Stolica Apostolska

Kanon 361: definicja wykraczająca poza osobę papieża

Kodeks Prawa Kanonicznego z 1983 r., promulgowany przez Jana Pawła II konstytucją apostolską Sacrae Disciplinae Leges i obowiązujący od 27 listopada 1983 r., definiuje ten termin z rygorystyczną precyzją prawną:

„Pod nazwą Stolicy Apostolskiej lub Stolicy Świętej rozumie się w niniejszym Kodeksie nie tylko Biskupa Rzymskiego, lecz także, chyba że co innego wynika z natury rzeczy lub z kontekstu, Sekretariat Stanu, Radę do Spraw Publicznych Kościoła oraz inne Instytucje Kurii Rzymskiej.” Kodeks Prawa Kanonicznego, kanon 361^[6]

Definicja ta ma doniosłą konsekwencję praktyczną: gdy dokument, traktat lub deklaracja wspomina o „Stolicy Apostolskiej”, nie oznacza jedynie osoby papieża, lecz całość centralnego aparatu rządowego Kościoła działającego w jego imieniu, to, co prawo międzynarodowe nazywa jedną osobą moralną, tak jak państwo jest osobą moralną odrębną od jednostek, które je w danym momencie tworzą.

Kanon 113: osobowość moralna „z samego ustanowienia Bożego”

Jeszcze bardziej fundamentalny, kanon 113 § 1 precyzuje pochodzenie tej osobowości prawnej:

„Kościół katolicki i Stolica Apostolska mają charakter osoby moralnej z samego ustanowienia Bożego.” Kodeks Prawa Kanonicznego, kanon 113 § 1^[7]

Punkt ten jest teologicznie decydujący. Większość podmiotów prawa międzynarodowego, państwo, organizacja międzyrządowa, wywodzi swoją osobowość prawną z ludzkiego uznania: konstytucji, traktatu, głosowania o przyjęciu. Stolica Apostolska, zgodnie z doktryną katolicką skodyfikowaną w tym kanonie, wywodzi swoją z ustanowienia Bożego uprzedniego wobec wszelkiego aktu ludzkiego: misji powierzonej przez Chrystusa Piotrowi i jego następcom. Państwa zatem nie tworzą osobowości Stolicy Apostolskiej, gdy uznają ją dyplomatycznie; stwierdzają rzeczywistość prawną już ukonstytuowaną, dokładnie tak, jak artykuł 2 traktatu laterańskiego z 1929 r. formułuje to w odniesieniu do samej suwerenności papieskiej: „Włochy uznają suwerenność Stolicy Apostolskiej na arenie międzynarodowej jako przymiot przynależny jej naturze.”^[8]

Cztery rzeczywistości, które język potoczny zbyt często myli

W użyciu potocznym słowa „Watykan”, „Stolica Apostolska”, „Kuria Rzymska” i „Kościół katolicki” funkcjonują często jako wymienne synonimy. Prawo kanoniczne i prawo międzynarodowe rozróżniają jednak cztery ścisłe przedmioty prawne, których mylenie rodzi regularnie błędy merytoryczne w prasie, a nawet w niektórych podręcznikach stosunków międzynarodowych^[9].

Praktyczna reguła przyjęta przez dyplomację papieską od 1929 r. jest stała: traktaty polityczne, dyplomatyczne i doktrynalne należą do Stolicy Apostolskiej; traktaty techniczne (pocztowe, monetarne, telekomunikacyjne) należą do Państwa Watykańskiego^[10]. Pełną historię tego rozróżnienia terytorialnego i jego utworzenia w 1929 r. zob. Utworzenie Państwa Watykańskiego (1929).

Sedes Petri w Piśmie Świętym i Tradycji

Doktryna katolicka wywodzi autorytet Stolicy Piotrowej ze słów samego Chrystusa, przekazanych przez ewangelistę Mateusza:

„Ty jesteś Piotr, [czyli Skała], i na tej Skale zbuduję Kościół mój, a bramy piekielne go nie przemogą. I tobie dam klucze królestwa niebieskiego: cokolwiek zwiążesz na ziemi, będzie związane w niebie, a co rozwiążesz na ziemi, będzie rozwiązane w niebie.” Mt 16, 18-19

Obietnicę tę dopełnia, w Ewangelii Jana, potrójny mandat pasterski powierzony Piotrowi po Zmartwychwstaniu, „Paś baranki moje […] Paś owce moje […] Paś owce moje” (J 21, 15-17), który teologia katolicka odczytuje jako ustanowienie urzędu powszechnego rządzenia, przekazywanego następcom Piotra na biskupiej stolicy Rzymu, gdzie apostoł sprawował posługę i poniósł męczeństwo za Nerona. To właśnie ta nieprzerwana ciągłość, nie istnienie terytorium, stanowi, dla doktryny katolickiej, pierwszy i trwały fundament suwerenności Stolicy Apostolskiej.

