Nawrócenie Anglosasów

Brytania rzymska nie zniknęła bez śladu

Chrześcijaństwo jest obecne w Brytanii przed przybyciem Anglosasów. Beda przypomina męczeństwo świętego Albana, pokój Kościoła po prześladowaniach, a następnie zamieszki związane z pelagianizmem i najazdami.^[3] Pamięć ta służy zrozumieniu zasadniczego niuansu: Augustyn nie przynosi chrześcijaństwa na wyspę brytyjską po raz pierwszy; na nowo wprowadza i organizuje misję wśród ludów angielskich, które osiedliły się po rozpadzie porządku rzymskiego.

Po migracjach anglosaskich Kościoły brytyjskie trwają zwłaszcza na zachodzie i północy. Nie znikają, lecz ich relacje z królestwami anglosaskimi są trudne. Dla Bedy ewangelizacja Anglów dokonuje się więc dwoma nurtami, które będą się spotykać i czasem sobie przeciwstawiać: misją rzymską idącą przez Canterbury oraz misją iro-szkocką idącą przez Ionę i Lindisfarne.

Berta: chrześcijańska królowa w sercu Kentu

Wybór Kentu nie jest jedynie geograficzny. Etelbert włada potężnym królestwem południowego wschodu, otwartym na kontynent frankijski. Jego małżeństwo z Bertą tworzy pomost religijny i dyplomatyczny. Beda precyzuje, że Berta, pochodząca z frankijskiej rodziny królewskiej, otrzymała pozwolenie na praktykowanie swojej wiary wraz z biskupem Liudhardem.^[4]

Dziedzictwo Canterbury przechowuje tę pamięć. UNESCO przedstawia kościół Świętego Marcina w Canterbury, ruiny opactwa Świętego Augustyna i katedrę jako zespół świadczący o ponownym wprowadzeniu chrześcijaństwa na południe Wielkiej Brytanii przez Augustyna, rozpoczętym w kościele Świętego Marcina, gdzie modliła się już Berta, i prowadzącym do nawrócenia Etelberta.^[5]

Obecność Berty nie zastępuje misji Augustyna. Wyjaśnia raczej, dlaczego pierwszy kontakt może być pokojowy: król zna już chrześcijaństwo poprzez swoją małżonkę, choć jeszcze go nie przyjął. Nawrócenie anglosaskie rodzi się więc ze spotkania Rzymu, świata frankijskiego i pogańskiego dworu otwartego dzięki sojuszowi małżeńskiemu.

Grzegorz Wielki wybiera Augustyna

W 596 roku papież Grzegorz Wielki wysyła Augustyna i kilku mnichów, by głosili wiarę Anglom. Beda umieszcza tę inicjatywę w czternastym roku panowania cesarza Maurycjusza i przedstawia Grzegorza jako wiedzionego Boskim natchnieniem.^[6] Misja nie jest zwykłą ambasadą polityczną: to mnisi wysłani, by głosić wiarę, założyć Kościół i ukształtować lud.

Początek jest trudny. Misjonarze, przerażeni odległością, nieznanym językiem i opinią o ludzie, który uważają za surowy, odsyłają Augustyna do Rzymu z prośbą o porzucenie przedsięwzięcia. Grzegorz odmawia. W liście zachowanym przez Bedę przypomina im, że lepiej nie zaczynać dobrego dzieła, niż porzucić je po rozpoczęciu.^[7]

„Dokonajcie dobrego dzieła, które podjęliście z pomocą Pana.” — Grzegorz Wielki, list do mnichów wysłanych do Anglów (tłum. francuskie artykułu z łaciny)^[8]

Scena ta jest ważna, ponieważ uczłowiecza początki misji. Augustyn nie jest przedstawiony jako pewny siebie zdobywca: zaczyna od strachu. Nawrócenie angielskie rodzi się z posłuszeństwa podjętego na nowo po prawdziwym wahaniu.

Frankijscy tłumacze i lądowanie na Thanet

W 597 roku Augustyn przybywa na wyspę Thanet z około czterdziestoma towarzyszami. Beda odnotowuje, że na polecenie Grzegorza zabrali ze sobą frankijskich tłumaczy: konkretny znak, że misja jest przygotowana i że przechodzi przez sieci kontynentalne.^[9]

Pierwsza rozmowa z Etelbertem odbywa się pod gołym niebem. Beda wyjaśnia, że król odmawia przyjęcia ich w domu z zabobonnej obawy przed ewentualnymi czarami. Mnisi przychodzą jednak ze srebrnym krzyżem, wizerunkiem Chrystusa i śpiewem litanii.^[10]

Król nie nawraca się od razu. Jego odpowiedź jest ostrożna: słowa misjonarzy są piękne, lecz nowe i niepewne; nie chce porzucać od razu tego, za czym szedł wraz z całym swoim ludem. W zamian udziela im gościny, utrzymania i wolności głoszenia kazań w Canterbury.^[11]

Święty Marcin, pierwsza baza liturgiczna

Beda podaje, że Augustyn i jego towarzysze korzystają z kościoła poświęconego świętemu Marcinowi, zbudowanego dawno temu za obecności rzymskiej i uczęszczanego przez Bertę.^[12] Wspólnota modli się tam, śpiewa psalmy, sprawuje Mszę, głosi kazania i chrzci.

