Papa João X (914-928)

O papa que liberta o centro de Itália dos sarracenos

Durante trinta e três anos — desde a fundação da base muçulmana na foz do Garigliano cerca de 882 sob o pontificado de João VIII —, os sarracenos assolaram o Lácio, a Campânia e a Sabina, queimando quintas e mosteiros, levando para a escravatura camponeses e peregrinos. Nenhum papa, nenhum imperador, nenhum príncipe italiano soubera desmantelar aquele ninho de incursões.^[16][17] João X, eleito em março de 914 num clima de desastre territorial, toma pessoalmente o dossiê em mãos.

Forja em dois anos uma coligação que os seus predecessores tinham procurado sem a encontrar. Convence o rei de Itália Berengário I, a dinastia senatorial de Teofilato de Túsculo, o duque Alberico I de Espoleto, os príncipes lombardos Landolfo I de Benevento e Atenolfo II de Cápua, o duque João I de Gaeta, o duque Gregório IV de Nápoles com o filho João II, o príncipe Guaimaro II de Salerno, e obtém o apoio da frota bizantina sob o estratega Nicolau Picingli.^[18][19] O exército combinado enfrenta os sarracenos primeiro em Campo Baccano a norte de Roma, depois junto a Tivoli e Vicovaro, repele as colunas muçulmanas para a sua fortaleza principal, e inicia em junho de 915 um cerco de três meses na margem do Garigliano.

Síntese histórica segundo Liutprando de Cremona (Antapodosis) e o poema de Flodoardo de Reims (De triumphis Christi) — e não segundo o Liber Pontificalis, cuja notícia (Duchesne, II, p. 240-241) é breve e nada diz da batalha: diante do papa, de estandarte de Cristo na mão, os cavaleiros de Itália e os marinheiros de Bizâncio uniram as forças; o cerco durou três meses inteiros; quando os sarracenos, esgotados os víveres, queimaram as próprias moradas e tentaram uma saída desesperada para o mar, foram trucidados até ao último.^[20][21]

Em agosto de 915 — a notícia de Kirsch (1910) avança, por seu lado, agosto de 916^[22] —, a base sarracena é aniquilada. Italianos e bizantinos triunfam juntos — uma rara cooperação militar latino-grega desde o colapso do exarcado. O século é sombrio, mas Roma reencontrou um papa que não se contenta em rezar entre as ruínas: comanda, negocia, marcha, faz a guerra quando a guerra é justa. É, como a frota de João VIII no cabo Circeu (877), uma vitória pontifícia contra os sarracenos.^[23]

O papa que coroa Berengário I imperador (3 de dezembro de 915)

No domingo 3 de dezembro de 915, na basílica de São Pedro, João X coloca a coroa imperial na cabeça de Berengário I. É a primeira sagração imperial desde 901 — data em que Bento IV tinha coroado Luís, o Cego, cegado e depois afastado em 905. Catorze anos se passaram sem coroação imperial no Ocidente.^[24][25]

O gesto tem um triplo alcance. Politicamente, recompensa o único príncipe italiano que aceitou marchar com o papa contra os sarracenos e que ainda dispõe de um exército mobilizável a norte. Doutrinalmente, reafirma a doutrina pontifícia da Translatio Imperii formulada por João VIII: é o bispo de Roma quem designa o imperador entre vários candidatos, e não o inverso. Simbolicamente, marca que o Império cristão do Ocidente não morreu com a desagregação carolíngia — só espera um príncipe capaz de o carregar.

Berengário não o carregará por muito tempo. Enfraquecido pelas invasões húngaras no Friul, obrigado a compromissos com os seus adversários italianos, será assassinado em Verona a 7 de abril de 924 por um dos seus próprios soldados, possivelmente por instigação de Rodolfo II da Borgonha.^[26] Mas o gesto de 915 inscreveu na memória cristã um ponto duradouro: o papado detém a chave do Império, mesmo quando os impérios definham.

O papa da missão croata e búlgara

A segunda grande frente do pontificado é missionária. Na Croácia, o duque Tomislau unifica há vinte anos as regiões da Panónia croata, da Dalmácia e da Posavina; cerca de 925 atribui a si próprio o título régio que João X é o primeiro soberano a reconhecer oficialmente.^[27] O papa dirige-lhe uma carta que permanece, na memória croata, o ato de batismo diplomático do reino: «dilecto filio Tamislao regi Chroatorum» — «ao nosso querido filho Tomislau, rei dos Croatas» (endereço conservado em Rački, p. 189-190).

Mas o território coloca uma questão canónica candente: a liturgia eslava herdada dos discípulos de Cirilo e Metódio continua a ser celebrada na Dalmácia, enquanto o arcebispado latino de Split reivindica a sua primazia sobre a sede croata de Nin, ocupada pelo bispo Gregório de Nin. João X envia dois legados — João, bispo de Ancona, e Leão, bispo de Palestrina — para convocar em 925 o sínodo de Split que decidirá a questão. Os cânones limitam a ordenação de bispos «ignorantes do latim» e restringem a missa eslava às paróquias «por falta de bispos latinos disponíveis», sem a suprimir. Um segundo concílio, reunido em Split em 928 sob o pontificado de Leão VI — João X tendo sido deposto em maio/junho de 928 — e presidido pelo legado Madalberto, confirmará a primazia de Split sobre Nin.^[28]

Na Bulgária, o czar Simeão I, o Grande, cansado das fricções com Constantinopla, propõe a Roma transferir a obediência da Igreja búlgara. João X aceita o princípio da obediência prevista e responde com legados e cartas que exortam Simeão à paz com Bizâncio — sem coroação romana nem confirmação documentada do título imperial por Roma. Quando Simeão morre em maio de 927, o filho Pedro I conclui a paz com Bizâncio (tratado de 927): a obediência romana prevista não se realiza, e nenhuma coroação romana é atestada.^[29][30]

É a idade de ouro da diplomacia papal balcânica: Roma lança os marcos de uma cristandade eslava que durará mil anos.

Cluni: um privilégio alegado pela tradição

A 11 de setembro de 909, Guilherme I da Aquitânia tinha fundado nas suas terras borgonhesas o mosteiro de Cluni, sob a direção do primeiro abade Bernão. A regra beneditina era ali observada com um rigor excecional, e a casa fora colocada pelo ato de fundação sob a dependência direta da Sé Apostólica — logo subtraída a qualquer jurisdição episcopal ou senhorial local.^[31] Esta isenção pontifícia, que na época parecia uma medida menor, viria a transformar o Ocidente.

