Papież Bonifacy VIII (1294-1303)

Doktrynalne apogeum średniowiecznego papiestwa

Pierwszym powodem, dla którego warto zapamiętać to imię, jest Unam sanctam. Tą bullą z 18 listopada 1302 Bonifacy VIII sformułował najbardziej absolutną wersję prymatu papieskiego: powołując się na średniowieczną teorię dwóch mieczy, stwierdził, że obie władze — duchowa i świecka — znajdują się w rękach Kościoła, a władza świecka powinna być wykonywana «dla Kościoła» i być podporządkowana duchowej.^[9][10] Ostatnie zdanie, w którym papież «ogłasza, mówi, definiuje i orzeka», że poddanie się Biskupowi Rzymu jest konieczne dla zbawienia, pozostaje jedną z najuroczystszych definicji całego średniowiecznego magisterium.

Ta doktryna nie jest przestarzałą ciekawostką. Choć średniowieczna polityczna oprawa — pretensje do bezpośredniego dysponowania koronami świeckimi — zostały porzucone, to dogmatyczne jądro Unam sanctam — prymat Biskupa Rzymu jako doktryna wiary, odrębna od politycznego zastosowania, jakie wyciągało z niej średniowiecze — zostało odnowione i zatwierdzone przez Kościół: przynależność do jedynego Kościoła Chrystusa i uznanie autorytetu jego widzialnego zwierzchnika dotyczy kwestii zbawienia.

Bezpośredni konflikt z rodzącym się państwem nowożytnym

Drugim powodem jest wymiar polityczny i historyczny. Pontyfikat Bonifacego VIII oznacza punkt zwrotny między uniwersalnym papiestwem XIII wieku a narodowymi monarchiami w trakcie konsolidacji, na czele których stała Francja Filipa Pięknego.^[11][12] Tam, gdzie Grzegorz VII i Innocenty III podporządkowali sobie cesarzy, Bonifacy VIII zmierzył się z królem-prawnikiem otoczonym przez legistów, którzy zwrócili przeciw niemu narzędzia prawa, opinii i siły.

Rezultatem — upokorzenie w Anagni, a następnie przeniesienie papiestwa do Awinionu pod francuską kuratelę — jest ten pontyfikat przełomem nowej ery. Zrozumieć Bonifacego VIII to zrozumieć, jak Europa przeszła od chrześcijaństwa pod przewodnictwem papieża do suwerennego państwa.

Przywrócenie prawdy o pamięci

Trzecim powodem jest kwestia sprawiedliwości historycznej. Niewielu papieży zostało tak oczernionych. Pokonany przez przeciwnika, który przeżył, Bonifacy VIII stał się ofiarą skutecznej propagandy: proces pośmiertny o herezję, oskarżenia o niewiarę i niemoralność, Dantejskie Piekło.^[13][14] Tymczasem dochodzenie przeprowadzone na soborze w Vienne nie doprowadziło do żadnego potępienia; kardynałowie zaświadczyli o jego ortodoksji, a nikt nie stanął w obronie oskarżeń z bronią w ręku.

Czytać Bonifacego VIII jako katolik to nie kanonizować człowieka, którego błędy w rządzeniu były realne — nepotyzm, surowość, pycha — ani nie akceptować czarnej legendy stworzonej przez jego wrogów. To trzymać się obu końców: papieża omylnie działającego w metodach, ale legalnego w urzędzie i wiernego w obronie doktryny.

Narodziny w Anagni w rodzinie Caetani

Benedetto Caetani urodził się w Anagni, w Lacjum — tym samym mieście, które przed nim wydało kilku papieży — w rodzinie szlacheckiej z tego regionu.^[15][16] Rok jego urodzenia jest dyskusyjny: Wikipedia podaje „między 1217 a 1230”^[17], natomiast Catholic Encyclopedia umieszcza go „około 1235”^[18], najczęściej przyjmowany jest przedział 1230–1235. Ze strony matki był spokrewniony z rodem Segni, który dał Kościołowi trzech wielkich papieży: Innocentego III, Grzegorza IX i Aleksandra IV.^[19]

Trzeba jednak zaznaczyć, że dane z młodości są przybliżone: dla młodszego syna szlachty XIII wieku archiwa są skąpe, a późniejsza sława — a potem niesława — papieża wywołała nieraz tendencyjne opowieści.

