El papa san Símaco (Symmachus, en italiano Simmaco) gobierna la Iglesia de Roma del 22 de noviembre de 498 al 19 de julio de 514. La Santa Sede lo presenta como el 51.º papa de la Iglesia católica, originario de Cerdeña, sucesor de Anastasio II y predecesor de san Hormisdas.[2] Su pontificado es uno de los más decisivos de la Antigüedad tardía, no porque hubiera dejado un gran tratado, sino porque atraviesa una crisis en la que Roma debe defender a la vez la sucesión de Pedro, su independencia frente al poder civil y la unidad católica contra las presiones orientales.
Símaco es elegido el mismo día que su rival Lorenzo, apoyado por un partido romano más favorable a Constantinopla. El asunto se convierte pronto en un cisma interior : clero, pueblo, Senado, rey ostrogodo, obispos de Italia e Iglesias de la Galia se ven mezclados en él.[3][4] El expediente es, por tanto, más amplio que una rivalidad personal. Muestra cómo una elección pontificia puede convertirse en el espejo de una fractura doctrinal, política y social.
La crisis simaquiana produjo también una literatura incómoda : partidarios del papa compusieron las falsificaciones simaquianas, documentos apócrifos destinados a proporcionar precedentes antiguos a la tesis según la cual la sede romana no puede ser juzgada por un tribunal de obispos inferiores.[5] Hay que rechazarlas como falsas, sin por ello reducir el primado romano a esas fabricaciones. El verdadero expediente de Símaco es más sólido : sínodos romanos, intervenciones de Avito de Vienne, defensa de ortodoxos perseguidos, caridad hacia el África vándala y obra romana de reconstrucción.
« Si el papa de Roma es puesto en duda, ya no es solo un obispo el que parece vacilar, sino el episcopado mismo. » — San Avito de Vienne, carta a los senadores Fausto y Símaco en favor del papa Símaco[6]
Por qué es importante Símaco
El papa de una crisis de legitimidad
Símaco importa ante todo porque su elección deja al desnudo un problema institucional : ¿qué hacer cuando dos grupos romanos eligen a dos obispos el mismo día ? El 22 de noviembre de 498, la mayoría del clero elige a Símaco en Letrán ; una minoría, apoyada por una parte del Senado y por la corriente favorable a Constantinopla, elige a Lorenzo en Santa María la Mayor.[7][8]
La crisis se agrava por el contexto oriental. Desde 484, el cisma acaciano separa a Roma y Constantinopla en torno al Henotikon, texto imperial que busca pacificar Oriente dejando Calcedonia en la sombra.[9] Calcedonia es el concilio de 451 que confiesa a Jesucristo verdadero Dios y verdadero hombre ; el cisma acaciano es la ruptura entre Roma y Constantinopla, abierta desde 484, en torno a ese concilio. Los partidarios de Lorenzo esperan una línea más conciliadora hacia el emperador Anastasio I ; los partidarios de Símaco defienden una línea más firme, heredada de Félix III y de Gelasio I.
El papa frente al poder de Teodorico
El rey ostrogodo Teodorico, arriano pero dueño político de Italia, es llamado a decidir. New Advent informa de que se pronuncia por Símaco porque este había sido elegido el primero y por la mayoría del clero.[10] Treccani matiza : las fuentes favorables a Símaco invocan esos criterios, mientras que los laurencianos hablan de oro y de presión ; pero el resultado práctico sigue siendo el mismo : Símaco es reconocido.[11]
Esta intervención es ambigua. Pone fin a la primera fase de la doble elección, pero introduce al rey en un expediente eclesiástico. Todo el pontificado deberá, por tanto, mantener una línea difícil : aceptar el orden civil cuando protege la paz pública, pero rechazar que el poder temporal se convierta en juez doctrinal o en juez del pontífice.
El papa al que las falsificaciones no deben desacreditar
El expediente de Símaco tiene a menudo mala reputación a causa de las falsificaciones simaquianas. Estas piezas apócrifas pretenden mostrar, mediante ejemplos antiguos, que los papas no pueden ser juzgados por obispos o tribunales ordinarios.[12] Pertenecen a la lucha polémica de principios del siglo VI y no deben utilizarse como fuentes históricas.
Pero la existencia de falsificaciones no basta para invalidar toda la causa. Las crisis producen a menudo malos documentos en torno a verdaderas cuestiones. Aquí, la verdadera cuestión es grave : ¿cómo proteger la sede apostólica contra acusaciones instrumentalizadas, sin negar que el papa deberá rendir cuentas ante Dios ? El catolicismo no necesita falsificaciones para confesar que la Iglesia de Roma posee un lugar único ; debe, por el contrario, distinguir el documento falso de la doctrina que madurará legítimamente en la tradición canónica, es decir, en las reglas de la Iglesia transmitidas y reunidas poco a poco en su derecho.
