Papież święty Bonifacy IV (608-615)

Papież, który chrystianizuje Panteon

Panteon jest symbolem wyjątkowym. Żaden inny pogański zabytek Rzymu nie zachował z taką siłą architektury, pamięci cesarskiej i religijnej potęgi starożytności. Gdy Bonifacy IV uzyskuje od cesarza Fokasa zgodę na poświęcenie go kultowi chrześcijańskiemu, nie przejmuje neutralnego budynku: dokonuje publicznego aktu egzorcyzmu kulturowego. Rzym bogów staje się Rzymem Maryi i męczenników.^[6][7]

Paweł Diakon w VIII wieku podaje najbardziej teologiczną lekturę tego przekazania: po usunięciu zmaz bałwochwalstwa Kościół ustanawia w dawnej świątyni pamięć wszystkich świętych.^[8] Treccani podkreśla, że wydarzenie miało także wymiar polityczny i miejski: Pole Marsowe, długo naznaczone pozostałościami pogaństwa, otrzymuje nowe centrum chrześcijańskie.^[9]

Papież gregoriański po Bonifacym III

Bonifacy IV należy do tego samego klimatu co Sabinian i Bonifacy III: Rzym wciąż zależy od Konstantynopola w kwestii potwierdzenia papieskiego, lecz stopniowo umacnia swoją własną misję duchową. Treccani wyraźnie wiąże go z orientacją gregoriańską: przed pontyfikatem Bonifacy był dyspenzatorem Ecclesiae Romanae, ważnym zarządcą dóbr kościelnych, oraz współpracownikiem Grzegorza w sprawach delikatnych.^[10]

Ta ciągłość jest ważna. Grzegorz nadał papiestwu nową formę: służbę ubogim, zarządzanie dobrami, misje, obronę jedności, nieufność wobec pysznych tytułów, lecz bardzo mocną świadomość katedry Piotra. Bonifacy IV nie zakłada nowej linii; przedłuża ją w sytuacji jeszcze uboższej i bardziej niestabilnej.

Pontyfikat na skrzyżowaniu trzech światów

Jego pontyfikat łączy trzy sprawy, które zbyt łatwo się rozdziela: Rzym, Anglię i longobardzką Italię. W Rzymie przekształca Panteon i niesie pomoc doświadczonemu miastu. W Anglii przyjmuje Mellita, biskupa Londynu, i wysyła listy do Laurentiusa z Canterbury, do duchowieństwa, do króla Etelberta i do ludu angielskiego.^[11] W Italii północnej otrzymuje płomienny list świętego Kolumbana w sprawie kontrowersji Trzech Rozdziałów.^[12]

Te trzy osie ukazują papiestwo jako centrum wspólnoty. Nie jest ono jeszcze samodzielną średniowieczną potęgą doczesną; pozostaje uwikłane w Cesarstwo. Lecz jest już punktem, ku któremu zbiegają się nowe Kościoły, mnisi misjonarze, debaty chrystologiczne i ludy w drodze do katolicyzacji.

Tabela świadków

Stolica Apostolska i chronologia oficjalna

Oficjalna karta Watykanu, otwarta i zweryfikowana na potrzeby tego artykułu, podaje Bonifacego IV jako 67. papieża, z pontyfikatem od 25 sierpnia 608 do 8 maja 615.^[13] 25 sierpnia to data Duchesne'a wydającego Liber Pontificalis, którą Treccani przyjmuje jako najbardziej prawdopodobną (« con ogni probabilità il 25 di agosto »); dawna chronologia Jaffégo umieszczała natomiast początek 15 września 608, a koniec 25 maja 615, jak przypomina New Advent.^[14][15]

Tytuł artykułu przyjmuje zatem aktualną chronologię oficjalną: Papież święty Bonifacy IV (608-615). Co do wspomnienia liturgicznego, trzeba odróżnić dawne od obecnego: dawne wspomnienie 25 maja — datę noszoną przez wydania Martyrologium Rzymskiego sprzed rewizji z 2001 roku, poświadczoną przez Catholic Encyclopedia z 1907 roku (« commemorated as a saint in the Roman Martyrology on 25 May ») i jeszcze przez Treccani w 2000 roku — opierało się według Treccaniego na interpolowanym fragmencie Liber Pontificalis; aktualne opracowania wpisują go 8 maja (« feast day May 8 » według Britanniki, « Feast 8 May » według Oxfordu), w dzień jego śmierci przyjęty przez Stolicę Apostolską i zgodny z jego epitafium wspominającym złożenie do grobu 8 maja^[16] (typiczne wydanie zrewidowane Martyrologium, promulgowane w 2001 i opublikowane w 2004 roku, wpisuje go wprost 8 maja^[17]), a jego kult skrystalizował się dopiero za czasów Bonifacego VIII, po ponownym odnalezieniu jego szczątków podczas prac w bazylice watykańskiej.^{[18][19][20][21]}

