Sul fianco di una collina d'Abruzzo, a due ore di strada a est di Roma, una piccola chiesa in pietra rosa e bianca custodisce una delle reliquie più sconcertanti della cristianità : un velo quasi trasparente in cui si intravede il volto di un uomo dagli occhi aperti. Il santuario del Volto Santo di Manoppello non è una grande basilica romana né una cattedrale gotica : è un convento di cappuccini posato sull'altura, modesto nelle dimensioni, immenso per ciò che custodisce.[1]
Questo articolo tratta del luogo : la fondazione francescana del 1620, il convento e le sue prove, la metamorfosi architettonica degli anni Sessanta, la teca in cui il velo è esposto, i frati che ne assicurano la custodia, e il pellegrinaggio che, dalla visita di Benedetto XVI nel 2006, ha assunto una dimensione internazionale. La questione dell'immagine stessa — la sua origine, il suo eventuale rapporto con il velo della Veronica o con la Sacra Sindone di Torino, le analisi che la circondano — appartiene a un dossier distinto ; la si tratta qui solo per capire come il santuario si sia organizzato attorno a essa.
Manoppello e la collina di Tarigni
Un borgo d'Abruzzo ai piedi della Maiella
Manoppello è un piccolo comune della provincia di Pescara, in Abruzzo, addossato al massiccio della Maiella, una delle grandi montagne dell'Appennino centrale.[2] Il santuario non sorge nel borgo stesso, ma in disparte, su una collina boscosa chiamata Tarigni, a pochi chilometri dal centro storico — disposizione tipica dei conventi cappuccini, che la regola voleva poveri, ritirati e vicini alla natura.[3]
Questa collocazione in disparte spiega in parte la lunga riservatezza del luogo. Per quasi quattro secoli, il Volto Santo fu una devozione regionale, nota agli abruzzesi e ai pellegrini di passaggio, ma ignorata dal grande pubblico cattolico mondiale. Il santuario è rimasto ciò che era all'origine : una casa di frati, non un grande polo ecclesiastico. È proprio questa modestia a colpire oggi i visitatori venuti da tutto il mondo.
L'arrivo dei cappuccini (1616-1626)
I Frati minori cappuccini, ramo riformato della famiglia francescana nato nel 1525, si erano diffusi in tutta l'Italia in meno di un secolo. A Manoppello, la loro venuta fu sollecitata dalla comunità locale : la tradizione ne colloca l'arrivo verso il 1616, con la costruzione del convento e della chiesa completata verso il 1620, per una comunità pienamente stabilita attorno al 1626.[4] La chiesa fu allora dedicata a san Michele Arcangelo e al Santissimo Nome di Dio.[5]
Nulla, in quel convento nuovo, lo distingueva allora dalle decine di altre case cappuccine d'Abruzzo. Ciò che avrebbe fatto del luogo un santuario venne dall'esterno : un velo, e la decisione di un notaio di affidarlo ai frati.
La fondazione del santuario (1620-1638)
Il velo e il notaio De Fabritiis
La storia dell'arrivo del velo a Manoppello è consignata in una fonte antica, la Relatione historica redatta verso il 1640 dal frate cappuccino Donato da Bomba.[6] Secondo questo racconto, un pellegrino sconosciuto avrebbe portato il velo a Manoppello nel 1506 e lo avrebbe consegnato al medico Giacomo Antonio Leonelli, prima di scomparire.[7] Il lino restò poi più di un secolo in mani private, in seno alla famiglia Leonelli e poi per alleanza.
