회개란 무엇인가?

정의: 마음의 방향 전환

가톨릭 교회 교리서는 내적 회개, 곧 내적 참회 또는 전환을 매우 밀도 있게 정의한다.

“내적 참회는 삶 전체의 근본적인 방향 전환, 온 마음으로 하느님께 돌아감, 죄의 중단, 악에 대한 혐오, 우리가 저지른 악행에 대한 거부이다. 동시에 그것은 하느님의 자비에 대한 희망과 그분 은총의 도움에 대한 신뢰 안에서 삶을 바꾸려는 열망과 결심을 포함한다.” — 가톨릭 교회 교리서, § 1431^[2]

모든 단어가 중요하다. 회개는 근본적이다. 증상만이 아니라 뿌리(radix)를 건드린다. 회개는 삶 전체에 관한 것이지, 한 가지 행위에만 국한되지 않는다. 회개는 돌아감이다. 가서는 안 되었던 자리에서 돌아오는 것이다. 또한 악과의 단절과 하느님을 향한 움직임을 함께 품는다. 회개는 지나가는 감정도, 단순한 선한 결심도 아니다. 존재 전체의 방향이 바뀌는 일이다.

회개가 아닌 것

회개를 그 모조품들과 구별하는 것이 첫 번째 명료함이다. 그리스도교적 회개는 다음과 같지 않다.

• 단순한 양심의 가책. 양심의 가책은 출구 없이 자기 안에서 맴도는 고통이다. 그것은 잘못만 바라보고 자비를 바라보지 않는다. 사람은 양심의 가책에 시달리면서도 끝내 돌아서지 않을 수 있다.
• 메마른 죄책감. 죄책감을 느끼는 것이 곧 회개는 아니다. 죄책감은 오히려 장애물이 될 수 있다. 인간을 과거에 가두고 하느님의 미래로 열어 주지 않기 때문이다.
• 스크루플. 스크루플에 사로잡힌 사람은 자기 죄를 과장하고, 용서를 끝없이 의심하며, 그리스도교 생활을 불안으로 바꾼다. 그것은 영혼의 병이지 덕이 아니다. 영성의 스승들은 그렇게 다루었다.
• 자기 비하. 자신을 멸시하는 것이 하느님 앞에서 겸손해지는 것은 아니다. 참된 회개는 짓누르지 않고 일으켜 세운다.

차이는 한 문장으로 요약된다. 양심의 가책은 죄에 멈춘다. 회개는 죄를 지나 하느님께로 간다. 하나는 뒤를 보고 절망하지만, 다른 하나는 돌아서서 희망한다.

회개, 참회, 전환, 통회: 말들을 구별하기

하느님께 돌아가는 일을 둘러싼 그리스도교 어휘에는 서로 가까운 말들이 많고, 자주 혼동된다. 구별하면 많은 오해가 풀린다.

이 말들은 단순한 동의어가 아니라 동심원처럼 겹친다. 전환은 돌아가는 큰 운동이고, 회개는 그 뜨거운 중심이며, 통회는 트리엔트 공의회가 참회자의 행위 가운데 *“첫째 자리”*에 둔 정확한 내적 행위이다^[3]. 참회는 그 가시적 표현이다. 통회 자체와 그 성장에 대해서는 좋은 고해성사는 어떻게 준비하는가?를 참고할 수 있다.

후회에서 변화로

성경적 회개를 이해하려면 신약성경이 사용하는 말, metanoia(μετάνοια)로 돌아가야 한다. 이 말은 meta(넘어섬, 변화)와 nous(정신, 깊은 지성, 성경적 의미의 마음)에서 왔다. 그러므로 metanoia는 문자 그대로 정신과 마음의 변화를 뜻한다. 단순한 의견 수정이 아니라, 내면의 시선, 생각하고 원하고 사랑하는 방식 자체의 변화이다. 그 동사 metanoeô가 예수님의 선포를 연다.

“때가 차서 하느님의 나라가 가까이 왔다. 회개하고(metanoeite) 복음을 믿어라.” — 마르코 복음서 1,15^[4]

이 단어는 강조점을 완전히 옮긴다. 회개는 먼저 무언가를 하는 것(외적 의식, 보속 행위)이 아니라 다른 사람이 되는 것이다. 곧 마음이 하느님께 향한 사람이 되는 것이다. 그래서 교리서는 그리스도의 부르심이 *“먼저 외적인 행위들을 겨냥하는 것이 아니라... 마음의 회개, 내적 보속을 겨냥한다”*고 말한다^[5].

