Papa Romano (897)

El papa de un intersticio violento

Romano no tiene el peso doctrinal de un Nicolás I, la envergadura diplomática de un Juan VIII, ni siquiera el alcance reparador más claro de su sucesor Teodoro II. Su importancia viene de su posición. Es el papa situado entre el juicio póstumo de Formoso por Esteban VI en enero de 897, seguido de la deposición y luego de la muerte violenta de Esteban VI en prisión, y la rehabilitación formal de Formoso.

Este breve intersticio basta para mostrar que la crisis formosiana no fue un simple escándalo aislado. El Sínodo del Cadáver no terminó con el estrangulamiento de Esteban VI. Continuó en las elecciones siguientes, en las deposiciones rápidas, en las anulaciones de actos, luego en las contra-anulaciones de Sergio III. La historia de Romano obliga a mirar el papado no como una sucesión ideal de grandes nombres, sino como una institución que Dios conserva también a través de hombres aplastados por circunstancias más grandes que ellos.

Un pontificado breve, pero no vacío

Las notas antiguas y modernas son sobrias, pero no dicen "nada". Aportan tres expedientes administrativos: el palio y el privilegio de Grado, luego la confirmación de los bienes de las sedes hispánicas de Gerona y Elna.^[7][8] Estos actos se sitúan lejos del estruendo romano: Adriático, Cataluña, Septimania. Recuerdan que el papa, aun asediado por las facciones de Roma, sigue siendo la autoridad solicitada por Iglesias periféricas.

Este punto es importante para una lectura católica de la historia. Las crisis romanas de los siglos IX y X son reales, a veces aflictivas para los fieles, pero no suprimen la actividad eclesial ordinaria: confirmaciones de derechos, palios, privilegios, relaciones con las diócesis, continuidad de la cancillería.

Un testigo de la supervivencia institucional

Romano no definió ningún dogma, no convocó ningún gran concilio y no dejó ningún texto teológico célebre. Precisamente por eso es útil en Ignispedia. Muestra que la autoridad pontificia no depende de la grandeza personal continua de cada titular. Durante cuatro meses, la persona es débil, las fuentes son pobres, la política romana está marcada por las violencias facciosas; sin embargo, la sucesión de Pedro continúa, los actos administrativos subsisten y la Iglesia no desaparece.

Una documentación muy escasa

El expediente de Romano es uno de los más delgados de la serie pontificia medieval. La ficha oficial de la Santa Sede solo da su número, su origen y los límites generales del pontificado.^[9] La Catholic Encyclopedia de 1912, redactada por Horace K. Mann, insiste ella misma en la extrema pobreza de las certezas: fecha de nacimiento desconocida, fechas exactas de consagración y muerte desconocidas, informaciones sobre todo administrativas.^[10]

La síntesis universitaria más útil es la de Vito Loré en la Enciclopedia dei Papi y el Dizionario Biografico degli Italiani de Treccani. Reúne los datos conocidos, discute la actitud de Romano frente al partido formosiano y juzga poco verosímil la noticia tardía según la cual él mismo habría pronunciado sentencias contra Esteban VI.^[11]

Los testigos antiguos citados

Treccani cita varios testigos o instrumentos críticos indispensables: el Liber Pontificalis editado por Louis Duchesne, los Regesta Pontificum Romanorum de Jaffé, el apéndice de Auxilius en defensa de las ordenaciones de Formoso y el poema de Flodoardo de Reims, De Christi triumphis apud Italiam, libro XII, capítulo 6.^[12]

La presencia de Auxilius es significativa. Este sacerdote, defensor de las ordenaciones formosianas, escribe precisamente en el contexto de la querella abierta por el Sínodo del Cadáver. No ofrece una "vida de Romano" completa; muestra que los pontificados de 897 deben leerse dentro de una controversia canónica candente: ¿eran válidas las ordenaciones conferidas por Formoso a pesar de la condena póstuma impuesta por Esteban VI?

La prudencia de Mann y la corrección de Treccani

Mann escribe a principios del siglo XX con los instrumentos disponibles: Duchesne, Jaffé, su propio trabajo sobre los papas de la Alta Edad Media. Menciona la posibilidad de que Romano fuera depuesto, pues la tradición dice que "fue hecho monje", fórmula que puede designar una deposición forzada.^[13]

Treccani va más lejos en prudencia. El artículo de Vito Loré estima difícil hacer de Romano un puro antiformosiano, porque Esteban VI acaba de ser derrocado por el partido adverso, y porque Romano viene de Gallese, como Marino I, aliado de Formoso. Pero también juzga poco probable que Romano fuera el gran reparador de la memoria formosiana: esa acción se atribuye mucho más claramente a Teodoro II.^[14]

La buena conclusión no es, pues: "Romano lo anuló todo". Es más sutil: Romano fue probablemente elegido en un clima de reacción contra Esteban VI, pero parece haber sido apartado porque no resolvió la cuestión formosiana con suficiente rapidez o firmeza.