Liber Pontificalis i Duchesne

Nota Liber Pontificalis, wydana przez Louisa Duchesne'a w tomie I, na stronach 317-318, jest podstawowym rzymskim źródłem sprawy.^[22] Podaje istotne punkty biograficzne: Bonifacy związany jest z regionem Walerii/Marsyki, jego ojciec Jan jest lekarzem, rządził po Bonifacym III i został pochowany u Świętego Piotra.

Przekazuje przede wszystkim pamięć Panteonu. Dawny tekst nie rozwija traktatu o teologii inkulturacji; opowiada fakt liturgiczny i miejski. Ta trzeźwość jest cenna: wydarzenie było dość doniosłe, by stać się głównym czynem zachowanym w pamięci papieskiej.

Beda: Rzym i młody Kościół angielski

Beda dostarcza kapitalnego świadka roku 610. Mellit, pierwszy biskup Londynu, udaje się do Rzymu, by zasięgnąć u Bonifacego rady w sprawach koniecznych Kościoła angielskiego. Bonifacy zwołuje wówczas synod biskupów italskich o życiu i pokoju mnichów; Mellit uczestniczy w nim, aby zanieść dekrety do Anglii, wraz z listami papieskimi dla Laurentiusa, duchowieństwa, króla Etelberta i ludu angielskiego.^[23]

Najnowsze badania zauważają, że Beda podaje dla tego synodu bardzo dokładne datowanie: ósmy rok Fokasa, indykcja XIII, 27 lutego. Philip Wood widzi w tym ciekawą wskazówkę wierności Rzymu wobec Konstantynopola w 610 roku, dyskutując zarazem dokładną formę przekazanego datowania.^[24]

Pochodzenie marsyjskie i ojciec lekarz

New Advent streszcza dawną tradycję: Bonifacy jest synem Jana, lekarza, Marsa z prowincji i miasta Waleria.^[25] Stolica Apostolska podaje skromniej: urodzony na terytorium marsyjskim.^[26] Treccani mówi o Marsyce i zaznacza, że nic nie wiadomo o dacie jego urodzenia.^[27]

Ta skąpość danych osobowych narzuca trzeźwą metodę. Sztuczne byłoby wymyślanie dzieciństwa czy wykształcenia. To, co wiadomo, ma charakter bardziej instytucjonalny: Bonifacy wchodzi do kleru rzymskiego, zostaje diakonem, a następnie obejmuje ważny urząd finansowy.

Dyspenzator Ecclesiae Romanae

Za Grzegorza Wielkiego Bonifacy jest diakonem Kościoła rzymskiego i dyspenzatorem, czyli odpowiedzialnym wysokiego szczebla w administracji dóbr Kościoła.^[28][29] Ten szczegół jest decydujący dla zrozumienia jego pontyfikatu.

Papiestwo gregoriańskie nie jest jedynie autorytetem doktrynalnym. Karmi ubogich, zarządza ziemiami w Italii, na Sycylii, Sardynii i gdzie indziej, gospodaruje zbożem, dochodami, zapomogami, wykupami oraz relacjami z możnymi. Dyspenzator nie jest więc podrzędnym księgowym: uczestniczy w zorganizowanym miłosierdziu Rzymu.

Współpracownik Grzegorza

Treccani kładzie nacisk na tę ciągłość. Bonifacy aktywnie współpracował z Grzegorzem i otrzymywał od niego sprawy ważne i delikatne.^[30] Gdy po Bonifacym III zostaje papieżem, reprezentuje prawdopodobnie trwanie nurtu gregoriańskiego w klerze rzymskim.

Linia ta wyjaśnia jego jednoczesną uwagę dla trzech rzeczywistości: ubogich Rzymu, mnichów i Kościołów peryferyjnych. Bonifacy IV rządzi jako spadkobierca Grzegorza, lecz w Italii jeszcze bardziej kruchej.

