Papież Mikołaj III (1277-1280)

Papież wielkiej ustawy franciszkańskiej

W XIII wieku zakon założony przez św. Franciszka z Asyżu był rozdarty przez pytanie zasadnicze: jak daleko ma sięgać ubóstwo? Jedni chcieli rygorystycznego zachowania absolutnego ogołocenia, inni bardziej elastycznego stosowania Reguły, możliwego w wielkich klasztorach i na uniwersytetach. Mikołaj III rozstrzygnął ten spór dekretałem — uroczystym pismem, którym papież rozstrzyga kwestię prawną — Exiit qui seminat, który Catholic Encyclopedia uznaje za tekst „wciąż podstawowy dla interpretacji Reguły św. Franciszka” (przekład z angielskiego „still fundamental for the interpretation of the Rule of St. Francis”).^[12] Przez ponad czterdzieści trzy lata, od 1279 do 1322-1323, był to oficjalny punkt odniesienia w sprawie ubóstwa ewangelicznego, dopóki Jan XXII swoimi konstytucjami Ad conditorem canonum (1322) i Cum inter nonnullos (1323) go nie zakwestionował i nie otworzył sporu na nowo.

Budowniczy Państwa Kościelnego i Watykanu

Mikołaj III był również jednym z wielkich budowniczych doczesnej podstawy średniowiecznego papiestwa. Umacniając władzę papieża nad Rzymem, włączając Romanię do Państwa Kościelnego i rozpoczynając prace w Watykanie, nadał papiestwu trwałe zaplecze materialne. Britannica podkreśla, że był „pierwszym papieżem, który uczynił Watykan swoją rezydencją” (po angielsku: „He was the first pope to make the Vatican his residence”).^[13] Pałac, który tam rozbudował, ogrody, które założył, oraz Passetto di Borgo łączące bazylikę św. Piotra z Zamkiem Świętego Anioła — którego budowa sięga lat jego pontyfikatu, bez pewności co do jego osobistej inicjatywy: wyznaczają narodziny Watykanu jako centrum władzy papieskiej.^[14]

Papież potępiony przez Dantego za symonię

Żaden średniowieczny papież, może poza Bonifacym VIII, nie zostawił w literaturze tak mrocznego śladu. Umieszczając Mikołaja III w trzeciej bolgii Piekła — bolgie to koncentryczne rowy ósmego kręgu, po jednym dla każdego rodzaju oszustów — pośród symoniaków karanych głową w dół i stopami w płomieniach, Dante utrwalił na wieki obraz pontyfika pożeranego miłością do własnego rodu. Ten portret literacki, stronniczy, ale niezapomniany, zmusza rzetelny artykuł do postawienia pytania wprost: czy Mikołaj III był wielkim papieżem splamionym nepotyzmem, czy zręcznym nepotystą? Odpowiedź jest bardziej złożona niż wers Dantego.

Narodziny w najpotężniejszej rodzinie Rzymu

Giovanni Gaetano Orsini urodził się w Rzymie, między 1212 a 1216 rokiem, jako drugi syn Mattea Rosso Orsiniego i Perny Caetani.^[15] Jego ojciec należał do najpotężniejszych ludzi miasta: jako senator Rzymu, według Catholic Encyclopedia, „bronił Rzymu przed Fryderykiem II i ocalił go dla papiestwa”.^[16] Rodzina Orsinich — której nazwa odsyła do łacińskiego ursus, niedźwiedź, i której herb nosi niedźwiedzicę — dominowała wówczas nad szlachtą rzymską, rywalizując z Colonnami i Annibaldimi. Młody Giovanni dorastał więc w samym sercu wielkiej polityki papieskiej, między Rzymem a kurią.

Tradycja przytoczona przez Catholic Encyclopedia wiąże przychylność rodziny dla franciszkanów z przyjaźnią Mattea Rosso ze św. Franciszkiem z Asyżu i z jego przynależnością do Trzeciego Zakonu.^[17] Niezależnie od tego, ile w tej tradycji ścisłej historii, wyjaśnia ona stałą życzliwość, jaką Giovanni Gaetano przez całe życie okazywał synom św. Franciszka.

