예수님은 왜 죽으셔야 했나요?

사고가 아닌 죽음

초기 그리스도인들의 첫 반응은 십자가를 정당화하는 것이 아니라, 그것이 단순한 우연한 사건이 아님을 거부하는 것이었습니다. 오순절 날, 성 베드로는 십자가에 못 박힌 메시아의 스캔들을 맞서며 이 죽음이 하느님의 계획에 속한다고 선언합니다:

“이 사람은 하느님의 미리 정하신 뜻과 예지에 따라 내어주셨으니, 여러분은 악한 자들의 손에 못 박아 죽였습니다.” — 사도행전 2, 23^[1]

가톨릭 교리서는 그리스도의 죽음에 관한 부분의 첫머리에서 이 확신을 되풀이합니다: “예수님의 폭력적인 죽음은 불운한 우연의 산물이 아닙니다. 그것은 하느님의 계획 신비에 속합니다.”^[2] 그러나 곧 오해를 풀어줍니다: 이 말은 “예수를 ‘내어준’ 이들이 하느님이 미리 써놓은 각본의 수동적 집행자였다는 뜻이 아닙니다.”^[3] 십자가는 꼭두각시를 짓누르는 운명이 아닙니다: 하느님께서는 눈먼 인간들의 자유 행위 — 유다, 가야바, 빌라도, 군중 — 를 허락하셨고, 그들의 죄마저도 구원의 계획에 봉사하도록 만드셨습니다^[4]. 그러므로 필연성이 있지만, 매우 특별한 종류의 필연성으로, 이를 올바로 부르는 법을 배워야 합니다.

신약성경에서 ‘반드시 그래야 했다’의 어휘

복음서는 수난에 관해 무게 있는 그리스어 작은 단어 deî (δεῖ), 즉 “반드시 해야 한다”와 그 불완료형 edei (“반드시 해야 했다”)를 사용합니다. 첫 번째 수난 예고에서부터 예수님은 인자가 “반드시”(deî) 많은 고난을 받고, 배척당하고, 죽임을 당하고 사흘 만에 부활해야 한다고 말씀하십니다^[5]. 나머지 두 예고는 다른 동사들로 같은 운명을 되풀이합니다. 인자가 사람들의 손에 “넘겨질” 것이며(마르코 9, 31), 예루살렘으로 올라가심에 관한 미래형 동사들입니다(마르코 10, 33-34). 부활절 저녁, 부활하신 분은 엠마오로 가는 제자들에게 같은 책망을 하십니다:

“어리석고 마음이 둔하여 예언자들이 말한 모든 것을 믿지 못하는 자들아! 그리스도께서 영광에 들어가시려면 이런 고난을 겪어야 하지 않았느냐?” — 루카 복음 24, 25-26^[6]

이 *“반드시 해야 했다”*는 체념의 *“어쩔 수 없다”*가 아닙니다. 그것은 완성의 필요성입니다: 성경이 예고했고 하느님의 사랑이 약속했기에 반드시 일어나야 할 일이었습니다. 니고데모에게 예수님이 자신의 죽음을 설명하실 때도 이 말을 찾을 수 있습니다: “모세가 광야에서 뱀을 들어 올린 것처럼, 인자도 들어 올려져야 한다”^[7]. 십자가는 약속의 완성처럼 필요한 것입니다.

‘필요하다’라는 단어의 네 가지 의미 구분하기

모든 어려움은 함정에 빠진 단어에서 옵니다. ‘필요하다’는 수학 법칙, 물리적 강제, 자유로운 약속, 적합성에 따라 의미가 다릅니다. 구분하지 않으면 복음서의 *“반드시 해야 했다”*를 맹목적 운명론으로 바꾸고, 하느님을 갇힌 존재로 묘사하게 됩니다. 다음 표는 이 의미들을 구분합니다.