Informację tę potwierdza dzisiejsza wartość dziedzictwa Świętego Marcina. UNESCO podkreśla, że kościół zachowuje bardzo stare mury i że wiąże się z ciągłością kultu sięgającą VI wieku.^[13] Widoczny dziś budynek został przebudowany, lecz miejsce pozostaje jednym z najmocniejszych materialnych świadectw misji.

Chrzest Etelberta i założenie Kościoła w Canterbury

Beda nie podaje szczegółowej sceny chrztu Etelberta tak, jak Grzegorz z Tours czyni to dla Chlodwiga. Mówi, że król w końcu uwierzył i że wielu nawraca się, pociągniętych prostotą życia mnichów i słodyczą niebiańskich obietnic.^[14]

Augustyn ustanawia następnie swoją siedzibę w królewskim mieście Canterbury. Grzegorz przysyła mu paliusz (pas białej wełny noszony na ramionach, znak jego godności arcybiskupiej) i przewiduje organizację w dwie prowincje kościelne, Londyn i York, z dwunastoma biskupami każda; ten rzymski program nie urzeczywistnia się od razu w takiej postaci, lecz pokazuje ambicję: nawrócić lud i dać mu trwałą strukturę.^[15]

Opactwo założone za murami, najpierw poświęcone świętym Piotrowi i Pawłowi, a znane później jako opactwo Świętego Augustyna, staje się miejscem pochówku pierwszych arcybiskupów i chrześcijańskich królów Kentu. English Heritage przypomina, że należy ono dziś do obiektu UNESCO w Canterbury ze względu na swoje znaczenie dla historii chrześcijaństwa w Anglii.^[16]

List do Mellita

Jednym z najsłynniejszych tekstów źródłowych jest list Grzegorza do Mellita z 601 roku. Grzegorz prosi, by nie niszczyć świątyń pogańskich, jeśli są dobrze zbudowane, lecz by usunąć bożki, oczyścić miejsca wodą święconą, umieścić w nich ołtarze i relikwie oraz przekształcić dawne zgromadzenia w święta chrześcijańskie.^[17]

„Nie należy niszczyć świątyń bożków u tego ludu, lecz jedynie znajdujące się w nich bożki.” — Grzegorz Wielki, list do Mellita (tłum. francuskie artykułu z łaciny)^[18]

Tekst ten nie zaleca synkretyzmu. Grzegorz wymaga zniszczenia bożków, lecz rozróżnia błąd religijny oraz miejsca, zwyczaje i rytmy społeczne. Jego zasada duszpasterska jest jasna: lud nie wchodzi jednym skokiem na szczyt; trzeba go prowadzić stopniami.

Strategia kontrolowanej inkulturacji

List do Mellita jest często cytowany jako wzór inkulturacji. Trzeba go czytać dokładnie. Grzegorz nie mówi: pozwólcie Anglom zachować ich bogów. Mówi: oczyśćcie miejsca, zastąpcie ofiary uroczystymi posiłkami uporządkowanymi ku Bogu i prowadźcie wiernych ku radości chrześcijańskiej.^[19]

Metoda ta wyjaśnia część początkowego powodzenia: Rzym nie poprzestaje na wysłaniu abstrakcyjnego przesłania. Daje swoim misjonarzom konkretne zrozumienie przemiany religijnej.

Powrót pogaństwa po Etelbercie

Śmierć Etelberta pokazuje kruchość dzieła. Beda opowiada, że po śmierci króla i Saberta z Essexu ich następcy przywracają bałwochwalstwo. Mellit i Justus opuszczają nawet Brytanię na pewien czas.^[20] Misja rzymska mogła upaść.

