Papież Benedykt VI (973-974)

Papież drugorzędny w kryzysie pierwszorzędnym

Benedykt VI nie pozostawił po sobie wielkiego dzieła doktrynalnego. Nie jest kanonizowany, nie przewodniczy soborowi dogmatycznemu, nie ogłasza reformy porównywalnej z reformami XI wieku. Zachowane źródła są ubogie: Liber Pontificalis nie podaje żadnej właściwej biografii, a pewne akta jego pontyfikatu mieszczą się głównie w regestach papieskich.^[7]

A jednak jego przypadek jest ważny. Znajduje się on dokładnie między dwiema formami panowania nad Rzymem: arystokratycznym panowaniem saeculum obscurum oraz cesarskim panowaniem ottońskim. Jan XIII zdołał ustabilizować sytuację po aktach przemocy z lat 963–965; Benedykt VI otrzymuje to dziedzictwo; lecz jego upadek dowodzi, że rody rzymskie nie zniknęły. Opieka cesarska działa skutecznie, gdy cesarz jest obecny lub budzi lęk; staje się krucha, gdy cesarz umiera albo patrzy ku Germanii.

Papież, który odsłania ottońską zależność Rzymu

Konsekracja Benedykta VI jest pierwszym śladem. Jan XIII umiera 6 września 972. Benedykt zostaje wybrany pod koniec roku, lecz konsekrowany dopiero 19 stycznia 973. Treccani i Catholic Encyclopedia odczytują tę zwłokę jako znak oczekiwania: trzeba było uzyskać lub zweryfikować ratyfikację Ottona I.^[8][9]

Nie znaczy to, że Benedykt VI jest intruzem narzuconym z zewnątrz. Jest Rzymianinem, kardynałem-diakonem, wybranym w Kościele lokalnym. Znaczy to jednak, że wolność rzymska jest odtąd ujęta w ramy. Od Privilegium Ottonianum z 962 roku oraz kryzysów Jana XII, Leona VIII i Benedykta V cesarz postawił się w roli gwaranta ładu papieskiego. Dobrodziejstwo jest realne: zapobiega niektórym lokalnym aktom przemocy. Lecz realne jest także niebezpieczeństwo: papież zależy politycznie od siły zewnętrznej.

Śmierć, która przygotowuje wybór Benedykta VII

Śmierć Benedykta VI nie zamyka jedynie pontyfikatu; otwiera akta Bonifacego VII, jednego z najbardziej brutalnych antypapieży X wieku. Franko-Bonifacy osadza się po pojmaniu Benedykta VI, a nie mogąc utrzymać się w obliczu przedstawiciela cesarskiego, plądruje skarbiec bazyliki watykańskiej i ucieka do Konstantynopola.^[10] Ucieczkę do Bizancjum potwierdza Delogu.^[11][12] Nowy papież, Benedykt VII, będzie musiał zacząć od przywrócenia posłuszeństwa rzymskiego i potępienia uzurpatora.^[13]

To następstwo daje czytelnikowi prosty punkt orientacyjny: Jan XIII jest papieżem ottońskiej stabilizacji; Benedykt VI jest papieżem kruchości tej stabilizacji; Benedykt VII będzie papieżem odbudowy po zamachu.

Stolica Apostolska, New Advent, Treccani, Britannica

Oficjalna karta Stolicy Apostolskiej podaje ramy recepcji: Benedykt VI jest 134. papieżem, Rzymianinem, z początkiem pontyfikatu wskazanym jako grudzień 972 lub 19 stycznia 973 oraz końcem w lipcu 974.^[14] Karta ta nie opowiada wydarzeń, lecz ustala status: Benedykt VI jest przyjmowany jako papież, Bonifacy VII nie.

