Święty Grzegorz Wielki (540-604)

Senatorska i święta rodzina

Grzegorz rodzi się w Rzymie ok. 540, w rodzinie patrycjuszowskiej należącej, według tradycji, do rodu Anicjuszów, jednego z najznakomitszych rodów senatorskich Miasta^[7]. Jego ojciec, Gordian, jest bogatym posiadaczem ziemskim pełniącym funkcję w administracji kościelnej; jego matka, Sylwia, oraz dwie ciotki ze strony ojca, Tarsylla i Emiliana, będą czczone jako święte^[8]. Jednym z jego przodków miał być papież Feliks III^[9]. Grzegorz dorasta więc w domu, w którym rzymskie szlachectwo i chrześcijańska pobożność są nierozłączne.

Otrzymuje najlepsze możliwe wykształcenie w Rzymie już na wpół zrujnowanym wojnami gotyckimi Justyniana: gramatykę, retorykę, dialektykę oraz solidne podstawy prawnicze^[10]. Ta formacja rzymskiego arystokraty tłumaczy niezwykłą pewność, z jaką później będzie zarządzał ogromnymi dobrami, dyktował setki listów i organizował obronę miasta opuszczonego przez Cesarstwo.

Prefekt Rzymu, który został mnichem

Ok. 573, jeszcze bardzo młody, Grzegorz zostaje mianowany prefektem Rzymu (praefectus urbi), najwyższym urzędem cywilnym miasta^[11]. Znajduje się wówczas na szczycie tego, co świat może ofiarować. Lecz rozpad ładu rzymskiego, nietrwałość wszystkiego, drążą go wewnętrznie. Po śmierci ojca podejmuje radykalną decyzję: rezygnuje z kariery, zamienia rodzinny dom na wzgórzu Celius w klasztor pod wezwaniem św. Andrzeja i funduje sześć innych klasztorów na swoich ziemiach na Sycylii^[12][13].

„Kiedy troska pasterska sprowadza mnie z powrotem do świata, wspominam to, co straciłem, opuszczając klasztor; a im bardziej rozważam to, co porzuciłem, tym cięższy staje się ciężar, który dźwigam.” — według św. Grzegorza, przedmowa do Dialogów^[14]

Ok. 574-575 sam zostaje mnichem w tym klasztorze św. Andrzeja^[15]. Przez całe życie zachowa za nim tęsknotę: te kilka lat życia monastycznego, studium Pisma i postu — aż po ruinę zdrowia — pozostaną dla niego wspomnieniem utraconego szczęścia, „portu”, z którego wyrwał go obowiązek pasterski^[16].

Apokryzjariusz w Konstantynopolu

Papież Pelagiusz II nie zostawia Grzegorza długo w jego klasztorze. Wyświęca go na diakona Rzymu (jednego z siedmiu diakonów regionarnych), a następnie wysyła ok. 579 jako apokryzjariusza — to znaczy nuncjusza, stałego ambasadora Stolicy Apostolskiej — na dwór cesarski do Konstantynopola^[17]. Jego misja: uzyskać od cesarza pomoc wojskową przeciw Longobardom pustoszym Italię. W tym punkcie porażka jest niemal całkowita: Bizancjum, zajęte własnymi granicami, nie wyśle spodziewanej armii^[18].

Lecz ten pięcio- czy sześcioletni pobyt w stolicy Cesarstwa kształtuje człowieka Kościoła. Grzegorz uczy się tam dyplomacji bizantyńskiej, mierzy granice władzy cesarskiej i — rzecz znamienna dla łacińskiego papieża — nigdy nie nauczy się tam naprawdę greki^[19]. To także w Konstantynopolu podejmuje, na prośbę braci mnichów, którzy mu towarzyszyli, wielki komentarz do Księgi Hioba, przyszłe Moralia^[20][21]. Sprzeciwia się tam publicznie patriarsze Eutychiuszowi, który twierdził, że ciała zmartwychwstałe będą „subtelniejsze od powietrza” i nieuchwytne; Grzegorz broni, przeciw temu uduchowieniu, zmartwychwstania ciała rzeczywistego, namacalnego, na obraz zmartwychwstałego Chrystusa, którego apostołowie dotykali^[22].

