Tertullianus (yak. 155-yak. 220/240)

Latince konuşan ilk büyük teolog

Tertullianus’tan önce Hristiyan düşüncesi çoğunlukla Yunanca ifade edilirdi: İncil, Aziz Pavlus, II. yüzyıl apologetleri Aziz Justin, İskenderiye’nin büyükleri Origenes gibi isimler Doğu İmparatorluğu’nun diliyle yazarlardı. Tertullianus, inancı Latince sistematik bir şekilde düşünen ilk kişidir.^[5][6] Aziz Hieronymus onu Victor ve Apollonius’tan sonra “Latince yazarların ilki” olarak açıkça adlandırır.^[7]

Oysa Latince bir teoloji yaratmak, sadece çeviri yapmak değildir: yeni bir dil icat etmektir. “Üçte bir ortak doğa”yı ifade edecek Latince bir kelime yoksa, onu yaratmak gerekir. Tertullianus bunu bir hukukçu titizliği ve bir hatip gücüyle yapar. Latince’si yoğun, sert ve formüllerle çarpıcıdır; hem cümlelerinin gücü hem de içerikleri için hâlâ okunur.

İnanca hizmet eden bir deha… sonra Kilise’ye karşı

Tertullianus’un hikayesi bir gerilim üzerine kuruludur. Bir yanda benzersiz bir savunucu vardır: Hristiyanlara yönelik iftiraları çürütür, sapkınlıkları boşa çıkarır, Kilise’nin sonsuza dek kullanacağı kelimeleri belirler. Öte yanda ise itaat etmeyen ateşli bir karakter vardır; sonunda kapıyı çarpar. Aziz Hieronymus düşüşünü şöyle özetler:

“Hayatının ortalarına kadar Kilise’nin presbiteri olan, sonra Roma Kilisesi ruhbanlarının kıskançlığı ve hakaretleriyle Montanus’un öğretisine düştü ve birçok kitabında yeni peygamberlikten söz etti.” — Aziz Hieronymus, Ünlü Adamlar Üzerine, 53^[8]

Bu çift yönlü kişilik, onu eski Kilise’yi anlamak için vazgeçilmez kılar: böyle bir deha yaratılmış, beslenmiş, sonra düzeltilmiş ve nihayet Kilise birliğini reddettiğinde ondan vazgeçilmiştir.

Biyografik İşaretler: Doğru Tarihlendirilemeyen, Ama İyi Belgelenmiş Bir Hayat

Tertullianus’un kesin doğum ve ölüm tarihleri bilinmemektedir. Tarihçiler onun 150 ile 160 arasında doğduğunu, 220 ile 240 arasında öldüğünü belirtir; bu makalenin başlığı ise temkinli bir aralık olan M.S. 155 civarı – 220/240 civarı (220 ile 240 yılları arasında ölüm) tarihlerini benimser.^[9][10] Catholic Encyclopedia doğumunu Kartaca’da “yaklaşık 160” olarak verir ve dönüşümünü “en geç 197’de” olarak belirtir.^[11] En değerli tanığımız Aziz Hieronymus ise onun “çok yaşlılık dönemine kadar yaşadığını” ekler.^[12]

Avukat, Mühtedi, Rahip

Bir prokonsül yüzbaşısının oğlu olan Tertullianus, Roma kamu adamı olarak yetiştirilir: hukuk, retorik, Yunanca ve Latince edebiyatı.^[13][14] Bu kültür onun tüm üslubunu açıklar: mahkemede savunur gibi tartışır, itirazları karşı tarafa çevirir, ironiyi ve öldürücü ifadeleri ustalıkla kullanır. Yetişkin yaşta Hristiyan olduktan sonra, Kilise’ye Latince’de daha önce olmayan bir şeyi getirir: tartışma ustası bir profesyonel.

Aziz Hieronymus onun Kartaca Kilisesi’nde rahip (presbyter) olduğunu belirtir.^[15] Bazı modern bilim insanları buna şüpheyle yaklaşsa da, Hieronymus’un tanıklığı en eski ve en sağlam veridir.^[16] Bu ayrıntı önemsiz değildir: Tertullianus’un düşüşü, marjinal bir laikin değil, önde gelen bir din adamının düşüşüdür; bu da kopuşunu daha ciddi kılar.