A tradição atribui a João X a confirmação da isenção de Cluni e a aprovação da sua regra — um privilégio cujo texto não se conservou.^[32][33] O gesto está menos documentado do que a coroação de Berengário ou a vitória do Garigliano, mas as suas consequências são imensas: sob os grandes abades Odão, Maiolo, Odilon e Hugo, Cluni tornar-se-á o motor da reforma gregoriana do século XI, formará Gregório VII, libertará a Igreja das garras feudais e restaurará a dignidade do sacerdócio.

João X não o podia prever. Mas o seu privilégio para Cluni — se a tradição estiver correta — constitui, retrospetivamente, um dos atos mais fecundos do seu pontificado. Sob um papa mal-amado da posteridade protestante e anticlerical, a semente cluniacense e gregoriana foi plantada na terra francesa.

O papa vítima da «pornocracia»

O fim é sombrio. A dinastia teofilatiana, que tinha levado João X ao pontificado em 914, volta-se contra ele quando o papa tenta, cerca de 925-927, restabelecer a autonomia política da Santa Sé apoiando-se em Hugo da Provença (rei de Itália desde 926) em vez de nos mestres romanos. Marózia, filha de Teofilato I e Teodora, casada em segundas núpcias com Guido (Gui) da Toscana, não suporta que o papa escape ao seu controlo.^[34][35]

O golpe de Estado é brutal. Em maio de 928 (talvez junho segundo as cronologias), Marózia e Guido atacam o palácio do Latrão. O irmão do papa, Pedro, tornado duque de Espoleto desde o colapso da casa espoletana, é morto diante dos olhos do pontífice. João X é detido, deposto, e encarcerado no Castelo Sant'Angelo sobre o Tibre.^[36]

Paráfrase do relato de Liutprando de Cremona (Antapodosis, livro III, redigido cerca de 960): João teria sido sufocado sob uma almofada poucos meses após a sua detenção — assim teria perecido, pela mão de uma mulher, o papa que tinha derrotado os sarracenos. Versão tardia e hostil, retomada pelos Anais de Benevento, mas ausente das fontes contemporâneas independentes.^[37]

O relato de Liutprando de Cremona — cronista lombardo hostil aos Teofilatos — é a fonte mais precisa mas também a mais polémica. Flodoardo de Reims, mais sóbrio e cronologicamente mais próximo dos factos, escreve simplesmente que o papa «morreu de angústia» na sua prisão.^[38] A verdade histórica situa-se sem dúvida entre as duas: um papa deposto, isolado, maltratado, morto em condições que tornam o assassínio verosímil sem que se possa decidir em absoluto.

Com a morte de João X começa o que a historiografia moderna chama a «pornocracia» — termo moderno para a idade obscura descrita por Baronio^[39]: pontífices efémeros e fracos (Leão VI, Estêvão VII), dominação direta da casa tusculana, até que João XI — filho de Marózia e de Sérgio III segundo um rumor tenaz — seja instalado na sede de Pedro com cerca de vinte anos, em 931.^[40]

Liutprando de Cremona e a Antapodosis

A fonte narrativa dominante sobre João X é a Antapodosis («Retribuição») de Liutprando de Cremona (cerca de 920 - 972), bispo lombardo, embaixador de Otão I em Constantinopla, redigida cerca de 958-962 — ou seja, trinta a quarenta anos após os factos. Liutprando não é uma testemunha direta dos acontecimentos do Garigliano ou da morte de João X; transmite a memória romana tal como circulava em meados do século X, deformada pelos seus próprios ódios.^[41]

Liutprando odeia os Romanos. Odeia a casa tusculana. Despreza as mulheres que se metem em política. Sobre João X, o seu relato acumula duas acusações principais: 1) o papa seria o amante de Teodora, que lhe teria obtido o arcebispado de Ravena e depois o pontificado; 2) teria sido sufocado sob uma almofada pelos sicários de Marózia. A primeira acusação é sistematicamente rejeitada pela historiografia moderna; a segunda é provável mas não confirmada por fontes independentes.^[42][43]

Paráfrase do relato de Liutprando de Cremona (Antapodosis, livro II, cap. 47-48, e livro III, cap. 43, redigido cerca de 960): Teodora, apresentada como uma mulher sem pudor e a avó de Marózia, teria, após uma ligação com João, feito passar o seu amante da sede de Ravena para a de Roma — e depois este papa teria sido estrangulado por traição na masmorra do castelo Santo Ângelo, pelo ódio de outra mulher da mesma linhagem. Acusação sem confirmação contemporânea, rejeitada pela historiografia moderna.^[44]

Esta página negra é a única fonte da acusação moral contra João X. Nenhum cronista contemporâneo dos factos a confirma. Todo o esforço da historiografia desde Kirsch (1910) até Gregorovius e Romano consiste em separar os factos atestados (eleição, Garigliano, coroação de Berengário, morte na prisão) da construção polémica de Liutprando (o amor com Teodora, o papel exclusivamente escandaloso da casa tusculana).

O Liber Pontificalis e a notícia de João X

O Liber Pontificalis, recolha oficial das notícias biográficas dos papas redigida em Roma, dá para João X uma notícia breve. Confirma a origem de Tossignano, a passagem por Bolonha e Ravena, a eleição em 914; mas permanece sóbrio nos detalhes políticos e passa sob silêncio o episódio da morte violenta — silêncio típico do Liber sobre os fins trágicos dos pontífices.^[45]

A edição de referência é a de Louis Duchesne, Le Liber Pontificalis : texte, introduction et commentaire, vol. II, Paris, E. de Boccard, 1892, p. 240-241. A notícia é completada por listas de doações ao Latrão e a diversas basílicas romanas que testemunham o despertar da generosidade pontifícia sob João X — sinal de que a situação financeira da Santa Sé, arruinada sob João VIII, se tinha provisoriamente restabelecido.

Flodoardo de Reims e os anais francos

Flodoardo de Reims (cerca de 894 - 966), cónego e depois arcediago da catedral de Reims, é a outra fonte narrativa de primeira ordem sobre o pontificado de João X. Os seus Anais cobrem o período 919-966; a sua notícia sobre a morte do papa, escrita poucos anos apenas após os factos, apresenta uma versão sóbria e menos polémica do que a de Liutprando: João X «morreu, consumido pela angústia» («actus angore defungitur») na sua prisão, sem menção explícita de sufocação.^[46]

Flodoardo compôs também um grande poema em latim intitulado De triumphis Christi («Os triunfos de Cristo»), cuja parte italiana (apud Italiam) celebra a vitória do Garigliano e a ação de João X em defesa do povo cristão. É um dos raros testemunhos poéticos contemporâneos sobre um papa medieval em campanha, e confirma ao mesmo tempo a implicação pessoal do papa na batalha e a receção teológica do acontecimento como um combate santo.^[47]

Eugénio Vulgário e a defesa de Teodora

A historiografia da dinastia tusculana não é unilateralmente negra. Eugénio Vulgário (cerca de 870 - cerca de 928), sacerdote napolitano, partidário do partido pró-Formoso, exilado em Roma sob Sérgio III, louva abertamente Teodora como uma dama de grande piedade e de grande dignidade em várias das suas cartas e poemas conservados.^[48] Vulgário escreve quando Teodora ainda está viva ou recentemente falecida — isto é, antes de Liutprando construir a sua polémica póstuma.

