Papa Leão VII (936-939)

Um papa monástico no coração do século de ferro

No momento em que Leão VII é eleito, Roma é dominada por uma família: a de Teofilato e de sua filha Marózia, depois a do filho de Marózia, Alberico II. Essa dominação deu aos séculos romanos X-XI nomes violentos — saeculum obscurum, por vezes pornocracia — que frequentemente exageram as fontes hostis, mas dizem algo de exato: o papado romano do momento já não é politicamente livre.^[16][17] As eleições são decididas pelas grandes casas romanas, e vários pontífices conhecem a deposição, a prisão ou a morte violenta.

Leão VII distingue-se precisamente porque não é um homem da política lateranense, mas um homem do claustro. Oriundo do título de São Sisto na Via Ápia, é qualificado de «sacerdote romano de São Sisto, provavelmente monge beneditino» pela Catholic Encyclopedia.^[18] Flodoardo de Reims, que o encontrou em Roma em 936, retrata-o como um homem inteiramente voltado para Deus, que permaneceu assíduo na oração após a sua elevação: os seus Anais (ano 936) anunciam o seu advento nestes termos — «Leo quidam Dei servus Romae papa constituitur», «um certo Leão, servo de Deus, é estabelecido papa em Roma».^[19][20][21]

Flodoardo, que o encontrou em Roma em 936 e partilhou a sua mesa, retrata-o como um homem inteligente e dedicado à oração, e guarda da sua sabedoria e da sua cordialidade uma impressão muito positiva. — Paráfrase de Flodoardo de Reims, De Christi triumphis apud Italiam, XII, 7, segundo o resumo que dele dá a Treccani (texto latino não citado aqui)^[22][23]

Um pontificado breve mas estruturante

Três anos bastam para Leão VII realizar atos duradouros. A sua morte em 13 de julho de 939 encerra um pontificado de três anos e meio.^[24][25] Nesse meio-tempo, faz vir Odão de Cluny para a mediação entre Alberico e Hugo de Arles e para a reforma das abadias romanas: as fontes atestam ao menos a sua vinda de 936, e a tradição odoniana relata outras intervenções na Itália até 942 — já sob Estêvão VIII — sem que o número exato de vindas sob Leão VII esteja estabelecido.^{[26][27][28][29]}

O seu interesse reside num paradoxo assumido. A Catholic Encyclopedia observa que «as bulas de Leão consistem principalmente em concessões de privilégios a vários mosteiros, sobretudo a Cluny».^[30] Por outras palavras, um papa julgado politicamente «fraco» usa o seu poder canônico para abrir as portas de Roma à espiritualidade borgonhesa. É por ele que a reforma cluniacense entra na cidade de Pedro, com consequências que se medirão ao longo dos séculos X e XI.

Três grandes dossiês além do protocolo

Para compreender Leão VII, é preciso manter juntos três eixos:

• Reforma monástica na Itália central: sob Leão VII estão seguramente atestados Subiaco (confirmação de 936) e São Paulo Fora dos Muros (novos estatutos cluniacenses); as outras casas do programa odoniano — Santa Inês, Santo André no Clivus Scauri, São Lourenço, Farfa, Santa Maria no Aventino — e Montecassino (apenas melhorado, Balduíno, discípulo de Odão, nomeado abade) pertencem a missões distribuídas de 936 a 942, entre Leão VII e Estêvão VIII, sem datação assegurada casa por casa.^[31][32][33]
• Reforma do clero germânico: nomeação de Frederico de Mogúncia como vigário apostólico e legado para toda a Germânia, encarregado da reforma do clero de toda patente.^[34][35]
• Disciplina eclesiástica sobre os judeus: proibição formal do batismo forçado, afastamento proposto como alternativa para os que recusam livremente a conversão.^[36][37]

Estes três dossiês dão a Leão VII um peso muito maior do que o de um «papa de cortesãos» de quem só se reteria a submissão a Alberico.