Il momento decisivo per il santuario è l'anno 1638 : un notabile di Manoppello, il notaio Donato Antonio De Fabritiis, che aveva acquisito il velo, lo donò con atto notarile ai cappuccini della collina di Tarigni.[8] Questo gesto fa passare il velo da reliquia di famiglia a tesoro della Chiesa, affidato a una comunità religiosa stabile : è da qui che data la custodia cappuccina del velo, esercitata da quasi quattro secoli salvo le espulsioni dell'Ottocento.[9][10]
Secondo la tradizione del santuario, l'atto stabiliva che il velo fosse consegnato ai Padri cappuccini del convento di Manoppello affinché vi fosse custodito e venerato in perpetuo.[11]
L'origine dell'immagine : un dibattito rinviato
L'origine ultima del velo, la sua natura esatta e la sua eventuale identità con il velo della Veronica o con la Sacra Sindone di Torino sono oggetto di una letteratura considerevole, scientifica e devozionale, che supera il quadro di un articolo sul luogo. Queste questioni toccano il discernimento delle reliquie della Passione — un terreno dove la Chiesa distingue con cura la venerazione consentita da una definizione dogmatica (su questo punto, vedi Perché venerare le reliquie?).[12] Si trattiene qui solo ciò che conta per il santuario : attorno a questo velo, un convento è diventato un luogo di pellegrinaggio.
Il convento attraverso i secoli
Le soppressioni napoleoniche e il ritorno (1811-1816)
Come quasi tutti i conventi italiani, Manoppello conobbe le soppressioni dell'inizio dell'Ottocento. Il 6 settembre 1811, i cappuccini furono espulsi per decreto napoleonico, quando le leggi del regno di Napoli confiscarono i beni religiosi.[13] Il convento fu allora affidato alle monache clarisse, alle quali il velo fu consegnato in custodia ; i frati tornarono al santuario il 16 maggio 1816, dopo la caduta di Napoleone e la restaurazione dei Borbone.[14]
Seminario, noviziato e casa di studi (1848-1926)
Nel corso dell'Ottocento e dell'inizio del Novecento, il convento divenne un vero centro di formazione francescana. La chiesa conobbe dei lavori nel 1848 ; un noviziato vi fu aperto nel 1858 ; dal 1906, i frati vi pubblicarono un periodico religioso ; e nel 1926, la casa divenne sede del seminario serafico San Michele.[15] Manoppello non era dunque solo un santuario : era una casa viva dell'ordine, dove si formava, si pregava e si studiava, all'ombra del velo.
| Data | Tappa del convento |
|---|---|
| ~1616 | Arrivo dei cappuccini, inizio del cantiere |
| ~1620 | Chiesa e convento completati (dedica a san Michele) |
| 1638 | Donazione del velo ai cappuccini (De Fabritiis) |
| 1811 | Soppressione napoleonica, espulsione dei frati (velo affidato alle clarisse) |
| 1816 | Ritorno dei cappuccini (restaurazione) |
| 1866-1867 | Seconda espulsione (leggi post-unitarie), ritorno definitivo[16] |
| 1858 | Apertura del noviziato |
| 1926 | Sede del seminario serafico San Michele |
| anni Sessanta | Grande ampliamento per i pellegrini |
| 1965 | Ricostruzione della facciata e del campanile |
| 2006 | Visita di Benedetto XVI ; elevazione a basilica minore |
Il grande ampliamento degli anni Sessanta
L'aspetto attuale del santuario non data dunque al Seicento, ma a una vasta campagna di lavori condotta negli anni Sessanta per accogliere un numero crescente di pellegrini.[17] La chiesa primitiva, stretta, fu profondamente rimaneggiata : la navata fu allargata e la facciata interamente rifatta. Questo cantiere spiega perché, a differenza di un santuario medievale come Lanciano, Manoppello presenti un'architettura moderna d'ispirazione antica — una chiesa del Novecento che cita deliberatamente l'arte abruzzese del Medioevo.