Formoso, Esteban VI y la herida de 897

El pontificado de Romano es incomprensible sin el proceso póstumo de Formoso. En enero de 897, Esteban VI hizo exhumar el cadáver de su predecesor, lo hizo instalar en un asiento de juicio, lo condenó, anuló sus actos y ordenaciones y luego hizo arrojar el cuerpo al Tíber. El asunto conmocionó incluso a una Roma habituada a las violencias de facciones.^[15][16]

Lo que estaba en juego no era solo macabro. Si las ordenaciones de Formoso son inválidas, entonces sacerdotes, obispos, actos de gobierno y quizás sucesiones locales se vuelven sospechosos. La crisis toca, pues, la sacramentalidad del orden, la estabilidad canónica de la Iglesia y la confianza en la transmisión jerárquica.

La caída de Esteban VI

Esteban VI no sobrevivió mucho a su gesto. Partidarios de Formoso se levantaron, lo depusieron y murió estrangulado en prisión, probablemente en el verano de 897.^[17][18] Romano fue elegido en este clima. No se sabe si fue llevado por un grupo ya organizado o por un compromiso entre facciones; las fuentes contemporáneas no dicen nada directamente sobre su actitud política.

Este silencio es en sí mismo un dato. En lugar de un programa escrito, solo tenemos actos periféricos y algunos indicios: su origen de Gallese, su posible vínculo con los medios cercanos a Marino I, su rápida deposición, y luego el hecho de que Teodoro II le sucede y rehabilita más explícitamente a Formoso.

La cuestión formosiana

La "cuestión formosiana" comporta tres niveles. Primero un nivel personal: Formoso había sido acusado de ambición, de traslación ilícita desde Porto a Roma y de maniobras políticas. Luego un nivel canónico: ¿pueden anularse las ordenaciones y actos de un papa condenado post mortem? Finalmente un nivel político: ¿qué partido romano controla el Letrán tras la caída de Esteban VI?

Romano parece atrapado entre estos tres niveles. Si está demasiado cerca de Esteban, se vuelve inaceptable para los formosianos. Si rehabilita demasiado rápido a Formoso, corre el riesgo de reavivar la facción adversa. Si no hace lo suficiente, es reemplazado por un pontífice más resuelto. Es la hipótesis más sobria propuesta por Treccani.^[19]

Gallese y la memoria de Marino I

Romano nació en Gallese, cerca de Civita Castellana, en el territorio romano al norte de la ciudad. Su padre se llamaba Constantino.^[20][21] Gallese no es un detalle aislado: es también la ciudad de Marino I, papa de 882 a 884, asociado a la rehabilitación de Formoso tras las sanciones de Juan VIII.

Esta proximidad geográfica no prueba un parentesco. Algunas noticias tardías o síntesis modernas evocan un posible parentesco entre Marino y Romano, pero las fuentes sólidas no permiten convertirlo en un hecho cierto. Es mejor decir que Romano procede del mismo medio regional que Marino I, y que este origen hace menos plausible una adhesión simple al partido de Esteban VI, sin transformar el indicio en genealogía.

San Pietro in Vincoli

Antes de su elección, Romano era cardenal presbítero del título de San Pietro in Vincoli (San Pedro ad Vincula).^[22][23] La basílica romana, vinculada a la memoria de las cadenas de san Pedro, no es un simple decorado. En el sistema de los títulos presbiterales romanos, un cardenal presbítero está enraizado en una Iglesia precisa de la ciudad y participa en la estructura litúrgica, pastoral y política del clero romano.

Ser cardenal presbítero de San Pietro in Vincoli no dice toda su carrera, pero sitúa a Romano dentro del clero urbano de Roma, no como un extraño paracaidista. Conocía probablemente la ciudad, sus familias, sus diaconías, sus títulos, sus conflictos y la pesada atmósfera dejada por los pontificados de Juan VIII, Marino I, Adriano III, Esteban V, Formoso, Bonifacio VI y Esteban VI.

