Papa Estêvão VIII (939-942)

Um papa pobre em narrativa, rico em significado

As fontes não revelam nem infância, nem formação completa, nem retrato espiritual desenvolvido de Estêvão VIII. A sua nota oficial resume-se a três dados : posição, datas, origem. A Catholic Encyclopedia acrescenta o seu título romano, a sua ação em favor de Luís IV e a sua dependência face a Alberico.^[7][8] Seria, pois, fácil tratá-lo como uma silhueta.

Mas esta pobreza documental é precisamente instrutiva. Estêvão VIII pertence a uma série de papas que quase já não têm iniciativa política em Roma, continuando todavia a exercer três funções católicas decisivas : arbitrar conflitos além dos Alpes, proteger casas religiosas e manter a sucessão apostólica numa cidade politicamente capturada.

O paradoxo de 942 : Roma fraca, mas ainda escutada

O ano de 942 dá a melhor chave do pontificado. Em Roma, Alberico II domina as assembleias, os oficiais da corte e as grandes famílias ; no exterior, Hugo da Provença retoma a guerra contra Alberico, o que interrompe as comunicações com Roma. Desde 940, Flodoardo assinala ainda massacres de peregrinos nas passagens alpinas pelos sarracenos de Fraxinet : as rotas para Roma são perigosas.^[9] No entanto, nesse mesmo ano de 942, uma embaixada pontifícia enviada à Frância modifica o equilíbrio em torno de Luís IV.

Esta situação corrige uma leitura demasiado simplista do saeculum obscurum. O papado é fraco como potência temporal local ; não é nulo como autoridade religiosa europeia. Os nobres francos podem desprezar um jovem rei, mas não encaram levianamente a ameaça de uma excomunhão romana.

Um pontificado a ler com os vizinhos

Estêvão VIII compreende-se entre dois artigos vizinhos. Leão VII (936-939) representa já o papado de Alberico, mas com o apoio espiritual de Odão de Cluny. Marinho II (942-946) prolonga a mesma linha : dependência política, proteção monástica, cuidado da disciplina. Estêvão VIII é o elo em que este papado dependente consegue, apesar de tudo, uma intervenção exterior notável.^[10][11]

Os dados sólidos

O núcleo seguro é limitado mas coerente : Estêvão VIII é romano, cardeal-presbítero dos Santos Silvestre e Martinho, eleito a 14 de julho de 939, morto em outubro de 942, submetido ao governo de Alberico II, ativo em favor de Luís IV do Ultramar, e autor de dois privilégios conservados na Patrologia Latina.^[12][13][14]

O erro tardio : um papa alemão imposto por Otão I

Uma tradição tardia, vinda de Martinho de Opava no século XIII, afirma que Estêvão VIII teria sido alemão, parente de Otão I, imposto pelo poder germânico contra a vontade dos cardeais, depois mutilado pelos partidários de Alberico por ser teutão.^[15]

Mann rejeita firmemente esta versão. Primeiro, os catálogos contemporâneos ou quase contemporâneos fazem de Estêvão um romano. Depois, a influência de Otão I na Itália e sobre o papado ainda não é decisiva em 939 : o rei saxão está então ocupado a consolidar a sua autoridade na Germânia e a enfrentar indiretamente Luís IV do Ultramar.^[16] Por fim, a intervenção de Estêvão em favor de Luís, adversário diplomático de Otão, seria difícil de explicar se o papa tivesse sido homem ou parente do rei germânico.

A conclusão prudente é, pois, dupla : a germanidade de Estêvão é uma fábula tardia ; a mutilação pode conservar um núcleo possível, mas apenas se a ligarmos às repressões de Alberico em 942, não a um pretenso ódio antialemão.

A numeração dos Estêvãos

Estêvão VIII é muitas vezes chamado Estêvão IX nas fontes antigas ou anglófonas. A dificuldade vem do papa Estêvão eleito em 752, morto antes da sua consagração episcopal. As listas modernas não o contam como papa reinante ; reduzem, pois, de uma unidade a numeração dos Estêvãos posteriores. A Santa Sé emprega aqui a forma Stephen VIII, assinalando ao mesmo tempo, pelo URL e pelos usos antigos, a dupla numeração VIII/IX.^[17]

O artigo mantém o título Papa Estêvão VIII (939-942), com menção da antiga forma "Estêvão IX" apenas para ajudar a ler Mann, New Advent, Britannica ou certas edições antigas.