Wakat Stolicy: ciągłość prawna bez przerw

Podmiot prawa oparty na urzędzie, a nie na terytorium czy dynastii, musi być zdolny przetrwać bez uszczerbku chwile, gdy urząd ten jest materialnie nieobsadzony, śmierć lub rezygnację papieża, aż do wyboru następcy. Kodeks Prawa Kanonicznego reguluje ten przypadek z precyzją:

„Gdy Stolica Rzymska wakuje lub jest całkowicie przeszkodzona, w rządzeniu Kościołem powszechnym niczego nie należy zmieniać; należy natomiast zachować ustawy specjalne wydane na te okoliczności.” Kodeks Prawa Kanonicznego, kanon 335^[11]

W tym okresie zwanym sede vacante zwykłe rządzenie Kościołem zostaje zawieszone, żadnych większych nominacji biskupich, żadnych nowych orientacji doktrynalnych: rządzenie Kościołem przypada Kolegium Kardynałów, w ścisłych granicach wyznaczonych na te okoliczności, zaś zarząd dóbr i praw doczesnych Stolicy Apostolskiej powierza się kamerlingowi Świętego Kościoła Rzymskiego, wspomaganemu przez trzech kardynałów, zgodnie ze szczegółowymi regułami konstytucji apostolskiej Universi Dominici Gregis Jana Pawła II (22 lutego 1996)^[12]. Stolica Apostolska nie przestaje więc nigdy istnieć jako podmiot prawa: zmienia jedynie tytulariusza, bez jakiegokolwiek rozwiązania ciągłości międzynarodowej, nuncjatury pozostają otwarte, konkordaty obowiązują, zobowiązania międzynarodowe nie ulegają zmianie.

„Duo sunt”: doktryna dwóch władz według papieża Gelazego I (494)

Jedno z najstarszych i najbardziej wpływowych sformułowań niezależności władzy duchowej od władzy doczesnej sięga listu papieża Gelazego I (492-496) do cesarza bizantyńskiego Anastazego I, z 494 r.:

„Istnieją bowiem dwie władze, dostojny cesarzu, przez które głównie rządzi się ten świat: święta powaga papieży i władza królewska.” Papież Gelazy I, list Famuli vestrae pietatis („Duo sunt”) do cesarza Anastazego I, 494^[13]

Rozróżnienie to między auctoritas sacrata pontificum (świętą powagą papieży) a regalis potestas (władzą królewską) nie neguje prawowitości władzy cywilnej; stwierdza, że duchowy autorytet Stolicy Piotrowej jest wobec niej nieredukowalny i nie może zostać wchłonięty przez żadną władzę polityczną, choćby nawet chrześcijańskiego cesarza. Włączona około 1140 r. do Dekretu Gracjana, doktryna gelazjańska kształtowała przez ponad tysiąc lat średniowieczną teorię relacji między Kościołem a państwem i pozostaje teologiczną matrycą nowożytnego katolickiego roszczenia do suwerenności duchowej niezależnej od wszelkiej kurateli doczesnej, tej samej, która czternaście wieków później uzasadni papieskie żądanie minimalnego terytorium w 1929 r.

Patrymonium św. Piotra i Państwo Kościelne (756-1870)

Przez ponad jedenaście wieków suwerenność Stolicy Apostolskiej opierała się na prawdziwym terytorium: Państwie Kościelnym, zrodzonym z donacji Pepina Krótkiego. W 754 r. król Franków zobowiązał się wobec papieża Stefana II odzyskać z rąk Longobardów egzarchat Rawenny i księstwo Rzymu; faktyczne przekazanie tych ziem „św. Piotrowi” nastąpiło w latach 756-758, tworząc zalążek tego, co kroniki nazwą Patrymonium św. Piotra^[14]. Ta konstrukcja terytorialna, która u szczytu obejmowała blisko 44 000 km² środkowych Włoch, trwała aż do 20 września 1870 r., gdy armia Królestwa Włoch zajęła Rzym i położyła faktyczny kres doczesnej władzy papieży. Szczegółową historię tego okresu zob. Państwo Kościelne (756–1870).