Nota Horace'a K. Manna w Catholic Encyclopedia dostarcza klasycznej syntezy: Benedykt jest kardynałem-diakonem Świętego Teodora, synem Hildebranda, wybranym po Janie XIII, konsekrowanym 19 stycznia 973 z powodu oczekiwania na cesarza, następnie uwięzionym przez stronnictwo Krescencjusza i Bonifacego VII, zanim został uduszony.^[15]

Treccani jest nieodzowna, ponieważ rozróżnia dwa poziomy. Krótka nota Pia Paschiniego podaje tradycyjną opowieść; artykuł Paola Delogu w Enciclopedia dei Papi rozwija akta pontyfikatu, kontekst Krescencjuszy, hipotezy bizantyńskie, rolę Sicco, przywileje monastyczne oraz fałszerstwa z Passau-Lorch.^[16][17]

Britannica, bardziej zwięzła, potwierdza rdzeń narracji: Benedykt jest papieżem od stycznia 973 do lipca 974; Otton I jest jego protektorem; rodzina Krescencjuszy więzi go w Zamku Świętego Anioła; diakon Franko, przyszły Bonifacy VII, go zastępuje; Benedykt zostaje uduszony.^[18]

Co do dokładnego miesiąca śmierci, źródła różnią się: lipiec 974 u Stolicy Apostolskiej i Delogu, sierpień 974 u Manna (za Ricobaldusem z Ferrary), maj–czerwiec 974 u Paschiniego, czerwiec 974 w angielskiej Wikipedii. Samo pojmanie datowane jest na koniec czerwca 974 (Böhmer-Zimmermann) lub koniec maja (Mor, za Liber Largitorius z Farfy). Artykuł przyjmuje lipiec 974, datę z oficjalnej listy.^{[19][20][21][22]}

Regesty i problem aktów

Akta Benedykta VI nie zachowały się jako wielki ciągły rejestr papieski. Historycy sięgają po regesty, zwłaszcza Regesta Pontificum Romanorum Jaffégo-Löwenfelda (wyd. 2. Wattenbacha, Loewenfelda, Kaltenbrunnera i Ewalda, t. I, Lipsk, 1885, s. 477–479), które streszczają dokumenty papieskie i wskazują, gdzie je czytać. Dla każdego aktu Delogu odsyła do dokładnego numeru tych regestów: Trewir nr 3768 (synod z 27 stycznia 973, także u Mansiego, Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio, t. XIX, Wenecja, 1774, kol. 45), Subiaco nr 3769 (26 listopada 973), Vézelay nr 3770 (28 listopada 973), Mont-Blandin nr 3776 (19 stycznia 974), Saint-Pierre de Rodes nr 3777 (kwiecień 974); sąsiedni nr 3767 dotyczy arcybiskupa Fryderyka z Salzburga, co tłumaczy nieciągłość numerów.^[23]

Należy zachować ostrożność: niektóre akta lub bulle są dyskutowane, a pod imieniem Benedykta VI lub jego następcy krążą fałszerstwa. Przypadek Passau-Lorch pokazuje właśnie, że prestiż papieski jest tak wielki, iż biskupi germańscy starają się nim posłużyć, nawet poprzez fałszowanie dokumentów.^[24][25]

Czego nie wiemy

Nie znamy daty urodzenia Benedykta VI. Nie posiadamy osobistego portretu duchowego, poufnej korespondencji ani zachowanej wielkiej homilii. Nawet jego pochówek pozostaje niepewny: Delogu sygnalizuje fragment inskrypcji odkryty w pobliżu cmentarza germańskiego przy Świętym Piotrze, wiązany niekiedy z Benedyktem VI, bez wystarczającej pewności.^[26]

To ubóstwo dokumentacji zmusza do pisania inaczej. Rzetelny artykuł o Benedykcie VI nie może wymyślać psychologii ani prywatnej świętości. Musi oświetlać to, co źródła rzeczywiście pozwalają zobaczyć: funkcję papieską, kontekst rzymski, kilka aktów kościelnych, kryzys władzy, wstrząśniętą recepcję zabójstwa.

Rzymski kardynał-diakon Świętego Teodora

Najpewniejsza wiadomość o Benedykcie przed jego wyborem jest krótka: jest on kardynałem-diakonem Świętego Teodora w Rzymie. New Advent nazywa go synem Hildebranda; Treccani precyzuje, za esteńskim katalogiem papieży, że ten Hildebrand był być może mnichem.^[27][28]

Święty Teodor nie jest szczegółem bez znaczenia. Kościół leży w starej dzielnicy Rzymu, u stóp Palatynu, w pobliżu Forum. Stwierdzenie, że Benedykt jest kardynałem-diakonem Świętego Teodora, osadza go w rzeczywistym duchowieństwie rzymskim, a nie w obcym mianowaniu bez zakorzenienia. Pontyfikat ottoński nie znosi więc ciągłości lokalnej: wybrany człowiek jest Rzymianinem, lecz jego instalacja zależy od równowagi cesarskiej.

