Domingo Barberi — en religión Domingo de la Madre de Dios (Pallanzana, 1792 — Reading, 1849) — es un teólogo y misionero pasionista italiano, la gran figura de la implantación de su orden fuera de Italia y uno de los artífices más decisivos del renacimiento católico inglés del siglo XIX.[1][2] Hijo huérfano de padres campesinos, pastor sin instrucción formal, se convirtió sin embargo en un teólogo prolífico antes de consagrar los diez últimos años de su vida a un proyecto que llevaba consigo desde la adolescencia : devolver a Inglaterra, separada de Roma desde Enrique VIII, a la comunión católica.[3][4]
Fundador en 1840 de la primera casa pasionista fuera de Italia, en Ere (Bélgica), y luego en 1842 de la primera casa pasionista de Inglaterra, en Aston Hall (Staffordshire), el padre Domingo pasó siete años predicando, en un inglés vacilante y entre burlas, por las Midlands industriales.[5][6] En ese contexto recibió, en la noche del 8 al 9 de octubre de 1845, en Littlemore, cerca de Oxford, la confesión general y después la abjuración del más célebre converso del siglo : el teólogo anglicano John Henry Newman, que llegaría a ser cardenal y, en 2019, santo canonizado.[7][8] El propio Newman escribiría que el padre Domingo « tuvo una gran parte » en su propia conversión y en la de otros.[9]
Barberi no recibió solo a Newman : recibió también en la Iglesia a John Dobree Dalgairns y a Elizabeth Prout, futura fundadora de las Hermanas de la Cruz y de la Pasión, y acogió en la congregación pasionista a George Spencer, convertido en el padre Ignacio de la Madre de Dios — católico ya desde 1830.[10][11] Agotado por siete años de misiones incesantes por Inglaterra, Escocia e Irlanda, murió de una crisis cardíaca el 27 de agosto de 1849, en Reading, por falta de un hotel que aceptara alojarlo en plena epidemia de cólera.[12][13]
Declarado venerable por Pío XI en 1937, fue beatificado por Pablo VI el 27 de octubre de 1963, en plena sesión del concilio Vaticano II — un acercamiento que el propio papa subrayó al saludar al teólogo que había « anticipado » la definición del concilio Vaticano I sobre la infalibilidad pontificia.[14] Su causa sigue hoy ligada a la de su más ilustre converso : el arzobispo de Birmingham ha expresado la esperanza de ver un día a Barberi canonizado junto a Newman.[15]
Biografía
Fechas clave
- 22 de junio de 1792Nacimiento en Pallanzana
- 1795 — hacia 1803Huérfano de padre y luego de madre
- 1814Entrada en los pasionistas
- 1.º de marzo de 1818Ordenación sacerdotal
- 1830Visión y encuentro decisivo en Roma
Hacia finales de septiembre o principios de octubre, orando ante el altar de la Virgen, recibe la convicción interior de una llamada apostólica hacia Inglaterra y el norte de Europa. El mismo año, traba amistad con el converso inglés Ambrose Phillipps de Lisle y con el futuro pasionista George Spencer[24][25].
- Junio de 1840Fundación de Ere, en Bélgica
- 1841Carta a los profesores de Oxford
- Octubre de 1841 — febrero de 1842Desembarco y fundación de Aston Hall
- 8-9 de octubre de 1845Recepción de John Henry Newman
En Littlemore, cerca de Oxford, escucha la confesión general de Newman y lo recibe, en la mañana del 9 de octubre, en la Iglesia católica[32][33].
- 1846-1848Nuevas fundaciones
Fundaciones de Woodchester (Gloucestershire, 1846) y de Hampstead en Londres (1848) ; negociaciones por Sutton, en Lancashire[34].
- 27 de agosto de 1849Muerte en Reading
- 1911-1937Causa de beatificación
- 27 de octubre de 1963Beatificación por Pablo VI
Una infancia huérfana en las colinas de Viterbo
Domenico Giovanni Barberi nace el 22 de junio de 1792 en Pallanzana, modesta aldea agrícola de los alrededores de Viterbo, en los Estados Pontificios, en el seno de una familia de campesinos del Lacio sin instrucción ni recursos.[41][42] La desgracia lo golpea pronto : su padre muere cuando él solo tiene tres años, en 1795 ; su madre lo sigue a la tumba cuando él tiene once, hacia 1803.[43] Huérfano por completo, el niño es acogido por su tío materno, Bartolomeo Pacelli, que lo cría en la aldea vecina de Merlano.[44][45]
Abandona entonces toda escolaridad para hacerse pastor y mozo de labranza, labor que ocupará su adolescencia hasta alrededor de los veintiún años.[46] Un viejo sacerdote capuchino le enseña no obstante los rudimentos de la lectura — un aprendizaje tardío que el joven Domenico usará con una avidez que más tarde lamentará, confesando haber sobrecargado su imaginación adolescente con novelas de caballería, en particular el Orlando furioso de Ariosto, antes de volverse hacia una lectura más austera.[47]
El encuentro providencial con los pasionistas proscritos
Bajo la ocupación francesa, Napoleón suprime las congregaciones religiosas de los Estados Pontificios y dispersa a sus miembros.[48] Varios pasionistas, expulsados de sus conventos, se refugian entonces en los alrededores de Viterbo : el joven Domenico traba amistad con ellos y sirve diariamente su misa, impregnándose de su espiritualidad centrada en la Pasión de Cristo.[49] Un episodio decidió, según la tradición biográfica, su vocación : solo entre los jóvenes de su pueblo, escapó al reclutamiento militar napoleónico — signo que interpretó como una llamada divina explícita.[50]
