성경은 성인들의 전구를 가르치는가?

답변에 앞서, 반론을 왜곡하지 않고 강한 형태로 들어야 한다. 이 반론은 세 가지 별개의 문제로 나뉘며, 각각의 문제는 서로 다른 답변을 요구하므로 구분하는 것이 좋다.

세 가지 문제 제기

• 침묵의 문제: “성인 전구는 어디에도 쓰여 있지 않다. 성경의 어떤 인물도 죽은 이에게 기도를 부탁하지 않는다. 이는 후대의 발명이다.”
• 유일한 중재의 문제: “설령 그런 구절이 있다 해도, 1티모 2, 5에 의해 무효다: 중개자는 오직 한 분, 그리스도뿐이다. 성인을 통하는 것은 그분의 역할을 빼앗는 것이다.”
• 강령술의 문제: “성경은 죽은 이들에게 묻는 것을 엄격히 금지한다(신명 18, 11; 이사 8, 19). 성인에게 기도하는 것은 이 명령에 직접적으로 불순종하는 것이다.”

이 세 가지 문제는 각각의 전제가 깔려 있다. 이 전제들을 명확히 밝히는 것만으로도 이미 반론의 허점을 드러낼 수 있다.

반론이 전제하는 것

1. “성인에게 기도한다”는 것이 그를 경배하거나 하느님 자리에 두는 것이라는 전제. (오해: 여기서 기도하다는 고어적·법률적 의미 — 누군가에게 기도한다는 것은 무언가를 해 달라고 간청하는 것이다. 성인에게 우리를 위해 기도해 달라고 부탁하는 것은 경배가 아니라, 친구에게 기도를 부탁하는 것과 같다.)
2. 천국의 성인들이 “죽은 자”로서 의식이 없고, 부재하며, 살아 있는 이들과 단절되어 있다는 전제. (오해: 성경에서 하느님 곁에 있는 의인들은 우리보다 더 살아 있는 존재다.)
3. 그리스도의 전구가 모든 2차적 전구를 배제한다는 전제. (오해: “오직 한 중개자”라고 쓴 바오로 사도 자신이 바로 앞 구절에서 서로를 위해 전구하라고 명령한다.)
4. 기도를 부탁하는 것이 곧 영혼에게 미래의 지식을 얻으려 묻는 것이라는 전제. (오해: 형제적 기도 청과 점술은 영적으로 정반대의 행위다.)

이 전제들이 드러나면, 반론은 더 이상 무적이 아니다. 이제 성경이 실제로 무엇을 가르치는지, 긍정적으로 보여줄 차례다.

출발점은 반대자조차도 이의를 제기하지 않는다. 신약성경은 명령한다. 그리스도인들은 서로를 위해 기도해야 한다고. 이것이 모든 논의의 기초이다.

“서로를 위해 기도하십시오”

성 야고보는 이것을 명령으로 삼으며, 그 효험에 대한 약속도 덧붙인다.

“서로를 위해 기도하십시오. 그러면 여러분은 치유될 것입니다. 의인의 간절한 기도는 큰 힘을 냅니다.” — 성 야고보, 야고보서 5, 16^[1]

그리고 곧바로 그 예를 든다. “엘리야는 우리와 같은 사람이었지만, 간절히 기도하자…” (야고보서 5, 17). 성경은 의인의 전구가 “큰 힘을 낸다”고 말한다. 성 바오로는 끊임없이 자신을 위해 다른 이들의 기도를 요청한다.

“형제 여러분, 우리 주 예수 그리스도와 성령의 사랑으로 여러분에게 간청합니다. 저를 위해 하느님께 기도해 주십시오.” — 성 바오로, 로마서 15, 30^[2]

그는 또 “모든 신자들을 위해” 간구해 달라고 요청한다(에페소서 6, 18). 그리고 디모테오에게 보낸 첫 번째 편지—바로 그 “오직 한 분 중개자”라는 구절이 들어 있는 편지—의 서두를 장엄한 전구의 권고로 연다.

