Święty Paulin z Yorku (zm. 644)

Paulin jest rzymskim mnichem, prawdopodobnie pochodzenia włoskiego. Papież Grzegorz Wielki wysyła go do królestwa Kentu w 601 roku, w drugiej grupie misjonarzy odpowiedzialnych za nawrócenie Anglosasów. Przybywa do Anglii w 604 roku.^[6][7] Aż do 625 roku pozostaje w Kencie; źródła nie precyzują dobrze, co tam robi przez te lata.

Beda Czcigodny, piszący na początku VIII wieku, kreśli słynny portret fizyczny Paulina, który zawdzięcza prawdopodobnie Jakubowi Diakonowi, bliskiemu współpracownikowi Paulina, wciąż żyjącemu w jego czasach:

„Wysoki mężczyzna, nieco garbaty, o czarnych włosach i szczupłej twarzy, z cienkim, zakrzywionym nosem, postawy zarazem dostojnej i imponującej.” — Beda Czcigodny, Historia kościelna narodu angielskiego, ok. 731^[8][9]

21 lipca 625 (data wg Bedy, którą historycy kwestionują) Paulin zostaje konsekrowany na biskupa przez arcybiskupa Justusa z Canterbury. Towarzyszy wtedy księżniczce Æthelburdze, siostrze króla Eadbald z Kentu, która ma poślubić pogańskiego władcę Nortumbrii, Edwina. Jednym z warunków małżeństwa jest to, że Æthelburga będzie mogła pozostać chrześcijanką i swobodnie praktykować swoją wiarę: Paulinowi powierza się odprawianie nabożeństw dla nowej królowej.^[10][11]

Chronologia Bedy stwarza jednak pewne problemy: niektóre listy papieskie skierowane do Edwina, które do nas dotarły, sugerują, że Eadbald nawrócił się dopiero krótko przedtem, co przeczy Bedzie. Historycy David Peter Kirby i Henry Mayr-Harting uważają, że Paulin i Æthelburga wyruszyli do Nortumbrii przed 624 rokiem, a Paulin wrócił do Kentu, by tam zostać konsekrowanym.^[12] Istota pozostaje ta sama: Paulin zostaje wysłany do Nortumbrii jako biskup królowej i stara się nawrócić poddanych króla.

Według Bedy, gdy Paulin oznajmia królowi Edwinowi, że narodziny jego córki Eanflæd w Wielkanoc 626 roku są boską odpowiedzią na jego modlitwy, Edwin obiecuje się nawrócić i pozwolić na chrzest córki, jeśli pokona królestwo Wessex, którego władca właśnie zlecił próbę jego zamordowania. Zwycięski Edwin zwleka jednak z dotrzymaniem obietnicy. To relacje Paulina o śnie, jaki Edwin przeżył niegdyś na dworze króla Rædwalda z Anglii Wschodniej, ostatecznie go przekonują: w tym śnie obcy człowiek miał prorokować, że władza wróci do Edwina, gdy tylko ktoś położy mu rękę na głowie. Gdy Paulin wyjaśniał królowi sen, miał położyć rękę na głowie Edwina, na dowód, którego ten potrzebował.^[13][14]

Mało prawdopodobne, by nadprzyrodzone wydarzenie i sama perswazja Paulina wystarczyły do nawrócenia Edwina. Postawa arystokracji, przekonanej przez Paulina, oraz listy papieża Bonifacego V wzywające Edwina do nawrócenia odegrały decydującą rolę. Edwin i wielu jego stronników zostaje ochrzczonych w Yorku w 627 roku.^[15][16]

Działalność Paulina sięga sąsiedniego królestwa Lindsey. Legenda opowiada o pobycie Paulina z Edwinem i Æthelburgą w Yeavering, gdzie miał spędzić trzydzieści sześć dni, chrzcząc nowo nawróconych.^[17] Paulin zakłada swój kościół w Yorku, mieście, które plan Grzegorza Wielkiego przeznaczał na drugą metropolitalną stolicę Anglii. Zbudowany z kamienia kościół ten nigdy nie został odnaleziony. Paulin zakłada też kilka kościołów na królewskich dobrach, w tym ten w Lincoln, odpowiadający dzisiejszemu kościołowi św. Pawła w Bail.^[18][19]