Należy podkreślić punkt często pomijany: doktryna katolicka nigdy nie uzależniała duchowej suwerenności Stolicy Apostolskiej od posiadania tego terytorium. Państwo Kościelne było przez jedenaście wieków narzędziem w służbie papieskiej niezależności, środkiem zapobiegającym temu, by papież stał się politycznym poddanym doczesnego księcia, nigdy źródłem jego autorytetu, który pozostaje oparty wyłącznie na sukcesji Piotrowej (kanon 113 § 1). Właśnie dlatego zniknięcie Państwa Kościelnego w 1870 r. nie zostało przez Kościół nigdy zinterpretowane jako zniesienie suwerenności Stolicy Apostolskiej, lecz jedynie jako utrata środka jej gwarantowania.

1870: kwestia rzymska, suwerenność utrzymana bez skrawka ziemi

Po zajęciu Rzymu rząd włoski zaproponował jednostronnie, w ustawie gwarancyjnej z 13 maja 1871 r., specjalny status przyznający papieżowi pewne prerogatywy honorowe i odszkodowanie finansowe, bez zwrotu jakiejkolwiek suwerenności terytorialnej. Papież Pius IX odrzucił tę ustawę, uznając, że nie jest ona w stanie prawnie zagwarantować niezależności Stolicy Apostolskiej, ponieważ pozostawała jednostronną i odwoływalną koncesją państwa włoskiego, a nie traktatem międzynarodowym wiążącym obie strony. Wycofał się do pałacu watykańskiego, nazywając sam siebie „więźniem”, postawę tę utrzymywali jego następcy, Leon XIII, Pius X, Benedykt XV i Pius XI, aż do układów laterańskich z 1929 r., przez blisko pięćdziesiąt dziewięć lat.

To, co okres od 1870 do 1929 r. dowodzi z punktu widzenia prawa międzynarodowego, ma ogromne znaczenie dla samej definicji Stolicy Apostolskiej: przez tych pięćdziesiąt dziewięć lat papież nie posiada dosłownie żadnego suwerennego terytorium, nawet kilku hektarów Watykanu, technicznie wciąż pozostających pod suwerennością włoską, a jednak większość mocarstw europejskich utrzymuje z nim stosunki dyplomatyczne, jego zdolność do podpisywania konkordatów nie jest kwestionowana, a jego charakter podmiotu prawa międzynarodowego nie jest negowany. Francja stanowi wyjątek: zerwała stosunki dyplomatyczne ze Stolicą Apostolską w 1904 r., by wznowić je w 1921 r. Jezuicki kanonista Felice M. Cappello poświęcił tej kwestii rzymskiej obszerne wywody w swojej Summa iuris publici ecclesiastici (Uniwersytet Gregoriański, Rzym, 1928), analizując niewystarczalność prawną statusu przyznanego Papieżowi ustawą gwarancyjną z 1871 r.^[15]

Okres 1870-1929 stanowi zatem, paradoksalnie, najlepszy historyczny dowód, że międzynarodowa osobowość Stolicy Apostolskiej nie zależy od posiadania terytorium: przetrwała, nienaruszona, pięćdziesiąt dziewięć lat całkowitego wywłaszczenia.

1929: traktat laterański uznaje, nie tworzy

11 lutego 1929 r. traktat laterański położył kres kwestii rzymskiej, tworząc Państwo Watykańskie, lecz sam tekst traktatu dba o sprecyzowanie, że utworzenie to nie funduje suwerenności Stolicy Apostolskiej, a jedynie ją uznaje:

„Włochy uznają suwerenność Stolicy Apostolskiej na arenie międzynarodowej jako przymiot przynależny jej naturze, zgodnie z jej tradycją i wymogami jej misji w świecie.” Traktat laterański, artykuł 2, 11 lutego 1929^[16]

Sformułowanie jest prawnie decydujące: Włochy niczego tym artykułem Stolicy Apostolskiej nie dają; stwierdzają uprzedni fakt prawny. Artykuł 3 natomiast tworzy rzeczywiście nowy przedmiot prawny, terytorium 44 hektarów, na którym Stolica Apostolska instaluje odtąd materialny aparat swego centralnego rządu. Pełną relację dyplomatyczną tych negocjacji oraz szczegóły trzech dokumentów podpisanych 11 lutego 1929 r. (traktat, konkordat, konwencja finansowa) zob. Układy laterańskie (11 lutego 1929); techniczną analizę utworzonego w ten sposób państwa, jego ustaw zasadniczych, obywatelstwa, organów, zob. Utworzenie Państwa Watykańskiego (1929).

