Papa Bento XII (1334-1342)

Três razões fazem deste pontificado um momento decisivo do século XIV. Primeiro doutrinal : com a Benedictus Deus, Bento XII fixa para sempre a fé da Igreja sobre o destino da alma após a morte, ponto que os mestres em teologia das escolas medievais — o que se chama a escolástica — debatiam há décadas e que o seu predecessor perturbara perigosamente.^[8] Depois institucional : é o grande reformador monástico do seu século, o papa que tenta devolver às ordens religiosas o fervor das suas origens.^[9] Por fim histórica : é sob ele que o papado se instala materialmente em Avinhão, pela pedra do Palácio Velho, selando por décadas o afastamento de Roma.^[10]

O caso Bento XII esclarece também uma questão apologética sensível. O seu predecessor João XXII professara, em sermões, uma opinião errónea sobre a visão beatífica ; Bento XII, seu antigo contraditor tornado papa, corrige-a solenemente. A sucessão João XXII → Bento XII oferece assim um exemplo histórico precioso : a opinião privada de um papa, mesmo publicamente expressa, não compromete a infalibilidade, enquanto a definição solene de um sucessor fixa o dogma.^[11][12]

Um monge cisterciense, doutor por Paris

Jacques Fournier nasce cerca de 1285 em Saverdun, no condado de Foix, numa família modesta do Languedoc.^[13][14] Jovem, entra nos cistercienses no mosteiro de Boulbonne, passando depois para a abadia de Fontfroide, perto de Narbona.^[15] É enviado a estudar na universidade de Paris, no colégio dos Bernardinos, onde obtém o doutoramento em teologia — formação rara e exigente que fará dele um dos papas mais sábios do seu tempo.^[16][17]

Em 1311, sucede ao seu tio Arnaud Nouvel (Arnaldus Novelli), criado cardeal em 1310, como abade de Fontfroide.^[18] Esta filiação cisterciense marcará todo o seu pontificado : tornado papa, não cessará de querer reconduzir os monges ao espírito dos seus fundadores.

O bispo inquisidor de Pamiers e o registo de Montaillou

A 19 de março de 1317, é eleito bispo de Pamiers, sua diocese natal.^[19] É aí que Jacques Fournier conduz, de 1318 a 1325, um inquérito inquisitorial de minúcia excecional contra os últimos cátaros dos Pirenéus da Ariège, nomeadamente na aldeia de Montaillou.^[20][21]

O seu registo de interrogatórios, conservado na Biblioteca Vaticana, tornou-se uma das fontes mais extraordinárias da história medieval : o historiador Emmanuel Le Roy Ladurie tirou dele o seu clássico Montaillou, aldeia occitana (1975), que ressuscita a vida quotidiana, as crenças e os amores de uma aldeia languedociana graças à precisão dos depoimentos recolhidos por Fournier.^[22] O bispo mostra-se aí tenaz, escrupuloso no procedimento, cuidadoso em estabelecer os factos — um traço de carácter que se reencontrará no papa teólogo e reformador.

Pela sua riqueza e pela sua abundância de detalhes concretos, este registo constitui uma fonte incomparável sobre a vida de uma aldeia inteira, dos seus pastores, das suas mulheres e dos seus hereges, captada através do rigor de um juiz da Igreja: é este documento que Emmanuel Le Roy Ladurie explorou para restituir Montaillou no seu clássico de 1975.^[23]

A 2 de março de 1326, é transferido para a sede vizinha de Mirepoix.^[24][25]

O «cardeal branco»

A 18 de dezembro de 1327, João XXII cria-o cardeal-presbítero.^[26][27] Permanecido monge na alma, Jacques Fournier continua a vestir o hábito branco cisterciense sob a púrpura : chamam-lhe o «cardeal branco».^[28] Na cúria de Avinhão, distingue-se como teólogo rigoroso — e é nessa qualidade que se verá envolvido na mais grave controvérsia doutrinal do pontificado de João XXII.

À morte de João XXII, a 4 de dezembro de 1334, o conclave reunido em Avinhão está dividido. Segundo uma tradição relatada pelos cronistas, muitos eleitores dão os seus votos ao cardeal Fournier, candidato improvável, como para sondar o estado do conclave — e obtém, para surpresa geral, a maioria de dois terços logo a 20 de dezembro de 1334.^[29]

É entronizado a 8 de janeiro de 1335 sob o nome de Bento XII.^[30] Desde logo, o tom muda : o antigo monge entende governar como reformador, recusando o luxo e o clientelismo que marcaram a corte avinhonense.