“무엇보다도 먼저, 모든 사람을 위해 간구와 기도와 전구와 감사의 기도를 드리라고 권고합니다. […] 이러한 기도는 우리 구원자 하느님께서 보시기에 좋고 기쁜 일입니다.” — 성 바오로, 1디모테오 2, 1.3^[3]

이 점은 이후 논의에서 핵심적이다. 한 그리스도인이 다른 이를 위해 드리는 전구는 성경에 따르면 *“하느님께서 보시기에 좋고 기쁜 일”*이다. 이러한 전구를 요청하는 것 역시 마찬가지다—그렇지 않다면 바오로가 편지마다 그렇게 간청하지는 않았을 것이다.

구약성경에서의 의인의 전구

이 생각은 그리스도교의 새로운 것이 아니다. 구약 전체는 의인이 전구하고, 하느님께서 그를 위해 들어주신다는 도식 위에 세워져 있다. 아브라함은 아비멜렉을 위해 기도한다.

“그는 예언자다. 그가 너를 위해 전구할 것이니, 네가 살아남을 것이다.” — 하느님께서 아비멜렉에게, 창세기 20, 7^[4]

욥은 친구들을 위해 전구하고, 하느님께서는 그 기도에 따라 용서를 명확히 조건지으신다.

“내 종 욥에게 가서, 너희를 위해 번제를 드려라. 내 종 욥이 너희를 위해 전구할 것이다. 오직 그를 생각해서만, 내가 너희에게 마땅히 내릴 치욕을 내리지 않겠다.” — 하느님께서 욥의 친구들에게, 욥기 42, 8^[5]

모세는 기도로 하느님의 진노를 멈추고(탈출기 32, 11-14), 사무엘은 이스라엘을 위해 전구한다. 성경의 논리는 일관된다. 하느님께서는 자발적으로 자신의 은총을 한 의인이 다른 이를 위해 드리는 기도에 연결시키신다. 천상의 성인들에 관한 모든 논의는 이 논리를 한 단계 더 확장하는 것에 불과하다. 즉, 이 의인들이 하느님 곁에 있을 때에도 여전히 전구할 수 있는가? 이것이 다음 토대의 질문이다.

반대 논증의 핵심은 죽음에 대한 잘못된 생각이다. 성인은 “떠나버려서”, 의식이 없고, 닿을 수 없는 존재라는 것이다. 그러나 이것은 그리스도께서 가르치신 것과 정반대이다.

“그분은 죽은 이들의 하느님이 아니라, 살아 있는 이들의 하느님이시다”

부활을 부정하는 사두가이들에게 예수님께서는 의인들의 죽음 이후의 운명에 대해 모든 것을 말해주는 한마디로 단호히 답하신다.

“나는 아브라함의 하느님, 이사악의 하느님, 야곱의 하느님이다. 그분은 죽은 이들의 하느님이 아니라, 살아 있는 이들의 하느님이시다.” — 예수님, 마태오 22, 32^[6]

아브라함, 이사악, 야곱은 수세기 전에 죽었지만, 하느님은 현재 그들의 하느님이시다—즉, 그들은 하느님 안에서 살아 있다. 계시에 따르면, 이 세상을 떠난 의인은 허무나 잠에 빠지는 것이 아니라, 생명 안으로 들어간다. 이것이 “침묵의 비난”을 무너뜨리는 전제다. 우리는 “죽은 이들에게 말하는 것”이 아니라, 살아 있는 이들에게 말을 거는 것이다.

거룩한 변모: 모세와 엘리야가 그리스도와 대화하다

복음서는 이 점을 인상적으로 보여준다. 타보르 산에서, 수세기 전에 죽은 두 사람이 나타나 그리스도와 대화한다.

“그들에게 모세와 엘리야가 나타나, 예수님과 이야기를 나누었다.” — 마태오 17, 3^[7]

모세와 엘리야는 말 없는 유령이나 기억이 아니다. 그들은 현존하고, 의식이 있으며, 활동적이고, 그리스도와 연결되어 있고, 예루살렘에서 이루실 “떠나심”을 바라보고 있다(루카 9, 31). 구약의 성인들이 이렇게 현존하여 하느님 나라의 문턱에서 그리스도와 대화할 수 있다면, 그들이 무기력하게 우리와 단절되어 있다는 생각은 성경 본문 앞에서 설 자리가 없다.

