Nehemya Kitabı

Kitabın Adı: “İkinci Ezra”dan “Nehemya”ya

İbranice Kutsal Kitap’ta, Ezra ve Nehemya tek bir kitaptı, adı Ezra (Ezra). Bu birlik eski ve iyi belgelenmiştir: Talmud, Kutsal Yazılar sırasını sayarken Yazılar (Ketuvim) arasında yalnız Ezra’yı adlandırır; iki anlatı tek eser sayılırdı^[10]; III. yüzyılda Origenes de benzer şekilde, Yunanların «birinci ve ikinci Ezra» dediklerinin İbranilerde tek kitap olduğunu kaydeder^[11]. Yunanca Septuaginta, bütünün tamamını Ezra B adıyla adlandırırdı (Yunanca «ikinci Ezra»; bugünkü Ezra ve Nehemya kitaplarımızın birleşmiş karşılığı). Latince Vulgata bu malzemeyi iki kitap olarak aktarmıştır: bugün «Ezra» dediğimiz kitap Birinci Ezra Kitabı (I Ezra), «Nehemya» dediğimiz ise İkinci Ezra Kitabı (II Ezra) idi^[12]. Bu Latince numaralandırmadır (I ve II Ezra), Vulgata geleneğinin aktardığı.

İki ayrı kitaba bölünme, Hristiyan kullanımıyla yerleşmiştir (Latince Kutsal Kitaplarda I ve II Ezra); basılı İbranice Kutsal Kitap’a bile geçmiştir: Daniel Bomberg’in ilk Rabbinik Kutsal Kitabı (Venedik, 1516-1517) ile iki kitap ayrı durur — ve ikinci kitap, Cenevre Kutsal Kitabı’nın (1560) yaygınlaştırdığı «Nehemya» özel başlığı altında yaygınlaşmıştır^[13]. Bu yayın tarihi, Katolik okuyucunun karşılaşabileceği bir garipliği açıklar: bazı eski baskılarda Nehemya hâlâ “II Ezra” olarak adlandırılır ve bazen “III Ezra” ve “IV Ezra” adlarıyla Katolik Kilisesi’nin kanonuna almadığı yazılar kastedilir^[14].

Birinci Şahıs Anısı

Kitabın en çarpıcı özelliği anlatım sesidir. On üç bölümün büyük kısmı — 1-7 ve 11-13. bölümler — bir günlük ya da Tanrı ve gelecek kuşaklara yazılmış rapor gibi birinci şahıs ağzından yazılmıştır. Nehemya “ben” der: “dua ettim”, “gece kalktım”, “onlara söyledim”, “beni hatırla, Tanrım”. Kutsal metinbilimciler bu bölümleri Nehemya’nın Anıları olarak adlandırır ve Eski Ahit tarihsel metinleri arasında en doğrudan ve canlı kaynaklardan biri olarak görürler^[15].

Birinci şahıs ağzından yazılmış bu kişisel anı biçimi, Kutsal Kitap’ın tarihsel kitaplarında nadirdir^[16]. Kitaba benzersiz bir kişisel renk verir: Nehemya’nın adaletsizliğe karşı öfkesi, düşman karşısındaki kaygısı, inşaatçı olarak gururu ve özellikle eylem ortasında kısa dualar etme (Tanrı’ya yöneltilen kısa yakarışlar) alışkanlığı duyulur. Bu otobiyografik bölümler arasında son düzenleyici arşiv malzemeleri eklemiştir — sürgünden dönenlerin listeleri, rahip ve levilerin kayıtları, Antlaşma metni — ve büyük Ezra’nın Yasa’yı Okuması anlatısını (8. bölüm) koymuştur; burada Nehemya ikinci plandadır.

Kitabın Yapısı

Kitap, üç büyük hareketle okunabilir; bunlar hatırlaması kolaydır çünkü mantıklı bir restorasyon sırasını takip eder: önce duvarlar yeniden yükseltilir, sonra Yasa ile halk ayağa kaldırılır, ardından şehirde kalıcı bir yaşam kurulur. Aşağıdaki tablo, bu genel planı verir ve makalenin tamamında bir rehber görevi görür.

