Święty Hieronim (345–420)

Imię i tożsamość

Święty nazywa się Eusebius Sophronius Hieronymus — Hieronymus, po grecku „święte imię”, spolszczone jako Hieronim. Urodził się w zamożnej rodzinie chrześcijańskiej w Strydonie, małym mieście na pograniczu Dalmacji i Panonii (region Bałkanów, dziś na granicy Chorwacji i Słowenii), które za jego życia zniszczą najazdy gockie.^[7] Dokładna data jego urodzin pozostaje sporna: dawna tradycja umieszczała ją około 331 roku, lecz współczesne badania skłaniają się raczej ku latom około 345–347, co wyjaśnia tytuł przyjęty dla tego artykułu.^[8]

Źródła jego biografii

Hieronim jest jednym z najlepiej udokumentowanych ojców, w dużej mierze dzięki niemu samemu. Jego korespondencja — ponad 150 zachowanych listów — stanowi pierwszorzędną kopalnię biograficzną, pod warunkiem uwzględnienia jego skłonności do autoprezentacji.^[9] Zresztą sam umieścił siebie w dziele De viris illustribus („O mężach znakomitych”, ok. 393), katalogu pisarzy chrześcijańskich, który zamknął własną notką.^[10] Do tych bezpośrednich źródeł dochodzą świadectwa współczesnych, przyjaciół jak św. Augustyn czy przeciwników jak Rufin z Akwilei.

Studia w Rzymie u Donata

Około dwunastego roku życia Hieronim został wysłany do Rzymu, aby tam dokończyć edukację. Pobierał nauki u słynnego gramatyka Eliusza Donata — komentatora Wergiliusza i Terencjusza, którego podręczniki kształciły uczniów średniowiecza — i rozmiłował się w literaturze łacińskiej: Cyceron, Wergiliusz, Salustiusz, Terencjusz.^[11] Już wtedy gromadził osobistą bibliotekę, przepisywaną własną ręką, którą cenił przez całe życie. To także w Rzymie przyjął chrzest, prawdopodobnie około 366 roku, z rąk papieża Liberiusza lub wkrótce potem.^[12]

„Gdy byłem młodzieńcem, płonąc cudownym pragnieniem nauki, nie uczyłem samego siebie, zadufany we własnych siłach” — Święty Hieronim, List 125, do Rustyka^[13]

Trewir, Akwileja i pierwsi towarzysze

Po Rzymie Hieronim podróżuje. W Trewirze, cesarskiej stolicy Galii, odkrywa rodzące się życie zakonne i przepisuje dzieła teologiczne: to tam, jak się zdaje, dojrzała jego decyzja poświęcenia się Bogu.^[14] Po powrocie do Akwilei, w północnej Italii, dołącza do kręgu ascetycznych przyjaciół, wśród nich Rufina z Akwilei, który później stanie się jego najboleśniejszym przeciwnikiem. Nieznany spór rozprasza tę pierwszą grupę i Hieronim wyrusza na Wschód.

Sen: „Cyceronianinem jesteś, nie chrześcijaninem”

Około 374 roku, chory w Antiochii, Hieronim śni sen, który naznaczy całe jego życie duchowe. Widzi siebie wleczonego przed trybunał niebiańskiego Sędziego. Wezwany, by powiedzieć, kim jest, odpowiada: „Jestem chrześcijaninem”. Lecz Sędzia odpowiada: „Kłamiesz. Cyceronianinem jesteś, nie chrześcijaninem; bo gdzie jest twój skarb, tam jest i twoje serce”.^[15] Scenę opowiada w słynnym Liście 22 do Eustochium:

„Zapytany o mój stan, odpowiedziałem, że jestem chrześcijaninem. Lecz Ten, który zasiadał na sądzie, rzekł: »Kłamiesz. Cyceronianinem jesteś, nie chrześcijaninem; bo gdzie jest twój skarb, tam jest i twoje serce«” — Święty Hieronim, List 22 do Eustochium^[16]

