La Sacra Sindone (o Lenzuolo) di Torino

La Sindone di Torino è un lenzuolo funerario di lino di 4,42 metri di lunghezza per 1,13 metro di larghezza, tessuto a spina di pesce a quattro fili, un tipo di tessitura attestato in Siria e in Palestina nel I secolo. Reca la doppia impronta di un corpo umano: un'immagine frontale e un'immagine dorsale, disposte testa contro testa, come se il lenzuolo fosse stato ripiegato sopra e sotto il corpo disteso per avvolgerlo come sudario. Il lenzuolo è conservato dal 1578 nella cattedrale di San Giovanni Battista di Torino, nella cappella della Sacra Sindone disegnata da Guarino Guarini (1668-1694).

La Sindone dovette tuttavia lasciare Torino durante la Seconda guerra mondiale. Dal settembre 1939, per timore dei bombardamenti, fu trasportata a Roma, al palazzo del Quirinale; poi, per sottrarla alle mire di Hitler, che nel 1938 aveva fatto trasferire la Sacra Lancia da Vienna a Norimberga, il re d'Italia chiese alla Santa Sede di assicurarne la custodia. Montecassino, dapprima ipotizzata, fu interamente distrutta nel 1944; le fu preferita l'abbazia territoriale di Montevergine, santuario isolato a 1 200 metri di altitudine in provincia di Avellino, in Campania. Il 7 settembre 1939, un telegramma del sostituto della Segreteria di Stato, mons. Giovanni Battista Montini, il futuro Paolo VI, convocò l'abate benedettino in Vaticano; il reliquiario giunse all'abbazia nella notte del 25 settembre 1939 e fu nascosto sotto un altare della chiesa del convento, con soli il priore, il vicario generale e due monaci a conoscenza del segreto. Il cardinale Maurilio Fossati, arcivescovo di Torino, venne a riprenderla il 28 ottobre 1946^[2].

Prima di esaminare gli argomenti scientifici a favore della sua autenticità, che da oltre un secolo alimentano un'abbondante letteratura scientifica, conviene ripercorrerne l'itinerario storico. Jean-Christian Petitfils, nella sua opera di riferimento Le Saint Suaire de Turin (Tallandier, 2022), ricostruisce quattordici secoli di translatio documentati dalle fonti bizantine, crociate e occidentali: da Gerusalemme a Torino in sei tappe successive.

Prima di Edessa: due echi patristici antichi

Ancor prima che la tradizione edessena diventi rintracciabile nelle fonti, due testimoni cristiani antichi conservano la memoria di un lenzuolo legato alla Risurrezione. San Girolamo, nel suo De viris illustribus (verso il 392), cita un passo del Vangelo degli Ebrei, testo apocrifo datato al II secolo, secondo il quale il Cristo risorto affidò il suo sindon al servo del sommo sacerdote prima di apparire a san Giacomo^[3]. Poco più tardi, nelle sue predicazioni giovanili a Gerusalemme, san Cirillo di Gerusalemme evoca « il lenzuolo, testimone della Risurrezione »^[4], segno che un preciso telo funerario restava identificato nella memoria cristiana di Gerusalemme, ben prima che l'itinerario edesseno diventasse documentabile passo dopo passo.

Origine e tradizione bizantina

La tradizione bizantina fa risalire il Mandylion (o « Immagine di Edessa ») all'epoca apostolica, un telo sul quale l'immagine di Cristo si sarebbe impressa soprannaturalmente. Il Mandylion è attestato a Edessa (attuale Şanlıurfa, Turchia) fin dal VI secolo, poi trasferito a Costantinopoli nel 944 d.C. Diversi ricercatori (in particolare Ian Wilson, storico britannico) hanno proposto che il Mandylion e la Sindone di Torino siano un solo e medesimo oggetto, semplicemente piegato in modo da mostrarne solo il volto^[5].

La leggenda fondatrice, trasmessa dalla Dottrina di Addai (testo siriaco anonimo datato tra 390 e 430) e ripresa dallo storico armeno Mosè di Corene nel V secolo, collega l'immagine alla conversione del re Abgar V di Edessa, guarito da un inviato dell'apostolo Taddeo portatore di un telo segnato dal volto di Cristo^[6]. Il più antico testimone letterario noto di questa devozione è il vescovo Giacomo di Sarug (450-521), la cui Omelia sull'Immagine di Edessa ne attesta la venerazione fin dall'inizio del VI secolo^[7]. Un inno siriaco del 569 celebra la ricostruzione della cattedrale di Edessa dopo le inondazioni del 525: è precisamente in occasione di quei lavori che l'immagine sarebbe stata riscoperta, secondo Ian Wilson, in una nicchia del bastione dove era stata nascosta^[8]. Infine, l'archiatra bizantino Smira, noto solo da manoscritti posteriori e senza secolo preciso in Petitfils, è presentato in questa tradizione tardiva come colui che descrive un'immagine raffigurante « non solo i tratti del volto, ma la statura di tutto il corpo »^[9]. Testimone leggendario tardivo, questo testo non conferma da solo che il telo venerato a Edessa recasse un'impronta corporea completa.

Scomparsa durante la quarta crociata

Nel 1204, durante il sacco di Costantinopoli da parte dei crociati, il Sydoine visto da Robert de Clari a Santa Maria delle Blacherne scompare dopo la presa della città. Robert de Clari, cavaliere partecipante alla crociata, testimonia: « Là, vi era il Sydoine in cui Nostro Signore fu avvolto… e nessuno, né Greco né Francese, seppe mai che cosa ne fu dopo la presa della città »^[10]. Petitfils distingue tuttavia questa reliquia dall'oggetto conservato al Pharos, ancora attestato dopo il 1204: identificare il Sydoine delle Blacherne con il Mandylion o con la Sindone rientra dunque in una tesi d'autore, non in un fatto stabilito.

Un documento ritrovato più tardi illumina questo periodo turbolento: una lettera del nobile bizantino Teodoro Angelo Comneno a papa Innocenzo III, datata 1° agosto 1205, riesumata nel 1981 negli archivi napoletani di Santa Caterina a Formiello e autenticata paleograficamente dalla storica Barbara Frale, documenta la sorte delle reliquie del Pharos nei mesi successivi al sacco della città^[11].

Apparizione in Francia (1357)

Il lenzuolo riappare ufficialmente verso il 1357 a Lirey (Champagne), nelle mani del cavaliere Geoffroy de Charny. Passa poi alla casa di Savoia, quindi è trasferito a Torino nel 1578 dal duca Emanuele Filiberto e conservato da allora nella Cappella della Sacra Sindone di Guarino Guarini (completata nel 1694) nella cattedrale di San Giovanni Battista, esposto pubblicamente solo in rare occasioni (ostensioni del 1978, 1998, 2000, 2010, 2015).

Cronologia riassuntiva della Sindone

Il 28 maggio 1898, durante un'ostensione a Torino, il fotografo Secondo Pia è autorizzato a realizzare la prima fotografia ufficiale del lenzuolo. Sviluppando le sue lastre nella camera oscura, scopre stupefatto che il negativo fotografico fa apparire l'immagine in positivo, con una nitidezza e un realismo mai sospettati^[22]:

« Non vi è alcun dubbio, questo telo reca l'impronta estremamente realistica di un uomo morto crocifisso secondo la maniera dell'antichità romana. [...] A nostra conoscenza, non vi è alcun altro condannato romano alla crocifissione che abbia subito allo stesso tempo una flagellazione, una coronazione di spine e un colpo di lancia [tutti gli elementi che si ritrovano inscritti nell'immagine della Sindone]. » — Yves Delage e Paul Vignon, conclusione del loro studio sulla Sindone, presentato all'Accademia delle scienze di Parigi nel 1902^[23]

La comunicazione fece scandalo; Delage se ne spiegò pubblicamente:

« Se, invece di Cristo, si fosse trattato di un Sargon, di un Achille o di un Faraone qualsiasi, nessuno avrebbe trovato nulla da ridire. » — Yves Delage, lettera a Charles Richet, direttore della Revue scientifique, pubblicata il 31 maggio 1902^[24]

Il fatto che l'immagine della Sindone sia un negativo fotografico perfetto è straordinario per due ragioni: (1) il concetto di fotografia non esisteva prima del XIX secolo, quindi un falsario medievale non avrebbe avuto alcuna ragione di produrre un negativo invece di un'immagine classica; (2) ciò mostra che l'immagine non è una pittura, perché nessun procedimento pittorico produce naturalmente un negativo.

Il primo argomento è medico-anatomico: il corpo impresso sulla Sindone è quello di un vero crocifisso romano, che presenta tutte le ferite della Passione evangelica, con una precisione anatomica che la scienza medievale ignorava totalmente. È l'indagine condotta a partire dagli anni 1930 dal chirurgo francese Pierre Barbet (Hôpital Saint-Joseph, Parigi), poi proseguita da Sebastiano Rodante, Robert Bucklin (medico legale di Stato della contea di Los Angeles) e più recentemente da F. Giraud, T. Castex e Y.-M. Giraud (2017).