Una elección a finales del verano de 897

Treccani sitúa la elección de Romano hacia finales de julio o principios de agosto de 897, señalando que probablemente ya estaba en funciones el 20 de agosto de 897.^[24] La ficha de la Santa Sede da el inicio del pontificado en julio o agosto del mismo año.^[25]

Esta incertidumbre es normal para la época. Los registros son fragmentarios, las listas pontificias no siempre coinciden en los días y la violencia política interrumpe la conservación regular de los datos. Para un artículo serio, hay que rechazar, por tanto, las fechas demasiado precisas cuando no se apoyan en una fuente primaria clara.

Gerona y Elna

Los actos más sólidos del pontificado conciernen a las sedes de Gerona y Elna. Los obispos o representantes de estas Iglesias piden a Roma la confirmación de sus posesiones; Romano confirma los bienes de sus sedes.^[26][27] Treccani remite aquí especialmente al estudio de J. Morera, Los papiros de la Catedral de Gerona, que publica en apéndice una bula de Formoso y una bula de Romano.^[28]

El hecho es modesto, pero dice mucho. La Cataluña eclesiástica aún mira hacia Roma para garantizar sus derechos. En una Europa donde los poderes civiles son inestables, la confirmación pontificia proporciona un título de protección y una memoria jurídica. Incluso un papa de pocos meses recibe este tipo de petición y la responde.

Grado y el Adriático

La Catholic Encyclopedia menciona también el palio concedido a Vitalis, patriarca de Grado, así como un privilegio para su Iglesia.^[29] Treccani habla más prudentemente de un documento a favor de la Iglesia de Grado.^[30]

Grado se encuentra en la encrucijada del Adriático, de la Venecia naciente, de la herencia aquileyense y de las rivalidades con las potencias lombardas y francas. Un documento pontificio a favor de Grado no es, pues, solo un favor local: participa en la definición de la autoridad eclesial en una zona donde Roma, Rávena, Aquilea y los poderes civiles se encuentran.

Las monedas de Romano

Mann refiere, vía la Catholic Encyclopedia, que las monedas de Romano llevan el nombre del emperador Lamberto y el monograma pontificio acompañado de "Scs. Petrus".^[31] Este dato numismático es interesante: sitúa aún al papado en una relación con la autoridad imperial italiana procedente de la casa de Spoleto.

No hay que sobreinterpretar una moneda. No prueba una política entera. Pero muestra el lenguaje oficial del poder: el papa gobierna a la sombra de una referencia imperial, y su autoridad propia se coloca bajo el nombre de san Pedro.

Lo que puede decirse

La cuestión es decisiva, pero no se resuelve con un eslogan. Romano sucede a Esteban VI tras la muerte violenta de este último. Viene de Gallese, como Marino I, aliado de Formoso. Luego es depuesto, y su sucesor Teodoro II rehabilita más explícitamente a Formoso. Estos indicios hacen difícil clasificarlo entre los antiformosianos duros.^[32]

Puede, pues, decirse con prudencia: Romano no aparece como un continuador enérgico de Esteban VI. Su elección sobrevino verosímilmente en una reacción contra el exceso del Sínodo del Cadáver. Pero no está documentado como el gran papa reparador de Formoso.

Lo que no puede decirse

Una tradición tardía, recogida por un catálogo pontificio del siglo XV, afirma que Romano habría pronunciado sentencias contrarias a Esteban VI. Treccani juzga esta noticia poco verosímil, porque la verdadera rehabilitación de Formoso se atribuye por las fuentes a Teodoro II, no a Romano.^[33]

El error sería transformar a Romano en héroe claro de la justicia póstuma. La justicia vendrá sobre todo después de él: Teodoro II transfiere el cuerpo de Formoso a San Pedro; Juan IX confirma la rehabilitación en sínodos; Sergio III revertirá luego esta línea. Romano es más bien el papa de transición, aquel que revela que la crisis no está resuelta.

¿Por qué habría sido depuesto?

Treccani propone una hipótesis simple: Romano habría sido retirado por el mismo partido que lo había colocado, porque no había actuado con suficiente energía sobre la cuestión formosiana.^[34] La Catholic Encyclopedia mantiene una fórmula más abierta: es posible que fuera depuesto por una de las facciones que agitaban Roma; la mención según la cual fue "hecho monje" puede designar este tipo de deposición forzada.^[35]

Las dos lecturas no se contradicen del todo. Expresan dos niveles de prudencia: Mann constata la posibilidad de una deposición; Loré identifica más precisamente el escenario político más probable.