Bu yapı, kitabın sadece bir inşaat hikayesi olmadığını gösterir. Yeniden inşa edilen surlar yalnızca ilk adımdır; kitabın özü, Musa Yasası etrafında halkın dönüşümü ve Antlaşmanın yeniden kurulmasıdır. Görüleceği üzere, ruhani gelenek bu sıraya büyük önem vermiştir: önce korumak, sonra öğretmek, nihayetinde kalıcı kılmak.

Sürgünden Sonra: Kiros Fermanı (M.Ö. 538)

Nehemya’yı anlamak için bir yüzyıl öncesine gitmek gerekir. M.Ö. 587^[17] yılında Babil Kralı Nabukadnezar, Kudüs’ü ele geçirmiş, Süleyman Tapınağını yıkmış, surları yıkmış ve Yahuda’nın seçkinlerini Babil’e sürmüştü: bu, Sürgündür. Sonra Persler, Büyük Kiros önderliğinde Babil’i yıktı ve M.Ö. 538 yılında Yahudilerin evlerine dönmelerine ve Tapınaklarını yeniden inşa etmelerine izin veren bir ferman yayımlandı^[18]. İlk grup geri döndü ve İkinci Tapınak yaklaşık M.Ö. 515’te tamamlandı. Bu, hemen öncesinde yer alan Ezra kitabının bağlamıdır.

Ancak bir Tapınak bir şehir yapmaz. İlk dönüşten yetmiş yıl sonra Kudüs hâlâ savunmasız bir kasaba, sursuz, düşman komşulara açık bir yerdi. Antik çağda sursuz bir şehir, savunmasız, onursuz ve siyasi geleceği olmayan bir şehirdi. İşte Nehemya Kitabının karşı karşıya olduğu durum budur.

Nehemya, I. Artahşasta’nın Kadehçısı

Nehemya ne bir rahip ne de bir peygamberdir: o, Pers Kralı’nın hizmetinde bir laik, yüksek rütbeli bir Yahudi memurdur. Görevi, kralın baş sakisidir; bu görev önemsiz görünse de öyle değildir: saki, hükümdarın şarabını tadıp zehirlenmesini önler ve onun günlük yakın çevresinde yaşar^[19]. Bu, çok büyük bir güven gerektiren, sağlam, kültürlü ve nüfuzlu bir adamı gerektiren bir görevdir. Kitap bunu ilk bölümün son satırında sade bir şekilde belirtir:

“[…] Bugün kulun bu adamın önünde başarılı olsun ve merhamet bulsun.” — Çünkü ben kralın sakisiydim. — Nehemya 1, 11^[20]

Buradaki “bu adam”, saygı ve korku karışımı bir litot ile Büyük Kralı ifade eder. Nehemya’nın Şuşan sarayında böyle bir görevde bulunması, diaspora Yahudilerinden bazılarının imparatorlukta ne kadar yüksek mevkilere eriştiğini gösterir — aynı dönemde Mardokey ve Ester gibi, ya da bir yüzyıl önce Daniel gibi.

Tarih: Artahşasta’nın Yirminci Yılı (M.Ö. 445)

Kitap olayların tarihini kendisi verir: olaylar “Kral Artahşasta’nın yirminci yılında” başlar (Ne 1, 1; 2, 1). Bu, M.Ö. 465-424 yılları arasında hüküm süren I. Artahşasta Uzun El’dir; yirminci yılı M.Ö. 445’e denk gelir^[21]. Nehemya bu tarihte ilk görevini alır. İkinci bir görev ise 13. bölümde belirtilir: kralın huzuruna dönüp hesap verdikten sonra “Artahşasta’nın otuz ikinci yılında” (yaklaşık M.Ö. 433) Nehemya Kudüs’e dönerek son reformları yapar^[22].