Os dados seguros

Os elementos mais bem estabelecidos devem-se a um pequeno número de fontes convergentes: a nota oficial da Santa Sé, as notas da Catholic Encyclopedia e da New Catholic Encyclopedia, o artigo da Britannica, a longa nota da Treccani na Enciclopedia dei Papi, e o testemunho contemporâneo de Flodoardo de Reims, que encontra pessoalmente Leão VII em 936.^{[38][39][40][41][42][43]}

Os dados frágeis

Várias afirmações correntes devem ser manejadas com prudência. A Treccani assinala, por exemplo, que a atribuição a Leão VII de bulas relativas a Geraldo de Lorch, em terra bávara, é «duvidosa e provavelmente apócrifa».^[44] A data exata de nascimento de Leão VII é desconhecida, e a afirmação de que teria sido «monge de São Sisto na Via Ápia» mistura dois dados distintos — o título presbiteral e a vinculação monástica — que é preciso manter separados quando as fontes o permitem.^[45][46]

Do mesmo modo, a New Catholic Encyclopedia atribui a Leão VII o envio do pálio a Adaldago de Hamburgo-Brema por volta de 937, enquanto a Treccani tem por certo, não o envio do pálio, mas que «la giurisdizione metropolitana venne conferita ad Adaltag di Brema-Amburgo»: o envio do pálio permanece pois um dado apenas da NCE, a manejar com prudência enquanto a fonte primária não for controlada.^[47][48]

Por que as fontes são tão pobres?

Como para Leão VI ou Estêvão VII, o Liber Pontificalis contenta-se, quanto a Leão VII, com notas muito breves: origem, duração do reinado, algumas ordenações, provável sepultura.^[49] É preciso pois reconstruir o pontificado a partir das bulas conservadas, dos anais contemporâneos (Flodoardo de Reims, Anais, ano 936), das Vidas de Odão de Cluny (notadamente a de João de Salerno, Vita sancti Odonis) e da crítica moderna, a começar pelo grande corpus Mann–Jaffé–Zimmermann.^[50][51] O artigo não conta pois uma vida cheia de anedotas: descreve uma instituição que continua a agir, mesmo no coração de uma Roma politicamente cativa.

A tomada do poder por Alberico em 932

Em dezembro de 932, Alberico II, filho de Marózia e do marquês Alberico I de Espoleto, desencadeia em Roma uma revolta contra a própria mãe e contra Hugo de Arles, seu novo padrasto. Marózia é encerrada no castelo Santo Ângelo; Hugo é expulso; Alberico toma o título de princeps atque senator omnium Romanorum, príncipe e senador de todos os romanos.^[52][53] Conservará esse poder até a sua morte em 954, exercendo uma regência política sobre Roma que, sem derrubar o papado, controla de muito perto as eleições pontifícias.

Essa situação é nova. Marózia havia dominado Roma em proveito da sua família; Alberico esforça-se, ele, por constituir um verdadeiro governo secular romano, distinto do poder espiritual do papa, mas que decide na prática quem é eleito para a cátedra de Pedro. Os contemporâneos reconhecem-lhe uma forte autoridade pessoal e uma certa preocupação com a reforma religiosa, notadamente monástica.^[54]

O papado à sombra do princeps Romanorum

Quando João XI morre no fim de 935, Roma está calma, sem guerra civil, mas a sé de Pedro está inteiramente nas mãos de Alberico. Alberico não tem nenhum interesse em ver Roma dirigida por um papa de combate à maneira de João X, cuja queda em 928 foi violenta.^[55] Procura um papa piedoso, capaz, mas politicamente dócil, que não ameace o seu próprio poder secular.

A escolha de um sacerdote romano ligado a um título cardinalício, verossimilmente oriundo da tradição beneditina, corresponde exatamente a esse perfil. Leão VII não é um homem de facção. É um homem de oração, já conhecido pela sua modéstia, e suficientemente enraizado no clero romano para ser aceito sem solavancos.^[56][57]

A eleição de 3 de janeiro de 936

A Catholic Encyclopedia fixa a eleição em 3 de janeiro de 936, e a Treccani precisa que a sua consagração ocorreu antes de 9 de janeiro.^[58][59] A nota oficial da Santa Sé, mais prudente, registra «...I.936» — janeiro de 936, sem dia especificado — para o início do pontificado.^[60]

A Treccani recorda que, segundo um topos bem atestado, Leão VII só aceitou o cargo com relutância; Mann precisa que foi preciso pressioná-lo para que consentisse no pontificado.^[61][62] Essa relutância recobre uma verdade importante: a eleição é conduzida por Alberico, mas não é recusada pelo clero romano, que vê no novo papa um homem respeitável do seu próprio meio. Leão VII não é nem um imposto estrangeiro, nem um papa de golpe de Estado, nem um místico exaltado: é o homem do compromisso monástico entre a cidade política de Alberico e a Igreja local.