Kardynał diakon w 1244 roku (w wieku 27-32 lat)

28 maja 1244 roku papież Innocenty IV mianował młodego Orsiniego — wówczas w wieku od 27 do 32 lat, zależnie od przyjętego roku urodzenia między 1212 a 1216 — kardynałem diakonem z tytułem San Nicola in Carcere Tulliano.^[18][19] Aby utrzymać jego pozycję, powierzono mu beneficja i kanonie w Yorku, Laon i Soissons — znak europejskiej skali systemu beneficjalnego kurii.^[20] Już w następnym roku, 1245, występuje jako audytor na pierwszym soborze lyońskim, który złożył z tronu cesarza Fryderyka II.^[21]

Przez trzydzieści trzy lata kardynalatu, pod ośmioma pontyfikatami, Giovanni Gaetano Orsini zgromadził wyjątkowe doświadczenie kurialne. Treccani podkreśla jego bliskość z Innocentym IV w walce z Fryderykiem II, a następnie z Aleksandrem IV i Klemensem IV.^[22] Niewielu ludzi dochodziło do tronu Piotrowego tak przygotowanych do rządzenia Kościołem.

Protektor franciszkanów i inkwizytor generalny

Dwie funkcje szczególnie naznaczyły jego karierę kardynalską. W 1261 roku papież Urban IV mianował go protektorem Zakonu Braci Mniejszych, a w 1263 roku także klarysek — był to urząd decydujący, czyniący z niego arbitra spraw franciszkańskich.^[23][24] Ta długa znajomość zakonu pozwoli mu później, już jako papieżowi, prawodawczo rozstrzygnąć kwestię ubóstwa.

W listopadzie 1262 roku został ponadto wyznaczony jako inquisitor generalis przeciw herezjom.^[25] Przyszły Mikołaj III był zatem równocześnie strażnikiem ideału franciszkańskiego i jednym z odpowiedzialnych za walkę z herezją — dwiema uzupełniającymi się stronami obrony wiary w XIII wieku.

Archiprezbiter bazyliki św. Piotra

18 października 1276 roku, za krótkiego pontyfikatu Jana XXI, Giovanni Gaetano Orsini został archiprezbiterem kapituły św. Piotra.^[26] Jego rola wykraczała jednak daleko poza tytuł honorowy: kronikarze zgodnie przedstawiają go jako silnego człowieka pontyfikatu Jana XXI, faktycznego kierownika kurii, podczas gdy portugalski papież poświęcał się studiom.^[27] Gdy Jan XXI zmarł w maju 1277 roku, kardynał Orsini był w praktyce najpotężniejszym człowiekiem Kościoła.

Człowiek, który inwestował Karola Andegaweńskiego w królestwo Sycylii (1265)

Wcześniejszy epizod oświetla całą włoską politykę przyszłego papieża. W 1265 roku papież Klemens IV polecił kardynałowi Orsiniemu udzielić inwestytury królestwa Sycylii Karolowi Andegaweńskiemu, bratu króla Francji św. Ludwika, wezwanemu przez papiestwo, by wyprzeć Hohenstaufów z południowej Italii.^[28] Orsini był więc jednym z wykonawców instalacji domu Andegawenów na tronie sycylijskim.

Ironia historii polega na tym, że jako papież ten sam człowiek będzie dążył do ograniczenia potęgi andegaweńskiej, którą wcześniej pomagał ustanowić. To jeden z głównych wątków jego pontyfikatu: przywrócić niezależność papiestwa między dwoma olbrzymami, Imperium i Andegawenami.