Bu çift tarih, Nehemya’yı tarih içinde sağlamca yerleştirir, Atina’da Perikles’in büyük dönemi ve Perslerin zirvesiyle çağdaş yapar. Eserini, geleneksel olarak M.Ö. 458’e (aynı kralın yedinci yılı) tarihlendirilen yazıcı Ezra’nın görevinden yaklaşık on yıl sonrasına konumlandırır; Ezra ve Nehemya’nın kronolojisi ise akademik tartışmalara konu olmuştur.

Yıkım Haberi ve Nehemya’nın Duası

Her şey Şuşan’da yıkıcı bir haberle başlar. Yahuda’dan gelen adamlar, Nehemya’ya kutsal şehrin durumunu anlatırlar:

“Bana şöyle cevap verdiler: ‘Esaretten kurtulanlar ve orada, eyalette kalanlar büyük bir sıkıntı ve utanç içindedirler; Kudüs’ün surları yıkık dökük, kapıları ateşle yakılmıştır.’” — Nehemya Kitabı 1, 3^[23]

Nehemya’nın tepkisi, kitabın tümüne hâkim olan ruhsal tonu belirler. Telaşlanmaz, önce plan yapmaz; Tanrı’ya yönelir.

“Bu sözleri duyunca oturdum ve ağladım; günlerce yas tuttum, oruç tuttum ve göklerin Tanrısı önünde dua ettim.” — Nehemya Kitabı 1, 4^[24]

Uzun duası (Ne 1, 5-11) Kutsal Kitap’a özgü tövbe duası için bir örnektir: Tanrı’yı över, halkının ve kendi günahlarını itiraf eder, Yasa’nın vaatlerini hatırlar ve başarı diler. Ancak bu duadan sonra harekete geçer — ve kitabın tamamı bu sürekli zinciri gösterecektir: dua etmek, sonra inşa etmek.

Kralın Önünde: Eylemin Ortasında Bir Dua

Birkaç ay sonra, üzgün yüzü kralın dikkatinden kaçmaz ve sorguya çekilir. An, tehlikelidir: Büyük Kral’ın önünde çökmüş görünmek pahalıya mal olabilirdi. Nehemya, ruhani ustaların ünlü bir hareketini anlatır — kısa ve sessizce Tanrı’ya yöneltilen anlık dua, saray sohbetinin tam ortasında:

“Kral bana dedi ki: ‘Ne istiyorsun benden?’ Göklerin Tanrısı’na dua ettim ve krala cevap verdim…” — Nehemya Kitabı 2, 4-5^[25]

Kral isteğini kabul eder: onu Yahuda’ya vali olarak gönderir, resmi mektuplar ve kapılar için kraliyet ormanından odun verir. Nehemya hemen başarının gerçek nedenini görür:

“Tanrım’ın iyilik eli üzerimdeydi.” — Nehemya Kitabı 2, 8^[26]

Bu ifade — “Tanrım’ın iyilik eli” (ya da “iyi niyetli eli”) — kitapta bir nakarat gibi tekrar eder. Anlatının teolojik anahtarıdır: Pers kralının kararlarının ve inşaatçıların enerjisinin arkasında, Tanrı’nın halkının tarihini gizlice yöneten ilahi takdiri vardır.

Gece İncelemesi ve Yeniden İnşa Çağrısı

Kudüs’e varınca, Nehemya bir liderin ihtiyatıyla hareket eder: önce gece, kimseye haber vermeden gizlice surları denetler, felaketin boyutunu ölçer (Ne 2, 11-16). Sonra tüm halkı harekete geçiren çağrıyı yapar:

“[…] Geliniz! Kudüs’ün surlarını yeniden inşa edelim, artık utanç kaynağı olmayalım!” … Onlar bağırdılar: “Hadi yeniden inşa edelim!” Ve cesaretle bu güzel işe hazırlandılar.” — Nehemya Kitabı 2, 17-18^[27]

Genellikle isimlerin sıralandığı için göz ardı edilen 3. bölüm aslında bir anıttır: kapı kapı, bölüm bölüm, inşaatın aileler, zanaatkârlar, rahipler ve hatta Shallum’un kızları arasında nasıl paylaşıldığını anlatır. Herkes “evinin önünde” yeniden inşa eder. Bu, büyük rahipten kuyumcuya ve parfümcüye kadar tüm halkın ortak bir işe seferber oluşunun görüntüsüdür.

