Beato Domingos Barberi (1792-1849)

Em poucas datas

Uma infância órfã nas colinas de Viterbo

Domenico Giovanni Barberi nasce a 22 de junho de 1792 em Pallanzana, modesta aldeia agrícola dos arredores de Viterbo, nos Estados Pontifícios, no seio de uma família de camponeses do Lácio sem instrução nem recursos.^[41][42] A desgraça atinge-o cedo : o seu pai morre quando ele tem apenas três anos, em 1795 ; a sua mãe segue-o para o túmulo quando ele tem onze anos, cerca de 1803.^[43] Totalmente órfão, a criança é acolhida pelo tio materno, Bartolomeo Pacelli, que o cria na aldeia vizinha de Merlano.^[44][45]

Abandona então toda a escolaridade para se tornar pastor e moço de lavoura, um labor que ocupará a sua adolescência até cerca dos vinte e um anos.^[46] Um velho padre capuchinho ensina-lhe no entanto os rudimentos da leitura — uma aprendizagem tardia de que o jovem Domenico usará com uma avidez de que mais tarde se arrependerá, confessando ter sobrecarregado a sua imaginação adolescente com romances de cavalaria, nomeadamente o Orlando furioso de Ariosto, antes de se voltar para uma leitura mais austera.^[47]

O encontro providencial com os passionistas proscritos

Sob a ocupação francesa, Napoleão suprime as congregações religiosas dos Estados Pontifícios e dispersa os seus membros.^[48] Vários passionistas, expulsos dos seus conventos, refugiam-se então nos arredores de Viterbo : o jovem Domenico trava amizade com eles e serve diariamente a sua missa, impregnando-se da sua espiritualidade centrada na Paixão de Cristo.^[49] Um episódio decidiu, segundo a tradição biográfica, da sua vocação : sozinho entre os jovens da sua aldeia, escapou ao recrutamento militar napoleónico — sinal que interpretou como um chamamento divino explícito.^[50]

A 4 de setembro de 1813, na praça de Viterbo, o jovem faz a escolha definitiva da vida religiosa contra os apegos do mundo.^[51] A sua vocação, desde a origem, volta-se para um objetivo preciso e singular para um camponês italiano do início do século XIX : a evangelização de Inglaterra, na linha do desejo que formulara, logo no século XVIII, o fundador dos passionistas, são Paulo da Cruz, pela conversão deste reino separado de Roma desde a rutura de Henrique VIII.^[52][53]

A entrada na vida religiosa e o nome de Domingos da Mãe de Deus

Domingos entra na Congregação da Paixão de Jesus Cristo em 1814, assim que a reabertura dos conventos dos Estados Pontifícios o permite após a queda de Napoleão.^[54][55] Recebe aí, segundo o uso da ordem, um nome de religião : Domingos da Mãe de Deus (Domenico della Madre di Dio), sob o qual permanece oficialmente inscrito no martirológio romano.^[56] Facto raro na congregação, foi primeiro admitido como irmão leigo antes de ser elevado, por exceção, ao noviciado clerical — sinal precoce de um juízo sobre as suas disposições intelectuais, que ele se esforçou no entanto toda a vida por minimizar por humildade.^[57]

É ordenado sacerdote a 1.º de março de 1818.^[58][59][60]

Um professor brilhante e um teólogo prolífico

Terminados os estudos, o jovem sacerdote passionista ensina filosofia e teologia durante cerca de dez anos, primeiro no convento de Sant'Angelo e depois no dos Santos João e Paulo, no Célio em Roma — uma das casas-mães históricas da ordem.^[61][62] Deste ensino nasce uma obra escrita considerável : segundo as estimativas mais generosas, Domingos Barberi teria redigido ao longo da vida mais de cento e oitenta escritos, entre tratados, sermões e obras de controvérsia — dos quais pelo menos quinze tratados consideráveis de filosofia e de teologia já concluídos antes da sua partida definitiva para Inglaterra em 1840.^[63][64]

