Santa Emelina de Yèvres (morta por volta de 1178)

A abadia de Boulancourt

A abadia de Boulancourt (Bullencuria) foi fundada em 1095 na comuna de Longeville-sur-la-Laines, na Alta Marne. Passa à ordem de Cister por volta de 1147-1150 como filha de Claraval, a pedido do bispo de Troyes, Henrique da Caríntia. Chega a contar até duzentos monges no século XIII, época da sua prosperidade.^[8][9]

Ao lado da abadia dos monges encontra-se o Lieu-des-Dames de Boulancourt, mosteiro de monjas cistercienses, cuja prioresa Ascelina (morta em 1195) é também venerada como santa. O monge Goswino, professo de Claraval, morre em Boulancourt em 1203; deixou a vida de Ascelina, um livro de milagres e a Vita Hemelinae de Emelina.^[10][11]

A grange de Perte-Sèche

Emelina junta-se à comunidade de Boulancourt quando a abadia ainda se está a instalar na ordem cisterciense. Não chega a ser religiosa de coro: é irmã conversa, e leva uma existência de reclusa na grange de Perte-Sèche (também chamada Perthes Sèches), exploração agrícola dependente do mosteiro, no termo de Yèvres, perto de Yèvres-le-Petit.^[12][13]

O lugar está na diocese de Troyes; por isso as fontes antigas e o abade Lalore, historiador da diocese, a chamam « Emelina de Yèvres ». Segundo a Vita e os testemunhos recolhidos pelo Nominis, já estava em atividade como irmã conversa nesta grange quando chegaram os cistercienses: não foi por isso nunca irmã cisterciense no sentido estrito, mas uma conversa que vivia segundo a regra cisterciense, e bem para além dela na penitência.^[14][15]

Uma vida repartida entre o trabalho e a oração

A sua jornada reparte-se entre o trabalho manual da grange e a oração. O Nominis resume assim a sua vida: cantava salmos e orava todo o dia.^[16] O quadro é o da ruralidade cisterciense do século XII: as granges de Boulancourt, como as de Claraval, são ao mesmo tempo explorações agrícolas e lugares de vida espiritual, onde conversos e reclusas servem a comunidade pelo seu trabalho e pela sua oração.

A ascese de Emelina

A austeridade de Emelina impressiona os contemporâneos. As fontes que nos chegaram coincidem nos traços seguintes: jejua três dias por semana (ou não come senão três vezes por semana), anda descalça no verão como no inverno, usa o cilício.^[17][18]

« Só comia 3 vezes por semana, andava descalça no verão como no inverno, usava o cilício, cantava salmos e orava todo o dia. » Nominis, nota da beata Emeline (27 de outubro)^[19]

Esta penitência não é uma excentricidade: inscreve-se na espiritualidade cisterciense do século XII, a de são Bernardo de Claraval e dos seus filhos, para os quais a penitência é o caminho da união com Deus e da compaixão pelo mundo. O que distingue Emelina, aos olhos dos seus contemporâneos, é a constância deste rigor, levado no segredo de uma grange, longe de qualquer cargo religioso.

Os dons de profecia

A Vita e a tradição local relatam que Emelina tinha dons de profecia, que faziam correr toda a região para a consultar. O episódio mais conhecido concerne a Simão de Beaufort, filho de Simão I de Broyes: Emelina predisse-lhe a perda « de um membro muito querido » numa batalha, e ele voltou dessa batalha vesgo.^[20][21]

O barão fez então doações à abadia para honrar a santa, por causa desta predição. Este episódio é um dos raros factos datáveis da vida de Emelina: liga-a ao meio dos grandes senhores da Champanhe, os Broyes-Beaufort, protectores de Boulancourt.^[22]

O Nominis recolhe também testemunhos de zooglossia (falaria aos animais), que a nota não detalha mais.^[23] Nenhum destes prodígios é objeto de uma inquirição canónica: dependem do testemunho antigo, transmitido pela Vita de Goswino e pela piedade local.