Epizod z młodymi Anglami

Po powrocie do Rzymu ok. 585-586 Grzegorz znów zostaje opatem św. Andrzeja i doradcą papieża. Z tym właśnie okresem tradycja wiąże słynny epizod na targu niewolników. Widząc wystawionych na sprzedaż chłopców o jasnej cerze i blond włosach, Grzegorz pyta, skąd pochodzą. Odpowiadają mu, że są Anglami (Angli), poganami, przybyłymi z Brytanii. Beda Czcigodny przytacza jego odpowiedź, która stała się przysłowiowa:

„Non Angli, sed angeli” — „To nie Anglowie, lecz aniołowie, bo mają oblicza aniołów, a tacy ludzie mają stać się współdziedzicami aniołów w niebie.”^[23]

Opowieść, przekazana przez Bedę Czcigodnego w jego Historii kościelnej ludu angielskiego, dodaje, że Grzegorz chciał wówczas sam wyruszyć, by ewangelizować Anglię, lecz lud rzymski, nie chcąc pozwolić mu się oddalić, uzyskał od papieża jego odwołanie^[24]. Jakkolwiek wielki byłby w tym udział złotej legendy, to pragnienie misyjne stanie się rzeczywistością, gdy Grzegorz, już jako papież, wyśle własnych mnichów, by dokonali tego, czego sam nie mógł dokonać.

Papież wbrew sobie

W 590 epidemia dżumy pustoszy Rzym i zabiera papieża Pelagiusza II. Duchowieństwo, senat i lud rzymski jednym głosem wybierają Grzegorza na jego następcę^[25]. On opiera się ze wszystkich sił: pisze nawet do cesarza Maurycjusza, błagając, by nie zatwierdzał wyboru, i próbuje — jak głosi tradycja — uciec z miasta w przebraniu. Nic nie pomaga: zostaje konsekrowany na papieża 3 września 590^[26][27].

Ten opór nie jest kokieterią. Grzegorz jest szczerze przekonany, że wyrwano go z jedynego stanu, w którym mógł zbawić swoją duszę. Cała jego Reguła pasterska, napisana wkrótce potem, zrodziła się z tego rozdarcia: wyjaśnia w niej, dlaczego tak bardzo lękał się tego ciężaru i dlaczego nikt nie powinien go pożądać^[28][29].

Wielka litania i koniec dżumy

Zaledwie wybrany na papieża, w mieście wciąż dziesiątkowanym przez zarazę, Grzegorz organizuje ogromną procesję pokutną — litania septiformis, „litanię w siedmiu pochodach” — która przemierza Rzym, błagając Boga, by powstrzymał plagę^[30]. Tradycja rzymska, zebrana później przez Jakuba de Voragine w Złotej legendzie, dodaje najsłynniejszy szczegół: na szczycie dawnego mauzoleum Hadriana Grzegorz miał ujrzeć archanioła św. Michała chowającego miecz do pochwy, na znak, że gniew Boży został uśmierzony, a dżuma skończona. Od tego widzenia zabytek nosi dzisiejszą nazwę Zamku Świętego Anioła (Castel Sant'Angelo)^[31].

Poza legendą epizod mówi coś prawdziwego: od pierwszego dnia Grzegorz zachowuje się jak pasterz przerażonego ludu, który bierze na siebie publiczną modlitwę, pokutę i nadzieję miasta stojącego na krawędzi zagłady.

Servus servorum Dei: tytuł-program

Tytuł, który Grzegorz wybiera, by się określać, pozostał związany z papiestwem: servus servorum Dei, „sługa sług Bożych”^[32]. Jak podkreślił Benedykt XVI, nie jest to u niego „pobożną formułką”, lecz dokładnym wyrazem jego sposobu życia i rządzenia, na wzór uniżenia Chrystusa^[33]. Papież nie jest panem ponad innymi biskupami: jest ostatnim ze sług, odpowiedzialnym przed Bogiem za wszystkie dusze.