Entre estes escritos figuram cursos completos de filosofia e de teologia moral, uma obra sobre a Paixão de Cristo, uma Divina Paraninfa consagrada às dores da Virgem para uso das religiosas, bem como uma refutação das teses de Félicité de Lamennais, então em plena controvérsia com Roma.^[65] Em 1841, na última linha reta antes da sua passagem para Inglaterra, redige uma Carta aos professores de Oxford redigida em latim, de que longamente se falará mais abaixo.^[66][67]

Paulo VI, no seu discurso de beatificação de 1963, reterá muito particularmente um ponto : Barberi tinha, num dos seus tratados teológicos consagrados à infalibilidade pontifícia, « antecipado com uma visão segura da doutrina » a definição que o primeiro Concílio do Vaticano formularia décadas mais tarde.^[68] O papa qualificá-lo-á nesta ocasião de teólogo, de filósofo — e, mais amplamente, de espírito adiantado ao seu tempo.^[69]

Cargos administrativos e primeiros laços com Inglaterra

Sem nunca interromper as suas missões e retiros pregados por toda a Itália, Barberi ocupa sucessivamente os cargos de reitor, de consultor provincial e depois de provincial da sua congregação.^[70] Em 1830, aos trinta e oito anos, é encarregado de fundar um novo convento em Luca.^[71]

É também em 1830 que ocorre, segundo o relato referido pelo próprio Paulo VI, um episódio determinante : rezando um dia, por volta do fim de setembro ou do início de outubro, diante do altar da Virgem, Domingos recebe a convicção íntima e irrevogável de um chamamento apostólico que o destina a Inglaterra e ao norte da Europa — territórios onde os passionistas nunca tinham então posto pé.^[72] No mesmo ano, vem em ajuda de um fidalgo inglês convertido, Sir Henry Trelawney, sobre questões de rubricas litúrgicas, e liga-se a duas figuras maiores do catolicismo inglês renascente : Ambrose Phillipps de Lisle, aristocrata convertido e fervoroso partidário da reunião dos cristãos, e George Spencer (futuro padre Inácio da Mãe de Deus), sacerdote anglicano convertido então em estadia romana (1830-1832).^[73] Deste encontro nasce uma correspondência seguida que alimenta, em Barberi, a esperança de uma missão inglesa.^[74]

« Por volta do fim de setembro ou do início de outubro, por volta do meio-dia, enquanto rezava diante do altar da Virgem, foi-lhe revelada [a sua missão apostólica para Inglaterra]... » — Papa Paulo VI, discurso para a beatificação de Domingos da Mãe de Deus, 27 de outubro de 1963^[75]

Vinte e oito anos de espera

A aspiração a Inglaterra não se traduz de imediato em fundação concreta : os superiores da congregação, prudentes, adiam por várias vezes o projeto.^[76] Barberi, na sua correspondência destes anos, deixa transparecer a sua impaciência crescente : segundo o testemunho conservado, escrevia então que « parece-me que cada hora dura mil anos antes de ver a minha querida Inglaterra ».^[77] Será preciso esperar por 1840 — ou seja, vinte e seis anos após a sua entrada para os passionistas em 1814 — para que o projeto se torne enfim realidade, aos quarenta e oito anos.^[78]## A primeira fundação fora de Itália: Ere, na Bélgica (1840)

Em junho de 1840, Domingos Barberi funda, perto de Tournai, em Ere, a primeira casa passionista estabelecida fora de Itália, um marco na história da congregação fundada um século antes por São Paulo da Cruz.^[79][80] Torna-se o seu superior.^[81]

Os começos são duros: pobreza material, doenças entre os irmãos da comunidade nascente, e um domínio limitado do francês que complica a instalação.^[82] Mas a comunidade acaba por enraizar-se, e o próprio Barberi recupera aí a saúde após um período de provação física.^[83] Ere não é, porém, no espírito do seu fundador, mais do que uma etapa: o verdadeiro objetivo, há mais de vinte e cinco anos, continua a ser a própria Inglaterra.^[84]