Las fuentes principales
La Santa Sede y los hitos cronológicos
La ficha oficial de la Santa Sede da la base : Symmachus, 51.º papa, inicio del pontificado el 22 de noviembre de 498, fin el 19 de julio de 514, origen sardo.[13] Estos hitos corrigen las fluctuaciones de algunas noticias antiguas que dan sobre todo la duración del pontificado.
El Liber Pontificalis añade el nombre del padre, Fortunatus, y presenta a Símaco como sardo. Treccani precisa que su familia era probablemente de origen pagano y que el propio Símaco afirma haber sido bautizado después de su llegada a Roma.[14] Este dato es notable : un hombre venido de Cerdeña, convertido e integrado en el clero romano, se convierte en 498 en el obispo de la capital apostólica.
New Advent y Treccani
La noticia de Johann Peter Kirsch en la Catholic Encyclopedia sigue siendo útil por su riqueza narrativa : doble elección, arbitraje de Teodorico, sínodos de 499 y 502, violencias romanas, papel de Lorenzo, apoyo de Avito de Vienne, defensa de la ortodoxia oriental, acción caritativa y construcciones.[15] Ofrece un relato continuo, pero aún marcado por una lectura muy favorable a Símaco.
Treccani, más reciente, insiste más en la pluralidad de las biografías antiguas. Andrea Antonio Verardi recuerda que nos han llegado cuatro biografías de Símaco redactadas entre 514 y 535 : tres favorables, vinculadas a la tradición del Liber Pontificalis, y una favorable a Lorenzo, el fragmento veronés o laurenciano (un relato antiguo redactado por los partidarios de Lorenzo, su rival).[16] Esta pluralidad obliga a no escribir la historia como si una sola parte hubiera hablado.
El Liber Pontificalis
El Liber Pontificalis es valioso para la obra romana de Símaco : iglesias, oratorios, trabajos en torno a San Pedro, alojamientos para los pobres junto a las grandes basílicas, ayuda a los obispos exiliados, rescate de cautivos.[17][18][19] Pero la fuente es favorable al papa y debe leerse con filtro, sobre todo cuando toca el cisma.
Su interés principal es mostrar que Símaco no es solo el papa de un proceso. Es también un constructor y un pastor social. Los últimos años de su pontificado, más apaciguados bajo Teodorico, permiten una obra visible en la Roma cristiana.
La doble elección de 498
Letrán contra Santa María la Mayor
El mismo día de la muerte de Anastasio II o inmediatamente después, se organizan dos polos romanos. La mayoría elige a Símaco en Letrán ; la minoría elige al arcipreste Lorenzo en Santa María la Mayor.[20] Los lugares no son neutros. Letrán es el centro episcopal de Roma ; Santa María la Mayor es una gran basílica urbana, vinculada a poderosas redes senatoriales.
Treccani resume lo que está en juego : la doble elección resulta de sentimientos opuestos y de maneras diferentes de pensar la Iglesia y la propia Roma, en el presente vivido y en el futuro por construir.[21] La fórmula es fuerte : no se trata solo de dos ambiciones. Es un conflicto sobre la orientación de Roma entre Occidente godo, aristocracia senatorial e Imperio de Oriente.
Festo, Probino y el partido oriental
Las fuentes nombran sobre todo a Festo y Probino, senadores influyentes, como jefes del partido hostil a Símaco.[22] Teodoro el Lector, citado por New Advent, afirma que Festo esperaba obtener de Lorenzo una suscripción al Henotikon.[23] La información no basta por sí sola para explicar toda la crisis, pero encaja con la línea política del partido laurenciano.
El conflicto es, por tanto, una mezcla inestable : disciplina electoral, rivalidades de clérigos, política senatorial, presiones imperiales, memoria de Anastasio II y cisma acaciano. Una enciclopedia católica debe negarse a aplanarlo como "buen papa contra mal ambicioso". Lorenzo no es un simple figurante ; representa una opción romana real. Pero esa opción, demasiado ligada a Constantinopla y al compromiso acaciano, termina fracturando la Iglesia de Roma.
El juicio de Teodorico
Ambos partidos se vuelven hacia Teodorico en Rávena. El rey decide en favor de Símaco. New Advent da dos criterios : prioridad de la elección y mayoría del clero.[24] Esta elección permite el reconocimiento inmediato del papa y la sumisión provisional de Lorenzo.
| Criterio | Símaco | Lorenzo | Consecuencia |
|---|---|---|---|
| Lugar de elección | Letrán | Santa María la Mayor | Dos centros romanos rivales |
| Apoyo clerical | Mayoría del clero | Minoría del clero | Ventaja canónica para Símaco |
| Apoyo político | Partido más occidental | Partido senatorial prooriental | Crisis entre Roma, Rávena y Constantinopla |
| Decisión de Teodorico | Reconoció a Símaco | Lorenzo se sometió primero | Paz provisional en 499 |
El sínodo romano de 499
Pacificar la elección pontificia
El 1 de marzo de 499, Símaco reúne un sínodo en Roma. Lorenzo es entonces reconocido como obispo de Nocera en Campania, solución que lo aleja de Roma evitándole al mismo tiempo una humillación definitiva.[25] El sínodo regula también una cuestión explosiva : las maniobras electorales en vida del papa.