Sanballat, Tobya ve Geşem’in Muhalefeti

Yeniden inşa hemen amansız bir muhalefetle karşılaşır; kitabın boyunca adı geçen üç komşu tarafından yönetilir: Samiriye valisi Horonalı Sanballat; Ammonlu Tobya; ve Arap Geşem. Stratejileri her yolu dener: önce alay (“Bu zavallı Yahudiler ne yapıyor peki?… Bir tilki çıksa, taş duvarlarını yıkardı!”, Ne 3, 34-35), sonra silahlı tehdit, ardından hile ve sonunda kral nezdinde iftira, Nehemya’yı kral olmakla suçlamaya kadar^[28].

Bu saldırılar karşısında Nehemya örnek bir savunma düzenler: nöbetçiler koyar, işçileri silahlandırır ve adamlar “bir eliyle çalışıyor, öteki eliyle atılan bir silah tutuyordu” (Ne 4, 11). En önemlisi, her saldırıya iki aşamalı aynı yanıtı verir: bir dua ve bir somut önlem. Şehri terk edip öldürülmek istenince, şu muhteşem sözle reddeder:

“Büyük bir işle meşgulüm, inemem; iş neden durmalı? […]” — Nehemya Kitabı 6, 3^[29]

Tarihçilerce sıkça vurgulanan bir detay: bu düşmanlar tamamen edebi uydurma değildir. Sanballat, başka kaynaklarla da bilinir: Mısır’daki Elefantin Aramice papirüsleri, M.Ö. 407’de “Sanballat, Samiriye valisi” ve oğullarından söz eder; bu, Nehemya’nın baş düşmanının kitabın yazıldığı dönemde tarihî varlığını doğrular^[30].

Borç Krizi ve Sosyal Adalet

İnşaatın en yoğun döneminde, her şeyi içeriden tehdit eden bir sosyal kriz patlak verir (5. bölüm). Kıtlıkta hayatta kalmak ve kraliyet vergisini ödemek için küçükler tarlalarını ipotek ettirmiş, faizle borç almış ve hatta çocuklarını zengin kardeşlerine köle olarak satmak zorunda kalmışlardı. Nehemya, kutsal bir öfkeyle karşılık verir: ileri gelenleri çağırır, kardeşler arasındaki tefeciliği kınar ve borçların silinmesini ve el konulan malların iadesini sağlar. Kendi vali olarak geçirdiği on iki yıl boyunca, “Tanrı korkusuyla” (Ne 5, 15)^[31] hak ettiği yaşam standardı ve vergilerden vazgeçer.

Bu bölüm, Kutsal Kitap’taki Restorasyon’un yalnızca dinsel olmadığını; ayrılmaz biçimde sosyal ve ahlaki olduğunu gösterir. Kutsal bir şehir, yoksulun ezilmesi üzerine yeniden kurulmaz. Kitap burada Amos ve İşaya’nın büyük peygamberlik geleneğine katılır ve Kilise’nin adalet ve yoksulun onuru öğretisini önceden haber verir.

“Elli İki Günde”: Surların Tamamlanması

Tüm zorluklara — muhalefete, tehditlere, iç krize — rağmen, surlar şaşırtıcı bir hızla tamamlanır:

“Sur elli iki günde tamamlandı, Elul ayının 25’inde.” — Nehemya Kitabı 6, 15^[32]

Yüzyıldan fazla bir süredir harabe olan bir şehrin surlarını elli iki günde yeniden yükseltmek: bu sayı düşmanları bile etkiler ve insanüstü bir başarı olarak kabul etmek zorunda kalırlar.