El 4 de septiembre de 1813, en la plaza de Viterbo, el joven toma la decisión definitiva de la vida religiosa contra los apegos del mundo.[51] Su vocación, desde el origen, se orienta hacia una meta precisa y singular para un campesino italiano de principios del siglo XIX : la evangelización de Inglaterra, en la línea del deseo que había formulado, ya en el siglo XVIII, el fundador de los pasionistas, san Pablo de la Cruz, por la conversión de ese reino separado de Roma desde la ruptura de Enrique VIII.[52][53]
Con los pasionistas : formación e irradiación intelectual (1814-1840)
La entrada en religión y el nombre de Domingo de la Madre de Dios
Domingo entra en la Congregación de la Pasión de Jesucristo en 1814, en cuanto la reapertura de los conventos de los Estados Pontificios lo permite tras la caída de Napoleón.[54][55] Recibe allí, según el uso de la orden, un nombre de religión : Domingo de la Madre de Dios (Domenico della Madre di Dio), con el que aún está oficialmente inscrito en el martirologio romano.[56] Hecho raro en la congregación, fue primero admitido como hermano lego antes de ser elevado, por excepción, al noviciado clerical — signo precoz de un juicio sobre sus disposiciones intelectuales, que él se esforzó sin embargo toda su vida en minimizar por humildad.[57]
Es ordenado sacerdote el 1.º de marzo de 1818.[58][59][60]
Un profesor brillante y un teólogo prolífico
Terminados sus estudios, el joven sacerdote pasionista enseña filosofía y teología durante unos diez años, primero en el convento de Sant'Angelo y luego en el de los Santos Juan y Pablo, en el Celio de Roma — una de las casas madre históricas de la orden.[61][62] De esa enseñanza nace una obra escrita considerable : según las estimaciones más generosas, Domingo Barberi habría redactado a lo largo de su vida más de ciento ochenta escritos, entre tratados, sermones y obras de controversia — de los cuales al menos quince tratados considerables de filosofía y de teología ya terminados antes de su partida definitiva a Inglaterra en 1840.[63][64]
Entre esos escritos figuran cursos completos de filosofía y de teología moral, una obra sobre la Pasión de Cristo, una Divina Paraninfa consagrada a los dolores de la Virgen para uso de las religiosas, así como una refutación de las tesis de Félicité de Lamennais, entonces en plena controversia con Roma.[65] En 1841, en la recta final antes de su paso a Inglaterra, redacta una Carta a los profesores de Oxford escrita en latín, de la que se hablará largamente más abajo.[66][67]
Pablo VI, en su discurso de beatificación de 1963, retendrá muy particularmente un punto : Barberi había, en uno de sus tratados teológicos consagrados a la infalibilidad pontificia, « anticipado con una visión segura de la doctrina » la definición que el concilio Vaticano I formularía décadas más tarde.[68] El papa lo calificará en esa ocasión de teólogo, de filósofo — y, más ampliamente, de espíritu adelantado a su tiempo.[69]
Cargos de gobierno y primeros vínculos con Inglaterra
Sin interrumpir nunca sus misiones y retiros predicados por toda Italia, Barberi ocupa sucesivamente los cargos de rector, de consultor provincial y luego de provincial de su congregación.[70] En 1830, a los treinta y ocho años, se le encarga fundar un nuevo convento en Lucca.[71]
Es también en 1830 cuando tiene lugar, según el relato referido por el propio Pablo VI, un episodio determinante : orando un día, hacia finales de septiembre o principios de octubre, ante el altar de la Virgen, Domingo recibe la convicción íntima e irrevocable de una llamada apostólica que lo destina a Inglaterra y al norte de Europa — territorios donde los pasionistas no habían puesto entonces nunca el pie.[72] El mismo año, ayuda a un gentilhombre inglés converso, Sir Henry Trelawney, en cuestiones de rúbricas litúrgicas, y traba amistad con dos figuras mayores del catolicismo inglés renaciente : Ambrose Phillipps de Lisle, aristócrata converso y ferviente partidario de la reunión de los cristianos, y George Spencer (futuro padre Ignacio de la Madre de Dios), sacerdote anglicano converso entonces de estancia romana (1830-1832).[73] De ese encuentro nace una correspondencia seguida que mantiene, en Barberi, la esperanza de una misión inglesa.[74]
« Hacia finales de septiembre o principios de octubre, al mediodía, mientras oraba ante el altar de la Virgen, le fue revelada [su misión apostólica hacia Inglaterra]... » — Papa Pablo VI, discurso para la beatificación de Domingo de la Madre de Dios, 27 de octubre de 1963[75]
Veintiocho años de espera
La aspiración a Inglaterra no se traduce inmediatamente en fundación concreta : los superiores de la congregación, prudentes, difieren en varias ocasiones el proyecto.[76] Barberi, en su correspondencia de esos años, deja traslucir su impaciencia creciente : según el testimonio conservado, escribía entonces que « me parece que cada hora dura mil años antes de ver a mi querida Inglaterra ».[77] Habrá que esperar a 1840 — es decir, veintiséis años después de su entrada en los pasionistas en 1814 — para que el proyecto se haga por fin realidad, a la edad de cuarenta y ocho años.[78]
La primera fundación fuera de Italia : Ere, en Bélgica (1840)
En junio de 1840, Domingo Barberi funda, cerca de Tournai, en Ere, la primera casa pasionista establecida fuera de Italia — un hito en la historia de la congregación fundada un siglo antes por san Pablo de la Cruz.[79][80] Se convierte en su superior.[81]