Wykształcenie wybitnego prawnika

Młody Caetani otrzymał wyjątkowe wykształcenie prawnicze. Studiował w Todi i Spoleto, a następnie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego i prawa cywilnego, podwójną kompetencję, która czyniła wówczas wielkich ludzi rządzących Kościołem.^[20][21] Kanonik w kilku miejscach — Anagni, Todi, Paryżu, Lyonie, Rzymie — zgromadził kulturową wiedzę kanoniczną, która uczyniła go, gdy został papieżem, prawodawcą Liber Sextus.

Ten profil prawnika jest kluczem do całego jego pontyfikatu. Tam, gdzie Celestyn V był świętym bez znajomości prawa, Caetani był jego dokładnym przeciwieństwem: człowiekiem prawa, błyskotliwym, surowym, pewnym swojego rozumowania — i przekonanym, że prawo może wszystko rozstrzygnąć, także relacje między papieżem a królami.

Dyplomata i kardynał Kurii

Od 1265 roku Caetani wszedł do dyplomacji papieskiej. Towarzyszył kardynałowi Ottobuono Fieschi — przyszłemu papieżowi Adrianowi V — do Anglii, aby rozwiązać konflikt między królem a jego baronami.^[22] Około 1276 roku wszedł do Kurii rzymskiej jako adwokat konsystorza i notariusz, w samym centrum administracyjnej machiny Kościoła.

Jego kariera została zwieńczona godnością kardynalską: mianowany kardynałem-diakonem w 1281 przez Marcina IV, a następnie kardynałem-prezbiterem w 1291, został wysłany jako legat do Francji i na Sycylię.^[23][24] W czasie dziwnego pontyfikatu Celestyna V Benedetto Caetani był więc jednym z najbardziej doświadczonych członków Świętego Kolegium — i jednym z najbardziej ambitnych.

Kanonista od rezygnacji

Rola Caetaniego w rezygnacji Celestyna V jest jednym z najbardziej komentowanych epizodów historii pontyfikalnej. Gdy święty pustelnik, przytłoczony ciężarem urzędu, chciał abdykować w grudniu 1294 roku, to właśnie kardynał Caetani, słynny kanonista, został przez niego zapytany o legalność takiego czynu — kwestia, którą prawo nigdy wcześniej nie rozstrzygnęło.^[25][26] Caetani potwierdził, że papież może dobrowolnie zrezygnować.

Historia często podejrzewała kardynała o to, że zachęcał starca do odejścia, by samemu objąć tron. Legenda, przekazywana przez wrogich kronikarzy, głosi nawet, że w nocy wdmuchiwał do pokoju papieża głosy, by go nakłonić do abdykacji. Fakt ten jest nie do zweryfikowania, ale dobrze oddaje nieufność, jaką od razu wzbudził wybór Caetaniego.

Wybór 24 grudnia 1294

Jedenaście dni po rezygnacji Celestyna V, 24 grudnia 1294, kardynałowie zgromadzeni w Castel Nuovo w Neapolu wybrali Benedetto Caetaniego, który przyjął imię Bonifacego VIII.^[27][28] Wybór doświadczonego prawnika, po niefortunnym doświadczeniu z niezarządzalnym świętym, wyrażał jasną wolę: przejąć kontrolę nad Kościołem pogrążonym w chaosie.