New Advent informa de que todo clérigo romano que buscara obtener votos para un sucesor durante la vida del papa, o que celebrara consultas con ese fin, debía ser depuesto.[26] Treccani añade que el sínodo aclara la sucesión : si el papa no ha designado sucesor, la decisión corresponde a la mayoría del clero, y ya no a la unanimidad.[27]
Una reforma interesada, pero necesaria
Treccani señala que las resoluciones fueron pilotadas por Símaco en su provecho.[28] Hay que decirlo. Un papa salido de una doble elección encuadra las elecciones futuras de un modo que asegura su bando. Pero el interés inmediato no hace inútil la reforma : la elección de 498 mostró que una unanimidad imposible podía entregar Roma a las facciones.
La regla de la mayoría no es una solución perfecta ; reduce sin embargo la capacidad de una minoría organizada para crear un segundo obispo. En una ciudad donde clero, pueblo y aristocracia ya no hablan con una sola voz, este cambio disciplinar cuenta.
Los bienes de la Iglesia
Otro expediente concierne a los bienes eclesiásticos. New Advent informa de que una sesión del 6 de noviembre de 502 invalida el edicto del prefecto Basilio de 483 y de que Símaco emite una nueva regla sobre la administración y la venta de los bienes de la Iglesia.[29] Treccani subraya el fondo del problema : las familias senatoriales que habían fundado o dotado títulos romanos podían ejercer una influencia económica sobre esas iglesias.[30]
El cisma laurenciano no es, por tanto, solo doctrinal. Toca el dinero, los edificios, los títulos, las fundaciones aristocráticas y el control concreto del patrimonio cristiano de Roma.
La crisis de 501-502
El asunto de la Pascua
En 501, los adversarios de Símaco encuentran un ángulo de ataque : celebra la Pascua el 25 de marzo según el antiguo ciclo romano, mientras que otros, sobre todo en la órbita bizantina, la celebran el 22 de abril según un cómputo diferente.[31] La querella pascual se convierte en el pretexto de acusaciones más graves.
Los adversarios recurren a Teodorico. Símaco parte hacia el rey, y luego se entera en Rímini del contenido de la acusación. Negándose a reconocer al rey como juez de su pontificado, regresa a Roma.[32] Esta negativa es central : Símaco no niega el papel civil del rey, pero no reconoce a un soberano arriano el poder de juzgar al obispo de Roma.
El visitador Pedro de Altino
Los adversarios piden entonces la convocación de un sínodo y el nombramiento de un visitador para administrar la Iglesia romana durante la investigación. Teodorico envía a Pedro de Altino. Símaco acepta la idea de un sínodo, pero impugna la presencia de un administrador sustituido a él.[33]
La decisión es políticamente peligrosa. Nombrar un visitador equivale prácticamente a suspender la autoridad pontificia antes del juicio. Pedro de Altino, según New Advent, se deja ganar por los partidarios de Lorenzo, lo que refuerza la desconfianza de Símaco.[34]
Violencia contra el papa
Durante una sesión del sínodo de 502, Símaco intenta ir de San Pedro hacia la basílica sesoriana, pero es atacado por sus adversarios. New Advent informa de que es maltratado, escapa con dificultad, y de que varios sacerdotes que lo acompañaban son asesinados o gravemente heridos.[35]
Este detalle cambia el tono del expediente. Ya no estamos solo en una disputa jurídica. Roma está en violencia abierta. El papa se repliega junto a San Pedro, mientras que Letrán y varias iglesias pasan bajo influencia laurenciana.
La Synodus Palmaris
El 23 de octubre de 502
La sesión decisiva se celebra el 23 de octubre de 502 y lleva el nombre de Synodus Palmaris. New Advent explica que el nombre puede venir del lugar, ad Palmata, o del carácter principal, "palmar", de la sesión.[36] Los obispos se niegan finalmente a juzgar a Símaco como a un acusado ordinario.
La decisión es prudente y teológica : las acusaciones no se reciben como probadas ; Símaco es considerado libre de los crímenes imputados ; debe devolvérsele el ejercicio completo de su cargo ; quienes vuelvan a su obediencia no serán castigados, pero ejercer funciones eclesiásticas en Roma sin permiso pontificio se tendrá por cismático.[37]
Reservar el juicio a Dios
La fórmula más célebre es que la decisión última debe dejarse al juicio de Dios.[38] No significa que el papa fuera irresponsable. Significa que, en este caso preciso, un sínodo de obispos italianos convocado bajo presión regia y facciosa no puede constituirse en tribunal superior de la sede romana.