São Sisto, um título romano antigo

O título presbiteral de São Sisto, na Via Ápia, é um dos títulos romanos antigos, atestado desde os primeiros séculos. O futuro Leão VII exerce ali o cargo presbiteral e está provavelmente ligado a ele pela vida comum monástica segundo a regra beneditina.^[63][64] A sua proximidade com a Via Ápia dá-lhe um ambiente espiritual marcado pela memória dos mártires romanos, da qual a basílica de São Sisto é tributária.

Vários séculos mais tarde, esse mesmo título será ligado a são Domingos e ao nascimento das monjas dominicanas de São Sisto no século XIII. No século X, pertence ainda à tradição monástica masculina beneditina ou pré-beneditina. É esse mundo que Leão VII conhece antes de ser papa.

O que significa ser «provavelmente beneditino» em 936?

A Catholic Encyclopedia tem o cuidado de escrever que Leão VII «era provavelmente monge beneditino» — fórmula prudente, pois as vestes e as vidas dos clérigos romanos do século X deixam-se mal classificar nas categorias posteriores.^[65] A Britannica retoma esse «provavelmente».^[66] A Treccani tem por provável a sua condição de ex-beneditino.^[67] A New Catholic Encyclopedia precisa que Leão VII «encorajou a reforma do monaquismo segundo o modelo cluniacense».^[68]

O alcance dessa identificação é concreto. Se Leão VII é monge de tradição beneditina, o convite a Odão de Cluny não pode ser lido como um gesto político inesperado: reflete a sua própria formação espiritual. O papa não convoca um grande místico estrangeiro; faz subir a Roma o homem que, na Borgonha, desenvolve a mesma regra de São Bento numa forma renovada.

Um perfil monástico inesperado para o seu século

Numa época em que vários papas são sobretudo chefes aristocráticos romanos, o perfil monástico de Leão VII é raro. Será retomado, muito mais tarde, por outros papas reformadores saídos do claustro: pensa-se, noutra escala, em são Gregório Magno, monge do Célio no século VI, ou mais tarde em são Leão IX e nos papas gregorianos do século XI. Leão VII anuncia, à sua maneira, essa ligação entre claustro e papado que a reforma gregoriana colocará mais tarde no centro.

Por que convidar o abade de Cluny?

Desde o primeiro ano do seu pontificado, Leão VII chama a Roma santo Odão, segundo abade de Cluny, célebre pelo rigor da sua vida e pelo esplendor espiritual da sua abadia na Borgonha. A razão é dupla. Primeiro, apagar a guerra que opõe Alberico II ao seu antigo padrasto Hugo de Arles, rei da Itália, que ameaça Roma.^[69][70] Em seguida, reformar os mosteiros romanos cuja disciplina regular se desfez.^[71][72]

A Catholic Encyclopedia resume essa dupla missão:

«Odão realizou os desejos do papa, e um casamento entre Alberico e Alda, filha de Hugo, selou ao menos um entendimento temporário entre os beligerantes.» — Horace K. Mann, Pope Leo VII, em The Catholic Encyclopedia, vol. 9, 1910^[73]

A guerra entre Alberico e Hugo de Arles

Hugo, rei da Itália desde 926, vive a revolta de 932 como uma humilhação pessoal: perdeu Roma, perdeu a esposa Marózia, e vê-se negado por um jovem que é também seu enteado. Conduz várias expedições contra Roma a partir de 936, que se atolam todas diante da resistência de Alberico e da solidez das muralhas aurelianas.^[74][75]

No meio dessa guerra, Odão de Cluny é mandado a Roma: convocado por Leão VII, que conhece o seu ascendente sobre os dois príncipes, passa e repassa entre os dois campos para apaziguar a fúria do rei; o próprio Alberico associa-se ao convite.^[76][77] A sua estatura pessoal, a sua reputação de santidade e a sua neutralidade política diante das famílias romanas fazem dele o mediador ideal. Tanto Hugo quanto Alberico aceitam que ele leve a palavra de um ao outro.