Alberico, príncipe de todos os Romanos

Alberico II domina Roma desde a revolta de 932, quando derruba a sua mãe Marozia, expulsa Hugo da Provença e encerra o papa João XI numa estreita dependência. Detém o título de príncipe e senador de todos os Romanos (princeps atque omnium Romanorum senator) ; os papas conservam o seu ministério espiritual, mas o governo civil da cidade passa por ele.^[18]

Mann insiste neste ponto : sob Alberico, os romanos não vivem uma liberdade cívica, mas uma tirania aristocrática. Os oficiais do palácio pontifício continuam a existir ; podem até tomar assento em assembleias judiciais. Mas a iniciativa política cabe ao príncipe, não ao papa.^[19]

Uma dominação dura, mas não simplesmente antieclesial

O juízo deve permanecer exato. Alberico é um dominador ; não é, todavia, um puro destruidor da Igreja. Sob o seu governo, Odão de Cluny intervém em Roma, a reforma monástica progride, e vários papas escolhidos neste período — Leão VII, Estêvão VIII, Marinho II, Agapito II — são descritos pelos historiadores como homens pessoalmente respeitáveis, embora fracos politicamente.^[20]

Esta nuance é importante para compreender Estêvão VIII. O papa não é um soberano livre ; também não é um simples instrumento sem vida. O seu pontificado desenrola-se nas margens que Alberico deixa : cartas, privilégios, mediação, disciplina espiritual.

O contexto italiano : Hugo da Provença contra Alberico

O grande conflito na Itália opõe Hugo da Provença, rei da Itália, a Alberico II. Hugo já tentara dominar Roma pelo seu casamento com Marozia ; volta ainda contra Alberico. Em 942, esta guerra recomeça com violência suficiente para interromper as comunicações com Roma, ao ponto de Mann a situar no mesmo contexto da intervenção pontifícia em favor de Luís IV.^[21]

Odão de Cluny é chamado a negociar uma nova paz entre Hugo e Alberico. Este pormenor liga diretamente a política italiana, a reforma monástica e o pontificado de Estêvão VIII : numa Europa fragmentada, são muitas vezes os abades reformadores e os legados pontifícios que servem de intermediários entre príncipes cristãos.

Um romano de São Martinho nos Montes

Estêvão VIII é romano. Antes da sua eleição, é cardeal-presbítero da igreja dos Santos Silvestre e Martinho, a atual São Martinho nos Montes (San Martino ai Monti), um dos títulos antigos de Roma.^[22][23]

Este pormenor basta para afastar o retrato de um estrangeiro imposto de fora. Estêvão pertence ao clero romano, provavelmente ao mesmo viveiro presbiteral que os papas do período de Alberico. Não é um monge vindo de Cluny nem um bispo germânico ; é um sacerdote romano elevado à Sé de Pedro numa cidade controlada por um príncipe laico.

Uma eleição sob controlo, mas não necessariamente indigna

A eleição de 14 de julho de 939 ocorre no dia seguinte à morte de Leão VII, provavelmente a 13 de julho.^[24][25] Tudo indica que Alberico não teria deixado eleger um papa contrário aos seus interesses. Mas isso não significa que a escolha tenha sido moralmente escandalosa. A New Catholic Encyclopedia sublinha que Estêvão era protegido por Alberico, mas atribui-lhe uma vida privada irrepreensível e uma ação pública orientada para a paz.^[26]

« A sua vida privada foi irrepreensível ; a sua vida pública, consagrada à paz. » — New Catholic Encyclopedia, verbete "Stephen VIII (IX), Pope", tradução portuguesa Ignispédia do inglês "His private life was blameless; his public life, devoted to peace."^[27]

A frase não é uma canonização. Estêvão VIII não é venerado como santo. Mas impede uma caricatura : um papa politicamente dominado pode, não obstante, ser um sacerdote reto e um pastor útil.