Avito de Vienne lo entiende así. En su carta a los senadores romanos, escribe que el sínodo reservó con mayor seguridad el asunto al juicio divino, señalando al mismo tiempo que ni él ni Teodorico habían encontrado sustancia en las acusaciones.[39]
« El venerable sínodo reservó con mayor seguridad esta causa al examen divino, indicando sin embargo que ni él ni el muy glorioso rey Teodorico habían descubierto lo que se reprochaba al papa. » — San Avito de Vienne, carta a los senadores Fausto y Símaco (traducción)[40]
Un principio que hay que purificar
Los partidarios de Símaco van más lejos con las falsificaciones simaquianas. Fabrican precedentes para apoyar la tesis de que el papa no puede ser juzgado por un tribunal de obispos.[41] Estos textos deben descartarse. Pero la crisis contribuyó de hecho a formular un principio que se volverá central en el derecho canónico : la primera sede no es juzgada por nadie.
La buena formulación católica es, por tanto, doble. Históricamente : las falsificaciones son falsas. Teológicamente : el primado romano no se apoya en ellas ; se despliega a partir del Evangelio, de la sucesión petrina, de la antigua práctica romana y de la posterior recepción canónica. Símaco es un momento de cristalización, no una prueba apócrifa que deba utilizarse sin examen.
Cuatro años de cisma laurenciano
Lorenzo en Letrán, Símaco junto a San Pedro
Después de 502, Teodorico no hace aplicar inmediatamente las decisiones del sínodo. Lorenzo vuelve a Roma, ocupa Letrán y varias iglesias, mientras que Símaco conserva el episcopium junto a San Pedro.[42] Esta geografía es elocuente : el papa reconocido queda como relegado hacia el Vaticano, fuera del centro urbano tradicional, mientras que el rival controla una parte de la ciudad eclesiástica.
El cisma dura unos cuatro años. New Advent habla de una querella violenta, con iglesias ocupadas e incluso el retrato de Lorenzo añadido a la serie de los papas de San Pablo Extramuros.[43] Este gesto iconográfico es muy fuerte : el partido laurenciano no quiere solo un compromiso, quiere escribir a Lorenzo en la sucesión.
Avito de Vienne y la Galia
Los obispos de la Galia intervienen en favor de Símaco. Avito de Vienne escribe a los senadores romanos para defender la restauración de la unidad. Su carta muestra que la crisis romana no se percibe como un asunto local. Si la cabeza es golpeada, el equilibrio de todo el episcopado parece amenazado.[44]
« Amad la sede de Pedro en vuestra Iglesia tanto como, en la ciudad, amáis la cima del mundo. » — San Avito de Vienne, carta a los senadores romanos (traducción)[45]
Esta palabra es valiosa espiritualmente. Avito no pide a los senadores que desprecien la Roma civil. Les pide que comprendan que la grandeza cristiana de Roma es más profunda que su prestigio político.
Dióscoro de Alejandría y el fin práctico del cisma
La curación práctica del cisma viene también por el diácono Dióscoro de Alejandría. New Advent informa de que Símaco lo envía ante Teodorico ; Dióscoro obtiene del rey una decisión favorable, y este ordena a Festo devolver todas las iglesias romanas a Símaco.[46]
Lorenzo pierde entonces sus apoyos, abandona Roma y se retira a una propiedad de Festo. Una pequeña minoría sigue apegada a él, pero finalmente será reconciliada bajo Hormisdas.[47] La paz es, por tanto, progresiva : Símaco recupera las iglesias, pero la herida perdura más allá de su muerte.
Símaco y Oriente
Continuidad con Félix III y Gelasio I
Símaco hereda el cisma acaciano. Félix III condenó a Acacio en 484 ; Gelasio I defendió la distinción de los dos poderes ; Anastasio II intentó una prudente apertura diplomática. Símaco vuelve a una línea firme, sin renunciar a la caridad hacia los orientales ortodoxos.
New Advent informa de que defiende a los adversarios del Henotikon en una carta al emperador Anastasio I, sin éxito.[48] Obispos orientales perseguidos le dirigen después una confesión de fe.[49] El papa no está, por tanto, vuelto solo hacia la crisis romana : su pontificado sigue inserto en la lucha por Calcedonia.
La respuesta al emperador Anastasio
Hacia 506, el emperador Anastasio envía a Símaco una carta injuriosa ; el papa responde con firmeza defendiendo los derechos y la libertad de la Iglesia.[50] La carta se inscribe en la continuidad de Gelasio : el emperador tiene un cargo político real, pero no posee la fe como un dominio administrativo.