L'architettura della basilica
Una facciata alla maniera di Collemaggio (1965)
La facciata attuale, eretta nel 1965, è l'elemento più notevole dell'edificio. Imita apertamente uno dei capolavori dell'arte abruzzese : la basilica di Santa Maria di Collemaggio dell'Aquila, celebre per il suo paramento bicromo.[18] I muri sono apparecchiati di piccoli blocchi di pietra rossa e bianca, disposti in un motivo geometrico di piccole croci, che dà all'insieme un aspetto di tappezzeria di pietra. Al centro si apre un grande rosone, anch'esso ispirato a Collemaggio.[19]
Con il suo paramento di pietra rosa e bianca seminato di croci, la facciata annuncia, come un mantello gettato sulla collina, il volto che custodisce.[20]
La facciata si apre con tre portali ad arco a tutto sesto ; il portale centrale è sormontato da una lunetta in mosaico raffigurante il Cristo.[21] Il campanile, anch'esso ricostruito negli anni Sessanta, si eleva in più registri di mattoni rossi ravvivati di pietra bianca, in accordo con la facciata.[22]
L'interno : dalla navata unica alle tre navate
All'interno, l'ampliamento degli anni Sessanta ha trasformato l'unica navata barocca d'origine in un vano a tre navate, capace di accogliere le folle di pellegrini.[23] Il soffitto a cassettoni di legno, d'ispirazione rinascimentale, e gli elementi di decoro barocco conservati ricordano le campagne decorative anteriori.[24] Ma tutto, nella disposizione dello spazio, converge verso un solo punto : l'altare maggiore, dove il velo è esposto.
La teca del Volto Santo
L'ostensorio sopra l'altare maggiore
Il velo non è conservato in una cappella laterale né in un reliquiario chiuso : è esposto in permanenza sopra l'altare maggiore, incastonato tra due lastre di vetro in un ostensorio che domina il presbiterio.[25] Questa messa in scena fa del santuario un ostensorio architettonico : l'intero edificio è organizzato per mostrare il volto.
Visibile da entrambi i lati
La singolarità della teca di Manoppello è che il velo, semitrasparente, può essere contemplato da entrambi i lati. Una scala nascosta dietro l'altare permette ai pellegrini di salire fino al livello dell'ostensorio e di vedere il volto tanto di fronte quanto dal retro — dettaglio che nutre il fascino dei visitatori, tanto l'immagine sembra identica sui due lati.[26] Laddove il santuario di Loreto incastona una casa e Lanciano espone una carne, Manoppello dà a vedere un volto in trasparenza.
Il museo del Volto Santo
Attiguo al santuario, un piccolo museo raccoglie gli ex-voto popolari, oggetti della vita cappuccina, documenti e ricordi legati alla devozione.[27] Conserva la memoria materiale di quattro secoli di pellegrinaggio : targhe di ringraziamento, immagini antiche, testimonianze di grazie — la traccia, accumulata, della fiducia dei fedeli.
I custodi : i cappuccini di Manoppello
I cappuccini, custodi del velo dal 1638
Dal 1638, il santuario è la casa di un'unica famiglia religiosa : i Frati minori cappuccini, oggi aggregati alla provincia serafica dell'Immacolata Concezione.[28] La loro missione si concentra su due compiti : l'accoglienza dei pellegrini e il ministero della riconciliazione — la confessione. Servono inoltre la parrocchia di San Nicola di Bari del centro storico di Manoppello e assicurano un accompagnamento pastorale nella regione.[29] Questa continuità — un'unica comunità custode del velo da quasi quattro secoli, salvo le espulsioni dell'Ottocento (1811-1816, poi 1866-1867[30]) — dà al luogo la sua stabilità spirituale.