A controvérsia herdada de João XXII

Em 1331-1332, João XXII defendera em cátedra, como opinião pessoal, uma tese perturbadora : as almas dos justos não gozariam imediatamente da visão de Deus após a morte, mas deveriam esperar a ressurreição dos corpos e o Juízo Final para contemplar a essência divina.^[31][32] Esta opinião, contrária ao sentimento comum dos fiéis e de muitos teólogos, suscitou viva resistência, nomeadamente na universidade de Paris.^[33]

Na véspera da sua morte, a 3 de dezembro de 1334, João XXII retratara-se pela declaração Ne super his, confessando a fé da Igreja — mas sem a definir solenemente.^[34][35] O cuidado de decidir cabia ao seu sucessor.

O tratado do cardeal Fournier contra o erro

Ainda antes da sua eleição, o cardeal Jacques Fournier combatera a opinião de João XXII por um tratado teológico, o De statu animarum ante generale iudicium («Do estado das almas antes do juízo geral»), defendendo a visão beatífica imediata.^[36][37] O papa que viria a definir o dogma era pois, por competência e por convicção, o homem mais bem preparado para o fazer. Não age como árbitro improvisado, mas como teólogo que já pesara a questão.

O conteúdo da definição

A 29 de janeiro de 1336, Bento XII promulga a constituição apostólica Benedictus Deus. Em virtude da autoridade apostólica, ela define que as almas dos santos e dos justos plenamente purificadas veem a Deus imediatamente após a morte, ainda antes de retomar os seus corpos e antes do Juízo geral.^[38]

« Definimos que [...] as almas [...] logo após a sua morte e purificação [...], ainda antes de retomar os seus corpos e ainda antes mesmo do juízo [...], viram e veem a essência divina por uma visão intuitiva e até face a face, sem a mediação de nenhuma criatura ; pelo contrário, a essência divina manifesta-se-lhes imediatamente, nua, clara e abertamente ; e [...] por esta visão gozam dessa mesma essência divina. » — Bento XII, constituição Benedictus Deus, 29 de janeiro de 1336^[39]

A definição precisa ainda que esta visão faz desaparecer os atos de fé e de esperança, tornados sem objeto para quem vê a Deus face a face, e que ela prossegue sem interrupção nem diminuição, sem fim, até ao Juízo Final e além, para sempre.^[40] A bem-aventurança dos santos não é pois uma espera, mas uma posse atual e eterna de Deus.

Inferno e juízo final

Por simetria, a Benedictus Deus define também o destino dos condenados : as almas que morrem em estado de pecado mortal descem logo após a morte ao inferno, onde sofrem as penas eternas.^[41] A constituição recorda por fim que, no dia do Juízo, todos os homens comparecerão com os seus corpos diante do tribunal de Cristo, «para que cada um receba o salário do que tiver feito enquanto estava no seu corpo, seja em bem, seja em mal» (2 Cor 5, 10).^[42] O juízo particular, imediato, e o juízo geral, no fim dos tempos, são assim ambos afirmados sem contradição.

Alcance doutrinal e infalibilidade

A Benedictus Deus é um dos textos fundadores da escatologia católica : será retomada pelo concílio de Florença no decreto de união Laetentur caeli (6 de julho de 1439, DS 1305-1306) e estrutura ainda hoje o ensino do Catecismo da Igreja Católica sobre o céu, o purgatório, o inferno e o juízo.^[43][44][45]

O episódio é também um caso de escola apologético. João XXII exprimira uma opinião falsa como doutor privado, sem comprometer a suprema autoridade ; Bento XII define a verdade como papa, ex cathedra. A distinção, formalizada muito mais tarde pelo concílio do Vaticano (1870), é aqui ilustrada pela própria história : não é o homem-papa que se diz infalível em todo o dizer, mas a função quando define solenemente a fé de toda a Igreja.^[46][47]

Antigo abade, Bento XII faz da reforma monástica o coração da sua ação. Em três constituições maiores, empreende reconduzir as grandes ordens à disciplina das suas origens.^[48]

Os cistercienses : Fulgens sicut stella (1335)

Logo a 12 de julho de 1335, pela bula Fulgens sicut stella matutina promulgada em Sorgues, reforma a sua própria ordem, os cistercienses.^[49] O texto prescreve quatro medidas : o saneamento económico dos conventos endividados, a obrigação de assistir ao capítulo geral com o pagamento das contribuições, o aperto da disciplina interior, e a reorganização dos estudos de teologia para os monges.^[50] O monge tornado papa conhece os males por dentro — legisla como prático.