Śmierć Jana XIII i oczekiwanie na cesarza

Jan XIII umiera 6 września 972. Jego pontyfikat utrwalił kilka wyborów epoki ottońskiej: współpracę z Cesarstwem, wsparcie misji germańskiej i słowiańskiej, organizację Magdeburga, koronację Ottona II, dyplomację z Bizancjum. Benedykt VI dziedziczy tę politykę raczej, niż ją tworzy.^[29][30]

Przedział między wyborem a konsekracją mówi sam za siebie. Jeśli Benedykt zostaje wybrany pod koniec 972 roku, na konsekrację trzeba czekać aż do 19 stycznia 973. Paschini widzi w tym wystarczający dowód udziału Ottona I w wyborze; Delogu pisze, że prawdopodobne jest odroczenie konsekracji w oczekiwaniu na zgodę cesarską.^[31][32]

« Ten długi przedział jest wystarczającym dowodem, że Otton I miał udział w tym wyborze. » — Pio Paschini, Treccani, tłumaczenie polskie^[33]

Wybór bez jawnego tumultu

Rzym roku 972 nie jest spacyfikowany w sensie głębokim, lecz jest trzymany w ryzach. Interwencje Ottona I dały miastu czas spokoju. Frakcje arystokratyczne wciąż istnieją, zwłaszcza Krescencjusze, lecz nie ważą się jeszcze blokować intronizacji Benedykta VI.^[34]

Delogu podkreśla subtelny punkt: Benedykt nie wydaje się należeć do stronnictwa Krescencjuszy. Mógł nawet popierać wrogi im ród arystokratyczny wywodzący się od Teofilakta. Kryzys z 974 roku nie byłby więc jedynie starciem „Rzymu przeciw Cesarstwu", lecz także wojną wewnętrzną między rodami rzymskimi, używającymi lub zwalczającymi poparcie cesarskie stosownie do okoliczności.^[35]

Trewir: potwierdzić dawne prawa

Jednym z pierwszych aktów Benedykta VI jest potwierdzenie przywilejów Kościoła trewirskiego, nadanych już przez Jana XIII. Delogu umieszcza to potwierdzenie na synodzie odbytym 27 stycznia 973, odsyłając do aktu wydrukowanego u Mansiego (Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio, t. XIX, Wenecja, 1774, kol. 45) i streszczonego u Jaffégo-Löwenfelda (Regesta Pontificum Romanorum, wyd. 2., t. I, Lipsk, 1885, nr 3768).^[36]

Trewir nie jest Kościołem drugorzędnym. Dawna rzymska stolica cesarska i główna siedziba biskupia Germanii zachodniej, uosabia więź między Rzymem a przestrzenią germańską. To, że Benedykt VI zaczyna od potwierdzenia Trewiru, pokazuje ciągłość jego pontyfikatu: Rzym wspiera struktury kościelne bliskie Cesarstwu ottońskiemu, a struktury te szukają potwierdzenia u papieża.

Subiaco, Vézelay, Mont-Blandin, Saint-Pierre de Rodes

Zachowane lub streszczone akta pokazują troskę monastyczną. Benedykt VI potwierdza dobra i opiekę kilku klasztorów: Subiaco 26 listopada 973 (Jaffé-Löwenfeld, nr 3769), Vézelay 28 listopada 973 (nr 3770), Saint-Pierre de Mont-Blandin w Belgii 19 stycznia 974 (nr 3776), Saint-Pierre de Rodes w Hiszpanii w kwietniu 974 (nr 3777).^[37]

Akta te nie są spektakularne, lecz są typowe dla papiestwa odbudowującego autorytet kościelny przez prawo. Chronić klasztor znaczy potwierdzić jego posiadłości, ograniczyć zachłanność świeckich, niekiedy wyrwać go spod niektórych nacisków diecezjalnych, zachowując zarazem interwencję biskupa dla niezbędnych święceń i konsekracji.