O desembarque em Folkestone

Em outubro de 1841, Domingos Barberi desembarca em Folkestone, na costa inglesa.^[85][86] Uma testemunha da época, citada pela tradição passionista inglesa, resumirá mais tarde a cena em termos que se tornaram clássicos: «a segunda primavera não começou nem com a conversão de Newman nem com a restauração da hierarquia católica; começou num sombrio dia de outubro de 1841, quando um pequeno sacerdote italiano de cómica vestimenta desceu cambaleando pela passarela de um navio.»^[87]

O acolhimento está longe de ser caloroso: os católicos ingleses da época, minoritários, prudentes e escarmentados por séculos de penalização legal, receiam que uma presença religiosa tão visível reacenda as perseguições.^[88] O próprio Barberi sofre zombarias e incompreensão desde os primeiros passos em solo inglês.^[89]

Aston Hall, primeira casa passionista de Inglaterra

Após vinte e oito anos de esforços e de espera desde a sua entrada na vida religiosa, Domingos Barberi estabelece em fevereiro de 1842 os passionistas em Aston Hall, no Staffordshire, rebatizado retiro São Miguel, a primeira casa da congregação em terra inglesa.^[90][91] A pequena comunidade cresce rapidamente, contando em breve com uma quinzena de religiosos.^[92]

Hostilidade, pedras e conversões em Stone

Da sua residência de Aston Hall, Barberi dirige-se a pé, três vezes por semana e durante quase dois anos, até à vila vizinha de Stone, onde celebra a missa numa modesta estalagem, a Crown Inn.^[93] O trajeto não se faz sem provação: insultos, ameaças e pedradas acompanham regularmente as suas deslocações, e guardará aliás uma cicatriz no rosto.^[94]

A sua reação perante essa hostilidade tornou-se ela própria um instrumento de evangelização. Segundo o relato conservado pela tradição passionista, quando uns jovens da vila lhe lançaram pedras, Barberi recolheu cada uma delas, beijou-a e guardou-a no bolso em vez de responder com ira.^[95] Dois desses jovens, testemunhas dessa doçura inesperada, converteram-se ao catolicismo depois de observarem a paciência do sacerdote sob os golpes.^[96]

É em Stone, precisamente, que uma jovem inglesa de vinte anos, Elizabeth Prout, foi testemunha da mesma cena: viu Barberi «tratado como um criminoso, apedrejado, insultado e coberto de lama» enquanto se dirigia para dizer missa, e ficou abalada pela doçura e humildade com que suportava esse tratamento.^[97] Esse encontro decidiu a sua conversão e, anos mais tarde, a fundação das Irmãs da Cruz e da Paixão, hoje presentes em cinco continentes.^[98]

«Tende confiança, minhas Irmãs. Sois todas demasiado velhas e demasiado feias.» — Domingos Barberi, respondendo com humor a umas religiosas preocupadas por o verem instruir jovens convertidos^[99]

A primeira procissão do Santíssimo Sacramento desde a Reforma

Em 1844, Aston Hall organiza uma procissão pública do Santíssimo Sacramento (Corpo de Deus) pelas ruas da vizinhança, reunindo milhares de fiéis e curiosos, considerada a primeira procissão pública deste género na Inglaterra moderna.^[100][101] O acontecimento, impensável poucos anos antes num país onde o catolicismo permanecia jurídica e socialmente marginalizado, marca simbolicamente o enraizamento da presença católica querida por Barberi.^[102]

Desde o início da década de 1830, um grupo de teólogos anglicanos reunidos em torno de Oxford, o movimento de Oxford, de que John Henry Newman é uma das figuras mais destacadas, publica uma série de Tracts for the Times que redescobrem, contra o protestantismo liberal ambiente, a herança patrística, sacramental e episcopal da Igreja antiga.^[103] Barberi acompanha essa evolução com um interesse crescente desde Itália, correspondendo-se com Ambrose Phillipps de Lisle e George Spencer sobre os desenvolvimentos do movimento.^[104]