Fra Domenico da Cese, l'apostolo del Volto Santo
Il santuario deve la sua irradiazione moderna a un frate in particolare : fra Domenico da Cese (1905-1978), nato Emidio Petracca a Cese, presso Avezzano.[31] Entrato tra i cappuccini nel 1921, fu trasferito al santuario di Manoppello nel 1966 e vi si consacrò fino alla morte a far conoscere e amare il Volto Santo.[32] Rinomato per la sua vita di preghiera e i suoi doni soprannaturali, fu soprannominato il « Padre Pio d'Abruzzo ».[33]
Passò i suoi ultimi anni ai piedi del Volto Santo, a mostrarlo ai pellegrini e a farlo amare.[34]
La sua stessa morte è singolare : venuto a Torino per una mostra dedicata alla Sacra Sindone, vi fu investito da un'auto e morì per le ferite il 17 settembre 1978 — come se la sua vita, tutta rivolta al volto di Cristo, si concludesse davanti all'altra grande reliquia del Volto Santo.[35] La sua causa di beatificazione è stata aperta il 27 luglio 2013 : oggi è servo di Dio.[36]
Un santuario di pellegrinaggio
Le due grandi feste
Manoppello celebra il suo tesoro due volte l'anno, secondo una tradizione fissata da tempo.[37] La grande festa ha luogo la terza domenica di maggio : dal 1750, la data fu scelta per non coincidere con la festa di san Giustino, patrono della vicina Chieti.[38] Essa commemora la consegna del velo al medico Leonelli. La seconda festa, istituita verso il 1690, cade il 6 agosto, giorno della Trasfigurazione del Signore — scelta profondamente coerente, poiché è in quel giorno che gli apostoli videro il volto di Cristo trasfigurato.[39]
La processione al borgo
Il giorno della grande festa, il velo è portato in processione dal santuario fino al centro storico di Manoppello. Gli abitanti addobbano i loro balconi e finestre di drappi colorati, e petali di rose sono gettati dalle terrazze al passaggio del Volto Santo.[40] Giunto alla chiesa di San Nicola, il velo è vegliato tutta la notte tra canti e preghiere, prima di tornare sulla sua collina. Questa liturgia popolare radica il santuario nella vita dell'intera città.
La visita di Benedetto XVI (1º settembre 2006)
La svolta decisiva della storia moderna del santuario fu la visita del papa Benedetto XVI, il 1º settembre 2006 — il primo papa a venire a venerare il Volto Santo dopo quattro secoli.[41] Accolto dall'arcivescovo di Chieti-Vasto Bruno Forte, dai vescovi della regione Abruzzo-Molise e da circa 7 000 fedeli, il papa pregò a lungo davanti al velo.[42] La sua allocuzione diede al luogo la sua chiave spirituale :
« "Il tuo volto, Signore, io cerco" : ricercare il volto di Gesù deve essere l'anelito di tutti noi cristiani; siamo infatti il «popolo» che, in questo nostro tempo, cerca il volto del Signore, il volto del «Dio di Giacobbe» » — Benedetto XVI, santuario del Volto Santo di Manoppello, 1º settembre 2006[43]
Riprendendo la parola di Cristo — « Chi ha visto me ha visto il Padre » (Gv 14, 9) — e il salmo delle « mani innocenti e cuore puro », il papa teologo fece di Manoppello una lezione sulla contemplazione del volto di Dio, evocando la piccola Teresa di Lisieux e la sua preghiera al Volto Santo.[44]
L'elevazione a basilica minore (23 settembre 2006)
Poche settimane dopo la visita pontificia, il 23 settembre 2006, la chiesa del Volto Santo fu elevata alla dignità di basilica minore.[45] Questo titolo, accordato dalla Santa Sede, consacrava la statura nuova di un santuario fino ad allora regionale, e riconosceva ufficialmente il suo ruolo nella Chiesa universale.
L'irradiazione internazionale
La visita del 2006 trasformò una devozione abruzzese in polo di pellegrinaggio internazionale. Fedeli dall'Europa centrale, dagli Stati Uniti e d'altrove presero l'abitudine di salire sulla collina di Tarigni ; pubblicazioni in più lingue — in primo piano i lavori del giornalista vaticanista tedesco Paul Badde — fecero conoscere il velo ben oltre l'Italia.[46] In occasione degli Anni giubilari, Manoppello è ormai citata, accanto a Roma, a Loreto e a Lanciano, tra le tappe della devozione al Volto Santo.[47]
Il senso spirituale del luogo
Manoppello non è una grande basilica di prestigio : è un convento di frati poveri che custodisce, dal 1638, un volto. Tutto vi è ordinato a un unico gesto : guardare. La facciata di pietra, le tre navate, la scala nascosta dietro l'altare, l'ostensorio trasparente — tutta l'architettura conduce il pellegrino ad alzare gli occhi verso un volto d'uomo dagli occhi aperti.