Metanoia와 metamelomai: 베드로와 유다

신약성경의 그리스어에는 “회개하다”로 번역되기도 하는 또 다른 말이 있다. metamelomai(μεταμέλομαι)이다. 이 말은 주로 후회, 양심의 가책, 곧 일이 끝난 뒤 느끼는 고통을 가리킨다. 두 단어의 차이는 두 사도의 운명에서 뚜렷하게 드러난다.

유다에 대해 복음사가는 예수님을 넘긴 뒤 그가 *“양심의 가책을 느꼈다(metamelêtheis)”*고 쓴다^[6]. 그는 자기 죄를 인정하고 돈을 돌려주지만, 그 후회는 그를 자기 안에 가두고 절망으로 이끈다. 전환 없는 양심의 가책이다. 반면 베드로는 스승을 세 번이나 부인했지만, 그리스도의 시선을 받은 뒤 “밖으로 나가 슬피 울었다”^[7]. 그의 눈물은 닫힘이 아니라 돌아섬이며, 용서와 사명으로 열린다. 성 암브로시오는 이 차이를 묵상하며 교리서가 받아들인 유명한 말을 남겼다.

“물과 눈물이 있다. 세례의 물과 참회의 눈물이다.” — 밀라노의 성 암브로시오, 서간 41^[8]

베드로와 유다는 모두 중대한 죄를 지었고, 모두 고통을 느꼈다. 그러나 한 사람은 metanoia를 했다. 그는 그리스도께 돌아섰다. 다른 한 사람은 아무 길도 열어 주지 않는 후회, metamelomai에 멈췄다. 구원하는 회개와 파괴하는 죄책감의 모든 차이가 이 간격 안에 있다.

회개는 뒤늦은 발명이 아니다. 예언자들의 외침에서 사도들의 설교까지, 성경 전체를 관통한다. 회개는 구원 역사의 붉은 실이다.

예언자들의 외침: “내게 돌아오라”

구약성경에서 히브리어 shouv(שוב), 곧 “돌아오다”, “방향을 바꾸다”라는 말은 이미 회개를 하느님께로 돌아감으로 말한다. 예언자들은 그것을 외친다.

“너희는 이제라도 단식하고 울고 슬퍼하면서 마음을 다하여 나에게 돌아오너라. 옷이 아니라 너희 마음을 찢어라. 주 너희 하느님께 돌아오너라. 그분은 너그럽고 자비로우시다.” — 요엘서 2,12-13^[9]

하느님께서는 에제키엘을 통해 죄인의 멸망이 아니라 회개를 원하신다고 선언하신다. “내가 악인의 죽음을 기뻐하겠느냐? 주 하느님의 말이다. 오히려 그가 제 길을 버리고 돌아서서 사는 것을 기뻐하지 않겠느냐?”^[10]. 회개의 위대한 시편인 Miserere는 회개하는 다윗 왕의 입에 모든 참회자의 말을 담는다. “하느님께 드리는 제사는 부서진 영. 부서지고 뉘우치는 마음을 하느님께서는 업신여기지 않으십니다.”^[11]. 이미 구약성경은 회개가 먼저 의식의 문제가 아니라 마음의 문제임을 안다.

세례자 요한과 예수님: “회개하여라”

신약성경은 회개의 부름으로 열린다. 세례자 요한은 *“죄의 용서를 위한 회개의 세례”*를 선포한다^[12]. 예수님도 당신 사명의 첫 행위로 같은 부르심을 반복하시며^[13], 당신이 오신 이유를 밝히신다. “나는 의인이 아니라 죄인을 불러 회개시키러 왔다.”^[14]. 그러므로 회개는 절망한 사람의 피난처가 아니라, 하느님 나라의 문턱이며 제자의 기본 태도이다.