Sześciomiesięczny wakat po Janie XXI

Po śmierci Jana XXI, 20 maja 1277 roku — zgniecionego w Viterbo przez zawalony strop jego gabinetu naukowego — Stolica Piotrowa pozostała nieobsadzona przez niemal sześć miesięcy.^[29] Tak długi wakat tłumaczyła luka prawna: Jan XXI sam uchylił surowe reguły konklawe ustanowione przez Grzegorza X na drugim soborze lyońskim, dlatego kardynałowie nie byli już zmuszeni do zamknięcia, które przyspieszało wybory.^[30]

Małe kolegium — ograniczone do siedmiu kardynałów — było ponadto podzielone między stronnictwo przychylne Karolowi Andegaweńskiemu i stronnictwo niechętne dominacji Andegawenów, którego duszą był Orsini.

Konklawe w Viterbo i wybór Rzymianina

Zebrane w Viterbo konklawe ostatecznie wybrało kardynała Giovanniego Gaetana Orsiniego, obranego 25 listopada 1277 roku.^[31][32] Po serii papieży cudzoziemców albo nierzymian powrót Rzymianina wysokiego rodu na tron Piotrowy nie był szczegółem obojętnym: zapowiadał politykę ponownego opanowania Rzymu i Państwa Kościelnego.

Nowo wybrany był jeszcze tylko diakonem; musiał zostać wyświęcony na kapłana, a następnie konsekrowany na biskupa, zanim mógł zostać koronowany. Jego koronacja odbyła się w bazylice św. Piotra 26 grudnia 1277 roku, w dzień św. Szczepana.^[33]

Imię Mikołaj

Orsini wybrał imię Mikołaj. Wybór nie był neutralny: odsyłał do papieży reformatorów Mikołaja I i Mikołaja II, a zarazem do jego osobistego nabożeństwa do św. Mikołaja, którego tytuł kardynalski nosił od 1244 roku (San Nicola in Carcere).^[34] Program był wpisany w imię: odnowić autorytet i wolność Kościoła rzymskiego.

Spór o ubóstwo

Ubóstwo stanowi serce ideału św. Franciszka z Asyżu: jego bracia nie mają nic posiadać, ani indywidualnie, ani wspólnie. Gdy jednak zakon rośnie, obejmuje klasztory i wchodzi na uniwersytety, ten radykalny ideał staje się trudny do utrzymania. Narasta napięcie między zwolennikami rygorystycznej obserwancji (w następnym stuleciu nazwanymi duchowymi) a tymi, którzy bronią bardziej elastycznej interpretacji Reguły.^[35] Jak bracia, którzy głoszą, studiują i mieszkają w rozległych konwentach, mogą nic nie posiadać, nie popadając w bezprawie albo hipokryzję?

Na to pytanie prawne i duchowe Mikołaj III, dawny protektor zakonu, chciał dać odpowiedź definitywną. Przygotowując ją, oparł się na teologach zakonu — wśród nich Hieronim z Ascoli, generał franciszkanów i przyszły Mikołaj IV, w otoczeniu Bentivegny z Todi i Piotra Jana Oliwiego — którzy współpracowali z nim przy redakcji dekretału.^[36]

Rozróżnienie między używaniem a własnością

Rozwiązanie bulli, ogłoszonej 14 sierpnia 1279 roku, opiera się na subtelnym rozróżnieniu prawnym, odziedziczonym po myśli św. Bonawentury: trzeba oddzielić własność (dominium) rzeczy od jej prostego używania faktycznego (usus facti).^[37][38] Można korzystać z dobra — zjeść chleb, mieszkać w domu, czytać książkę — nie będąc jego właścicielem. Prosto mówiąc: podróżny pijący z fontanny używa jej, ale jej nie posiada.

Na tej podstawie Mikołaj III stwierdza, że bracia mniejsi zachowują jedynie używanie rzeczy koniecznych do życia i powołania, rezygnując z wszelkiej własności, osobistej i wspólnej. Absolutne ubóstwo przestaje być niemożliwością prawną: staje się zachowywalne, możliwe, dozwolone, zasługujące i doskonałe.^[39]

Własność przeniesiona na Stolicę Apostolską

Pozostawał problem: jeśli bracia niczego nie posiadają, do kogo należą klasztory, książki i chleb, który spożywają? Odpowiedź Mikołaja III była równie zręczna, co brzemienna w skutki: własność wszystkich dóbr, z których korzystają franciszkanie, zostaje przeniesiona na Stolicę Apostolską, czyli na sam Kościół rzymski.^[40] Papież staje się więc prawnym właścicielem tego, czego bracia tylko używają.