Papiestwo opieki raczej niż wynalazku

Akta Benedykta VI nie wyróżniają go jako geniusza administracji. Delogu zauważa, że idą one za polityką kościelną zapoczątkowaną przez Leona VIII i Jana XIII: uwaga dla duchowieństwa niemieckiego, odrodzenie monastyczne, opieka nad opactwami, walka z nadużyciami w święceniach.^[38]

Nie należy więc przypisywać mu osobistej reformy, która nie pojawia się w źródłach. Jego ewentualna wielkość jest skromniejsza: utrzymuje on, w krótkim pontyfikacie, linię odbudowy kościelnej rozpoczętą pod ładem ottońskim.

Zakazać płacenia za święcenia i konsekracje

W przywileju przyznanym Vézelay Delogu sygnalizuje dokładny przepis: zakaz pobierania przez biskupów wynagrodzeń za święcenia i konsekracje. Punkt jest ważny, ponieważ dotyka symonii, czyli kupna lub sprzedaży rzeczywistości duchowych.^[39]

W X wieku kwestia ta nie jest abstrakcyjna. Urzędy kościelne, beneficja, prawa święceń i zależności monastyczne mogą stać się przedmiotami dochodu. Papież i cesarz mają więc wspólny interes w zwalczaniu nadużycia: Rzym dla obrony czystości sakramentalnej i wolności Kościoła; Cesarstwo dla zbudowania duchowieństwa rzetelnego, zdyscyplinowanego, włączonego w ład chrześcijański.

Zapowiedź reformy gregoriańskiej

Fałszem byłoby czynić z Benedykta VI Grzegorza VII przed czasem. Reforma gregoriańska XI wieku będzie radykalniej zwalczać symonię, nikolaityzm i inwestyturę świecką. Lecz zarządzenia z lat 973–974 pokazują, że problem jest już rozpoznany. Papiestwo ottońskie nie jest jedynie papiestwem upokorzonym przez Cesarstwo; jest także chwilą, w której niektóre reformy przygotowawcze zostają narzucone przez współpracę papieża z cesarzem.^[40]

Ten niuans jest kluczowy dla czytania X wieku bez karykatury. Ingerencja cesarska jest realna i niebezpieczna; lecz rodzi nie tylko służebność. Może także umożliwić pierwsze uporządkowanie po dziesięcioleciach arystokratycznej grabieży rzymskiej.

Pielgrzym z Passau i urojone dziedzictwo Lorch

Akta najbardziej techniczne związane z imieniem Benedykta VI to fałszerstwa z Lorch. Pielgrzym (Piligrim), biskup Passau w latach 971–991, dąży do wyrwania swej diecezji spod zależności Salzburga i do uznania Passau za dziedzica dawnej metropolii Lorch (Lauriacum). Dla poparcia tego roszczenia dokumenty zostają sfabrykowane lub przerobione, zwłaszcza bulle przypisane kilku papieżom.^[41][42]

Catholic Encyclopedia streszcza mechanizm: Pielgrzym usiłuje uzyskać od Benedykta VI wyniesienie Passau do rangi arcybiskupstwa, odtworzenie diecezji w Panonii i Mezji oraz paliusz dla siebie. Rzekoma bulla Benedykta VI przyznająca te żądania sama przypisywana jest fabrykacji Pielgrzyma, być może jako projekt przygotowany pod podpis papieski, którego nigdy nie uzyskano.^[43]

« Istnieje rzekoma bulla Benedykta VI przyznająca żądania Pielgrzyma; lecz jest ona również dziełem Pielgrzyma. » — Michael Ott, Catholic Encyclopedia, tłumaczenie polskie^[44]

Co fałszerstwa dowodzą mimo siebie

Sfałszowany dokument nie dowodzi tego, co głosi. Nie dowodzi, że Benedykt VI rzeczywiście dał paliusz Pielgrzymowi, ani że Passau posiadała roszczone prawa metropolitalne. Lecz dowodzi czegoś innego: w X wieku, w germańskich sporach kościelnych, autorytet rzymski jest już na tyle prestiżowy, że się go naśladuje.