우리를 둘러싼 “증인들의 구름”

히브리서에서는 믿음의 영웅들을 열거한 뒤(11장), 천상의 의인들을 부재한 존재가 아니라 우리를 둘러싸고 우리가 달리는 모습을 바라보는 모임으로 묘사한다.

“이처럼 우리도 이렇게 큰 증인들의 구름에 둘러싸여 있으니 […], 우리에게 주어진 경주를 인내로이 달립시다.” — 히브리서 12, 1^[8]

그리스어 단어 martyres (“증인들”)는 주의 깊은 관중을 뜻하지, 무관심한 죽은 이들을 뜻하지 않는다. 그리스도인은 경기장에 홀로 있는 것이 아니다. 이미 도착한 성인들의 무리의 시선 아래에서 달리고 있다. 이러한 친밀함이야말로 전구의 전제를 이룬다.

전구하는 부자—그리고 그의 기도가 들린다

예수님의 한 비유는 이보다 더 나아간다. 부자와 라자로의 비유에서, 죽었고 심지어 고통 중에 있는 부자가, 이 땅에 남아 있는 형제들을 위해 전구한다.

“아버지, 라자로를 제 아버지 집에 보내 주십시오. 제게는 다섯 형제가 있습니다. 그들에게 증언하게 하여, 그들까지 이 고통의 곳에 오지 않게 해 주십시오!” — 루카 16, 27-28^[9]

이 세부사항이 결정적이다. 여기 한 죽은 이가 살아 있는 이들을 걱정하며, 그들을 위한 청원을 하고, 그 청원을 또 다른 죽은 이인 아브라함에게 전달하여 이루어지기를 바란다. 예수님께서는 이 전구를 영광스럽게 된 성인도 아닌 사람의 입에 담으신다. 더욱이, 하느님의 영광에 들어간 의인들은 살아 있는 이들을 위한 염려를 하느님께 드릴 수 있다. 이 비유는 죽은 이들이 의식과 기억, 그리고 이 세상 사람들에 대한 배려를 계속 지니고 있다는 것을 당연한 전제로 삼는다.

성경은 성인들이 살아 있다는 사실만을 말하는 데 그치지 않습니다. 그들은 하늘의 전례 안에서 실제로 행동하고 있음을, 그리고 바로 우리의 기도를 중심으로 활동하고 있음을 보여줍니다.

금 대접, “성인들의 기도”

어린양이 책을 받는 순간, 요한 묵시록은 하늘 궁정이 하느님께 우리의 기도를 드리는 장면을 묘사합니다.

“네 생물과 스물네 원로가 그분 앞에 엎드렸다. 그들은 각각 거문고와 향이 가득 담긴 금 대접을 들고 있었는데, 이 향은 성인들의 기도이다.” — 묵시 5, 8^[10]

스물네 원로—영광스럽게 된 의인들의 표상—는 단순한 구경꾼이 아닙니다. 그들은 기도를 들고, 하느님께 봉헌하며, 신자들의 기도를 하느님께 올려드립니다. 하늘은 우리의 간구의 흐름 안에서 적극적으로 활동합니다. 몇 장 뒤에서는 한 천사가 이 전례적 중개자의 역할을 맡습니다.

“또 다른 천사가 와서 제단 곁에 섰다. 그는 금 향로를 들고 있었는데, 많은 향을 받아 모든 성인들의 기도와 함께, 하느님 앞에 있는 금 제단 위에 봉헌하였다. 그리고 천사의 손에서 나온 향연이 성인들의 기도와 함께 하느님 앞으로 올라갔다.” — 묵시 8, 3-4^[11]

하늘의 피조물—원로들과 천사들—이 성인들의 기도를 하느님께 봉헌한다는 사실은 원칙의 문제를 명확히 합니다. 신약성경은 기도 안에서 하늘의 중개자를 아무런 거리낌 없이 인정하며, 이는 그리스도의 중개 역할을 조금도 훼손하지 않습니다. 오히려 이 모든 하늘의 예배는 그리스도께 의존합니다.