« Onlar bu işte Tanrımızın eylemini tanıdılar. » — Nehemya Kitabı 6, 16^[33]

İşte ilk bölümün zirvesi budur: bir inşaatçının gururu değil, ama işin Tanrı’dan geldiğinin düşmanlardan bile koparılarak itiraf edilmesi.

Ezra tarafından Yasanın resmi okunması

Sur duvarlar yükseldikten sonra, kitabın ağırlık merkezi taşlardan Söz’e kayar. 8. bölümde — Yahudiliğin doğuşunu anlamak için tüm Kutsal Kitapta en önemli bölümlerden biri — toplanan halk, yazıcı Ezra’dan « Musa’nın yasa kitabını » getirmesini ister. Sabahın erken saatlerinden öğlene kadar, Su Kapısı meydanında Ezra, yasa metnini erkeklerin, kadınların ve « anlayabilecek herkesin » önünde yüksek sesle okur.

8. ayet belirleyici bir sahneyi anlatır: Söz sadece okunmaz, çevirilir ve açıklanır ki anlaşılsın. Babil’den dönen birçok Yahudi artık Aramice konuşmakta ve eski İbraniceyi anlamamaktadır; bu yüzden Leviler yorumcu ve kateşist olarak görev yapar.

« Ezra Tanrı’nın yasa kitabından bir bölümü okuyor, Leviler çeviriyor, anlamını veriyor ve herkes anlayabiliyordu. » — Nehemya Kitabı 8, 8^[34]

Bu ayette, Kutsal Yazıların yorumlu okunmasının doğuşu görülür — Hristiyan vaazının ve Söz ayininin uzak atası. Artık Tanrı halkı sadece Tapınak ve toprakla değil, Yasanın dinlenmesiyle tanımlanır.

« Rabbin sevinci sizin siperinizdir »

Yasayı dinleyen halk, kusurlarının farkına varır ve ağlamaya başlar. Ama Ezra, Nehemya ve Leviler onları, Eski Ahit’in en sevilen sözlerinden biri haline gelen bir sözle kaldırır:

« Bugün Rabbin, Tanrınızın kutsal günüdür! Yas tutmayın, ağlamayın! … Rabbin sevinci sizin siperinizdir! » — Nehemya Kitabı 8, 9-10^[35]

Söz mükemmel bir doğrulukla söylenmiştir: daha yeni tamamlanan taş siperin ardından, işte gerçek siper adlandırılır — Rabbin sevinci. Kutsal kentin son savunması sur değil, Tanrısıyla barışmış bir halkın neşesidir. Halk daha sonra Çardak Bayramı (Sukkot) kutlamasını, « Yeşu’nun günlerinden beri görülmemiş bir törenle » yapar (Ne 8, 17)^[36].

Büyük itiraf ve Antlaşmanın yenilenmesi

9. ve 10. bölümler kitabın dini zirvesini oluşturur. Halk oruç tutar, toplanır ve Leviler uzun bir itiraf duası (Ne 9) söyler; kutsal tarihi yeniden okur — yaratılış, İbrahim, Çıkış, çölde yolculuk, Yasa’nın verilmesi, sadakatsizlikler, Sürgün — Tanrı’nın hep sadık, halkın hep asi olduğunu itiraf eder (Ne 9)^[37]. Bu, Eski Ahit’in kurtuluş tarihinin en kapsamlı özetlerinden biridir, bazı tarihsel mezmurların ruhuna yakındır.

Bu itiraf, yazılı ve imzalı bir taahhütle sonuçlanır (Ne 10): rahipler, Leviler ve halkın önderleri kutsal bir *« sıkı antlaşma »*ya^[38] resmi olarak katılırlar. Paganlarla evlenmemeye, şabat ve şabat yılını gözetmeye, Tapınağı sunular ve onlukla desteklemeye söz verirler. Bu yeni bir Antlaşma değil, Sina Antlaşmasının açık ve toplumsal bir yenilenmesidir: halk, yeni duyduğu Yasayı özgürce benimser.