Lo spazio di Destot, un chiodo impossibile da inventare

Il chirurgo Pierre Barbet dimostra sperimentalmente su cadaveri freschi che il chiodo piantato in mezzo alla piega di flessione si inserisce sistematicamente nello spazio di Destot del carpo, senza spezzare un solo osso, compiendo la Scrittura (Giovanni 19, 36 e Salmo 34):

« Ogni volta, dunque, il chiodo era entrato nel passaggio noto agli anatomisti con il nome di "spazio di Destot", scostando, come aveva detto in modo premonitore la Scrittura, "senza spezzarne uno solo" delle ossa che lo racchiudono. Pierre Barbet riteneva che i carnefici romani, addestrati a questo modo di esecuzione capitale, conoscessero perfettamente questo passaggio anatomico preformato. » — Jean-Christian Petitfils, Le Saint Suaire de Turin, Tallandier, 2022, p. 214^[25]

L'iconografia medievale collocava sistematicamente i chiodi nel palmo, impossibilità anatomica: un corpo sospeso per i palmi si sarebbe strappato. Nessun falsario medievale avrebbe saputo riposizionare il chiodo al polso né conoscere lo spazio di Destot.

La retrazione riflessa del pollice (nervo mediano)

Durante i suoi esperimenti su braccia amputate, Barbet constata che la penetrazione del chiodo lede il nervo mediano, provocando una retrazione riflessa del pollice nel palmo. Ciò spiega l'assenza inquietante dei pollici visibili sull'immagine della Sindone, dettaglio neurofisiologico impossibile da anticipare nel Medioevo^[26].

Le due direzioni dei flussi sanguigni

Barbet scopre che il crocifisso doveva alternare raddrizzamento (per respirare) e afflosciamento, il che produce due flussi sanguigni in direzioni diverse sulle braccia, perfettamente riprodotti sulla Sindone:

« Per sfuggire istintivamente alla morte e riprendere fiato, il condannato era obbligato a tirare sulle braccia [...]. Come avrebbe potuto un falsario del Medioevo immaginare simili dettagli, quando all'epoca non si sapeva nulla dei meccanismi di coagulazione del sangue? » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 215^[27]

Il colpo di lancia e il liquido pericardico (Gv 19, 34)

Barbet verifica su autopsie che la lancia conficcata obliquamente nel quinto spazio intercostale destro (tecnica romana) perfora l'atrio destro e fa sgorgare sangue E liquido pericardico (« acqua »), esattamente ciò che riferisce san Giovanni (Gv 19, 34). L'idropericardio si spiega con una pericardite sierosa traumatica dovuta alla flagellazione precedente^[28].

Il sangue ai talloni (trasporto orizzontale post-mortem)

Barbet osserva che il sangue è colato abbondantemente verso i talloni, fenomeno che ha potuto prodursi solo dopo la deposizione dalla croce, durante il trasporto orizzontale del corpo verso il sepolcro. Dettaglio post-mortem coerente con la meccanica gravitazionale^[29].

Il casco di spine (circa 50 segni) e la flagellazione (circa 120 segni)

Lo studio minuzioso rivela che non si tratta di una semplice corona ma di un vero casco di tortura guarnito di punte acuminate, trattenuto da una fascia di giunco o di paglia dura:

« La Sindone parla: una cinquantina di ferite, di cui 13 perforazioni del cuoio capelluto ben evidenti sulla fronte e sul davanti della testa e 20 nella regione occipitale. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 212^[30]

A ciò si aggiungono circa 120 segni di flagellazione su tutto il corpo, firme precise del flagrum taxillatum romano (una frusta a corregge guarnite di piccoli piombi). Lo studio clinico e colorimetrico del 2017 di F. Giraud, T. Castex e Y.-M. Giraud quantifica i danni subiti:

« La sua pelle e i suoi muscoli sono lacerati su quasi 900 cm². Il suo cuoio capelluto è strappato, ha sanguinato, ha una contusione toracica che rende la respirazione difficile e dolorosa, versamenti si stanno formando nel suo pericardio e nella sua pleura, e i suoi reni sono virtualmente distrutti. » — Citato da Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 389-393^[31]

L'energia cumulata liberata dalla flagellazione corrisponde a circa 4 000 joule, ossia la potenza di una decina di colpi portati da un pugile peso massimo.

La finestra temporale di 36-40 ore (Rodante)

Il medico italiano Sebastiano Rodante (Siracusa) dimostra clinicamente che le lesioni sanguigne di un cadavere possono decalcare su una tela funeraria solo se il contatto tra corpo e tela dura tra 36 e 40 ore, non meno (le croste restano intatte), non più (la fibrinolisi liquefa tutto). È precisamente la durata del Santo Sepolcro, dal Venerdì sera alla Domenica mattina^[32].

Dettaglio decisivo: la nudità integrale

L'uomo della Sindone è rappresentato interamente nudo, inverosimile per una commissione artistica medievale:

« Le natiche e forse la regione genitale, nude, il che sarebbe stato considerato un'altra sconvenienza. Il vescovo o il priore che avesse commissionato il lenzuolo all'artista, monaco o laico, non avrebbe mancato di esigere che si aggiungesse il perisoma che circonda il bacino. La cosa è così vera che, su certe copie, il perisoma è stato aggiunto. » — Yves Delage, 1902, citato da Petitfils, op. cit., p. 206^[33]

→ Argomento 1 riassunto: il corpo impresso sulla Sindone è quello di un crocifisso romano reale, che presenta tutte le ferite della Passione (Gv 19), con una precisione anatomica (spazio di Destot, retrazione del pollice, idropericardio, trasporto orizzontale) inaccessibile alla conoscenza medica medievale.

Il secondo argomento è fisico-chimico: l'immagine stessa presenta un fascio di proprietà che sfidano la scienza del XXI secolo. Nessuna tecnologia conosciuta, medievale o moderna, può riprodurre l'immagine della Sindone riunendo simultaneamente tutti i caratteri seguenti.

Il negativo fotografico perfetto (1898)

Come esposto più sopra, l'immagine della Sindone è un negativo fotografico perfetto, concetto inesistente prima del 1839. Nessun procedimento pittorico produce naturalmente un negativo: la luce vi sarebbe invertita, ciò che l'occhio non può immaginare senza apparecchio. Un falsario medievale non avrebbe avuto alcuna ragione di produrre un negativo invece di un'immagine classica, e alcun mezzo tecnico per riuscirvi.

L'informazione 3D codificata nell'intensità (NASA VP-8, 1976)

Nel 1976, due scienziati dell'US Air Force, John Jackson ed Eric Jumper, utilizzano un analizzatore di immagini VP-8 (un apparecchio che converte le densità luminose in rilievo) sviluppato dalla NASA per analizzare la fotografia della Sindone^[34]. Scoperta maggiore: l'immagine della Sindone codifica informazione tridimensionale, l'intensità dell'imbrunimento varia in funzione della distanza tra il corpo e il tessuto. Nessuna pittura, nessuna fotografia possiede naturalmente questa proprietà.

Secondo Jackson e Jumper, l'intensità dell'immagine varierebbe con la distanza tra il corpo e il tessuto, come un'informazione di rilievo codificata nell'immagine^[35].

Dettaglio storiografico notevole: ben prima di Jackson, il pittore-incisore francese Gabriel Pascal Quidor (Grand Prix de Rome di incisione) aveva compreso fin dal 1913 che l'immagine dipendeva dalla distanza corpo-lenzuolo. Deposita il 4 giugno 1913 un brevetto per un « procedimento di fotoscultura che permette di ottenere senza ritocco la figura in rilievo »^[36], conferma francese e anteriore del carattere 3D.

L'immagine isotropa (Jet Propulsion Laboratory)

Donald J. Lynn e Jean J. Lorre, del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena (il laboratorio spaziale americano della NASA), dimostrano con uno studio informatico indipendente che l'immagine è isotropa, cioè senza effetto direzionale, senza colpi di pennello, senza sfregamenti. Ciò esclude definitivamente ogni intervento umano (pittura, sfregamento, applicazione)^[37].

Immagine superficiale (25-40 micron) senza pigmento

Lo STURP (Shroud of Turin Research Project) stabilisce nel 1978 che la colorazione della Sindone è strettamente superficiale (25-40 micron di spessore, ossia due o tre fibrille), monocroma, senza pigmento né colorante rilevabile, formata da ossidazione acida disidratante della cellulosa, una pirolisi parziale inspiegata:

« La cellulosa del lino, sotto l'effetto probabile di un brusco e misterioso innalzamento di temperatura del corpo, si è pirolizzata, senza entrare tuttavia in un processo completo di carbonizzazione. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 240-241^[38]

Nessuna immagine sul verso del tessuto (Curto, 1974)

Il 24 novembre 1974, Silvio Curto (professore di egittologia) scucì la tela d'Olanda che raddoppiava la Sindone. Nonostante l'estrema finezza del tessuto, l'immagine NON appare sul verso, il che esclude ogni impregnazione passante tipica di una pittura, tintura o impregnazione chimica^[39].