Ta konstrukcja pozwalała ocalić jednocześnie radykalizm ideału (bracia naprawdę niczego nie posiadają) i materialną rzeczywistość zakonu (dobra istnieją i są chronione). Ale wiązała los ubóstwa franciszkańskiego ściśle z wolą papieży — co okaże się zgubne, gdy Jan XXII swoimi konstytucjami z lat 1322-1323 odrzuci to rozwiązanie i uzna za błędną doktrynę absolutnego ubóstwa Chrystusa i Apostołów.

Ubóstwo ewangeliczne ogłoszone świętym i zasługującym

Poza prawem Exiit qui seminat zawiera mocne twierdzenie duchowe: ubóstwo praktykowane przez braci mniejszych nie jest ekstrawagancją, ale samą drogą Chrystusa i Apostołów. Bulla uczy, że wyrzeczenie się wszelkiej własności z miłości do Boga jest „nie tylko zachowywalne, możliwe i dozwolone, lecz także zasługujące i doskonałe”.^[41] Dobrowolne ubóstwo jawi się jako droga świętości ewangelicznej, zgodna z przykładem Zbawiciela, który „nie miał gdzie głowy skłonić”.

„Wyrzeczenie się wszystkiego, zarówno osobiście, jak i wspólnie, dla Boga, jest zasługujące i święte; Chrystus, nauczając drogi doskonałości, ukazał je słowem i potwierdził przykładem.” — Mikołaj III, bulla Exiit qui seminat, 14 sierpnia 1279 (treść doktrynalna)^[42]

Ten wymiar sprawia, że Exiit qui seminat jest czymś więcej niż rozwiązaniem prawnym: to dokument duchowości, który poświęca ubóstwo ewangeliczne jako skarb Kościoła.

„Noli me tangere”: zakaz glosowania

Świadomy, że jego decyzja może zostać wypaczona przez sprzeczne interpretacje, Mikołaj III podjął niezwykłą ostrożność: zakazał komentowania i glosowania bulli, według formuły „Noli me tangere” („Nie dotykaj mnie”).^[43] Tekst miał być przyjęty takim, jakim był, bez wyginania go w sporach szkół. Klauzula ta pokazuje, jak dobrze papież rozumiał kruchość osiągniętej równowagi: znalazł pokój, ale pokój zależny całkowicie od autorytetu Stolicy Apostolskiej.

Zasięg i granice

Exiit qui seminat uspokoiła zakon na ponad cztery dekady i pozostała, według Catholic Encyclopedia, „wciąż podstawowa dla interpretacji Reguły św. Franciszka”.^[44] Ukazuje geniusz prawny XIII wieku, zdolny pogodzić najbardziej radykalny ideał z konkretnym życiem wielkiego zakonu. Jej własna kruchość zapowiadała jednak kryzys duchowych i wielki spór o ubóstwo Chrystusa, który wybuchnie za Jana XXII. Wielka ustawa Mikołaja III była więc zarazem wybitnym sukcesem i rozejmem, którego sprzeczności miały powrócić.

Fundamenta militantis Ecclesiae: „magna carta” Rzymu

Wielkim aktem politycznym pontyfikatu była konstytucja Fundamenta militantis Ecclesiae, ogłoszona 18 lipca 1278 roku. Treccani określa ją jako „magna carta stosunków między papieżem a ludem rzymskim”.^[45] Tekst potwierdzał prawa papieża do Rzymu, opierając je między innymi na Donacji Konstantyna, i uzależniał wybór senatorów miasta od zatwierdzenia papieskiego.^[46]

W praktyce konstytucja zakazywała powierzania wysokiej godności senatora Rzymu — zwierzchnika rządu miasta — na stałe obcemu księciu i oddawała ją pod kontrolę papieża. Tym prawnym uderzeniem Mikołaj III odzyskał ster rządów w Rzymie, długo dzielony między papieża, wielkie rody i zewnętrzne mocarstwa.