Kutsal kenti yeniden nüfuslandırmak ve surları adamak

Artık korunan Kudüs, yine de çok az nüfusluydu. 11. bölüm, bunun nasıl kura çekimiyle yapıldığını anlatır: her on kişiden biri köyünü bırakıp kutsal kente yerleşmek üzere seçilir, diğerleri gönüllü olanları kutsar (Ne 11, 1-2)^[39]. Böylece kent, hak ettiği nüfusa kavuşur.

12. bölüm, surların adanmasıyla doruğa ulaşır: iki büyük Levi korosu, trompetler, zil ve arp eşliğinde surların ters yönünde dolaşır, Tapınakta buluşur ve büyük sunular sunar; «Kudüs’ün sevinci uzaktan duyuldu» (Ne 12, 43)^[40]. Savunma suru böylece bir övgü yeri olur: silahlarla değil, şarkılarla kutsanır.

İkinci görev süresi ve son reformlar

Son bölüm (Ne 13), Nehemya’nın kralın yanına dönüşünden sonraki ikinci görev süresini anlatır. Onun yokluğunda çeşitli kötü uygulamalar yeniden ortaya çıkmıştır: düşmanı Tobya için Tapınakta bir oda hazırlanmış, Levilerin payları ihmal edilmiş, ticaretle şabat kutsallığı bozulmuş ve karışık evlilikler o kadar yaygınlaşmıştır ki çocuklar Yahuda dilini bile konuşamamaktadır. Nehemya alışılmış sertliğiyle tepki verir: Tobya’yı kovar, onlukları yeniden düzenler, şabat günleri kapıları kapatır ve suçluları sertçe uyarır.

Kitap, bir zaferle değil, bir duayla kapanır; açıldığı gibi — bu bölümde dört kez Nehemya yalvarır: «Tanrım, beni mutluluğum için hatırla!» (Ne 13, 31)^[41]. Bu ani, neredeyse kaygılı son çok insancadır: reformcunun hiçbir şeyin asla kesin olmadığını bilmesi ve işini sürdürmeyi yalnızca Tanrı’ya bırakmasıdır.

Kitabı kim yazdı?

Yazar sorusu iki aşamada ele alınır. Bir yanda, kitabın çekirdeği — birinci şahıs ağzından yazılmış Anılar — açıkça Nehemya’nın kendisine aittir; olayların tanığı ve aktörü olarak bu, birinci derecede bir kaynak, neredeyse bir arşiv belgesidir. Öte yandan, kitabın günümüzdeki biçimi, listeleri, Nehemya’nın görünmediği Yasa’nın okunmasının büyük anlatısı ve genel düzeni, bu malzemeleri bir araya getirip düzenleyen bir son redaktörün varlığını gerektirir^[42].

Eski Yahudi geleneği, kitabın biçimlendirilmesini Ezra’ya atfeder. Talmud’da şöyle denir: “Ezra kitabını yazdı” (Baba Bathra 15a) — aynı pasaj, Hakalya oğlu Nehemya’nın tamamladığı kitabın Tarihler kitabı olduğunu bildirir^[43]. Modern eleştiri uzun süre Ezra-Nehemya’yı, üslup ve kelime benzerlikleri nedeniyle, Tarihler Kitapları’nın yazarı olan “Kronikçi” ile ilişkilendirmiştir^[44]; bu bağlantı bugün yeniden tartışılmakla birlikte, Ezra-Nehemya’nın birliği ve Nehemya’nın anılarının eskiliği büyük ölçüde kabul görmektedir.

Kitap ne zaman yazıldı?