Długi wakat po Bonifacym III

Bonifacy III umiera 10 listopada 607 według aktualnej listy Stolicy Apostolskiej.^[31] Bonifacy IV zostaje konsekrowany dopiero 25 sierpnia 608.^[32] Wakat trwa zatem ponad dziewięć miesięcy. New Advent widzi w tym oczekiwanie na potwierdzenie cesarskie z Konstantynopola.^[33]

Ten czas przypomina, że papiestwo roku 608 nie jest jeszcze wolne od wszelkiej kontroli politycznej. Wybór rzymski musi otrzymać zgodę cesarską lub egzarchalną. Rzym jest stolicą Piotra, lecz administracyjnie pozostaje w orbicie bizantyńskiej.

Smaragd, Fokas i Rzym

Treccani umieszcza wybór Bonifacego IV w chwili pozornej zgody między Rzymem a Bizancjum. Egzarcha Smaragd, znany z gorliwości religijnej i działania przeciw schizmatykom Trzech Rozdziałów w Wenecji i Istrii, przebywa wówczas w Rzymie z okazji inauguracji kolumny Fokasa na Forum.^[34]

Kolumna ta, ostatni pomnik cesarski wzniesiony na Forum Romanum, jest znakiem politycznym. Objawia jeszcze przynależność Rzymu do wschodniego świata cesarskiego. Lecz dalszy ciąg pontyfikatu pokazuje, że przynależność ta wkrótce się przekształci: Fokas upada w 610 roku, Herakliusz następuje po nim, Persowie posuwają się naprzód na Wschodzie, a Italia uczy się powoli żyć w bardziej złożonej relacji z Konstantynopolem.^[35]

Papież wybrany w tradycji gregoriańskiej

Wybór Bonifacego IV wydaje się więc spójny. Dawny dyspenzator, wierny szkole Grzegorza, zdolny zarządzać dobrami i układać się z Cesarstwem, jest naturalnym kandydatem w Rzymie, gdzie głód, dyplomacja i jedność kościelna są sprawami naglącymi.

Nie należy przypisywać mu polityki rewolucyjnej. Jego siłą jest raczej bycie papieżem ciągłości: przejmuje sprawy otwarte przez Grzegorza, Sabiniana i Bonifacego III, a następnie prowadzi je w nową fazę.

Dar Fokasa

Najsłynniejszy czyn Bonifacego IV przypada na rok następny. Uzyskuje on od cesarza Fokasa Panteon Agryppy, jeden z najznakomitszych zabytków Rzymu, aby dostosować go do kultu chrześcijańskiego.^[36][37] Uroczysta konsekracja odbywa się 13 maja 609, z klerem rzymskim, ku czci Dziewicy Maryi i wszystkich męczenników.^[38]

New Advent zauważa, że Panteon staje się wówczas S. Maria Rotunda i przedstawia to przekształcenie jako pierwszy rzymski przypadek pogańskiej świątyni zamienionej w miejsce kultu chrześcijańskiego.^[39] Twierdzenie to należy rozumieć z ostrożnością co do szczegółu, lecz dobrze wyraża doniosłość gestu: Rzym nie tylko niszczy pogaństwo; zastępuje je pamięcią chrześcijańską.

Maryja i męczennicy w sercu antycznego miasta

Wybór tytułu jest teologicznie bardzo mocny. Bonifacy nie poświęca budowli podrzędnemu lokalnemu świętemu, lecz Maryi i wszystkim męczennikom. Okrągły monument, skupiający religijną pamięć dawnego świata rzymskiego, staje się sanktuarium komunii świętych.

Beda podaje najjaśniejszą lekturę: gromada demonów zostaje wypędzona, gromada świętych otrzymuje trwałą pamięć.^[40] Paweł Diakon formułuje tę samą myśl w języku bardziej surowym: tam, gdzie sprawowano kult nie wszystkich bogów, lecz wszystkich demonów, miała odtąd istnieć pamięć wszystkich świętych.^[41]

„Tam, gdzie niegdyś sprawowano kult nie wszystkich bogów, lecz wszystkich demonów, miała wreszcie istnieć pamięć wszystkich świętych.” — Paweł Diakon, Historia Longobardów, IV, 36^[42]

Relikwie męczenników

New Advent donosi, w trybie warunkowym (« were said to have been »), że wozy świętych kości miały zostać wyjęte z katakumb i złożone w porfirowej misie pod ołtarzem głównym.^[43] Ponieważ wyliczonej w tradycji liczby dwudziestu ośmiu wozów nie udało się w tej sprawie ani datować, ani powiązać z dawnym źródłem, liczba została usunięta z zasadniczego tekstu: samo przeniesienie jest podane z ostrożnością źródła.