Kontrast między tymi dwoma mężczyznami był całkowity. Po niepiśmiennym pustelniku nastąpił doktor prawa; po papieżu Neapolu pod kuratelą Andegawenów — pontyfikat zdecydowany na przywrócenie autorytetu Rzymu. Bonifacy VIII został uroczyście koronowany w Bazylice św. Piotra w Rzymie 23 stycznia 1295, „z niespotykanym przepychem i wspaniałością”.^[29]

Tragiczny los Piotra z Morrone

Pozostał poważny problem: co zrobić z byłym papieżem? Czczony jako święty, Piotr z Morrone mógł w rękach wrogów Bonifacego — rodu Colonna, króla Filipa Pięknego — stać się antypapieżem lub punktem zbornym schizmy.^[30][31]

Bonifacy VIII postanowił więc umieścić go pod strażą. Pustelnik został pojmany, gdy próbował uciec drogą morską, i uwięziony w zamku Fumone w Lacjum, gdzie zmarł 19 maja 1296. Jego zwolennicy oskarżyli Bonifacego o znęcanie się nad nim, a nawet o zamordowanie; jednak żadne poważne dowody nie potwierdzają tych zarzutów, a współczesne badania czaszki św. Celestyna wykluczyły hipotezę morderstwa.^[32] Sprawa ta jednak mocno obciążyła reputację nowego papieża.

Liber Sextus, pomnik prawa kanonicznego

Wierny swojemu powołaniu prawnika, Bonifacy VIII obdarzył Kościół pomnikiem legislacyjnym. W 1298 roku, bullą Sacrosanctae Romanae Ecclesiae, promulgował Liber Sextus („Szóstą Księgę”), rozległą oficjalną kolekcję dekretali uzupełniającą pięć ksiąg Dekretali Grzegorza IX.^[33][34] Dzieło to gromadziło konstytucje papieskie i soborowe powstałe później, uporządkowane z prawniczą precyzją, i przez wieki pozostawało jednym z filarów prawa Kościoła.

To właśnie w Liber Sextus znajduje się dekretala, w której Bonifacy VIII na zawsze ustalił legalność rezygnacji papieskiej — tej samej, którą zapoczątkował Celestyn V, a z której Benedykt XVI skorzystał w 2013 roku.

Jubileusz 1300: pierwszy Rok Święty

Najtrwalszym i najważniejszym aktem pontyfikatu było ustanowienie pierwszego Jubileuszu w historii Kościoła. Bullą Antiquorum habet fida relatio z 22 lutego 1300 Bonifacy VIII udzielił odpustu zupełnego każdemu pielgrzymowi, który skruszony i wyspowiadany odwiedzi bazyliki św. Piotra i św. Pawła w Rzymie podczas Świętego Roku.^[35][36]

Sukces był ogromny. Florentyński kronikarz Giovanni Villani, świadek naoczny, zanotował, że w Rzymie stale przebywało około dwustu tysięcy pielgrzymów, a w jednym dniu liczba ta sięgała nawet trzydziestu tysięcy.^[37] Bonifacy i jego współpracownicy zarządzali napływem „z porządkiem, żywność była obfita i sprzedawana po umiarkowanych cenach”. Ten pierwszy Jubileusz zapoczątkował żywą tradycję: Kościół nadal obchodzi swoje Święte Lata, będące bezpośrednimi spadkobiercami inicjatywy z 1300 roku.

Założyciel uniwersytetu i opiekun sztuki

Bonifacy VIII był także budowniczym intelektualnym. W 1303 roku bullą In supremae praeminentia dignitatis założył Studium Urbis — uniwersytet rzymski, przodek dzisiejszej Sapienzy — oraz w tym samym roku utworzył uniwersytet w Fermo.^[38][39] Ożywił bibliotekę watykańską, która w 1311 roku liczyła kilkadziesiąt rękopisów greckich, i był mecenasem sztuki, zatrudniając dla siebie Giotta i innych mistrzów na progu renesansu.

„Bonifacy VIII był opiekunem sztuki i literatury; założył uniwersytet rzymski, odnowił bibliotekę watykańską i sprowadził do siebie największych artystów swojego czasu.” — synteza haseł encyklopedycznych o pontyfikacie^[40]

Jemu zawdzięczamy także podniesienie w 1298 roku świąt czterech doktorów Kościoła Zachodu — Ambrożego, Augustyna, Hieronima i Grzegorza Wielkiego — do rangi świąt podwójnych.^[41] Ten obraz uczonych i budowniczego jest zbyt często przesłonięty przez hałas jego konfliktów.