Olaylar MÖ 445 ile 430 arasında geçerken, Ezra-Nehemya’nın son düzenlemesi genellikle biraz daha geç, yaklaşık MÖ 400 civarında veya IV. yüzyıl boyunca, Nehemya’nın anıları, Ezra’nın anıları ve Tapınak arşivlerinin tek bir eserde birleştirildiği dönemde kabul edilir^[45]. Sonrasında bazı düzeltmeler ve eklemeler yapılmış olabilir. Bu tarihleme, kitabı Eski Ahit’in son tarihsel yazılarından biri yapar; kutsal çağ ile İkinci Tapınak Yahudiliği arasındaki döneme köprü olur.

Kitap tarihsel olarak güvenilir mi?

Nehemya Kitabı, tarihçiler tarafından da, Pers dönemi Yehuda eyaleti hakkında en güçlü kaynaklardan biri olarak kabul edilir. Bunu doğrulayan birkaç neden vardır:

• Metnin büyük bölümünün kişisel anı niteliğinde olması; somut ayrıntılar, isimler, tarihler ve sayılar içerir ki bunlar uydurulmuş olsaydı doğrulanamazdı.
• Anahtar kişilerin kutsal metin dışı doğrulanması: Elephantine papirüsleri, Sanballat’ın V. yüzyıl sonlarında Samiriye valisi olduğunu kanıtlar^[46]; güçlü Tobiaoğulları ailesi daha sonra, Helenistik dönemde, Flavius Josephus ve ikinci Makkabiler kitabıyla belgelenmiştir^[47] — Nehemya’nın hasmı Ammonlu Tobya ile doğrudan soy bağı kurulmuş değildir; Pers idari yapısı (satraplıklar, kraliyet mektupları, geçiş izinleri) Ahameniş imparatorluğu bilgisiyle uyumludur.
• Anlatının sade gerçekçiliği: Nehemya hiçbir olağanüstü mucizeyle kendini süslemez, yenilmez kahraman gibi göstermez, öfkelerini ve korkularını itiraf eder ve endişeli bir duayla biter. Bu realizm, eserin özgünlüğüne işaret eder.

I. yüzyılda Yahudi tarihçi Flavius Josephus, Nehemya’nın hikayesini İsrail halkının anlatısına dahil eder; bu, kitabın İsrail belleğinde tanınan yerinin bir göstergesidir^[48]. Ezra ile Nehemya arasındaki bazı göreceli kronoloji soruları bilim insanları arasında tartışılmaya devam etmekle birlikte, bunlar kitabın genel güvenilirliğini etkilemez.

Bir dua adamı: « Cevap vermeden önce dua ettim »

Kitabın ilk öğretişi bir dua dersidir. Nehemya, tüm Kutsal Kitap içinde, dua ederek hareket eden insanın en güzel örneklerinden biridir. Duası eylemden kaçış değildir; onu önceleyen, ona eşlik eden ve onu taçlandırandır. Kralla konuşmadan önce Tanrı’ya saniyelik bir dua eder (Ne 2, 4); tehdit karşısında dua eder ve nöbetçiler koyar (Ne 4, 3); en zor anda yalvarır: “Şimdi, Tanrım, ellerimi güçlendir!” (Ne 6, 9)^[49].

Ruhani ustalar, Nehemya’yı, meşguliyetler arasında Tanrı’ya yöneltilen kısa ve ateşli dualar olan kısa dua atışlarının (oraison jaculatoire) koruyucusu olarak görmüşlerdir; bu dua biçimi, ondan sonra Aziz Augustinus, Çöl Babaları ve Aziz François de Sales tarafından tavsiye edilmiştir. Nehemya, çalışırken sürekli dua edilebileceğini ve en etkili eylemin en dua eden kalpten doğduğunu gösterir.