Od apokryzjariuszy Konstantynopola do stałych nuncjatur

Praktyka wysyłania przez papieża osobistych przedstawicieli na obce dwory nie pochodzi z XVI wieku, lecz sięga późnej starożytności. Wśród pierwszych znanych wysłanników papieskich znajduje się Julian z Kos, biskup wysłany przez papieża Leona I (440-461) do cesarza Marcjana w Konstantynopolu, w chwili kryzysu chrystologicznego, który doprowadził do soboru chalcedońskiego (451)^[17]. Urząd ten, zwany apokryzjariatem, stał się funkcją stałą: przyszły papież Grzegorz Wielki sprawował go osobiście w Konstantynopolu w latach 579-585, za pontyfikatu Pelagiusza II, zanim został wybrany papieżem w 590 r.^[18]

Dopiero jednak pod koniec XV wieku, za pontyfikatów Sykstusa IV i Aleksandra VI, kształtuje się nowożytna dyplomacja papieska w ścisłym sensie: stałe nuncjatury, już nie zwykłe doraźne misje, powstają kolejno w Hiszpanii, Francji, Wenecji i Świętym Cesarstwie. System osiąga klasyczną formę za Grzegorza XIII, pod koniec XVI wieku^[19]. Ta ciągłość ponad piętnastu wieków czyni dyplomację Stolicy Apostolskiej jedną z najstarszych czynnych dyplomacji świata, starszą o kilka wieków od stałych legacji samych monarchii europejskich.

Nuncjusz, pronuncjusz, internuncjusz, delegat apostolski: ścisła hierarchia

Papieskie słownictwo dyplomatyczne rozróżnia kilka rang przedstawicielstwa, których terminologia ewoluowała wraz z reformami:

• nuncjusz apostolski (nuntius, z łac. nuntius, „posłaniec”) to ambasador nadzwyczajny i pełnomocny pierwszej klasy, akredytowany przy głowie państwa;
• internuncjusz, ranga pośrednia dla krajów drugiej kategorii, zniknął z obecnej praktyki;
• pronuncjusz, używany czasowo dla nuncjuszy urzędujących w krajach, w których nie przysługiwał im dziekanat protokolarny, został zniesiony przez Jana Pawła II, który ujednolicił tytuł pod nazwą nuncjusza;
• delegat apostolski to przedstawiciel papieża przy Kościele lokalnym lub organizacji międzynarodowej, bez wartości akredytacji dyplomatycznej przy rządzie, używany w szczególności wobec państw, z którymi Stolica Apostolska nie utrzymuje formalnych stosunków dyplomatycznych^[20].

Nuncjusz dziekanem z prawa korpusu dyplomatycznego od kongresu wiedeńskiego (1815)

Osobliwość protokolarna odróżnia dyplomację papieską od wszystkich innych: w większości krajów katolickich lub o większości katolickiej nuncjusz apostolski jest z prawa dziekanem korpusu dyplomatycznego, to znaczy szefem misji, który, niezależnie od faktycznej daty nominacji, przewodniczy protokolarnie wszystkim akredytowanym ambasadorom. Przywilej ten wywodzi się z regulaminu o precedencji agentów dyplomatycznych przyjętego 19 marca 1815 r., ostatniego załącznika do aktu końcowego kongresu wiedeńskiego, i potwierdzonego przez konferencję wiedeńską z 1961 r. o stosunkach dyplomatycznych^[21].

Według Gilles Ferragu Stolica Apostolska interpretuje ten tytuł dziekana korpusu dyplomatycznego jako znak wyższości tego, co duchowe, nad tym, co doczesne^[22].

Ten automatyczny dziekanat, jedyny wśród wszystkich przedstawicielstw dyplomatycznych świata, konkretnie ilustruje tezę gelazjańską omówioną wyżej: narody europejskie Kongresu Wiedeńskiego, z których wiele nie było katolickich, zgodziły się uznać, przynajmniej protokolarnie, pierwszeństwo władzy, która nie definiuje się jako potęga wśród innych, lecz jako instancja innego porządku.