Esta línea es capital para la historia católica. El papa acusado en Roma por sus adversarios mantiene al mismo tiempo ante el emperador oriental una posición de libertad eclesial. La crisis interior no le impide defender la ortodoxia.
Iliria y la comunión
Según Kirsch (1912), el 8 de octubre de 512, Símaco escribe a los obispos de Iliria para advertirles de que no comulguen con los herejes.[51] Esta intervención es un signo de jurisdicción y de vigilancia. Iliria es una zona bisagra, entre Occidente latino y Oriente imperial ; la comunión tiene allí un peso estratégico.
La lección es sencilla : para Símaco, la paz no es la indiferencia. La unidad católica no se reconstruye dejando a cada uno comulgar con posiciones contradictorias sobre Cristo.
La Galia, Cesáreo de Arlés y el palio
Arlés contra Vienne
Símaco interviene también en la querella entre los arzobispos de Arlés y de Vienne sobre sus derechos metropolitanos. New Advent informa de que anula primero el edicto de Anastasio II favorable a Vienne, y luego confirma el 6 de noviembre de 513 los derechos de Cesáreo de Arlés tal como habían sido fijados por León I.[52]
Esta intervención muestra que el primado romano no se limita a las crisis dogmáticas. Arbitra también conflictos de jurisdicción regional, cuando estos tocan el orden eclesial.
El primer palio conocido fuera de Italia
Símaco concede a Cesáreo el privilegio de llevar el palio. New Advent subraya que es el primer caso conocido de tal don por la Santa Sede a un obispo fuera de Italia, don confirmado por la investigación reciente.[53] Este detalle es importante para la historia de las instituciones : un signo litúrgico se convierte también en un signo de comunión y de delegación.
Según Kirsch (1912), el 11 de junio de 514, Símaco encarga a Cesáreo representar los intereses de la Iglesia en la Galia y en España, celebrar sínodos en ciertos casos, dar cartas de recomendación a los clérigos que viajen hacia Roma, y remitir los asuntos más importantes a la Santa Sede.[54]
| Acto de Símaco | Fecha | Alcance eclesial |
|---|---|---|
| Sínodo electoral romano | 499 | Disciplina de la elección pontificia |
| Synodus Palmaris | 502 | Negativa a juzgar al papa bajo presión facciosa |
| Carta contra el Henotikon | principios del siglo VI | Defensa de Calcedonia y de la libertad de la Iglesia |
| Carta a los obispos de Iliria | 512 | Negativa a la comunión con los herejes |
| Confirmación de Cesáreo de Arlés | 513 | Arbitraje romano en la Galia |
| Palio y vicariato práctico | 514 | Primer palio conocido fuera de Italia y representación de Roma en Galia/España |
Pastor de Roma, constructor y padre de los pobres
San Pedro como refugio y centro
La crisis laurenciana desplazó a Símaco hacia San Pedro. El Liber Pontificalis informa de que construyó casas episcopales a derecha e izquierda del atrio de la basílica.[55] New Advent ve en ellas edificios vinculados a su residencia junto a San Pedro durante los disturbios.[56]
Este desplazamiento tiene un valor simbólico. Rechazado de Letrán por las facciones, el papa se enraíza junto al sepulcro de Pedro. El Vaticano se convierte entonces no solo en un santuario apostólico, sino en un lugar de gobierno y de supervivencia institucional.
Iglesias, oratorios y memoria de los mártires
El Liber Pontificalis atribuye a Símaco varias obras : basílica de San Andrés junto a San Pedro, basílica de Santa Ágata en la vía Aurelia y enriquecimientos de San Pedro[57], reconstrucción o restauración de San Silvestre y San Martín y oratorio de los santos Cosme y Damián[58], acondicionamiento del cementerio de los Jordanos para san Alejandro[59].
No todas las identificaciones topográficas son sencillas. Pero el conjunto muestra una Roma cristiana en consolidación. Después de las violencias del cisma, Símaco repara, construye, adorna y organiza. Su pontificado no se reduce al contencioso ; deja también una geografía de oración.
Pobres, exiliados y cautivos
El Liber Pontificalis informa de que Símaco hizo construir alojamientos para los pobres junto a San Pedro, San Pablo y San Lorenzo.[60] Envía cada año dinero y vestidos a los obispos exiliados de África y de Cerdeña, víctimas de los vándalos arrianos, y rescata cautivos en Liguria, en Milán y en diversas provincias.[61]
Estos detalles son esenciales. En un artículo sobre querellas pontificias, podría olvidarse la caridad. Pero Símaco actúa como un papa concreto : sostiene a los obispos ortodoxos expulsados, socorre a los pobres a las puertas de las grandes basílicas y rescata prisioneros.