라파엘: “내가 너희의 기도를 하느님의 영광 앞에 봉헌하였다”

토비트서에서도 이미 이 점을 가르치고 있습니다. 대천사 라파엘은 자신의 정체를 밝히며, 토비트와 사라의 기도를 하느님께 봉헌했다고 설명합니다.

“네가 기도할 때마다 […], 내가 너희의 기도를 하느님의 영광 앞에 봉헌하였다. […] 나는 주님의 영광 앞에 서 있는 일곱 천사 중 하나인 라파엘이다.” — 천사 라파엘, 토비트 12, 12.15^[12]

중재-봉헌의 역할이 하늘의 거주자들에게 명확히 부여되어 있음을 성경 자체가 분명히 밝히고 있습니다. 성인에게 “우리의 기도를 하느님의 영광 앞에 봉헌해 달라”고 청하는 것은, 바로 라파엘이 했다고 선언한 그 일을 청하는 것입니다.

제단 아래의 영혼들이 하느님께 부르짖는다

마지막으로, 요한 묵시록은 이미 하늘에 있는 순교자들이 침묵하지 않고, 하느님의 정의가 이루어지기를 적극적으로 전구하며 간구하는 모습을 보여줍니다.

“나는 하느님의 말씀 때문에 […] 죽임을 당한 이들의 영혼이 제단 아래에 있는 것을 보았다. 그들은 큰 소리로 외쳤다. ‘거룩하고 참되신 주님, 언제까지 땅에 사는 자들을 심판하지 않으시고, 우리의 피를 갚아 주지 않으시렵니까?’” — 묵시 6, 9-10^[13]

이 성인들은 하늘에서 의식이 있으며, 땅에서 일어나는 일을 알고 있고, 살아 있는 이들을 위해 하느님께 청원을 드립니다. 이것이 바로 하늘의 중재의 정확한 정의입니다. 신약성경에서 가장 엄숙한 책이 이 장면을 아무런 거리낌 없이 보여줍니다.

반대자는 흔히 죽은 이들의 전구가 성경에 없다고 주장합니다. 그러나 성경은 여러 차례 이를 전제합니다.

죽은 예레미야가 백성을 위해 기도하다

마카베오서 2권은 유다 마카베오가 본 환시를 전합니다. 그곳에서 대사제 오니아스(죽은 이)와 예언자 예레미야(수세기 전에 죽은 이)가 살아 있는 백성과 거룩한 도성을 위해 기도합니다.

“오니아스는 […] 손을 뻗어 유다인 전체 공동체를 위해 기도하고 있었다. […] ‘이 사람은 형제들의 친구이며, 백성과 거룩한 도성을 위해 많이 기도하는 이, 하느님의 예언자 예레미야다.’” — 2마카 15, 12-14^[14]

본문은 명확합니다. 두 명의 죽은 이가 살아 있는 이들을 위해 중재하고 있으며, 이 전구는 위로가 되는 현실로 제시되고, 미신으로 간주되지 않습니다. 같은 책은 또한 “죽은 이를 위해 기도하는 것이 거룩하고 유익하다”(2마카 12, 44-46^[15])고 가르칩니다. 즉, 기도의 친교는 죽음의 경계를 양방향으로 넘나듭니다.

“모세와 사무엘이 내 앞에 선다 해도”

하느님께서 유다의 죄가 극심함을 알리실 때, 예레미야를 통해 이렇게 말씀하십니다.

“모세와 사무엘이 내 앞에 선다 해도, 나는 이 백성을 돌아보지 않겠다.” — 예레미야 15, 1^[16]

이 표현은 모세와 사무엘—오래 전에 죽은 이들—이 하느님 앞에 “선다”, 즉 전구할 수 있다고 여겨졌기에 의미가 있습니다. 하느님께서는 그들의 전구가 불가능하다고 말씀하지 않으십니다. 단지 이 경우에는 그들의 전구조차 충분하지 않다고 하십니다. 위대한 의인들이 죽은 뒤에도 하느님 앞에서 간구한다는 생각은 구약성경 자체에서 이미 알려지고 받아들여진 것입니다.