이 글의 핵심 열쇠를 기억하자: 십자가는 적합성과 자유롭게 선택된 계획에 대한 충실함 때문에 필요했을 뿐, 하느님께 강제로 부과된 것이 아니다. 이 구분이 단순한 말장난이 아니라, 진정한 기독교 하느님과 희화화된 신을 구분하는 것임을 살펴보자.

십자가의 필요성이 무엇인지 말하기 전에, 이 문제를 오염시키는 세 가지 희화화를 제거해야 한다. 이것들이 해결되지 않으면 가톨릭의 답변은 들리지 않는다.

아니요, 성부께서 피를 갈망하지 않으셨다

가장 널리 퍼지고 해로운 희화화다: 분노하고 모욕당한 하느님이 희생자가 제물로 바쳐져야만 분노가 달래져 용서하시는 분이라는 것. 성경은 정반대를 엄격히 말한다: 용서를 마지못해 주는 마지못한 아버지에게서 아들이 용서를 빼앗는 것이 아니라, 사랑으로 주도권을 잡으신 분은 바로 아버지 자신이시다.

“사랑이란 이것입니다. 우리가 하느님을 사랑한 것이 아니라, 하느님께서 우리를 사랑하시고 우리 죄를 위한 화목 제물로 자신의 아들을 보내셨습니다.” — 성 요한 1서 4, 10^[11]

교리서는 강조한다: 그것은 “무엇보다도 하느님 아버지 자신이 주신 선물입니다: 아버지께서 우리와 화해시키기 위해 자신의 아들을 내어주셨습니다”^[12]. 그리고 성 바오로는 놀라운 한마디로 말한다: “하느님께서 그리스도 안에서 세상을 자기와 화해시키셨다”^[13]. 십자가는 하느님께서 우리를 향한 태도를 변경시키지 않는다: 이미 우리를 앞서 사랑하셨던 사랑을 드러내는 것이다 — “하느님께서 우리를 사랑하신 증거는 우리가 아직 죄인이었을 때 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨다는 사실입니다”^[14].

아니요, 하느님은 자신 위에 있는 법에 얽매이지 않으셨다

두 번째 희화화, 더 미묘하다: 하느님께서 용서하시고자 하셨으나, 자신보다 우월한 어떤 우주적 정의가 먼저 대가를 요구하도록 강요했다는 것. 이것도 잘못된 생각이다. 하느님 위에 아무것도 없으며, 그의 정의는 그를 강제하는 외부 법칙이 아니라 그의 본질이다. 성 토마스는 단호히 말한다: 하느님께서는 “절대적으로 말해서” 수난으로 인간을 구원하실 필요가 없었으며, 다른 방법으로도 구원하실 수 있었고, “하느님께는 불가능한 일이 없다”^[15]. 이후에 안셀무스가 말한 *“필요성”*이 어떤 제한적이고 진실한 의미인지 살펴볼 것이다: 결코 하느님께 강제로 부과된 것이 아니라, 용서와 우리의 진실한 상태 사이의 일관성에 관한 것이다.

아니요, 고통 자체가 가치를 지니지 않는다

세 번째 희화화, 신자들 사이에서도 가장 끈질긴 것: 그리스도의 고통의 양이 속죄하는 것이라는 상상, 마치 하늘이 고통의 양을 계산하는 것처럼. 이것은 수난을 달성해야 할 대가로 만드는 것이다. 그러나 구원하는 것은 결코 고통 자체가 아니라, 그 고통을 감당하는 사랑이다.

“그리스도의 희생에 속죄와 만족, 보속과 구속의 가치를 부여하는 것은 ‘끝까지 사랑함’(요한 13, 1)입니다.” — 가톨릭 교회 교리서, § 616^[16]

즉, 예수님께서 우리를 구원하시는 것은 고통을 겪으셨기 때문이 아니라, 우리 때문에 고통을 감당하시기로 사랑하셨기 때문이다. 이 미묘한 차이가 모든 것을 바꾼다. 전통은 말한다: 그리스도의 피 한 방울만으로도 세상을 구속하기에 충분하며, 그 가치는 고통의 양이 아니라 사랑하는 이의 무한한 존엄성에서 온다고^[17]. 그러므로 십자가를 하느님께서 요구하신 형벌로 결코 제시하지 않고, 오히려 그 형벌을 요구하는 세상 속에서 극한까지 밀어붙인 사랑으로 제시한다.