Konkordaty: osiem wieków umownego prawa kościelnego

Konkordat, dwustronny traktat między Stolicą Apostolską a suwerennym państwem, regulujący status Kościoła katolickiego na terytorium tego państwa, stanowi jeden z najstarszych instrumentów umownego prawa międzynarodowego. Jego praktyka przenika całą historię nowożytną, od rozwiązania sporu o inwestyturę po najbardziej różnorodne reżimy polityczne XX wieku.

Tabela ta to jedynie próbka: Stolica Apostolska zawarła w ciągu ośmiu wieków kilkadziesiąt konkordatów, konwencji i umów ramowych z państwami wszelkich tradycji politycznych i religijnych. To właśnie ta ciągłość umowna, zdolność pozostawania tym samym podmiotem prawa podpisującym przez wieki wstrząsów politycznych (cesarstwo, królestwa, republiki, reżimy totalitarne), stanowi jeden z najbardziej konkretnych dowodów wieczystej osobowości prawnej Stolicy Apostolskiej.

184 dwustronne stosunki dyplomatyczne

Stolica Apostolska utrzymuje dziś formalne stosunki dyplomatyczne ze 184 państwami oraz z Unią Europejską, ostatnim z nawiązanych jest Sułtanat Omanu, z którym stosunki ustanowiono 23 lutego 2023 r., sieć przewyższająca zasięgiem większość wielkich mocarstw^[26]. Dysponuje ponadto stałymi obserwatorami przy FAO, WHO, UNESCO, Organizacji Państw Amerykańskich i Unii Afrykańskiej. Ta dyplomatyczna powszechność, podmiot prawa bez armii i gospodarki narodowej, przyjmowany z równą protokołarną godnością przez państwa wszelkich rozmiarów i wyznań, nie ma odpowiednika wśród innych niepaństwowych podmiotów prawa międzynarodowego.

Stały obserwator w ONZ od 6 kwietnia 1964 r.

6 kwietnia 1964 r., za pontyfikatu Pawła VI i sekretariatu generalnego ONZ U Thanta, Stolica Apostolska została przyjęta jako stały obserwator przy Organizacji Narodów Zjednoczonych, status, o który nigdy nie zabiegali jego poprzednicy Pius XI i Pius XII, lecz którego poszukiwał Paweł VI w duchu otwarcia trwającego wówczas soboru Vaticanum II^[27]. Decyzja wyraźnie zastrzega, że status ten posiada Stolica Apostolska, nie Państwo Watykańskie, doprecyzowanie bynajmniej nie błahe: oznacza, że głos wypowiadający się w Nowym Jorku w imieniu Kościoła przemawia jako powszechna władza duchowa, nie jako przedstawiciel europejskiego mikropaństwa o partykularnych interesach geopolitycznych.

Gdy papież Jan Paweł II przemawia do Zgromadzenia Ogólnego 2 października 1979 r., sam precyzuje szczególną naturę tej obecności:

„Oczywiście natura i cele własnej misji duchowej Stolicy Apostolskiej i Kościoła są takie, że ich udział w zadaniach i działalności ONZ jest głęboko różny od udziału państw jako wspólnot w sensie politycznym i doczesnym.” Jan Paweł II, przemówienie do Zgromadzenia Ogólnego Narodów Zjednoczonych, Nowy Jork, 2 października 1979^[28]

Rezolucja 58/314 (2004): rozszerzone prawa, nigdy prawo głosu

Status stałego obserwatora, nieformalny od 1964 r., został doprecyzowany i rozszerzony rezolucją 58/314 Zgromadzenia Ogólnego, przyjętą bez głosowania 1 lipca 2004 r. Tekst ten przyznaje wyraźnie Stolicy Apostolskiej, jako państwu-obserwatorowi, prawo udziału w debacie generalnej, zabierania głosu, dysponowania prawem do odpowiedzi, rozpowszechniania jej komunikatów jako oficjalnych dokumentów Zgromadzenia, współsponsorowania rezolucji oraz przyznaje jej miejsce protokolarne bezpośrednio po państwach członkowskich wraz z sześcioma zarezerwowanymi miejscami^[29]. Rezolucja utrzymuje jednak, bez dwuznaczności, fundamentalną granicę: Stolica Apostolska nie dysponuje prawem głosu ani prawem zgłaszania kandydatur w Zgromadzeniu Ogólnym^[30].