« Tanrım’ın iyilik eli »: Sağlam işleyen bir takdir

Kitabın teolojik nakaratı — “Tanrım’ın iyilik eli üzerimdeydi” (Ne 2, 8.18; bkz. 2, 20) — çok saf bir takdir inancını ifade eder. Tanrı asla parlak bir mucizeyle görünmez; bir pagan kralın kalbi, bir memurun kararı, inşaatçıların cesareti, komplocuların başarısızlığı aracılığıyla hareket eder. Rut veya Ester kitaplarında olduğu gibi, Nehemya’nın büyüklüğü, Tanrı’yı sıradan olayların içinde sezmek ve ona şükretmektir. Bu, mucizevi olaylar olmadan Tanrı’nın elini arayan bugünün inananı için son derece güncel bir maneviyattır.

Duvarı yeniden inşa etmek: Ruhun ve Kilise’nin bir simgesi

Hristiyan geleneği, Nehemya Kitabını genellikle ruhani bir biçimde okumuştur — bu, yorumcuların önerdiği meditatif bir okumadır, magisterium öğretisi değildir. Yıkılmış duvarları ve yanmış kapıları olan kutsal şehir, günahla harap olmuş ruhun ya da sürekli yeniden inşa edilmesi gereken sınanmış Kilise’nin imgesidir. Surları onarmak, ruhu koruyan erdemleri yeniden kurmaktır; kapıları yenilemek, duyuları ve kalbi korumaktır; Yasayı merkeze almak, ruhu Tanrı Sözü ile beslemektir. Kitabın düzeni — korumak, öğretmek, sürdürmek — tüm iç yaşamın ve Kilise reformunun işini anlatır: reform asla bir kez yapılmaz, yeniden inşa edilir, gözetilir ve yeniden başlanır, “bir el işte, öteki silah tutar”.

Bu okuma keyfi değildir; harfi anlamı sürdürür. Kitap gerçek suru adlandırır — “Rabbin sevinci” (Ne 8, 10) — ve kentin savunmasını kutsama duasının övgüsünde zirveye çıkarır, silahlarda değil. Taş duvar sadece bir işaretti; kenti kurtaran, duyulan Yasa, yenilenen Antlaşma ve Tanrı’nın sevinciydi.

Nehemya’nın İsrail belleği ve litürjideki yeri

Nehemya’nın anısı, İsrail tarafından şükranla korunmuştur. Ondan bir asırdan fazla sonra, bilge Ben Sira, Ataların Övgüsü adlı eserinde onu ulusun büyük reformcuları arasında anmıştır:

“Nehemya parlak bir anı bıraktı: yıkık surlarımızı doğrultan, kapıları ve sürgüleri yeniden koyan, evlerimizi yeniden inşa eden odur.” — Sirak (Ecclesiasticus) 49, 13, liturjik çeviri (AELF) — Vulgata ve Douay-Rheims numaralandırmasında 49, 15. ayet^[50]

Katolik Kilisesi, Nehemya Kitabını esinlenmiş Kutsal Yazı olarak kabul eder ve litürjide pasajlarını okur — özellikle Ezra’nın Yasa’yı okuduğu büyük sahne (Ne 8), bazı Pazar günlerinde Hristiyan topluluğunun Tanrı Sözü etrafında toplanmasının simgesi olarak ilan edilir. Dua eden Şuşanlı inşaatçı, her Hristiyan için bir etkin iman modeli olmaya devam eder: önce dua et, sonra çalış, ve tamamlanan her eserin yüceliğini yalnızca Tanrı’ya sun.

• Kutsal Kitap — Katolik kanonu olan 73 kitaptan oluşur, dilleri, aktarımı ve esinlenmesi.
• Eski Ahit — ilk Antlaşma ve büyük bölümleri.
• Ezra Kitabı — Nehemya’nın ikiz kitabı, sürgünden dönüş ve Tapınağın yeniden inşası üzerine.
• Tarih Kitapları — Sürgünden sonra kutsal tarih yeniden okunur, uzun süre Ezra-Nehemya ile bağlantılıdır.
• Esther Kitabı — Aynı Ahameniş döneminde Pers sarayında başka bir Yahudi figürü.
• Krallar Kitapları — Yahuda krallığı, düşüşü sürgüne ve yeniden inşaya yol açar.