Rywalizacja rzymskich rodów

Jeszcze przed starciem z Francją Bonifacy VIII musiał stawić czoła wojnie domowej: konfliktowi z potężnym rodem Colonna, rywalem Caetani w Lacjum.^[42][43] Dwóch kardynałów Colonna, Jacopo (Giacomo) i Pietro, kwestionowało legalność wyboru Bonifacego — argumentując, że rezygnacja Celestyna V jest nieważna — i utrzymywało kontakty z wrogami papieża.

Spór przerodził się w otwarty konflikt, gdy w 1297 roku członek rodu Colonna przechwycił konwój przewożący skarb papieski.

Ekskomunika i zniszczenie Palestriny

Odpowiedź Bonifacego VIII była piorunująca. Bullami z 10 i 23 maja 1297 usunął z urzędu i ekskomunikował obu kardynałów Colonna, skonfiskował ich majątek i nawet nawoływał do krucjaty przeciwko rodzinie.^[44][45] Po oblężeniu twierdza Palestrina — bastion Colonna — poddała się we wrześniu 1298 i została zrównana z ziemią, a jej teren symbolicznie zaorany i posiany solą zgodnie z antyczną tradycją.

Ta nieustępliwa surowość wobec wielkiego rodu rzymskiego uczyniła z Bonifacego VIII nieprzejednanych wrogów. Colonna, pozbawieni majątku i wygnani, schronili się we Francji, gdzie oddali swoją żądzę zemsty w służbę Filipa Pięknego. To właśnie Colonna — Sciarra — sześć lat później podniósł rękę na papieża w Anagni.

Clericis laicos: podatek na duchowieństwo (1296)

Wielki pojedynek rozpoczął się od kwestii pieniędzy. Aby finansować swoje wojny, król Francji Filip Piękny oraz król Anglii Edward I nakładali podatki na duchowieństwo bez zgody Rzymu. Bonifacy VIII odpowiedział bullą Clericis laicos z 25 lutego 1296, która zakazywała pod groźbą ekskomuniki wszelkiego opodatkowania duchowieństwa przez władzę świecką bez zgody Stolicy Apostolskiej.^[46][47]

« Starożytność uczy nas, że świeccy są bardzo nieprzyjaźni wobec duchownych. » — Bonifacy VIII, bulla Clericis laicos, 25 lutego 1296^[48]

Filip Piękny odpowiedział z efektywnością nowoczesnego męża stanu: zakazał wywozu z królestwa złota, srebra i kosztowności, natychmiast wysuszając dochody, które papiestwo czerpało z Francji. Bonifacy musiał ustąpić po raz pierwszy i złagodzić swoją bullę. Układ sił właśnie się odwrócił.

Sprawa Bernarda Saisseta (1301)

Rozejm trwał krótko. W 1301 król kazał aresztować, sądzić i skazać przed swoim sądem biskupa Pamiers, Bernarda Saisseta, oskarżonego o zdradę i podżeganie do buntu.^[49][50] Dla Bonifacego VIII było to nie do przyjęcia naruszenie immunitetu kościelnego: świecki król nie mógł sądzić biskupa bez zgody papieża.

To zniewaga wywołała drugą, najbardziej dramatyczną fazę konfliktu. Bonifacy zwołał biskupów Francji na synod w Rzymie i wystosował do króla bullę z uroczystym upomnieniem.

