Was sagen die Heiligen über den Kampf gegen den Neid

„Durch den Neid des Teufels": die übernatürliche Wurzel des Neides

Bevor er ein menschlicher Fehler ist, ist der Neid für die Schrift ein übernatürliches Drama. Das Buch der Weisheit macht ihn zur Erklärung des Todes selbst: Nicht Gott hat den Tod gewollt, sondern der Neid eines anderen, der Geist, der neidisch ist auf das Glück des nach dem Bild Gottes geschaffenen Menschen.

„Gott hat den Menschen zur Unvergänglichkeit erschaffen und ihn zum Bild seiner eigenen Identität gemacht. Durch den Neid des Teufels aber kam der Tod in die Welt; ihn erfahren alle, die ihm angehören." — Buch der Weisheit 2, 23-24^[2]

Aus diesem Vers ist der ganze christliche Blick auf den Neid geboren. Der Neid handelt nicht zuerst von Reichtümern oder Ansehen: Er ist eine Bewegung des Geistes, die es nicht erträgt, dass ein anderer beschenkt ist. Satan, sagt die Überlieferung, hat es nicht ertragen, dass das Geschöpf aus Lehm zu der Herrlichkeit berufen war, von der er selbst gefallen war. So ist der Neid das teuflischste aller Laster: nicht weil es das verbreitetste wäre, sondern weil es den Dämon unmittelbar nachahmt, der aus dem Verderben des Menschen keinerlei Nutzen zieht als die düstere Genugtuung, ihn gefallen zu sehen.

Was ist Neid? Die Definition des heiligen Thomas von Aquin

Der heilige Thomas von Aquin (1225-1274) hat diese ganze Überlieferung in der Quaestio 36 der Secunda Secundae gesammelt, die ganz dem Neid gewidmet ist (De invidia). Seine kurze Definition ist maßgebend geworden: Der Neid ist eine Traurigkeit, genauer eine Traurigkeit angesichts des Gutes eines anderen, das als Minderung des Eigenen empfunden wird.

„Der Neid im eigentlichen Sinn ist eine Traurigkeit über das Gut des anderen. Dieses Gut des anderen kann aber nur insofern Gegenstand der Traurigkeit werden, als es als Minderung unseres eigenen Gutes oder unseres eigenen Ruhmes betrachtet wird." — nach dem heiligen Thomas von Aquin, Summa theologica, II-II, q. 36, a. 1^[3]

Das Schlüsselwort ist Traurigkeit. Darin liegt das ganze Paradox, das die Heiligen hervorgehoben haben: Der Neid ist das einzige der Hauptlaster, das keinerlei Süßigkeit bietet. Der Schlemmer genießt sein Mahl, der Geizige sein Gold, der Hochmütige seinen Ruhm; der Neider genießt nichts — er leidet am Glück der anderen und beraubt sich des eigenen.

Neid, Eifersucht und heiligen Wetteifer unterscheiden

Die Meister des geistlichen Lebens bestehen auf einer Unterscheidung, die die Umgangssprache verwischt hat. Nicht jede Eifersucht ist Neid, und es gibt sogar einen heiligen Wetteifer.

Der heilige Thomas präzisiert, dass der Neid stets voraussetzt, dass das Gut des anderen als Übel für sich wahrgenommen wird: Das unterscheidet ihn vom Eifer, der das Gut begehrt, ohne sich zu betrüben, es beim Nächsten zu sehen^[4]. Der Neider will nicht nur aufsteigen: Er will, dass der andere herabsteige.

Warum der Neid eine Sünde gegen die Liebe ist

Der heilige Thomas zählt den Neid zu den Sünden, die der Liebe unmittelbar entgegengesetzt sind. Die Liebe macht das Gut des Nächsten zu unserem Gut; der Neid macht daraus unser Übel. Er ist also die genaue Umkehrung der brüderlichen Liebe.

„Der Neid ist seiner Gattung nach eine Todsünde. Denn die Gattung des Neides besteht darin, sich über das Gut des anderen zu betrüben, und das ist gegen die Liebe, durch die wir uns am Gut des Nächsten freuen. Darum steht der Neid gegen die Liebe." — nach dem heiligen Thomas von Aquin, Summa theologica, II-II, q. 36, a. 3^[5]

Thomas nuanciert sogleich mit seiner gewohnten Strenge: Nicht jede Regung des Neides ist sofort eine vollendete Todsünde. Sie kann auf der Stufe der ersten, fast unwillkürlichen Regung bleiben oder eine lässliche Sünde, wenn die Vernunft ihr nicht voll zustimmt^[6]. Aber der Neid „seiner Gattung nach" — voll gewollt, ausgekostet — ist schwer, weil er angreift, was das Kostbarste ist: das Band der Liebe, das den Leib Christi eint.

