복자 키프리안 미카엘 이웨네 탄시 (1903-1964)

이그보에주누 출생과 «이웨네»라는 이름

이웨네 탄시는 1903년 9월 이그보 땅 아굴레리의 작은 마을 이그보에주누에서 태어났으니, 당시 그곳은 남나이지리아 보호령으로서 1900년 1월 1일부터 영국의 직접 통치 아래 있었다 — 왕립 니제르 회사의 칙허가 1899년 철회된 뒤였다.^[16][17][18] 부모 타반시와 아내는 이교도 농부였고, 복음은 오닛샤에 자리 잡은 성령회(스피리탄) 선교사들의 손에 이끌려 막 이 지역에 이르던 참이었다.

그에게 붙여진 이름 이웨네는 이미 격동 시대의 자국을 띠고 있다. 이그보어로 «악의가 죽이지 못하게» — «let malice not kill» — 라는 뜻이다.^[19] 아이의 아버지는 한때 니제르 회사 — 당시 아굴레리에 상관을 두었던 일개 무역회사 — 에 인질로 붙잡혀 있었고, 어머니는 주술사의 단죄 속에 비극적으로 세상을 떠났다.^[20] 이웨네의 어린 시절은 이렇게 주술과 영들에 대한 두려움과 식민 통치의 거친 손길이 아직 남아 있던 세상 — 훗날 사제로서 맞서 싸울 바로 그 세상 — 속에서 흘러갔다.

한쪽 눈의 실명, 거친 어린 시절

어릴 적 이웨네는 다른 아이들과의 진흙 싸움에서 다쳐 한쪽 눈의 시력을 영영 잃었다.^[21] 가난, 상실, 장애 — 그 출발 어디에도 다가올 빛남을 짐작게 하는 것은 없었다. 그러나 일찍부터 훗날 마운트 세인트버나드 수사들이 그의 특징으로 꼽을 면모가 드러나고 있었다.

«그를 언제나 두드러지게 한 것은, 어려서부터 온전히 하느님을 향해 있던 의지의 쇠 같은 힘과 끈기였다.» — 마운트 세인트버나드 공동체, 복자 키프리안에 관한 기록^[22]

오닛샤 세례(1913)와 교리교사의 소명

가톨릭 학교에 보내진 이웨네는 1913년 7월 7일 — 열 살을 앞둔 나이 — 세례를 받고 그리스도교 이름 미카엘을 받는다.^[23][24] 신앙이 그를 통째로 사로잡았다. 복사가 되고 이어 교리교사가 되어, 자신도 막 받은 것을 남들에게 가르치기 시작했다. 그리스도를 모르는 마을들에 그리스도를 전하는 이 이른 전승의 체험은 훗날 사제 생애 전체의 바탕이 되었다.

교사, 이어 교장 (1919-1925)

공부에 재능 있던 미카엘은 1919년부터 1925년까지 교사가 되고, 이어 아굴레리 성 요셉 학교 교장이 된다.^[25][26] 가톨릭 학교가 복음화와 신장의 첫 도구 가운데 하나이던 사회에서, 젊은 교사는 진지함과 자기 자신에 대한 엄격함, 이미 눈에 띄는 신심으로 두드러졌다. 동료들은 그를 *«근면하고 자기 자신에게 매우 엄격했다»*고 회고한다.^[27] 바로 이때 사제직의 부르심이 그 안에서 무르익었다.