Los comienzos son duros : pobreza material, enfermedades entre los hermanos de la comunidad naciente, y un dominio limitado del francés que complica la instalación.[82] Pero la comunidad acaba arraigando, y el propio Barberi recupera allí la salud tras un período de prueba física.[83] Ere no es, sin embargo, en el espíritu de su fundador, más que una etapa : el verdadero objetivo, desde hace más de veinticinco años, sigue siendo la propia Inglaterra.[84]
El apóstol de Inglaterra : la fundación de Aston Hall (1841-1844)
El desembarco en Folkestone
En octubre de 1841, Domingo Barberi desembarca en Folkestone, en la costa inglesa.[85][86] Un testigo de la época, citado por la tradición pasionista inglesa, resumirá más tarde la escena en términos convertidos en clásicos : « la segunda primavera no comenzó ni con la conversión de Newman ni con la restauración de la jerarquía católica ; comenzó un sombrío día de octubre de 1841, cuando un pequeño sacerdote italiano de cómico atuendo bajó tambaleándose por la pasarela de un barco. »[87]
La acogida dista de ser calurosa : los católicos ingleses de la época, minoritarios, prudentes y escarmentados por siglos de penalización legal, temen que una presencia religiosa tan visible reavive las persecuciones.[88] El propio Barberi sufre burlas e incomprensión desde sus primeros pasos en suelo inglés.[89]
Aston Hall, primera casa pasionista de Inglaterra
Tras veintiocho años de esfuerzos y de espera desde su entrada en religión, Domingo Barberi establece en febrero de 1842 a los pasionistas en Aston Hall, en Staffordshire, rebautizado retiro San Miguel — la primera casa de la congregación en tierra inglesa.[90][91] La pequeña comunidad crece rápidamente, contando pronto con una quincena de religiosos.[92]
Hostilidad, piedras y conversiones en Stone
Desde su residencia de Aston Hall, Barberi se dirige a pie, tres veces por semana y durante casi dos años, hasta el vecino burgo de Stone, donde celebra la misa en una modesta posada, la Crown Inn.[93] El trayecto no se hace sin prueba : insultos, amenazas y pedradas acompañan regularmente sus desplazamientos — de hecho conservará una cicatriz en el rostro.[94]
Su reacción ante esa hostilidad se convirtió ella misma en instrumento de evangelización. Según el relato conservado por la tradición pasionista, cuando unos jóvenes del burgo le lanzaron piedras, Barberi recogió cada una de ellas, la besó y se la guardó en el bolsillo en lugar de responder con ira.[95] Dos de esos jóvenes, testigos de esa dulzura inesperada, se convirtieron al catolicismo tras observar la paciencia del sacerdote bajo los golpes.[96]
Es en Stone, precisamente, donde una joven inglesa de veinte años, Elizabeth Prout, fue testigo de la misma escena : vio a Barberi « tratado como un criminal, apedreado, insultado y cubierto de barro » mientras se dirigía a decir misa, y quedó conmovida por la dulzura y la humildad con que soportaba ese trato.[97] Ese encuentro decidió su conversión y, años más tarde, la fundación de las Hermanas de la Cruz y de la Pasión, hoy presentes en cinco continentes.[98]
« Tened confianza, hermanas mías. Todas sois demasiado ancianas y demasiado feas. » — Domingo Barberi, respondiendo con humor a unas religiosas preocupadas por verlo instruir a jóvenes conversos[99]
La primera procesión del Santísimo Sacramento desde la Reforma
En 1844, Aston Hall organiza una procesión pública del Santísimo Sacramento (Corpus Christi) por las calles del vecindario, reuniendo a miles de fieles y curiosos — considerada la primera procesión pública de este tipo en la Inglaterra moderna.[100][101] El acontecimiento, impensable unos años antes en un país donde el catolicismo seguía jurídica y socialmente marginado, marca simbólicamente el arraigo de la presencia católica querida por Barberi.[102]
La Carta a los profesores de Oxford y el Movimiento de Oxford (1841)
Desde principios de la década de 1830, un grupo de teólogos anglicanos reunidos en torno a Oxford — el Movimiento de Oxford, del que John Henry Newman es una de las figuras más destacadas — publica una serie de Tracts for the Times que redescubren, contra el protestantismo liberal ambiente, la herencia patrística, sacramental y episcopal de la Iglesia antigua.[103] Barberi sigue esa evolución con un interés creciente desde Italia, carteándose con Ambrose Phillipps de Lisle y George Spencer sobre los desarrollos del movimiento.[104]
En 1841, poco antes de su partida definitiva a Inglaterra, redacta una Carta a los profesores de Oxford, en latín, donde expone su convicción de que los hombres del Movimiento de Oxford serían el instrumento providencial del regreso de Inglaterra a Roma.[105][106] El texto conoce una difusión notable : se publica en particular en traducción francesa en el periódico católico L'Univers.[107] Según varios biógrafos, Newman y sus allegados estudian esa carta con una atención particular — un primer contacto indirecto, por escrito, antes del encuentro personal que tendrá lugar cuatro años más tarde.[108]
Esa confianza depositada en el Movimiento de Oxford por un misionero italiano aún desconocido en Inglaterra testimonia un discernimiento espiritual notable : en el momento en que Barberi escribe su carta, nada permite aún prever que el ala más comprometida del movimiento — Newman a la cabeza — dará el paso hacia Roma.