Delogu czyni tę uwagę: obaj skłóceni prałaci, Pielgrzym z Passau i Fryderyk z Salzburga, szukają oparcia w autorytecie papieskim i uznają w ten sposób pośrednio jego prymat.^[45] Nawet sfałszowane odniesienie do Benedykta VI pokazuje, że papiestwo liczy się jako instancja wyższa w organizacji misyjnej Europy Środkowej.

Węgry, Morawy i jurysdykcja misyjna

Stawka nie jest jedynie lokalna. Passau i Salzburg spierają się o władzę nad regionami Panonii, Moraw i chrystianizujących się Węgier. Kwestia jest więc misyjna: kto zorganizuje nowe biskupstwa, kto otrzyma paliusz, kto będzie miał jurysdykcję nad ludami świeżo ewangelizowanymi?

Austria-Forum streszcza cel fałszerstw: uczynić z Passau prawnego następcę starożytnego Lorch, oddzielić je od Salzburga, dać Pielgrzymowi rangę metropolitalną i jurysdykcję nad biskupstwami do założenia na Węgrzech i Morawach.^[46] Imię Benedykta VI zostaje w ten sposób związane, wbrew sobie, z wielką kwestią ewangelizacji Europy Środkowej.

7 maja 973: protektor znika

Otton I umiera 7 maja 973. Dla Benedykta VI śmierć ta zmienia wszystko. Cesarza, który ustanowił ład rzymski, wspierał Jana XIII, gwarantował wybór papieski i onieśmielał frakcje lokalne, już nie ma. Jego syn Otton II go następuje, lecz musi stawiać czoła trudnościom w Germanii, zwłaszcza opozycji księcia Bawarii.^[47][48]

Papiestwo rzymskie znajduje się więc w położeniu pośrednim. Pozostaje politycznie związane z Cesarstwem, lecz Cesarstwo nie jest natychmiast dostępne. Rodziny rzymskie rozumieją okazję.

Krescencjusze

Rodzina Krescencjuszy panuje wówczas nad częścią Rzymu i jego terytorium. Delogu podkreśla, że Krescencjusze umocnili się w latach poprzednich przy pomocy Jana XIII, być może krewnego lub sprzymierzeńca ich środowiska. Benedykt VI natomiast nie wydaje się z nimi związany. Jego obecność może więc być odczuwana jako przeszkoda.^[49]

Przywódcą buntu jest Krescencjusz, syn Teodory. Paschini przedstawia go jako brata zmarłego papieża Jana XIII, zgodnie z tradycją, za którą idzie; Delogu kładzie nacisk głównie na jego przynależność do gałęzi Krescencjuszy i na jego ośrodki siły w Sabinie.^[50][51]

Hipoteza bizantyńska

Delogu dodaje ostrożną hipotezę: Bizantyńczycy, korzystając z kryzysu cesarskiego i dążąc do odzyskania pozycji w Italii południowej, mogli zachęcać lub wykorzystywać wrogość rzymską przeciw zwierzchności saskiej. Fakt, że Bonifacy VII ucieka następnie do Bizancjum, czyni tę hipotezę prawdopodobną, nie czyniąc z niej pewności dowiedzionej.^[52]

Ten niuans zapobiega zbyt prostemu czytaniu. Kryzys z 974 roku nie jest jedynie kłótnią pałacową. Dotyka on trzech poziomów: frakcji rzymskich, władzy ottońskiej, rywalizacji bizantyńsko-germańskich we Włoszech.

Zamek Świętego Anioła

W maju lub pod koniec czerwca 974, według dyskutowanych chronologii, Benedykt VI zostaje pojmany przez Krescencjusza, syna Teodory, i zamknięty w Zamku Świętego Anioła. Na jego miejsce diakon Franko, syn Ferruccia, przybiera imię Bonifacego VII.^[53][54]

Miejsce ma wagę symboliczną. Dawne mauzoleum Hadriana zamienione w twierdzę, Zamek Świętego Anioła kontroluje militarnie dostęp do Watykanu i mostu na Tybrze. Uwięzić tam papieża to fizycznie zneutralizować następcę Piotra w samym sercu Rzymu, trzymając zarazem rękę na politycznym centrum miasta.