Pod razami kary, którą uważa za rzeczywistą, Hieronim przysięga, że już nigdy nie będzie czytał ksiąg pogańskich. Opowieść, w której dopatrywano się czasem zabiegu literackiego, wyznacza jednak prawdziwy przełom: jego odniesienia do autorów klasycznych wyraźnie rzedną po tym liście.^[17]

Pustelnik pustyni Chalkis

Od około 374 do 379 roku Hieronim usuwa się na pustynię Chalkis, na południowy zachód od Antiochii, aby wieść życie anachoretów: posty, łzy, walki z pokusami. To ten obraz sztuka zachowa przede wszystkim — wychudzonego pokutnika, bijącego się w piersi kamieniem przed krucyfiksem.^[18] Później opisze tę walkę z uderzającą dosadnością:

„Ileż razy, osiadły na pustyni, w tej ogromnej samotności spalonej żarem słońca, roiłem sobie, że jestem pośród rozkoszy Rzymu! [...] Twarz miałem bladą od postów, a umysł w oziębłym ciele płonął pożądaniem” — Święty Hieronim, List 22 do Eustochium^[19]

Nauka hebrajskiego

To na pustyni Hieronim podejmuje decyzję rozstrzygającą dla dziejów Biblii: zabiera się do hebrajskiego, języka wówczas prawie nieznanego łacińskim chrześcijanom, pod kierunkiem nawróconego Żyda. Wysiłek jest ciężki — wyznaje, że zmagał się z chropowatością tych „syczących i urywanych słów” — lecz wychodzi z niego zdolny, jako jedyny wśród ojców łacińskich, czytać Stary Testament w jego języku oryginalnym.^[20] Wyświęcony na kapłana w Antiochii około 379 roku (pod warunkiem zachowania wolności od wszelkich obowiązków duszpasterskich), doskonali wykształcenie w Konstantynopolu u św. Grzegorza z Nazjanzu, którego nauki słucha.^[21]

Sekretarz papieża

W 382 roku Hieronim towarzyszy do Rzymu biskupowi Paulinowi z Antiochii na sobór. Papież św. Damazy I, człowiek wykształcony i przyjaciel nauki, zatrzymuje go jako sekretarza i doradcę.^[22] Przez trzy lata Hieronim redaguje odpowiedzi na zapytania, doradza papieżowi w kwestiach Pisma Świętego i zdobywa ogromny prestiż w wyższych sferach chrześcijańskiego Rzymu.

Zlecenie rewizji Biblii

To Damazy powierza Hieronimowi zadanie, z którego narodzi się Wulgata: zrewidować dawne łacińskie tłumaczenia Ewangelii według tekstu greckiego, aby położyć kres chaosowi rozbieżnych rękopisów. Hieronim wyjaśnia to w swoim liście-przedmowie do Damazego:

„Zmuszasz mnie, bym z dawnego dzieła uczynił dzieło nowe [...]. Czy jest bowiem człowiek, uczony czy nieuczony, który, wziąwszy ten tom do ręki, nie zawoła od razu, że jestem fałszerzem i świętokradcą, skoro ośmieliłem się coś dodać, zmienić, poprawić w dawnych księgach?” — Święty Hieronim, przedmowa do rewizji Ewangelii, do Damazego^[23]

Krąg rzymskich szlachcianek

W Rzymie Hieronim staje się kierownikiem duchowym kręgu patrycjuszek zgromadzonych na Awentynie wokół wdowy Marceli: kobiet wykształconych, pociągniętych ascezą i studium Pisma Świętego. Wśród nich dwa imiona pozostaną nierozerwalnie związane z jego imieniem: bogata wdowa Paula i jej córka Eustochium, do której Hieronim kieruje niektóre ze swoich najpiękniejszych listów o dziewictwie poświęconym Bogu.^[24] Uczy je hebrajskiego, komentuje im psalmy, formuje do życia modlitwy i wyrzeczenia.