이그바리암 성 바오로 신학교의 열두 해

1925년 미카엘 탄시는 이그바리암의 성 바오로 신학교에 들어가 열두 해 — 1937년까지 — 그곳에 머문다.^[28][29] 과정은 길고 엄격했다. 아직 젊은 오닛샤 교회는 첫 토착 성직자를 더디고 신중하게 길러내고 있었다. 이 세월 동안 탄시는 평생 영성을 지탱할 두 신심을 깊이 새겼다. 예수 성심과 성모 마리아이다.^[30] 성체 앞에서의 긴 **성체 조배**는 이미 하루의 중심이 되었다 — 훗날 요한 바오로 2세가 *«그의 마음을 너그럽고 용감한 사랑으로 채웠다»*고 말할 그 오랜 기도였다.^[31]

오닛샤 두 번째 토착 사제 (1937년 12월 19일)

1937년 12월 19일, 서른네 살에 미카엘 탄시는 오닛샤 지극히 거룩하신 삼위일체 대성당에서 교황대리 찰스 히리 주교의 손으로 사제 서품을 받는다.^[32][33] 그는 오닛샤 교구 두 번째 토착 사제였다 — 반세기도 안 된 젊은 교회가 이제 자기 아들들을 제대에 세우는 것을 보는 엄청난 사건이었다. 오지 본당 신부의 질주가 시작될 수 있었다.

느네위, 두누코피아, 아크푸, 아굴레리: 열세 해의 사목

열세 해 동안 탄시 신부는 이그보랜드의 네 본당을 차례로 맡아 고향에서 마쳤다.^[34][35] 어디에서나 지칠 줄 모르고 엄격하면서도 선한 목자의 기억을 남겼다.

자전거를 탄 사도

탄시 신부는 사제관에 앉아 신자들을 기다리지만은 않았다. 가장 외딴 마을까지 복음과 성사를 전하려고 마을들을 하나하나 자전거로, 때로 걸어서 다녔다.^[36]

«사제직을 수행하면서 미카엘 신부는 이웃 마을 공동체들에 복음을 전하러 자주 다녔다. 자전거로, 때로는 걸어서였다. 사목하던 공동체들의 병자와 가난한 이, 사랑받지 못하는 이들을 찾아다니는 데 시간의 대부분을 썼다.» — 잉글랜드·웨일스 가톨릭 주교회의^[37]

설교자이면서 건축자였던 그는 학교와 성당을 세우고 사람들에게 건축 기술을 가르치고 궁핍한 이들을 위한 사업들을 꾸렸다.^[38] 요한 바오로 2세는 이 가까움을 한마디로 요약한다.

«그는 이어 백성의 사람이었다. 언제나 남을 자기보다 앞세웠고, 가정들의 사목적 필요에 각별히 마음을 썼다.» — 요한 바오로 2세, 시복 강론, 1998년 3월 22일^[39]

그리스도교 혼인과 여성의 존엄의 수호자

탄시 신부의 가장 특징적인 싸움은, 어린 여성들이 흔히 흥정의 물건처럼 취급되던 사회에서 그리스도교 혼인과 여성의 존엄을 위한 것이었다. 약혼녀들을 압력과 학대에서 벗어나 맞아들이고 교육하는 준비 센터들을 세웠다.^[40][41] 가해자들에 맞서 한 여성 교우를 법정에서 변호하는 것도 마다하지 않고 약한 이들의 편에 섰다.^[42] 교리적 엄격함은 가난한 이들을 향한 다정함과 맞먹었다. 요한 바오로 2세는 그를 비유의 아버지를 닮은 자비로운 고해신부로 그릴 것이다.

«탄시 신부는 비유의 아버지를 닮고자 했다. 화해를 구하는 이들에게 언제나 열려 있었다.» — 요한 바오로 2세, 시복 강론^[43]

«모든 것을 주셨다»: 탄시 신부와 훗날 아린제 추기경

1941년 11월 1일 두누코피아에서 탄시 신부는 아홉 살 소년 프란치스코 아린제에게 세례를 준다.^[44][45] 그의 첫 고해를 듣고 첫 영성체를 주고 견진 준비를 시킨 것도 그이다. 아이는 엄격한 신부의 미사 복사를 서며 그를 영적 아버지로 우러렀다. 오닛샤 대주교가 되고 추기경이 되어 요한 바오로 2세의 가장 가까운 협력자 가운데 한 사람이 된 뒤에도 프란치스코 아린제는 자신을 사제직의 길에 세워 준 이를 잊지 않았다. 1977년 그가 시성성에 찾아가 남긴 유명해진 말이 바로 그이다.

