San Odón de Cluny (878-942)

El segundo abad de Cluny

La abadía de Cluny fue fundada en 909 o 910 por Guillermo el Piadoso, duque de Aquitania, quien la colocó — hecho decisivo — bajo la dependencia directa de la Santa Sede, al abrigo de toda intromisión de los señores laicos y de los obispos vecinos. Su primer abad fue Bernón, ya abad de Baume, quien llevó a Cluny la ferviente observancia que allí había restaurado^[5][6].

A la muerte de Bernón, en 927, Odón le sucede^[7][8]. No es el fundador, pero es bajo su gobierno (927-942) cuando Cluny deja de ser una abadía entre otras para convertirse en un modelo. La observancia que allí fija — la estricta Regla de san Benito, una liturgia espléndida, la independencia frente al poder laico — toma el nombre de ordo cluniacensis y se difunde de casa en casa^[9].

El « restaurador de los monasterios »

En el siglo X, muchas abadías habían caído : saqueadas por las invasiones normandas y húngaras, entregadas en encomienda a laicos, vaciadas de su fervor. Odón recorre este paisaje de ruinas y enciende por todas partes la vida regular. La tradición le atribuye la reforma de decenas de monasterios, hasta el punto de otorgarle este título de honor : « restaurador de los monasterios y de la santa Regla »^[10].

« Fue tan eficaz que se le llamó el restaurador de los monasterios y de la santa Regla. » — Catholic Encyclopedia, art. « St. Odo »^[11]

No es una reforma de burócrata. Odón actúa como padre, por la persuasión, el ejemplo y la paciencia. Donde otros habrían impuesto por la fuerza, él desarma con la dulzura — como mostrará el célebre episodio de Fleury.

Las fuentes de su vida

Conocemos a Odón por una biografía notablemente cercana : la Vita sancti Odonis, escrita hacia 943, el mismo año que sigue a su muerte, por su discípulo Juan de Salerno (Juan el Italiano), monje al que Odón había formado en Italia^[12][13]. Es la única biografía contemporánea, y una fuente de primer orden : Juan vivió junto al santo, recogió sus palabras, observó su manera de gobernar.

Como toda Vita medieval, sigue siendo una hagiografía edificante, más preocupada por exaltar la santidad de su héroe que por llevar una crónica crítica. Por eso varias fechas de la vida de Odón — su año de nacimiento, su lugar de origen — siguen discutidas, y el artículo las presenta honestamente como horquillas.

Nacimiento hacia 878

Odón nace hacia 878, en una familia de la nobleza. Las fuentes dudan sobre el año (878 o 879) y sobre el lugar : la tradición más extendida lo hace nacer en Aquitania, otras en la región de Tours o de Le Mans^[15][16]. Su padre se llamaba Abbón (o Ebbón I), señor de Déols, en Berry^[17][18]. El piadoso relato transmitido por su Vida cuenta que sus padres, durante largo tiempo sin hijos, lo obtuvieron tras una oración a la Virgen la noche de Navidad^[19].

La entrega a san Martín de Tours

El rasgo que decide toda su vida es que su padre lo consagra desde niño a san Martín de Tours, el gran apóstol de las Galias^[20][21]. Esta consagración no es una fórmula : Odón guardará toda su vida una devoción ardiente al santo obispo de Tours, hasta componer para él sus últimos versos, en su lecho de muerte. Martín, el soldado que comparte su manto, el hombre de la caridad y del despojo, seguirá siendo su modelo.

Paje en la corte, luego canónigo de Tours

Adolescente, Odón se cría en la corte : sirve como paje en la corte de los condes de Anjou, y luego junto a Guillermo el Piadoso, duque de Aquitania — el mismo que fundará Cluny^[22]. Pero el mundo de las armas y de los honores no lo retiene. Hacia los diecinueve años, recibe la tonsura y se convierte en canónigo de San Martín de Tours, llevando, dice su biógrafo, « una vida austera y laboriosa »^[23][24].