이제 반대자가 제시하는 성경 구절들이 남는다. 자세히 살펴보면, 그 어떤 구절도 성인들의 전구를 금지하지 않는다. 각각의 구절을 본문 맥락에 다시 놓고 보면, 전혀 다른 의미를 말하고 있다.

「오직 한 분 중개자」(1티모 2, 5)

이것이 대표적인 반론이다. 이 구절은 실제로 존재하며, 교회도 이를 굳게 붙든다.

「하느님도 한 분이시고, 하느님과 사람 사이의 중개자도 한 분이시니, 곧 사람이신 그리스도 예수이십니다.」 — 1티모 2, 5^[17]

그러나 반드시 직접적인 맥락을 읽어야 한다. 네 구절 위, 같은 문장 안에서 바오로는 그리스도인들이 서로를 위해 전구할 것을 명령하며, 이를 *「하느님께서 보시기에 좋은 일이며 기뻐하시는 일」*이라고 선언한다(1티모 2, 1-3). 그러므로 바오로가 5절에서 모든 2차적 전구가 그리스도를 대체한다고 말할 수는 없다. 그렇지 않으면 네 줄 만에 자기 모순에 빠지게 된다. 핵심은 두 가지 중재의 구별이다.

• 구속의 중재: 구원을 획득하고, 십자가로 하느님과 인류를 화해시키는 것. 이것은 유일하고, 나눌 수 없으며, 무한하다: 오직 그리스도만이 이를 행하신다. 어떤 성인, 천사, 성모도 여기에 티끌만큼도 더할 수 없다.
• 전구의 중재: 기도를 통해 그리스도께서 획득하신 은총이 적용되도록 하느님께 청하는 것. 이것은 종속적이고, 참여적이다: 모든 그리스도인은 다른 이를 위해 기도할 때마다 이를 행한다 — 지상에서든 천상에서든.

성인에게 우리를 위해 기도해 달라고 청하는 것은 어떤 경쟁적 전구를 세우는 것이 아니다. 이는 그리스도의 유일한 중재 안에서, 그분 몸의 한 지체의 기도를 동원하는 것이다. 성인은 그리스도를 대신해서 중재하는 것이 아니라, 그리스도 안에서 그리고 그분을 통해 전구한다. 실제로 트리엔트 공의회는 성인들이 「우리의 유일한 구속자이시며 구세주이신 예수 그리스도, 그분의 아드님을 통해 하느님께 은혜를 얻기 위해」 기도한다고 명확히 밝힌다^[18]. 성인들의 전구는 1티모 2, 5를 위협하는 것이 아니라, 그것에 의존한다: 오직 유일한 중개자와 연결될 때만 가치가 있다. 같은 바오로는 그리스도인들이 *「그리스도의 고난에 부족한 것을 자기 몸에 채운다」*고도 말한다(콜로 1, 24^[19]) — 이는 지체들의 실제적 협력이 머리의 유일성을 전혀 해치지 않음을 증명한다.

「성경은 죽은 자에게 묻는 것을 금지한다」(신명 18, 10-11)

두 번째 반론은 강령술 금지 명령을 인용한다.

「네 가운데에는 … 유령이나 혼령을 불러 묻거나, 죽은 자에게 문의하는 자가 있어서는 안 된다.」 — 신명 18, 10-11^[20]

그러나 본문이 겨냥하는 바를 보아야 한다. 강령술이란 죽은 자에게 질문하는 것이다 — 점술, 영매, 소환 등의 기법을 통해 숨겨진 지식을 캐내려는 것: 미래를 알거나, 잃어버린 물건을 찾거나, 저승의 힘을 조종하려는 것이다. 이것은 하느님을 우회하여 비밀스러운 힘을 얻으려는 점술 행위다. 같은 구절에서 점성술, 마술과 함께 나열된다. 사울과 엔-돌의 무당 이야기(1사무 28장)가 대표적 사례다: 하느님께 버림받은 사울이 전쟁의 결과를 알기 위해 영매를 통해 죽은 자를 문의한다.