«저에게는 하늘에 성인이 있습니다. 제발 시성해 주십시오.» — 프란치스코 아린제 추기경, 시성성에서 (1977)^[46]

시복 당일 요한 바오로 2세는 추기경이 함께한 자리에서 이 영적 계보를 직접 강조했다.

«그가 복음을 전하고 성사를 베푼 이들 가운데 몇 분이 오늘 우리와 함께 있습니다 — 탄시 신부에게 세례를 받고 탄시 신부의 학교 가운데 하나에서 첫 가르침을 받은 아린제 추기경도 그중 한 분입니다.» — 요한 바오로 2세, 시복 강론^[47]

두려운 고행

탄시 신부는 다른 사제들의 생활과 확연히 다른 극도로 엄격한 생활을 했다. 가난한 음식, 줄어든 잠, 성막 앞에서의 밤샘 기도와 개인 고행.^[48][49] 자기 자신에 대한 이 엄격함은 남들에 대한 엄함이 아니었다. 어려서부터 온전히 하느님께 바쳐진 «쇠 같은» 의지의 넘침이었고, 관상생활이 곧 그것을 끝까지 밀어붙일 것이었다.

아프리카 수도원 계획

1940년대 말 오닛샤 교황대리 히리 주교는 대담한 뜻을 품는다. 아프리카에 자체 관상 수도생활을 심는 것이다. 계획은 후보들을 유럽 수도원에 보내 양성한 뒤 돌아와 나이지리아 최초의 수도원을 세우게 하는 것이었다.^[50][51] 아굴레리에서 사목하던(1949-1950) 중 은둔 생활에 마음이 끌리던 탄시 신부가 이 계획에 뽑혔다. 본당 사목의 빛남을 버리고 수도원의 이름 없음으로 — 완수한 사제라면 받아들이기 어려운 뒤바뀜이었다.

키프리안 수사, 사제관에서 트라피스트회로 (1950년 6월 8일)

로마 순례 뒤 탄시 신부는 1950년 6월 8일 레스터셔의 트라피스트(엄률 시토회) 마운트 세인트버나드 수도원에 도착한다.^[52][53] 수련기에 들고 키프리안이라는 수도명을 받으니, 3세기 아프리카의 주교이자 순교자인 카르타고의 성 키프리안을 기린 것으로 — 오랜 아프리카 그리스도교가 그 안에서 아들 가운데 하나를 되찾았음을 알리는 듯했다.

아프리카 사제관에서 영국 트라피스트회로의 이 옮겨감은 뼈아픈 절단이었다. 본당들을 이끌던 존경받는 사제가, 낯선 기후와 낯선 언어 속에서 모든 일에 복종하는 말단 수련자가 된 것이다. 수사들 스스로 *«그에게는 어려웠을 것»*이라고 인정할 것이었다.^[54]

수련기의 시련과 손의 노동

키프리안 수사는 가장 낮은 일들에 배치되었다. 식당, 제본실, 정원과 과수원이었다.^[55][56] 수련장의 엄격한 규율을 겪었고, 옛날 자신의 엄격함이 거울처럼 되돌아왔을 것이다. 그러나 아무것도 그의 충실을 꺾지 못했다. 1956년 12월 8일 종신 서원을 하여 시토회에 영원히 몸을 묶었다.^[57][58] 열네 해 동안 그는 수사들이 전향(conversio)이라 부르는 것을 살았다. 침묵, 공동 기도, 육체노동, 순명 — 눈에 띄는 기적도 없이 수도원의 평범한 성덕이었다.

«온전히 하느님을 위해 살라»

키프리안 수사의 내적 논리 전체는 그가 즐겨 되뇌던 한 문장, 생애의 표어이자 요약이 된 말에 들어 있다.