Ograniczenie króla Karola Andegaweńskiego

Kluczowym elementem tej polityki było ograniczenie potęgi Karola I Andegaweńskiego, króla Sycylii, senatora Rzymu i cesarskiego wikariusza Toskanii (przedstawiciela cesarza w regionie). W 1278 roku Mikołaj III zmusił go do rezygnacji z senatorstwa Rzymu — którego mandat wygasł 16 września 1278 roku — a następnie, w 1279 roku, z cesarskiego wikariatu Toskanii.^[47][48] W jego miejsce Rzymianie ofiarowali samemu papieżowi — jako osobie prywatnej i dożywotnio (toto tempore vitae), nie jako papieżowi — godność senatorską, którą przyjął, po czym powierzył ją dwóm rzymskim możnym, Giovanniemu Colonnie i Pandolfowi Savellemu, swoim przedstawicielom.^[49]

„W 1278 roku zmusił Karola Andegaweńskiego do porzucenia regencji Toskanii i godności senatora Rzymu.” — Catholic Encyclopedia, hasło Pope Nicholas III (które łączy tu oba zarządzenia pod rokiem 1278; Treccani, dokładniejsza, datuje odsunięcie od wikariatu toskańskiego na 1279)^[50]

Było to poluzowanie andegaweńskiej obręczy, która groziła zamknięciem papiestwa. Osłabiając Karola Andegaweńskiego, Mikołaj III przygotowywał jednak, nie wiedząc o tym, grunt pod wielkie powstanie Nieszporów sycylijskich (1282), dwa lata po swojej śmierci.

Rudolf Habsburg i Romania

Wobec Imperium Mikołaj III odniósł decydujący sukces terytorialny. Na mocy układu wynegocjowanego z królem rzymskim Rudolfem I Habsburgiem cesarz zrzekł się praw imperialnych do Romanii i uznał zwierzchnictwo Kościoła nad tym bogatym regionem oraz dawnym egzarchatem Rawenny.^[51][52] Britannica streszcza: „Uzyskał od króla niemieckiego Rudolfa I uznanie, że Romania należy do Kościoła.”^[53]

Papież posłał swojego bratanka Bertolda Orsiniego jako rektora nowej prowincji.^[54] Włączenie Romanii stanowiło jedno z najważniejszych powiększeń Państwa Kościelnego w średniowieczu — ale równocześnie stawiało, po raz kolejny, Orsiniego na czele ziemi Kościoła.

Unia z Grekami

Na płaszczyźnie kościelnej Mikołaj III kontynuował wielką sprawę unii Kościołów zawartej na drugim soborze lyońskim (1274). Naciskał na cesarza bizantyńskiego Michała VIII Paleologa, by realnie zastosował unię i doprowadził swój kler do wyznania wiary rzymskiej — Catholic Encyclopedia opisuje jego legatów wysłanych do Konstantynopola w celu uzyskania odnowienia przysięgi złożonej w Lyonie. Unia lyońska, krucha od początku, nie przetrwa długo; Mikołaj III był jednak, podobnie jak Jan XXI przed nim, jednym z jej czujnych stróżów.^[55][56]

Wielki projekt wobec Imperium

Niektórzy kronikarze i historycy przypisywali Mikołajowi III szeroki plan reorganizacji chrześcijaństwa: ograniczyć Imperium, stworzyć nowe królestwa równoważące mocarstwa, a być może wykroić księstwo dla własnej rodziny. Britannica stwierdza ostrożnie, że „jego przedwczesna śmierć zniweczyła plany reorganizacji Świętego Cesarstwa Rzymskiego”.^[57] Dokładny zasięg tego zamysłu pozostaje przedmiotem dyskusji historyków: czy był to przemyślany projekt polityczny, czy późniejsza rekonstrukcja wrogich kronikarzy. Pewne jest, że śmierć w sierpniu 1280 roku przerwała politykę szerokiego rozmachu, wciąż jeszcze rozwijaną.