Ograniczenie to nie jest znoszone jako dyplomatyczna niższość: odpowiada, przeciwnie, przemyślanemu wyborowi samej Stolicy Apostolskiej, która nigdy nie zabiegała o pełne członkostwo w ONZ. Trzy zbieżne racje wyjaśniają ten wybór. Teologicznie Stolica Apostolska odmawia sprowadzenia do państwa wśród innych: jej misja zwraca się do wszystkich ludzi, nie do ludności ograniczonej granicami. Prawnie pełne członkostwo wymagałoby poddania niektórych decyzji większościowemu głosowaniu Zgromadzenia, co jest nie do pogodzenia z niezależnością doktrynalną Magisterium w kwestiach takich jak życie, rodzina czy koniec życia. Roztropnościowo wreszcie status obserwatora pozwala alarmować, proponować, napiętnować i modlić się, bez mechanicznego angażowania Kościoła w dwustronne konflikty między państwami członkowskimi, dokładnie tę czynną neutralność, którą artykuł 24 traktatu laterańskiego skodyfikował już dla Państwa Watykańskiego w 1929 r.^[31]

Pełnoprawny członek organizacji technicznych: MAEA, OBWE, UPU, ITU

Poza statusem obserwatora w ONZ Stolica Apostolska jest pełnoprawnym członkiem, z prawem głosu, kilku organizacji międzynarodowych o charakterze technicznym lub regionalnym:

Kombinacja ta, pełnoprawne członkostwo w niektórych instancjach technicznych lub regionalnych, stały obserwator w ONZ, nie jest niespójnością, lecz odzwierciedla stałą logikę dyplomacji papieskiej: pełnie przyjmować zobowiązania organizacji, których powołanie jest techniczne lub regionalne, zachowując zarazem, w światowej i politycznej skali ONZ, roztropną rezerwę właściwą powszechnej władzy duchowej.

Władza w służbie powszechności, nie potęga polityczna wśród innych

Sobór Watykański II, w konstytucji duszpasterskiej Gaudium et Spes, formułuje zasadę teologiczną rządzącą całością tej praktyki dyplomatycznej:

„Kościół, który z racji swego posłannictwa i kompetencji nie utożsamia się w żaden sposób ze wspólnotą polityczną ani nie wiąże się z żadnym systemem politycznym, jest zarazem znakiem i ochroną transcendentnego charakteru osoby ludzkiej. Wspólnota polityczna i Kościół są, każde w swojej dziedzinie, od siebie niezależne i autonomiczne.” Sobór Watykański II, konstytucja Gaudium et Spes, nr 76^[37]

Niezależność ta nie jest obojętnością: ten sam tekst dodaje, że obie instancje tym lepiej wypełnią swoją służbę dobru wspólnemu, im bardziej będą poszukiwać między sobą zdrowej współpracy^[38]. To właśnie to zrównoważone napięcie, autonomia co do zasady, współpraca co do faktów, wyjaśnia, dlaczego Stolica Apostolska podpisuje konkordaty, nigdy nie stając się zwykłym podmiotem politycznym, i dlaczego wypowiada się w ONZ, nigdy nie domagając się prawa głosu, które uczyniłoby z niej państwo jak inne.

Częste nieporozumienia: „Watykan” nie jest ścisłym synonimem

Najbardziej rozpowszechniona w języku potocznym pomyłka polega na używaniu słowa „Watykan” zamiennie na oznaczenie Stolicy Apostolskiej, Państwa Watykańskiego i Kurii Rzymskiej. Przybliżenie to, znośne w zwykłej rozmowie, staje się błędem merytorycznym, gdy chodzi o analizę ścisłego aktu prawnego: traktat międzynarodowy wiąże Stolicę Apostolską; rejestracja samochodu należy do Państwa Watykańskiego; nota doktrynalna pochodzi z dykasterii Kurii Rzymskiej. Mylenie tych trzech płaszczyzn grozi błędną interpretacją dokładnego znaczenia aktu, na przykład sądząc, że czysto administracyjna decyzja państwa watykańskiego wiąże doktrynę Kościoła powszechnego, lub odwrotnie.