Wyjazd z Rzymu

Surowość Hieronima, jego zjadliwe satyry przeciwko światowemu klerowi i fałszywej pobożności przysparzają mu solidnych nieprzyjaciół. Po śmierci Damazego w grudniu 384 roku, gdy zabrakło protektora, staje się obiektem wrogiej kampanii i musi opuścić Rzym w sierpniu 385 roku.^[25] Wyrusza na Wschód, a wkrótce podążają za nim Paula i Eustochium.

Osiedlenie w Ziemi Świętej

Po pielgrzymce do Miejsc Świętych i odwiedzinach u mnichów egipskich Hieronim i jego towarzyszki osiadają w 386 roku w Betlejem, przy Grocie Narodzenia. Paula funduje tam i finansuje kilka klasztorów: jeden dla mężczyzn, kierowany przez Hieronima, trzy dla kobiet, a także hospicjum dla pielgrzymów.^[26] Hieronim spędzi tam ostatnie trzydzieści cztery lata życia, w celi wykutej, jak głosi tradycja, tuż przy samej Grocie Narodzenia.

Wulgata: łacińska Biblia Zachodu

W Betlejem Hieronim podejmuje dzieło swego życia. Daleki od poprzestania na rewidowaniu istniejących wersji łacińskich (Vetus Latina), postanawia przełożyć Stary Testament na nowo, bezpośrednio z hebrajskiego, a nie z greckiej Septuaginty — wybór śmiały, niemal gorszący dla współczesnych przyzwyczajonych uważać Septuagintę za natchnioną.^[27]

„Prawda hebrajska”

Zasadą Hieronima jest Hebraica veritas: aby dotrzeć do autentycznego sensu Starego Testamentu, trzeba sięgnąć do oryginalnego tekstu hebrajskiego. Między 390 a 405 rokiem tłumaczy w ten sposób niemal wszystkie księgi Starego Testamentu, rewidując zarazem Ewangelie i Psalmy.^[28] Jego metoda łączy wierność sensowi z dbałością o język łaciński:

„Nie tłumaczę słowo w słowo, lecz sens w sens, z wyjątkiem Pisma Świętego, gdzie sam porządek słów jest tajemnicą” — Święty Hieronim, List 57 do Pammachiusza, „O najlepszym sposobie tłumaczenia”^[29]

Recepcja i Sobór Trydencki

Początkowo kwestionowane, tłumaczenie Hieronima narzuca się stopniowo, aż staje się wersją powszechną — vulgata editio, stąd jego nazwa Wulgata. Ponad jedenaście wieków później Sobór Trydencki, na sesji 8 kwietnia 1546 roku, ogłasza ją „autentyczną” do publicznego użytku Kościoła: nie wyższą od oryginału, lecz wiarygodną i wolną od błędu w sprawach wiary i moralności.^[30] To ten tekst żywił całą liturgię, teologię scholastyczną i sztukę Zachodu.

Hieronim nie jest tylko tłumaczem: to groźny kontrowersista, który oddaje pióro na służbę wierze katolickiej z energią czasem nadmierną, lecz zawsze w służbie ważnych prawd.

Przeciw Helwidiuszowi: wieczyste dziewictwo Maryi

Już w Rzymie Hieronim odpiera Helwidiusza, który przeczył wieczystemu dziewictwu Dziewicy, rozumiejąc „braci Jezusa” jako synów Maryi. Hieronim wykazuje, że biblijne słowo „brat” oznacza także bliskich krewnych, i broni dziewictwa ante partum, in partu i post partum.^[31] Jego traktat na długo ustala katolicką doktrynę w tym punkcie.