Assenza di gravità apparente (intensità uguale recto/verso)

Le immagini frontale e dorsale presentano la stessa intensità di colore, come se il corpo galleggiasse, in assenza di gravità. Una reazione biochimica di contatto avrebbe dovuto accentuare la faccia dorsale schiacciata dal peso del cadavere. Dettaglio fisicamente inspiegabile^[40].

Lo STURP (1978): 120 ore di analisi, conclusione non risolta

Nel 1978, durante la grande ostensione di Torino, 40 scienziati provenienti dalla NASA (l'agenzia spaziale americana), dal laboratorio nazionale di Los Alamos, dall'US Air Force Academy e dal Jet Propulsion Laboratory di Caltech (il JPL, laboratorio spaziale americano) effettuano 120 ore di esami non distruttivi: fluorescenza X, spettroscopia infrarossa e Raman, microscopia ottica ed elettronica, fotografia sotto raggi ultravioletti (UV), sotto luce polarizzata. Questo studio internazionale, noto con il nome di Shroud of Turin Research Project (STURP), pubblica il suo rapporto finale nel 1981^[41]. Conclusione centrale:

« L'immagine non è il risultato di una pittura, di una tintura, di una brunitura chimica, né di alcuna tecnica conosciuta. La sua natura esatta rimane inspiegata. »

Il flash UV di Di Lazzaro (ENEA 2011), la sola tecnologia riproducibile

L'esperto italiano Paolo Di Lazzaro (ENEA, agenzia italiana di ricerca nucleare) ha dimostrato nel 2011 che la sola tecnologia capace di produrre una tale immagine nella fibra superficiale del lino è un flash UV ultracorto (circa 10⁻⁸ secondo), tecnologia strettamente inaccessibile prima della fine del XX secolo^[42]. E anche questa tecnologia riproduce solo parzialmente le proprietà della Sindone, non l'informazione 3D, non l'isotropia completa.

→ Argomento 2 riassunto: l'immagine della Sindone riunisce sei caratteri fisico-chimici (negativo fotografico, 3D, isotropa, superficiale 25-40 μm, senza pigmento, senza verso, assenza di gravità apparente) di cui nessuna tecnologia medievale poteva disporre simultaneamente, e che persino la scienza del XXI secolo non sa riprodurre in totalità.

Il terzo argomento è biochimico: le macchie brune della Sindone non sono pittura, ma sangue umano reale, che presenta firme molecolari proprie di un uomo morto sotto tortura. Cinque scoperte scientifiche convergono.

Il picco di Soret a 410 nm, porfirina (Heller e Adler 1980)

Con micro-spettrofotometria sulle fibrille rosse, John Heller e Alan Adler rilevano al picco di Soret di 410 nanometri la porfirina (componente dell'emoglobina), firma spettroscopica inequivocabile del sangue umano:

« Tutte le fibrille rosse così testate raggiungevano il "picco di Soret" a 410 nanometri, misura utilizzata in spettroscopia per le molecole di porfirina. » — Applied Optics, 15 agosto 1980, citato da Petitfils, op. cit., p. 239^[43]

Gruppo sanguigno AB (Baima Bollone, 1982, risultato discusso)

Le analisi biochimiche di Pierluigi Baima Bollone (professore di medicina legale, 1982) attribuiscono al sangue della Sindone il gruppo AB, gruppo raro (qualche percento della popolazione mondiale). Questo risultato antico, la cui affidabilità come l'indipendenza metodologica restano dibattute, è accostato dai difensori dell'autenticità a quelli della Sindone di Oviedo e della Tunica di Argenteuil (vedi Argomento 6) e dei miracoli eucaristici di Lanciano, Buenos Aires, Sokółka, Tixtla, Legnica (vedi articolo Presenza reale eucaristica, Obiezione 6)^[44].

Bilirubina elevata, shock emorragico

Adler mette in evidenza un tasso eccezionalmente elevato di bilirubina (pigmento biliare) nel sangue della Sindone, il che spiega da un lato la colorazione rosa-carminio atipica di un sangue antico (che dovrebbe essere nero-bruno), dall'altro attesta violenti traumatismi ante-mortem che comportano uno shock emorragico^[45].

La testimonianza più marcante su questo punto è quella di Barrie M. Schwortz, fotografo ebreo e membro dello STURP, a lungo scettico sull'autenticità, precisamente a causa di questa colorazione rossa anormale. La sua conversione intellettuale è rimasta celebre nell'ambiente sindonologico:

« La cosa che mi ha impedito di accettare che la Sindone è autentica durante questi anni, è che il sangue sulla Sindone era di colore rosso. Ora, il sangue antico deve essere marrone o nero. Nessuno ha potuto spiegarmi come il sangue sulla Sindone abbia potuto restare rosso. E nel 1995, in una conversazione telefonica con il dottor Adler, un chimico ebreo, che ha provato che il sangue sulla Sindone era veramente sangue, mi ha detto qualcosa di cui non avevo mai sentito parlare: quando qualcuno è torturato per un lungo periodo, il corpo entra in stato di shock. Gesù non ha ricevuto acqua, è stato flagellato, è entrato in shock anafilattico. Dopo qualche tempo in questo genere di shock, le pareti delle cellule di sangue cominciano a decomporsi e il fegato riversa nel sangue un enzima che si chiama bilirubina. E così accade che il sangue resti rosso per sempre. » — Barrie M. Schwortz, testimonianza all'associazione Marie de Nazareth, ripresa in Matthieu Lavagna, Soyez rationnel, devenez catholique !, op. cit., p. 249^[46]

Aloni sierosi e cronologia: il sangue PRIMA dell'immagine

L'esame in ultravioletto rivela aloni di siero fluorescenti intorno ai coaguli e ai segni di flagellazione (firma medico-legale di ferite ante-mortem). Più cruciale: sotto le macchie di sangue dissolte, il lino è bianco, dunque l'immagine si è formata DOPO il deposito del sangue, contraddicendo ogni fabbricazione pittorica per tappe successive^[47].

Nanoparticelle di ferriidrite (PLoS One, 2017, studio contestato poi ritirato)

Studio a risoluzione atomica pubblicato in PLoS One nel 2017 da due istituti del Consiglio Nazionale delle Ricerche italiano (Istituto Officina dei Materiali di Trieste + Istituto di Cristallografia di Bari), sotto la direzione di Elvio Carlino e Giulio Fanti:

« Fu stabilito che la fibra era interamente ricoperta di nanoparticelle di creatinina da 20 a 100 nanometri […] nelle quali erano incluse nanoparticelle biologiche da 2 a 6 nm, composte di ferriidrite. Per questi ricercatori, sarebbe la prova che l'uomo della Sindone era stato vittima di grandi sofferenze prima di essere avvolto nel lenzuolo funerario. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 325^[48]

La creatinina (uno scarto muscolare che si accumula nel sangue dopo uno sforzo o un traumatismo violento) in concentrazione anormalmente elevata, accompagnata da ferriidrite (un composto del ferro presente nel sangue), biomarcatori sierici di un politraumatismo, è interpretata dagli autori come il segno di un uomo morto sotto l'effetto di uno shock violento e di un'emorragia massiva, in coerenza con una crocifissione preceduta da flagellazione. Ma questo studio, condotto su una sola fibra, è stato contestato poi ritirato dalla rivista un anno più tardi, gli autori mantenendo il loro punto di vista^[49]: non può dunque essere invocato che a titolo di ipotesi dibattuta.

→ Argomento 3 riassunto: il sangue della Sindone è biochimicamente umano reale (porfirina), attribuito al gruppo AB da Baima Bollone (risultato discusso), anteriore alla formazione dell'immagine, e reca, secondo uno studio ritirato da allora, possibili biomarcatori molecolari (creatinina, ferriidrite) di un politraumatismo con shock emorragico. Nessun falsario medievale poteva simulare le firme molecolari oggi rilevabili.

Il quarto argomento riguarda la datazione: la datazione al C14 pubblicata nel 1988 (1260-1390), a lungo presentata come prova definitiva di un falso medievale, è oggi seriamente contestata, e diversi metodi alternativi danno risultati compatibili con un'origine antica, con intervalli ampi e riserve.

Il colpo di tuono del 1988 (1260-1390)

Nel 1988, tre laboratori (Oxford, Tucson, Zurigo) analizzano un campione della Sindone e concludono per una datazione tra 1260 e 1390. Per decenni, questo risultato fu presentato come prova definitiva di un falso medievale.