Wawrzyniec z Canterbury uzyskuje jednak nawrócenie Eadbalda, syna Etelberta, i przywołuje biskupów. Epizod pokazuje, że nawrócenie króla nie wystarcza: trzeba ukształtować dynastię, duchowieństwo, praktyki i instytucje zdolne przetrwać kryzysy polityczne.^[21]

Nortumbria: wielki przełom 627 roku

Nawrócenie Nortumbrii przebiega według schematu zbliżonego do Kentu: małżeństwo, chrześcijańska królowa, towarzyszący biskup, namysł królewski, a potem chrzest publiczny. Edwin poślubia Etelburgę, córkę Etelberta; Paulin zostaje wyświęcony na biskupa, by jej towarzyszyć i pracować nad nawróceniem królestwa.^[22]

Najmocniejsza scena to narada zwołana przez Edwina w 627 roku. Beda przytacza słynną mowę jednego z doradców, porównującą życie ludzkie do lotu wróbla przemykającego na krótko przez ciepłą salę, zanim zniknie w nocy. Jeśli nowa nauka przynosi pewność co do tego, co poprzedza i co następuje po tym życiu, zasługuje, by za nią pójść.^[23]

„Tak oto życie człowieka jawi się na krótką chwilę; lecz o tym, co jest przed nim i co jest po nim, nic nie wiemy.” — Doradca Edwina, według Bedy (tłum. francuskie artykułu z łaciny)^[24]

Pogański kapłan Coifi prosi następnie, by sam mógł zniszczyć ołtarze, którym służył. Edwin zostaje ochrzczony w Yorku w dniu Wielkanocy, 12 kwietnia 627 roku, w drewnianym kościele poświęconym świętemu Piotrowi.^[25]

Wessex, Lindisfarne, Mercja, Sussex

Nawrócenie angielskie nie dokonuje się wyłącznie przez Canterbury. W 635 roku Biryn ewangelizuje Sasów Zachodnich i chrzci króla Cynegilsa, przy czym król Oswald z Nortumbrii występuje jako ojciec chrzestny polityczny i duchowy.^[26] Ten sam okres widzi Aidana, przybyłego z Iony, ustanawiającego swoją siedzibę na Lindisfarne na prośbę Oswalda.^[27]

Przypadek Aidana jest decydujący. Beda podziwia jego ubóstwo, głoszenie kazań pieszo, troskę o ubogich i łagodną pedagogię wobec słuchaczy jeszcze mało uformowanych.^[28] Misja iro-szkocka nie zależy na początku od Rzymu we wszystkich kwestiach dyscyplinarnych, zwłaszcza w obliczaniu Wielkanocy, lecz odgrywa główną rolę w chrystianizacji północy.

Mercja przyjmuje wiarę w połowie VII wieku, zwłaszcza za sprawą Peady i po klęsce Pendy; Sasi Wschodni znają nawroty, a potem odnowę przez Cedda i Jarumana.^[29] Wreszcie Beda przedstawia misję Wilfryda u Sasów Południowych w 681 roku, a następnie chrystianizację wyspy Wight około 686-687 roku jako symboliczne domknięcie cyklu.^[30]

Dwa nurty misyjne

Mapa religijna Anglii VII wieku nie daje się sprowadzić do jednej linii Rzym–Canterbury. Północ otrzymuje wiele przez Ionę i Lindisfarne; południowy wschód pozostaje ukształtowany przez Canterbury; powiązania frankijskie, irlandzkie i rzymskie nieustannie się krzyżują.

Ta wielość rodzi napięcia, zwłaszcza wokół daty Wielkanocy i niektórych zwyczajów kościelnych. Synod w Whitby w 664 roku, za króla Oswiu, daje pierwszeństwo zwyczajowi rzymskiemu dla Nortumbrii.^[31] Wydarzenie nie oznacza, że mnisi z Iony byli heretykami; wyznacza stopniowe włączanie Kościołów angielskich we wspólną dyscyplinę łacińską.

Teodor z Tarsu i organizacja Kościoła angielskiego

Po Whitby działalność Teodora z Tarsu, arcybiskupa Canterbury od 669 roku, nadaje Kościołowi angielskiemu bardziej spójną strukturę. Beda ukazuje Teodora odwiedzającego prowincje, nauczającego Kościoły, zwołującego synody i umacniającego doktrynę katolicką.^[32]

Synod w Hertford (673 rok według roku Wcielenia podanego przez Bedę; protokół synodu, datowany na 24 września pierwszej indykcji, odpowiada dacie 24 września 672 roku) organizuje wspólną dyscyplinę: poszanowanie dat liturgicznych, granice diecezji, regularne synody, porządek między biskupami, zasady małżeńskie.^[33] Synod w Hatfield (680 rok według Bedy; protokół, datowany na 17 września ósmej indykcji, odpowiada dacie 17 września 679 roku) wyznaje wyraźnie wiarę katolicką otrzymaną od soborów powszechnych, w kontekście kontrowersji chrystologicznych.^[34]

Nawrócenie Anglosasów zostaje więc w pełni ustabilizowane dopiero wtedy, gdy wiara staje się Kościołem: biskupi, stolice, klasztory, synody, szkoły, liturgia i pamięć.