Aziz Hieronymus’un Tanıklığı

Hayatı hakkında bildiklerimizin neredeyse tamamı iki sayfadan gelir: Aziz Hieronymus’un (yaklaşık 393) De viris illustribus adlı eserinin 53. bölümü. Hieronymus onu “canlı ve coşkulu bir karaktere sahip” biri olarak tanımlar, en büyükler arasında sayar, eserlerini sıralar — “Kilise’ye karşı yazdıkları” da dahil — ve düşüşünü “Roma din adamlarının kıskançlığı ve hakaretlerine” bağlar.^[17] Bu sert ama hayranlık dolu yargı, Katoliklerin Tertullianus’u okuma biçimini sonsuza dek belirler: yazar hayranlıkla karşılanır, bölücü ise üzüntüyle kınanır.

Apologeticum (197): Başyapıt

Yaklaşık 197’de, Hristiyanlar mahkemelere çıkarılır, iftiraya uğrar, ritüel suçlar ve ateizmle suçlanırken, Tertullianus Apologeticum adlı eserini yazar; bu eser imparatorluk valilerine hitap eder.^[18] Suçlamaları tek tek çürütür, davaların adaletsizliğini ortaya koyar ve davayı tersine çevirir: utanması gereken Hristiyanlar değil, zulmedenlerdir. Bu metin, tüm Latince Hristiyan edebiyatının en parlak eserlerinden biridir ve apologetik için hâlâ bir modeldir: kararlı, mantıklı ve inancından asla vazgeçmeyen.

« Hristiyanların Kanı Bir Tohumdur »

Bu kitaptan Tertullianus’un en ünlü sözü gelir; genellikle “şehitlerin kanı Hristiyan tohumu gibidir” şeklinde alıntılanır. Orijinal metin şöyle der:

“Bizi biçtiğiniz her seferinde çoğalıyoruz: Hristiyanların kanı bir tohumdur.” — Tertullianus, Apologeticum, 50^[19]

Bu sezgi derin ve tamamen Katoliktir: zulüm Kilise’yi yok etmez, onu bereketlendirir. Şehitlik bir yenilgi değil, dönüştüren bir tanıklıktır. Katolik Kilisesi’nin Kateşizmi on altı yüzyıl sonra şehitliği “inancın gerçeğine verilen en üstün tanıklık” olarak tanımlayacaktır.^[20] Tertullianus bunu tarihin hiç unutmadığı bir özdeyişle çoktan ifade etmişti.

« Hristiyan Doğulmaz, Hristiyan Olunur »

Aynı Apologeticum’da başka bir deha ifadesi: Hristiyanlığın doğuştan, kültürden ya da aidiyetten gelmediği fikrine karşı çıkarak, kişisel bir seçim ve dönüşümün gerekliliğini savunur.

“Biz sizin ırkınızdan ve doğanızdanız: Hristiyan doğulmaz, Hristiyan olunur.” — Tertullianus, Apologeticum, 18^[21]

Bu ifade kalıcı bir gerçeği söyler: iman asla pasif bir miras değildir, özgür bir bağlılık ister. Aynı zamanda trajik biçimde şunu da aydınlatır: Tertullianus’un kendisi montanist olacaktır; sanki sürekli dönüşüm talebi kötü yönetilerek onu cemaatten dışarı atmıştır.

« Doğal Olarak Hristiyan Bir Ruh »

Tertullianus’un daha yumuşak bir sezgisi de vardır ve sıkça alıntılanır: paganların spontan çığlıklarında — “Tanrı ister!”, “Tanrı bana geri versin!” — Tanrı’ya yönelmiş doğal bir ruhun tanıklığını duyar.