Dwie wybitne postacie przechodzą przez chrzest Paulina: Hilda, przyszła założycielka opactwa w Whitby, oraz Eanflæd, córka Edwina, która obejmie po Hildi funkcję ksieni Whitby. Jako jedyny biskup rzymski w Anglii w tym czasie, Paulin konsekruje również na arcybiskupa Canterbury Honoriusza, innego członka misji gregoriańskiej, po śmierci Justusa, między 628 a 631 rokiem.^[20][21]

12 października 633 Edwin zostaje pokonany i zabity przez Walijczyków w bitwie pod Hatfield Chase. Dokładna data tej bitwy pozostaje niepewna: w liście z czerwca 634 roku papież Honoriusz I pisze do Paulina i do arcybiskupa Honoriusza, by powiedzieć im, że wysyła każdemu z nich pallium, bez najmniejszej aluzji do śmierci Edwina, dziewięć miesięcy po domniemanej dacie bitwy. Dla historyka Davida Petera Kirbyego milczenie to świadczy o tym, że bitwa rozegrała się w 634 roku.^[22][23]

Klęska i śmierć Edwina pociągają za sobą podział jego królestwa. Jego wdowa Æthelburga postanawia wrócić do Kentu, zabierając ze sobą syna, córkę oraz jednego z wnuków Edwina. Paulin jej towarzyszy, ale zostawia za sobą swojego diakona, Jakuba (Jakuba Diakona), który próbuje kontynuować ewangelizację regionu, podczas gdy następcy Edwina wybierają powrót do pogaństwa. Dla większego bezpieczeństwa chłopcy zostają wysłani na kontynent, na dwór króla Franków Dagoberta.^[24][25]

Paulin otrzymuje biskupstwo Rochesteru, którym kieruje aż do śmierci. Pallium wysłane przez papieża dociera do niego dopiero po jego wyjeździe z Yorku i okazuje się zatem bezużyteczne.^[26] Umiera w Rochesterze 10 października 644 roku i zostaje pochowany w zakrystii kościoła w Rochesterze. Następuje po nim Itamar: pierwszy biskup pochodzenia anglosaskiego, który objął biskupstwo wywodzące się z misji gregoriańskiej.^[27][28]

Po śmierci Paulin jest czczony jako święty, uznany przez Kościół katolicki i przez Kościół Anglii, które oba obchodzą jego święto 10 października.^[29][30] Jego relikwie zostają przeniesione po zbudowaniu nowego kościoła w Rochesterze w 1080 roku. Kilka sanktuariów jest mu poświęconych w Canterbury, a co najmniej pięć kościołów jest jemu dedykowanych. Jego kult w Rochesterze wydaje się rozwinąć dopiero po normańskim podboju Anglii.^[31]

Ikografia świętego Pawlina przedstawia go najczęściej jako biskupa: mitra, pastorał i szaty pontyfikalne. Witraż katedry w Rochesterze, gdzie zmarł i został pochowany, ukazuje go w ten sposób. Wielkie wschodnie okno katedry w Yorku pokazuje go obok papieża Grzegorza Wielkiego, założyciela misji, oraz świętego Wilfrida, innego wielkiego anglosaskiego biskupa Yorku. Scena chrztu króla Edwina jest czasem ilustrowana, w odniesieniu do wydarzenia założycielskiego Kościoła Yorku w 627 roku.^[32]

Rozmiar wysiłków misyjnych Paulina pozostaje trudny do oceny. Jeśli wierzyć Bedzie, jego misja w Nortumbrii zakończyła się sukcesem; niewiele jednak elementów przemawia za tą tezą, i bardziej prawdopodobne jest, że jego starania pozostały w dużej mierze nieskuteczne w dłuższej perspektywie. Mimo to Hilda pozostaje chrześcijanką, i to dzięki misjonarzom irlandzkim wezwanym przez króla Oswalda, kilka lat później, Nortumbria zostaje nawrócona na dobre.^[33][34] Paulin pozostaje jednak pierwszym biskupem Yorku, tym, który zasadził Kościół, który jego następcy mieli rozwinąć.

• Święty Grzegorz Wielki (540-604): papież, który wysłał misję gregoriańską i opracował plan metropolitalny Yorku.
• Monastycyzm benedyktyński: ramy monastyczne, z których wychodzą rzymscy misjonarze VII wieku.
• Święty Antoni z Padwy (1195-1231): inny wielki ewangelizator, którego powołanie franciszkańskie obudził widok konduktu pogrzebowego męczenników z Ceuty.