La recepción de John Henry Newman en la Iglesia (8-9 de octubre de 1845)
Un hombre en camino desde hacía años
En el otoño de 1845, John Henry Newman, retirado desde hacía varios años en Littlemore, cerca de Oxford, ha concluido su lenta y dolorosa migración intelectual y espiritual desde el anglicanismo hacia la convicción de que solo la Iglesia católica romana porta la plenitud de la Tradición apostólica.[109] Trabaja entonces en la conclusión de su Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana, obra que debe justificar teológicamente el paso que está a punto de dar.[110]
Un amigo de Newman en Littlemore, John Dobree Dalgairns, ya había sido recibido por Barberi en Aston, el día de San Miguel (29 de septiembre) de 1845 — un precedente inmediato que acerca aún más a Newman a su propia decisión.[111]
La carta de Newman del 8 de octubre de 1845
El propio Newman dejó un testimonio escrito, fechado el mismo día, de su espera del padre Domingo. En una carta enviada a varios amigos la noche del 8 de octubre de 1845, mientras termina de redactar su Ensayo sobre el desarrollo, escribe :
« Littlemore, 8 de octubre de 1845. Espero esta noche al padre Domingo, el pasionista, quien, desde su juventud, ha sido llevado a tener pensamientos distintos y precisos, primero sobre los países del Norte, luego sobre Inglaterra. Después de treinta años (casi) de espera, fue, sin que él mismo tuviera nada que ver, enviado aquí. Pero ha tenido poca parte en las conversiones. Lo vi aquí unos minutos el día de San Juan Bautista del año pasado. Es un hombre sencillo y santo, dotado sin embargo de facultades notables. Ignora mi intención ; pero tengo el designio de pedirle mi admisión en el único Redil de Cristo... » — John Henry Newman, Apologia Pro Vita Sua (1865), carta del 8 de octubre de 1845[112]
Esta carta, integrada tal cual por Newman veinte años más tarde en su autobiografía espiritual, la Apologia Pro Vita Sua, constituye la fuente primaria más segura para fechar y comprender el estado de ánimo de Newman en vísperas de su recepción en la Iglesia.[113]
La confesión general y la recepción en la Iglesia
El padre Domingo, entonces en ruta desde Aston hacia Bélgica vía Londres, se detiene en Littlemore la noche del 8 de octubre de 1845, bajo una lluvia torrencial.[114][115] El propio Newman relata, en la Apologia, que apenas el religioso había comenzado a secarse ante el fuego de la chimenea, él, Newman, se arrodilló a sus pies y le pidió que escuchara su confesión general.[116] Esta dura buena parte de la noche.[117]
A la mañana siguiente, 9 de octubre de 1845, Newman, de cuarenta y cuatro años, es recibido en la Iglesia católica por Domingo Barberi.[118][119] El padre Domingo celebra la misa a la mañana siguiente por Newman y dos compañeros recibidos igualmente en esa ocasión.[120] El hecho, enseguida conocido, trastorna a la Inglaterra religiosa e intelectual : el hombre más admirado de Oxford, en la cima de su reputación, renuncia a su carrera universitaria, a sus amistades anglicanas y a su estatus social para unirse a una Iglesia entonces pobre y socialmente despreciada en el reino.[121]
El testimonio de Newman sobre el padre Domingo
Años más tarde, en una carta dirigida al cardenal Lucido Maria Parocchi, en Roma, Newman vuelve sobre ese encuentro decisivo en términos que se han hecho célebres y ampliamente recogidos por sus biógrafos :
« El padre Domingo fue un misionero admirable y un predicador lleno de celo. Tuvo una gran parte en mi propia conversión y en la de otras personas. Su sola mirada tenía en sí algo de santo. Cuando su silueta llegaba a aparecer, yo me conmovía hasta el fondo del alma de un modo extraño. La alegría y la afabilidad de sus modales, en medio incluso de toda su santidad, eran en sí mismas un santo sermón. No es de extrañar que me convirtiera en su converso y su penitente. » — John Henry Newman, carta al cardenal Parocchi, citada por Alexander Lucie-Smith, The Catholic Herald, 28 de agosto de 2017[122]
Newman explicará en otro lugar que necesitaba, antes de dar el paso, ver encarnada en un católico una santidad concreta, austera, vivida « pobre y descalza entre los miembros más abandonados de la sociedad » — y que encontró precisamente esa encarnación en el pequeño religioso italiano que lo recibió en Littlemore.[123] El arzobispo Bernard Longley resumirá más tarde esa intuición : Newman « reconoció en el beato Domingo algo que había buscado — un ejemplo conmovedor de bondad y de santidad que venía a confirmar su convicción intelectual de que las pretensiones de la Iglesia católica eran verdaderas ».[124]
El relato no estaría completo sin una nota que lo dice todo sobre el carácter del personaje : en el momento mismo de recibir a Newman, aún chorreando lluvia ante el hogar, Barberi no pudo evitar, según la tradición pasionista, deslizar uno de sus juegos de palabras más discutibles — « esperemos aún un poco, y un poco más se hará para la gloria de Dios » — manera muy suya de desactivar la solemnidad del momento sin disminuir nunca su gravedad espiritual.[125]
Otras almas conducidas a Roma
Newman no fue ni el primero ni el único converso notable del padre Domingo. En siete años de misión inglesa, Barberi recibió en la Iglesia a varios centenares de personas, clérigos y laicos, y fundó tres iglesias y varias capillas.[126][127] El cuadro siguiente presenta las conversiones más significativas para la historia del catolicismo inglés :