Nawet jeśli historyk musi pozostać ostrożny co do dokładnej materialności każdego szczegółu, sens jest bezsporny. Panteon nie staje się jedynie przestrzenią chrześcijańską; staje się sanktuarium relikwii. Antyczne miasto jest odtąd odczytywane na nowo od strony męczenników, czyli tych, których Cesarstwo prześladowało.

Zalążek święta Wszystkich Świętych?

Poświęcenie z 13 maja ku czci Maryi i wszystkich męczenników bywa często łączone z historią święta Wszystkich Świętych. Trzeba pozostać ścisłym: powszechne święto 1 listopada rozwinie się później na Zachodzie. Bonifacy IV nie ustala jeszcze aktualnej daty rzymskiej; poświęca sanktuarium, którego liturgiczna pamięć 13 maja zachowa długo związek z męczennikami.^[44]

Ciągłość duchowa jest niemniej rzeczywista. Cześć dla wszystkich męczenników w dawnym Panteonie przygotowuje szerszą wizję: Kościół nie jest jedynie instytucją obecną, lecz wspólnotą historyczną i niebiańską, złożoną z tych, którzy wyznali Chrystusa aż po krew.

Mellit w Rzymie

Około 610 roku Mellit, pierwszy biskup Londynu, udaje się do Rzymu, by zasięgnąć u Bonifacego rady w sprawach koniecznych Kościoła angielskiego.^[45] Kościół ten liczy sobie zaledwie dziesięć lat istnienia od przybycia Augustyna z Canterbury wysłanego przez Grzegorza Wielkiego w 597 roku. Rośnie szybko, lecz pozostaje kruchy: otaczające pogaństwo, niepełna organizacja biskupia, trudne relacje z Brytami i Szkotami, kwestie liturgiczne i dyscyplinarne.

Przybycie Mellita pokazuje, że ewangelizacja gregoriańska nie była działaniem odosobnionym. Rzym nadal towarzyszy misji po początkowym wysłaniu. Papież nie jest jedynie tym, który posyła; pozostaje tym, który potwierdza, porządkuje i zachęca.

Życie i pokój mnichów

Beda precyzuje, że Bonifacy zwołał synod biskupów italskich dla rozpatrzenia sprawy życia i pokoju mnichów. Mellit zasiada w nim, aby podpisać decyzje, potwierdzić je swoim autorytetem, a następnie zanieść je Kościołom angielskim.^[46]

New Advent przypomina, że dekrety zachowane obecnie pod tym imieniem uważane są za apokryficzne lub mocno podejrzane.^[47] Trzeba więc odróżnić dwie rzeczy: synod z 610 roku jest poświadczony przez Bedę; teksty soborowe przekazane później pod jego imieniem nie mogą być używane naiwnie jako pewny protokół.

Listy do Anglii

Beda twierdzi, że Mellit wyrusza w drogę powrotną z listami Bonifacego do Laurentiusa, arcybiskupa Canterbury, do całego duchowieństwa, do króla Etelberta i do ludu angielskiego.^[48] Treccani potwierdza, że Bonifacy powierza Mellitowi przekazanie dekretów synodu oraz listów dla Kościoła Anglii.^[49]

Sprawa dokumentacyjna listów jest złożona: niektóre pisma zachowane później są dyskutowane. Lecz fakt duszpasterski jest jasny. Bonifacy IV kontynuuje gregoriański projekt katolickiej Anglii, zorganizowanej wokół Canterbury, powiązanej z Rzymem i zdolnej przyjąć stabilną dyscyplinę monastyczną i kościelną.