« Enviaba cada año dinero y vestidos a los obispos expulsados al exilio por África y Cerdeña. » — Liber Pontificalis, noticia de Símaco[62]
Las falsificaciones simaquianas
Lo que son
Las falsificaciones simaquianas son cuatro escritos apócrifos compuestos durante la crisis : las Gesta synodi Sinuessanae de Marcellino, el Constitutum Silvestri, las Gesta Liberii y las Gesta de purgatione Xysti et Polychronii accusatione.[63] Su objetivo es claro : proporcionar precedentes supuestamente antiguos para sostener el procedimiento favorable a Símaco.
El más conocido es el falso concilio de Sinuessa, ya encontrado en el artículo sobre san Marcelino. Pone en escena a un papa antiguo al que nadie podría juzgar. Históricamente, el relato no se sostiene. Pertenece al laboratorio polémico del siglo VI.
Por qué son peligrosas
Estas falsificaciones son peligrosas porque ofrecen una defensa demasiado fácil. Un católico apresurado podría utilizarlas para probar el primado romano ; un adversario podría después mostrar que son falsas y pretender que todo el primado es falso. Ambos procedimientos son malos.
El método católico es más exigente : reconocer las fabricaciones, datarlas, explicar su función, y luego reconstruir la doctrina sobre bases auténticas. Las falsificaciones simaquianas testimonian una crisis de la autoridad ; no son la autoridad.
Lo que revelan a pesar de todo
Una falsificación puede ser históricamente falsa y sociológicamente instructiva. Las falsificaciones simaquianas revelan que, a principios del siglo VI, la cuestión de la justicia del papa, del juicio episcopal y de la libertad de la sede romana se había vuelto candente. Muestran que los partidarios de Símaco buscan dar una profundidad antigua a un principio que estiman vital.
Su lugar es el de un síntoma : el primado romano es lo bastante importante para que sus torpes defensores hayan querido sobreprotegerlo con malos expedientes.
Muerte y herencia
El 19 de julio de 514
Símaco muere el 19 de julio de 514. La Santa Sede da esta fecha como fin del pontificado ; el Liber Pontificalis informa de que fue enterrado en la basílica del bienaventurado Pedro y de que "durmió en paz como confesor".[64][65]
La sede permanece vacante siete días según el Liber Pontificalis.[66] Su sucesor Hormisdas heredará aún restos del cisma laurenciano y, sobre todo, concluirá en 519 la reconciliación con Constantinopla mediante la fórmula que lleva su nombre.
Un santo controvertido pero fecundo
Símaco no es un santo de imagen lisa. Su pontificado conoció violencias, acusaciones, manipulaciones y falsificaciones. Pero la Iglesia no venera una ficción de pureza administrativa ; honra a un pastor que se mantuvo firme en una crisis terrible, defendió la libertad de la Iglesia, sostuvo Calcedonia, socorrió a los exiliados y mantuvo la sucesión romana.
Su herencia se lee en tres direcciones : disciplina electoral, primado romano, caridad institucional. Quiso impedir que las elecciones pontificias fueran capturadas por las facciones ; se negó a que el papa fuera entregado al juicio político ; hizo de Roma un centro de ayuda para los pobres, los cautivos y los obispos perseguidos.
Lo que hay que retener
| Punto | Grado de certeza | Fuente principal |
|---|---|---|
| Símaco es el 51.º papa, originario de Cerdeña | Muy seguro | Santa Sede, Liber Pontificalis |
| Fue elegido el 22 de noviembre de 498 | Muy seguro | Santa Sede, New Advent, Treccani |
| Lorenzo es elegido el mismo día por un partido rival | Muy seguro | New Advent, Treccani |
| Teodorico reconoce a Símaco | Muy seguro | New Advent, Treccani |
| Los sínodos de 499-502 estructuran la crisis | Muy seguro | Actas sinodales vía New Advent/Treccani |
| Falsificaciones simaquianas : falsedad probada — no utilizarlas jamás como fuente histórica | Establecido | Crítica moderna, New Advent |
| Símaco apoya a los ortodoxos contra el Henotikon | Sólido | New Advent |
| Concede el palio a Cesáreo de Arlés | Sólido e institucionalmente importante | New Advent |
| Está enterrado en San Pedro el 19 de julio de 514 | Muy sólido | Santa Sede, Liber Pontificalis |
| « La primera sede no es juzgada por nadie » | Disciplina de 502, recepción ulterior — no un dogma | Synodus Palmaris, derecho canónico |
Síntesis
San Símaco es el papa de una Roma desgarrada. Su pontificado comienza con una doble elección, atraviesa una guerra de facciones, sufre la intervención de Teodorico, ve nacer falsificaciones embarazosas, y luego termina con una restauración progresiva de la unidad. Pero lo esencial no es la polémica. Símaco defiende una convicción católica duradera : la Iglesia no puede ser gobernada como un simple departamento del orden civil o de la diplomacia imperial.