La critica statistica: eterogeneità (Casabianca et al., 2019)

Gli archivi statistici dei tre laboratori sono stati ottenuti con procedura giudiziaria nel 2017 e analizzati dagli statistici Tristan Casabianca, Emanuela Marinelli, Giuseppe Pernagallo e Benedetto Torrisi nella rivista Archaeometry (Oxford) nel 2019^[50]. In sostanza, gli autori concludono che i risultati dei tre laboratori sono statisticamente eterogenei, al punto che non si può assicurare che riguardino un campione omogeneo, il che fragilizza la datazione pubblicata nel 1988 e chiama a un riesame del dossier, senza tuttavia invalidarla formalmente.

Petitfils precisa gli scarti rivelatori:

« Gli intervalli di date non erano omogenei: le cifre di Oxford (1262-1312) non si sovrapponevano con la media degli altri due laboratori (1353-1384). Lo scarto di misure tra Oxford e l'Arizona raggiungeva centoquattro anni, di cui nessuno si stupì sul momento. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 280-281^[51]

Più schiacciante: « i risultati grezzi del laboratorio di Tucson avevano fornito date posteriori al 1355. Il lino non era ancora cresciuto nei campi del Vicino Oriente che Geoffroy de Charny a Lirey mostrava già la reliquia alle prime folle di pellegrini! »

Fin dal 1990, il chimico e statistico belga Remi Van Haelst aveva già quantificato questa eterogeneità: applicando ai risultati grezzi del 1988 un test statistico del χ² (chi-quadrato), ottiene una probabilità di coerenza tra i tre laboratori inferiore all'1,3 %, cioè che le tre misure non possono statisticamente provenire da un tessuto realmente omogeneo^[52].

Campione contaminato: la zona rammendata nel Medioevo (Rogers, 2005)

Le analisi microscopiche effettuate da Raymond Rogers (Los Alamos National Laboratory), pubblicate in Thermochimica Acta nel 2005^[53], dimostrano che il campione prelevato nel 1988 proveniva da un angolo rammendato nel Medioevo (presenza di cotone non presente nel resto del lenzuolo, tracce di tintura).

Rogers completa la sua analisi con la vanillina: prodotto di decomposizione della lignina del lino, che si degrada nel tempo a un ritmo noto. Il tessuto principale della Sindone non conterrebbe, secondo Rogers, ALCUNA vanillina rilevabile, il che suggerirebbe un'età tra 1 300 e 3 000 anni, mentre il campione prelevato nel 1988 ne conterrebbe ancora, indizio interpretato da Rogers come il segno di un rammendo più recente. Questa lettura resta discussa: il laboratorio di Tucson non ha dal canto suo ritrovato alcuna vanillina sui propri fili^[54].

Argomento indiretto avanzato da Rogers: l'incendio di Chambéry (1532). Se l'immagine provenisse da una pittura organica antica, i suoi componenti avrebbero cambiato colore secondo la loro vicinanza alle bruciature. Ora, fatto notato da Rogers, nessuna variazione di intensità dell'immagine fu osservata in alcun luogo della tela, indizio sfavorevole all'ipotesi di una pittura organica^[55].

Tessitura a spina di pesce 3/1 (Raes, 1973)

Il professore Gilbert Raes (Università di Gand) stabilisce nel 1973 che il tipo di tessitura della Sindone (« 3 su 1 spina di pesce »), la torsione dei fili in Z (insolita ma documentata a Palmira e nel deserto di Giudea) e la finezza setosa caratterizzano un tessuto di grandissimo prezzo anteriore all'VIII secolo. Presenza nel telaio di cotone Gossypium herbaceum del Vicino Oriente, combinazione sconosciuta all'Europa medievale^[56].

WAXS 2022: una datazione del I secolo ancora da confermare (metodo non distruttivo)

L'11 aprile 2022, la rivista internazionale Heritage pubblica lo studio di Liberato De Caro (Istituto di Cristallografia del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Bari) e Giulio Fanti (Università di Padova), che espone la tecnica WAXS (Wide Angle X-Ray Scattering, « diffusione dei raggi X a grandi angoli »):

« Vi si trova esposta una nuova tecnica di datazione chiamata "Wide Angle X-Ray Scattering" (WAXS) consistente nel misurare l'invecchiamento della cellulosa del lino per mezzo di raggi X e convertirlo in tempo trascorso, grazie ad altri campioni di tessuti di lino datati tra 3000 a.C. e 2000 d.C. Al termine dei loro esperimenti, gli autori sono giunti alla conclusione che la Sindone risaliva proprio al I secolo della nostra era, essendo molto vicina nella sua struttura a un campione di lino trovato nelle rovine di Masada, la cittadella ebraica caduta nel 73 della nostra era. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 325^[57]

Vi si aggiungono i lavori di Giulio Fanti nel 2013: tre metodi non distruttivi (spettroscopia infrarossa, Raman, misure meccaniche) danno, secondo il metodo, intervalli ampi (circa 300 a.C. a 400, 700 a.C. a 300 e 1 a 800), con perturbazioni possibili e una provenienza delle fibre contestata. Questi risultati sono compatibili con un'origine antica, senza datare il tessuto al I secolo^[58].

Bilancio dei cinque metodi di datazione

La tabella qui sotto confronta la datazione C14 del 1988 con i metodi alternativi. Questi danno risultati compatibili con un'origine antica, con intervalli ampi e riserve proprie a ciascuno. La datazione C14 resta isolata e statisticamente contestata (eterogeneità, rappresentatività del campione discussa, riesame richiesto).

Il Codex Pray (1192-1195): 68 anni prima del limite basso del C14

L'argomento storico più decisivo contro la datazione medievale è puramente e semplicemente anteriore di almeno 68 anni al limite basso del C14 (1260). Si tratta del Codex Pray o manoscritto di Pray, una raccolta liturgica ungherese conservata alla Biblioteca nazionale Széchényi di Budapest (segnatura MNY 1), datata al più tardi al 1192-1195^[59]. Contiene il più antico testo redatto in ungherese e diverse miniature a penna ravvivate di blu e di rosso, tra cui due disegni (fogli 27 verso e 28 recto) riproducono punto per punto le caratteristiche uniche della Sindone di Torino.

Petitfils elenca i dettagli riprodotti fin dal XII secolo:

« Sulla scena della deposizione nel sepolcro, si vede il corpo nudo di Cristo, un caso unico nell'iconografia, con la sua barba caratteristica, i suoi capelli lunghi, i suoi pettorali e le sue tracce lineari, l'ubicazione esatta del chiodo al polso destro, le mani incrociate, la destra sopra la sinistra, l'indice lungo, l'assenza del pollice (ripiegato all'interno del palmo a causa della lesione del nervo mediano), le mani che ricoprono il basso ventre e le cosce, altrettanti dettagli che si leggono sulla Sindone e in nessun altro luogo. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 83-84^[60]

Nel 2009, tre ricercatori francesi, Thierry Castex, Éric de Bazelaire e Marcel Alonso, scoprono un dettaglio supplementare che solo un'osservazione diretta della Sindone poteva fornire: sulla miniatura inferiore del foglio 28 sono riprodotti i quattro piccoli punti di bruciatura a squadra (detti « fori a L » o « fori di attizzatoio ») caratteristici della Sindone, anteriori all'incendio di Chambéry del 1532, così come la tessitura a spina di pesce specifica^[61]. Nessun copista del XII secolo avrebbe potuto inventare queste disposizioni precise senza averle viste.

Conclusione avanzata da Petitfils e dai difensori dell'autenticità: la Sindone esisteva già prima del 1192. Questo giudizio si fonda sulla loro identificazione iconografica dei dettagli del Codex Pray con quelli della Sindone. Nessun calcolo di probabilità è prodotto a sostegno: non può essere presentato come un'impossibilità stabilita.

→ Argomento 4 riassunto: il C14 1988 è fragilizzato da (a) l'eterogeneità statistica dei risultati, da riesaminare, (b) la rappresentatività contestata del campione (zona discussa), (c) la divergenza di analisi sulla vanillina tra il campione e il resto del tessuto. Raes 1973 (compatibilità di tessitura antica, non una datazione), Rogers 2005 (vanillina, lettura discussa) e Fanti 2013 (intervalli ampi, provenienza delle fibre contestata) danno risultati compatibili con un'origine antica, e lo studio WAXS di De Caro e Fanti 2022 propone una compatibilità con il I secolo sotto ipotesi, da confermare. Infine, il Codex Pray (1192-1195) attesta documentalmente l'esistenza della Sindone 68 anni prima del limite basso C14 del 1988.