Schizma wciąż otwarta w Italii północnej

Kontrowersja Trzech Rozdziałów rodzi się z recepcji drugiego soboru konstantynopolitańskiego z 553 roku. W północno-wschodniej Italii, w Wenecji i Istrii, część duchowieństwa i ludu odrzuca potępienie, obawiając się, że zdradza ono Chalcedon. Papiestwo, Cesarstwo i egzarchowie starają się sprowadzić te Kościoły do jedności, lecz interwencja cesarska zaostrza czasem opory.^[50]

Treccani przypomina, że w 607 roku, po śmierci patriarchy Sewera z Grado, egzarcha Smaragd narzuca Kandydiana, zwolennika potępienia Trzech Rozdziałów. Przeciwnicy chronią się w Akwilei, na terytorium longobardzkim, i wybierają innego patriarchę, Jana, pod opieką króla Agilulfa i księcia Gizulfa II.^[51]

List świętego Kolumbana

Między 612 a 615 rokiem święty Kolumban, osiadły w Bobbio, pisze do Bonifacego IV na prośbę lub pod wpływem longobardzkiego króla Agilulfa.^[52][53] Jego list jest niezwykły: bardzo pełen czci wobec Rzymu, lecz także szorstki, niecierpliwy, czasem przesadny. Kolumban prosi papieża o uchylenie podejrzenia, zwołanie soboru, jasną obronę wiary i uleczenie schizmy.

New Advent ocenia, że Kolumban nie rozumiał w pełni teologicznej doniosłości kwestii Trzech Rozdziałów, lecz podkreśla, że nie uważał się za niezależnego od autorytetu rzymskiego.^[54] Właśnie to czyni list tak interesującym: irlandzki mnich może upominać papieża z brutalną swobodą, wyznając zarazem mocno godność katedry Piotra.

„Jesteśmy związani z katedrą świętego Piotra; albowiem, jeśli Rzym jest wielki i sławny, to pośród nas jedynie przez tę katedrę liczą się jego wielkość i sława.” — Święty Kolumban, list V do Bonifacego IV^[55]

Rzym jako centrum jedności

Kolumban posuwa się aż do napisania, że Rzym jest głową Kościołów świata, z wyjątkiem szczególnego przywileju miejsca Zmartwychwstania.^[56] Zdanie jest kapitalne. Ukazuje prymat rzymski uznany przez misjonarza przybyłego z zachodniego krańca świata łacińskiego, nawet gdy mówi do papieża tonem niemal nie do zniesienia.

Punkt ten pomaga zrozumieć pontyfikat Bonifacego IV. Prymat rzymski nie jest abstrakcyjną ideą zamkniętą w kancelariach. Jest przeżywany w kryzysach: longobardzki król, schizmatycki patriarcha, irlandzki mnich, podzielona ludność italska i papiestwo bizantyńskie wciąż kruche politycznie szukają wszyscy, każdy na swój sposób, rozstrzygnięcia wokół Rzymu.

Świat cesarski, który się rozpada

Fokas upada w 610 roku. Herakliusz przejmuje władzę, podczas gdy Cesarstwo stawia czoła poważnym zagrożeniom na Wschodzie: buntom, stronnictwom, wojnie perskiej, a następnie zdobyciu Jerozolimy przez Persów w 614 roku.^[57] Dla Rzymu wydarzenia te nie są odległe. Opieka cesarska staje się mniej pewna, Italia musi liczyć się z Longobardami, a papiestwo uczy się negocjować w świecie bardziej rozdrobnionym.

Najnowsze prace o papiestwie i Bizancjum przypominają, że dokumentacja papieska VII wieku jest skąpa, lecz wskazówki takie jak datowanie synodu z 610 roku ukazują Rzym wciąż wpisany w ramy cesarskie.^[58] Bonifacy IV jest zatem papieżem w pełni rzymskim i w pełni cesarskim, w chwili gdy Cesarstwo słabnie.

Względny pokój z Longobardami

Treccani zauważa, że mimo napięć wokół Trzech Rozdziałów Agilulf nie wznawia wojny przeciw Bizantyńczykom; odnawia natomiast rozejm na rok, traktując bezpośrednio z Konstantynopolem, dokąd wysłał jako pełnomocnika notariusza Stablicjana (610), a następnie odnawia go jeszcze trzykrotnie między 611 a 614 rokiem.^[59] Papiestwo korzysta z tej bardziej pojednawczej linii, natchnionej już przez Grzegorza Wielkiego.

Skutek jest głęboki: Longobardowie nie są już jedynie barbarzyńcami ariańskimi i wrogami. Wraz z królową Teodelindą, królem Agilulfem, więzami z Kolumbanem i powolną katolicyzacją ludu longobardzkiego Italia przygotowuje przebudowę. Rzym zachowuje więź z Cesarstwem, lecz zaczyna też stawać się ogniskiem religijnym, wokół którego ludy osiadłe w Italii mogą się jednoczyć.