Os beneditinos : a «Benedictina» (1336)

A 20 de junho de 1336, a bula Summi magistri dignatio, dita a Benedictina, reforma os beneditinos (monges negros).^[51] O seu princípio é agrupar as abadias em províncias, submetidas a uma disciplina comum, a capítulos regulares e a visitas, a fim de quebrar o isolamento que favorecia o relaxamento.^[52] Este quadro provincial pesará duradouramente sobre a organização do monaquismo ocidental.

Os franciscanos : Redemptor noster (1336)

A 28 de novembro de 1336, a bula Redemptor noster reforma os franciscanos : condena os fraticelos dissidentes, impõe a uniformidade do hábito e a assiduidade aos ofícios divinos.^[53] Após a dilacerante querela da pobreza que agitara o pontificado de João XXII, Bento XII procura pacificar e disciplinar a ordem de São Francisco.^[54] Estenderá depois o seu esforço reformador aos cónegos regulares pela constituição Ad decorem Ecclesiae (1339).^[55]

A reforma da cúria e a luta contra os abusos

Bento XII leva o mesmo rigor à reforma da cúria romana de Avinhão. Segundo a Catholic Encyclopedia, «a reforma dos abusos foi a primeira preocupação de Bento».^[56] Manda os clérigos residir nos seus benefícios, revoga as «expectivas» (promessas antecipadas de benefícios vagos), interdita a acumulação de benefícios (in commendam e pluralidades), e abole a prática da contrassinatura dos pedidos de favores pontifícios.^[57] Inimigo do nepotismo, recusa enriquecer a sua parentela — contraste flagrante com os usos do seu tempo.^[58]

A renúncia ao regresso a Roma

Como os seus predecessores avinhonenses, Bento XII encara o regresso a Roma, então entregue às fações e à anarquia. Mas a pressão da coroa de França, sob Filipe VI, e a instabilidade italiana o dissuadem.^[59][60] Ao decidir construir em pedra em Avinhão, sanciona, talvez apesar de si, o enraizamento do papado longe da Cidade Eterna.

O Palácio dos Papas

A partir de 1335, Bento XII manda edificar o Palácio dos Papas — o Palácio Velho —, confiado ao arquiteto Pierre Poisson de Mirepoix.^[61][62] Fortaleza tanto quanto residência, austero e maciço, este palácio à imagem do seu mandante torna-se a sede material da cristandade avinhonense. O seu sucessor Clemente VI juntar-lhe-á o faustoso Palácio Novo, mas a ossatura querida pelo monge cisterciense permanece o núcleo do conjunto.^[63]

Se Bento XII é bem-sucedido na ordem doutrinal e disciplinar, fracassa largamente no terreno político, herdando conflitos inextricáveis.^[64]

Luís IV da Baviera e o Império

O grande litígio é o do imperador Luís IV da Baviera, excomungado por João XXII e apoiante do antipapa Nicolau V durante a década precedente. Bento XII procura sinceramente a reconciliação, mas a pressão francesa e a intransigência dos dois campos tornam-na impossível : a 11 de abril de 1337, o papa constata que não pode absolver o imperador.^[65] Em 1338, os príncipes-eleitores alemães proclamam, pela declaração de Rhens, que a eleição imperial não depende da confirmação pontifícia — etapa maior da emancipação do Império face ao papado.^[66]

Os começos da Guerra dos Cem Anos

O pontificado coincide com a abertura da Guerra dos Cem Anos entre a França e a Inglaterra (1337). Bento XII tenta interpor-se e manter a paz, mas a sua margem de manobra é estreita : demasiado ligado à França aos olhos dos Ingleses, não consegue desempenhar plenamente o papel de árbitro.^[67][68]