성인에게 우리를 위해 기도해 달라고 청하는 것은 그 정반대다: 숨겨진 지식을 구하지 않고, 어떤 영혼도 기법으로 소환하지 않으며, 하느님을 우회하지 않는다 — 하느님 안에 영화롭게 된 교회의 한 지체에게 우리의 기도를 하느님께 드려 달라고 청하는 것이다. 이는 지상의 친구에게 기도를 부탁하는 것과 정확히 같다. 하나는 어둠의 힘을 빼앗으려는 것이고, 다른 하나는 성인의 사랑과 하느님의 섭리에 자신을 맡기는 것이다. 이 둘을 혼동하는 것은 점술과 기도를 혼동하는 것이다. (이 점에 대해서는 성인들의 통공과 전구에서 자세히 다룬다.)

「죽은 자는 아무것도 모른다」(코헬 9, 5)

가끔 전도서(코헬렛)를 인용한다.

「살아 있는 자는 자기가 죽을 것을 알지만, 죽은 자는 아무것도 알지 못한다.」 — 코헬 9, 5^[21]

세 가지 점이 이 반론을 무력화한다. 첫째, 문학 장르: 코헬렛은 지혜서로, 의도적으로 *「태양 아래」*에서, 즉 지상 경험의 관점에서 논한다. 여기서 죽은 자는 더 이상 「태양 아래에서 이루어지는 어떤 일에도」(코헬 9, 6) 참여하지 않는다 — 즉, 이 세상의 소란에 더 이상 관여하지 않는다는 뜻이지, 하느님 안의 생명에 참여하지 않는다는 뜻이 아니다. 둘째, 이 구절을 사후 세계에 대한 최종 교리로 받아들인다면, 신약이 분명히 밝히는 상벌과 부활도 부정해야 할 것이다. 셋째, 바로 그리스도께서 이 시야를 수정하신다: 「살아 있는 이들의 하느님」(마태 22, 32)을 계시하시고, 모세와 엘리야가 살아 있음을 보여주신다. 구약 지혜서의 격언 하나에, 그리스도의 완전한 계시를 무시한 채 사후 교리를 세울 수는 없다.

「헛된 반복은 하지 말라」(마태 6, 7)

마지막 반론, 상대적으로 약하다: *「성모 마리아님, 저희를 위해 빌어주소서」*를 반복하는 것이 예수님이 금하신 *「중언부언」*이라는 것이다. 그러나 마태 6, 7은 이방 종교를 겨냥한다. 그들은 *「말을 많이 해야 들어주신다」*고 믿으며, 주문의 양에 마법적 힘이 있다고 여긴다. 사랑에서 우러난 반복은 금지되지 않는다: 겟세마네 동산에서 예수님 자신도 「같은 말을 되풀이하여」 기도하셨다(마태 26, 44), 요한묵시록에서는 하늘의 존재들이 끝없이 「거룩하시다, 거룩하시다, 거룩하시다」(묵시 4, 8)를 반복한다. 중요한 것은 말의 수가 아니라, 기도하는 마음이다.

오늘날 한 복음주의자가 제기하는 이의는, 이미 406년경에 어떤 비질란스가 제기했던 것이다. 그의 주장에 따르면, 성인들은 죽은 후에는 더 이상 누구를 위해서도 기도할 수 없다, 그들은 무덤에 갇혀 있기 때문이다. 성 예로니모는 이에 대해 전체 논문인 비질란스 반박에서, 논리적으로 반박할 수 없는 a fortiori 논증으로 답했다.