Przeciw Jowinianowi i Wigilancjuszowi

Przeciw Jowinianowi, który stawiał na równi małżeństwo i dziewictwo i przeczył wartości postu, Hieronim wysławia (czasem aż do przesady) wyższość dziewictwa poświęconego Bogu.^[32] Przeciw Wigilancjuszowi broni czci relikwii i męczenników, czuwań w sanktuariach i modlitwy świętych — praktyk, z których ten galijski kapłan szydził.^[33]

Spór orygenesowski z Rufinem

Najboleśniejsza z jego kontrowersji przeciwstawia go dawnemu przyjacielowi Rufinowi z Akwilei w sprawie doktryn Orygenesa. Hieronim, który początkowo podziwiał wielkiego egzegetę aleksandryjskiego, zdecydowanie opowiada się przeciw błędom orygenesowskim (preegzystencja dusz, powszechne zbawienie ostateczne). Zerwanie z Rufinem jest brutalne i publiczne, a przyjaźń nigdy się nie odrodzi.^[34] Ukazuje to mroczną stronę charakteru Hieronima — lecz także jego odmowę wszelkiego kompromisu w doktrynie.

Przeciw pelagianom

Pod koniec życia Hieronim staje po stronie św. Augustyna w walce z pelagianizmem, herezją pomniejszającą konieczność łaski. Jego Dialog przeciw pelagianom (415) ściąga na niego nienawiść ich zwolenników: rozgorączkowani mnisi posuwają się aż do podpalenia jego klasztorów w Betlejem.^[35]

Płomienna miłość do Pisma Świętego

Całe życie wewnętrzne Hieronima zawiera się w jednym zdaniu, które stało się jedną z najsłynniejszych maksym tradycji katolickiej, zaczerpniętym z prologu jego Komentarza do Izajasza:

„Nieznajomość Pisma Świętego jest nieznajomością Chrystusa” — Święty Hieronim, prolog Komentarza do Izajasza^[36]

Dla Hieronima Pismo Święte nie jest przedmiotem erudycji: to miejsce żywego spotkania ze Słowem Bożym. Nagli Eustochium, Paulę i wszystkich swoich korespondentów, by czytali i rozważali Biblię bez wytchnienia:

„Czytaj często Boskie Pisma; co więcej, niech twoje ręce nigdy nie wypuszczają świętej księgi” — Święty Hieronim, List 52 do Nepocjana^[37]

Asceza i pokuta

Drugim obliczem jego duchowości jest asceza: post, czuwania, pokuta cielesna, wzgarda dla świata. Hieronim nie przestawał głosić pokuty jako drogi oczyszczenia, a jego własne życie mnicha jest tego świadectwem. Ikonografia pokutnika z czaszką i kamieniem oddaje ten wymiar: pamiętać o śmierci, bić się w piersi, przedkładać Chrystusa nad wszelką ludzką chwałę.^[38]

Kierownictwo duchowe

Wreszcie Hieronim jest wielkim kierownikiem dusz, szczególnie wrażliwym na świętość kobiet poświęconych Bogu. Jego listy do Pauli, Eustochium, Marceli, Laety (o chrześcijańskim wychowaniu małej dziewczynki) czy Furii pozostają klasyką duchowości. Rozwija w nich ideał dziewictwa, studium i modlitwy, który antycypuje wielką monastyczną tradycję Zachodu.^[39]

Śmierć w Betlejem (420)

Doświadczony śmiercią Pauli (404), a potem Eustochium (419), osłabiony wiekiem, chorobą i złupieniem Rzymu przez Gotów (410), które głęboko nim wstrząsnęło, Hieronim umiera w Betlejem 30 września 420 roku, przy Grocie Narodzenia, gdzie tak wiele pracował.^[40] Zostaje pochowany na miejscu.

Relikwie w Santa Maria Maggiore

Jego szczątki przeniesiono później do Rzymu. Tradycja czci je dziś w bazylice Santa Maria Maggiore, przy relikwii żłóbka betlejemskiego — zestawienie pełne sensu dla tego, który spędził życie w pobliżu miejsca Narodzenia.^[41]

Kult tak dawny jak sam Kościół

Jak w przypadku większości świętych starożytności, Hieronim nie przeszedł żadnego formalnego procesu kanonizacyjnego: procedura jeszcze nie istniała. To nieprzerwana cześć ludu chrześcijańskiego, potwierdzona przez liturgię, uznała jego świętość już w wiekach po jego śmierci. Jego imię figuruje w Martyrologium Rzymskim pod 30 września, a jego święto obchodzone jest w całym Kościele łacińskim.^[42]