“Ey doğal olarak Hristiyan olan ruhun asil tanıklığı!” — Tertullianus, Apologeticum, 17^[22]

Bu “doğal olarak Hristiyan ruh” fikri — yani vaazdan önce bile Yaradan’a yönelmiş bir ruh — Aziz Augustinus’un “huzursuz kalbi”ni ve Tanrı arzusu argümanını yüzyıllar öncesinden haber verir. Ayrıca Tertullianus’un apologetiğinin sadece polemik olmadığını, inancın olumlu güzelliğini de gösterebildiğini hatırlatır.

Trinitas, persona, substantia: Batı inancının kelimeleri

Tertullianus'un en vazgeçilmez olduğu yer burasıdır. İnancı sapkınlıklara karşı savunmak için, Latince'de henüz olmayan kesin kelimelere ihtiyacı vardı. Bu kelimeleri yarattı ya da Hristiyan anlamlarında sabitledi. Uzmanlar, Tanrı'yı ilk kez Trinitas (Teslis) olarak adlandıran ve Tanrı'daki birlik ve ayrımı ifade etmek için bir substantia / üç personae çiftini kullanan kişinin kendisi olduğunu kabul ederler.^[23][24]

Bu kelimeler sadece bilginlerin merakı değildir: hâlâ Katolik Kilisesi Katekizmi’ni ve İnanç Bildirisi’ni yapılandırırlar. Katolik Kilisesi Katekizmi, Teslis doktrinini ifade etmek için hâlâ substantia ve persona terimlerini kullanır.^[25] Tertullianus disiplin konusunda hata yaptığı yerde, Kilise onun dilbilgisini korumuştur.

« Üç Kişi, tek bir öz »

Adversus Praxean (Praxeas'a Karşı) adlı eser, Tertullianus'un büyük Teslis metnidir. Praxeas, **modalizm**i (veya patripassianizmi) savunuyordu: Baba, Oğul ve Kutsal Ruh sadece tek bir kişinin üç «modu» ya da üç adıydı — bu da Baba'nın kendisinin Bakire'den doğduğu ve Çarmıhta acı çektiği anlamına geliyordu.^[26][27] Tertullianus, bu karışıklığı, üç Kişiyi açıkça ayırarak ama öz birliğini bozmadan reddeder:

“Üçtür ancak durum açısından değil, derece açısından; öz açısından değil, biçim açısından; güç açısından değil, görünüş açısından: tek bir özden, tek bir durumdan, tek bir güçten, çünkü yalnızca bir Tanrı vardır.” — Tertullianus, Praxeas'a Karşı, 2^[28]

III. yüzyılın başından itibaren, İznik Konsili'nin (325) ve tüm teslis teolojisinin geliştireceği yapıyı gözler önüne serer. Tertullianus her şeyi mükemmel söylememiştir — düşüncesinde özellikle Oğul'un bir tür alt konumculuğu gibi bazı sakıncalar vardır — ama Kilise'nin hayati bir ihtiyacı olduğu anda doğru kelimeleri koymuştur.^[29]

Sapkınlara Karşı Zamanaşımı

De praescriptione haereticorum adlı eserinde Tertullianus bir hukukçu stratejisi uygular: her sapkınlığı tek tek tartışmak yerine, temelde bir «zamanaşımı» karşı çıkar. Kutsal Yazılar, der ki, Kilise'ye aittir; sapkınların onları kullanma hakkı bile yoktur, çünkü gerçek, havari ardıllığı ve iman kuralının olduğu yerdedir.^[30] Bu eserden en çok tartışılan ifadelerinden biri gelir:

“Peki Atina ile Kudüs arasında ne ortak var? Akademi ile Kilise arasında ne uyum var?” — Tertullianus, Sapkınlara Karşı Zamanaşımı, 7^[31]

İfadenin doğru okunması: akla küçümseme değil, onu paganlığa tabi kılmayı reddetme

Bu cümle sıklıkla entelektüel karşıtı, felsefeye düşman bir Hristiyanlığın bayrağı olarak kullanılmıştır. Bu yanlış bir anlamadır. Tertullianus aklı kınamaz — sürekli akıl yürüten biridir — ama açığa vurulan inancın, sapkınlıkların doğduğu putperest okulların mahkemesinde yargılanmasını reddeder. Hedefi zeka değil, Vahyi düzeltmeye kalkışan bir spekülasyon kibiridir.^[32][33] Katolik Kilisesi ise her zaman inanç ve aklı birlikte tutacaktır — ama Tertullianus'un bir konuda haklı olduğunu kabul edecektir: felsefe inanca hizmet etmeli, onu eritmemelidir.