Orsini u władzy

Ciemną stroną wielkiej polityki Mikołaja III był spektakularny nepotyzm. Już 12 marca 1278 roku stworzył kilku kardynałów, wśród nich dwóch bliskich krewnych: swojego brata Giordana Orsiniego, kardynała diakona Sant'Eustachio, oraz siostrzeńca Latina Malabrancę, syna siostry Mabilii, dominikanina i cenionego teologa, kardynała biskupa Ostii.^[58][59] Ta sama promocja objęła jego kuzyna Giacoma Colonnę, franciszkanina Hieronima z Ascoli (przyszłego Mikołaja IV) oraz Bentivegnę da Todi.^[60]

Poniższa tabela streszcza najważniejszych krewnych Mikołaja III wyniesionych do wysokich urzędów.

Villani i zarzut jawnej symonii

Najostrzejszy współczesny sąd pochodzi od florenckiego kronikarza Giovanniego Villaniego. Przyznaje on Mikołajowi III wielkoduszność, ale zarzuca mu, że przez gorliwość o swoich krewnych czynił wiele, by ich wynieść:

„Był wielkoduszny, a przez żarliwość o swoich krewnych podjął wiele spraw, aby ich uczynić wielkimi; był też jednym z pierwszych, albo pierwszym papieżem, na którego dworze jawnie praktykowano symonię na rzecz krewnych.” — Giovanni Villani, Nuova Cronica, księga VII, rozdz. 54^[62]

Sformułowanie jest ciężkie. W ścisłym sensie kanonicznym symonia oznacza handel rzeczami świętymi, zwłaszcza urzędami kościelnymi. Villani nie dowodzi tu szczegółowego aktu sprzedaży, ale wyraża zgorszenie epoki: rozdawanie godności krewnym zdawało się zamieniać Kościół w narzędzie rodowej potęgi.

Czy można sprawiedliwie osądzić jego nepotyzm?

Trzeba uniknąć dwóch uproszczeń. Pierwszym byłoby usprawiedliwianie wszystkiego pod pretekstem, że nepotyzm był zwyczajem epoki. Drugim byłoby sprowadzenie całego pontyfikatu do rodzinnej chciwości. Mikołaj III rzeczywiście powierzał Orsinim kluczowe pozycje; ale robił to w Rzymie rozdartym przez rody i mocarstwa, gdzie papież bez własnego zaplecza politycznego bywał bezbronny. W jego logice rodzina była narzędziem rządzenia. Innymi słowy — i to jest odpowiedź na postawione wyżej pytanie: wielki papież splamiony nepotyzmem, a nie po prostu zręczny nepotysta — Mikołaj III był prawdziwie wielkim papieżem, którego nepotyzm jest ciężką winą, ale nie całością człowieka. Danteska potomność często sprowadzała tę złożoną postać do samej jej wady.

Moralny problem pozostaje jednak realny. To, co mogło wzmacniać niezależność papiestwa wobec Andegawenów i cesarza, równocześnie zacierało granicę między dobrem Kościoła a korzyścią rodu Orsinich. Dlatego Dante i Villani nie wymyślili skandalu z niczego: wyolbrzymili go, ale dotknęli rany prawdziwej.

Pierwszy papież rezydujący w Watykanie

Do czasów Mikołaja III zwyczajną rezydencją papieży był przede wszystkim Lateran. Orsini uczynił jednak z Watykanu realne centrum władzy papieskiej. Według Britannica był pierwszym papieżem, który uczynił Watykan swoją rezydencją — choć, jak precyzuje Catholic Encyclopedia, niektórzy jego poprzednicy rezydowali tam już wcześniej okazjonalnie.^[63] Przebudował i powiększył pałac przy bazylice św. Piotra, a sąsiednie tereny przekształcono później w ogrody watykańskie, jak podaje Catholic Encyclopedia.^[64] To akt narodzin Watykanu jako serca władzy papieskiej, siedem stuleci przed Państwem Miasta Watykańskiego.