Bonifacy VII, antypapież Franko

Bonifacy VII nie jest konkurencyjnym papieżem w dwuznacznym wyborze porównywalnym z niektórymi wcześniejszymi kryzysami. Zostaje narzucony, gdy Benedykt VI wciąż żyje, w więzieniu. Lista Stolicy Apostolskiej zachowuje Benedykta VI i stawia następnie Benedykta VII; Bonifacy VII przyjmowany jest jako antypapież.^[55][56]

Różnica wobec kryzysu Leona VIII i Benedykta V jest wyraźna. W latach 963–965 prawowitość podlega dyskusji, ponieważ Jan XII, Leon VIII i Benedykt V następują po sobie w warunkach kanonicznie zagmatwanych. W 974 roku Benedykt VI jest papieżem, żywym, zamkniętym; Bonifacy VII zajmuje stolicę przemocą. Kwalifikacja uzurpacji jest tu znacznie bardziej bezpośrednia.

Sicco przybywa za późno

Otton II nie może przybyć sam. Lecz działają jego przedstawiciele w Italii. Hrabia Sicco, prawdopodobnie palatyn księcia Pandulfa Żelaznej Głowy w księstwie Spoleto według Delogu, maszeruje na Rzym jako wysłannik cesarski, aby uwolnić Benedykta VI i przywrócić posłuszeństwo cesarzowi.^[57]

Bonifacy VII rozumie niebezpieczeństwo. Dopóki Benedykt VI żyje, może zostać przywrócony. Uzurpator każe więc udusić uwięzionego papieża w lipcu 974, przez księdza imieniem Stefan, według Delogu. Mann mówi o uduszeniu nakazanym przez Krescencjusza i Bonifacego; Britannica przypisuje czyn Bonifacemu na rozkaz lub pod wpływem Krescencjusza.^[58][59][60]

« Hrabia Sicco ruszył na Rzym, aby uwolnić Benedykta VI; lecz Bonifacy VII uprzedził wszelkie przywrócenie, każąc udusić więźnia. » — Paolo Delogu, Enciclopedia dei Papi, tłumaczenie polskie^[61]

Groza odczuwana w Europie

Delogu zauważa, że osobistej fizjonomii Benedykta VI nie da się odtworzyć, lecz jeden punkt jest poświadczony: groza wywołana w Europie zabójstwem papieża. Cytuje zwłaszcza Acta Concilii Remensis zachowane w Monumenta Germaniae Historica.^[62]

Świadectwo to jest ważne. Pokazuje, że Benedykt VI nie znika jako zwykły pokonany wódz lokalny. Jego morderstwo wstrząsa łacińskim chrześcijaństwem, ponieważ dotyka samej Stolicy Piotrowej. Nawet w surowym wieku uduszenie uwięzionego papieża odbierane jest jako skandal pierwszorzędny.

Bonifacy VII ucieka do Bizancjum

Mimo zabójstwa operacja Bonifacego VII szybko upada. Sicco zdołał przejąć przewagę i osadzić nowego papieża, Benedykta VII. Bonifacy ucieka do Bizancjum, splądrowawszy przedtem skarbiec bazyliki watykańskiej według Catholic Encyclopedia.^[63][64] Ucieczka ta wzmacnia ideę więzi, przynajmniej oportunistycznej, między uzurpatorem a światem bizantyńskim.^[65]

Bonifacy VII powróci jeszcze w historii papiestwa, lecz jego pierwsze wtargnięcie wystarcza, by pokazać przemoc chwili. Nie chodzi o rywalizującą reformę, lecz o zdobycie stolicy przez fakcję, więzienie i morderstwo.

Benedykt VII przywraca ład

Benedykt VII, wybrany po wypędzeniu Bonifacego, musi rządzić ze świeżą pamięcią morderstwa. Treccani przypomina, że początek jego pontyfikatu znaczy odrzucenie Franka-Bonifacego oraz ciągłość polityki ottońskiej.^[66]

Dla długiej historii Benedykt VII należy raczej do papieży organizatorów; Benedykt VI pozostaje politycznym papieżem-męczennikiem tej sekwencji, choć Kościół nie czci go liturgicznie jako kanonizowanego męczennika.