« Bu kesin, çünkü imkânsızdır »: sözde « credo quia absurdum »nun gerçek metni

Tertullianus'a « Credo quia absurdum » (« Saçma olduğu için inanıyorum ») ifadesi atfedilir. O ifadeyi hiç yazmamıştır. Gerçek cümle, De carne Christi adlı eserinde bambaşka bir şey söyler:

“Tanrı'nın Oğlu öldü: bu bütünüyle inanılırdır, çünkü yakışıksızdır. Gömüldü ve dirildi: bu gerçek kesindir, çünkü imkânsızdır.” — Tertullianus, Mesih'in Bedeni, 5^[34]

Anlamı saçmalığın övgüsü değil, bir apologetik argümandır: gerçek olmasaydı kimse böyle bir skandalı — çarmıha gerilmiş bir Tanrı'yı — uydurmazdı. Hristiyan mesajının insan beklentilerine aykırı görünmesi, onun özgünlüğü için delildir, çünkü hiçbir sahtekâr bu kadar sarsıcı bir iddiayı kolayca seçmezdi. İyi okunursa ifade ince ve fideist olmayan bir ifadedir; yanlış alıntılanırsa inancın sözde irrasyonelliği üzerine yüzyıllarca yanlış anlamaya yol açmıştır.

Montanizm nedir?

Montanizm, II. yüzyıl ortalarında Frigya'da (Küçük Asya) peygamber Montanus ve iki peygamber kadın Prisca ile Maximilla etrafında doğan bir harekettir. Takipçileri kendilerini Kutsal Ruh tarafından doğrudan yönlendirilen bir “yeni peygamberlik” taşıyıcıları olarak tanımlıyor, yaklaşan kıyameti ilan ediyor ve son derece sert bir disiplin talep ediyorlardı: artan oruçlar, yeniden evlenmenin reddi, zulümden kaçmanın yasaklanması, bazı ağır günahlar için affın reddi.^[35][36] Kilise bunu zamanla reddetti; coşkuyu küçümsediği için değil, Montanizm Ruh’u Kilise’ye karşı koyduğu, özel ilhamı apostolik hiyerarşiye karşı çıkardığı için.

Tertullianus neden montanizme kaydı?

Yaklaşık 206’dan itibaren Tertullianus bu “yeni peygamberlik” tarafından etkilenmeye başlar.^[37] Sebepler tahmin edilebilir. Onun mizacı katıydı: Katolik yazılarında bile kahramanca bir saflık talep ediyordu. Montanizm bu talebi radikalleştirerek onu okşuyordu. Aziz Hieronymus insanî, çok insanî bir neden daha ekler: “Roma ruhban sınıfının kıskançlığı ve hakaretleri” onu incitmiş ve mezhebe itmiş olabilir.^[38] “Hristiyan doğulmaz, Hristiyan olunur” yazan adam, kutsallık talebini, günahları affedilmiş gerçek Kilise’ye karşı küçümsemeyle karıştırmış olabilir.

Katılık eylemde

Montanist olduktan sonra Tertullianus artık Katolik disiplini karşıtı yazılar yazmaktadır. Dul kalanların yeniden evlenmesini kesinlikle kınar (De monogamia), Kilise’nin zina ve fuhuşu affetme yetkisini reddeder (De pudicitia), zulümden kaçmayı yasaklar (De fuga in persecutione), zorunlu oruçları çoğaltır (De jejunio).^[39][40] Bu konularda Kilise ona karşı haklıydı: merhametin tövbe eden her günahkârı kaldırabileceğini, ikinci evliliklerin izinli olduğunu, zulümden kaçmanın her zaman korkaklık olmadığını savundu. Tertullianus’un katılığı, saflık kisvesi altında, affı olmayan bir Kilise’ye yol açıyordu — bu ise İncil’in tam tersidir.