Jeden z czterech doktorów łacińskich

Hieronim bardzo wcześnie zaliczony został do wielkich mistrzów wiary. W 1298 roku papież Bonifacy VIII, dekretem Gloriosus (Liber Sextus, III, 22), nakazuje, aby święta czterech wielkich mistrzów — Ambrożego, Augustyna, Hieronima i Grzegorza Wielkiego — obchodzone były jako duplex w całym Kościele: to czterej wielcy doktorzy Kościoła łacińskiego, często przedstawiani razem.^[43]

Lew, kapelusz kardynalski i czaszka

Ikonografia Hieronima jest jedną z najbogatszych w sztuce zachodniej. Trzy atrybuty powracają nieustannie:

• Lew: według legendy przejętej z żywota św. Gerazyma, Hieronim miał wyciągnąć cierń z łapy lwa przybyłego do jego klasztoru; oswojone zwierzę miało pozostać jego wiernym towarzyszem. Pobożna tradycja, lecz wspaniały obraz świętości oswajającej stworzenie.^[44]
• Kapelusz kardynalski (i czerwona szata): słynny anachronizm. Kolegium kardynalskie nie istniało w IV wieku; lecz ponieważ Hieronim służył u papieża Damazego, sztuka średniowieczna użyczyła mu godności kardynalskiej.^[45]
• Czaszka, krucyfiks i kamień: atrybuty pustelnika-pokutnika z pustyni, rozważającego śmierć i bijącego się w piersi.

Patron tłumaczy i biblistów

Ponieważ dał Zachodowi jego łacińską Biblię, Hieronim stał się patronem tłumaczy, biblistów, bibliotekarzy i archeologów. Jego święto, 30 września, obchodzone jest dziś jako Międzynarodowy Dzień Tłumacza.^[46]

Spiritus Paraclitus (Benedykt XV)

15 września 1920 roku, w piętnastą rocznicę śmierci Hieronima, papież Benedykt XV ogłasza encyklikę Spiritus Paraclitus, w całości poświęconą świętemu, którego przedstawia jako wzór miłości i studium Pisma Świętego oraz zaporę przeciw ekscesom racjonalistycznej krytyki biblijnej.^[47]

Scripturae Sacrae affectus (Franciszek, 2020)

30 września 2020 roku, w szesnastą rocznicę jego śmierci, papież Franciszek poświęca mu list apostolski Scripturae Sacrae affectus („Umiłowanie Pisma Świętego”). Przedstawia w nim Hieronima jako „żywą bibliotekę Chrystusa” i ponawia aktualność jego okrzyku: bez Pisma Świętego nie znamy Chrystusa.^[48] Ta sama troska o Słowo Boże inspiruje Dzień Słowa Bożego ustanowiony w trzecią niedzielę zwykłą.

„Miłuj Pismo Święte, a mądrość cię umiłuje; miłuj je czule, a będzie cię strzegło; czcij je, a doznasz jego pieszczot” — Święty Hieronim, List 130 do Demetriady^[49]

• Doktorzy Kościoła na przestrzeni dziejów — pełna lista i sens tytułu, którego Hieronim jest jednym z czterech pierwszych na Zachodzie.
• Święty Augustyn z Hippony (354–430) — jego wielki korespondent i sprzymierzeniec przeciw pelagianizmowi, drugi gigant łacińskiego Zachodu.
• Święty Ambroży z Mediolanu (339–397) — biskup-pasterz, trzeci z czterech doktorów łacińskich.
• Święty Hilary z Poitiers (315–367) — inny ojciec i doktor łaciński, obrońca wiary nicejskiej na Zachodzie.
• Święty Atanazy z Aleksandrii (296–373) — ojciec grecki, którego walkę doktrynalną Hieronim kontynuuje.
• Bazylika Narodzenia w Betlejem — miejsce, przy którym Hieronim żył, modlił się i tłumaczył Biblię przez trzydzieści cztery lata.