O casamento de Alda e Alberico

A paz conclui-se por um casamento dinástico: Alda, filha de Hugo, desposa Alberico II.^[78][79] A paz é apenas parcial — a guerra recomeçará mais tarde — mas basta para libertar Roma e dar a Leão VII um quadro no qual pode governar.

Para o papado, esse casamento é um acontecimento decisivo: demonstra que um papa monástico sem exército pode, pela autoridade da santidade monástica, desarmar uma guerra dinástica italiana. O instrumento não é nem o pálio nem o anátema: é a diplomacia espiritual de um abade respeitado.

São Paulo Fora dos Muros: Odão «abade romano»

Feita a paz, Leão VII confia a Odão de Cluny a reforma da basílica e da abadia de São Paulo Fora dos Muros, um dos santuários maiores de Roma, levada a acolher novos estatutos reformados segundo o estilo cluniacense.^[80] São Paulo, restaurado primeiro, torna-se o quartel-general de Odão em Roma, que ali coloca o seu discípulo Balduíno como abade: a Vita Odonis de João de Salerno (II, 22) escreve «Ibi denique praeposuit discipulum suum abbatem Balduinum» — é ali, em São Paulo, que prepos o seu discípulo, o abade Balduíno.^[81]

São Paulo não é um mosteiro secundário. Construído sobre o túmulo do apóstolo Paulo, é uma das quatro basílicas patriarcais maiores de Roma. Aplicar ali a regra cluniacense significa introduzir no tecido litúrgico romano a estrita observância beneditina: liturgia cuidada, vida comum, recusa da propriedade privada pelos monges, autoridade forte do abade, independência diante dos leigos. É um gesto de transformação lenta, mas duradoura.

Subiaco, Santa Inês, Santo André, Santa Maria no Aventino

Leão VII estende a reforma a outras casas romanas e laciais. Subiaco — o berço italiano do monaquismo beneditino — recebe logo em 936 uma bula que confirma as suas posses e privilégios, depois, nos anos seguintes, a atribuição do castrum de Subiaco oferecido por Alberico, do mosteiro de Santo Erasmo no Célio e de outros bens em Tivoli.^[82]

Santa Inês, Santo André no Clivus Scauri, São Lourenço e Farfa pertencem ao programa odoniano em Roma, cujas missões se distribuem de 936 a 942: a sua vinculação precisa aos anos 936-939 não está estabelecida casa por casa.^[83] Santa Maria no Aventino, nascida da casa do palácio de Alberico II dada para dela fazer um mosteiro dedicado a Nossa Senhora, pertence ao mesmo programa 936-942, sem data própria estabelecida.^[84][85] A reforma não toca apenas a cidade: irradia-se pelo Lácio e logo pela Sabina.

Montecassino e o discípulo Balduíno

Quanto ao grande mosteiro de Montecassino, berço da regra beneditina, cujas terras estão em pousio e cuja vida comum está arruinada: Odão, por falta de tempo, só pode melhorar-lhe o estado; Smith relata que ali nomeia abade o seu discípulo Balduíno — o mesmo que a Vita Odonis (II, 22) mostra primeiro colocado à frente de São Paulo restaurado — vindo a reforma completa mais tarde; nenhuma data própria está estabelecida para essa missão, situada no programa 936-942.^[86] A atividade de Odão como mediador na Itália ainda está atestada em 942, sob Estêvão VIII.^[87] Essa estratégia é típica de Odão: forma e envia.