Ausculta fili: « Słuchaj, mój synu » (1301)

Bullą Ausculta fili („Słuchaj, mój synu”) z 5 grudnia 1301 Bonifacy VIII przypomniał Filipowi Pięknemu, że papież jest, nad wszystkimi królami ziemi, władcą duchowym ustanowionym przez Boga, „strażnikiem kluczy, sędzią żywych i umarłych”.^[51][52]

« Słuchaj, mój synu, przykazań ojca twego. […] Niech nikt cię nie przekona, że nie masz przełożonego i że nie podlegasz najwyższemu zwierzchnikowi hierarchii kościelnej. » — Bonifacy VIII, bulla Ausculta fili, 5 grudnia 1301^[53]

Odpowiedź króla była mistrzowskim posunięciem propagandowym. Jego prawnicy rozpowszechnili fałszywą i karykaturalną wersję bulli (Deum time), przypisując papieżowi zamiar podporządkowania króla władzy świeckiej — czego Bonifacy nie napisał — aby nastawić opinię publiczną i stany królestwa przeciwko Rzymowi.^[54]

Unam sanctam: najwyższa definicja (18 listopada 1302)

W tym klimacie zerwania Bonifacy VIII wydał, 18 listopada 1302, bullę Unam sanctam — najgłośniejszy i najczęściej komentowany tekst całego jego pontyfikatu.^[55][56] Odwołując się do teorii dwóch mieczy, opartej na ewangelicznym epizodzie, w którym Apostołowie pokazują dwa miecze („Panie, oto dwa miecze”, Łk 22, 38), nauczał, że dwie władze — miecz duchowy i miecz świecki — należą do Kościoła: duchowy jest używany przez Kościół, świecki dla Kościoła i jest podporządkowany duchowemu.

Bulla osiąga szczyt w definicji o niezwykłej doniosłości, gdzie papież używa czasowników charakterystycznych dla definicji dogmatycznych:

« Ponadto oświadczamy, mówimy, definiujemy i ogłaszamy, że dla zbawienia każdej istoty ludzkiej jest absolutnie konieczne poddanie się Biskupowi Rzymu. » — Bonifacy VIII, bulla Unam sanctam, 18 listopada 1302^[57]

Oryginalny tekst łaciński — « Porro subesse Romano Pontifici omni humanae creaturae declaramus, dicimus, definimus et pronuntiamus omnino esse de necessitate salutis » — znajduje się dziś wśród najważniejszych tekstów Denzingera, podstawowego zbioru definicji Kościoła.^[58]

Rozróżnienie jądra dogmatycznego od oprawy politycznej

Unam sanctam jest często źle rozumiana, jakby papież rościł sobie prawo do bezpośredniej władzy politycznej nad wszystkimi królestwami. Uważna katolicka lektura rozróżnia dwie warstwy. Pierwsza to średniowieczna oprawa hierokratyczna: idea, że papież może w praktyce dysponować koronami doczesnymi. To roszczenie, związane z kontekstem konfliktu z Filipem Pięknym, nie dotyczy wiary i zostało przez Kościół porzucone.

Druga warstwa to jądro dogmatyczne: poddanie się biskupowi Rzymu jest konieczne do zbawienia. Dobrze rozumiane, to stwierdzenie nie oznacza, że każda władza świecka zależy od papieża, lecz że jedyny Kościół ustanowiony przez Chrystusa ma widzialnego zwierzchnika, a dobrowolne odłączenie się od tej komunii zagraża zbawieniu. To prawda eklezjologiczna, nie polityczna.

Późniejsze przyjęcie magisterialne

To jądro zostało doktrynalnie przyjęte, a nie odrzucone jako nadmiar Bonifacego VIII, co potwierdza fakt decydujący: V Sobór Laterański, na swojej sesji XI (19 grudnia 1516), pod papieżem Leonem X, odnowił i zatwierdził konstytucję Unam sanctam.^[59]

« Skoro poddanie się Biskupowi Rzymu jest konieczne do zbawienia dla wszystkich wiernych Chrystusa, jak uczą świadectwo Pisma Świętego i świętych Ojców i jak ogłasza konstytucja papieża Bonifacego VIII, naszego poprzednika, zaczynająca się od Unam sanctam, odnawiamy zatem tę konstytucję i udzielamy jej naszego zatwierdzenia, za aprobatą obecnego świętego soboru — bez uszczerbku dla deklaracji papieża Klemensa V, zaczynającej się od Meruit. »_ — V Sobór Laterański, sesja XI, 19 grudnia 1516, konstytucja Pastor aeternus Leona X (przekład według tekstu akt; angielski tekst odniesienia w przypisie)^[60]