« Tutti noi, come dicono i Salmi, "cerchiamo il Volto del Signore". E questo è anche il senso della mia visita. » — Benedetto XVI, Manoppello, 1º settembre 2006[48]
È ciò che i cappuccini offrono a chi sale sulla collina di Tarigni : non una dimostrazione, ma un incontro. Il santuario non dirime i dibattiti eruditi sull'origine del velo ; fa ciò che fa ogni chiesa dall'origine — esporre, custodire, e invitare a contemplare il volto di Colui che, secondo la fede cattolica, ha voluto rendersi visibile. Come riassunse il papa teologo pochi giorni dopo, nell'udienza generale : « se vogliamo conoscere davvero il volto di Dio, non dobbiamo far altro che contemplare il volto di Gesù ! »[49]
Per approfondire
Articoli Ignispedia correlati
- La Sacra Sindone di Torino — l'altra grande reliquia del Volto Santo, alla quale il Volto Santo è spesso paragonato.
- Santuario di Lanciano — altro santuario abruzzese sorto attorno a una reliquia, custodito da una famiglia francescana.
- Santuario di Loreto — santuario-teca, tappa classica della devozione italiana.
- Perché venerare le reliquie? — la dottrina cattolica della venerazione, e la distinzione tra devozione consentita e definizione dogmatica.
Fonti principali
- Basilica del Volto Santo, it.wikipedia.org — storia e architettura del santuario.
- Volto Santo di Manoppello, it.wikipedia.org — visita di Benedetto XVI, feste, cronologia.
- Provincia Serafica Immacolata Concezione, cappucciniimmacolata.it/manoppello — comunità cappuccina e custodia del velo.
- Comune di Manoppello, comune.manoppello.pe.it — feste del Volto Santo e di san Pancrazio.
- Benedetto XVI, Pellegrinaggio al Santuario del Volto Santo a Manoppello (1º settembre 2006), vatican.va.
Note e riferimenti
Italia.it (ministero del Turismo italiano), « Santuario del Volto Santo di Manoppello : cosa vedere » ; ncregister.com, « Manoppello's Holy Veil: Light of Faith for a New Jubilee ». Il racconto dell'arrivo del velo nel 1506, consegnato al medico Giacomo Antonio Leonelli da un pellegrino sconosciuto, è consignato nella Relatione historica di Donato da Bomba (verso il 1640).
1 7Comune di Manoppello (provincia di Pescara, Abruzzo), sito istituzionale comune.manoppello.pe.it. Il comune è situato ai piedi del massiccio della Maiella, nell'Appennino centrale.
2Il santuario sorge sulla collina di Tarigni, in disparte dal centro storico — collocazione conforme all'ideale cappuccino di conventi poveri e ritirati. Fonti : cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » ; chieseabruzzomolise.it, « Volto Santo di Manoppello (PE) ».
3Provincia Serafica Immacolata Concezione, cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : presenza francescana sollecitata dalla comunità locale dal 1616, convento e chiesa completati verso il 1620, comunità pienamente stabilita verso il 1626.
4it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : la chiesa, fondata verso il 1620 con il convento cappuccino, fu inizialmente dedicata a san Michele Arcangelo (e, secondo le fonti cappuccine, al Santissimo Nome di Dio).
5La Relatione historica (verso il 1640) del frate cappuccino Donato da Bomba è la principale fonte antica sull'arrivo e la trasmissione del velo a Manoppello. Fonti : it.wikipedia.org, « Volto Santo di Manoppello » ; chieseabruzzomolise.it.