| Convertido | Fecha / lugar | Trayectoria |
|---|---|---|
| John Dobree Dalgairns | Septiembre de 1845, en Aston | Amigo de Littlemore, recibido unas semanas antes que Newman ; se hace sacerdote oratoriano[128] |
| John Henry Newman | 9 de octubre de 1845, en Littlemore | Sacerdote católico (1847), cardenal (1879), canonizado santo en 2019[129] |
| George (Ignacio) Spencer | 1847, entrada en la congregación pasionista | Sacerdote anglicano convertido ya en 1830, se hace pasionista ; su causa está hoy, también ella, en estudio[130] |
| Elizabeth Prout | Principios de la década de 1840, en Stone | Fundadora de las Hermanas de la Cruz y de la Pasión, hoy presentes en cinco continentes ; declarada venerable[131] |
Estas conversiones no son episodios aislados : dibujan, en torno a Barberi, toda una red de figuras que estructurarán durablemente el catolicismo inglés de la segunda mitad del siglo XIX — clero, vida religiosa femenina y masculina, intelectuales.[132]
Expansión de la misión pasionista en Inglaterra (1846-1849)
Los últimos años de la vida de Barberi están marcados por una expansión continua de la presencia pasionista en tierra inglesa. En 1846, una nueva fundación ve la luz en Woodchester, en Gloucestershire.[133] En 1848, los pasionistas se instalan en Hampstead, en Londres.[134] En el momento de su muerte, Barberi negocia aún el establecimiento de un retiro en Sutton, en Lancashire — aquel mismo donde reposarán un día sus propios restos.[135]
Nombrado provincial de la misión inglesa de su congregación, Barberi extiende incansablemente su campo de acción : misiones y retiros predicados por las ciudades industriales del norte de Inglaterra — Mánchester, Liverpool, Birmingham, Wolverhampton, Bilston — pero también en Escocia, en el País de Gales y en Irlanda.[136][137] Su voz debilitada y su pronunciado acento italiano no impiden en modo alguno que las multitudes acudan : varios testigos contemporáneos atribuyen a la sola evidencia de su santidad personal la eficacia de su predicación, independientemente incluso de su dominio imperfecto del inglés.[138]
Una vida de austeridad y caridad
A pesar de achaques crónicos — hernia, reumatismos, palpitaciones cardíacas —, Barberi no se concede ningún descanso tras sus misiones, evita el fuego incluso en pleno invierno y llega, en ocasiones, a pasar un día entero sin comer.[139] Muestra en cambio una ternura casi maternal hacia los religiosos enfermos de su comunidad y las víctimas del tifus y del cólera que azotan Inglaterra a finales de la década de 1840.[140] Esa misma década ve por lo demás las grandes epidemias de cólera asolar las ciudades inglesas — flagelo que jugará, como se verá, un papel macabro hasta en las circunstancias mismas de su muerte.[141]
La muerte en Reading (27 de agosto de 1849)
El último viaje hacia Woodchester
El 27 de agosto de 1849, Domingo Barberi viaja desde la estación londinense de Paddington en dirección a Woodchester, donde debe dedicar una nueva iglesia.[142][143] Cerca de Pangbourne, en Berkshire, sufre una violenta crisis cardíaca.[144]
El cólera que cierra las puertas de las posadas
En plena epidemia de cólera que azota entonces Inglaterra, ningún hotel consiente en alojar a un hombre visiblemente enfermo : el miedo al contagio prima sobre toda compasión.[145] Se lo traslada finalmente a Reading, a una posada llamada entonces Railway Tavern — rebautizada más tarde Duke of Edinburgh Hotel —, sita en el 57 de Caversham Road.[146] El edificio original, afectado por un incendio criminal en 2001, ha sido desde entonces demolido ; una placa conmemorativa, más pequeña que el formato habitual de las placas azules inglesas, señala todavía el emplazamiento.[147]
« Hágase tu voluntad »
Barberi espera más de una hora la llegada de un médico, en una agonía intensa pero llena de paz, repitiendo sin cesar una sola frase : « Hágase tu voluntad. »[148] Según otra tradición biográfica, sus últimas palabras articuladas fueron : « Oh Jesús, ahora sé qué tormentos padeciste en la Cruz. »[149] Muere por la tarde, a la edad de cincuenta y siete años, sin que el médico esperado haya podido llegar a tiempo.[150]
« Hágase tu voluntad » — últimas palabras repetidas del beato Domingo Barberi, agonizante en Reading, 27 de agosto de 1849[151]
El funeral y la sepultura
Los mismos habitantes de Stone que antaño lo habían escarnecido y apedreado bordean las calles al paso de su cuerpo, en señal de veneración tardía pero sincera.[152] Es finalmente inhumado en la iglesia Santa Ana y Beato Domingo, en Sutton (Merseyside) — el santuario mismo cuyo establecimiento negociaba en el momento de su muerte — donde reposan hoy también los restos del padre Ignacio Spencer y de la madre Elizabeth Prout.[153][154]
De venerable a beato : la causa de beatificación
Apertura de la causa y decreto de heroicidad de las virtudes
Los escritos espirituales de Domingo Barberi son aprobados en dos tiempos, el 12 de abril de 1905 y luego el 20 de noviembre de 1940.[155] Su causa de beatificación, por su parte, se abre oficialmente el 14 de junio de 1911, bajo el título de Siervo de Dios.[156] El 16 de mayo de 1937, el papa Pío XI firma el decreto que reconoce que practicó las virtudes « en grado heroico », y Barberi se convierte oficialmente en venerable.[157]