Die erste große christliche Abhandlung, die ganz dem Neid gewidmet ist, stammt von einem Bischof und Märtyrer: dem heiligen Cyprian von Karthago (um 200-258). Um 252, mitten in der Prüfung der von Spaltungen zerrissenen Kirche Afrikas, schreibt er De zelo et livore — „Über Eifersucht und Neid" —, um zu zeigen, dass unter den Schismen und dem Groll stets dasselbe Gift schwelt^[7]. Für Cyprian ist der Neid nicht eine Sünde unter anderen: Er ist die Quelle, aus der alle anderen hervorströmen.

Der Neid ist die Wurzel aller Übel, nach dem heiligen Cyprian

Der heilige Cyprian beschreibt den Neid als die Wurzel, aus der alle Übel hervorgehen: Quelle von Plagen, Pflanzschule der Verbrechen, lässt er Hass und Feindschaft entstehen — und er entzündet die Habgier, wenn man sich mit dem Eigenen nicht mehr begnügen kann, weil man einen anderen reicher sieht.

— nach Heiliger Cyprian von Karthago, Über Eifersucht und Neid^[8]

Cyprian beschreibt den Neid als ein inneres Übel, das weder Waffe noch Umstand braucht, um Böses zu tun: Es genügt, dass der andere glücklich ist. Es ist eine Sünde, die weder Maß noch Ende kennt, weil die Gründe, sich am Glück des anderen zu betrüben, unzählig sind — es wird immer jemanden geben, der reicher, gelobter, geliebter ist.

Der Teufel, der erste Neider, und der Fall des Menschen

Cyprian steigt wie die Weisheit zum übernatürlichen Ursprung des Bösen hinauf. Der Teufel, gefallen von seiner Herrlichkeit, hat es nicht ertragen, dass der Mensch zu dem Platz berufen war, den er verloren hatte: Aus Neid hat er ihn verführt, und aus Neid hat er ihn verloren.

Cyprian schreibt, dass der Dämon, bevor er den Menschen zugrunde richtete, selbst am Neid zugrunde gegangen ist: selbst zuerst verloren, hat er den Menschen mit sich verloren.

— nach Heiliger Cyprian von Karthago, Über Eifersucht und Neid^[9]

Diese Einsicht, die die ganze Überlieferung teilt, gibt dem Neid seinen Ernst: Der Neider „ahmt den Teufel nach". Wenn er sich am Unglück eines anderen freut oder sich an seinem Glück betrübt, wiederholt er in kleinem Maßstab die Gebärde, die Luzifer verloren und dem Tod die Tür geöffnet hat.

Kain, erster Schüler des Neides

Der Neid hat einen ersten Namen in der Geschichte der Menschen: Kain. Cyprian sieht darin den Beweis, dass der Neid von Anfang an zum Mord führt.

Schon in den Anfängen der Welt, schreibt Cyprian, hasste Kain als erster seinen Bruder Abel: Als Neidischer und Eifersüchtiger konnte der Böse den Gerechten nicht ertragen.

— nach Heiliger Cyprian von Karthago, Über Eifersucht und Neid^[10]

Die Erzählung der Genesis ist in Wahrheit die erste Abhandlung über den Neid. Gott nimmt Abels Opfer an und nicht das Kains; und statt sich zu bessern, versinkt Kain in der Traurigkeit, seinen Bruder vorgezogen zu sehen. Gott selbst warnt ihn in einem Text, den die Väter als die erste klinische Beschreibung des Neides betrachtet haben:

„Warum bist du zornig und warum senkst du deinen Blick? Wenn du recht handelst, darfst du aufblicken. Wenn du aber nicht recht handelst, lauert die Sünde an deiner Tür: Sie hat Verlangen nach dir, du aber sollst über sie herrschen." — Buch Genesis 4, 6-7 (Gott zu Kain)^[11]

Der Neid ist diese „an der Tür lauernde Sünde": Es hängt nur an einem Faden, dass die eifersüchtige Traurigkeit nicht in Hass umschlägt und der Hass in Mord. Kain hat das Tier nicht beherrscht; er hat getötet.