A rede cluniacense italiana sob Leão VII

Ao fim do reinado de Leão VII, Roma já articula uma primeira rede: São Paulo, Subiaco, Santa Inês, Santo André, Santo Erasmo, Farfa, Tivoli, Santa Maria no Aventino — missões distribuídas de 936 a 942, sem data própria casa por casa — enquanto Montecassino está então apenas melhorado, não reformado.^[88][89]

Cluny, um mosteiro único no Ocidente

Cluny, fundado em 909 pelo duque Guilherme I da Aquitânia, havia sido colocado desde a origem sob a proteção direta da Santa Sé, sem que nenhum bispo nem senhor tivesse direito de intervenção. A regra cluniacense — observância beneditina muito estrita, liturgia cuidada, dependência inteira do papa — dava à abadia uma liberdade canônica excepcional.^[90]

O papa declara Cluny «livre e absoluta»

Em janeiro de 938, Leão VII renova e confirma solenemente os privilégios de Cluny. A Treccani indica que a sua carta declara o mosteiro liberum et absolutum — «livre e absoluto» — e colocado sob a dependência exclusiva da Santa Sé.^[91] A fórmula é forte: bloqueia toda interferência diocesana ou senhorial, ancora a jurisdição direta do papa, protege a sucessão abacial.

«Cluny é declarada livre e absoluta, submetida unicamente à Sé Apostólica.» — Leão VII, carta à abadia de Cluny, janeiro de 938, resumida pela Treccani^[92]

Essa carta de janeiro de 938 é um dos atos mais importantes para a futura reforma gregoriana. Cluny, garantida na sua liberdade jurídica, tornar-se-á o foco de um renascimento monástico e clerical que tocará toda a Europa ocidental. Leão VII não inventou a libertas Romana cluniacense, mas confirmou-a num momento decisivo.

Cluny não está sozinha: Gorze e Fleury

Seis meses mais tarde, em junho de 938, Leão VII confirma em termos vizinhos as posses e privilégios da abadia lotaríngia de Gorze, segundo polo da reforma monástica do século X ao lado de Cluny.^[93] Os dois focos — Cluny na Borgonha, Gorze na Lotaríngia — cobrem assim quase todo o espaço imperial latino. A Treccani acrescenta bulas para Fulda, Déols, Ripoll, Fleury e São Gregório no Campo de Marte em Roma, que prolongam a mesma política.^[94]

A New Catholic Encyclopedia sintetiza essa dupla abertura dizendo que Leão VII «encorajou a reforma do monaquismo segundo os movimentos de Gorze e de Cluny».^[95] O papado, fraco politicamente, escolhe pois claramente o monaquismo rigoroso como alavanca de renovação.

Por que Mogúncia?

No século X, Mogúncia é a primeira metrópole da Igreja na Germânia. O arcebispo tem ali jurisdição sobre imensas províncias, do Reno médio até a Baviera. Quando Frederico sobe à sé em 937, a Igreja germânica está em plena transformação: o rei Otão I (futuro imperador do Sacro Império) procura estruturar o seu reino em torno dos bispados; as dioceses missionárias saxônias multiplicam-se; a questão da reforma do clero coloca-se com urgência.^[96]

O mandato de vigário e legado

Leão VII responde a essa situação com uma decisão rara: nomeia Frederico vigário apostólico e legado da Santa Sé para toda a Germânia. A sua carta, conservada na Patrologia Latina, confere-lhe o poder de agir em nome de Roma para reformar o clero «de toda patente», para ouvir as causas espirituais importantes e para intervir contra os clérigos «errantes».^[97][98]

A Treccani recorda que essa dignidade de vigário apostólico lembra, a dois séculos de distância, aquela de que gozara são Bonifácio na mesma região.^[99] É uma maneira, para Leão VII, de religar a jovem Igreja germânica do século X à grande missão evangelizadora do século VIII.

Uma decisão de estrutura, não de aparência

Longe de ser simplesmente honorífica, essa nomeação dá a Mogúncia uma estatura canônica que a aproxima do modelo hispânico de Toledo ou do modelo lionês na Gália. O arcebispo torna-se o órgão principal pelo qual o papado age na Germânia. A New Catholic Encyclopedia sublinha que Leão VII confia a Frederico a missão de reforma do clero em toda a província.^[100]

É nesse quadro preciso que se deve compreender a intervenção pontifícia no dossiê dos judeus: Leão VII não legisla sozinho à distância, responde a uma consulta vinda do seu vigário para a Germânia.