6it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » e « Volto Santo di Manoppello » : il velo fu donato ai cappuccini con atto notarile nel 1638 da Donato Antonio De Fabritiis. È da questa donazione che data la custodia cappuccina del velo.
8 11cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : espulsione dei religiosi il 6 settembre 1811 per decreto napoleonico (leggi di soppressione degli ordini religiosi nel regno di Napoli) ; il velo del Volto Santo fu allora affidato alle monache clarisse. Corroborato da it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : nel 1811 i cappuccini furono espulsi e il convento affidato alle clarisse.
9 13cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : i frati tornarono al santuario il 16 maggio 1816, dopo la restaurazione dei Borbone.
10 14Sulla dottrina cattolica della venerazione delle reliquie e la distinzione dei gradi di impegno magisteriale, vedi l'articolo Ignispedia Perché venerare le reliquie?. La Chiesa non ha mai definito dogmaticamente l'origine del velo di Manoppello.
12cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : lavori alla chiesa nel 1848, apertura di un noviziato nel 1858, pubblicazione di un periodico religioso dal 1906, sede del seminario serafico San Michele nel 1926.
15cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : in virtù delle leggi di soppressione post-unitarie, i cappuccini dovettero lasciare di nuovo il convento il 27 dicembre 1866, per tornarvi definitivamente il 27 ottobre 1867.
16 30it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : l'aspetto attuale dell'edificio risulta da un vasto ampliamento condotto negli anni Sessanta per accogliere i pellegrini, comprendente la ricostruzione della facciata.
17it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : la facciata (1965) è apparecchiata di piccoli blocchi di pietra rossa e bianca in motivo geometrico di croci, con un grande rosone centrale, a imitazione della basilica di Santa Maria di Collemaggio dell'Aquila.
18 19 20it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : la facciata conta tre portali ad arco a tutto sesto ; il portale centrale è sormontato da una lunetta in mosaico raffigurante il Cristo.
21it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : il campanile, ricostruito negli anni Sessanta, presenta più registri di mattoni rossi ravvivati di pietra bianca, in armonia con la facciata.
22it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : l'ampliamento degli anni Sessanta trasformò la navata unica d'origine in uno spazio a tre navate ; soffitto a cassettoni di legno d'ispirazione rinascimentale ed elementi di decoro barocco conservati.
23 24Il velo è esposto in permanenza sopra l'altare maggiore, incastonato tra due lastre di vetro in un ostensorio. Fonti : it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » ; catholicshrinebasilica.com, « Basilica of the Holy Face, Manoppello ».
25La trasparenza del velo permette di contemplarlo da entrambi i lati ; una scala dietro l'altare dà accesso al livello dell'ostensorio. Fonti : italia.it, « Santuario del Volto Santo di Manoppello » ; terrasanta.net, « Il Volto Santo di Manoppello » (2024).
26it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : il santuario ospita un museo che conserva ex-voto popolari e oggetti della vita cappuccina.
27cappucciniimmacolata.it : il santuario dipende dalla Provincia Serafica dell'Immacolata Concezione dei Frati minori cappuccini.
28cappucciniimmacolata.it, « Manoppello » : i cappuccini si consacrano all'accoglienza dei pellegrini e al ministero della riconciliazione, e servono la parrocchia di San Nicola di Bari del centro storico.
29Fra Domenico da Cese, nato Emidio Petracca il 27 marzo 1905 a Cese (presso Avezzano), entrato tra i cappuccini nel 1921. Fonti : ilcapoluogo.it, « Domenico da Cese, il frate del Volto Santo » ; histonium.net, « Padre Domenico Da Cese, il "Padre Pio d'Abruzzo" ».
31rete8.it e abruzzoweb.it : trasferito al santuario di Manoppello nel 1966, fra Domenico si consacrò a far conoscere e amare il Volto Santo fino alla morte.