„Rząd dusz jest sztuką sztuk.” — Święty Grzegorz Wielki, Reguła pasterska, I, 1^[34]

Dziedzictwo św. Piotra i troska o ubogich

Wobec słabnącego Cesarstwa to Kościół rzymski musi żywić, bronić i zarządzać miastem. Grzegorz reorganizuje od podstaw dziedzictwo św. Piotra (patrimonium Petri) — rozległe dobra Kościoła w Italii, na Sycylii, Sardynii, w Galii, aż po Afrykę — z rygorem dawnego prefekta^[35]. Czyni z niego narzędzie w służbie ubogim: rozdział zboża, wykup jeńców porwanych przez Longobardów, pomoc uchodźcom, opiekę nad chorymi.

Prowadzi dokładny rejestr ubogich Rzymu i wymaga, by ubodzy byli obsługiwani przed jego własnym stołem. Tradycja opowiada, że pewnego dnia, dowiedziawszy się, iż żebrak zmarł z głodu na jednej z ulic Rzymu, przez kilka dni powstrzymywał się z pokuty od sprawowania ofiary, uznając się za odpowiedzialnego za tę śmierć^[36]. Ta miłość nie jest dodatkiem do jego rządów: jest ich sercem.

Wobec Longobardów: Agilulf i królowa Teodolinda

Wielkim niebezpieczeństwem politycznym pontyfikatu pozostają Longobardowie, lud germański częściowo ariański i pogański, zagrażający samemu Rzymowi. Tam, gdzie Cesarstwo bizantyńskie okazuje się niezdolne do obrony Italii, Grzegorz bierze na siebie bezpośrednie negocjacje z longobardzkim królem Agilulfem, aż po zawarcie rozejmu, który oszczędza Miasto — ryzykując niezadowolenie egzarchy Rawenny i cesarza^[37].

Opiera się przede wszystkim na królowej Teodolinie, katolickiej żonie Agilulfa, do której pisze i którą zachęca, by prowadziła swój lud do wiary katolickiej przeciw arianizmowi. To właśnie jej dedykuje swoje Dialogi^[38]. Tą cierpliwą dyplomacją Grzegorz kładzie podwaliny pod nawrócenie Longobardów na katolicyzm, które dokończy się w następnym stuleciu.

Spór o tytuł „patriarchy ekumenicznego”

Na polu kościelnym Grzegorz toczy walkę, która pozostała słynna, przeciw patriarsze Konstantynopola Janowi IV Postnikowi (Ioannes Nesteutes), który przypisywał sobie tytuł „patriarchy ekumenicznego” (oecumenicus patriarcha), to znaczy powszechnego^[39]. Grzegorz widzi w tym pyszne roszczenie, niebezpieczne dla jedności Kościoła: żaden biskup, choćby nawet stolicy cesarskiej, nie może nazywać się „biskupem powszechnym”, jakby wchłaniał wszystkich innych.

To właśnie w odpowiedzi na to roszczenie przeciwstawia, dla siebie samego, pokornego servus servorum Dei^[40]. Z mocą potwierdza przy tym prymat Stolicy Apostolskiej, „która jest głową wszystkich Kościołów”, odziedziczony po św. Piotrze^[41] — pokazując, że ten prymat rzymski jest przeciwieństwem próżności tytułu: jest służbą, nie panowaniem.

Misja Augustyna w Anglii (596-597)

Najtrwalszym gestem pontyfikatu jest bez wątpienia wysłanie misji do Anglii. W 596 Grzegorz wybiera we własnym klasztorze św. Andrzeja około czterdziestu mnichów, prowadzonych przez przeora Augustyna — przyszłego św. Augustyna z Canterbury — i wysyła ich, by ewangelizowali pogańskie królestwa anglosaskie^[42]. Przerażeni wieściami o dzikości Anglów, mnisi wahają się w drodze; Grzegorz przynagla ich listem, nakazując iść aż do końca^[43].