탕자의 비유: 회개의 초상

예수님께서 들려주신 탕자의 비유보다 회개를 더 정확하게 그리는 본문은 없다^[15]. 모든 요소가 그 안에 있다. 죄(아들이 떠나고, 탕진하고, 추락한다), 그리고 방향 전환의 순간 — “그제야 제정신이 든 그는...” — 잘못의 인정, 구체적 결심(“일어나 아버지께 가야겠다”), 겸손(“저는 더 이상 아버지의 아들이라고 불릴 자격이 없습니다”), 그리고 실제 귀향. 회개는 깨어남으로 나타난다. 아들은 아버지께 돌아가기 전에 먼저 자기 자신에게 돌아온다.

그러나 비유의 절정은 아들이 아니라 아버지이다. 아버지는 “아직도 멀리 떨어져 있을 때 그를 보고 가엾은 마음이 들었다. 그리고 달려가 아들의 목을 껴안고 입을 맞추었다”^[16]. 아들의 회개는 실제이지만, 그것은 이미 그를 기다리던 자비와 만나는 것일 뿐이다. 그 자비는 돌아옴보다도 더 빠르다. 이것이 그리스도교 회개의 논리이다. 사람은 주저하는 하느님에게서 용서를 빼앗아 내려고 회개하는 것이 아니라, 이미 주어진 용서를 받아들이려고 회개한다. 회개는 용서의 값이 아니라, 안쪽에서 열리는 문이다.

하느님 뜻에 맞는 슬픔(2코린 7): 구원하는 슬픔

성 바오로는 베드로와 유다의 차이와 정확히 맞닿아 있는 구별을 교리적으로 표현한다.

“하느님 뜻에 맞는 슬픔은 후회할 일이 없는 구원의 회개를 낳지만, 세상의 슬픔은 죽음을 낳습니다.” — 코린토 신자들에게 보낸 둘째 서간 7,10^[17]

그러므로 두 가지 슬픔이 있다. “세상의 슬픔”은 아무 길도 열어 주지 않는 양심의 가책이다. 그것은 갉아먹고, 수치스럽게 하고, 절망하게 하며, “죽음을 낳는다”(유다의 경우처럼). “하느님 뜻에 맞는 슬픔”은 참된 회개의 슬픔이다. 저지른 악 때문에 고통스럽지만, 그 고통은 구원적이고 생명을 향하며, “후회할 일이 없다”. 그러므로 회개의 질은 고통의 강도가 아니라 그 방향으로 측정된다. 그 슬픔은 절망으로 이끄는가, 아니면 하느님께로 이끄는가?

가톨릭 전통은 성경을 묵상하면서 참된 회개를 이루는 요소들을 식별해 왔다. 그 요소들은 탕자의 비유에도, 교리서의 가르침에도 나타난다.

죄의 인정, 곧 진실

자신에 대한 진실 없이는 회개도 없다. 탕자는 먼저 “제정신이 들어” 이렇게 말한다. “제가 하늘과 아버지께 죄를 지었습니다.” 회개하려면 악을 이름 붙여야 한다. 변명하지도, 축소하지도 말아야 한다. 이것은 양심 성찰과 겸손을 요구한다. 이 빛을 피하는 사람은 치유되지 못한다. “우리가 죄 없다고 말한다면, 우리는 자신을 속이는 것입니다”^[18].

마음의 아픔, 곧 통회

인정이 마음에 닿을 때 회개가 된다. 이것이 통회이다. 트리엔트 공의회는 통회를 *“영혼의 아픔과 지은 죄에 대한 혐오, 앞으로 다시는 죄짓지 않겠다는 결심”*으로 정의한다^[19]. 이 아픔은 병적인 것이 아니다. 교부들은 그것을 animi cruciatus(정신의 고통)와 compunctio cordis(마음의 찔림)라고 불렀다^[20]. 참된 치유마다 동반되는 구원적 상처와 같다.

교회는 통회의 두 성격을 구별한다. 완전한 통회는 무엇보다 하느님을 사랑하는 사랑에서 나온다. 그것은 중죄까지도 용서받게 하지만, 가능한 한 빨리 고해성사에 나아가겠다는 결심을 포함해야 한다^[21]. 불완전한 통회, 또는 attrition은 죄의 추함을 생각하거나 벌을 두려워하는 데서 나온다. 그러나 이것도 이미 *“하느님의 선물, 성령의 움직임”*이며, 성사 안에서 용서를 받도록 준비시킨다^[22]. 아직 불완전한 회개도 은총의 일이며, 자비에 다가가기에 충분하다.