32 34histonium.net, « Padre Domenico Da Cese, il "Padre Pio d'Abruzzo" » : il frate fu soprannominato il « Padre Pio d'Abruzzo » per la sua vita di preghiera e i suoi doni ritenuti soprannaturali.
33ilcapoluogo.it e abruzzoweb.it : fra Domenico morì il 17 settembre 1978 a Torino, investito da un'auto all'uscita di una mostra dedicata alla Sacra Sindone.
35abruzzoweb.it : la causa di beatificazione di fra Domenico da Cese fu aperta il 27 luglio 2013 ; è servo di Dio.
36Comune di Manoppello, comune.manoppello.pe.it : Manoppello onora il Volto Santo due volte l'anno. Vedi anche italyheritage.com, « Il Volto Santo di Manoppello ».
37La grande festa ha luogo la terza domenica di maggio dal 1750, data scelta per non coincidere con la festa di san Giustino, patrono di Chieti. Fonti : italyheritage.com ; ilpescara.it, programma delle festività del Volto Santo e di san Pancrazio.
38La seconda festa, istituita verso il 1690, cade il 6 agosto, festa della Trasfigurazione del Signore. Fonte : italyheritage.com, « Il Volto Santo di Manoppello ».
39Il giorno della festa, il velo è portato in processione fino alla chiesa di San Nicola del centro storico, tra balconi addobbati e petali di rose gettati sul suo passaggio. Fonti : comune.manoppello.pe.it ; ilpescara.it.
40acistampa.com, « Manoppello, il "Volto santo" a dieci anni dalla visita di Benedetto XVI » : Benedetto XVI fu il primo papa a venire a venerare il Volto Santo dopo quattro secoli.
41it.wikipedia.org, « Volto Santo di Manoppello » : visita privata del 1º settembre 2006, accoglienza dell'arcivescovo di Chieti-Vasto Bruno Forte, dei vescovi d'Abruzzo-Molise e di circa 7 000 fedeli.
42Benedetto XVI, Pellegrinaggio al Santuario del Volto Santo a Manoppello (1º settembre 2006), vatican.va : « "Il tuo volto, Signore, io cerco" : ricercare il volto di Gesù deve essere l'anelito di tutti noi cristiani » ; citazione del salmo (« Ecco la generazione che lo cerca, che cerca il tuo volto, Dio di Giacobbe ») e di Gv 14, 9 (« Chi ha visto me ha visto il Padre ») ; menzione delle « mani innocenti e cuore puro » e della piccola Teresa di Lisieux. Versione francese ufficiale vatican.va : « rechercher la face de Jésus doit être l'aspiration de nous tous qui sommes chrétiens » ; « Voici le peuple de ceux qui le cherchent ! Voici Jacob qui recherche ta face ! » ; « Nous tous, comme le disent les Psaumes, "nous cherchons le Visage du Seigneur". Et cela est aussi le sens de ma visite. »
43 44 48it.wikipedia.org, « Basilica del Volto Santo » : la chiesa fu elevata al rango di basilica minore il 23 settembre 2006, poco dopo la visita pontificia.
45Il giornalista vaticanista tedesco Paul Badde ha largamente contribuito a far conoscere il Volto Santo fuori d'Italia con le sue opere e i suoi reportage. Fonte : ncregister.com, « Manoppello's Holy Veil ».
46ncregister.com, « Manoppello's Holy Veil: Light of Faith for a New Jubilee » : Manoppello è citata tra le tappe della devozione al Volto Santo in occasione degli anni giubilari.
47Benedetto XVI, udienza generale del 6 settembre 2006 (catechesi sull'apostolo Filippo), vatican.va : « se vogliamo conoscere davvero il volto di Dio, non dobbiamo far altro che contemplare il volto di Gesù ! » — a proposito della risposta di Gesù a Filippo : « Chi ha visto me ha visto il Padre » (Gv 14, 9-11).
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