Joseph, von seinen Brüdern verkauft: der Neid, der die Träume töten wollte

Nach Kain nennt Cyprian ein zweites Gesicht des Neides: Joseph, verkauft von seinen eigenen Brüdern. Die Ursache des Verkaufs, sagt er, war nichts anderes als der Neid, geboren aus seinen Träumen, die er in aller Aufrichtigkeit erzählt hatte.

„Und wenn seine Brüder Joseph verkauften, so kam dieser Verkauf aus eifersüchtiger Rivalität: Nachdem er in aller Einfachheit, wie ein Bruder zu seinen Brüdern, ihnen das Wohlergehen dargelegt hatte, das ihm in Visionen gezeigt worden war, brach ihr bösartiges Herz in Neid aus." — Heiliger Cyprian von Karthago, Über Eifersucht und Neid, Kap. 5 (aus dem Lateinischen übersetzt)^[12]

Die Erzählung der Genesis ist genau diese: das von Jakob geschenkte Gewand, die ohne Umschweife erzählten Träume, dann der Hass der Brüder (Gen 37, 3-4) bis zum Verkauf an die Ismaeliten (Gen 37, 28). Der heilige Basilius liest darin dieselbe Lehre — was hat Joseph in die Knechtschaft gebracht, wenn nicht der Neid seiner Brüder?^[13] — und er bewundert, wie die Vorsehung die Waffe gegen sie selbst kehrte, da Joseph durch diesen Verkauf zum Retter seiner Brüder wurde.

Der Neid zerfrisst zuerst den Neider, der sich selbst zum Feind geworden ist

Cyprian beschreibt schließlich die innere Marter des Neiders. Das Gift, das er für die anderen bestimmt, wendet sich zuerst gegen ihn selbst: Er ist zernagt, ausgedörrt, gefoltert vom Glück selbst derer, die er verfolgt.

Cyprian nennt den Neid einen Wurm, der die Seele zernagt, eine Pest des Denkens, einen Rost des Herzens: die Tugend oder das Glück eines anderen zu beneiden heißt, sich selbst zu verzehren — und der Neider, schließt er, hat keinen schlimmeren Feind als sich selbst.

— nach Heiliger Cyprian von Karthago, Über Eifersucht und Neid^[14]

Das ist eine der großen Errungenschaften der Überlieferung: Der Neid ist sich selbst Strafe. Wo Wollust oder Geiz wenigstens eine Lust versprechen, gibt der Neid nur die Qual, den anderen glücklich zu sehen. Du hast keinen grausameren Feind als dich selbst, wird die geistliche Lehre nach Cyprian wiederholen.

Zur selben Zeit widmet im Osten der heilige Basilius von Cäsarea (um 330-379), Kirchenvater und großer Hirte Kappadoziens, dem Neid eine ganze Homilie (Peri phthonou). Es ist die durchdringendste psychologische Analyse, die das christliche Altertum über dieses Laster hinterlassen hat. Basilius beginnt mit derselben Definition, die Thomas wieder aufnehmen wird, und entfaltet dann seinen ganzen Mechanismus.

Nach dem heiligen Basilius von Cäsarea ist der Neid ein Schmerz, den man über den Wohlstand eines anderen empfindet: So ist der Neider nie frei von Pein und Traurigkeit — ob das Feld des Nachbarn fruchtbar ist, sein Haus voll von Gütern, sein Leben sanft und bequem, all diese Vorzüge betrüben ihn und nähren seine Krankheit^[15].

Die verderblichste aller Leidenschaften

Nach dem heiligen Basilius von Cäsarea gibt es keine verderblichere Leidenschaft als den Neid: Er schadet denen, die er angreift, weniger als dem, der ihn empfindet, denn er nährt sich vom Guten und nicht vom Bösen, und der Neider findet in ihm gleichsam einen häuslichen Henker^[16].

Die Marter des Neiders: der Neid zerfrisst zuerst den Neider

Dann kommt das Bild, das die Jahrhunderte durchquert hat, eines der treffendsten der ganzen geistlichen Literatur: Nach dem heiligen Basilius von Cäsarea zernagt und verzehrt der Neid die, deren er sich bemächtigt, wie der Rost das Eisen zerfrisst — ein Übel, das nicht von außen kommt, sondern aus der Sache selbst geboren wird und sie von innen verzehrt^[17].

Basilius malt den Neider bis in seinen Leib: das Gesicht, das sich bei der Erzählung fremder Erfolge auflöst. Es ist das Bild eines Menschen, dem das Glück der anderen zur bleibenden Wunde geworden ist — eines Wesens, das nichts glücklich machen kann, da es irgendwo immer Glück gibt.