Krescencjusz nie zostaje natychmiast zniszczony

Uderza szczegół: Krescencjusz, syn Teodory, zdaje się nie ponosić natychmiastowej kary. Delogu pisze, że żyje jeszcze około dziesięciu lat w Rzymie i kończy, przyjąwszy habit monastyczny.^[67] Fakt ten pokazuje granice odbudowy cesarskiej. Bonifacy ucieka, Benedykt VII zostaje osadzony, lecz wielkie rody rzymskie trwają.

Papiestwo X wieku posuwa się więc naprzód bez rozstrzygającego rozwiązania. Przetrzymuje przemoc, lecz jej jeszcze nie usuwa. Trzeba będzie jeszcze kilku pokoleń, aż po papieży reformatorów XI wieku, aby zbudować solidniejszą wolność kościelną.

Obietnica dana Piotrowi nie usuwa ludzkiej przemocy

Przypadek Benedykta VI pomaga zrozumieć rozróżnienie często zapominane. Wiara katolicka wyznaje, że Chrystus strzeże swego Kościoła i że Stolica Piotrowa posiada jedyną funkcję jedności. Nie znaczy to, że wszystkie wybory są pokojowe, że wszyscy papieże są chronieni przed przemocą, ani że władze polityczne nigdy nie mogą upokorzyć instytucji.

Benedykt VI jest dokładnie przeciwieństwem naiwnej wizji. Jest papieżem prawowitym, uznanym na oficjalnej liście; potwierdza przywileje, działa dla klasztorów, wspiera zarządzenia antysymonijne; następnie zostaje zamknięty i zamordowany. Opatrzność nie polega na unikaniu wszelkiego widzialnego kryzysu, lecz na niedopuszczeniu, by kryzys zniszczył Kościół.

Papiestwo słabe, lecz uznane za instancję wyższą

Paradoks jest uderzający: Benedykt VI jest politycznie słaby, lecz jego imię jest na tyle mocne, że zabiegają o nie Trewir, Vézelay, Subiaco, Mont-Blandin, Saint-Pierre de Rodes, Passau i Salzburg. Jedni proszą o prawdziwe przywileje; inni fabrykują fałszywe dokumenty; wszyscy uznają, że Rzym jest instancją, która potwierdza, chroni, rozstrzyga lub uprawomocnia.^[68][69]

Napięcie to przenika całe średniowieczne dzieje papiestwa. Rzym może być militarnie bezbronny i prawnie centralny. Papież może być więźniem w twierdzy, a przecież pozostać, dla odległych Kościołów, wyższym punktem odniesienia.

Przestroga przed uproszczonymi lekturami X wieku

Papiestwo X wieku bywa streszczane jako „wiek żelazny", jakby wszystko było jedynie zepsuciem i nicością. Benedykt VI zmusza do doprecyzowania. Tak, Rzym jest brutalny. Tak, rodziny arystokratyczne manipulują stolicą. Tak, Cesarstwo narzuca opiekę. Lecz akta Benedykta VI pokazują także rzeczywistą działalność kościelną: opiekę nad opactwami, obronę majątków, walkę z symonią, przyjęcie prymatu rzymskiego przez Kościoły germańskie.

Rzetelny artykuł katolicki musi trzymać razem obie rzeczywistości: nie wybielać przemocy, nie pogardzać ciągłością Kościoła. Benedykt VI jest papieżem ubogim w dokumenty, lecz bogatym w naukę historyczną: pokazuje, że Kościół może być zewnętrznie upokorzony, pozostając wewnętrznie niesiony przez strukturę wiary, prawa i pamięci.

• Papież Jan XIII (965-972) — bezpośredni poprzednik Benedykta VI i człowiek stabilizacji po kryzysie lat 963–965.
• Papież Benedykt V (964-965) — inny papież złożony z urzędu, wygnany i związany z ottońską przemocą Rzymu.
• Papież Leon VIII (963-965) — pontyfikat, którego recepcja ilustruje dwuznaczności pierwszego papiestwa ottońskiego.
• Papież Benedykt VII (974-983) (w przygotowaniu) — następca, który odbudowuje Rzym po Bonifacym VII.
• Saeculum obscurum (904-964) — kontekst arystokratycznego panowania rzymskiego przed ładem ottońskim.
• Reforma gregoriańska (XI wiek) — późniejsza odpowiedź na symonię, inwestytury i świeckie zawłaszczenie Kościoła.