Em 1841, pouco antes da sua partida definitiva para Inglaterra, redige uma Carta aos professores de Oxford, em latim, onde expõe a sua convicção de que os homens do movimento de Oxford seriam o instrumento providencial do regresso de Inglaterra a Roma.^[105][106] O texto conhece uma difusão notável: é nomeadamente publicado em tradução francesa no jornal católico L'Univers.^[107] Segundo vários biógrafos, Newman e os seus próximos estudam essa carta com uma atenção particular, um primeiro contacto indireto, por escrito, antes do encontro pessoal que terá lugar quatro anos mais tarde.^[108]

Essa confiança depositada no movimento de Oxford por um missionário italiano ainda desconhecido em Inglaterra testemunha um discernimento espiritual notável: no momento em que Barberi escreve a sua carta, nada permite ainda prever que a ala mais empenhada do movimento, Newman à frente, dará o passo para Roma.## A receção de John Henry Newman na Igreja (8-9 de outubro de 1845)

Um homem a caminho há anos

No outono de 1845, John Henry Newman, retirado há vários anos em Littlemore, perto de Oxford, tinha concluído a sua lenta e dolorosa migração intelectual e espiritual do anglicanismo para a convicção de que só a Igreja católica romana carrega a plenitude da Tradição apostólica.^[109] Trabalhava então na conclusão do seu Ensaio sobre o desenvolvimento da doutrina cristã, obra que devia justificar teologicamente o passo que estava prestes a dar.^[110]

Um amigo de Newman em Littlemore, John Dobree Dalgairns, já tinha sido recebido por Barberi em Aston, no dia de São Miguel (29 de setembro) de 1845 — um precedente imediato que aproximou ainda mais Newman da sua própria decisão.^[111]

A carta de Newman de 8 de outubro de 1845

O próprio Newman deixou um testemunho escrito, datado do próprio dia, da sua espera pelo padre Domingos. Numa carta enviada a vários amigos na noite de 8 de outubro de 1845, enquanto termina de redigir o seu Ensaio sobre o desenvolvimento, escreve :

« Littlemore, 8 de outubro de 1845. Espero esta noite o padre Domingos, o passionista, que, desde a sua juventude, foi levado a ter pensamentos distintos e precisos, primeiro sobre os países do Norte, depois sobre a Inglaterra. Depois de trinta anos (quase) de espera, foi, sem que ele próprio tivesse nisso qualquer parte, enviado para aqui. Mas teve pouca parte nas conversões. Vi-o aqui alguns minutos no dia de São João Batista do ano passado. É um homem simples e santo, dotado todavia de faculdades notáveis. Ignora a minha intenção ; mas tenho o desígnio de lhe pedir a minha admissão no único Redil de Cristo… » — John Henry Newman, Apologia Pro Vita Sua (1865), carta de 8 de outubro de 1845^[112]

Esta carta, integrada tal qual por Newman vinte anos mais tarde na sua autobiografia espiritual, a Apologia Pro Vita Sua, constitui a fonte primária mais segura para datar e compreender o estado de espírito de Newman na véspera da sua receção na Igreja.^[113]

A confissão geral e a receção na Igreja

O padre Domingos, então em viagem desde Aston para a Bélgica via Londres, detém-se em Littlemore na noite de 8 de outubro de 1845, debaixo de chuva torrencial.^[114][115] O próprio Newman relata, na Apologia, que mal o religioso tinha começado a secar-se diante do lume da lareira, ele, Newman, se ajoelhou a seus pés e lhe pediu que ouvisse a sua confissão geral.^[116] Esta dura boa parte da noite.^[117]