Kultura książki

Nawrócenie przynosi Pismo Święte, liturgię łacińską, listy papieskie, nauczanie monastyczne i szkoły. Canterbury, Wearmouth-Jarrow, Lindisfarne i inne ośrodki stają się miejscami kopiowania, komentarza biblijnego i wymiany z Rzymem i kontynentem.

Sam Beda jest owocem tej przemiany. Mnich z Jarrow, ukształtowany w świecie importowanych książek, komputu, egzegezy i liturgii, może napisać chrześcijańską historię narodową, ponieważ misja wytworzyła instrumenty intelektualne umożliwiające takie dzieło.

Nowa legitymacja królewska

Jak u Chlodwiga, nawrócenie króla anglosaskiego nie znosi przemocy politycznej. Edwin, Oswald, Oswiu, Penda, Cædwalla należą do świata wojen i rywalizacji. Lecz chrzest wprowadza nowy język: król ma chronić Kościół, słuchać biskupów, fundować klasztory, przyjmować korektę moralną i wpisywać swoją władzę w historię zbawienia.

Ta nowa legitymacja widać w listach papieskich. Grzegorz pisze do Etelberta jak do króla wezwanego do rozszerzania wiary wśród ludów poddanych jego władzy, podczas gdy Bonifacy V zachęca Edwina, jeszcze poganina, do przyjęcia wiary, a Etelburgę, już chrześcijankę, do wytrwania w niej i do działania na rzecz nawrócenia jej małżonka.^[47][48]

Kościół angielski misyjny

Paradoks jest piękny: lud zewangelizowany staje się z kolei ewangelizatorem. W VII-VIII wieku Anglosasi tacy jak Wilfryd, Willibrord i Bonifacy uczestniczą w misji na kontynencie germańskim. Nawrócenie angielskie nie jest więc kresem; staje się źródłem.

„Czy Augustyn nawrócił całą Anglię?”

Nie. Augustyn rozpoczyna misję rzymską w Kencie i zakłada Canterbury, lecz nawrócenie królestw angielskich trwa blisko stulecie. Nortumbria, Wessex, Mercja, Anglia Wschodnia, Essex, Sussex i wyspa Wight mają każde swoje tempo, swoje kryzysy i swoich misjonarzy.

„Czy misja rzymska wymazała Kościół celtycki?”

Nie, lecz ostatecznie dostarcza wspólnych ram dyscyplinarnych. Iona, Aidan i Lindisfarne odgrywają ogromną rolę, zwłaszcza na północy. Napięcia wokół Wielkanocy i zwyczajów nie powinny przesłaniać świętości i skuteczności misyjnej tego nurtu. Rzymskie zjednoczenie VII wieku szuka widzialnej komunii, a nie wymazania wszelkiej pamięci lokalnej.

„Czy nawrócenie było wymuszone?”

Źródła ukazują nawrócenia królewskie pociągające za sobą ludy, lecz rozróżniają kilka sytuacji. Etelbert zaczyna od zezwolenia na głoszenie kazań, nie nawracając się od razu; Edwin naradza się z doradcami; Coifi dobrowolnie niszczy swoje dawne ołtarze. Istnieją też epizody brutalne, zwłaszcza wokół wyspy Wight. Uczciwa synteza musi więc unikać dwóch karykatur: ani czysto nowoczesnego wyboru indywidualnego, ani zwykłego, jednolitego przymusu militarnego.

Nawrócenie Anglosasów jest jednym z wielkich sukcesów misyjnych wczesnego średniowiecza. Zaczyna się od kruchej misji wysłanej z Rzymu, przechodzi przez ostrożną gościnność Kentu, zakorzenia się w Canterbury, otrzymuje potężne wsparcie iro-szkockie w Lindisfarne, przechodzi przez pogańskie nawroty i kończy się w Kościele ukształtowanym przez synody, biskupów i klasztory.

Ukazuje też głębokie prawo ewangelizacji: wiara rzadko postępuje przez jeden spektakularny akt. Przechodzi przez osoby, małżeństwa, listy, tłumaczenia, liturgie, miejsca, królów, mnichów, kryzysy i nowe początki. Od Berty modlącej się w kościele Świętego Marcina po Bedę piszącego w Jarrow narodził się nowy świat.

• Chrzest Chlodwiga
• Święty Kolumban i misje irlandzkie
• Monastycyzm benedyktyński
• Anglikanizm
• Historia katolicyzmu