Der Dämon, Kain und Saul: der Neid am Werk

Wie Cyprian liest Basilius die Heilsgeschichte im Licht des Neides, dessen ersten Urheber und erste Schüler er benennt: Er ist es, der den Dämon getrieben hat, dem Menschen den Krieg zu erklären, und Kain, erster Schüler des Dämons, hat von ihm Neid und Mord gelernt^[18].

Er fügt das Beispiel des Königs Saul hinzu, der David liebte, solange dieser ihm nützlich war, ihn aber mit dem Speer verfolgte, sobald er die Frauen singen hörte, dass Saul seine Tausende erschlagen habe und David seine Zehntausende (1 Sam 18, 7)^[19]. Das Lob eines anderen genügt, um den Wohltäter in einen Mörder zu verwandeln. Der Neid, zeigt Basilius an Saul, vergilt Wohltaten mit Hass.

Wenn der Neid so furchtbar ist, dann weil er nie allein bleibt. Der heilige Thomas zählt den Neid mit Gregor dem Großen zu den Hauptlastern — das heißt zu den Lastern, die eine ganze Nachkommenschaft von Sünden zeugen. Er beschreibt sein Fortschreiten mit fast klinischer Genauigkeit: vom Geheimnis der Seele bis zur Tat, die den Nächsten vernichtet.

„Aus dem Neid werden geboren Hass, Gemurmel, Verleumdung, Freude am Unglück des Nächsten und Betrübnis über sein Wohlergehen." — nach dem heiligen Thomas von Aquin, Summa theologica, II-II, q. 36, a. 4^[20]

Thomas erklärt die Ordnung dieser Genealogie: Zuerst sucht der Neider den Ruf des Nächsten zu mindern, im Geheimen durch Gemurmel, offen durch Verleumdung; gelingt es ihm, so freut er sich, misslingt es, so betrübt er sich; schließlich mündet alles in den Hass, denn „man hasst am Ende den, dessen Gut uns unablässig betrübt"^[21].

Lesehilfe: Der Neid bricht fast nie offen aus. Er beginnt mit einem Gemurmel, verbirgt sich unter dem Anschein der Offenheit („ich sage das zu seinem Besten") und ist nur an seinen Früchten zu erkennen — der Genugtuung angesichts fremden Scheiterns und dem Biss angesichts fremden Erfolgs.

Gregor der Große: der Neid im Dienst der „Königin der Laster"

Der heilige Gregor der Große (um 540-604) hat in seinen Moralia in Job für das ganze Mittelalter die Liste der sieben Hauptlaster festgelegt: sieben Hauptlaster, die unmittelbar aus dem Hochmut geboren sind, der Hoffart als „Königin der Laster" — eitle Ruhmsucht, Neid, Zorn, Traurigkeit, Geiz, Völlerei, Wollust^[22]. Der Neid ist also nicht die Tochter der eitlen Ruhmsucht, sondern ihre Schwester: Er nimmt darin den zweiten Rang ein, gleich nach der eitlen Ruhmsucht, in dem Heer, das die Hoffart aussendet, um das Herz zu verwüsten.

Die Ordnung ist aufschlussreich: Man beneidet nur, weil man zuerst sich selbst in ungeordneter Weise liebt. Der Hochmut will die Vortrefflichkeit; der Neid entsteht, sobald ein anderer sie uns streitig zu machen scheint. Darum führt jeder ernsthafte Kampf gegen den Neid über den Kampf gegen den Hochmut, dessen Dossier man in Was die Heiligen über den Kampf gegen den Hochmut sagen liest. Der heilige Augustinus hatte es mit einem Wort gesagt: Es ist „die Selbstliebe bis zur Verachtung Gottes", die die Stadt der Spaltung erbaut^[23].

Der Vergleich, alltägliche Wurzel des Neides

Die Meister des inneren Lebens haben gezeigt, dass der Neid weniger daher kommt, dass uns etwas fehlt, als daher, dass wir vergleichen. Solange ich auf Gott und die empfangenen Gaben schaue, danke ich; sobald ich mich mit dem Nachbarn vergleiche, fühle ich mich benachteiligt. Thomas von Kempen legt den Finger auf diese Verlagerung des Blicks:

„Der demütige Mensch genießt einen unerschütterlichen Frieden; Zorn und Neid verwirren das Herz des Hochmütigen." — Thomas von Kempen, Die Nachfolge Christi, Buch I, Kap. 7^[24]

Der Friede ist hier keine Frage der Umstände, sondern des Blicks. Der Demütige, der sich nicht vergleicht, bleibt in Frieden mitten unter den Erfolgen der anderen; der Neider, stets an Größerem gemessen, kennt nie Ruhe. Genau das verlangt der heilige Paulus zu fliehen: „Lasst uns nicht nach eitlem Ruhm streben: untereinander kein Herausfordern, kein Neid aufeinander" (Gal 5, 26)^[25].