Sancta Sanctorum na Lateranie

Na Lateranie Mikołaj III kazał odbudować kaplicę Sancta Sanctorum, prywatne oratorium papieży przechowujące acheiropoietyczny obraz Chrystusa, Acheropita, i cenne relikwie.^[65] Ozdobił ją bogatym cyklem fresków. Zespół ten, do dziś noszący jego inskrypcję, jest jednym z wielkich świadectw sztuki rzymskiej końca XIII wieku i szczytem papieskiego mecenatu artystycznego.

Passetto i Zamek Świętego Anioła

Mikołaj III wzmocnił wreszcie system obronny papiestwa w Rzymie. Budowa Passetto di Borgo, ufortyfikowanego korytarza poprowadzonego po murach leonińskich i łączącego Watykan z Zamkiem Świętego Anioła, schronieniem papieży w razie niebezpieczeństwa, sięga — według Treccani — lat jego pontyfikatu, choć nie można z pewnością przypisać jej osobistej inicjatywie papieża.^[66] Za jego pontyfikatu kontrola twierdzy przeszła trwale w ręce Orsinich.^[67] Po raz kolejny interes Kościoła i interes rodzinny splatały się w sposób trudny do rozdzielenia.

Nagła apopleksja

Latem 1280 roku Mikołaj III wycofał się do zamku w Soriano nel Cimino, niedaleko Viterbo, który wcześniej upiększył. Tam zmarł nagle, 22 sierpnia 1280 roku, prawdopodobnie na apopleksję, czyli udar mózgu (Treccani pisze „probabilmente per apoplessia”).^[68][69] Papież wielkiej polityki zniknął w jednej chwili, pośród niedokończonych projektów.

Trudna sukcesja

Śmierć Mikołaja III otworzyła długie i burzliwe konklawe w Viterbo. Bez surowych reguł Grzegorza X i pod naciskiem Karola Andegaweńskiego, który chciał odzyskać utracone wpływy, kardynałowie potrzebowali sześciu miesięcy na porozumienie. Ostatecznie w lutym 1281 roku wybrali Francuza, Marcina IV, ściśle związanego z Andegawenami.^[70] Antyandegaweńska polityka Mikołaja III została więc częściowo odwrócona przez następcę, co pokazuje, jak bardzo jej sukces zależał od samej osoby Orsiniego.

Pochówek i pamięć

Mikołaja III pochowano w kaplicy św. Mikołaja, którą sam kazał zbudować w dawnej bazylice św. Piotra (bazylice konstantyńskiej, zastąpionej później obecnym gmachem).^[71] Jego pamięć pozostaje podzielona: dla historyków papiestwa jest wielkim rządcą, odnowicielem Państwa Kościelnego i ustawodawcą ubóstwa franciszkańskiego; dla tradycji literackiej zrodzonej z Villaniego i Dantego — figurą nepotyzmu kurialnego, a nawet symonii.

Trzecia bolgia Piekła

W pieśni XIX Piekła Dante odwiedza trzecią bolgię ósmego kręgu, gdzie karani są symoniacy, czyli ci, którzy handlowali rzeczami świętymi. Ich kara jest uderzającym contrapasso: stoją głową w dół w kamiennych otworach, a podeszwy ich stóp liżą płomienie, piekielna parodia chrztu i namaszczenia. Najgłębiej wbity z tych potępionych, poruszający się i płonący mocniej od innych, to właśnie Mikołaj III.^[72]

„Czy już tam jesteś, Bonifacy?”

Najsłynniejsza scena opiera się na nieporozumieniu. Potępiony papież, sądząc, że słyszy nadchodzącego następcę, którego oczekuje — Bonifacego VIII — zwraca się do Dantego, nie widząc go:

„Czy już tam stoisz, czy już tam stoisz, Bonifacy? O wiele lat zwiodło mnie pismo. Tak prędko nasyciłeś się tym bogactwem, dla którego nie bałeś się podstępem pojąć pięknej pani, a potem ją znieważyć?” — Dante, Piekło, pieśń XIX, w. 52-57^[73]

„Piękna pani” to Kościół, poślubiony przez oszustwo i sponiewierany. Dante formułuje tu oskarżenie straszliwe: dla niego Mikołaj III i Bonifacy VIII zdradzili Oblubienicę, Kościół, dla pieniędzy i rodziny.