«그리스도인이 되려거든, 아예 온전히 하느님을 위해 살라.» — 복자 키프리안 미카엘 이웨네 탄시^[59][60]

이 말에는 반쪽짜리가 없다. 그리스도교는 영혼의 부록이 아니라 전적인 내어줌이다. 어려서부터 의지를 «온전히 하느님을 향해» 돌리던 그 절대성이야말로 아굴레리의 교리교사와 자전거의 본당 신부와 트라피스트 수도자를 잇는 고리이다.

레스터에서 선종 (1964년 1월 20일)

아프리카 설립을 이끌도록 정해져 있던 — 마운트 세인트버나드가 1962년 나이지리아가 아니라 카메룬 바멘다 근처에 세우기로 결정했고 그가 그 설립의 수련장으로 임명된 — 키프리안 수사의 건강이 갑자기 나빠졌다. 설립자들과 함께 떠날 수 없을 만큼 병들었고, 그들이 떠난 지 몇 달 뒤 세상을 떠났다.^[61][62] 동맥경화로 앓다가 레스터 왕립병원에서 대동맥류 파열로 1964년 1월 20일 60세(61세에 접어들어) 선종했다.^[63][64] 살아서는 나이지리아를 다시 보지 못했다. 1963년 시작된 카메룬 설립은 그 없이 이루어졌다.^[65] 그는 먼저 영국 땅 마운트 세인트버나드에 묻혔다, 자기 백성과 멀리 떨어져.

유해의 오닛샤 귀환(1986)과 필로메나 에메카의 기적

선종 스물두 해 뒤인 1986년, 키프리안 수사의 유해는 마운트 세인트버나드에서 9월 12일 발굴되어 나이지리아로 돌아오니 — 9월 19일 라고스 도착 — 10월 17일 서품받았던 그곳 오닛샤 지극히 거룩하신 삼위일체 대성당 옆 사제 묘지에 다시 묻혔다.^[66][67][68] 모든 것을 바꿀 일이 일어난 것은 바로 이 이운 중이었다.

수술이 불가능하고 절망적이라 판정받은 악성 복막 종양을 앓던 나이지리아 소녀 필로메나 에메카가 탄시 신부의 유해가 든 관에 손을 댔다. 즉시 치유되었다.^[69][70] 1990년 5월 5일 끝난 오닛샤 대교구 법원의 심사는 의무 기록과 증언과 감정을 살폈다. 치유는 자연의 길로 설명할 수 없다고 판단되었다. 시성성은 1996년 기적을 공식 인정했다.^[71][72]

«저에게는 하늘에 성인이 있습니다»: 아린제 추기경의 역할

이 모든 것은 탄시 신부에게 세례받은 이의 끈질김 없이는 일어나지 않았을 것이다. 오닛샤 대주교가 된 프란치스코 아린제 추기경은 영적 아버지의 성덕을 알리는 데 마음이 있었다. 일찍이 1977년 시성성을 찾아갔고, 1981년 7월 열린 교구 심판이 공식으로 원인을 출범시켰다.^[73][74] 영웅적 덕행에 관한 교령(탄시 가경자)이 1995년 반포되고, 기적은 1996년 승인되었다.

요한 바오로 2세에 의한 시복 (1998년 3월 22일)

1998년 3월 22일 나이지리아 사도 방문 중 교황 요한 바오로 2세는 오닛샤 근처 오바에서 키프리안 미카엘 이웨네 탄시 신부를 복자로 선포하니, 온 서아프리카의 역사적 사건이었다 — 엄청난 군중 앞에서.^[75][76] 강론에서 교황은 성덕이 먼저 하느님과의 합일이었던 사람의 초상을 그렸다.