Sobór powszechny nie powtarza formuły bulli, którą uznałby za heretycką. Najlepszym dowodem, że Bonifacy VIII niczego fałszywego nie zdefiniował, jest to, że Kościół przyjął, dwa wieki później, istotę jego definicji. Kontrowersja nie dotyczyła więc prawdy dogmatu, lecz jego stosowania wobec władzy królewskiej — obszaru, na którym Bonifacy, człowiek średniowiecza, bronił tezy, którą historia przewyższyła, nie naruszając jednak wiary.

Plan zdetronizowania papieża

Konflikt osiągnął swój szczyt w 1303 roku. Pod wpływem swojego nowego kanclerza Wilhelma Nogareta, Filip Piękny postanowił przejść do ofensywy: zwołał zgromadzenie, które oskarżyło Bonifacego VIII o herezję, symonię i różne przestępstwa, i zażądało zwołania soboru powszechnego w celu osądzenia i zdetronizowania papieża.^[61][62]

Z kolei Bonifacy VIII przygotowywał bullę, która miała ekskomunikować króla Francji i zwalniać jego poddanych z przysięgi wierności. Aby zapobiec tej ekskomunice, Nogaret został wysłany do Włoch, by schwytać papieża.

„Poniżenie w Anagni” (7–9 września 1303)

W nocy z 7 na 8 września 1303 około dwóch tysięcy ludzi pod wodzą Nogareta i Sciarry Colonny wtargnęło do Anagni, rodzinnego miasta papieża, gdzie przebywał, i zdobyło pałac papieski.^[63][64] Opuszczony przez swoich, Bonifacy VIII miał wówczas przywdziać szaty pontyfikalne i zasiąść na tronie, z krzyżem w ręku, by stawić czoła napastnikom. Dawna tradycja przypisuje mu w tej okoliczności postanowienie, by raczej umrzeć jako papież, niż ustąpić; żadne jednak zidentyfikowane źródło współczesne nie przekazuje słów w tym brzmieniu — Cronica Dino Compagniego, któremu się je czasem przypisuje, nie zawiera opisu Anagni.^[65]

Tradycja głosi, że Sciarra Colonna, opętany nienawiścią, chciał zabić papieża lub go uderzył — być może żelazną rękawicą — gest ten pozostał w pamięci włoskiej jako schiaffo di Anagni, czyli „poniżenie w Anagni”.^[66] Stary papież, więziony w swoim splądrowanym pałacu, wytrzymał trzy dni nie ustępując ani nie abdykując.

Uwolnienie i śmierć w Rzymie

9 września 1303 mieszkańcy Anagni powstali: ogarnięci wyrzutami sumienia i gniewem z powodu zniewagi ich biskupa i współobywatela, wypędzili Sciarrę Colonnę i ludzi króla, i uwolnili papieża.^[67][68] Pod eskortą kardynałów Orsinich Bonifacy VIII powrócił do Rzymu.

Jednak szok okazał się śmiertelny. Złamany fizycznie i moralnie, papież zmarł w Watykanie 11 października 1303, „na gwałtowną gorączkę, w pełni świadomości i w obecności ośmiu kardynałów”, po przyjęciu sakramentów.^[69][70] Został pochowany w marmurowym sarkofagu w grottach watykańskich. Jego następca, Benedykt XI, wybrany pod koniec października 1303, panował tylko osiem miesięcy; dwa lata później papiestwo opuściło Rzym, przenosząc się do Awinionu.