Syn niedźwiedzicy i niedźwiadki

Przymuszony do wyznania, kim jest, potępieniec nazywa siebie obrazem niezapomnianym, grając nazwą Orsini (orsa, niedźwiedzica; orsatti, niedźwiadki):

„Wiedz, że nosiłem wielki płaszcz; i rzeczywiście byłem synem niedźwiedzicy, tak chciwy, by wywyższyć moje niedźwiadki, że tam na górze włożyłem dobra, a tutaj do sakiewki samego siebie.” — Dante, Piekło, pieśń XIX, w. 69-72^[74]

Cały akt oskarżenia przeciw nepotyzmowi zostaje skondensowany w tych trzech wersach: papież Orsini wkładał „do sakiewki” (in borsa) bogactwa dla swoich na ziemi, a samego siebie umieścił w niej w Piekle. Okrutna gra słów, w której borsa (sakiewka) współbrzmi z karą pogrążającą go w skale, należy do szczytów satyrycznej sztuki Dantego.

Proroctwo o papieżach symoniakach

Mikołaj III zapowiada wreszcie Dantemu, że do otworu dołączą inni papieże: najpierw Bonifacy VIII, a potem jeszcze gorszy Klemens V, „pasterz bez prawa” przychodzący z Zachodu.^[75] Przez to proroctwo post eventum Dante potępia jednym gestem trzech papieży swoich czasów. Wersety te trzeba czytać jako to, czym są: polityczny i moralny pamflet oburzonego wygnańca, a nie sąd Kościoła. Historyk powinien zachować siłę skargi — nepotyzm kurialny rzeczywiście był zgorszeniem — ale nie mylić satyry Dantego z ostatecznym wyrokiem o zbawieniu duszy, które należy tylko do Boga.

Źródła podstawowe

• Treccani, Enciclopedia dei Papi, „Niccolò III” — najpełniejsza synteza akademicka dotycząca biografii, kariery kurialnej, pontyfikatu, nepotyzmu i mecenatu artystycznego.^[76]
• Catholic Encyclopedia (New Advent), „Pope Nicholas III” (1911) — klasyczne ramy faktograficzne dotyczące narodzin, kariery, aktów rządzenia i oceny ogólnej.^[77]
• Encyclopædia Britannica, „Nicholas III (pope)” — syntetyczna nota o pontyfikacie, Romanii i miejscu Mikołaja III u Dantego.^[78]

O Exiit qui seminat i ubóstwie franciszkańskim

O Dantem i pamięci Mikołaja III

• Dante Alighieri, Boska komedia, Piekło, pieśń XIX — papież potępiony wśród symoniaków.^[79]
• Giovanni Villani, Nuova Cronica — współczesny sąd o symonii rodzinnej.^[80]

• Papież Jan XXI (1276-1277) — poprzednik, za którego pontyfikatu kardynał Orsini był silnym człowiekiem kurii, zanim sam go zastąpił.
• Papież Klemens IV (1265-1268) — papież, który polecił Orsiniemu inwestować Karola Andegaweńskiego w królestwo Sycylii.
• Papież Grzegorz X (1271-1276) — autor reguł konklawe, uchylonych przed wyborem Mikołaja III.
• Drugi sobór lyoński (1274) — unia z Grekami, którą Mikołaj III starał się utrzymać.
• Państwo Kościelne — terytorialne ramy powiększone przez pozyskanie Romanii.
• Papiestwo awiniońskie — późniejszy kryzys zapowiadany przez „pasterza bez prawa” z pieśni XIX.
• Święty Tomasz z Akwinu — wielki doktor tego samego scholastycznego XIII wieku.