O que a tradição não estabeleceu

Várias confusões deslizaram-se em torno de Emelina, que as fontes modernas assinalam sem as acreditar:

O título de « santa » que se lhe dá correntemente depende da veneração popular e diocesana; a nota do Nominis, que segue o martirológio em uso, chama-a « Beata Emeline ».^[24]

Emelina morre por volta de 1178, no território da abadia de Boulancourt. É sepultada sob o altar do convento das Damas, anexo à abadia, e uma chama é disposta sobre a sua tumba, onde arde constantemente.^[25]

A primeira marca de culto público data de 1182, quando Simão II faz uma doação para a manutenção da lâmpada que arde sobre a sua sepultura.^[26] Este gesto da família de Beaufort-Broyes confirma que a veneração de Emelina é anterior a qualquer canonização formal, e que se apoia na reputação de santidade deixada pela reclusa.

Mais tarde, as suas reliquias são acompanhadas pelas de santa Ascelina, prioresa do Lieu-des-Dames morta em 1195, e do beato Goswino, seu biógrafo, morto em 1203. Uma pintura representava-os em hábitos pretos e brancos, partilhando a glória de Deus.^[27]

Quando a capela é destruída, os restos de Emelina, de Ascelina e de Goswino são transladados para a igreja de Boulancourt. A abadia é vendida como bem nacional em 1791, depois inteiramente destruída, à exceção da casa do abade. Não resta nada hoje destes vestígios, nem das reliquias dos três servos de Deus.^[28][29]

A memória de Emelina está fixada a 27 de outubro, data que levam o calendário dos santos do dia e a nota do Nominis.^[30][31]

Esta data é confirmada pelo uso litúrgico da diocese de Troyes, onde a figura de Emelina de Yèvres continua viva como uma das glórias espirituais da Champanhe cisterciense. O fervor local guarda-lhe um lugar entre as santas da ordem cisterciense ao lado de Ascelina e de Goswino.

O título exato do seu culto merece ser dito com precisão: o Nominis, que segue a nomenclatura oficial, chama-a « beata »; o uso popular e diocesano, assim como a piedade dos fiéis, chamam-lhe « santa ». Os dois usos coexistem na tradição francesa para as figuras antigas veneradas por culto imemorial, sem processo de canonização no sentido moderno.^[32]

Nenhuma representação, nem pictórica nem escultórica, da beata Emelina subsistiu. A constatação é clara: o Nominis observa que ela continua sendo, « decididamente, uma santa bem discreta ».^[33]

A única imagem conhecida é uma capa de obra: a Vie de la bienheureuse Emeline d'Yèvres do abade Charles Lalore (1869), ilustrada para a diocese de Troyes.^[34] A pintura que representava Emelina, Ascelina e Goswino em hábitos pretos e brancos, partilhando a glória de Deus, desapareceu com a capela de Boulancourt.^[35]

Os elementos visuais hoje disponíveis são por isso arquitetónicos e iconográficos por vizinhança: a estátua da Virgem de Boulancourt, proveniente da abadia e conservada na igreja de Montier-en-Der; a igreja Notre-Dame-de-la-Nativité de Longeville-sur-la-Laines, onde viveu e morreu. A arte cisterciense do século XII oferece o quadro habitual de tal representação: hábito branco ou preto, trabalho da grange, oração solitária e, para as reclusas, a imagem da cela ou do oratório.^[36]

• São Bernardo de Menthon (1020-1081): outra figura de penitência alpina e champenha, no mesmo mundo monástico do século XI.
• Santo António de Pádua (1195-1231): santo da penitência e da oração, cuja espiritualidade se une à dos reclusos cistercienses.
• São Francisco de Assis (1181/1182-1226): a pobreza e a penitência radicais, na outra ponta do século em que viveu Emelina.