Il quinto argomento è palinologico e mineralogico: particelle presenti sulla Sindone tradiscono un soggiorno diretto in Vicino Oriente, in particolare in Palestina, a Costantinopoli e in Anatolia, precisamente il percorso presunto del lenzuolo.

Pollini del Vicino Oriente (Frei-Sulzer 1973, Lucotte 2007)

L'analisi dei pollini presenti sulla Sindone, effettuata dal criminologo svizzero Max Frei-Sulzer (fondatore del laboratorio di criminologia scientifica della polizia cantonale di Zurigo) negli anni 1970, sui nastri adesivi prelevati nel 1973 e nel 1978, ha portato all'identificazione rivendicata di 58 specie di pollini, di cui diverse sono state collegate da Frei a piante del Vicino Oriente (Palestina, Anatolia, Costantinopoli). Queste identificazioni sono state discusse e parzialmente riesaminate da allora: non possono essere presentate come specie proprie della sola Palestina^[62].

Più di trent'anni più tardi, il genetista Gérard Lucotte ha ripreso l'esame al microscopio elettronico a scansione, su un campione limitato, e Petitfils riferisce che vi ha identificato cinque pollini supplementari oltre la lista di Frei (pubblicazione riferita nel 2007):

« Tre appartenevano alla specie Ceratonia Siliqua (carrubo), uno alla specie Balanites aegyptiaca (dattero del deserto) e uno alla specie Cercis siliquastrum (albero di Giuda). [...] Questa scoperta era tanto più interessante in quanto questo tipo di pollini non è mai trasportato dal vento, ma dagli insetti, il che rafforza sensibilmente la probabilità di un soggiorno della Sindone in Palestina. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 320^[63]

Petitfils collega l'albero di Giuda e il carrubo alla Galilea, alla Samaria e alla Giudea. Questo collegamento si fonda sul campione esaminato da Lucotte e sulle identificazioni di Frei: resta discusso e non basta, da solo, a stabilire un soggiorno della Sindone in Palestina.

Aragonite calcarea di Gerusalemme (Kohlbeck-Nitowski, 1986)

L'analisi ai raggi X di Joseph Kohlbeck ed Eugenia L. Nitowski pubblicata in Biblical Archaeology Review nel 1986 ha rivelato la presenza di granelli microscopici di aragonite calcarea vicino ai piedi della Sindone, la cui firma chimica è identica a quella delle tombe della regione di Gerusalemme (e differente dalle aragoniti europee)^[64].

Iscrizioni paleocristiane (Barbara Frale, 2009, ipotesi molto discussa)

La storica Barbara Frale, archeologa agli Archivi apostolici del Vaticano e specialista dei riti funerari ebraici del I secolo, pubblica nel 2009 una lettura paleografica dei « fantasmi di scrittura » presenti intorno al volto della Sindone, in consultazione con Simone Venturini (ebraico biblico), Marco Buonocore (epigrafia greca) e padre Émile Puech (École biblique et archéologique di Gerusalemme). Si tratta di un'ipotesi molto discussa, non di un dato acquisito:

« I paleografi consultati dalla storica italiana hanno stimato che questo modo di scrittura arcaico rientrava nel mondo paleocristiano (I-IV secolo). Secondo Mario Capasso, paleografo e papirologo, il sigma angolare Σ fu utilizzato nel I secolo della nostra era, prima di scomparire nel II. Le scritture sulla Sindone risalirebbero dunque alla morte di Cristo. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 312^[65]

Frale propone di leggervi in particolare i gruppi HΣOY (centro di Iēsou, « Gesù »), NNAZARENNOΣ (« Nazareno »), INNΣ (formula di condanna) e PEZω (pronunciare « Rézô », sigla in chiaro attribuita al funzionario romano). Ma la ricostruzione completa che ne trae, un preteso permesso di sepoltura datato 7 aprile 30, è giudicata da Petitfils stesso « chiaramente una sovrainterpretazione », e critici (Di Lazzaro, Murra e Schwortz nel 2013, Jordan et al. nel 2015) vi vedono solo un effetto di pareidolia: la lettura di lettere nel semplice intreccio delle fibre^[66]. Solo la presenza di diversi di questi gruppi di lettere, rilevati indipendentemente da diversi ricercatori con metodi differenti, resta attestata.

Il lenzuolo ebraico di Haceldama (Shimon Gibson, 2010)

Scoperta archeologica maggiore del gennaio 2010 dell'archeologo britannico Shimon Gibson: nel cimitero ebraico di Haceldama, vicino a Gerusalemme, è messo alla luce un lenzuolo datato al I secolo della nostra era, che copriva il corpo intero e passava sopra la testa (vi sono stati trovati resti di capelli)^[67].

Questa scoperta confuta la tesi esegetica secondo la quale Gesù sarebbe stato avvolto « come una mummia » in bende, e non in un lenzuolo integrale, confermando che la forma della Sindone di Torino è conforme alle pratiche funerarie ebraiche del I secolo in Palestina.

→ Argomento 5 riassunto: quattro tracce materiali distinte (pollini collegati da Frei, poi da Lucotte su un campione limitato, a piante del Vicino Oriente, identificazioni discusse e parzialmente riesaminate; aragonite accostata a quella di Gerusalemme; tracce di scrittura la cui lettura resta dibattuta; conformità al modello di Haceldama) sono presentate dai difensori dell'autenticità come suggestive di un soggiorno della Sindone in Palestina nel I secolo.

Il sesto argomento è comparativo: la Sindone di Torino non è isolata, appartiene a un trio di reliquie della Passione (Sindone, Sudario di Oviedo, Tunica di Argenteuil) le cui analisi scientifiche indipendenti convergono.

Il Sudario di Oviedo (Goldoni 1993)

Il Sudario di Oviedo (Spagna) è un telo insanguinato che avrebbe coperto il volto di Gesù secondo Giovanni 20, 7. Secondo la tradizione riferita da fonti tardive, in particolare il vescovo Pelagio di Oviedo nel XII secolo, sarebbe conservato in Spagna dal VII secolo. Petitfils (p. 322) fa poggiare questa storia antica su testimoni tardivi, la cui affidabilità è imperfetta: né questa antichità, né l'assenza di contatto diretto con la Sindone, sono stabilite da fonti contemporanee dei fatti. Solo le analisi materiali riferite qui sotto sono ritenute qui come dati:

« Nel giugno 1993, il dottor Carlo Goldoni identificò il sangue presente sul sudario di Oviedo nel gruppo AB, lo stesso che sulla Sindone. Le macchie erano composte per una parte di sangue e per sei altre di liquido polmonare. Si poté stabilire che il naso misurava 8 cm di lunghezza, che era gonfio in mezzo al lato destro, senza dubbio rotto da una caduta, che il suppliziato portava una barba corta e baffi macchiati di sangue, che la sua bocca era socchiusa e che una parte dei suoi capelli era annodata in treccia, come rivelava la Sacra Sindone. La somiglianza tra alcune macchie dei due teli era perfetta. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 334^[68]

La tradizione di un soggiorno separato del Sudario fin dal I secolo, riferita da queste stesse fonti tardive, non è stabilita da fonti contemporanee. Secondo le analisi riferite, i due teli recherebbero le stesse tracce anatomiche precise: naso rotto, sangue attribuito al gruppo AB, ferite concordanti. I difensori dell'autenticità vi vedono un argomento contro l'ipotesi di una frode medievale coordinata, se queste tipizzazioni sono affidabili e indipendenti, condizione dibattuta (vedi qui sotto).

Pezzo di lino di 84 cm per 53, conservato oggi nella cattedrale di Oviedo e coperto di macchie di sangue e di siero, questo sudario è stato analizzato da un'équipe pluridisciplinare spagnola e americana, che ha mostrato, scrive Petitfils, la « perfetta corrispondenza dei flussi sanguigni del volto con quelli della Sindone »^[69].

La Tunica di Argenteuil, 9 sovrapposizioni su 10 (Marion, 1997)

La Santa Tunica di Argenteuil (Francia, conservata dal IX secolo) è secondo la tradizione la tunica di sotto portata da Gesù durante la Passione (Gv 19, 23). André Marion, ingegnere (che aveva precedentemente rilevato i « fantasmi di scrittura » sulla Sindone), riferisce nel 1997, con strumenti perfezionati, che nove macchie di sangue su dieci della Tunica di Argenteuil si sovrapporrebbero geometricamente a quelle della Sindone^[70].

DNA sulla Tunica (Gérard Lucotte)

Il genetista Gérard Lucotte rileva che la Tunica di Argenteuil è « imbevuta di sangue » ed estrae una sequenza di DNA con quindici marcatori genetici della persona che l'ha macchiata, dimostrando un sangue umano autentico^[71].