W 597 Augustyn ląduje w Kencie, gdzie panuje Ethelbert, którego żona Berta jest już chrześcijanką. Król nawraca się, tysiące Anglów przyjmują chrzest, a Augustyn zostaje pierwszym arcybiskupem Canterbury^[44]. To akt narodzin Kościoła Anglii, który pozostanie głęboko przywiązany do Rzymu i do pamięci Grzegorza, czczonego wśród Anglosasów jako ich „apostoł”^[45].

Metoda pasterska: list do Mellitusa

Pedagogika misyjna Grzegorza jest niezwykle subtelna. W słynnym liście skierowanym do opata Mellitusa (przekazanym przez Bedę) zaleca, by nie niszczyć pogańskich świątyń Anglów, lecz oczyszczać je wodą święconą, umieszczać w nich ołtarze i relikwie, aby lud, „widząc, że jego świątynie nie są niszczone, usunął błąd ze swego serca i, poznając i adorując prawdziwego Boga, chętniej garnął się do miejsc, do których zwykł uczęszczać”^[46]. Podobnie radzi przekształcać święta ofiarne w święta chrześcijańskie wokół poświęceń kościołów.

„Na wyżyny trzeba wstępować stopniami i schodami, nie jednym skokiem.” — Święty Grzegorz Wielki, list do Mellitusa, przekazany przez Bedę^[47]

Ta metoda — nawracać, nie burząc wszystkiego, podnosić kulturę ludu, zamiast ją niwelować — jest jedną z najpłodniejszych intuicji pasterskich w historii ewangelizacji.

Mimo zrujnowanego zdrowia i przytłaczającego ciężaru rządów Grzegorz pozostawił ogromne dzieło, niemal w całości pasterskie: nie pisze, by spekulować, lecz by formować pasterzy, karmić dusze i komentować Pismo. Jak zauważył Benedykt XVI, Grzegorz „nigdy nie dążył do wypracowania oryginalnej doktryny osobistej”, lecz do tego, by „stać się echem tradycyjnego nauczania Kościoła”^[48].

Reguła pasterska

Regula pastoralis (ok. 591), zwana czasem Pasterzem albo Liber regulae pastoralis, jest jego arcydziełem. To prawdziwy traktat o pieczy nad duszami: kto może dostąpić prowadzenia wiernych, jak pasterz ma żyć, jak ma dostosowywać przepowiadanie do każdego rodzaju słuchacza — bogatego i ubogiego, radosnego i smutnego, niecierpliwego i cierpliwego^[49]. Grzegorz definiuje w niej rządy duchowe jako „sztukę sztuk” (ars artium)^[50], a kończy rozdziałem o pokorze: im bardziej pasterz odnosi sukcesy, tym bardziej musi strzec się pychy^[51].

Dzieło zazna ogromnego rozpowszechnienia: przetłumaczone na grekę jeszcze za życia Grzegorza, potem na anglosaski przez króla Alfreda Wielkiego, stanie się przez całe średniowiecze podręcznikiem wzorcowym łacińskiego episkopatu^[52].

Moralia in Iob

Moralia in Iob (albo Magna Moralia) to monumentalny komentarz do Księgi Hioba w 35 księgach, rozpoczęty w Konstantynopolu, ukończony w Rzymie^[53][54]. Grzegorz rozwija w nim słynną lekturę Pisma w trzech sensach — historycznym (dosłownym), alegorycznym (wiara, Chrystus i Kościół) i moralnym (moralis, życie duszy) — przy czym aspekt moralny jest tak rozbudowany, że dzieło dało imię średniowiecznej „moralności” duchowej^[55]. Hiob, sprawiedliwy doświadczony, staje się w nim figurą cierpiącego Chrystusa i każdej duszy oczyszczonej przez próbę.