Luís IV do Ultramar, rei frágil

Luís IV do Ultramar é filho de Carlos, o Simples. Exilado em criança na Inglaterra, regressa à Frância ocidental em 936, chamado pelos grandes do reino após a morte de Raul da Borgonha. O seu cognome do Ultramar vem precisamente desta estadia além-mar.^[28]

Os grandes chamaram-no porque julgavam poder controlar um jovem carolíngio. Mas Luís quer reinar efetivamente. Muito depressa, choca com Hugo, o Grande, duque dos Francos, e com Herberto II de Vermandois, figuras poderosas da aristocracia. Hugo é pai de Hugo Capeto ; representa já a linhagem que substituirá os carolíngios em 987.^[29]

Os nobres francos procuram o apoio de Otão I

Para reforçar a sua posição contra Luís, os grandes rebeldes procuram o apoio de Otão I da Germânia. O jovem rei encontra-se assim preso entre aristocratas francos, um vizinho germânico ambicioso e uma realeza carolíngia enfraquecida. No início de 942, segundo Mann, Luís está reduzido a uma situação muito difícil.^[30]

É aqui que intervém Estêvão VIII. O papa escolhe apoiar Luís, não porque o rei fosse poderoso, mas porque representa a legitimidade carolíngia reconhecida. Esta fidelidade à casa carolíngia corresponde a uma longa tradição pontifícia desde Pepino, o Breve, Estêvão II e Carlos Magno.

Primeira embaixada : Dâmaso e a ameaça de excomunhão

Estêvão VIII envia como legado Dâmaso, apresentado por Mann, a partir de Flodoardo e Richer, como um homem ilustre consagrado bispo para esta missão.^[31] Leva cartas aos nobres e aos habitantes de França e da Borgonha, ordenando-lhes reconhecer Luís e cessar a sua hostilidade sob pena de excomunhão.

O efeito imediato é parcial. Os bispos da diocese de Reims reúnem-se em sínodo e tentam levar Herberto a convencer Hugo, o Grande, a submeter-se. A primeira tentativa não é plenamente bem-sucedida, mas retira já uma parte do apoio eclesiástico aos rebeldes.^[32]

Segunda embaixada : o pálio a Hugo de Reims

Estêvão VIII tenta em seguida um gesto mais subtil. Em 942, concede o pálio a Hugo de Vermandois, filho de Herberto, eleito arcebispo de Reims quando ainda era muito jovem. O dossiê de Reims é complexo e voltará sob Agapito II, mas o gesto de Estêvão tem um objetivo claro : criar uma obrigação para com Roma na própria família de Herberto.^[33]

Com os portadores do pálio parte uma nova embaixada aos príncipes do reino. Desta vez, o prazo é preciso : se, antes do Natal, não tiverem enviado a Roma mensageiros anunciando a sua submissão ao papa, serão excomungados. A causa de Luís melhora de imediato ; vários grandes juntam-se a ele.^[34]

« Nenhum ousou afrontar a sentença de excomunhão. » — Horace K. Mann retomando Lauer, tradução portuguesa Ignispédia do inglês "None had dared to brave the sentence of excommunication."^[35]

Uma vitória carolíngia devida à autoridade romana

Antes do fim de 942, Luís está em paz com Otão e recebe a submissão dos principais nobres do seu reino. Mann retoma aqui o juízo de Lauer : esta vitória da realeza carolíngia em declínio deve quase tudo à intervenção do poder romano que os carolíngios tinham contribuído para estabelecer na sua grandeza.^[36]

O episódio é historicamente precioso. Mostra que, no século X, mesmo numa Roma humilhada, o papa continua capaz de agir no sistema político cristão. A força utilizada não é militar ; é sacramental e disciplinar. A ameaça de excomunhão atinge os nobres porque o seu poder, para ser reconhecido, deve ainda pensar-se na ordem cristã.