Probabilità congiunta AB su tre reliquie (1 su 8 000, calcolo condizionale)

Il gruppo sanguigno AB è annunciato indipendentemente sulla Sindone (Baima Bollone 1982), sul Sudario di Oviedo (Villalain Blanco e Goldoni 1993) e sulla Tunica di Argenteuil (Saint-Prix e Lucotte 1986-2005). Se si ritengono queste tre analisi affidabili e indipendenti, la probabilità congiunta che tre campioni presi a caso siano tutti AB sarebbe di 0,00125, ossia 1 possibilità su 8 000^[72]. Ma questa doppia condizione, affidabilità di ciascuna analisi antica, indipendenza reale delle tre misure, è essa stessa dibattuta: la cifra ha senso solo all'interno di questa ipotesi.

→ Argomento 6 riassunto: la Sindone non è isolata. Tre reliquie della Passione (Torino, Oviedo, Argenteuil), che la tradizione fa conservare in tre luoghi distinti dal VII-IX secolo, senza che la loro separazione antica né l'assenza di contatto siano stabilite da fonti contemporanee, portano, secondo queste analisi, sangue umano di gruppo AB raro, con sovrapposizioni geometriche delle ferite riferite da Marion. Se queste tipizzazioni AB sono affidabili e indipendenti, condizione dibattuta, i difensori dell'autenticità vi vedono un argomento contro una frode medievale coordinata.

Il settimo argomento è iconografico: il volto della Sindone è massicciamente riprodotto nell'arte cristiana bizantina e medievale, proprio mentre quest'arte è ritenuta anteriore di diversi secoli all'apparizione occidentale della Sindone a Lirey nel 1357. L'iconografia cristiana presuppone la Sindone come modello, mille anni prima della sua scoperta da parte dell'Occidente moderno.

I 15 segni di Vignon

Paul Vignon identifica quindici tratti caratteristici del volto della Sindone (riga trasversale frontale, V sul naso, sopracciglio destro più alto, barba bifida, ciocche asimmetriche, linea sotto il mento dovuta a una falsa piega, ecc.) che appaiono simultaneamente nell'iconografia cristica a partire dalla fine del IV secolo, precisamente al momento dell'arrivo della Sindone a Edessa (387-388).

Percentuale di segni di Vignon presenti nelle icone maggiori:

• Cristo Pantocratore di Daphni (XI secolo): 11 segni su 15
• Sant'Angelo in Formis (X secolo): 13 segni su 15
• Cattedrale di Cefalù (XII secolo): 14 segni su 15

Cristo Pantocratore del Sinai: 250 punti di sovrapposizione (Whanger)

Il dott. Alan D. Whanger (medico, ex missionario della Chiesa metodista) rileva, secondo il suo metodo di sovrapposizione di immagini polarizzate, 250 punti di convergenza tra la faccia dell'uomo della Sindone e il Cristo Pantocratore del monastero di Santa Caterina del Sinai (icona a encausto, VI secolo), che confronta ai 60 punti che presenta come soglia di identificazione giudiziaria americana^[73].

Il Sinai è un'icona bizantina anteriore di 750 anni all'apparizione occidentale della Sindone a Lirey. Per Whanger, questa convergenza deporrebbe a favore di una pittura tratta dalla Sindone, dunque della sua esistenza nel VI secolo; questo ragionamento dipende dall'affidabilità del suo metodo di sovrapposizione.

Numismatica bizantina

A partire dal concilio in Trullo (691), l'imperatore Giustiniano II fa coniare solidi d'oro che presentano il Cristo Pantocratore con flusso di sangue frontale identico alla Sindone. Whanger trova 145 punti di sovrapposizione con questo solidus. Sulle 187 monete bizantine repertoriate tra 944 e 1204, 172 portano il volto conforme al modello standard^[74].

→ Argomento 7 riassunto: dal IV secolo, l'iconografia cristiana bizantina e medievale presenta il volto di Cristo con 15 segni caratteristici accostati alla Sindone. Il Pantocratore del Sinai (VI secolo) presenta 250 punti di sovrapposizione con la Sindone secondo il metodo di Whanger, confrontati da lui ai 60 punti della soglia che cita. La numismatica bizantina (691-1204) riproduce lo stesso modello. Per Whanger, la Sindone esisteva fin dal IV secolo e ispirava questa iconografia; questa conclusione dipende dall'affidabilità del suo metodo.

L'ottavo argomento è risurrezionale: la formazione dell'immagine stessa resta scientificamente inspiegata dopo 124 anni di ricerche da Secondo Pia (1898). Il modo di separazione del corpo e del telo, senza la minima traccia di strappo sui coaguli di sangue, suggerisce un evento fisicamente straordinario, che la tradizione cristiana identifica con la Risurrezione.

L'immagine formata senza contatto di strappo

Petitfils riassume l'enigma nel suo capitolo XVII:

« Nessuno può spiegare scientificamente come il morto abbia potuto uscirne senza lasciare la minima traccia di strappo sui coaguli di sangue o sulle fibrille di lino. [...] Nel caso della Sindone che svolge il ruolo della medicazione, le macchie di sangue sono visibili sul recto e sul verso del tessuto; il sangue l'ha dunque attraversato e, in trentasei ore, ha avuto tutto il tempo di asciugarsi e di incollare la Sindone alle innumerevoli piaghe. All'esame della Sindone, nessuna delle centinaia di macchie ha un contorno irregolare né lacerato. Bisogna arrendersi all'evidenza: il corpo si è svincolato dalla Sindone senza lasciare la minima traccia di separazione. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 412^[75]

È un fenomeno medico-legalmente impossibile su un cadavere normale: ogni trasporto o ritiro normale di un cadavere le cui piaghe sono incollate a un telo funerario strappa i coaguli e lascia lacerazioni sulle fibrille. Nessuna delle centinaia di macchie della Sindone presenta strappo.

Pirolisi misteriosa della cellulosa

L'immagine non è una pittura: è un'ossidazione acida disidratante della cellulosa che penetra solo su 25-40 micron (due o tre fibrille). Questa pirolisi parziale è inspiegabile fisicamente a partire da un corpo morto, un cadavere non libera alcuna energia termica capace di produrre una tale reazione.

Il flash UV: la sola tecnologia riproducibile, inaccessibile

Paolo Di Lazzaro (ENEA 2011) ha dimostrato che la sola tecnologia capace di riprodurre, parzialmente, l'immagine della Sindone è un flash UV di durata molto breve (circa 10⁻⁸ secondo) e di intensità molto forte. Ciò suggerisce che l'immagine si sia formata mediante un irraggiamento intenso e breve emanante dal corpo stesso, fenomeno fisicamente compatibile con la risurrezione di Cristo intesa come passaggio istantaneo dal corpo morto al corpo glorificato.

Paul Claudel: la « presenza »

Il poeta Paul Claudel contempla nel 1935 le fotografie del cavaliere Pia e scrive:

« Un'importanza così grande che non posso paragonarla che a una seconda risurrezione. [...] L'intervallo dei diciannove secoli è annientato in un solo colpo, il passato è trasferito nell'immediato. [...] Non è semplicemente un atto ufficiale, come sarebbe per esempio un verbale, una copia di sentenza debitamente firmata e siglata: è un calco, è un'immagine che porta con sé la propria garanzia. Più che un'immagine, è una presenza. » — Paul Claudel (1935), citato da Petitfils, op. cit., p. 413^[76]

→ Argomento 8 riassunto: la formazione dell'immagine e il distacco del corpo senza strappo dei coaguli costituiscono un fenomeno medico-legalmente e fisicamente inspiegabile con i mezzi naturali conosciuti. La sola tecnologia che riproduce parzialmente l'immagine è un flash UV moderno, suggerendo un irraggiamento breve e intenso emesso dal corpo stesso al momento della separazione. La tradizione cristiana identifica questo fenomeno con la Risurrezione di Cristo.

Nessun dossier serio di autenticità è completo senza il confronto con le migliori obiezioni avversarie. Cinque grandi tesi scettiche sono state difese dalla fine del XIX secolo. Nessuna sopravvive alla prova dei dati scientifici attuali, ma importa esporle nella loro forma più forte prima di rispondere. È il solo modo di mostrare che la conclusione di autenticità non poggia su un partito preso cattolico, ma su una convergenza di analisi universitarie che giungono indipendentemente allo stesso risultato.

Obiezione 1 — La lettera di Pierre d'Arcis (1389): « dipinto astutamente »

Tesi avversaria. Nel 1389, il vescovo di Troyes Pierre d'Arcis indirizza all'antipapa di Avignone Clemente VII un memoriale che denuncia l'ostensione della Sindone a Lirey. Secondo questo documento, il lenzuolo sarebbe stato « astutamente dipinto, la verità essendo stata attestata dall'artista che l'aveva dipinto ». È l'argomento storico classico degli scettici.