Los estudios en París con Remigio de Auxerre

Su sed de saber lo lleva después a París, donde estudia las artes liberales, la filosofía y la teología bajo el más grande maestro de su tiempo, Remigio de Auxerre^[25][26]. Esta formación, rara para la época, dará a su obra escrita una densidad patrística y letrada que sus contemporáneos admirarán. Odón lee a Virgilio tanto como a los Padres ; pero, cuenta él mismo, un sueño le advierte que no prefiera la belleza de los poetas paganos a la verdad de la Escritura.

La insatisfacción del canónigo

Canónigo de Tours, letrado, estimado, Odón lo tenía todo para una hermosa carrera eclesiástica. Pero la vida de los canónigos, demasiado tibia a su gusto, no colma su deseo de absoluto. Busca algo más duro y más alto : la vida monástica en su rigor. Esta inquietud espiritual — el sentimiento de que hay que dejarlo todo para pertenecer solo a Dios — es la raíz de toda su reforma futura.

La entrada en Baume bajo el abad Bernón

Hacia 909, Odón entra en el monasterio de Baume (Baume-les-Messieurs, en el Jura), gobernado por san Bernón^[27][28]. Allí abraza la Regla de san Benito en toda su exigencia. Su fervor y su humildad pronto le ganan la confianza del abad^[29] : se le confía la escuela del monasterio y, hacia la treintena, se convierte en maestro de los jóvenes monjes.

« Amaba la celda donde moraba, lejos de las miradas de todos, deseoso de agradar solo a Dios. » — Juan de Salerno, Vida de san Odón, citado por Benedicto XVI^[30]

De Baume a Cluny

Y es precisamente Bernón quien, en 909-910, es llamado por Guillermo el Piadoso para fundar Cluny. Bernón gobierna desde entonces las dos casas, y Odón, su discípulo más seguro, lo sigue en esta aventura naciente. Cuando Bernón muere en 927, tras repartir sus abadías entre sus hijos espirituales, Cluny corresponde a Odón^[31]. El alumno de Tours y de París se convierte en el segundo padre de la abadía que cambiará el rostro del monacato occidental.

El privilegio de exención de Juan XI (931)

El arma decisiva de la reforma cluniacense es jurídica tanto como espiritual : la exención. Desde su fundación, Cluny solo depende del papa. En 931, Odón obtiene del papa Juan XI un privilegio que extiende esta libertad : se le autoriza a reformar los monasterios de Francia e Italia, y a recibir en la observancia cluniacense a los monjes venidos de las casas relajadas^[32][33][34].

« Obtuvo del papa Juan XI el privilegio de la exención y fue autorizado por él a reformar los monasterios de Francia e Italia. » — Encyclopædia Britannica, art. « Saint Odo of Cluny »^[35]

Sustraídos a la codicia de los señores y a la desidia de los obispos, los monasterios reformados pueden por fin vivir la Regla sin trabas. Esta independencia es la que hace la fuerza de Cluny — y la que prolonga, radicalizándola, la obra carolingia de san Benito de Aniano.

Fleury y el asno : la reforma por la dulzura

No todas las reformas se hacen sin resistencia. En la abadía de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire), que guarda las reliquias de san Benito, los monjes rechazan la llegada de Odón y lo esperan en armas. El episodio ha quedado célebre : en lugar de forzar el paso, Odón avanza solo, montado en su asno, desarmado y apacible. Ante tanta dulzura, los monjes deponen sus armas y lo acogen^[36].

« Odón avanzó hacia el monasterio sobre su asno, y los monjes depusieron sus armas. » — según Odo of Cluny (nota de síntesis)^[37]

Todo Odón está en esta escena. No reforma por la coacción sino por el ascendiente de la santidad. El asno — la montura de la humildad, la de Cristo entrando en Jerusalén — dice mejor que un largo discurso el método del santo : vencer el mal con el bien, la violencia con la paz.