Na manhã seguinte, 9 de outubro de 1845, Newman, com quarenta e quatro anos, é recebido na Igreja católica por Domingos Barberi.^[118][119] O padre Domingos celebra a missa na manhã seguinte por Newman e dois companheiros igualmente recebidos nessa ocasião.^[120] O facto, de imediato conhecido, abala a Inglaterra religiosa e intelectual : o homem mais admirado de Oxford, no auge da sua reputação, renuncia à sua carreira universitária, às suas amizades anglicanas e ao seu estatuto social para se juntar a uma Igreja então pobre e socialmente desprezada no reino.^[121]

O testemunho de Newman sobre o padre Domingos

Anos mais tarde, numa carta dirigida ao cardeal Lucido Maria Parocchi, em Roma, Newman volta a esse encontro decisivo em termos que se tornaram célebres e amplamente recolhidos pelos seus biógrafos :

« O padre Domingos foi um missionário admirável e um pregador cheio de zelo. Teve uma grande parte na minha própria conversão e na de outras pessoas. O seu simples olhar tinha em si algo de santo. Quando a sua silhueta vinha a aparecer, eu era abalado até ao fundo da alma de um modo estranho. A alegria e a afabilidade das suas maneiras, no meio até de toda a sua santidade, eram em si mesmas um santo sermão. Não é de estranhar que eu me tenha tornado o seu convertido e o seu penitente. » — John Henry Newman, carta ao cardeal Parocchi, citada por Alexander Lucie-Smith, The Catholic Herald, 28 de agosto de 2017^[122]

Newman explicará noutro lugar que precisava, antes de dar o passo, de ver encarnada num católico uma santidade concreta, austera, vivida « pobre e descalça entre os membros mais abandonados da sociedade » — e que encontrou precisamente essa encarnação no pequeno religioso italiano que o recebeu em Littlemore.^[123] O arcebispo Bernard Longley resumirá mais tarde essa intuição : Newman « reconheceu no bem-aventurado Domingos algo que tinha procurado — um exemplo comovente de bondade e de santidade que vinha confirmar a sua convicção intelectual de que as pretensões da Igreja católica eram verdadeiras ».^[124]

O relato não estaria completo sem uma nota que diz tudo sobre o caráter da personagem : no próprio momento de receber Newman, ainda encharcado de chuva diante da lareira, Barberi não pôde evitar, segundo a tradição passionista, deslizar um dos seus jogos de palavras mais discutíveis — « esperemos ainda um pouco, e um pouco mais será feito para a glória de Deus » — maneira bem sua de desativar a solenidade do momento sem nunca diminuir a sua gravidade espiritual.^[125]

Newman não foi nem o primeiro nem o único convertido notável do padre Domingos. Em sete anos de missão inglesa, Barberi recebeu na Igreja várias centenas de pessoas, clérigos e leigos, e fundou três igrejas e várias capelas.^[126][127] O quadro seguinte apresenta as conversões mais significativas para a história do catolicismo inglês :

Estas conversões não são episódios isolados : desenham, em torno de Barberi, toda uma rede de figuras que estruturarão duradouramente o catolicismo inglês da segunda metade do século XIX — clero, vida religiosa feminina e masculina, intelectuais.^[132]## Expansão da missão passionista em Inglaterra (1846-1849)

Os últimos anos da vida de Barberi são marcados por uma expansão contínua da presença passionista em terra inglesa. Em 1846, uma nova fundação nasce em Woodchester, no Gloucestershire.^[133] Em 1848, os passionistas instalam-se em Hampstead, em Londres.^[134] No momento da sua morte, Barberi negoceia ainda o estabelecimento de um retiro em Sutton, no Lancashire — aquele mesmo onde um dia repousarão os seus próprios restos.^[135]

Nomeado provincial da missão inglesa da sua congregação, Barberi alarga incansavelmente o seu campo de ação : missões e retiros pregados pelas cidades industriais do norte de Inglaterra — Manchester, Liverpool, Birmingham, Wolverhampton, Bilston — mas também na Escócia, no País de Gales e na Irlanda.^[136][137] A sua voz enfraquecida e o seu sotaque italiano carregado não impedem de modo algum as multidões de afluir : vários testemunhos contemporâneos atribuem à só evidência da sua santidade pessoal a eficácia da sua pregação, independentemente até do seu domínio imperfeito do inglês.^[138]