Noviembre de 897

El pontificado termina en noviembre de 897.^[36][37] Ningún relato detallado cuenta la escena. Se ignora si Romano fue arrestado, obligado a retirarse, conducido a un monasterio o simplemente reemplazado tras una presión política. Las fuentes hablan de deposición probable, no de una muerte claramente atestiguada en funciones.

Esta pobreza documental obliga a una sobriedad rara. Un artículo apologético mal llevado podría novelar la escena: complot nocturno, facción armada, monasterio impuesto, muerte oscura. El historiador serio se detiene antes. El único hecho seguro es el final del pontificado en noviembre, seguido casi de inmediato por la elección de Teodoro II.

El hábito monástico

La fórmula "hecho monje" pide explicación. En la Alta Edad Media, forzar a un obispo o a un papa a tomar el hábito monástico podía servir de medio jurídico o cuasi jurídico para apartarlo del poder sin necesidad de matarlo. La Catholic Encyclopedia señala que esta expresión, en el lenguaje de la época, designa a menudo una deposición.^[38]

Pero la prudencia sigue siendo necesaria: Treccani precisa que la suerte ulterior de Romano no se conoce con certeza, aunque el hábito monástico forzado sea probable.^[39] No hay que presentar, pues, su retiro monástico como una vocación religiosa personal o como una elección espiritual libremente asumida.

Teodoro II y la reparación más nítida

Teodoro II sucede a Romano para un pontificado aún más corto, pero más legible. Las fuentes le atribuyen la rehabilitación pública de Formoso y la traslación del cuerpo a la basílica de San Pedro.^[40][41] Este contraste explica quizás la caída de Romano: no hizo con la rapidez suficiente lo que el partido formosiano esperaba.

La sucesión Romano — Teodoro II — Juan IX muestra una dinámica: primero un paso inestable tras Esteban VI; luego una reparación litúrgica y memorial; finalmente un intento sinodal de estabilización. La crisis, sin embargo, no se cierra definitivamente, pues será relanzada por Sergio III.

El papado no es la impecabilidad de los papas

El siglo IX tardío es uno de los mejores antídotos contra una visión ingenua de la historia de la Iglesia. Los papas allí son a veces valientes, a veces débiles, a veces prisioneros de facciones; algunos mueren asesinados, otros son depuestos, otros dejan pocas huellas. Romano pertenece a esta zona gris.

La doctrina católica nunca ha enseñado que cada papa sería personalmente santo, políticamente fuerte o históricamente admirable. Enseña que el sucesor de Pedro recibe un cargo real en la Iglesia, y que el Espíritu Santo preserva a la Iglesia en su conjunto, sin abolir los pecados, los errores de gobierno ni las miserias de sus ministros.

El escándalo como prueba paradójica de continuidad

El caso de Romano es paradójicamente consolador. Si la Iglesia sobrevivió a 897, no sobrevivió porque las condiciones fueran favorables. Sobrevivió en una ciudad atravesada por odios, tras el juicio de un cadáver, en medio de una sucesión de pontificados minúsculos. La continuidad católica no es la ausencia de tempestad; es la permanencia de la nave a pesar de pilotos a veces arrastrados por el mar político.

Esta constatación no justifica los crímenes. Solo impide transformar el escándalo en argumento simplista contra la Iglesia. Los enemigos del papado han citado a menudo a los "malos papas" para atacar la fe católica. La historia responde más profundamente: precisamente, una institución puramente humana habría debido morir de tales crisis.

Un pequeño papa para una gran lección histórica

Romano no fue un gran papa. No hay que hacerlo devenir lo que no fue. Pero es un buen artículo de Ignispedia porque pone de relieve una verdad de escala: las figuras secundarias documentan la textura real de la historia. Sin ellas, solo se ven las cumbres; con ellas, se comprende el terreno.

Romano muestra la Roma de 897 a ras del suelo: un título presbiteral, una ciudad violenta, una cancillería que confirma bienes en Cataluña, una Iglesia adriática que busca un privilegio, una deposición probable, un sucesor que deberá reparar más claramente.

• Papa Formoso (891-896) — el papa cuya memoria desencadena la crisis de 897.
• Sínodo del Cadáver — el proceso póstumo de Formoso bajo Esteban VI.
• Papa Esteban VI (896-897) — predecesor de Romano y responsable del Sínodo del Cadáver.
• Papa Teodoro II (897) — sucesor inmediato de Romano y reparador más explícito de la memoria de Formoso.
• Papa Juan IX (898-900) — papa que intenta estabilizar sinodalmente la crisis formosiana.
• Papa Marino I (882-884) — otro papa de Gallese, vinculado al expediente Formoso antes de la explosión de 897.