„Kaznodzieja musi maczać pióro we krwi swego serca; w ten sposób dotrze także aż do ucha bliźniego.” — św. Grzegorz Wielki, Homilie na Księgę Ezechiela, cytowany przez Benedykta XVI^[56]

Dialogi i żywot św. Benedykta

Cztery księgi Dialogi de vita et miraculis patrum Italicorum (ok. 593) opowiadają życie i cuda świętych Italii w dialogu między Grzegorzem a jego diakonem Piotrem^[57]. Druga księga jest w całości poświęcona św. Benedyktowi z Nursji: to nasze jedyne starożytne źródło o życiu patriarchy mnichów Zachodu^[58]. Bez Dialogów Grzegorza nie wiedzielibyśmy o Benedykcie prawie nic.

Czwarta księga traktuje o nieśmiertelności duszy, o czyśćcu i o życiu po śmierci. Grzegorz broni w niej, przeciw sceptykom swego czasu, rzeczywistości świata nadprzyrodzonego, dusz czyśćcowych i skuteczności mszy ofiarowanej za zmarłych — tradycja „trzydziestu mszy gregoriańskich” wywodzi się z opowieści z tej księgi^[59].

Homilie, listy i Rejestr

Grzegorz pozostawił także czterdzieści homilii o Ewangeliach, Homilie o Ezechielu głoszone podczas oblężenia Rzymu przez Longobardów, a przede wszystkim Rejestr (Registrum epistularum) liczący ponad 850 listów^[60]. Ten rejestr, jeden z najbogatszych w całej późnej starożytności, pokazuje papieża przy codziennej pracy: rozstrzyga w nim sprawy dyscypliny, broni uciśnionych, pociesza biskupów, poucza misjonarzy, karci urzędników — niezrównany portret człowieka rządów i modlitwy.

Reforma liturgiczna i Schola cantorum

Imię Grzegorza pozostało związane z wielką tradycją rzymskiego śpiewu liturgicznego: śpiewem gregoriańskim^[61]. Tradycja przypisuje mu reformę śpiewu Kościoła rzymskiego, organizację Schola cantorum (szkoły śpiewaków papieskich) oraz uporządkowanie repertuaru mszy (antyfonarza) według roku liturgicznego^[62]. Rzeczywiście zreorganizował liturgię stacyjną Rzymu i jej śpiew.

Legenda i historia

Średniowieczna ikonografia spopularyzowała legendę zrodzoną w IX wieku u biografa Jana Diakona: gołębica Ducha Świętego, siadająca na ramieniu Grzegorza, miała dyktować mu do ucha święte melodie, które on zapisywał^[63]. Stąd papież przedstawiany jako piszący pod natchnieniem gołębicy.

Historia jest bardziej złożona, co nic nie ujmuje wielkości świętego. Współcześni Grzegorza, a także jego pierwszy biograf, nie mówią o tym nadprzyrodzonym dyktacie; dojrzały repertuar „gregoriański”, jaki znamy, ukształtował się w znacznej mierze po nim, w ciągu VII-IX wieku, zwłaszcza przez połączenie śpiewu rzymskiego i galikańskiego, upragnione przez frankijskich królów Pepina i Karola Wielkiego. Geniusz Grzegorza był jak najbardziej rzeczywisty — raczej liturgiczny i organizacyjny niż kompozytorski w sensie nowożytnym — i słusznie Zachód złożył pod jego imieniem skarb śpiewu sakralnego, jak pod imieniem ojca założyciela^[64]. Uznanie historii przekazu wcale nie zmusza do odrzucenia duchowej prawdy tradycji: Kościół widział w tym śpiewie dar Ducha i słusznie związał go z tym, który położył jego rzymskie fundamenty.

Kontemplacja i działanie

Całe życie wewnętrzne Grzegorza rozgrywa się w napięciu, które on sam opisał lepiej niż ktokolwiek: między kontemplacją, którą kochał w klasztorze, a działaniem, które nakładał na niego urząd. Porównuje pasterza do Jakuba, który nie posiada Lei (życia czynnego, płodnego, lecz o zmęczonych oczach) inaczej niż pracując, by zdobyć Rachelę (życie kontemplacyjne, piękne, lecz pozornie bezpłodne)^[65]. Dla Grzegorza prawdziwy pasterz nie wybiera jednego przeciw drugiemu: zstępuje nieustannie od kontemplacji ku służbie bliźniemu, jak Chrystus zstępujący z nieba ku ludziom^[66].