왜곡된 해석들을 제쳐두면, 긍정적인 대답을 들을 수 있다. 그것은 우선 성경적이다. 사도 바오로가 *“받았다”*고 말한 가장 오래된 기독교 신앙 요약은 네 단어로 결정된다.

“그리스도께서 우리 죄를 위하여 성경대로 죽으셨고, 장사되셨으며, 성경대로 사흘 만에 다시 살아나셨다.” — 고린도전서 15, 3-4^[18]

성경대로 : 그리스도의 죽음은 즉흥적인 것이 아니라, 모든 기대를 성취한다. 세 가지 큰 성경적 열쇠가 그것을 이해하게 한다.

이사야 53장의 고난 받는 종

그리스도보다 7세기 전에, 예언자 이사야는 신비로운 *“종”*을 묘사한다. 그는 힘으로 구원하지 않고, 다른 이들의 죄악을 짊어짐으로써 구원한다. 이 구절은 너무나도 구체적이어서 교회는 항상 수난의 예고로 읽어왔다.

“그는 우리의 고통을 짊어졌고, 우리의 슬픔을 대신 지고 있었다... 그러나 그는 우리의 죄악 때문에 찔렸고, 우리의 허물 때문에 상함을 받았다. 우리가 평화를 얻기 위하여 받은 징벌이 그에게 임하였고, 그의 상처로 우리가 나음을 얻었다.” — 이사야 53, 4-5^[19]

그 종은 “속죄 제물로 자신의 생명을 바치며” “스스로 죄악을 짊어짐으로써 많은 사람을 의롭게 한다”^[20]. 교리서는 예수님 자신이 이 말씀을 통해 자신의 사명을 읽었고, 부활 후 제자들에게 그 열쇠를 주었다고 강조한다^[21]. 이사야는 미리 잔인한 신의 왜곡을 금한다: 종은 하느님을 달래기 위해 고통받는 것이 아니라, 연대와 사랑으로 우리를 짓누르던 무게를 스스로 짊어졌기 때문이다.

유월절 어린양과 언약의 피

두 번째 열쇠는 유대인의 유월절에서 온다. 이집트 탈출의 밤, 어린양의 피가 히브리인들의 집 문설주에 발라져 죽음에서 보호했다^[22]. 세례자 요한은 예수를 *“세상의 죄를 없애는 하느님의 어린양”*이라고 지칭했고^[23], 사도 바오로는 *“그리스도, 우리의 유월절 양이 희생되셨다”*고 썼다^[24]. 최후의 만찬에서 예수님 자신이 시나이 언약의 말씀을 인용하며 자신의 흘린 피의 의미를 설명한다.

“이것은 많은 사람을 위하여 흘리는 내 언약의 피다, 죄 사함을 위하여.” — 마태오 복음 26, 28^[25]

그러므로 그리스도의 죽음은 우선 사법적 형벌이 아니라, 언약의 희생이며, 하느님과 인간 사이에 새 우정을 맺는 피다. 구약이 왜 동물 희생을 요구했는지 — 그리고 그리스도가 어떻게 그것들을 완성하고 폐지했는지 — 는 하느님께서 왜 동물 희생을 요구하셨는가?를 참조하라.

“필요했는가?” — 부활하신 분의 재해석

세 번째 열쇠는 부활하신 그리스도 자신이 준다. 그는 제자들이 추측하게 내버려두지 않고, 성경의 지혜를 열어 자신의 수난이 성경 전체에 걸쳐 예고되었음을 보여준다.