Un sembrador de reformas

Bajo su abadiado, Odón reforma o levanta un gran número de monasterios, en la Galia y luego en Italia. Su Vida habla de una actividad incesante ; las cartas conservadas muestran la amplitud de los dones recibidos — cerca de 188 actas de donación durante su gobierno^[38]. Estos son algunos de los focos que restauró :

Bajo la protección de Alberico II

A partir de 936, Odón es llamado en varias ocasiones a Italia, y en particular a Roma, bajo la protección de Alberico II de Spoleto, el príncipe que entonces gobierna la Ciudad^[46][47]. Alberico, deseoso de levantar los monasterios romanos, hace de Odón su gran reformador. El abad borgoñón establece su cuartel general en San Pablo Extramuros, que restaura^[48], y funda en el Aventino un monasterio dedicado a la Virgen^[49].

Desde allí, su influencia irradia por toda Italia central y meridional : renueva o reforma casas en Roma, Nápoles, Salerno y Benevento, y envía a sus discípulos a levantar las dos grandes cunas benedictinas, Montecasino y Subiaco^[50].

El pacificador

Odón no es solo reformador ; se le confían misiones de paz. El papa y los príncipes lo envían a arbitrar el conflicto que opone a Alberico II al rey de Italia Hugo de Provenza (Hugo de Arlés), que asedia Roma^[51][52]. El santo monje, respetado por todos, negocia una tregua — sellada, se dice, con un matrimonio entre las dos casas rivales.

Este papel de mediador dice la estatura moral de Odón : en una Italia desgarrada, un humilde monje desarmado pesa más que los ejércitos. Su palabra vale porque no busca ningún poder para sí misma.

Formado en las letras por Remigio de Auxerre, Odón deja una obra abundante, donde la cultura clásica se pone al servicio de la doctrina espiritual. Cuatro títulos sobre todo retienen la atención.

La Occupatio y las Collationes

La Occupatio es un largo poema en siete libros : un fresco de toda la historia de la salvación, desde la creación hasta la Redención, escrito en una lengua sabia^[59]. Las Collationes (tres libros) son ensayos morales donde Odón, moralista lúcido, denuncia los desórdenes de su tiempo y llama a la conversión : « un cambio radical de vida, fundado en la humildad, la austeridad, el desapego de las cosas pasajeras y la adhesión a las que son eternas »^[60].

La Vida de san Gerardo de Aurillac

La obra más original es sin duda la Vita sancti Geraldi Auriliacensis : la Vida de un laico, el conde Gerardo de Aurillac, santificado en el mundo sin entrar en el claustro^[61]. Es un texto capital : en una época en que la santidad parecía reservada a los monjes, Odón muestra que un señor, que un caballero puede ser santo ejerciendo el poder con justicia, dulzura y caridad hacia los pobres. En el corazón de la reforma monástica, he aquí una espiritualidad para los laicos.

Himnos y antífonas para san Martín

Músico tanto como poeta, Odón compone para su querido san Martín varios himnos y doce antífonas, así como un himno De corpore Christi sobre la eucaristía^[62][63]. La liturgia cluniacense, célebre por su esplendor, debe mucho a este gusto de Odón por el canto como alabanza de Dios.

« Austero, pero sobre todo bueno »

La gran lección de Odón no está en una doctrina nueva, sino en una manera de ser. Reformador intransigente en la Regla, era de una bondad que todos sus allegados notaron. Benedicto XVI, al dedicarle una catequesis, hizo de ella el corazón de su retrato :

« Era austero, pero sobre todo era bueno, un hombre de una gran bondad, una bondad que viene del contacto con la bondad divina. » — Benedicto XVI, audiencia general del 2 de septiembre de 2009^[64]

Su biógrafo insiste en su alegría : sus palabras estaban « llenas de alegría », y « su jovialidad infundía en nuestros corazones una alegría profunda »^[65]. La austeridad de Odón nunca era tristeza : era el reverso de una esperanza.