Este contraste entre Vulgário (favorável, contemporâneo) e Liutprando (hostil, posterior) é o argumento central da reabilitação moderna do pontificado de João X. Um cronista que calunia um papa morto trinta anos antes e que se opõe a toda a casa que sustentou esse papa não é uma fonte neutra.

Auxílio e as querelas internas romanas

Auxílio, sacerdote franco ordenado por Formoso († 896) e refugiado em Nápoles, é uma testemunha preciosa das lutas internas do clero romano no início do século X. Apologista de Formoso e da validade das suas ordenações contra as anulações impostas por Estêvão VI e Sérgio III, escreve cerca de 908-911 — logo antes da eleição de 914 — e nenhum dos seus tratados conservados versa sobre João X: a hipótese de um reconhecimento da eleição de 914 por Auxílio, em tempos considerada, é retirada por falta de texto.^[49]

Os Monumenta Germaniae Historica e as edições modernas

As cartas conservadas de João X, mais raras do que as de João VIII (o Registrum do pontificado anterior sendo excecional), são editadas nos Monumenta Germaniae Historica, Epistolae VII (Karolini aevi V), bem como nas edições da correspondência pontifícia do século X por Philipp Jaffé (Regesta Pontificum Romanorum, 2.ª edição, Leipzig, 1885-1888).^[50] Para a Croácia, os atos do sínodo de Split estão conservados e editados em Franjo Rački, Documenta historiae chroaticae periodum antiquam illustrantia, Zagreb, 1877, p. 187-200 — fonte crítica de referência na historiografia croata.^[51]

A reabilitação moderna: Mann, Gregorovius, Romano, O'Malley

A historiografia moderna inverteu o juízo da tradição polémica:

• Horace Kinder Mann (The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. IV, Londres, 1910) restaura os factos políticos do pontificado; a notícia de Johann Peter Kirsch na Catholic Encyclopedia (vol. 8, 1910) rejeita também ela explicitamente as calúnias de Liutprando como tardias, hostis e sem confirmação contemporânea.^[52]
• Ferdinand Gregorovius (Geschichte der Stadt Rom im Mittelalter, vol. III, Estugarda, 1859-1872, livro VI) apresenta João X como um dos raros grandes papas do século X e um precursor do programa gregoriano: independência da Igreja face às casas aristocráticas, unificação política da Itália em torno de um imperador nacional.^[53]
• Giacinto Romano (Storia di Roma medievale, início do século XX) e Girolamo Arnaldi (Il papato nei secoli VIII-X, Roma, 1990) confirmam o rigor diplomático do pontificado.
• John W. O'Malley (A History of the Popes, Sheed & Ward, 2010, p. 95-96), síntese de referência em inglês, cobre o pontificado de João X na sua sequência dos papas do século X.^[54]

Esta convergência académica justifica o tratamento editorial: João X já não é um papa comprometido com uma matrona da nobreza romana, mas um homem de Estado eclesiástico num século que produzirá muito poucos.

Origem romanhola

João nasce em Tossignano (hoje Borgo Tossignano, província de Bolonha, na Romanha pontifícia) cerca de 860-865. O seu pai chama-se também João — um detalhe surdo que mostra a simplicidade do meio familiar e exclui qualquer pertença à grande nobreza italiana. A Romanha é, desde Adriano I (772-795), uma província eclesiástica estreitamente ligada a Roma, e o seu arcebispado metropolitano — Ravena — é a segunda sede episcopal de Itália depois da Sé Apostólica.^[55][56]

A data precisa do seu nascimento permanece desconhecida. A Catholic Encyclopedia situa-a «no terceiro quartel do século IX» — logo entre 850 e 875 aproximadamente — com base numa carreira diaconal visível desde o fim dos anos 890. No momento da sua eleição em março de 914, tem provavelmente entre cinquenta e cinquenta e cinco anos.

Diácono em Bolonha

O primeiro episódio documentado da carreira de João é a sua diaconia em Bolonha^[57]. As sínteses modernas colocam-na sob o bispo Pedro (dito Pedro IV nas listas bolonhesas) — ligação sem confirmação nas fontes contemporâneas conservadas.^[58] A diaconia medieval é o principal percurso de entrada no episcopado italiano: um diácono administra a caridade, organiza a liturgia estacional, representa o bispo nos assuntos temporais.

É em Bolonha que João encontra, segundo Liutprando, Teodora — vinda a Bolonha por negócios da casa senatorial romana. Este encontro torna-se, sob a pena de Liutprando, o ponto de partida da lenda do amor escandaloso; a historiografia moderna vê nele antes a origem de uma relação de confiança entre um diácono promissor e a família politicamente dominante de Roma.^[59]

Arcebispo de Ravena (cerca de 905-914)

Cerca de 905, João é chamado à sede arcebispal de Ravena, vacante. As sínteses modernas dão-no por consagrado pelo papa Sérgio III (904-911)^[60], pontífice controverso que tinha anulado as ordenações formosianas e endurecido a política romana — sem que as fontes contemporâneas conservadas nomeiem o consagrador. A 5 de fevereiro de 914, um ato oficial menciona-o ainda como arcebispo de Ravena — é o nosso terminus ad quem: a eleição para o pontificado é, pois, posterior a esta data.^[61]

Durante oito a nove anos em Ravena, João defende a jurisdição arcebispal contra as usurpações laicas (Bosão, marquês da Toscana, e outros senhores locais), confirma a autoridade metropolitana sobre a abadia de Nonantola — uma das grandes abadias beneditinas da Itália do Norte —, e mantém uma correspondência seguida com a cúria romana. O período é marcado pela continuidade do conflito entre o arcebispado de Ravena e as senhorias laicas da Romanha, mas João consegue manter a dignidade da sede sem rutura pública maior.