“모세 율법과 예언서와 시편에 내게 관한 모든 것이 이루어져야 한다... 그리스도께서 고난을 받고 사흘 만에 죽은 자 가운데서 살아나실 것이라고 기록되어 있다.” — 루카 복음 24, 44-46^[26]

이 *“필요했다”*는 엠마오의 그것과 같다. 이것은 하느님이 어쩔 수 없이 그렇게 하셨다는 뜻이 아니라, 하느님이 신실하시다는 뜻이다: 그분이 약속하신 것을 끝까지 지키셨다. 십자가의 필요성은 성경적 의미에서, 약속한 말씀이 반드시 이루어져야 하는 필요성이다.

성경은 사실을 단언합니다 — 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨다는 사실 — 그러나 단일한 이론을 제시하지는 않습니다. 전통은 여러 보완적인 해석을 제안했으며, 어느 하나도 신비를 완전히 설명하지는 못합니다. 세 가지를 아는 것만으로도 올바르게 답할 수 있습니다.

교부들: 그리스도는 자신이 맡은 것을 요약하고 치유한다

교부들은 십자가를 대가 지불이라기보다 치유와 승리로 봅니다. 2세기 성 이레네오스에게 그리스도는 인간 역사를 모두 *“요약”*합니다: 그리스도는 순종함으로써 아담이 불순종으로 왜곡한 길을 다시 걷고, 그리하여 인간성을 내면에서 바로잡습니다^[27]. 그리스 교부들은 여기에 유명한 원리를 덧붙입니다: 그리스도는 자신이 맡은 것만 치유할 수 있다는 것입니다. 나지안주스의 성 그레고리오스는 다음과 같은 격언으로 표현했습니다.

“맡지 않은 것은 치유되지 않았고, 그러나 하느님과 결합된 것은 또한 구원받았다.” — 나지안주스의 성 그레고리오스, 클레도니우스에게 보낸 서한 101^[28]

이로부터 첫 번째 답변이 나옵니다: 그리스도는 우리 죽음을 맡아 내면에서 치유해야 했습니다. 성 아타나시오스도 이미 말했듯이, 말씀은 사람이 되셨고, *“죽을 수 있는 존재”*가 되셨는데, 바로 죽음을 통과하여 죽음을 정복하기 위해서였습니다^[29]. 그분은 우리 죽음 안으로 들어가 내면에서 그것을 이기셔야 했습니다.

성 안셀무스: 하느님의 영예에 대한 만족

11세기에 캔터베리의 성 안셀무스는 우리 질문에 관한 가장 유명한 논문을 썼는데, 제목은 명료합니다: Cur Deus homo, “왜 하느님이 사람이 되었는가” (1098년 완성). 그의 논리, 즉 만족론은 죄의 심각성에서 출발합니다: 하느님을 모욕하는 것은 무한한 빚을 지는 것이며, 인간은 그 빚을 갚아야 하지만, 자신의 삶 전체가 이미 하느님께 속해 있기 때문에 갚을 능력이 없습니다. 무한한 빚을 갚을 수 있는 이는 오직 하느님뿐입니다; 그러나 빚을 져야 하는 이는 인간입니다. 그래서 해결책은 다음과 같습니다.

“이 만족은 하느님 외에는 아무도 할 수 없고, 인간 외에는 아무도 해야 할 수 없으니, 그러므로 신인 하느님이 그것을 해야 한다.” — 성 안셀무스, Cur Deus homo II, 6^[30]

안셀무스는 이렇게 성육신과 십자가를 설명합니다: 인간을 대신해 값을 치를 인간이 필요했고, 그 값이 무한한 가치를 가지려면 그 인간은 또한 하느님이어야 했습니다. 그의 강점은 신의 용서가 단순한 마법적 삭제가 아니라, 저질러진 악의 진실을 진지하게 받아들인다는 점을 보여준 것입니다. 그의 한계 — 이후 신학이 지적한 — 는 그의 *“필요성”*이 하느님께 강제된 것이 아니라 적절성의 필요성이라는 점이며, 아버지가 보상을 요구하는 것이 아니라 아버지가 아들을 주신 것임을 명심해야 한다는 점입니다.