Ders: Zekâ, Kilise’nin alçakgönüllülüğü olmadan yetmez

İşte hayatının büyük ruhani dersi budur. Tertullianus neredeyse her şeye sahipti: deha, kültür, cesaret, kalem, gerçeği sevme. Eksik olan tek ve belirleyici şey: Kilise’ye itaatin yumuşaklığı, kendi talebine değil, günahları affedilmişlerden oluşan bir cemaatin alçakgönüllülüğüydü. Onun hikayesi parlak ve coşkulu ruhların sürekli bir ayartmasına karşı uyarır: bireysel katılığın cemaatten daha üstün olduğuna inanmak ve sonunda kendini “daha yukarıda” görerek ayrılmak. Kutsallık aşırılıkta değil, kalan sevgidedir.

Gerçek ama eleştirel bir otorite

Kilise Tertullianus’u hiç aziz ilan etmedi, ne de onu Kilise Doktoru olarak duyurdu — hayranı Aziz Cyprianus’un aksine, o her gün okur ve “Üstat” diye çağırırdı.^[41] Sebep basittir: Katolik cemaatinden kopmuş, Kilise disiplinine karşı savaşan bir adamı kutsallık modeli yapmazsınız. Onun bölünmüş sonu bu unvanı almasını engeller.

Ama Kilise onu da silmedi. Katolik eserlerini okur, ifadelerini alıntılar, apologetiğine hayran kalır, Teslis kelime dağarcığını korur. O, isabetli bir şekilde dar anlamda Baba değil, birinci derecede bir kilise yazarı olarak tanımlanır: ayırt ederek kabul edilmesi gereken birinci sınıf bir tanık.

Kilise’nin aldığı ve reddettiği

Bu iki sütunlu okuma, eski bir yazarı Katolik biçimde kabul etmenin tam yoludur: hataları yüzünden tamamen reddetmek ya da safça onaylamak değil. Altını alır, pisliği bırakır.

Son öğrencilerin dönüşü: bir umut notu

Tarih dokunaklı bir son saklar. Tertullianus’un öğrencileri, “tertullianistler”, Kartaca’da iki yüzyıl hayatta kaldılar. Aziz Augustinus kendi zamanında çok küçük bir grup kaldığını anlatır ve bir görüşmeden sonra onları Katolik Kilisesi’ne geri getirmiş, bazilikaları Katoliklere dönmüştür.^[42] Böylece Tertullianus’un bölünmesinin görünür izi, güçle değil, uzlaşmayla sona ermiştir — sanki Kilise, sabırla, kendisinden ayrılanın mirasçılarını bile sonunda kendine çağırmıştır.

En Kesin Gerçekler

Özet Formül

Tertullianus, bir doktrin babasından çok bir dil babasıdır: Batı Hristiyanlığına Teslis’i ifade edecek kelimeleri vermiş, şehitleri ve inancı savunmada Latince’de kendisinden önce kimsenin ulaşamadığı bir deha göstermiştir — sonra ise onu cemaatten dışlayan bir katılık içinde kaybolmuştur. Kilise onun dilbilgisini korumuş, bölünmesini reddetmiştir. Hayatı, her türlü eserden daha iyi öğretir ki deha, alçakgönüllülük olmadan kurtarmaz ve gerçek ancak Kilise’nin sevgisinde tam olarak sahiplenilir.

• Origenes (M.S. 185–253 civarı) — Tertullianus’un çağdaşı olan büyük Yunan, eski Kilise’nin nüanslı kabul gören bir diğer dehası.
• Sezarılı Eusébios (M.S. 265–339) — Kilise’nin ilk büyük tarihçisi, Tertullianus’un övdüğü şehitlerin anısını aktarmıştır.
• İlk yüzyılların sapkınlıkları — Praxeas’ın modalizmi, Montanizm ve 2.-3. yüzyılın diğer doktrinsel mücadeleleri.
• Donatizm — Afrika’nın diğer büyük katılığı, “safların” Kilisesi mantığının uzak bir mirasçısı.