Dois textos conservados em PL 132

As cartas conservadas de Estêvão VIII são modestas, mas não são vazias. A Patrologia Latina 132, retomada pelo Wikisource latino a partir da edição Migne, transmite dois privilégios : um para o mosteiro de Tolla na diocese de Placência, datado de 939 ; outro para o mosteiro feminino de Santa Maria de Bouxières, na diocese de Toul, datado de 941.^[37]

Tolla : retirar o mosteiro aos poderes concorrentes

O privilégio de Tolla responde a um pedido do abade Ariberto. Estêvão constata que mosteiros dedicados ao Senhor Salvador ou a São Pedro caíram injustamente sob a dominação de laicos, e que certos bispos violaram os decretos, leis e direitos dos seus predecessores.^[38]

O papa retira, pois, o mosteiro ao poder dos marqueses, condes, laicos e bispos, para o colocar sob o direito do abade e dos seus sucessores. Proíbe aos bispos de Pavia, Placência, Parma e Régio, bem como aos outros, reivindicar como suas as igrejas batismais ou os dízimos que os monges já possuem.^[39]

« Decidimos que o mosteiro permaneça doravante, em perpetuidade, sob o teu direito e o dos teus sucessores ou dos monges, uma vez retirado o poder dos marqueses, condes, laicos e bispos. » — Estêvão VIII, privilégio para Tolla, outubro de 939, tradução portuguesa Ignispédia do latim^[40]

Esta linguagem é forte. Não serve para enriquecer arbitrariamente uma abadia ; protege uma comunidade contra a apropriação feudal ou episcopal. Numa sociedade em que os poderosos captam facilmente as terras da Igreja, a bula pontifícia torna-se uma cerca jurídica em torno da oração.

Bouxières : uma abadia feminina sob a regra beneditina

O privilégio de Bouxières é dirigido à abadessa Rotilde. O texto conta que Gauzlino, bispo de Toul, trabalha para fundar e exaltar a sua Igreja na ordem da religião ; Estêvão confirma, pois, a instituição do mosteiro de Santa Maria situado no monte acima da vila chamada Bouxières.^[41]

O papa confia a Rotilde e às suas sucessoras o lugar das religiosas, com os seus edifícios, para que o guardem, rejam e governem segundo a regra de São Bento e as instituições dos santos Padres. Precisa o objetivo espiritual : viver religiosamente, adquirir para Deus um ganho de almas, e cumprir as horas devidas dia e noite.^[42]

« Confiamos-vos este lugar de virgens para o guardar, dirigir e governar segundo a regra de São Bento e as instituições dos santos Padres. » — Estêvão VIII, privilégio para Bouxières, dezembro de 941, tradução portuguesa Ignispédia do latim^[43]

Esta carta é uma peça útil para a história das mulheres consagradas. Sob um pontificado politicamente apagado, Roma confirma uma abadia feminina, protege os seus bens, encoraja a sua vida litúrgica e ameaça com a excomunhão os que viessem perturbar o mosteiro ou lesar os seus recursos.

O fio clunisiano

Estêvão VIII não é um papa de Cluny em sentido estrito. Mas o seu pontificado desenrola-se num clima marcado por Odão de Cluny, que intervém sob Leão VII, age em Roma e serve ainda de mediador entre Hugo da Provença e Alberico em 942.^[44] Os privilégios de Tolla e de Bouxières pertencem ao mesmo movimento geral : proteger as casas religiosas contra as tomadas de poder locais.

A reforma do século X não nasce primeiro nas chancelarias, mas nos mosteiros. Ora estes mosteiros precisam de atos pontifícios para sobreviver aos bispos demasiado insistentes, aos condes, aos advogados e às famílias locais. Estêvão VIII não é um grande reformador ; é um desses papas que assinam as proteções sem as quais a reforma não poderia durar.

Guerra em torno de Roma e comunicação interrompida

O mesmo ano que vê a intervenção de Estêvão na Frância é também um ano de crise italiana. Hugo da Provença retoma a guerra contra Alberico ; as comunicações com Roma são seriamente perturbadas ; Odão de Cluny intervém ainda para fazer a paz.^[45]

Mann nota também que, em 940, Flodoardo assinala um novo massacre de peregrinos ultramarinos, nomeadamente ingleses, nas passagens alpinas, pelos sarracenos de Fraxinet.^[46] Este pormenor mostra como era difícil, concretamente, enviar ou receber embaixadas romanas.