El amor a los pobres

Esta bondad tenía un rostro privilegiado : los pobres y los mendigos. Su Vida hizo de ello uno de los rasgos dominantes de su santidad^[66]. Para Odón, el pobre no es un inoportuno sino Cristo mismo bajo un disfraz : servirlo es servir a Dios. Su reforma nunca separó el rigor consigo mismo de la misericordia hacia los pequeños.

La misericordia divina y Cristo « amante de los hombres »

En el centro de su predicación está la confianza en la misericordia de Dios. Odón no mete miedo ; llama a convertirse porque Dios espera, paciente y bueno :

« La misericordia divina siempre se ofrece : espera la hora de nuestra conversión. » — San Odón, según Benedicto XVI^[67]

Le gusta llamar a Cristo « amante de los hombres » — amator hominum Christus^[68] : un Dios que no tiene otro deseo que salvar. Toda la ascesis cluniacense, en Odón, está ordenada a este encuentro con un Dios que ama.

La fe eucarística

Odón profesa por fin una fe clara en la presencia real de Cristo en la eucaristía. Para él, a la palabra del Creador, « el pan se convierte al instante en carne, y el vino se convierte en sangre »^[69]. Esta fe eucarística, que canta en su himno De corpore Christi, es la cumbre de su vida espiritual : todo lo demás — la Regla, la reforma, la liturgia espléndida — converge hacia el altar.

El último viaje y el himno final

En 942, de regreso de Roma agotado, Odón cae enfermo y se detiene en el monasterio de Saint-Julien de Tours^[70]. Había querido terminar junto al sepulcro de san Martín, aquel al que su padre lo había consagrado de niño. Asiste, moribundo, a las fiestas de san Martín (11 de noviembre) y compone, en su lecho, un último himno en honor del santo^[71]. El círculo de una vida se cierra : el niño entregado a Martín muere cantando a Martín.

Tras designar a Aymard para sucederle en Cluny, Odón se apaga el 18 de noviembre de 942, en Tours^[72][73].

Culto, reliquias y fiesta

Venerado enseguida como santo, Odón es uno de los grandes intercesores del monacato medieval. Sus reliquias se conservaron largo tiempo en L'Isle-Jourdain (Gers) ; una parte fue quemada por los hugonotes en tiempos de las guerras de Religión^[75]. Su fiesta se celebra el 18 de noviembre, día de su muerte^[76][77].

A más de mil años de distancia, san Odón desarma nuestras caricaturas. Imaginamos fácilmente al reformador como un hombre duro, obsesionado con la disciplina. Odón era lo contrario : exigente por bondad. Recuerda que la verdadera reforma — de una comunidad, de una familia, de un alma — nunca se hace solo por la coacción, sino por la santidad que irradia y que desarma, como el asno de Fleury desarmó a los monjes en armas.

Enseña también la alegría de la austeridad. En una época que a menudo confunde renuncia y tristeza, Odón muestra a un hombre despojado y sin embargo radiante, cuya « jovialidad infundía en los corazones una alegría profunda »^[93]. El desapego, en él, no apaga la vida : la libera.

Enseña por fin la confianza. Su Dios no es un contable sino un « amante de los hombres » cuya misericordia « espera la hora de nuestra conversión »^[94]. En un mundo ansioso, san Odón repite que Dios es bueno, y que la santidad es, ante todo, el desbordamiento de esa bondad recibida.

« Era austero, pero sobre todo era bueno. » — Esta palabra de Benedicto XVI sobre san Odón sigue siendo el más hermoso resumen de su vida : un rigor enteramente al servicio del amor.

• La reforma de Cluny — la historia institucional de la abadía y de la « orden » cluniacense, de la que Odón fue el gran arquitecto.
• El monacato benedictino — la gran tradición de la Regla de san Benito que Odón restauró.
• San Benito de Aniano (750-821) — el reformador carolingio cuya obra prepara Cluny.
• San Romualdo (951-1027) — otro gran reformador monástico del cambio de milenio, del lado de la vida eremítica.
• San Martín de Tours — el patrono al que Odón fue consagrado desde niño y junto al cual quiso morir.