Uma vida de austeridade e de caridade

Apesar de problemas de saúde crónicos — hérnia, reumatismo, palpitações cardíacas —, Barberi não se concede qualquer descanso após as suas missões, evita o lume mesmo em pleno inverno, e chega, por vezes, a passar um dia inteiro sem comer.^[139] Mostra, em contrapartida, uma ternura quase maternal para com os religiosos doentes da sua comunidade e as vítimas do tifo e da cólera que assolam Inglaterra no final da década de 1840.^[140] Essa mesma década vê aliás as grandes epidemias de cólera devastar as cidades inglesas — flagelo que desempenhará, como se verá, um papel macabro até nas circunstâncias da sua morte.^[141]

A última viagem rumo a Woodchester

O 27 de agosto de 1849, Domingos Barberi viaja desde a estação londrina de Paddington em direção a Woodchester, onde deve dedicar uma nova igreja.^[142][143] Perto de Pangbourne, no Berkshire, é acometido por uma violenta crise cardíaca.^[144]

A cólera que fecha as portas das estalagens

Em plena epidemia de cólera que então assola Inglaterra, nenhum hotel consente em alojar um homem visivelmente doente : o medo do contágio sobrepõe-se a toda a compaixão.^[145] É por fim transportado para Reading, para uma estalagem então chamada Railway Tavern — mais tarde rebatizada Duke of Edinburgh Hotel —, sita no n.º 57 da Caversham Road.^[146] O edifício original, atingido por um incêndio criminoso em 2001, foi entretanto demolido ; uma placa comemorativa, mais pequena que o formato habitual das placas azuis inglesas, assinala ainda o local.^[147]

« Seja feita a Tua vontade »

Barberi espera mais de uma hora pela chegada de um médico, numa agonia intensa mas cheia de paz, repetindo sem cessar uma só frase : « Seja feita a Tua vontade. »^[148] Segundo outra tradição biográfica, as suas últimas palavras articuladas foram : « Ó Jesus, agora sei que tormentos padeceste na Cruz. »^[149] Morre à tarde, aos cinquenta e sete anos, sem que o médico esperado tenha podido chegar a tempo.^[150]

« Seja feita a Tua vontade » — últimas palavras repetidas do beato Domingos Barberi, agonizante em Reading, 27 de agosto de 1849^[151]

Os funerais e a sepultura

Os mesmos habitantes de Stone que outrora o haviam escarnecido e apedrejado ladeiam as ruas à passagem do seu corpo, em sinal de veneração tardia mas sincera.^[152] É por fim sepultado na igreja de Santa Ana e Beato Domingos, em Sutton (Merseyside) — o santuário cuja fundação negociava no momento da sua morte — onde repousam hoje também os restos do padre Inácio Spencer e da madre Isabel Prout.^[153][154]

Abertura da causa e decreto de heroicidade das virtudes

Os escritos espirituais de Domingos Barberi são aprovados em dois tempos, a 12 de abril de 1905 e depois a 20 de novembro de 1940.^[155] A sua causa de beatificação, essa, abre-se oficialmente a 14 de junho de 1911, sob o título de Servo de Deus.^[156] A 16 de maio de 1937, o papa Pio XI assina o decreto que reconhece ter ele praticado as virtudes « em grau heroico », e Barberi torna-se oficialmente venerável.^[157]

O milagre reconhecido

Para a beatificação, a Igreja retém a cura instantânea de um jovem estudante passionista italiano, atingido há mais de um ano por um tumor no joelho resistente a todo o tratamento : na véspera de um remédio particularmente doloroso, o doente reza ao P. Domingos colocando sobre o joelho uma imagem arrancada de uma biografia — e o exame constata depois o desaparecimento completo do tumor.^[158] A Santa Sé decide à luz das declarações dos dois médicos que haviam tratado o joelho em vão e dos depoimentos sob juramento de dois especialistas nomeados para o inquérito sobre os factos.^[159]