성 토마스: 최고의 적절성, 결코 강제는 아님

한 세기 반 후, 성 토마스 아퀴나스는 이 문제를 결정적인 명확성으로 다시 다룹니다. 그는 먼저 솔직히 묻습니다: 하느님께서 수난으로 구원하실 의무가 있었는가? 그의 대답은 아니오입니다 — 절대적 의미에서 하느님은 다른 방식으로도 인간을 구원하실 수 있었기 때문입니다, “하느님께 불가능한 것은 없다”^[31]. 필요성은 조건부로만 존재합니다: 하느님께서 자유롭게 이렇게 구원하기로 결정하시고 성경이 주어진 이상, 그것이 반드시 이루어져야 했습니다.

그렇다면 왜 이 길을 택하셨을까요? 토마스는 이것이 “가장 적절한” 길(convenientissima)이라고 말합니다. 그는 다섯 가지 이유를 제시하는데, 이는 우리 질문에 대한 가장 포괄적인 답변입니다:

토마스에게 십자가는 결코 하느님께 강제로 빼앗긴 빚이 아닙니다: 수천 가지 방법으로 구원할 수 있음에도, 사랑을 가장 잘 드러내고 인간의 자유를 가장 존중하는 지혜의 정점입니다.

단순한 ‘대가 지불’을 넘어서

*“지불된 대가”*와 *“몸값”*이라는 표현은 성경적(Mk 10, 45)이고 소중하지만, 이를 문자 그대로 받아들이면 위험해집니다 — 마치 하느님이 악마에게 돈을 주거나, 무고한 아들이 죄인 대신 벌을 받는 것처럼 말입니다. 교회는 하느님께서 무고한 이에게 분노를 전가한다는 의미의 개신교 “형벌 대리” 이론을 결코 공식화하지 않았습니다. 이 모델이 진실로 말하는 것과 왜곡하는 것의 차이에 대해서는 형벌 대리란 무엇인가?를 참조하십시오. 가톨릭의 대리는 순종과 사랑의 대리이지, 형벌의 대리가 아닙니다: “한 사람의 순종으로 많은 사람이 의롭게 된다”^[32].

더 깊은 반론이 제기될 수 있다. 만약 사랑이 구원한다면, 그리고 하느님이 사람이 되신 그리스도가 무한한 가치를 지닌다면, 왜 단순히 성육신에서 멈추지 않고 죽음이 필요했는가? 세 가지 이유가 서로 연결되어 있다.

인간의 죽음까지 함께 하심

그리스도께서 치유하러 오신 악은 단순한 죄에 그치지 않고, 죄로 인해 세상에 들어온 죽음에서 완성된다^[33]. 인간을 끝까지 치유하려면 구세주께서 우리의 패배가 있는 바로 그 자리, 즉 죽음의 자리까지 내려가셔야 했다. 교부들의 격언에 따르면, 그가 맡지 않는 것은 치유하지 못한다. 죽으심으로 그리스도는 마지막 원수를 붙잡아 내면에서부터 뒤집으신다.

“자녀들이 혈육을 함께 나누었으므로, 그도 같은 처지를 나누고자 하셨다. 죽음의 권세를 가진 자, 곧 마귀를 죽음으로 무력하게 하시고, 죽음을 두려워하여 평생 종살이하던 자들을 해방시키려 하셨다.” — 히브리서 2, 14-15^[34]

사랑을 극한까지 증명하심

오직 죽음만이 증명할 수 있는 것이 있다. 사랑이 *“끝까지 간다”*는 사실이다. 사랑한다고 말할 수 있지만, 생명을 내어주는 것이야말로 그 사랑을 완전히 드러내는 행위다. 예수님 자신이 이를 최고의 척도로 말씀하셨다.