Upór Filipa IV Pięknego

Nienawiść Filipa IV Pięknego nie zakończyła się wraz ze śmiercią jego przeciwnika. Aby uzasadnić z perspektywy czasu zamach w Anagni i umocnić swoją dominację nad Kościołem we Francji, król zażądał procesu pośmiertnego przeciw pamięci Bonifacego VIII.^[71][72] Papież Klemens V, Francuz rezydujący w Awinionie i poddany presji króla, zgodził się na wszczęcie śledztwa — mandat podpisano 18 października 1309.

Zarzuty były monstrualne: herezja, niewiara, symonia, a nawet przestępstwa obyczajowe. Prawdziwym celem nie była prawda, lecz terror polityczny: skazać zmarłego papieża, to podporządkować żywą papiestwo.

Umorzenie na soborze w Vienne (1311)

Proces ugrzązł, a następnie został pozbawiony treści. Na soborze w Vienne, otwartym 16 października 1311, sprawa została zamknięta bez wyroku skazującego.^[73][74] Trzech kardynałów uroczyście zaświadczyło o ortodoksji i moralności Bonifacego VIII; dwóch katalońskich rycerzy zaoferowało nawet obronę jego niewinności na polu walki, a nikt nie podjął wyzwania.

Kościół, odmawiając potępienia Bonifacego VIII, ocalił honor papiestwa — ale kosztem poważnych ustępstw wobec Filipa IV na innych polach, zwłaszcza likwidacji zakonu templariuszy podczas tego samego soboru.

📖 Zobacz szczegółowy artykuł: Kryzys templariuszy

Oddzielić prawdę od fałszu

Co z tych oskarżeń należy zachować? Poważna historiografia dawno już obaliła czarną legendę: zarzuty herezji i niewiary były polityczną zniesławiającą kampanią, a nie ma „żadnych istotnych dowodów” na rzekome przestępstwa obyczajowe.^[75] Pozostają rzeczywiste błędy w rządzeniu, które wymaga wierność prawdzie uznać: wyraźny nepotyzm na rzecz rodu Caetani, nadmierna surowość wobec Colonna, pycha i polityczna niezręczność, które przyspieszyły katastrofę.

Prawdziwy portret nie jest więc ani świętego, ani potwora malowanego przez wrogów: to wielki papież prawnik, z prawowitym urzędem i prawą doktryną, lecz którego charakter i metody zaszkodziły Kościołowi, któremu pragnął służyć.

„Książę nowych faryzeuszy”

Żadne pióro nie zaszkodziło pamięci Bonifacego VIII bardziej niż Dante Alighieri. Polityczny przeciwnik papieża — zwolennik we Florencji obozu sprzeciwiającego się ingerencji papiestwa — Dante ścigał Bonifacego VIII bezlitosną nienawiścią literacką w Boskiej Komedii.^[76][77] W Piekle papież jest określany jako „książę nowych faryzeuszy”.

„Książę nowych faryzeuszy, mający wojnę tuż pod Lateranem…” — Dante, Boska Komedia, Piekło, pieśń XXVII^[78]

Co więcej, Dante umieszcza Bonifacego VIII z góry w ósmej kręgu, wśród symoniaków (handlarzy dobrami świętymi): w pieśni XIX papież Mikołaj III, już potępiony, myli Dantego z Bonifacym, którego czeka kara głową w dół w skale.^[79] Poeta wyraża tam całą swoją urazę wobec pontyfa, którego uważa za żądnego władzy doczesnej.

Wyrok poety, nie Kościoła

Trzeba to jasno powiedzieć: miejsce Bonifacego VIII w piekle to fikcja literacka i polityczna, a nie wyrok Kościoła. Dante był zaangażowanym zwolennikiem, który w swoich wierszach rozliczał się z ziemskimi sprawami; napisał też traktat Monarchia, by obalić tezy Unam sanctam o prymacie duchowym.^[80]

Kościół natomiast nigdy nie potępił Bonifacego VIII — wręcz przeciwnie, odrzucił oskarżenia na soborze w Vienne i potwierdził jego doktrynę w Lateranie. Geniusz Dantego narzucił na wieki obraz; prawda historyczna i teologiczna go koryguje. Mylenie wyroku florentyńskiego poety z wyrokiem Kościoła to błąd metodologiczny — ten sam, który zamienia czarną legendę w historię.