O texto do conselho pontifício

Por volta de 938 — a consulta não está datada nos documentos —, Frederico de Mogúncia consulta Roma sobre a conduta a ter diante das comunidades judaicas presentes nas cidades do Reno e do Meno. A resposta de Leão VII é precisa. Segundo a Encyclopedia Judaica e a Catholic Encyclopedia, o papa recomenda-lhe pregar aos judeus «a Trindade e a Encarnação», isto é, expor-lhes publicamente a fé cristã nos seus pontos centrais.^[101][102]

Se, após essa pregação, os judeus recusarem livremente a conversão, o papa propõe a Frederico, como alternativa, o seu afastamento das cidades: a Jewish Encyclopedia (1901), segundo Aronius, Regesten, resume a resposta nestes termos — «give them the alternative of accepting Christianity or of emigrating», propor a alternativa da conversão ou da emigração — e a Treccani fala de um «consiglio di allontanare dalla città», um conselho de afastar da cidade.^[103] A Encyclopedia Judaica relata a fórmula «evitar todo contato com os inimigos de Deus».^[104] O tom é severo, de acordo com a retórica teológica do século X, mas o alcance jurídico preciso é o afastamento administrativo proposto como alternativa, não uma violência física.

Uma proibição explícita do batismo forçado

O ponto decisivo vem no fim da carta. Leão VII declara ali que os judeus não devem em caso algum ser constrangidos a aceitar o batismo.^[105][106] A Catholic Encyclopedia usa uma fórmula direta:

«Leão VII não permitiu ao arcebispo batizar os judeus à força.» — Horace K. Mann, Pope Leo VII, em The Catholic Encyclopedia, vol. 9, 1910^[107]

A Encyclopedia Judaica é ainda mais precisa:

«O papa terminou a sua carta dizendo que, em todo caso, os judeus não deviam ser constrangidos a aceitar o batismo.» — Encyclopaedia Judaica, nota «Leo», § Leão VII (936-939)^[108]

Essa proibição explícita do batismo forçado corresponde à doutrina católica constante. É coerente com a posição de são Gregório Magno no século VI, que já denunciava os batismos constrangidos, e com a doutrina canônica ulterior: o batismo dos adultos exige o consentimento e a intenção pessoais (cf. CIC, cân. 865, § 1: a vontade manifestada de receber o batismo); imposto pela força, é pois sempre ilícito.

Uma posição lida de duas maneiras

Essa carta foi recebida com duas leituras contrárias.

De um lado, certos autores judeus modernos por vezes escreveram, com base nessa carta, que Leão VII seria o único papa medieval a ter abertamente defendido medidas coercitivas, compreendendo a expulsão como uma coação indireta:

«Leão VII seria o único papa a ter abertamente preconizado medidas forçadas para a conversão dos judeus.» — Encyclopaedia Judaica, nota «Leo», § Leão VII (936-939)^[109]

É uma leitura compreensível, mas que apaga a distinção explícita feita pelo papa entre expulsão (pena administrativa) e batismo forçado (ato ilícito, formalmente proibido).

De outro lado, pode-se ler a carta como uma tomada de posição pacífica para o seu século, que recusa a solução radical do batismo forçado.^[110][111] A disciplina pontifícia recorda aqui uma fronteira inegociável: o sacramento não pode ser imposto pela força.

Uma leitura católica honesta

É preciso manter três pontos distintos.

Primeiro, o fato: Leão VII efetivamente propôs a Frederico, como alternativa à coação, o afastamento das cidades para os judeus que recusassem livremente a conversão (Mann escreve «authorize their expulsion», a Jewish Encyclopedia segundo Aronius: «the alternative of accepting Christianity or of emigrating»). Esse ponto deve ser dito sem rodeios; pertence à história eclesial e não é moralmente neutro segundo os critérios contemporâneos.

Em seguida, o limite: o mesmo Leão VII proibiu explícita e formalmente o batismo forçado. Esse limite é doutrinalmente decisivo e permanece válido para a Igreja Católica hoje. Corresponde aos princípios da dignidade humana e da liberdade do ato de fé que o Vaticano II retomará com força em Dignitatis Humanae. A firmeza sobre a verdade da fé nada tira da caridade devida a cada pessoa judia: ninguém pode ser constrangido na sua consciência, e cada um guarda direito ao respeito e à escuta paciente.