A irregularidade canónica da eleição para a Sé Apostólica

A eleição de João para o pontificado em março de 914 levanta uma questão canónica séria: o antigo direito eclesiástico proibia formalmente a transferência de um bispo de uma sede para outra, e muito particularmente para Roma. O concílio do Latrão de 769, sob Estêvão III, tinha expressamente proibido a eleição para a Sede de Pedro de um bispo já em funções noutro lugar.^[62]

João X é, com Marinho I (882) antes dele, um dos primeiros bispos transferidos para a Sé Apostólica na história medieval latina. A prática tornar-se-á corrente a partir do século XI (Gregório VII, Urbano II, Pascoal II...), mas em 914 permanece canonicamente litigiosa. O facto de a eleição ter sido aceite sem cisma pelo clero romano sugere que a necessidade política (um homem de experiência e de peso para governar Roma na crise) pesou mais do que a letra canónica.

O contexto: a casa de Teofilato

No momento da morte do papa Lando em janeiro de 914, o poder romano é dominado pela casa de Teofilato de Túsculo. Teofilato I († 924/925) é vestararius e magister militum da Santa Sé, isto é, o principal oficial administrativo e militar de Roma; usa os títulos de consul et dux herdados dos quadros bizantinos, e governa efetivamente a cidade. A sua esposa Teodora († antes de 928) é qualificada pela crónica de «senadora» (senatrix), o que designa uma dama da aristocracia romana investida de funções civis oficiais. As suas filhas Marózia e Teodora, a Jovem, entrarão também elas no governo da cidade.^[63]

A situação é sem precedente. A aristocracia romana nunca tinha, desde a época carolíngia, exercido um tal controlo direto sobre a Sé Apostólica. Os pontífices imediatamente anteriores — Sérgio III (904-911), Anastácio III (911-913), Lando (913-914) — tinham todos sido eleitos com o apoio dos Teofilatos.

Uma eleição rápida

Lando morre no fim de janeiro ou início de fevereiro de 914. A 5 de fevereiro, João ainda é arcebispo de Ravena. O mais tardar em março de 914, é eleito, consagrado e entronizado papa. A rapidez da eleição testemunha uma preparação cuidadosa: a casa de Teofilato tinha identificado João — homem de experiência, teologicamente íntegro, tendo já servido em Roma via a diaconia bolonhesa — como o sucessor ideal de Lando.^[64]

A acusação de Liutprando segundo a qual João teria sido «levado para Roma por Teodora» como seu amante não é confirmada por nenhuma fonte contemporânea e é rejeitada por toda a historiografia moderna séria.^[65] O que é em contrapartida historicamente verdadeiro é que a eleição foi o fruto de um acordo político entre a casa tusculana e o clero romano para levar ao pontificado um homem capaz de se aguentar na crise sarracena e política.

A reabilitação contra Liutprando

«Liutprando é uma testemunha tardia e hostil. Escreve cinquenta anos após os factos, numa corte lombarda que odeia os Romanos. A sua acusação contra João X e Teodora não assenta em nenhuma fonte contemporânea e contradiz o testemunho de Eugénio Vulgário, que louva Teodora como dama de piedade e de dignidade. Todos os elementos substanciais do seu relato relevam da calúnia política.» — Síntese historiográfica segundo Johann P. Kirsch (1910) e Ferdinand Gregorovius^[66][67]

A eleição de março de 914 não é, pois, nem um escândalo moral nem uma compra de pontificado. É um acordo político entre Roma aristocrática e Roma eclesiástica para fazer face à urgência sarracena — acordo que João X, pela sua vitória do Garigliano um ano depois, justificará amplamente.

Os sarracenos do Garigliano: trinta e três anos de incursões

Cerca de 882, sob o pontificado de João VIII, uma guarnição sarracena estabelece-se na foz do Garigliano, rio que separa o Lácio meridional da Campânia. A localização é estratégica: a igual distância de Roma (135 km a norte), de Cápua (40 km a sudeste) e de Nápoles (90 km a sul), no coração de uma planície fértil que permite o abastecimento e no cruzamento de rotas terrestres para a Sabina e o vale do Liri.^[68][69]

Durante trinta e três anos, os sarracenos do Garigliano lançam incursões anuais sobre o Lácio e a Campânia: pilhagem dos mosteiros do Montecassino (886, 889), de Subiaco, das quintas pontifícias da Sabina e da Túscia, ataques contra os peregrinos das grandes estradas Salária e Latina. A população do Lácio refugia-se nos incastellamenti — burgos fortificados empoleirados nas alturas — e a vida económica da própria Roma se degrada. Nenhum papa, nenhum imperador, nenhum rei de Itália soubera desmantelar aquele ninho de guerra permanente.

O controlo político da base passa em 909 dos Aglábidas de Ifríquia para os Fatímidas recentemente instalados no poder no Magrebe — uma mudança que estreita a logística entre a base do Garigliano e o Emirado da Sicília, mas não modifica a natureza das incursões.^[70]

O papa diplomata: forjar a coligação

A arte política de João X consiste em quebrar as rivalidades entre os príncipes cristãos de Itália para os unir contra o inimigo comum. A tarefa é titânica: Benevento e Cápua disputam-se há cinquenta anos; Nápoles muitas vezes tratou diretamente com os sarracenos para poupar os seus arrabaldes; Salerno suspeita que Benevento a queira anexar; Gaeta reivindica a sua independência contra Nápoles; os Teofilatos romanos olham para Berengário I com desconfiança; e Constantinopla hesita em arriscar a sua frota para defender cidades lombardas que lhe não são vassalas.

João X convence pacientemente cada um. Em 913-914, ainda antes da sua eleição, como arcebispo de Ravena tinha participado nas negociações com Berengário. Em 914-915, como papa, multiplica as embaixadas: a Benevento, a Cápua, a Nápoles, a Constantinopla. O remate final deste esforço diplomático é a coligação que o quadro abaixo resume.

O desenrolar militar

Na primavera de 915, o exército cristão concentra-se a norte de Roma. Os primeiros confrontos dão-se em Campo Baccano — sítio da antiga Baccanas, na Via Cássia a 25 km a norte de Roma —, onde os sarracenos, saídos da sua base para pilhar a Túscia, são surpreendidos e derrotados. Uma segunda série de escaramuças desenrola-se em torno de Tivoli e Vicovaro, no vale do Aniene: os sarracenos, retirando para sul, são fustigados pelas tropas pontifícias e as milícias espoletanas.^[71]

Quando os sarracenos estão encurralados na sua fortaleza principal do Garigliano, o exército cristão inicia o cerco em junho de 915. A posição é forte: paliçadas, fossos, acesso ao mar. Mas Berengário chega com os seus Lombardos, Teofilato conduz pessoalmente os Romanos, os Bizantinos de Picingli bloqueiam o mar, os duques lombardos fecham as rotas terrestres. Durante três meses, a base sarracena é estrangulada.