변화하려는 결심, 곧 굳은 의지

아무것도 바꾸지 않는 회개는 회개가 아니다. 탕자는 후회만 하지 않는다. 그는 “일어나” “간다”. 굳은 결심, 곧 다시는 죄짓지 않고 죄의 기회를 피하려는 진실한 의지는 통회의 본질에 속한다. 그것이 없으면 후회는 메마르게 남는다. 그것이 있으면 회개는 실제 전환이 된다.

자비에 의탁하는 신뢰

마지막으로, 그리스도교적 회개는 신뢰로 절망과 구별된다. 탕자는 무자비한 재판관이 아니라 아버지에게 돌아간다. 유다는 이 마지막 계단을 오르지 못했다. 그는 죄를 인정했고 고통을 느꼈지만, 자비를 믿지 않았다. 그래서 교리서는 회개를 *“하느님의 자비에 대한 희망과 그분 은총의 도움에 대한 신뢰”*와 결합한다^[23]. 아르스의 성 요한 마리아 비안네는 자비에 관한 교리문답식 훈화에서 전해지는 형태로, 하느님께서 회개한 죄인을 어머니가 아이를 불에서 낚아채는 것보다 더욱 빨리 용서하신다고 가르치며 이 신뢰를 요약했다^[24].

회개는 먼저 하느님의 선물이다

흔한 오류가 있다. 회개를 의지의 업적으로 여기는 것이다. 내가 회개하기로 결심하고, 내가 내 힘으로 죄에서 빠져나온다고 생각한다. 그러나 성경과 교리서는 반대로 말한다. 인간의 마음은 그 자체로 “무겁고 완고하다”. “하느님께서 인간에게 새 마음을 주셔야” 하며, *“회개는 먼저 우리 마음을 당신께 돌아오게 하시는 하느님 은총의 일”*이다^[25]. 회개는 쟁취하는 것이 아니라 받아들이는 것이다.

“주님, 저희를 돌이키소서. 저희가 돌아가리이다.” — 애가 5,21^[26]

이 진리는 해방적이다. 회개가 먼저 나의 일이라면, 그것은 나의 약함에 달려 있을 것이다. 그러나 회개가 먼저 하느님의 선물이기 때문에, 부활 이후 “죄에 관하여 세상을 책망하시는” 성령, 인간 마음에 *“회개와 전환의 은총”*을 주시는 성령께 저항하지 않으면 된다^[27]. 회개하고 싶다는 욕망 자체가 이미 은총의 시작이다.

통회의 눈물: 치유하는 아픔

수도승 전통과 교부 전통은 하느님께 닿은 마음의 이 구원적 상처를 부르는 말을 가지고 있다. 통회(compunction), 곧 compunctio cordis, “마음이 찔림”이다. 이것은 짓누르는 슬픔이 아니라, 완고함을 뚫고 생명의 눈물을 열어 주는 슬픔이다. 성 아우구스티노는 하느님께 오래 저항했던 자기 삶을 돌아보며 유명한 증언을 남겼다.

“너무 늦게야 당신을 사랑했습니다. 오래되시고도 늘 새로우신 아름다움이시여, 너무 늦게야 당신을 사랑했습니다!” — 성 아우구스티노, 고백록, X, 27^[28]

이 말은 짓눌린 사람의 말이 아니라 돌아선 사람의 말이다. 아우구스티노의 통회는 절망이 아니라 사랑으로 이어진다. 이것이 모든 참된 회개의 식별 표지이다. 회개는 태우지만 동시에 치유한다.

매일의 전환

회개는 한 번 하고 끝나는 행위가 아니다. 성 암브로시오는 교회 안의 *“두 가지 전환”*을 구별했다. 하나는 단 한 번의 세례이고, 다른 하나는 끊임없는 참회이다. 물과 눈물이다. 그리스도인은 날마다 회개하도록 부름받는다. 작은 귀환, 겸손한 재시작, 악에 대한 새 거절로 이루어진 회개이다. 교회가 매일 기도하는 말도 이것을 표현한다. “저희 죄를 용서하소서.” 성덕은 넘어지지 않는 상태가 아니라, 빨리 다시 일어나는 민첩함이다.