Risposta. Lo storico e archivista Emmanuel Poulle (1928-2011), membro dell'Institut e ex direttore dell'École nationale des chartes, ha pubblicato nel 2006 una riabilitazione magistrale del dossier di Lirey. Dimostra che la lettera di Pierre d'Arcis è una bozza non datata, né firmata, né inviata, ritrovata negli archivi diocesani di Troyes; il suo contenuto poggia interamente su voci (« si racconta », « mi è stato detto ») senza nominare il preteso artista; e più grave ancora, papa Clemente VII contraddice il memoriale autorizzando l'ostensione con la sua bolla del 6 gennaio 1390^[77]. Conclusione:

« Il dossier di Lirey, a lungo presentato come la prova storica della frode, è in realtà l'espressione di un conflitto giurisdizionale tra Pierre d'Arcis e il capitolo di Lirey sui diritti di ostensione, non una testimonianza sull'autenticità della reliquia. Nessun "artista confessato" è mai nominato. » — Emmanuel Poulle, Revue d'histoire de l'Église de France, vol. 92, 2006^[78]

A ciò si aggiunge l'argomento iconografico del Codex Pray (1192-1195), anteriore di 165 anni all'ostensione di Lirey: la Sindone è documentata in Ungheria due secoli prima della pretesa « fabbricazione » denunciata da Pierre d'Arcis.

Obiezione 2 — Walter McCrone (1980): « pittura all'ossido di ferro »

Tesi avversaria. Il microchimico americano Walter McCrone (1916-2002), ex membro dello STURP, dichiara il 19 settembre 1980 nel Times di aver trovato sulle fibrille della Sindone particelle di ossido di ferro (Fe₂O₃) e di vermiglione caratteristiche di una pittura medievale del tipo « rosso veneziano ». Per McCrone, l'immagine intera sarebbe stata realizzata « con le dita bagnate » con una tempera a base di gelatina.

Risposta. Tre confutazioni convergenti hanno scientificamente squalificato McCrone:

1. Spettri ottici dello STURP. Samuel Pellicori (Santa Barbara Research Center) misura lo spettro dell'ossido di ferro presente e dimostra che non entra affatto nella composizione dell'immagine: le fibrille colorate dell'immagine non contengono la firma spettrale di Fe₂O₃^[79].
2. Nessun contaminante medievale. Roger Morris e Larry Schwalbe (Los Alamos), al microscopio a fluorescenza sotto raggi X, mostrano che le rarissime particelle di ferro sono ripartite uniformemente su tutto il telo in granelli inferiori al micron, senza manganese, né nichel, né cobalto (compagni obbligati delle ocre medievali). È il residuo naturale della macerazione del lino, non della pittura^[80].
3. Nessuna rivista con comitato di lettura. McCrone non ha mai pubblicato le sue analisi in una rivista a peer review. I suoi articoli sono apparsi in The Microscope, la rivista pubblicata dal suo stesso laboratorio, Walter McCrone Associates Inc., senza comitato di lettura esterno indipendente^[81].

Petitfils ritiene le tesi di McCrone « scientificamente squalificate », notando al contempo che diversi autori critici continuano a riferirvisi^[82].

Obiezione 3 — Luigi Garlaschelli (2009): « riproduzione mediante bassorilievo »

Tesi avversaria. Il chimico italiano Luigi Garlaschelli (Università di Pavia) pretende nel 2009 di aver riprodotto l'immagine della Sindone. Il suo metodo: spalmare di ocra rossa un bassorilievo di corpo umano, applicare un lenzuolo di lino, poi invecchiare il tessuto tre ore a 215 °C, trattare con acido solforico diluito e blu di cobalto, e lavare.

Risposta. Petitfils riassume il fallimento:

« Se l'effetto ottenuto era migliore, Garlaschelli fu incapace di riprodurre l'insieme delle proprietà dell'originale, in particolare il degradare in mezzatinta tra le zone sporgenti di contatto e quelle di non contatto. La sua immagine era composta di punti colorati di dimensioni varie, e le macchie di sangue di questo pseudo-sudario non presentavano l'alone fluorescente del siero osservato al microscopio elettronico sull'autentico. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 274^[83]

Sette caratteristiche distinte della Sindone mancano alla copia Garlaschelli: (1) immagine negativa fotografica perfetta; (2) informazione 3D codificata nell'intensità; (3) isotropia dell'immagine (senza colpi di pennello); (4) profondità di 25-40 micron senza penetrazione; (5) aloni fluorescenti di siero ante-mortem; (6) assenza di immagine sul verso; (7) bilirubina e porfirina nel sangue. Nessun metodo medievale poteva riunire simultaneamente queste sette proprietà.

Obiezione 4 — Nicholas Allen, Picknett e Prince: « proto-fotografia di Leonardo da Vinci »

Tesi avversaria. Il professore sudafricano Nicholas Allen (1995) e i conferenzieri paranormali Lynn Picknett e Clive Prince (1994) propongono che la Sindone sia una proto-fotografia realizzata da Leonardo da Vinci: un cadavere sospeso davanti a una lente di quarzo in una camera obscura, che imprime l'immagine su un lenzuolo imbevuto di nitrato d'argento e di ammoniaca. Secondo Picknett-Prince, il volto della Sindone sarebbe quello di Leonardo stesso.

Risposta. Oltre all'assurdità cronologica (Leonardo è nato il 15 aprile 1452, mentre la Sindone è documentata a Lirey verso il 1357, ossia quasi un secolo prima), Petitfils rileva tre obiezioni dirimenti:

« Lenti biconvesse di grande diametro non esistevano a quell'epoca, e una tale scoperta si sarebbe diffusa come una scia di polvere, innescando inevitabilmente la produzione in serie di falsi sudari. La proto-fotografia di colore bruno-porpora realizzata con questo sistema presentava contorni relativamente netti, contrariamente all'immagine della Sindone, e soprattutto non offriva la caratteristica della tridimensionalità. » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 274-275^[84]

Il test pratico è stato rifatto nel 2005 per un documentario History Channel (Unraveling the Shroud of Turin) dal produttore Sean Heckman: l'immagine ottenuta, sfocata e senza rilievo 3D, non assomiglia in nulla alla Sindone.

Obiezione 5 — Joe Nickell: « sfregamento di bassorilievo in polvere »

Tesi avversaria. Lo scettico americano Joe Nickell (Skeptical Inquirer) propone fin dal 1983 che l'immagine della Sindone sia stata realizzata mediante sfregamento: lenzuolo bagnato applicato su un bassorilievo, polvere bruna applicata sopra.

Risposta. Questa ipotesi fallisce sugli stessi punti di Garlaschelli, ma anche su tre dati specifici:

1. Isotropia completa verificata da Donald J. Lynn e Jean J. Lorre al Jet Propulsion Laboratory: l'immagine non ha alcuna traccia direzionale (sfregamenti, tratti, colpi). Ora, ogni sfregamento manuale lascia traiettorie rilevabili al microscopio^[85].
2. Nessuna immagine in rilievo 3D nel metodo Nickell: il suo lenzuolo-test non ha mai prodotto l'informazione di distanza codificata nell'imbrunimento della Sindone.
3. Il sangue PRIMA dell'immagine: gli aloni sierosi fluorescenti e il lino bianco sotto le macchie di sangue provano che i segni sanguigni hanno preceduto l'immagine, incompatibile con ogni pittura a strati sovrapposti.

Sintesi — perché le cinque obiezioni falliscono insieme

Ciascuna obiezione, presa isolatamente, è difendibile da uno scettico ostinato. Ma nessuna rende conto del fascio cumulativo dei dati della Sindone. La tabella qui sotto lo mostra:

Nella lettura di Petitfils e dei difensori dell'autenticità, nessuna ipotesi avversaria supera più di 2 caselle su 11. Questa tabella, costruita dai difensori, illustra il loro argomento di asimmetria esplicativa: non costituisce da sola una dimostrazione, e nessuna probabilità vi è calcolata.

Lo storico francese Jean-Christian Petitfils, biografo di Luigi XIV, membro eminente della comunità accademica, laureato di diversi premi dell'Académie française e dell'Académie des sciences morales et politiques, ha pubblicato nel 2022 Le Saint Suaire de Turin — Témoin de la Passion de Jésus-Christ (Tallandier, Parigi, 480 p.). Quest'opera resta la sintesi francofona di riferimento sulla Sindone. Riunisce la totalità delle ricerche scientifiche pubblicate tra 1898 e 2022, in più di sessanta argomenti convergenti, storici, archeologici, medico-legali, biochimici, iconografici e numismatici.

Gli otto argomenti tematici presentati qui sopra sono la sintesi dei principali argomenti documentati da Petitfils. Per il dettaglio esaustivo (in particolare sulla critica della datazione C14, la storia bizantina della Sindone, il Codex Pray ungherese del 1192-1195 che riproduce fedelmente le caratteristiche uniche della Sindone sessant'anni prima della datazione C14, la riabilitazione del dossier di Lirey da parte di Emmanuel Poulle 2006, il brevetto di Quidor 1913 sulla fotoscultura 3D, ecc.), il lettore è rinviato all'opera completa.