Por fim, o contexto: a medida de expulsão inscreve-se numa política civil do século X em que a mistura religiosa permanente é mal pensada, e em que reis e bispos se veem como guardiães conjuntos de uma cristandade territorial. Esse contexto não desculpa, mas explica. A Igreja Católica, em pleno século XX, tomará claras distâncias desse esquema através das declarações conciliares sobre as religiões não cristãs, em particular Nostra Aetate.^[112]

Nota: Geraldo de Lorch, um dossiê provavelmente apócrifo

Atribuíram-se por vezes a Leão VII bulas relativas a Geraldo de Lorch (em terra austríaca), que teria obtido o pálio ou privilégios para a primazia da Baviera. A Treccani sublinha que essa atribuição é duvidosa e provavelmente apócrifa.^[113] Convém pois não a reter no balanço dos atos seguros de Leão VII.

Uma fonte contemporânea de qualidade

Flodoardo de Reims (894-966), cônego e cronista, é uma das raríssimas testemunhas contemporâneas diretas do papado romano do século X. Encontrou Leão VII em pessoa em 936, durante uma viagem à Itália. Os seus Anais (ano 936) e o seu poema De Christi triumphis apud Italiam (XII, 7) consagram a Leão VII várias notas preciosas: encontro e refeição com o papa, memória da sua sabedoria e da sua afabilidade.^[114][115]

O retrato moral

Onde outros viajantes francos ou germânicos descrevem os papas do século X em termos por vezes polêmicos, Flodoardo faz de Leão VII um retrato moral positivo: um homem inteligente e dedicado à oração, de quem retém a sabedoria e a cordialidade, permanecido assíduo na oração após a sua elevação.^[116][117] Essa memória, relatada por uma testemunha exterior a Roma, é preciosa porque não depende do Liber Pontificalis romano.

O contraste com outros pontífices contemporâneos é esclarecedor: Leão VII não tem nem a estatura política de um João X, nem a arrogância censurada em alguns sucessores imediatos. A sua figura junta-se àquela, mais tardia, dos papas monásticos medievais cuja santidade pessoal compensa a modéstia do poder temporal.

Uma memória pacífica

O testemunho de Flodoardo é o de um hóspede cumulado: bem recebido por Leão VII tanto para as suas necessidades temporais quanto espirituais, parte regozijando-se com a honra que lhe foi feita.^[118]

Esse retrato concorda com o quadro romano: Alberico detém a cidade, a guerra exterior é desarmada pelo casamento de Alda, os cofres de São Pedro não são esvaziados por campanhas militares, e as bulas monásticas podem ser expedidas sem pressão urgente.

13 de julho de 939

Leão VII morre em Roma em 13 de julho de 939, após um pontificado de três anos e meio.^{[119][120][121]} Nenhum relato contemporâneo assinala nem complô, nem violência, nem prisão. A causa da sua morte não está documentada: a Santa Sé, a Catholic Encyclopedia e a Treccani dão a data sem indicar causa.^{[122][123][124]}

Essa ausência de violência relatada é em si um fato histórico: na década 930-940, é raro que um pontificado romano termine sem crise maior nem morte violenta.

A antiga basílica de São Pedro

A tradição mais bem estabelecida situa a sua sepultura na antiga basílica de São Pedro do Vaticano, no mesmo local da basílica atual.^[125] Como a grande maioria dos papas medievais, Leão VII junta-se na morte ao apóstolo Pedro, sob as abóbadas constantinianas que a Renascença destruirá mais tarde para a basílica de Bramante, Michelângelo e Bernini.

Nenhum epitáfio individual chegou até nós com certeza. Como para muitos papas do saeculum obscurum, a sua memória visível desaparece com a reconstrução de São Pedro nos séculos XVI-XVII. A sua memória escrita, em compensação, é mantida pelas bulas conservadas na Patrologia Latina e pelas crônicas de Flodoardo e da Vita sancti Odonis.