Os Arménios e o Oriente cristão

Teólogo vigilante, Bento XII examina também as doutrinas das Igrejas do Oriente. Em agosto de 1341, o escrito Cum dudum dirigido aos Arménios recenseia uma longa lista de erros atribuídos à sua Igreja, testemunhando o cuidado do papa em preservar a integridade da fé para além das fronteiras latinas.^[69] Interessa-se do mesmo modo pela união com os Gregos, sem resultado.^[70]

Bento XII morre em Avinhão a 25 de abril de 1342.^[71] É sepultado na catedral de Notre-Dame des Doms, onde o seu túmulo — saqueado sob a Revolução — foi parcialmente reconstituído no local.^[72] O conclave elege, a 7 de maio de 1342, um homem tudo oposto : o brilhante e faustoso Clemente VI, que inaugurará a época mais sumptuosa — e a mais criticada — do papado de Avinhão.^[73]

A calúnia e as sátiras de Petrarca

A firmeza de Bento XII granjeou-lhe muitos inimigos. Petrarca, todavia honrado e protegido pelo papa, guardou-lhe rancor pela sua recusa de regressar a Roma e perseguiu-o com as suas sátiras acerbas, que alimentaram duradouramente a lenda negra de Avinhão, «a Babilónia do Ocidente».^[74] A sua corpulência natural prestou-se à caricatura e a acusações injustas, retomadas pela maioria das apreciações hostis à Igreja.^[75] É preciso aqui distinguir a crítica real — o fracasso político, o enraizamento em Avinhão — da caricatura e das acusações injustas, que o julgamento da história refutou.

O julgamento da história

Longe da caricatura, o balanço histórico é bem outro. A Catholic Encyclopedia oferece uma reabilitação clara :

« Embora não tenha conseguido superar as dificuldades políticas que herdara, a sua piedade, a sua virtude e o seu espírito pacífico, a sua justiça, a sua retidão e a sua firmeza no governo, o seu zelo pela reforma doutrinal e moral, e a sua integridade de carácter estavam acima de toda a censura. » — The Catholic Encyclopedia, artigo « Benedict XII », 1907^[76]

A historiografia moderna, de Guillaume Mollat a Bernard Guillemain, confirma esta imagem de um papa austero, sábio e reformador, cuja obra doutrinal sobreviveu a todas as maledicências.^[77][78]

O pontificado de Bento XII ilustra uma verdade muitas vezes esquecida : a santidade da função não apaga os limites do homem, mas Deus serve-se deles para o bem da Igreja. Papa austero numa corte de reputação mundana, teólogo rigoroso após um predecessor que se extraviara, reformador tenaz num século de relaxamento, Bento XII mostra que a continuidade da fé se mantém através das pessoas, para além das suas fraquezas.

O seu ato mais duradouro, a Benedictus Deus, responde a uma pergunta que toca cada crente : que acontece à alma no instante da morte ? A resposta da Igreja, fixada por este monge tornado papa, é luminosa — os justos veem a Deus face a face, de imediato, para sempre. O céu não é uma promessa diferida, mas o encontro imediato da alma purificada com o seu Criador.

• Papa João XXII (1316-1334) — o predecessor, cuja opinião pessoal sobre a visão beatífica Bento XII corrige.
• Papa Clemente VI (1342-1352) — o sucessor, construtor do Palácio Novo e figura do fausto avinhonense.
• Papa Clemente V (1305-1314) — o primeiro papa de Avinhão, na origem da instalação em terra rodaniana.
• O papado de Avinhão (1309-1377) — o contexto de conjunto dos sete papas de Avinhão.
• O purgatório — sobre a purificação das almas, pressuposta pela definição da Benedictus Deus.
• A infalibilidade pontifícia — para compreender por que o erro privado de João XXII não atinge a definição do seu sucessor.
• A Inquisição e a lenda negra — sobre o quadro do inquérito conduzido por Jacques Fournier em Montaillou.

Artigo Ignispedia — categoria História da Igreja, série «Os papas». Fontes : Santa Sé, The Catholic Encyclopedia (New Advent), Catholic Answers, Wikipedia, Denzinger (Enchiridion symbolorum), G. Mollat, B. Guillemain, C. Trottmann, E. Le Roy Ladurie, Concílio do Vaticano (Pastor aeternus), Catecismo da Igreja Católica.