“사랑하는 이를 위하여 자기 목숨을 버리는 것보다 더 큰 사랑은 없다.” — 요한복음 15, 13^[35]

교리서는 *“이렇게 고통과 죽음 속에서, 그분의 인성은 인간 구원을 원하는 신적 사랑의 자유롭고 완전한 도구가 되었다”*고 말한다^[36]. 죽음은 견뎌야 할 고통으로 요구된 것이 아니라, 사랑이 가능한 한 멀리까지 갈 수 있는 자리로서 요구되었다.

죽음을 내면에서 변화시키심

마지막으로, 죽음 자체가 의미를 바꿔야 했다. 그리스도 이전에 죽음은 패배와 하느님과의 단절의 표시였다. 사랑과 순종으로 죽음을 통과하심으로써, 그리스도는 죽음을 아버지께로 가는 통과의례로 만드셨다. 죽음이 사라진 것은 아니지만 — 우리는 여전히 죽는다 — 죽음은 벽에서 문으로 뒤집혔다. 그래서 그리스도인은 이제 자신의 죽음을 그리스도의 죽음과 연합할 수 있다. 이 주제는 구원이란 무엇인가?에서 더 다룬다.

앞서 말한 모든 것은 그리스도가 수동적인 희생자였고 기계적인 힘에 눌렸다면 약해질 것이다. 가톨릭의 핵심 답변은 여기 있다. 예수님은 죽음을 당한 것이 아니라 스스로 내어주신 것이다. 십자가의 필요성은 필연성이 아니라 그분의 자유에 있다.

“아무도 내 생명을 빼앗지 못한다”

예수님은 자신의 희생에 대한 주도권을 명확히 주장하신다. 붙잡힌 것이 아니라 스스로 내어주신 것이다.

“아버지께서 나를 사랑하시는 것은 내가 내 생명을 버리기 때문이며, 다시 받으려 함이다. 아무도 내 생명을 빼앗지 못한다. 내가 스스로 내어주며, 내어줄 권세도 있고 다시 받을 권세도 있다.” — 요한복음 10, 17-18^[37]

교리서는 이것을 *“스스로 죽음으로 가시는 하느님의 아들의 최고의 자유”*로 본다^[38]. 예수님은 처형장으로 끌려가는 죄수가 아니라, “내 아버지께 부르짖으면 즉시 열두 군단 천사를 보내실 수 있지 않겠느냐?”^[39]는 능력이 있으면서도 머물기로 선택한 생명의 왕이시다.

겟세마니: 죽음의 공포와 ‘예’의 수락

이 자유는 냉철한 스토아주의와는 거리가 멀다. 겟세마니에서 그리스도는 인간 본성으로서 죽음의 공포를 온전히 경험하시며 이렇게 말씀하신다.

“아버지, 가능하다면 이 잔을 내게서 지나가게 하소서. 그러나 내 뜻대로 하지 마시고 아버지 뜻대로 하소서.” — 마태복음 26, 39^[40]

교리서는 *“이렇게 자신의 인간 본성에 죽음이 얼마나 끔찍한지를 표현하셨다”*고 하면서도, *“인간의 의지로 아버지 뜻이 이루어지도록 받아들이심으로써 구속자로서의 죽음을 받아들이셨다”*고 해설한다^[41]. 이것이 십자가의 필요성의 진정한 얼굴이다. 외부의 강제가 아니라, 두려움을 넘어선 사랑에서 고통스럽게 끌어낸 자유로운 *‘예’*다. 이 *‘예’*가 구원한다. 왜냐하면 아담의 *‘아니오’*를 한 점 한 점 무너뜨리기 때문이다.