Ta rygorystyczność terminologiczna nie jest akademickim wyrafinowaniem bez praktycznych konsekwencji. W 1964 r. to właśnie Stolica Apostolska, a nie Państwo Watykańskie, została przyjęta jako stały obserwator przy ONZ, podkreślając, że głos watykański w Nowym Jorku jest głosem powszechnej władzy duchowej, a nie głosem terytorialnego mikropaństwa^[39][40].

Gwarancja, która przetrwała najcięższe kryzysy XX wieku

Międzynarodowa niezależność Stolicy Apostolskiej, wsparta od 1929 r. na terytorialnej neutralności Państwa Watykańskiego, okazała się decydująca podczas wielkich prób minionego wieku. Podczas niemieckiej okupacji Rzymu (1943-1944) klauzula neutralności wpisana w artykuł 24 traktatu laterańskiego dostarczyła ram prawnych, które pozwoliły przyjąć, w obrębie murów watykańskich i miejsc eksterytorialnych, tysiące osób prześladowanych, chroniąc je przed zbrojną interwencją. Podczas zimnej wojny dyskretna dyplomacja Stolicy Apostolskiej, Ostpolitik prowadzona przez abp. Casarolego za Pawła VI, następnie działanie Jana Pawła II na rzecz prześladowanych Kościołów Europy Środkowej, opierała się na tej samej gwarancji suwerenności: swobodne przemieszczanie się nuncjuszy, tajemnica korespondencji papieskiej, poufność archiwów. Te sukcesy dyplomatyczne spoczywały prawnie na wieczystej międzynarodowej osobowości, którą niniejszy artykuł śledzi od jej patrystycznych początków.

Stolica Apostolska oferuje prawu międzynarodowemu przypadek podręcznikowy bez odpowiednika: podmiot prawa, którego osobowość prawna nie spoczywa ani na ludności, ani na znaczącym terytorium, ani na potędze militarnej czy gospodarczej, lecz na ciągłości urzędu duchowego przekazywanego od dwudziestu wieków. Z tej drogi wyłaniają się trzy nauki.

Po pierwsze, suwerenność międzynarodowa nie jest koniecznie terytorialna. Stolica Apostolska dowiodła tego przez pięćdziesiąt dziewięć lat (1870-1929), w których nie posiadała ani skrawka suwerennej ziemi, i dowodzi tego nadal: to Stolica Apostolska, nie Państwo Watykańskie, podpisuje konkordaty i zasiada w ONZ.

Po drugie, uznanie międzynarodowe nie tworzy suwerenności Stolicy Apostolskiej, lecz ją stwierdza, jak formułuje to wyraźnie sam artykuł 2 traktatu laterańskiego. Ta prawna uprzedniość, oparta w doktrynie katolickiej na Bożym ustanowieniu prymatu Piotrowego (kanon 113 § 1), radykalnie odróżnia Stolicę Apostolską od zwykłych podmiotów prawa międzynarodowego, których osobowość pochodzi z ludzkiego aktu konstytutywnego.

Po trzecie, niezależność tego, co duchowe, od tego, co doczesne, teza gelazjańska z V wieku, podjęta przez Sobór Watykański II w XX, nie jest abstrakcją teologiczną: ma konkretne konsekwencje dyplomatyczne, od protokolarnego dziekanatu nuncjusza od 1815 r. po odmowę prawa głosu w ONZ w 2004 r. Stolica Apostolska pozostaje, dwadzieścia wieków po obietnicy danej Piotrowi, jednym z rzadkich podmiotów historii sprawujących uznany autorytet, nigdy nie dążąc do stania się potęgą jak inne.

• Przeczytaj Układy laterańskie (11 lutego 1929): pełną relację dyplomatyczną trzech dokumentów, które położyły kres kwestii rzymskiej.
• Przeczytaj Utworzenie Państwa Watykańskiego (1929): techniczną analizę terytorium, ustaw zasadniczych i organów rządowych państwa watykańskiego.
• Przeczytaj Państwo Kościelne (756–1870): historię doczesnej władzy papieży, od donacji Pepina po zajęcie Rzymu.
• Przeczytaj Sobór Watykański I (1869–1870): przerwany wejściem wojsk włoskich do Rzymu, otwierającym kwestię rzymską.
• Przeczytaj Sobór Watykański II (1962–1965): za pontyfikatu Pawła VI, który uzyskał w 1964 r. status stałego obserwatora w ONZ.