Papiestwo przetrwania i miłosierdzia

New Advent donosi, że Rzym przeżywa za pontyfikatu Bonifacego IV wielką niedolę z powodu głodu, zarazy i powodzi.^[60] Treccani dodaje, że jego epitafium wspomina wierność napomnieniom i przykładom Grzegorza oraz jałmużny i pomoc zorganizowane dla ludności dotkniętej klęskami.^[61]

Świętość Bonifacego IV nie jest więc jedynie monumentalna. Nie zamyka się w Panteonie. Objawia się w codziennej wierności pasterza, który zarządza, niesie pomoc, łagodzi i podtrzymuje jedność w zranionym mieście.

Własny dom zamieniony w klasztor

New Advent twierdzi, że Bonifacy umarł w monastycznym odosobnieniu, przekształciwszy przedtem własny dom w klasztor.^[62] Szczegół ten łączy się z synodem z 610 roku o życiu monastycznym i pokoju mnichów. Jak Grzegorz Wielki, Bonifacy jest papieżem, dla którego rządzenie Kościołem nie sprzeciwia się ideałowi monastycznemu.

Monastycyzm VII wieku nie jest ucieczką indywidualistyczną. Jest rezerwą modlitwy, dyscypliny, nauki, misji i reformy. Anglia gregoriańska, Kolumban, Bobbio, mnisi italscy i rzymskie domy przekształcone w klasztory należą do tego samego świata duchowego.

Śmierć i pochówek u Świętego Piotra

Bonifacy IV umiera 8 maja 615 według aktualnej chronologii oficjalnej.^[63] Zostaje pochowany u Świętego Piotra. Treccani potwierdza sedno sprawy, a mianowicie że kult datuje się od Bonifacego VIII, który kazał ponownie odnaleźć szczątki podczas prac w bazylice watykańskiej i złożył je w grobowej kaplicy Arnolfa di Cambio^[64]; Oxford mówi to w jednym zdaniu: pochowany u Świętego Piotra w chwili śmierci, kult poświadczony dopiero od panowania Bonifacego VIII^[65]. Dawna synteza katolicka z 1907 roku sygnalizowała inne pośrednie przeniesienia jego szczątków, lecz w tej sprawie nie znaleziono żadnego świeżego potwierdzenia: nie zostały tu przyjęte.^[66]

Treccani precyzuje, że jego kult datuje się przede wszystkim z czasów Bonifacego VIII, po ponownym odnalezieniu jego szczątków podczas prac w bazylice watykańskiej.^[67] Wyjaśnia to pozorne napięcie: Bonifacy IV jest wprawdzie świętym w tradycji katolickiej, lecz jego kult liturgiczny skrystalizował się później niż jego pamięć historyczna.

Świętość wierności

Jego epitafium, przepisane przez Duchesne'a po nocie Liber Pontificalis, otwiera się dystychum wierności Grzegorzowi: zawsze naśladować, życiem, dziełem i godnymi obyczajami, napomnienia i przykłady mistrza.^[68] Formuła ta mówi lepiej niż długie pochwały o miejscu Bonifacego IV.

Nie jest założycielem szkoły teologicznej. Nie jest spektakularnym męczennikiem. Jest wiernym pasterzem: zarządcą ubogich, papieżem schrystianizowanego Panteonu, stróżem młodego Kościoła angielskiego, rozmówcą Kolumbana, spadkobiercą Grzegorza w kruchym Rzymie.

„Zawsze naśladując, swoim życiem, dziełem i godnymi obyczajami, napomnienia i przykłady swego mistrza Grzegorza.” — Epitafium Bonifacego IV, dystych początkowy^[69]

„Czy Bonifacy IV po prostu schrystianizował pogańską świątynię z oportunizmu?”

Nie. Okazja polityczna istnieje: Fokas sprzyja Rzymowi i darowuje monument. Lecz dawne źródła odczytują wydarzenie przede wszystkim jako akt religijny: oczyszczenie, poświęcenie Maryi i męczennikom, pamięć świętych, wypędzenie bałwochwalstwa.^[70][71]

Kościół nie uprawia jedynie archeologii. Przekształca dawne miejsce w miejsce prawdziwego kultu. Taki jest właśnie katolicki sens nawracania kultur: oczyścić to, co musi być oczyszczone, zachować to, co może być przyjęte, i uporządkować ku Chrystusowi.