A conjuração contra Alberico

Bento de Santo André do Soracte relata uma conjuração contra Alberico em Roma, talvez a situar no contexto dos esforços de Hugo para o derrubar. Bispos e mesmo senatrizes, as irmãs de Alberico, estariam implicados. Uma delas trai o complô ; Alberico triunfa dos seus inimigos, que são açoitados, decapitados ou aprisionados.^[47]

Um placitum (assembleia judicial convocada por Alberico) realizado a 17 de agosto de 942 mostra Alberico no auge do seu poder : utiliza os oficiais do palácio pontifício, como o primicerius (chefe dos notários) e o secundicerius (o seu segundo) dos notários, bem como os grandes nobres romanos, para administrar a justiça.^[48]

A mutilação de Estêvão : possível, mas não provada

É talvez neste contexto violento que se deve situar, se tiver fundamento histórico, a tradição da mutilação de Estêvão VIII. Os relatos tardios dizem que teria ficado tão desfigurado que já não podia aparecer em público. Mas esta tradição vem de um autor tardio e pouco crítico ; está ligada, em Martinho de Opava, à fábula do papa alemão imposto por Otão.^[49]

A posição mais sóbria é, pois, esta : a mutilação não é suficientemente segura para ser afirmada como facto. Pode apenas ser mencionada como uma hipótese tardia, talvez nascida da memória das repressões de Alberico em 942 ; mesmo as notas modernas que evocam um fim violento ou uma prisão devem ser lidas a partir desta tradição frágil.^[50] O artigo não deve fazer dela o centro do pontificado.

O papado pode agir sem dispor do poder civil

Estêvão VIII não comanda Roma como soberano independente. Não lidera exército, não derruba Alberico, não reforma a cidade. Mas age onde a sua autoridade continua recebida : na sanção espiritual, no reconhecimento régio, nos privilégios monásticos e na proteção das comunidades religiosas.

Este ponto é teologicamente sóbrio. A autoridade petrina não se confunde com a potência política. Pode ser humilhada temporalmente e permanecer eficaz espiritualmente. Em 942, uma carta romana pesa mais sobre os nobres francos do que um exército que o papa não possui.

A ameaça de excomunhão como linguagem política cristã

Para um leitor moderno, a excomunhão pode parecer apenas punitiva. Na cristandade do século X, é também uma linguagem de ordem pública : recorda que a rebelião política injusta não é apenas um conflito de interesses, mas uma rutura moral numa sociedade batizada.

Estêvão VIII não sacraliza um rei qualquer ; defende um rei reconhecido contra grandes que o tinham chamado e depois traído. A sua ação não restaura duradouramente a dinastia carolíngia, mas dá-lhe, por um momento, um apoio decisivo.

Os mosteiros como memória escondida do pontificado

Os dois privilégios conservados mostram outro rosto de Estêvão. Não falam das grandes famílias romanas, mas de monges, de religiosas, de dízimos, de igrejas batismais, da regra de São Bento, de horas cantadas dia e noite. É muitas vezes aí que a santidade real da época melhor sobrevive : não na crónica política, mas nas casas que rezam.

Uma memória reduzida pela força de Alberico

Gregorovius resume duramente o problema : sob o governo de Alberico, os pontífices recomendavam o seu nome à história apenas pelas suas bulas — tradução portuguesa Ignispédia do italiano.^[51] A fórmula é polémica, mas convém bastante bem a Estêvão VIII. A sua narrativa pessoal desaparece ; os seus atos escritos permanecem.

Esta redução não deve ser desprezada. Numa enciclopédia católica, uma bula monástica não é um pormenor seco : é uma janela sobre a maneira como Roma protegia concretamente a vida consagrada.

Um papa entre Luís IV e Marinho II

Na série pontifícia, Estêvão VIII serve de charneira entre Leão VII, cujo pontificado é marcado por Cluny e pela autoridade de Alberico, e Marinho II, cujos atos monásticos são mais numerosos. É também o papa que mostra que a Santa Sé, mesmo dominada localmente, ainda pode intervir no equilíbrio político da Frância.

• Papa Leão VII (936-939) — predecessor imediato, já sob a autoridade de Alberico II.
• Papa Marinho II (942-946) — sucessor imediato, mais documentado por privilégios monásticos.
• Papa João XI (931-935) — papa da rutura entre Marozia e Alberico II.
• A reforma de Cluny — contexto espiritual decisivo dos pontificados de Leão VII, Estêvão VIII e Marinho II.
• Papa João XII (955-964) — filho de Alberico II e desfecho problemático desta dominação familiar.