참회의 형태: 단식, 기도, 자선

내적 회개는 자연스럽게 행위로 표현되려 한다. 성경과 전통은 그 큰 형태를 세 가지로 보존했고, 교리서는 그것을 함께 제시한다.

“회개는 일상생활 안에서 화해의 몸짓, 가난한 이들에 대한 배려, 정의와 권리의 실천과 수호, 형제들에게 잘못을 고백함, 형제적 교정, 생활의 검토, 양심 성찰, 영적 지도, 고통의 수용, 정의 때문에 받는 박해를 견딤으로 실현된다. 날마다 자기 십자가를 지고 예수님을 따르는 것이 참회의 가장 확실한 길이다.” — 가톨릭 교회 교리서, § 1435^[29]

전통적인 세 형태, 곧 단식(자기 자신과 관련하여), 기도(하느님과 관련하여), 자선(이웃과 관련하여)^[30]은 잘못의 값을 치르는 업적이 아니다. 그것은 돌아선 마음의 구체적 표현이다. 몸으로 마음의 결정을 말하는 것이다.

회개와 화해의 성사

세례받은 사람에게 회개는 고해성사, 곧 참회와 화해의 성사 안에서 가장 고유한 자리를 찾는다. 거기서 하느님의 용서는 확실하게 주어진다. 내적 회개는 이 성사의 영혼이고, 고백과 사죄 같은 예식은 그 표현이자 보증이다. 중대한 죄를 의식하는 가톨릭 신자가 회개하면서도 성사에 전혀 나아가지 않는다면, 길 중간에서 멈추는 것이다. 반대로 실제 회개 없이 성사를 받는다면, 그것은 빈 행위가 된다. 이 길의 방법은 좋은 고해성사는 어떻게 준비하는가?와 왜 사제에게 고해해야 하는가?를, 죄의 중대성은 대죄와 소죄의 차이는 무엇인가?를 참고하면 된다.

성인들은 회개를 결코 억압으로 말하지 않고, 기쁨으로 가는 길로 말한다. 전통 안에서 참회자의 모범으로 여겨지는 성녀 마리아 막달레나는 눈물 자체 때문이 아니라, 그 눈물이 그를 그리스도의 발치로 이끌었기 때문에 기념된다. 그곳에서 “많이 사랑하였으므로 많은 죄를 용서받았다”^[31]. 회개와 사랑은 서로 반대되지 않는다. 죄에 대한 참된 아픔을 파내는 것은 사랑이며, 더 큰 사랑으로 열어 주는 것은 회개이다.

이 신뢰는 하느님 자비의 사도인 성녀 파우스티나 코발스카의 메시지에서 절정에 이른다. 그리스도께서는 돌아오기만 한다면 *“가장 큰 죄인들”*이 당신 자비에 가장 큰 권리를 가진다고 말씀하신다^[32]. 회개는 굴욕이 아니다. 회개는 인간이 하느님께서 참으로 어떤 분이신지를 드러내시도록 허락하는 행위이다. 그분은 “자비가 풍성하신” 하느님이시다^[33].

그러므로 그리스도교적 회개는 하나의 해방적 움직임으로 요약된다. 돌아서는 것이다. 자신을 벌하는 것도, 미워하는 것도, 양심의 가책에 빠져 익사하는 것도 아니다. 파괴하는 것을 떠나 기다리시는 분께 돌아가는 것이다. 회개가 복음의 첫 말인 이유는, 회개가 되찾은 삶의 첫 걸음이기 때문이다. “제정신이 든” 죄인은 자신이 결코 기다림에서 제외된 적이 없음을 발견한다.

• 좋은 고해성사는 어떻게 준비하는가? — 회개가 완성되는 성사의 실천 안내.
• 왜 사제에게 고해해야 하는가? — “나는 하느님께 직접 고백한다”는 반론에 대한 답변.
• 하느님과의 화해란 무엇인가? — 하느님께 돌아감의 깊은 의미.
• 하느님께서 나를 용서하셨는지 어떻게 알 수 있는가? — 받은 용서에 대한 확신.
• 대죄와 소죄의 차이는 무엇인가? — 악의 중대성을 가늠하는 구별.
• 성화 은총이란 무엇인가? — 회개가 우리 안에 회복하는 하느님의 생명.
• 도덕적 양심이란 무엇인가? — 회개로 부르는 내면의 목소리.