A saída suicida e o massacre

Em agosto de 915, após três meses de cerco, os sarracenos compreendem que nenhum reforço virá da Sicília. Segundo o relato conservado por Liutprando e confirmado por Flodoardo, queimam eles próprios as suas casas para impedir a sua captura, e depois tentam uma saída desesperada para a costa na esperança de alcançar a Sicília. As colunas muçulmanas são massacradas nos pântanos e nos bosques: «todos foram capturados e executados», escreve a crónica.^[72][73]

Síntese segundo Liutprando de Cremona e a tradição latina: sem víveres, os sarracenos puseram eles próprios fogo às moradas e correram para o mar como forcenados — nenhum escapou.^[74]

A base muçulmana do Garigliano deixa de existir. Pela primeira vez desde 882, o Lácio meridional é libertado desta base — sem que cessem por isso todas as incursões sarracenas no Mediterrâneo ocidental. Pela primeira vez desde o saque de São Pedro em 846, a rota São Cassiano / Benevento / Cápua / Nápoles é devolvida à cristandade. É uma das maiores vitórias militares do papado medieval.

O papa de estandarte na mão

Várias fontes — Liutprando, Flodoardo no seu poema De triumphis Christi, certos hagiógrafos do século XI — afirmam que João X comandou pessoalmente uma parte das operações, ou até que combateu ele próprio, de estandarte de Cristo na mão, diante das suas tropas. A precisão é provavelmente embelezada pela tradição latina, mas reflete um facto certo: o papa estava presente, militarmente empenhado, moralmente responsável pela coligação.

É uma das mais raras imagens da história pontifícia: um bispo de Roma conduzindo um exército cristão numa batalha decisiva contra um inimigo muçulmano. O precedente direto é João VIII e a sua frota no cabo Circeu (877).^[75] O sucessor duradouro será Leão IX na batalha de Civitate (1053) — onde o papa será, ele, capturado pelos seus adversários normandos.

O contexto imperial: catorze anos sem coroação

Desde a coroação de Carlos, o Gordo, por João VIII a 12 de fevereiro de 881, o Império do Ocidente só conhecera episódios efémeros. Carlos, o Gordo, deposto em 887, Guido de Espoleto coroado por Estêvão V em 891 e depois morto em 894, Lamberto de Espoleto brevemente imperador em 894-898, Arnulfo da Caríntia coroado em 896 mas incapaz de exercer o título, Luís, o Cego, sagrado por Bento IV em 901 e depois cegado por Berengário em 905. Nenhum destes imperadores soubera governar a Itália nem proteger Roma.^[76]

Quando Berengário I, marquês do Friul e depois rei de Itália desde 888, aceita marchar com João X contra os sarracenos, o papa promete-lhe a coroa imperial se houver vitória. A promessa é cumprida: três meses após a vitória do Garigliano, Berengário entra solenemente em Roma.

A sagração de 3 de dezembro de 915

No domingo 3 de dezembro de 915, na basílica de São Pedro do Vaticano, João X coroa Berengário I imperador dos Romanos. A cerimónia segue o ritual estabelecido desde Carlos Magno (800) e continuado por João VIII: unção pelo papa, entrega do globo e do cetro, aclamação pelo povo romano, juramento do imperador de defender a Igreja romana, de respeitar os privilégios da Santa Sé, de garantir as doações carolíngias ao Património de Pedro.^[77][78]

Berengário I torna-se assim o último imperador de origem carolíngia direta da história latina. A sua mãe Gisela era filha do imperador Luís, o Piedoso (814-840) — o seu avô materno —; é o descendente legítimo, pelas mulheres, da dinastia de Carlos Magno.

Uma doutrina imperial duradoura

A sagração de 915 não salva a Itália da crise carolíngia, mas reafirma uma doutrina duradoura: é o papa quem coroa o imperador. O princípio da Translatio Imperii posto por João VIII entre 875 e 881 — escolha ativa do papa entre vários candidatos — torna-se a doutrina comum da chancelaria romana, e será retomado por Gregório VII na querela das investiduras, por Inocêncio III no decreto Venerabilem (1202), por Inocêncio IV no concílio de Lyon (1245), até à sagração de Carlos V em Bolonha por Clemente VII em 1530 — última coroação imperial pontifícia da história.

O fracasso político de Berengário

Berengário I não se aguentará por muito tempo. Confrontado com as invasões húngaras que assolam o Friul e a Venécia desde 899, obrigado a um compromisso humilhante com os Magiares a quem paga um tributo para os afastar, derrotado militarmente pelos seus concorrentes italianos, é assassinado em Verona a 7 de abril de 924 por um dos seus próprios soldados — as fontes consultadas falam apenas de «one of his own men», sem nomear o assassino —, possivelmente por instigação de Rodolfo II da Borgonha, seu rival ao trono italiano.^[79]

Com a sua morte, a Itália recai no caos político. O título imperial fica vago para a próxima geração: será preciso esperar pela sagração de Otão I por João XII a 2 de fevereiro de 962 — quarenta e sete anos após a sagração de Berengário — para que um imperador efetivo seja restaurado no Ocidente.

Tomislau, primeiro rex Chroatorum

Desde o fim do século IX, o ducado da Croácia — entidade política que reunia a Croácia da Panónia e a Croácia dálmata — era dirigido pela dinastia Trpimirović, vassala nominal ora de Constantinopla ora da corte franca. Cerca de 910-925, o duque Tomislau unifica sob a sua única autoridade as duas Croácias, repele os Búlgaros do czar Simeão I para leste, e obtém em recompensa o título régio.^[80]

É João X quem, primeiro, designa Tomislau como «rex» (rei) numa carta conservada.

«João, bispo, servo dos servos de Deus, ao seu querido filho Tomislau, rei dos Croatas, e a Mihailo, excelentíssimo duque dos Zaclumianos.» — Papa João X, endereço da carta a Tomislau da Croácia e a Mihailo da Zaclúmia, cerca de 925 (traduzido do texto editado por Rački)^[81]

É o ato de nascimento diplomático do reino da Croácia na cristandade latina. Mil anos depois, em 1925, o milenário deste reconhecimento pontifício será celebrado em Zagrebe como um dos grandes acontecimentos fundadores da memória nacional croata.^[82]

O problema: a liturgia eslava na Dalmácia

O território coloca uma questão canónica candente. A Dalmácia costeira — Zadar, Split (Spalato), Trogir, Šibenik — é de tradição latina desde a Antiguidade tardia e reconhece a primazia metropolitana do arcebispo de Split. O interior croata, cristianizado tardiamente, usa a liturgia eslava herdada dos discípulos de Cirilo e Metódio expulsos da Morávia após 885 — é em particular o caso da diocese de Nin, cujo bispo Gregório de Nin (Grgur Ninski) reivindica a jurisdição sobre todo o reino croata.^[83]

João X decide em favor da unidade latina, mas sem perseguição da liturgia eslava. Envia em 925 dois legados — João, bispo de Ancona, e Leão, bispo de Palestrina, segundo os atos do sínodo na edição crítica de Rački^[84] — para convocar um sínodo em Split sob presidência do arcebispo João de Split, na presença dos bispos dálmatas, do rei Tomislau e do príncipe Mihailo da Zaclúmia.