A beatificação por Paulo VI, em pleno concílio Vaticano II

O 27 de outubro de 1963, em plena sessão do concílio ecuménico Vaticano II, o papa Paulo VI beatifica Domingos Barberi na praça de São Pedro, no decurso de uma missa pontifical celebrada na capela da Cátedra de São Pedro de manhã, seguida à tarde da veneração das relíquias do novo beato.^[160][161] O contexto não é indiferente : beatificar, em pleno concílio consagrado nomeadamente à unidade dos cristãos, um religioso que consagrara a vida à reconciliação de Inglaterra com Roma, revestia um alcance simbólico que Paulo VI não deixou de sublinhar ao saudá-lo como « apóstolo da unidade ».^[162]

As palavras de Paulo VI

No seu discurso, Paulo VI insiste em três traços do novo beato : o teólogo que tinha « mais de um título para um mérito insigne » ; o filósofo cujo pensamento sobre a infalibilidade pontifícia antecipara a definição do primeiro concílio do Vaticano ; e o missionário cujo exemplo de santidade, mais do que a argumentação, decidira Newman a dar o passo rumo a Roma.^[163] A sua festa litúrgica é fixada a 27 de agosto, dia aniversário da sua morte — a família passionista celebra-a tradicionalmente a 26 de agosto.^[164][165]

Um santuário comum com os seus próprios convertidos

O santuário de Santa Ana e Beato Domingos, em Sutton (Merseyside), permanece hoje o principal local de veneração de Domingos Barberi.^[166] Aí repousa ao lado do padre Inácio Spencer e da madre Isabel Prout — duas das almas que a sua pregação conduzira, direta ou indiretamente, até à santidade católica.^[167] Uma relíquia do beato foi aliás entregue, em 2013, ao Ordinariato pessoal de Nossa Senhora de Walsingham, estrutura criada por Bento XVI para acolher na Igreja católica comunidades anglicanas inteiras — cumprimento, de certo modo, do próprio sonho de Barberi.^[168]

Newman e Barberi, duas causas ligadas

A canonização de John Henry Newman, em 2019, relançou a atenção prestada àquele que o recebera na Igreja. Logo em 2013, por ocasião do cinquentenário da beatificação de Barberi, o arcebispo de Birmingham, D. Bernard Longley, exprimia o desejo de ver um dia a Igreja reconhecer em conjunto a santidade de Newman e a do seu beato passionista.^[169] O beato Domingos Barberi permanece assim, por ora, no limiar da canonização — precisamente onde se encontrava o próprio Newman durante mais de um século.

Uma intercessão pela unidade cristã

O que a memória católica de Domingos Barberi retém primeiro não é nem a amplitude da sua obra teológica — considerável, porém —, nem o número das suas fundações, mas a maneira como um homem simples, mal preparado segundo os critérios humanos, se tornou instrumento de uma reaproximação entre duas tradições cristãs separadas há três séculos. O martirológio romano resume-o numa frase : « trabalhou para restaurar a unidade cristã e recebeu numerosas pessoas na Igreja católica ».^[170] Pregar, receber pedradas em silêncio, beijar a pedra que fere : é por estes gestos concretos, ainda mais do que pelos seus sábios tratados, que o pastor órfão de Pallanzana se tornou o apóstolo de Inglaterra.## Para ir mais longe

• São John Henry Newman — o convertido mais célebre de Domingos Barberi, recebido na Igreja a 9 de outubro de 1845
• São Paulo da Cruz — fundador da Congregação da Paixão cujo sonho missionário para a Inglaterra Barberi cumpriu
• O anglicanismo — a tradição religiosa de onde provém Newman, e o contexto do Movimento de Oxford no qual Barberi intervém
• Elizabeth Prout — convertida por Barberi em Stone, fundadora das Irmãs da Cruz e da Paixão
• George (Inácio) Spencer — sacerdote anglicano convertido, tornado passionista