Il calcolo probabilistico di Yves Delage (1902): 1 su 10 miliardi

Fin dal 1902, lo zoologo della Sorbona Yves Delage, agnostico e materialista notorio, applica alla Sindone un ragionamento bayesiano rigoroso. La congiunzione di cinque circostanze eccezionali (Oriente fuori dall'Egitto, piaga al fianco destro, corona di spine, durata di sepoltura 24-72 h, nobiltà del volto) in un altro suppliziato dà:

« Vi è qui un concorso di cinque circostanze [...]. Supponiamo che per ciascuna vi sia una possibilità su cento che si siano incontrate in un altro personaggio, vi è dunque solo una possibilità su 100 alla potenza 5, ossia su dieci miliardi, che si siano incontrate insieme. Non do questo, beninteso, come numeri che abbiano una qualsiasi pretesa di precisione [...]. » — Yves Delage, Revue scientifique, maggio 1902, citato da Petitfils, op. cit., p. 209^[86]

Questo calcolo si faceva su cinque tratti soltanto. Petitfils e i difensori dell'autenticità prolungano questo ragionamento agli otto argomenti contemporanei esposti qui sopra e giudicano una coincidenza fortuita molto improbabile. Nessun calcolo nuovo, con protocollo e frequenze, è prodotto per l'insieme di questi otto argomenti: questo giudizio resta quello dei difensori, non una probabilità stabilita.

Quando Yves Delage presentò la sua comunicazione all'Accademia delle scienze di Parigi il 21 aprile 1902, il suo testo non fu pubblicato nei Comptes rendus: il segretario perpetuo Marcellin Berthelot rifiutò di inserirvelo^[87].

Tabella riassuntiva degli otto argomenti

La tabella qui sotto sintetizza gli otto argomenti in un formato consultabile: ciascuno preso isolatamente resisterebbe forse a una critica ad hoc; presi insieme, saturano per convergenza tutti i gradi del reale, storico, anatomico, fisico-chimico, archeologico, iconografico e teologico.

La convergenza come prova

Preso isolatamente, ciascuno degli otto argomenti sarebbe discutibile: è l'obiezione scettica abituale (« questo argomento particolare può essere contestato »). Petitfils e i difensori dell'autenticità rispondono con la loro convergenza sistemica (storica, archeologica, medico-legale, biochimica, iconografica, numismatica, genetica) e giudicano molto improbabile un'apparizione per caso o per fabbricazione medievale. Nessun protocollo né calcolo globale è dato per l'insieme del fascio: questa improbabilità è il loro giudizio, non una probabilità stabilita.

Come scrive Petitfils in chiusura della sua opera:

« Chi tra i credenti o anche tra gli increduli non è stato affascinato dalla contemplazione di questo volto d'oltretomba che ha attraversato i tempi? Liberato dalla sofferenza, nobile e sereno, di una grave e sublime maestà, sembra porci la stessa domanda che Gesù il Nazareno poneva già ai suoi discepoli sulle strade di Galilea e di Giudea: "E tu, chi dici che io sia?" » — Jean-Christian Petitfils, op. cit., p. 413, conclusione^[88]

La Chiesa non definisce dogmaticamente l'autenticità della Sindone, per prudenza pastorale, per non condizionare la fede a un oggetto materiale qualsiasi. Ma la onora come reliquia degna di venerazione (Reliquia), e il magistero contemporaneo ne ha parlato in numerose occasioni con un tono di rispetto crescente. Una distinzione teologica fondamentale si impone: l'autenticità della Sindone non è un dogma, e non ha vocazione a diventarlo; ma la devozione pubblica e il culto privato sono incoraggiati da più di un secolo.

San Pio X e Pio XI — l'evoluzione magisteriale

San Pio X (1903-1914) venera pubblicamente le prime fotografie di Secondo Pia. Pio XI (1922-1939), in precedenza mons. Achille Ratti, ex prefetto della Biblioteca Ambrosiana di Milano, è dapprima piuttosto scettico. Ma l'esame delle fotografie di Giuseppe Enrie (1931), la lettura di studi scientifici e colloqui con diversi scienziati, tra cui Pierre Barbet, lo convincono. Il 23 marzo 1934, concede un'indulgenza plenaria ai fedeli che venereranno la Sacra Sindone. Petitfils riferisce inoltre che nel 1936 Pio XI avrebbe ancora espresso in termini molto forti la sua venerazione per la reliquia di Torino, senza che la formula esatta abbia potuto essere ritrovata in una fonte primaria pontificia^[89].

San Giovanni Paolo II (1980, 1998) — « una provocazione all'intelligenza »

San Giovanni Paolo II venera la Sindone in due occasioni (aprile 1980 e maggio 1998). In occasione dell'ostensione del 1998, pronuncia il discorso pontificio più preciso mai consacrato alla Sindone:

« La Sacra Sindone è una provocazione all'intelligenza. Esige anzitutto l'impegno di ogni uomo, in particolare del ricercatore, per cogliere con umiltà il messaggio profondo indirizzato alla sua ragione e alla sua vita. Il fascino misterioso che esercita la Sacra Sindone spinge a formulare domande sul rapporto esistente tra il Sacro Lino e la vita storica di Gesù. Non trattandosi di un tema di fede, la Chiesa non ha la competenza specifica per pronunciarsi su queste questioni. Essa affida agli scienziati il dovere di proseguire le ricerche al fine di riuscire a trovare risposte adeguate agli interrogativi legati a questa Sindone che, secondo la tradizione, avrebbe avvolto il corpo del nostro Redentore quando fu deposto dalla croce. » — San Giovanni Paolo II, discorso durante la visita a Torino, 24 maggio 1998^[90]

Benedetto XVI (2010) — « un'icona straordinaria »

Benedetto XVI si reca a Torino il 2 maggio 2010 per l'ostensione. La sua meditazione, pronunciata nella cattedrale di San Giovanni Battista davanti alla Sindone esposta, ne illumina il senso teologico:

« Si può dire che la Sacra Sindone è l'Icona di questo mistero, l'Icona del Sabato Santo. [...] La Sacra Sindone è un'Icona scritta con il sangue; il sangue di un uomo flagellato, coronato di spine, crocifisso e trafitto al lato destro. » — Benedetto XVI, meditazione davanti alla Sacra Sindone, Torino, 2 maggio 2010^[91]

Più di 2,5 milioni di pellegrini si recano a Torino per questa ostensione. Benedetto XVI insiste sulla dimensione cristologica: la Sindone non è un oggetto magico, ma un segno che chiama alla contemplazione di Cristo morto e risorto.

Papa Francesco (2013, 2015, 2020) — « icona di questo amore »

Papa Francesco, che aveva fatto analizzare il sangue AB dei miracoli eucaristici argentini quando era arcivescovo di Buenos Aires^[92], si associa mediante messaggio radio all'ostensione televisiva del 30 marzo 2013 (Sabato santo). Il 21-22 giugno 2015, si reca di persona a Torino per il bicentenario della nascita di san Giovanni Bosco e celebra la messa sulla piazza Vittorio. All'angelus che segue, dichiara:

« Al termine di questa celebrazione, il nostro pensiero va alla Vergine Maria, madre amorevole e premurosa verso tutti i suoi figli, che Gesù le ha affidati dalla croce, mentre si offriva nel gesto d'amore più grande. La Sacra Sindone è un'icona di questo amore, che ancora questa volta ha attirato tante persone qui, a Torino. » — Papa Francesco, angelus sulla piazza Vittorio, Torino, 21 giugno 2015^[93]

Durante la pandemia di covid-19, l'arcivescovo di Torino mons. Cesare Nosiglia organizza ostensioni televisive eccezionali i Sabati santi 11 aprile 2020 e 3 aprile 2021, diffuse nel mondo intero sui social network. La pandemia avrà paradossalmente moltiplicato la diffusione mondiale della Sindone.

Sintesi magisteriale

Cinque papi, san Pio X, Pio XI, san Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Francesco, hanno manifestato pubblicamente la loro venerazione per la Sindone: Pio XI le concede un'indulgenza plenaria nel 1934; san Giovanni Paolo II vi vede « una provocazione all'intelligenza » (1998); Benedetto XVI la chiama « straordinaria Icona » del Sabato santo (2010); Francesco vi contempla « un'icona di questo amore » (angelus, 2015). Nessuno si è pronunciato sull'autenticità storica stretta, perché ciò rileva della scienza e non del dogma. Ma l'unanimità del tono magisteriale, rispettoso, contemplativo, mai distanziato, è in sé un segno: la Chiesa non tratta la Sindone come una reliquia dubbia, ma come un « segno » che conduce al mistero pasquale.

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