El milagro reconocido
Para la beatificación, la Iglesia retiene la curación instantánea de un joven estudiante pasionista italiano, aquejado desde hacía más de un año de un tumor en la rodilla resistente a todo tratamiento : en vísperas de un remedio particularmente doloroso, el enfermo reza al P. Domingo poniendo sobre su rodilla una imagen arrancada de una biografía — y el examen constata después la desaparición completa del tumor.[158] La Santa Sede falla a la vista de las declaraciones de los dos médicos que habían tratado la rodilla en vano y de las deposiciones bajo juramento de dos especialistas comisionados para la investigación de los hechos.[159]
La beatificación por Pablo VI, en pleno concilio Vaticano II
El 27 de octubre de 1963, en plena sesión del concilio ecuménico Vaticano II, el papa Pablo VI beatifica a Domingo Barberi en la plaza de San Pedro, en el curso de una misa pontifical celebrada en la capilla de la Cátedra de San Pedro por la mañana, seguida por la tarde de la veneración de las reliquias del nuevo beato.[160][161] El contexto no es indiferente : beatificar, en pleno concilio consagrado en particular a la unidad de los cristianos, a un religioso que había consagrado su vida a la reconciliación de Inglaterra con Roma, revestía un alcance simbólico que Pablo VI no dejó de subrayar al saludarlo como « apóstol de la unidad ».[162]
Las palabras de Pablo VI
En su discurso, Pablo VI insiste en tres rasgos del nuevo beato : el teólogo que tenía « más de un título para un mérito insigne » ; el filósofo cuyo pensamiento sobre la infalibilidad pontificia se había adelantado a la definición del concilio Vaticano I ; y el misionero cuyo ejemplo de santidad, más que la argumentación, había decidido a Newman a dar el paso hacia Roma.[163] Su fiesta litúrgica queda fijada el 27 de agosto, aniversario de su muerte — la familia pasionista la celebra tradicionalmente el 26 de agosto.[164][165]
Legado : el apóstol de Inglaterra hoy
Un santuario común con sus propios convertidos
El santuario de Santa Ana y Beato Domingo, en Sutton (Merseyside), sigue siendo hoy el principal lugar de veneración de Domingo Barberi.[166] Allí reposa junto al padre Ignacio Spencer y a la madre Elizabeth Prout — dos de las almas que su predicación había conducido, directa o indirectamente, hasta la santidad católica.[167] Una reliquia del beato fue por lo demás entregada, en 2013, al Ordinariato personal de Nuestra Señora de Walsingham, estructura creada por Benedicto XVI para acoger en la Iglesia católica a comunidades anglicanas enteras — cumplimiento, en cierto modo, del sueño mismo de Barberi.[168]
Newman y Barberi, dos causas vinculadas
La canonización de John Henry Newman, en 2019, ha relanzado la atención prestada a quien lo había recibido en la Iglesia. Ya en 2013, con ocasión del cincuentenario de la beatificación de Barberi, el arzobispo de Birmingham, monseñor Bernard Longley, expresaba el deseo de ver un día a la Iglesia reconocer junta la santidad de Newman y la de su beato pasionista.[169] El beato Domingo Barberi permanece así, por el momento, en el umbral de la canonización — precisamente allí donde se encontraba el propio Newman durante más de un siglo.
Una intercesión por la unidad cristiana
Lo que retiene primero la memoria católica de Domingo Barberi no es ni la amplitud de su obra teológica — considerable sin embargo —, ni el número de sus fundaciones, sino la manera en que un hombre sencillo, mal preparado según los criterios humanos, se convirtió en instrumento de un acercamiento entre dos tradiciones cristianas separadas desde hacía tres siglos. El martirologio romano lo resume en una frase : « trabajó por restaurar la unidad cristiana y recibió a numerosas personas en la Iglesia católica ».[170] Predicar, recibir pedradas en silencio, besar la piedra que hiere : es por esos gestos concretos, aún más que por sus sabios tratados, como el pastor huérfano de Pallanzana se convirtió en el apóstol de Inglaterra.
Para ir más lejos
- San John Henry Newman — el converso más célebre de Domingo Barberi, recibido en la Iglesia el 9 de octubre de 1845
- San Pablo de la Cruz — fundador de la Congregación de la Pasión cuyo sueño misionero para Inglaterra cumplió Barberi
- El anglicanismo — la tradición religiosa de la que procede Newman, y el contexto del Movimiento de Oxford en el que interviene Barberi
- Elizabeth Prout — convertida por Barberi en Stone, fundadora de las Hermanas de la Cruz y de la Pasión
- George (Ignacio) Spencer — sacerdote anglicano converso, hecho pasionista
Notas y referencias
Wikipedia (EN), « Dominic Barberi » : en.wikipedia.org/wiki/Dominic_Barberi. Reseña biográfica detallada : nacimiento el 22 de junio de 1792 cerca de Viterbo, padres fallecidos en su infancia, entrada en los pasionistas en 1814, ordenación el 1.º de marzo de 1818, enseñanza de la filosofía y de la teología, fundación de Ere (Bélgica) en junio de 1840, fundación de Aston Hall (Staffordshire) en 1842, recepción de Newman el 9 de octubre de 1845, recepción de Dalgairns y George Spencer, fundaciones de Woodchester (1846) y Hampstead (1848), muerte el 27 de agosto de 1849 cerca de Reading, beatificación en 1963 por Pablo VI, sepultura en Sutton.