Estêvão VIII e a sequência imediata

Leão VII é logo substituído, sob a tutela persistente de Alberico, senhor de Roma até 954, por Estêvão VIII (939-942) — que as antigas listas chamam por vezes de Estêvão IX, variante de numeração que as listas modernas ainda assinalam sob a forma «Stephen VIII (or IX)».^[126][127] O sistema monástico posto em marcha por Leão VII e Odão de Cluny não desmorona por isso: Cluny está doravante em plena ascensão, São Paulo Fora dos Muros continua a ser reformado, e Frederico de Mogúncia permanece o vigário pontifício para a Germânia.

Uma figura modesta mas duradoura do papado do século X

Leão VII não é nem um grande doutor, nem um grande político, nem um canonizado. Mas oferece um dos raros exemplos, no saeculum obscurum, de um papa monge cujo governo apoia serenamente as forças espirituais do seu tempo. Não procura romper com Alberico; usa o espaço que Alberico lhe deixa para abrir a Itália a Cluny e a Gorze.

«As bulas de Leão consistem principalmente em concessões de privilégios a vários mosteiros, sobretudo a Cluny.» — Horace K. Mann, Pope Leo VII, em The Catholic Encyclopedia, vol. 9, 1910^[128]

Essa linha dá a chave do seu pontificado. Onde outros papas assinam sobretudo atos políticos, Leão VII assina sobretudo atos monásticos. A sé apostólica desdobra-se em alavanca de reforma espiritual, num momento em que já não pode desdobrar-se em exército vitorioso.

Um pontificado de transmissão, não de ruptura

Leão VII não reinventa o papado. Ele transmite: a tradição de São Bento, por São Paulo, Subiaco, Montecassino; a tradição da libertas Romana cluniacense, pela grande carta de janeiro de 938; a tradição da autoridade metropolitana missionária, por Frederico de Mogúncia. E ele proíbe, com uma nitidez que não se esquecerá, o batismo forçado, fiel à grande tradição canônica do livre ato de fé.

Essa continuidade tranquila tem um alcance doutrinal. Mostra que o papado não está suspenso às crises políticas da cidade de Roma: mesmo enfraquecido, continua a arbitrar, a proteger os mosteiros, a regular as jurisdições e a pôr limites morais. A estrutura papal resiste às suas crises pessoais, e Leão VII é uma das suas testemunhas mais modestas mas também mais instrutivas.

Uma bússola católica: agir onde se pode

Para um leitor católico de hoje, Leão VII propõe uma lição espiritual simples. Não podia tudo. Não podia romper a tutela de Alberico. Não podia dominar Hugo de Arles. Não tentou fazer o papel de grande papa de combate. Mas no espaço que o seu cargo lhe deixava, fez o que dependia dele: reformar o que podia reformar, defender a Igreja onde lho pediam, proibir o que devia ser proibido.

Essa fidelidade aos meios disponíveis é, à sua maneira, uma forma evangélica de governo. Junta-se ao ensinamento que a espiritualidade da Divina Vontade e a grande tradição católica formulam de outro modo: a santidade não está na grandeza exterior, mas na fidelidade ao que Deus dá a fazer, na medida exata da graça recebida. Viver na Divina Vontade, isto é, viver NA Vontade de Deus: não apenas fazer a sua vontade, mas deixar a sua Vontade agir em nós como uma só.

• Leia o artigo vizinho sobre Leão VI, sucessor imediato de João X e marco dos anos 928.
• Leia o artigo sobre João XI, predecessor direto, filho de Marózia e irmão de Alberico.
• Leia o artigo sobre Estêvão VIII, sucessor, que prolonga em parte a política de Leão VII sob a tutela de Alberico.
• Leia o dossiê sobre santo Odão de Cluny, segundo abade de Cluny, mediador romano e grande artífice da reforma monástica do século X.
• Leia o artigo sobre Alberico II de Espoleto para compreender o poder secular romano sob o qual Leão VII governa.
• Leia o dossiê sobre os Estados Pontifícios para situar a fraqueza temporal do papado do século X.
• Leia o dossiê sobre o Vaticano II sobre a doutrina católica amadurecida acerca da liberdade religiosa, em coerência com a proibição do batismo forçado já recordada por Leão VII.