Der Neid am Fuß des Kreuzes

Das Evangelium stellt den Neid an seinen Gipfel, dort, wo man ihn am wenigsten erwartet hätte: Nicht Habgier und nicht Grausamkeit, sondern die Eifersucht der religiösen Führer liefert Jesus aus. Der heilige Markus und der heilige Matthäus vermerken es ausdrücklich, und Pilatus selbst lässt sich nicht täuschen.

„Er wusste nämlich, dass man Jesus aus Neid ausgeliefert hatte." — Evangelium nach Matthäus 27, 18 (vgl. Mk 15, 10)^[26]

Die Überlieferung hat darin die höchste Offenbarung des Lasters gesehen: Der Neid erträgt das Licht nicht und will am Ende das Gute selbst töten. „Sie haben ohne Grund gehasst" (Joh 15, 25): Der Neid ist dieser Hass ohne Grund, der dem Gerechten seine bloße Gerechtigkeit übelnimmt. Darum haben die Heiligen ihn so sehr gefürchtet — nicht als Kleinlichkeit, sondern als die Leidenschaft, die bis zum Gottesmord geführt hat.

Gegen ein so tiefes Laster setzen die Heiligen keine Willensanstrengung entgegen, die „nicht mehr neiden" wollte — das wäre noch Selbstbespiegelung. Sie setzen eine Umkehr des Herzens entgegen: vom Vergleich zur Liebe, vom Besitz zur Dankbarkeit. Jedem Antrieb des Neides entspricht eine genaue Waffe.

Die Liebe: sich am Gut des anderen freuen

Die erste und souveräne Waffe ist die Liebe, denn sie tut genau das Gegenteil des Neides: Sie freut sich am Gut des Nächsten wie am eigenen. Der heilige Paulus hat es in der berühmtesten Hymne des Neuen Testaments gesagt.

„Die Liebe ist langmütig, die Liebe ist gütig; die Liebe ereifert sich nicht, sie prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf." — Erster Brief an die Korinther 13, 4^[27]

Die Liebe heilt den Neid an seiner Wurzel: Sie weitet das Herz, bis sie aus dem Gut des anderen eine persönliche Freude macht. Es ist das Programm, das Paulus anderswo in einer Formel gibt: „Freut euch mit den Fröhlichen, weint mit den Weinenden" (Röm 12, 15)^[28]. Solange man sich am Glück eines anderen aufrichtig freut, hat der Neid keinen Halt mehr: Er lebt nur von Traurigkeit.

Demut und Dankbarkeit: „Was hast du, das du nicht empfangen hättest?"

Der Neid setzt voraus, dass man zu verdienen glaubt, was der andere hat. Die Demut entwaffnet ihn, indem sie daran erinnert, dass alles empfangen ist: Niemand hat etwas, das ihm nicht gegeben wäre, und man kann eine Gabe nicht beneiden, ohne den anzuklagen, der sie gemacht hat.

„Was hast du, das du nicht empfangen hättest? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" — Erster Brief an die Korinther 4, 7^[29]

Der heilige Basilius selbst wies auf dieses Heilmittel hin: sich im Denken über die menschlichen Dinge zu erheben, um zu verstehen, dass keines der vergänglichen Güter — Reichtum, Schönheit, Ruhm — wahrhaft glücklich macht und dass es also dort nichts gibt, wofür es sich lohnte, sich die Seele zu zernagen^[30]. Die Dankbarkeit ist das tägliche Gegengift: Wer für das Empfangene dankt, hört auf zu messen, was ihm fehlt. Diesen ganzen Weg findet man wieder in Was die Heiligen über die Dankbarkeit sagen und Was die Heiligen über die Loslösung sagen.

Theresia von Lisieux: die Lektion der Blumen

Keine Heilige hat den Neid besser entwaffnet als die heilige Theresia vom Kinde Jesus (1873-1897). Als Kind betrübte sie sich, nicht die Größte zu sein; sie empfing damals ein Bild, das ihr ganzes geistliches Leben verwandelte — das des Gartens, in dem jede Blume Gottes Freude macht, ohne die anderen zu beneiden.