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2 16 19 27 28 41 45 46 59 63 66 80 106 107 108 119 127 136 160 162 165Catholic Encyclopedia (New Advent), « Dominic of the Mother of God » : newadvent.org/cathen/05113a.htm. Nacimiento cerca de Viterbo el 22 de junio de 1792, padres campesinos muertos durante su infancia, benjamín de una fratría de seis, acogido por el tío Bartolomeo Pacelli, instrucción elemental dada por un sacerdote capuchino, entrada en los pasionistas en 1814, ordenación el 1.º de marzo de 1818, diez años de enseñanza de la filosofía y de la teología, cargos de rector, consultor provincial y provincial, fundación de la primera casa pasionista de Bélgica cerca de Tournai en 1840, fundación de Aston Hall (Staffordshire) en 1842 tras veintiocho años de esfuerzos, recepción de Newman y de sus compañeros E. S. Bowles y Richard Stanton en 1845, recepción de Dalgairns y de George Spencer, muerte el 27 de agosto de 1849 cerca de Reading, sepultura bajo el altar mayor del retiro Santa Ana, escritos de filosofía, teología, sermones y controversia, entre ellos una carta de 1841 sobre las objeciones de Oxford al catolicismo.
3 10 20 22 29 38 53 54 56 58 61 67 70 164Rev. Edmund Thorpe, C.P., Dominic Barberi, C.P., folleto de la Catholic Truth Society, reproducido en ecatholic2000.com/cts/untitled-135.shtml. Nacimiento el 22 de junio de 1792 en Pallanzana cerca de Viterbo, benjamín de una familia campesina, muerte del padre en 1795, muerte de la madre durante la infancia, educación por un tío en Merlano, autodidacta que leía a Ariosto, elección de la vida religiosa el 4 de septiembre de 1813 en la plaza de Viterbo, entrada en los pasionistas en 1814, ordenación en 1818 (corregida : la fuente secundaria indica por error 1821 en una reformulación, pero el texto original y las fuentes cotejadas confirman 1818), redacción de al menos quince tratados considerables antes de 1840, correspondencia que expresa la impaciencia de una llamada inglesa, llegada a Inglaterra en 1840-1841, instalación en Aston Hall (rebautizado San Miguel) en 1841, trayectos a pie tres veces por semana hacia Stone durante casi dos años, hostilidad y pedradas que dejan una cicatriz, encuentro con Newman limitado a tres o cuatro entrevistas, recepción de Newman el 8-9 de octubre de 1845 bajo la lluvia, misiones por Inglaterra, Escocia, Irlanda y el País de Gales, primera procesión del Santísimo Sacramento de las Islas Británicas desde la Reforma el 10 de junio de 1844, fundaciones de Woodchester (1846), Hampstead (1848) y Sutton, austeridades y caridad hacia los enfermos de tifus y de cólera, muerte el 27 de agosto de 1849 de una crisis cardíaca en tren cerca de Reading con las palabras « Oh Jesús, ahora sé qué tormentos padeciste en la Cruz », apertura de la causa en 1911, decreto de heroicidad de las virtudes en 1937, curación milagrosa de un tumor tenida en cuenta para la beatificación, petición de 1945 (centenario de la conversión de Newman) por la canonización.
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7 32 109 114 118 123 129John Henry Newman, Apologia Pro Vita Sua, Londres, 1865, capítulo « Position of my Mind since 1845 », carta fechada en Littlemore, 8 de octubre de 1845, texto íntegro consultado en newmanreader.org/works/apologia65/chapter4-2.html (edición de referencia, páginas 234-235). Texto original inglés : "Littlemore, October 8th, 1845. I am this night expecting Father Dominic, the Passionist, who, from his youth, has been led to have distinct and direct thoughts, first of the countries of the North, then of England. After thirty years' (almost) waiting, he was, without his own act, sent here. But he has had little to do with conversions. I saw him here for a few minutes on St. John Baptist's day last year. He is a simple, holy man; and withal gifted with remarkable powers. He does not know of my intention; but I mean to ask of him admission into the one Fold of Christ…"
8 33 112 113Alexander Lucie-Smith, The Catholic Herald, 28 de agosto de 2017, cita de Newman recogida en « The Story Behind the Conversion of St. John Henry Newman », Inside the Vatican : insidethevatican.com/magazine/culture/education/the-story-behind-the-conversion-of-st-john-henry-newman. Cita de Newman sobre el padre Domingo, « marvellous missioner », « something holy », « moved to the depths in the strangest way », atribuida a una carta de Newman al cardenal Parocchi.
9 122Sisters of the Cross and Passion, « Elizabeth Prout » : crossandpassion.com/elizabeth-prout. Elizabeth Prout (1820-1864), convertida en religión en madre María José de Jesús, convertida al catolicismo en su veintena bajo la influencia de Domingo Barberi y del pasionista Gaudentius Rossi, testigo en Stone del trato infligido a Barberi (lapidación, insultos, barro) y de su paciencia, fundadora de las Hermanas de la Cruz y de la Pasión, congregación que lleva desde entonces el nombre pasionista en homenaje a Barberi e Ignacio Spencer, hoy más de trescientas religiosas presentes en el Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos, Botsuana, Jamaica, Papúa Nueva Guinea, Australia, Nueva Zelanda, Argentina, Perú y Chile ; sepultura común con Barberi e Ignacio Spencer en el santuario de Santa Ana en Sutton.
11 97 98 131 154 167Reading Civic Society, « The Blessed Dominic Barberi » : readingcivicsociety.org.uk/heritage/blessed-dominic-barberi. Crisis cardíaca sobrevenida cerca de Pangbourne el 27 de agosto de 1849 mientras viajaba de Paddington hacia Woodchester, negativa de los hoteles de Reading a causa de la epidemia de cólera en curso, traslado a la Railway Tavern (convertida más tarde en Duke of Edinburgh Hotel), 57 de Caversham Road, espera de más de una hora de un médico en la agonía pero en paz, últimas palabras repetidas « Hágase tu voluntad », demolición del edificio tras un incendio criminal en 2001, placa conmemorativa de pequeño formato colocada con la ayuda de la Reading Civic Society, sepultura en el santuario pasionista de Sutton (St Helens, Merseyside).