강요된 처형이 아닌 자발적 희생

전례는 이 진리를 매일 미사가 되풀이하는 공식으로 확립했다. “넘겨지고 고난에 자유롭게 들어가실 때...”^[42]. ‘자유롭게’라는 단어가 핵심이다. 십자가 위에서 두 가지가 동시에 일어난다 — 무죄한 이를 죽이는 인간의 죄악과, 무죄한 이가 자신을 내어주는 희생. 같은 못이지만 정반대 현실이다. 인간은 살인을 저지르고, 그리스도는 희생을 완성한다. 그래서 십자가는 역사상 가장 큰 죄악이자 가장 큰 사랑의 행위가 될 수 있다. *“예수님은 죽어야 했다”*는 말은 결코 *“하느님이 살인을 원하셨다”*는 뜻이 아니라, *“사랑이 인간이 할 수 있는 최악의 일조차 통해 자신을 내어주길 원하셨다”*는 뜻이다.

마지막으로, 질문을 잘못된 방식으로 제기하는 것을 바로잡아야 한다. *“왜 예수님은 죽어야 했는가?”*라는 질문을 부활에 대해 말하지 않고 던진다면, 무덤 앞에서 멈추는 것이다. 그러나 신앙은 결코 죽음만을 선포하지 않는다. 신앙은 파스카, 즉 죽음에서 생명으로의 통과를 선포한다.

“우리 주 예수님은… 우리의 죄를 위하여 넘겨졌고, 우리의 의화를 위하여 부활하셨다.” — 로마서 4, 24-25^[43]

성 바오로는 단호하게 말한다: “만일 그리스도께서 다시 살아나지 않으셨다면, 너희 믿음은 헛것이며 너희 죄 가운데 머물러 있는 것이다.”^[44] 그리스도의 죽음은 부활로 이어지기 때문에 구속한다: 이것은 두 시기로 이루어진 동일한 파스카 신비이다. 십자가와 파스카를 분리한다면, 기독교를 고통의 숭배로 만드는 것이고; 이 둘을 결합하면 그리스도께서 죽기 위해 죽으신 것이 아니라, 죽음을 통과하시어 우리에게 그 길을 열어 주셨다는 것을 이해하는 것이다. 이 결정적인 점은 왜 예수님의 부활이 필수적인가?에서 자세히 다룬다.

이제 두 가지 긴장된 측면을 모두 고려하여 명확히 답할 수 있다.

아니오, 하느님께서 강요를 받으셨다는 의미에서는 아니다: 하느님은 피를 갈망하지 않으셨고, 어떤 상위 법칙에 복종하지도 않으셨으며, 전능하신 분으로서 다른 방식으로 구원하실 수도 있었다. 십자가를 하느님께 강요된 요구로 만드는 모든 답변은 잘못된 것이다.

예, 이 길이 가장 진실되고 아름다운 길이라는 의미에서는 그렇다: 이 길은 성경을 성취하며, 인간의 죽음까지도 치유하기 위해 다가가고, 악의 심각성을 존중하면서도 끊임없이 선물로 남으며, 무엇보다도 하느님께서 우리를 사랑하신다는 것을 극한까지 증명한다. 십자가의 필요성은 “끝까지” 가는 사랑(Jn 13, 1)의 필요성이다 — 이는 하느님께 강요된 제약에서 오는 것이 아니라, 우리에게 자신을 조금도 아끼지 않고 내어주려는 사랑의 내적 논리에서 비롯된 것이다.

*“왜 예수님은 죽어야 했는가?”*라는 질문은 충격적으로 들릴 수 있다. 그러나 올바르게 이해하면, 이 질문은 충격과는 정반대이다: 이 질문은, 멀리서 지켜볼 수도 있었던 사랑이 우리 죽음까지 내려와 우리를 구원하기로 선택한 사랑의 척도이다. “이보다 더 큰 사랑은 없다.”

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• 구속을 쉽게 설명하는 방법 — 같은 신비를 쉬운 말로 전하기.
• 형벌 대속이란 무엇인가? — ‘대가 지불’이라는 언어가 말하는 진실과 그 왜곡.
• 왜 하느님은 동물 희생을 요구하셨는가? — 그리스도께서 완성하신 희생의 배경.
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• 성육신을 쉽게 설명하는 방법 — 왜 하느님께서 사람이 되셔야 했는가.