Bonifacy VIII to papież paradoksu. Genialny prawnik, wyposażył Kościół w kodeks (Liber Sextus), zapoczątkował żywą tradycję (Jubileusz), założył uniwersytet i chronił sztuki. Teolog władzy papieskiej, wyniósł doktrynę prymatu do jej średniowiecznego szczytu wraz z Unam sanctam, której jądro doktrynalne pozostaje w pełni katolickie i zostało odnowione i zatwierdzone przez sobór laterański.

Jednak człowiek ten również ucieleśnił granice średniowiecznej teokracji. Chcąc traktować króla Francji jak wasala, natrafił na nową siłę — państwo suwerenne — której żadna bula już nie mogła powstrzymać. Upokorzenie w Anagni i wygnanie do Awinionu wynikły z tego błędu epoki, jak również z brutalności jego przeciwników.

Lekcja, z katolickiego punktu widzenia, jest podwójna. Z jednej strony, legitymacja papieża i prawda doktryny nie zależą ani od sukcesu politycznego, ani od reputacji: Bonifacy VIII, pokonany i oczerniany, bronił jednak części prawdy, którą Kościół uczynił swoją. Z drugiej strony, misja duchowa papiestwa nie jest tożsama z władzą świecką: to właśnie rezygnując z rządzenia królami Kościół paradoksalnie odzyskał własną, duchową władzę. «Królestwo moje nie jest z tego świata» (J 18, 36): dramat Bonifacego VIII jest, przeciwnie, jaskrawym potwierdzeniem tej prawdy.

Pewne jądro tej historii jest dobrze ustalone: Benedetto Caetani, kanonista i kardynał, został wybrany papieżem 24 grudnia 1294 po abdykacji Celestyna V; promulgował Liber Sextus (1298), ustanowił pierwszy Jubileusz (1300), założył uniwersytet rzymski i otwarcie sprzeciwił się Filipowi Pięknemu bullami Clericis laicos (1296), Ausculta fili (1301) i Unam sanctam (1302); padł ofiarą zamachu w Anagni we wrześniu 1303 i zmarł w Rzymie 11 października 1303; proces pośmiertny zainicjowany przez króla Francji zakończył się bez wyroku skazującego na soborze w Vienne. Fakty te potwierdzają renomowane źródła — Catholic Encyclopedia, Encyclopædia Britannica, Larousse — oraz kronikarze średniowieczni.^{[81][82][83][84]}

Kilka punktów pozostaje spornych, zwłaszcza data urodzenia i szczegóły zamachu. Poniższa tabela podsumowuje główne rozbieżności między źródłami.

Dokumentacja łączy wpisy z wielkich encyklopedii, średniowieczną kronikę Giovanniego Villaniego, współczesne badania nad konfliktem francusko-papieskim i abdykacją z 1294 roku, teksty bull (zbiór Denzinger, Liber Sextus) oraz późniejszą interpretację doktrynalną Unam sanctam aż do soboru laterańskiego.^[85][86][87]

• Papież św. Celestyn V (1294) — poprzednik, którego rezygnacja, zatwierdzona przez kanonistę Caetaniego, otworzyła drogę Bonifacemu VIII.
• Papiestwo awiniońskie — wygnanie papiestwa na ziemię francuską, bezpośrednia konsekwencja porażki Bonifacego VIII wobec Filipa Pięknego.
• Kryzys templariuszy — likwidacja zakonu templariuszy, kolejne ustępstwo wymuszone na Klemensie V przez króla Francji na soborze w Vienne.
• Wielka schizma zachodnia — kryzys, który nastąpił po niewoli awiniońskiej, daleki następca osłabienia papiestwa po śmierci Bonifacego VIII.
• Galikanizm — doktryna autonomii Kościoła francuskiego wobec Rzymu, której konflikt Bonifacego z Filipem Pięknym jest jednym z historycznych źródeł.