Pokora i skrucha

W centrum jego duchowości znajduje się skrucha (compunctio), ów ból serca rodzący się ze wspomnienia własnych grzechów i z pragnienia Boga. Grzegorz nigdy nie przedstawia się jako osiadły mistrz: mówi o sobie jako o grzeszniku, zmęczonym, niegodnym, przygniecionym. Ta pokora nie jest pozą; nakazuje jego odmowę tytułu „ekumenicznego”, jego servus servorum Dei i jego nieustanne naleganie: im wyżej wspina się w urzędzie, tym głębiej trzeba zstępować w pokorę serca^[67].

Pasterz, „sztuka sztuk”

„Kto przewodzi, niech nie wynosi się ponad innych nadętością myśli, lecz niech uważa się za im równego i niech tym bardziej lęka się władzy, im nad większą liczbą ją sprawuje.” — według św. Grzegorza Wielkiego, Reguła pasterska, II, 6^[68]

Gregoriańska synteza pasterza — bliskiego ludowi przez współczucie, wzniesionego przez kontemplację, pokornego w świadomości własnej słabości — ukształtowała pokolenia biskupów i kapłanów. Pozostaje jednym ze szczytów katolickiej teologii pasterskiej.

„Konsul Boga”

Wyczerpany postami, podagrą i troskami, Grzegorz umiera 12 marca 604^[69]. Zostaje pochowany w bazylice św. Piotra. Jego epitafium ogłasza go Consul Dei, „konsulem Boga” — Rzymianinem, który zamienił zaszczyty miasta ziemskiego na służbę miastu Bożemu^[70]. Kanonizowany przez aklamację ludu, bardzo wcześnie czczony jest jako święty na całym Zachodzie, a szczególnie w Anglii, którą pozyskał dla Chrystusa.

Jeden z czterech wielkich doktorów łacińskich

Kościół łaciński ogłasza go doktorem Kościoła i zalicza do swoich czterech wielkich doktorów Zachodu^[71]:

Wraz z Grzegorzem, ostatnim z czterech, starożytność chrześcijańska dobiega końca, a zaczyna się średniowiecze. Wielu historyków widzi w nim pierwszego papieża średniowiecznego: już nie biskupa Cesarstwa Rzymskiego, lecz pasterza zachodniego chrześcijaństwa, które musi odtąd stać o własnych siłach. Jego Reguła pasterska, Dialogi i śpiew przetrwają tysiąc lat, nie tracąc nic ze swego autorytetu.

„Co do mnie, byłem raczej gotów umrzeć, niż pozwolić, by za moich dni podupadł Kościół błogosławionego apostoła Piotra.” — św. Grzegorz Wielki, Rejestr, IV, 47, do diakona Sabiniana^[72]

• Św. Benedykt z Nursji — ojciec monastycyzmu zachodniego, którego II księga Dialogów Grzegorza jest jedynym starożytnym żywotem.
• Św. Augustyn z Canterbury — mnich ze św. Andrzeja wysłany przez Grzegorza, by ewangelizować Anglię, pierwszy arcybiskup Canterbury.
• Św. Kolumban — współczesny mu mnich irlandzki, który pisał do papieża Grzegorza i u którego po raz pierwszy pojawia się słowo „Europa”.
• Św. Leon Wielki — drugi papież „Wielki”, wielka postać prymatu rzymskiego w poprzednim stuleciu.
• Beda Czcigodny — angielski historyk, któremu zawdzięczamy opowieść o młodych Anglach i o misji gregoriańskiej.
• Św. Augustyn z Hippony, św. Ambroży i św. Hieronim — trzej pozostali wielcy doktorzy łacińscy, obok których Grzegorz dopełnia kolegium założycielskie.