Su grandeza radica en esa fidelidad en un tiempo confuso. No lo dominó todo ; sus partidarios no siempre sirvieron su causa con medios puros. Pero mantuvo la línea romana en el cisma acaciano, sostuvo a los obispos ortodoxos, consolidó la disciplina de las elecciones, dio a la Galia un vínculo romano más estructurado mediante Cesáreo de Arlés, e inscribió la caridad en la piedra en torno a las basílicas apostólicas.
Para ir más lejos
- Papa Anastasio II — predecesor inmediato de Símaco, en el umbral de la fractura entre el partido romano y el partido prooriental.
- Papa san Gelasio I — defensor de la distinción entre autoridad sacerdotal y poder regio.
- Papa san Hormisdas — sucesor de Símaco, artífice del fin del cisma acaciano en 519.
- Papa san Marcelino — expediente del falso concilio de Sinuessa, reutilizado en las falsificaciones simaquianas.
- Papa san Silvestre I — otra figura utilizada por las fabricaciones disciplinarias del tiempo de Símaco.
- Concilio de Calcedonia — trasfondo doctrinal del cisma acaciano.
Notas y referencias
Martyrologium Romanum, edición típica 2004, el 19 de julio, n.º 5 : « At Rome near Saint Peter's, Saint Symmachus, pope, who, long harassed by the faction of schismatics, at last, as a confessor of the faith, rested in peace » (traducción inglesa de la edición 2004, Boston Catholic Journal).
1Santa Sede, ficha oficial "Symmachus" : 51.º papa de la Iglesia católica, inicio del pontificado 22.XI.498, fin 19.VII.514, nacimiento en Cerdeña. URL : https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father/simmaco.html.
2 13 64Johann Peter Kirsch, "Pope St. Symmachus (498-514)", The Catholic Encyclopedia, vol. 14, Robert Appleton Company, New York, 1912 : origen sardo, bautismo en Roma, doble elección de 498, Teodorico, sínodos de 499-502, cisma laurenciano, Avito de Vienne, Dióscoro de Alejandría, Iliria, Cesáreo de Arlés, construcciones y caridad. La mediación de Dióscoro de Alejandría ante Teodorico está corroborada por la nota de Loomis, ed. 1916, p. 118 (« Dioscorus, a young deacon from Alexandria, was able to persuade Theodoric... »). URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
3 7 10 15 20 22 23 24 32 33 34 35 36 37 38 42 43 46 47 48 49 50 56Andrea Antonio Verardi, "SIMMACO, papa", Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 92, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2018 — pasajes verificados en la página : « Nacque in Sardegna [...] da una famiglia di origine pagana (ep. 10, in Epistolae romanorum pontificum genuinae, a cura di A. Thiel, I, 1867, p. 702) ; il padre si chiamava Fortunato. È lui stesso a informarci di essere stato battezzato solo dopo il suo arrivo a Roma [...] (Publizistische Sammlungen zum acacianischen Schisma, a cura di E. Schwartz, 1934, pp. 153-157) » ; « Di Simmaco ci sono pervenute quattro diverse biografie redatte tra il 514 e il 535 », de ellas tres favorables (tradición del Liber pontificalis) y una cuarta, « il cosiddetto Frammento Veronese o Laurenziano, un testo animato da un orientamento favorevole al suo antagonista Lorenzo » (Verardi, 2016, pp. 265-269) ; sobre la doble elección : « La doppia elezione era frutto di opposti sentimenti e modi di pensare la Chiesa e Roma stessa, nel presente vissuto e nel futuro da costruirsi » (según Le Liber pontificalis, ed. Duchesne, I, 1886, p. 260 ; Frammento Laurenziano, pp. 43-46). URL : https://www.treccani.it/enciclopedia/papa-simmaco_%28Dizionario-Biografico%29/.
4 8 11 14 16 21 27 28 30J. P. Kirsch, "Pope St. Symmachus", Catholic Encyclopedia, vol. 14, 1912 : lista de las cuatro falsificaciones simaquianas y explicación de su objetivo, proporcionar precedentes antiguos al procedimiento favorable a Símaco, en particular sobre la imposibilidad de juzgar al pontífice romano por un tribunal de obispos inferiores. URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
5 12 41 63San Avito de Vienne, carta a los senadores Fausto y Símaco, Ep. 34 de la edición Peiper (31 de la edición Sirmond), en Alcimi Ecdicii Aviti Viennensis episcopi opera quae supersunt, ed. Rudolf Peiper, MGH AA 6/2, Berlín, 1883, p. 64-65 (toda la carta : p. 64-65) ; texto latino verificado en la edición Peiper y reproducido con traducción en Roman Letters, carta 2001 (texto fuente MGH). Pasajes citados : "At si papa urbis vocatur in dubium, episcopatus iam videbitur, non episcopus, vacillare" ; "nec minus diligatis ecclesiae vestrae sedem Petri, quam in civitate apicem mundi" ; "Quod synodus ipsa venerabilis... divino tutius servavit examini... nihil vel sibi vel gloriosissimo viro Theoderico regi de his, quae papae dicebantur obiecta, patuisse". URL : https://romanletters.org/letters/avitus_vienne/2001/. Latín controlado en directo el 4 de octubre de 2026 en esta página (texto fuente MGH) : los tres pasajes anteriores figuran en ella verbatim ; las versiones españolas del artículo son traducciones.