„Jesus hat sich gewürdigt, mich über dieses Geheimnis zu belehren. Er hat mir das Buch der Natur vor Augen gestellt, und ich habe verstanden, dass alle Blumen, die er geschaffen hat, schön sind, dass der Glanz der Rose und das Weiß der Lilie dem kleinen Veilchen nichts von seinem Duft nehmen, der lieblichen Einfachheit des Gänseblümchens nichts rauben. Ich habe verstanden, dass, wenn alle kleinen Blumen Rosen sein wollten, die Natur ihren Frühlingsschmuck verlieren würde, die Felder nicht mehr mit Blümchen übersät wären. So ist es auch in der Welt der Seelen, diesem lebendigen Garten des Herrn. Es hat ihm gefallen, große Heilige zu schaffen, die man mit Lilien und Rosen vergleichen kann; aber er hat auch kleinere geschaffen, die sich damit begnügen müssen, Gänseblümchen oder einfache Veilchen zu sein, dazu bestimmt, seine göttlichen Blicke zu erfreuen, wenn er sie zu seinen Füßen niedersenkt. Je glücklicher die Blumen sind, seinen Willen zu tun, desto vollkommener sind sie." — Heilige Theresia vom Kinde Jesus, Geschichte einer Seele, Manuskript A, f. 2v-3r^[31]

Darin liegt das tiefste Heilmittel: Der Neid stirbt, wenn man aufhört, ein anderer sein zu wollen, und mit Freude annimmt, diese Blume hier zu sein, so gewollt und geliebt, wie sie ist. Das kleine Veilchen beneidet die Lilie nicht; es freut sich, dass Gottes Garten durch die Gegenwart der Lilie schöner ist. Das ist Liebe gewordene Einfachheit — und der vollendete Sieg über den Neid.

Am Ende sagt die Stimme der Heiligen über den Neid eines beständig: Dieses Laster ist umso gefährlicher, als es sich verbirgt. Niemand gibt sich als neidisch zu; man nennt sich hellsichtig, man spricht „aus Sorge um die Wahrheit", man freut sich „aus guten Gründen" über ein Scheitern, das uns erleichtert. Der Neid ist die Sünde, die nie ihren Namen nennt — und darum ist der erste Kampf, sie zu erkennen, in jenem kleinen Stich bei der Erzählung eines Erfolgs, der nicht der unsere ist, in jener trüben Genugtuung angesichts des Sturzes eines Nebenbuhlers.

Aber diese Hellsichtigkeit ist keine Verzweiflung: Sie ist die Schwelle der Heilung. Denn das Heilmittel ist griffbereit, und es ist freudig. Es geht nicht darum, sich den Neid mit Gewalt auszureißen — das wäre noch Selbstbespiegelung —, sondern anderswohin zu schauen: auf Gott, von dem alles empfangen ist; auf den Nächsten, dessen Gut meine Freude werden kann. „Die Liebe ereifert sich nicht": Alles liegt darin. Wo der Neid austrocknet, weitet die Liebe; wo der Neid vereinsamt, eint sie. Der Heilige ist nicht der, der den Biss des Neides nie gespürt hat, sondern der, der ihn gespürt und dennoch gewählt hat, sich zu freuen — und der nach und nach aus dem Glück der anderen sein eigenes Glück gemacht hat. Das ist der kürzeste Weg aus dem Gefängnis des Ich: nicht mehr neiden, sondern segnen.

• Was die Heiligen über den Kampf gegen den Hochmut sagen — die Wurzel des Neides: Man beneidet nur, weil man zuerst sich selbst in ungeordneter Weise liebt.
• Was die Heiligen über die Dankbarkeit sagen — das tägliche Gegengift: für das Empfangene danken, statt zu messen, was fehlt.
• Was die Heiligen über die Loslösung sagen — sich von den vergänglichen Gütern lösen, die Vergleich und Neid nähren.
• Was die Heiligen über die Gerechtigkeit sagen — jedem das Seine geben und sich am Gemeingut freuen, gegen Gemurmel und Verleumdung.
• Was die Heiligen über den Kampf gegen den Zorn sagen — die Schwester des Neides, die oft sein Ausbruch nach außen ist.
• Was die Heiligen über den Kampf gegen den Geiz sagen — ein anderes Laster des Besitzes, in dem der Vergleich die Habgier entzündet (heiliger Cyprian).