Os cânones do sínodo de 925

Os cânones do concílio de Split (925) decidem:

1. Primazia do arcebispado de Split sobre todas as sedes episcopais do reino croata, incluindo Nin;
2. Preferência pelo clero formado em latim: proibição de ordenar bispos ignorantes do latim;
3. Tolerância limitada para a liturgia eslava: a missa em língua eslava continua permitida nas paróquias que careçam de um clero latino, mas não pode servir de norma comum;
4. Autoridade metropolitana mantida para o arcebispo de Split contra as pretensões jurisdicionais de Nin.^[85][86][87]

Os cânones não suprimem a liturgia eslava — João X retoma aqui a doutrina equilibrada de João VIII na Industriae tuae (880). Mas subordinam claramente o uso eslavo à autoridade latina de Split. É uma solução de compromisso que preserva a pluralidade linguística sem deixar que se constitua um separatismo eclesial croata.

O segundo concílio de 928 e o desaparecimento da sede de Nin

O bispo Gregório de Nin não aceita o veredito. Apela para Roma contra a decisão de Split. Mas João X é deposto em maio/junho de 928 antes de o apelo ser decidido: é o seu sucessor Leão VI (maio-dezembro de 928) quem decide. Um segundo concílio em Split, realizado em 928 sob a presidência do legado Madalberto, confirma os cânones de 925 e suprime a sede episcopal de Nin como entidade autónoma — Gregório de Nin é convidado a tornar-se bispo de outra cidade.^[88]

A decisão será mal recebida pela memória croata posterior: Gregório de Nin continua a ser um herói nacional da defesa da língua vernácula, imortalizado pela estátua monumental de Ivan Meštrović erguida em Split em 1929. Mas no plano canónico, o veredito pontifício manteve-se: o arcebispado de Split continua até ao século XX a sede metropolitana da Dalmácia católica.

Simeão, o Grande, e o sonho de uma Bulgária cristã

A leste do reino croata, o czarado búlgaro vive sob o reinado de Simeão I, o Grande (893-927) o seu período mais brilhante. Filho de Bóris-Miguel I (o czar que tinha convertido a Bulgária ao cristianismo bizantino em 864), Simeão estudou teologia e retórica em Constantinopla, o que lhe valeu a alcunha de «semi-Grego». Sonha conquistar Constantinopla, unir as coroas búlgara e bizantina, e estabelecer uma «Roménia eslava» de que seria o basileu.^[89]

Cansado das fricções eclesiásticas com o patriarcado de Constantinopla — que recusa reconhecer a sua autocefalia patriarcal —, Simeão volta-se para Roma. Envia a João X uma embaixada para discutir a possibilidade de uma transferência de obediência da Igreja búlgara para a Sé Apostólica.

Obediência proposta, cartas de paz, sem coroação romana

João X aceita o princípio da obediência romana prevista. Envia legados, que só chegam até Constantinopla, e cartas que exortam Simeão à paz com o Império bizantino: é o grau exato atestado pelas fontes conservadas — oferta de obediência e negociação, sem coroação romana nem confirmação documentada do título imperial por Roma.^[90][91][92]

Depois de Simeão: a paz bizantina de 927, sem coroação romana

Simeão morre a 27 de maio de 927. O seu filho Pedro I sucede-lhe e conclui logo no outono a paz com Bizâncio: recebido pelo imperador Romano I Lecapeno, casa com a sua neta Maria no outono de 927 (a 8 de outubro ou a 8 de novembro segundo as sínteses) e obtém o reconhecimento bizantino do seu título imperial e da dignidade patriarcal búlgara.^[93] A obediência romana prevista sob Simeão não se realiza: a Igreja búlgara permanece na órbita de Constantinopla.

Nenhuma fonte conservada atesta uma coroação de Pedro I por legados de João X. O episódio, por vezes ligado ao bispo Madalberto, assenta numa confusão: Madalberto — ou Madalberta — é o legado do segundo sínodo de Split (928), reunido sob Leão VI.^[94]

Resta no ativo de João X a abertura diplomática ao soberano búlgaro — oferta de obediência recebida, legados e cartas de paz enviados —, gesto sem amanhã mas significativo do alcance europeu da sua chancelaria: entre Roma, Constantinopla, Pavia, Split e Preslava, o papa de Tossignano teve em mão os fios da política cristã na primeira metade do século X.

11 de setembro de 909: um ato fundador

A 11 de setembro de 909 (910 segundo certas datações), em Bourges, Guilherme I, duque da Aquitânia, assina a carta de fundação de um novo mosteiro nas suas terras borgonhesas, no lugar dito Cluniacum. Confia a sua direção ao beneditino Bernão, abade de Baume-les-Messieurs, e coloca o mosteiro sob a dependência direta da Santa Sé — sem nenhuma jurisdição episcopal ou senhorial intermédia.^[95]

O gesto parece menor em 909. O mundo monástico conta então centenas de abadias submetidas a senhores feudais que as consideram propriedades patrimoniais. A especificidade de Cluni — a isenção pontifícia — liberta-a deste esquema e inscreve-a numa dependência única ao papa de Roma.

Cluni: um privilégio de João X apenas alegado pela tradição

A tradição historiográfica atribui a João X, provavelmente no início dos anos 920, um privilégio que teria confirmado a isenção de Cluni e aprovado o rigor da sua regra beneditina.^[96][97] Mas o texto não chegou até nós, e o bulário cluniacense não conserva nenhuma bula de João X: no estado das fontes, a atribuição continua a ser uma tradição não documentada. O primeiro privilégio pontifício para Cluni formalmente conservado é a bula de João XI (março de 931), que coloca a abadia sob a tutela romana e autoriza o abade Odão a reformar outros mosteiros; Gregório V em 998 acrescenta-lhe a isenção face ao bispado de Mâcon, estendida depois a todas as abadias cluniacenses por João XIX em 1024.^[98]

O alcance teológico é importante. A confirmação pontifícia não é apenas uma formalidade administrativa: inscreve Cluni na dependência direta de Pedro e confere-lhe uma autoridade espiritual particular. O mosteiro poderá, sob os seus grandes abades dos séculos X-XI, fundar ou reformar centenas de outros mosteiros que dependerão todos, em cascata, do privilégio romano original.