12 35 141 142 144 145 146 147 148 150 151Papa Pablo VI, discurso para la beatificación de Domingo de la Madre de Dios (Domingo Barberi), plaza de San Pedro, 27 de octubre de 1963, texto original italiano : vatican.va/content/paul-vi/it/speeches/1963/documents/hf_p-vi_spe_19631027_beato-domenico.html. Méritos de teólogo y de filósofo saludados, tratado sobre la infalibilidad pontificia juzgado anticipador de la definición del concilio Vaticano I, revelación de la vocación apostólica hacia Inglaterra recibida a finales de septiembre o principios de octubre de 1830 ante el altar de la Virgen, papel decisivo en la conversión de Newman recordado a través de las propias palabras de Newman sobre « un mirabile missionario » animado por « un grande amore per l'Inghilterra », beatificación celebrada en plena sesión del concilio Vaticano II con una misa pontifical por la mañana seguida de una veneración de las reliquias por la tarde. Texto original italiano del pasaje citado en el cuerpo : « Alla fine di settembre o ai primi di ottobre, sul mezzogiorno, mentre pregava avanti all'altare della Vergine, gli venne rivelata... ».
14 24 39 68 69 72 75 161 163Conferencia de los obispos católicos de Inglaterra y del País de Gales (CBCEW), declaración de Mons. Bernard Longley, arzobispo de Birmingham, con ocasión del cincuentenario de la beatificación de Domingo Barberi (2013) : recogida en particular por Independent Catholic News, indcatholicnews.com/news/23121. Esperanza expresada de ver un día a la Iglesia reconocer junta la santidad de Newman y de Domingo Barberi ; explicación de lo que Newman reconoció en Barberi : « un ejemplo conmovedor de bondad y de santidad que venía a confirmar su convicción intelectual de que las pretensiones de la Iglesia católica eran verdaderas ».
15 124 169The Passionists, « Bl. Dominic Barberi » : passionists.com/saints-and-blessed/bl-dominic-barberi. Entrada en los pasionistas en 1814, fundación de la comunidad belga de Ere en preparación de la misión inglesa, invitación de Mons. Wiseman, cita sobre « el pequeño sacerdote italiano de cómico atuendo » que desembarca en Folkestone en octubre de 1841, hostilidad inicial y pedradas en Stone, anécdota de las piedras besadas y guardadas en el bolsillo que provoca la conversión de dos jóvenes, muerte el 27 de agosto de 1849 en la estación de Reading tras una crisis cardíaca, negativa de los hoteles por temor al cólera.
87 95 96Universalis, « Today » (26 de agosto, fiesta del beato Domingo Barberi) : universalis.com/europe.wales.cardiff/20250826/today.htm. Desde Aston Hall, en 1844, Barberi organizó una procesión del Corpus Christi por las calles del vecindario — “believed to have been the first public procession of its kind in England in modern times”.
101Newman Friends International (FR), « Père Dominique Barberi » : newmanfriendsinternational.org/fr/pere-dominique-barberi. Relato de la recepción de Newman en Littlemore : llegada del padre Domingo empapado por la lluvia, confesión general pedida por Newman en cuanto el religioso comienza a secarse ante el fuego, duración nocturna de la confesión, recepción en la Iglesia católica a la mañana siguiente.
110 115 116 117Saint Cardinal John Henry Newman Website, « Blessed Dominic, Faith and Good Humor » : cardinaljohnhenrynewman.com/blessed-dominic-faith-and-good-humor. Anécdota recogida por el biógrafo Alfred Wilson : al recibir a Newman en Littlemore el 9 de octubre de 1845, Domingo Barberi desliza un juego de palabras célebre en la tradición pasionista, "let us wait a little more and a little more will be done for the glory of God" — rasgo de humor característico del personaje, por lo demás conocido por su memoria fotográfica y su arte del relato.
125Marie de Nazareth, « Bl. Dominic Barberi: Great Missionary of the Second Spring of Catholicism in England » : delivery.mariedenazareth.com/nl_archives/47228. Un estudiante pasionista italiano sufría desde hacía más de un año un tumor en la rodilla resistente a todo tratamiento ; su curación instantánea, atribuida a la intercesión del venerable Domingo, fue reconocida por la Santa Sede en el proceso de beatificación. Relato detallado tomado de la biografía Father Dominic Barberi, Apostle of England (consultable en archive.org) : en vísperas de un remedio particularmente doloroso, el enfermo reza así — “Father Dominic, if you are in Paradise, as they say you are, obtain for me the grace of a cure !” — poniendo sobre el tumor una imagen del P. Domingo arrancada a toda prisa de una biografía que un condiscípulo le leía ; el examen probó después que el tumor había desaparecido por completo.
158 159Nominis (Conferencia de los obispos de Francia), « Bienheureux Dominique de la Mère de Dieu » : nominis.cef.fr/contenus/saint/10312/Bienheureux-Dominique-de-la-Mère-de-Dieu.html. Sacerdote pasionista originario de Pallanzana cerca de Viterbo, provincial de la misión inglesa de su congregación, obra por la unidad cristiana, recepción de Newman en 1845, muerte en Reading en 1849, cita del martirologio romano que lo describe como quien « trabajó por restaurar la unidad cristiana y recibió a numerosas personas en la Iglesia católica », fiesta el 27 de agosto.
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