6 39 40 44 45Encyclopaedia Britannica, "Acacian Schism" : cisma de 484 a 519, Henotikon de Zenón, papel de Acacio, condena por Félix III y resolución bajo Hormisdas. URL : https://www.britannica.com/event/Acacian-Schism. Página no legible en directo el 4 de octubre de 2026 (403, protección anti-robot) ; hechos cotejados en vivo por Kirsch, noticia citada (desórdenes del cisma acaciano, Henotikon de Zenón), y concordantes con el contenido indexado de Britannica (Acacio excomulgado en 484 por Félix III por el Henotikon ; cisma de 35 años resuelto en 519 bajo Hormisdas).
9Liber Pontificalis, noticia "Symmachus", en Louise Ropes Loomis trad., The Book of the Popes (Liber Pontificalis), Columbia University Press, New York, 1916, p. 121 : iglesia de San Andrés junto a San Pedro, basílica de la mártir Ágata en la vía Aurelia (y no Inés : el latín dice "sanctae martyris Agathae, uia Aurelia"), trabajos del atrio de San Pedro, casas episcopales a uno y otro lado del atrio. PDF public domain : https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/23/The_book_of_the_popes_%28Liber_pontificalis%29_I-_%28IA_cu31924006163897%29.pdf.
17 55 57Liber Pontificalis, noticia "Symmachus", ed. Loomis, 1916, p. 122 : basílica de San Silvestre y San Martín, oratorio de los santos Cosme y Damián, alojamientos para los pobres junto a San Pedro, San Pablo y San Lorenzo.
18 58 60Liber Pontificalis, noticia "Symmachus", ed. Loomis, 1916, p. 123 : cementerio de los Jordanos acondicionado para el cuerpo de san Alejandro ; envío anual de dinero y de vestidos a los obispos exiliados de África y de Cerdeña ; rescate de cautivos en Liguria, en Milán y en diversas provincias ; sepultura en la basílica de San Pedro el 19 de julio, vacancia de la sede de siete días, fórmula "he slept in peace as a confessor". Texto original inglés : "He every year sent relief of money and garments to the bishops who had been driven into exile throughout Africa and Sardinia."
19 59 61 62 65 66J. P. Kirsch, noticia citada, pasaje « At a synod held at Rome on 1 March, 499 » : Símaco, ya universalmente reconocido, atribuye a Lorenzo la diócesis de Nocera en Campania ; el sínodo ordena la deposición de todo clérigo romano que solicite votos para un sucesor en vida del papa. URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
25 26J. P. Kirsch, noticia citada, pasaje « fifth session under the presidency of Symmachus on 6 November, 502 » : el edicto del prefecto Basilio (483) sobre la administración de los bienes de la Iglesia es declarado inválido y Símaco promulga un nuevo edicto, en particular sobre la venta de esos bienes. Corroborado por la nota de Loomis, ed. 1916, p. 118 : en noviembre de 502, Símaco convoca por propia iniciativa un sínodo que anula el decreto irregular que prohibía al papa enajenar los bienes de la Iglesia. URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
29J. P. Kirsch, noticia citada, pasaje « Pope Symmachus celebrated Easter on 25 March, following the old Roman cycle, while the Byzantines and others observed the feast on 22 April » (año 501). Corroborado por la nota de Loomis, ed. 1916, p. 117 : Símaco celebra en 501 el 25 de marzo según el antiguo calendario romano, invocando sus adversarios el cómputo griego (22 de abril). URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
31J. P. Kirsch, noticia citada, pasaje « In a letter of 8 October, 512, addressed to the bishops of Illyria, the pope warned the clergy of that province not to hold communion with heretics ». URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
51J. P. Kirsch, noticia citada, tres pasajes : « later (6 November, 513) confirmed the metropolitan rights of archbishop Caesarius of Arles, as these had been fixed by Leo I » ; « he granted Caesarius the privilege of wearing the pallium, the first-known instance of such a grant by the Holy See to a bishop outside of Italy » ; « In a letter of 11 June, 514, he appointed Caesarius to represent the interests of the Church both in Gaul and Spain ». Corroboración reciente : Andrea Antonio Verardi, « SIMMACO, papa », DBI, vol. 92, 2018 : el primado de Arlés se hace visible por la concesión a su obispo de una « insegna appartenuta sino a quel momento al solo vescovo di Roma, il pallium ». URL : https://www.newadvent.org/cathen/14377a.htm.
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