Uma semente para a reforma gregoriana

Sob Odão (927-942), Maiolo (954-994), Odilon (994-1049) e Hugo Magno (1049-1109), Cluni tornar-se-á o principal centro espiritual e político da cristandade ocidental. Mais de mil abadias dependerão direta ou indiretamente do mestre de Cluni. A grande reforma gregoriana do século XI nascerá dos círculos cluniacenses: Gregório VII ele próprio, Hildebrando, tinha sido monge em Santa-Maria-do-Aventino em Roma — ramo romano da espiritualidade cluniacense.

João X não vê estas consequências. Mas ao conceder — segundo a tradição — um privilégio a Bernão cerca de 920, teria inscrito no direito pontifício uma matriz que transformará a Europa dois séculos mais tarde. Um papa muitas vezes julgado comprometido com a nobreza aristocrática de Roma é assim, paradoxalmente, um dos fundadores jurídicos da espiritualidade que varrerá esta aristocracia um século e meio mais tarde.

A sequência das mortes (924-925)

A reviravolta começa em 924. A 7 de abril de 924, Berengário I — pilar da política italiana de João X — é assassinado em Verona.^[99] Sem imperador nem rei poderoso de Itália, João X perde o seu principal contrapeso à casa tusculana. No mesmo ano, o irmão do papa, Pedro, é nomeado duque de Espoleto após a extinção da casa espoletana — um gesto que, retrospetivamente, será censurado a João X como nepotismo, mas que respondia à necessidade de fidelizar um grande feudo estrategicamente situado.

Em 924-925, o próprio Teofilato I morre. Alberico I de Espoleto — genro de Teofilato e pai de Alberico II — é assassinado em Orte pouco depois, em 924 ou 926 (a data exata é incerta).^[100] Pela primeira vez desde a eleição de João X, a casa tusculana encontra-se sem chefe masculino de prestígio. Marózia, filha de Teofilato, viúva de Alberico I, toma o controlo da casa e das suas milícias romanas.

Hugo da Provença e a réplica papal

Para contrariar a tomada de poder feminina de Marózia, João X apela para um novo soberano exterior: Hugo da Provença (Hugo de Arles), trineto de Lotário I pela sua mãe Berta — ela própria filha de Lotário II —, conde da Provença, tornado rei de Itália em 926 após o colapso pós-Berengário. O papa espera que Hugo, forte da sua base provençal, possa equilibrar o peso dos Teofilatos e restabelecer a autonomia política da Santa Sé.^[101][102]

Marózia compreende a manobra. A aproximação João X / Hugo é uma ameaça existencial para a casa tusculana. Casa então em segundas núpcias com Guido (Gui) da Toscana, marquês da Toscana — meio-irmão de Hugo pela sua mãe comum Berta, mas seu rival político na península. O casal Marózia-Guido dispõe de tropas toscanas mobilizáveis sobre Roma.

O golpe de Estado (maio/junho de 928)

Em maio ou junho de 928 (as fontes diferem no mês exato), Marózia e Guido da Toscana marcham sobre Roma. Tomam de assalto o palácio do Latrão, onde reside o papa com a sua corte. Pedro, irmão de João X, duque de Espoleto, presente no Latrão para defender o irmão, é morto diante dos olhos do papa durante o assalto, pelos homens de Marózia e de Guido.^[103][104]

João X é capturado. Marózia depõe-no e manda-o transferir para o castelo Santo Ângelo — o antigo mausoléu de Adriano, tornado na Alta Idade Média uma fortaleza que domina Roma. O papa ali fica encarcerado em celas descritas pelas fontes medievais como duras e insalubres.

A sufocação (segundo Liutprando) ou a morte de angústia (segundo Flodoardo)

As fontes sobre a morte exata de João X divergem.

Liutprando de Cremona, na Antapodosis, livro III, cap. 43, afirma que o papa foi sufocado sob uma almofada pelos sicários de Marózia, pouco após a sua detenção — versão retomada pelos Anais de Benevento (Mann, vol. IV), mas que Flodoardo e o Liber Pontificalis não confirmam.^[105][106]

Flodoardo de Reims, nos seus Anais (notícia classificada sub anno 929 — ano analístico), escreve mais sobriamente que João X «morreu, consumido pela angústia» («actus angore defungitur») na sua prisão.^[107] Flodoardo está mais próximo dos factos cronologicamente (os Anais cobrem 919-966), e é menos polémico do que Liutprando. A sua fórmula pode designar ou uma morte natural em deploráveis condições de detenção, ou um eufemismo para um assassínio de que não tem prova.

O consenso historiográfico

A historiografia moderna converge nos seguintes elementos: 1) João X foi deposto e encarcerado por Marózia e Guido da Toscana na primavera de 928 — facto certo; 2) morreu na prisão em condições violentas em sentido lato (maus-tratos, isolamento, ansiedade, possivelmente sufocação) — facto provável; 3) morreu em maio de 928 — maio ou junho segundo as cronologias, com poucas semanas de diferença; a notícia de Flodoardo, classificada sub anno 929, releva do ano analístico, não de uma sobrevivência até 929.^{[108][109][110][111]}

O detalhe da almofada relatado por Liutprando não é absurdo em si — é uma técnica de assassínio discreta praticada em várias cortes medievais —, mas como não é confirmado por nenhuma outra fonte e sai da pena mais parcial sobre o pontificado, há que tê-lo por possível mas não demonstrado.

Sepultura e memória

A sepultura de João X só é conhecida ao grau da hipótese: segundo Rodolfo Lanciani (Pagan and Christian Rome, 1892, cap. V, p. 235), Marózia, para dissipar as suspeitas de morte violenta, tê-lo-ia feito inumar com honras junto ao portal central do Latrão, ao pé da nave — Lanciani remetendo ele próprio para a descrição da pedra tumular por João, o Diácono do Latrão.^[112][113] Esta sepultura, se ali esteve, não sobreviveu às remodelações da basílica nos séculos XIII e XVII.

Assim pereceu, na sua prisão do castelo Santo Ângelo, o papa que tinha derrotado os sarracenos do Garigliano, coroado Berengário imperador e reconhecido Tomislau rei dos Croatas. A cidade que ele tinha servido devolveu-o à terra do Latrão, sem glória nem coroa. — Paráfrase sintética segundo Johann P. Kirsch e Ferdinand Gregorovius (e não citação verbatim).^[114][115]

A reabilitação moderna de um papa caluniado

A avaliação histórica de João X conheceu dois tempos. Durante mil anos — do século X ao início do século XX —, a memória latina reteve sobretudo as acusações de Liutprando: o amante de Teodora, o papa comprometido, o fim escandaloso. A Reforma protestante no século XVI amplificou estes relatos como ilustração da corrupção inerente do sistema papal medieval.