„Czy związek ze Wszystkimi Świętymi jest pewny?”

Trzeba rozróżnić. Poświęcenie z 13 maja 609 roku ku czci Maryi i wszystkich męczenników jest pewne jako dobrze poświadczona dawna tradycja.^[72] Zachodnie święto Wszystkich Świętych 1 listopada ustala się później. Mówienie, że Bonifacy IV „wynalazł” wprost święto Wszystkich Świętych 1 listopada, byłoby zbyt pospieszne.

Sens duchowy jest niemniej właśnie zbiorową pamięcią świętych i męczenników. Chrześcijański Panteon staje się jednym z miejsc, w których Rzym uczy się świętować nie jednego męczennika, lecz mnogość świadków.

„Czy Kolumban oskarża Rzym o herezję?”

Kolumban donosi, że Rzym jest oskarżany o sprzyjanie heretykom z powodu sprawy Trzech Rozdziałów, i prosi papieża o publiczne wyjaśnienie swojej wiary.^[73] Jego ton bywa gwałtowny. Lecz pisze także jako uczeń Piotra i uznaje wielkość katedry rzymskiej.^[74]

Trzeba więc unikać dwóch karykatur. Kolumban nie jest buntownikiem antyrzymskim; nie jest też płaskim pochlebcą dworskim. Reprezentuje monastyczną wolność Zachodu, która może błagać i upominać papieża właśnie dlatego, że wierzy, iż Rzym musi być jasnym centrum jedności.

„Czy Bonifacy IV jest ważny przede wszystkim dla sztuki i architektury?”

Panteon nadaje jego pontyfikatowi ogromną potomność architektoniczną, lecz jego znaczenie nie sprowadza się do tego. Ten sam papież dotyka Anglii, monastycyzmu, Trzech Rozdziałów, relacji z Longobardami i miłosierdzia rzymskiego. Architektura jest tu widzialnym obliczem szerszej misji: nawracać, jednoczyć, nieść pomoc i przekazywać.

Panteon jako żywa pamięć

Największe widzialne dziedzictwo Bonifacego IV wciąż stoi. Kościół Najświętszej Maryi Panny od Męczenników pozostaje jednym z najmocniejszych przykładów ciągłości przekształconej: zabytek pogański zachowany, ponieważ został poświęcony kultowi chrześcijańskiemu.

Fakt ten ocalił też budowlę. Wiele antycznych monumentów zniszczono, rozebrano, porzucono lub zamieniono w kamieniołomy. Panteon przetrwał, ponieważ stał się kościołem. Konwersja liturgiczna przyniosła więc konserwację kulturową.

Rzym, Maryja i męczennicy

Sam tytuł kościoła Najświętszej Maryi Panny od Męczenników streszcza wiarę rzymską. Maryja jest czczona nie jako postać odosobniona, lecz w sercu Kościoła wyznającego. Męczennicy nie są jedynie wspomnieniami przeszłości; są żywymi kamieniami, na których wznosi się chrześcijański Rzym.

W dawnej świątyni wszystkich bogów Kościół głosi, że prawdziwą pełnią nie jest pogański panteon, lecz komunia świętych: Dziewica, męczennicy, apostołowie, wyznawcy, mnisi, ubodzy i cały lud wierny.

Lekcja duchowa: nawracać bez niepotrzebnego niszczenia

Bonifacy IV daje lekcję bardzo aktualną. Nie burzy Panteonu, by udowodnić, że chrześcijaństwo zwyciężyło. Nie pozostawia go też jako świątyni dwuznacznej. Oczyszcza go, poświęca i oddaje modlitwie.

Nawrócenie chrześcijańskie działa często właśnie tak: nie poprzestaje na potępieniu fałszu; porządkuje prawdę, piękno i to, co trwałe, ku Bogu. Dawny świat nie zostaje zbawiony dlatego, że był czysty; zostaje zbawiony, gdy godzi się dać oczyścić.

• Papież Bonifacy III (607) — bezpośredni poprzednik, związany także z Fokasem i uznaniem rzymskim.
• Papież Sabinian (604-606) — pierwszy następca Grzegorza Wielkiego, kontekst głodu i zależności bizantyńskiej.
• Święty Grzegorz Wielki (590-604) — mistrz duchowy i wzór duszpasterski Bonifacego IV.
• Święty Kolumban i misje monastyczne — dla zrozumienia listu do Bonifacego IV i kontekstu longobardzkiego.