«그는 무엇보다 하느님의 사람이었다. 성체 앞에서의 긴 시간들이 그의 마음을 너그럽고 용감한 사랑으로 채웠다. 그를 안 이들은 하느님을 향한 그의 큰 사랑을 증언한다. 그를 만난 모든 이는 그의 개인적 선함에 감동했다.» — 요한 바오로 2세, 시복 강론, 1998년 3월 22일^[77]

최초의 나이지리아인 복자

이 시복으로 탄시 신부는 역사에 들어간다. 가톨릭교회가 제대에 올린 최초의 나이지리아인, 최초의 서아프리카인이다.^[78][79] 축일은 선종일인 1월 20일로 정해졌다. 유해는 오닛샤 대성당에 모셔져 나이지리아 가톨릭 신자들의 순례지가 되었다. 그러나 시성 원인은 여전히 기다림에 있다. 시성은 시복을 가능케 한 기적과 별개인 두 번째 기적을 시성 딕스테리움이 인정할 것을 요구한다.^[80] 2026년, 나이지리아 — 약 3천5백만 가톨릭 신자 — 에는 아직 자기 땅에서 난 시성 성인이 없는데, 93세의 프란치스코 아린제 추기경은 이런 원인 특유의 인내를 되새겼다.

«원인들은 논리만으로 나아가는 것이 아니라, 기도와 기적으로 나아간다.» — 프란치스코 아린제 추기경 (2026)^[81]

요한 바오로 2세는 직접 이 생애가 젊은 아프리카 교회 전체에 주는 교훈을 뽑았다.

«탄시 신부의 생애와 증언은, 그가 그토록 사랑한 이 나이지리아의 모든 이에게 영감이 된다.» — 요한 바오로 2세, 시복 강론^[82]

탄시 신부의 여정은, 하나이면서 세 생애를 잇는 돌아오지 않는 내어줌의 여정이다. 세 가르침이 드러난다.

• 아프리카의 성덕은 빌려 온 것이 아니다. 외국 선교사들이 나이지리아에 뿌린 복음은 매우 빨리 자기 성인들을 맺었다. 탄시는 수입된 신심을 흉내 내지 않는다. 이그보랜드 아들의 살 속에 가톨릭 신앙을 구현한다. 그의 영광은 아프리카 그리스도교를 식민지의 덧칠로 줄이려는 이들에 대한 답이다.
• 정점에서 모든 것을 버릴 수 있다. 존경받는 사제, 학교들의 건축자, 훗날 추기경의 아버지로서 마흔일곱에 모든 것을 버리고 수도원의 이름 없음으로 간다. 세상의 논리는 «성공한 곳에 머물라»고 말하고, 복음의 논리는 «나를 따르라»고 말한다. 그는 둘째를 택했다.
• 하느님께 바쳐진 의지면 족하다. 생전에 요란한 기적도, 완수된 기념비적 업적도 없었다. 아프리카 수도원은 카메룬에 세워져 그 없이 일어섰다.^[83] 그의 성덕은 고집스러운 충실함의 성덕이었다, 어린 시절 동무들도 이미 주목하던 «하느님을 향한 쇠 같은 끈기»였다.

«그리스도인이 되려거든, 아예 온전히 하느님을 위해 살라.» — 복자 키프리안 미카엘 이웨네 탄시^[84]

• 복자 솔라누스 케이시 (1870-1957) — 겸손한 수도자이자 동시대인, 무명의 봉사에서 영광이 태어난 20세기 숨은 성덕의 또 다른 얼굴.
• 복자 미겔 프로 (1891-1927) — 어려운 선교 땅의 20세기 사제, 복음의 세계적 확산의 또 다른 증인.
• 복자 앙투안 슈브리에 (1826-1879) — 가난한 이들의 사도이자 사제들의 양성자, 탄시 신부의 가난 정신에 가까움.
• 복자 프레데리크 오자남 (1813-1853) — 가장 버림받은 이들을 섬긴 평신도, 버림받은 이들을 향한 같은 구체적 사랑 안에서.