A reviravolta vem dos historiadores dos séculos XIX e XX. Ferdinand Gregorovius, na sua monumental Geschichte der Stadt Rom im Mittelalter (Estugarda, 1859-1872), opera a primeira reabilitação completa com base numa crítica sistemática das fontes: Liutprando é tardio e hostil; Eugénio Vulgário é contemporâneo e favorável a Teodora; Flodoardo é sóbrio e cronologicamente próximo.

Apresentação sintética segundo Gregorovius (vol. III, livro VI): um papa que tenta subtrair a Sé Apostólica à dominação das casas aristocráticas restaurando um poder imperial italiano.^[137]

Johann Peter Kirsch confirma esta reabilitação na Catholic Encyclopedia (vol. 8, 1910) — rejeita explicitamente as calúnias de Liutprando como tardias, hostis aos Teofilatos, e não confirmadas por nenhuma fonte contemporânea.^[138] Horace Kinder Mann restaura os factos políticos do pontificado em The Lives of the Popes in the Early Middle Ages (vol. IV, Londres, 1910); Giacinto Romano, Girolamo Arnaldi, John W. O'Malley prolongam-no nos séculos XX e XXI. A historiografia moderna vê em João X um dos papas mais notáveis do século X, antecipando — pela sua ambição territorial, a sua diplomacia europeia, o seu apoio a Cluni — a grande tradição pontifícia que culminará com Leão IX e Gregório VII no século XI.

O legado croata e balcânico

O legado mais duradouro de João X é sem dúvida a sua obra balcânica. O reconhecimento pontifício de Tomislau como rex Chroatorum em 925 é o ato fundador da cristandade croata na esfera latina. Mil anos depois, em 1925, o milenário deste reconhecimento foi celebrado em Zagrebe como um dos grandes acontecimentos fundadores da memória nacional croata.^[139]

O sínodo de Split (925, confirmado por um segundo sínodo em 928 sob Leão VI) fixou para mil anos o estatuto linguístico da Igreja croata: primazia latina, tolerância enquadrada da liturgia eslava. Este compromisso permitiu à Croácia permanecer na comunhão romana quando a Sérvia e a Bulgária passaram para a órbita bizantina após o grande cisma de 1054. A separação confessional entre Croatas católicos e Sérvios ortodoxos, que estruturará a história balcânica até ao século XX, mergulha em parte as suas raízes nas decisões de Split de 925.

Na Bulgária, o episódio da obediência romana foi menos duradouro — sob Pedro I, a Igreja búlgara voltará de novo para a obediência bizantina —, mas o precedente diplomático posto por João X (um papa que recebe a oferta de obediência de um soberano eslavo e lhe responde com cartas de paz) ficará na memória das chancelarias balcânicas.

A doutrina imperial prolongada

A sagração de Berengário prolonga a doutrina da Translatio Imperii formulada por João VIII. Nenhum papa entre 881 e 962 coroará imperador exceto João X. Quando Otão I receber a coroa imperial de João XII a 2 de fevereiro de 962, será o herdeiro direto do precedente de Berengário 915 — que era ele próprio o herdeiro de Carlos, o Gordo 881. Uma cadeia ininterrupta liga estas três sagrações.

A doutrina será retomada e reforçada por Gregório VII no Dictatus Papae (1075), por Inocêncio III em Venerabilem (1202), até à sagração de Carlos V em 1530. É a armadura ideológica da cristandade medieval, e João X é dela um elo discreto mas essencial.

Uma matriz espiritual: Cluni

O legado mais paradoxal é sem dúvida espiritual. Um papa muitas vezes julgado comprometido com a nobreza de Roma inscreveu no direito pontifício a matriz jurídica de um movimento monástico que reformará a Igreja um século e meio mais tarde contra essa mesma nobreza. Sem a proteção romana — cuja primeira confirmação a tradição atribui a João X —, a reforma gregoriana do século XI não teria tido a sua base jurídica romana. É uma dessas ironias da história de que a Providência parece gostar: o papa da pornocracia plantou a semente que faria surgir santo Odão, santo Odilon, santo Hugo e são Gregório VII.

O papa entre dois mundos

João X situa-se na charneira de dois mundos. Atrás dele, o papado carolíngio universal de Nicolau I, Adriano II e João VIII — glória que se extingue após o seu assassínio. Diante dele, a pornocracia romana dos Teofilatos (Leão VI, Estêvão VII, João XI filho de Marózia, o escandaloso João XII coroando Otão) — século negro que só terminará com a reforma gregoriana.

João X é o último sobressalto do grande papado carolíngio antes da queda. A sua vitória do Garigliano, a sua sagração de Berengário, a sua diplomacia balcânica, o seu apoio a Cluni: todos estes atos pertencem à grande tradição dos papas universais do século IX. O seu fim trágico é, infelizmente, a primeira carta de um jogo que acabará por dominar a cátedra de Pedro durante um século inteiro.

• Papa João VIII (872-882) — o grande predecessor de quem João X prolonga a doutrina imperial e o espírito militar.
• Papa são Nicolau I (858-867) — modelo longínquo de governo universal do século IX.
• Papa Lando (913-914) — predecessor imediato de João X.
• Papa Leão VI (928) — sucessor imediato, primeiro papa da pornocracia tusculana.
• Papa Formoso (891-896) — papa cujas ordenações anuladas e restauradas ainda agitam Roma no tempo de João X.
• Papa Sérgio III (904-911) — papa que consagra João como arcebispo de Ravena cerca de 905.
• Papa João XI (931-935) — filho de Marózia, instalado na sede de Pedro após a liquidação de João X.
• Papa João XII (955-964) — herdeiro da casa tusculana e coroante de Otão I em 962.
• A batalha do Garigliano (915) — a grande vitória cristã contra os sarracenos.
• O concílio de Split (925) — fundação canónica da Igreja croata latina.
• Santos Cirilo e Metódio — herança litúrgica eslava cujo estatuto canónico na Croácia o sínodo de Split fixa em 925.
• O Castelo Sant'Angelo — mausoléu de Adriano transformado em fortaleza pontifícia, prisão de João X em 928.
• Santo Odão de Cluni — segundo abade que herda o privilégio que a tradição atribui a João X.
• Papa são Gregório VII (1073-1085) — reformador da Igreja romana cuja matriz jurídica é a linhagem cluniacense que a tradição faz remontar a João X.