“사도들과 순교자들이 아직 육신 안에 있을 때에도, 그들 자신을 돌봐야 함에도 불구하고 다른 이들을 위해 기도할 수 있다면, 그들이 관을 받고 승리와 영광을 얻은 후에는 오히려 더 그럴 수 있지 않겠는가?” — 성 예로니모, 비질란스 반박, 6^[22]

이 논증은 정확히 성경의 논리를 이어간다. 성경이 땅 위에 살아 있는 의인의 전구를 칭찬하고(야고보서 5, 16), 성경이 하늘의 성인은 더 살아 있고, 더 그리스도와 결합되어 있으며, 기도를 무겁게 하는 죄에서 해방되었다고 가르친다면 — 그들의 전구는 더 강력할 수밖에 없고, 결코 폐지될 수 없다. 16세기나 된 이 이의제기는 이미 초대 교회에서 답을 받았다. (교부 및 공의회에 관한 자세한 내용은 성인들의 친교와 중재에서 다룬다.)

그러므로 교회는 아무것도 새로이 만들어내지 않는다. 교회는 성경이 가르치는 것을 요약할 뿐이다. 제2차 바티칸 공의회는 이를 루멘 젠티움에서, 교리문답은 이를 한 글자도 다르지 않게 다음과 같이 정리한다.

“하늘에 있는 이들은 그리스도와 더욱 친밀하게 결합되어 […] 우리를 위하여 아버지께 끊임없이 전구하며, 그들이 땅에서 유일한 하느님과 인간의 중개자이신 그리스도 예수님을 통하여 얻은 공로를 바친다. […] 그러므로 그들의 형제적 배려는 우리의 나약함에 큰 도움이 된다.” — 제2차 바티칸 공의회, 루멘 젠티움, 49항 (교리문답 956항 참조)^[23]

교리문답은 기도에 관한 논의에서 실천적 결론을 이끌어낸다.

“그들의 전구는 하느님의 계획에 대한 그들의 가장 높은 봉사이다. 우리는 그들에게 우리와 온 세상을 위해 중재해 달라고 기도할 수 있고, 또 그래야 한다.” — 가톨릭 교회 교리문답, 2683항^[24]

그리고 트리엔트 공의회는, 중재 기도를 거부한 종교개혁자들에게 직접 답하며, 같은 성경에 근거해 다음과 같이 가르침을 확정했다.

“그리스도와 함께 다스리는 성인들은 사람들을 위해 하느님께 기도를 드린다. 그들을 겸손히 부르고 […] 그들의 기도와 도움, 보호를 구하는 것은 선하고 유익하다.” — 트리엔트 공의회, 제25차 회기, 1563년 12월 3일^[25]

이 문헌들은 성경과 동떨어진 교리를 설정하는 것이 아니라, 그 열매를 수확하는 것이다. 성경은 살아 있고, 의식이 있으며, 그리스도와 결합되어 하느님께 우리의 기도를 드리고 살아 있는 이들을 위해 중재하는 성인들을 보여준다. 교회는 단순히, 우리가 그들에게 요청할 수 있고, 또 요청해야 한다고 결론짓는다.

대화 중에는 긴 설명을 할 시간이 없다. 다음은 짧은 답변으로 된 핵심 요약이다.

이 구조는 다섯 단어로 요약된다: 상호, 살아 있음, 드림, 종속, 구별. 하느님은 상호 전구를 원하신다; 하늘의 성인들은 살아 있다; 그들은 우리의 기도를 하느님께 드린다; 그들의 전구는 유일한 중개자에게 종속되어 있으며, 경쟁하지 않는다; 강령술과는 구별된다 — 기도가 점술과 다르듯이. 이 뼈대를 기억하면 “성경에 없다”는 이의제기는 오히려 뒤집힌다: 성경을 끝까지 읽으면 성인 전구가 나온다.

• 성인들의 친교와 전구 — 교리적·역사적 전체 자료: 라트리아 / 둘리아, 초대 교회와 카타콤, 트리엔트 공의회와 칼뱅, 뉴먼의 증언.
• 오직 성경 — 성경만으로 — “성경에 명시적으로 없으면 거짓이다”라는 전제와 성경-전통의 관계에 대하여.
• 연옥 — 기도 친교의 또 다른 측면: 죽은 이들을 위해 기도하기 (2 마카베오 12, 44-46).
• 개신교에 대한 답변 — 주요 개신교 반론들과 그에 대한 답변의 개관.
• 마리아의 영원한 동정성 — “성경적이지 않다”는 또 다른 반론을 같은 방법으로 검토.