Aziz Junípero Serra (1713-1784)

Köylü bir ailede Mayorka'da doğum (24 Kasım 1713)

Miquel Josep Serra i Ferrer, 24 Kasım 1713'te İspanyol Balear Adaları'ndaki Mayorka adasının küçük bir tarım kasabası olan Petra'da doğdu. Aynı gün köyün Aziz Petrus kilisesinde vaftiz edildi.^[11] 1707'de evlenen anne babası Antoni Serra ve Margarida Rosa Ferrer, yerel Fransisken geleneğine göre «iman ve gerçek sevgi bakımından zengin» mütevazı köylülerdi.^[12] Sağlığı narin ama zekâsı erken gelişmiş bir çocuk olan küçük Miquel, yedi yaşından itibaren aile tarlalarında buğday ve baklagil yetiştirerek çalıştı; bir yandan da Petra manastırındaki Fransiskenlerin işlettiği okula giderek okuma, yazma, hesap, Latince ve litürjik ilahi öğrendi.^[13]

Sade ve şimdiden belirgin bir dindarlık çocukluğunu yoğuruyordu: yerel geleneğe göre çocuk, adaya özgü dindar bir selamlamayla gelip geçenleri selamlıyordu: «Ameu a Déu!» («Allah'ı sevin!»); bu alışkanlığı daha sonra Amerika'ya kadar yayacaktı.^[14] On altı yaşında, hassas bünyesine rağmen yeteneklerini ölçen anne babası onu Palma de Mallorca'daki Aziz Fransuva manastırında felsefe okumaya gönderdi.

Fransiskenlere giriş ve «Junípero» adı (14 Eylül 1730)

Bir yıl sonra genç adam, Alkantara denen reform kolunda Küçük Kardeşler Tarikatı'na girmeyi istedi. Palma yakınlarındaki İsa Manastırı'ndaki çömezliğe 14 Eylül 1730'da kabul edildi.^[15][16] Tarikata girerken, sadeliği ve mutlak alçakgönüllülüğüyle ünlü Assisili Aziz Fransuva'nın meşhur yoldaşı Kardeş Junipère'in anısına Junípero adını seçti; bu ad seçimi başlı başına bütün bir manevî programı dile getiriyordu.^[17][18]

Narin sağlığı önce ona ortak gözetimlerin bazılarında kısmî muafiyetler kazandırdı; ama onda ender rastlanır sağlamlıkta bir ruh sezen üstleri bununla yetinmedi. Kesin adaklarını 15 Eylül 1731'de verdi ve yoldaşı, azizin ilk biyografı Francisco Palóu'nun aktardığı dikkate değer olguya göre, çocukluk rahatsızlıkları o zaman neredeyse tamamen hafifledi; sanki hayatını Allah'a tam teslim etmesi nasibini bedenine kadar mühürlemişti.^[19][20]

Parlak öğrenim ve rahip takdisi (1737)

Serra, Palma manastırında hızla sivrileceği felsefe ve ardından ilahiyat öğrenimini sürdürdü: 1737'de rahip takdis edildi.^[21] Öğrenimini sürdürerek 1742'de Palma'daki Lull Üniversitesi'nden — Mayorkalı filozof ve mistik Raymond Lulle'ün mirası üzerine kurulu üniversite — ilahiyat doktorası aldı ve ardından prestijli Duns Scotus felsefe kürsüsünü üstlendi.^[22][23]

Tanınmış bir profesör olarak altmıştan fazla öğrenciye felsefe ve ilahiyat öğretti; aralarında onu Kaliforniya'ya kadar izleyecek ve hayatı hakkında ilk yazılı tanıklıkları bırakacak iki belirleyici misyon yoldaşı, Francisco Palóu ve Juan Crespí de vardı.^[24] Dersi 1743'te sona erdiğinde, kendine özgü ağırbaşlı mizahla öğrencilerine veda etti: ruhunun iyiliği için, akademik onurlara mesafesinin işareti olarak, ondan geriye yalnızca ruhunun istirahati için duayı saklamalarını rica etti.^[25]

Misyonerlik çağrısı ve üniversite kariyerinden vazgeçiş (1749)

İmrenilecek konumuna rağmen — üniversite kürsüsü, bütün adada tanınmış bilgin vaiz ünü — Serra tatmin olmuyordu: boş zamanını Mayorka köylerinde bıkıp usanmadan vaaz etmeye adıyordu.^[26] 1748'de, Batı Hint Adaları'na misyoner olarak gitme yönündeki eski arzusunu Palóu'ya açtı. Üstleri nezdinde gerekli girişimlerden sonra izin verildi: otuz beş yaşında Serra kürsüsünden vazgeçti ve Palóu ile birlikte önce Cadiz'e, ardından 1749'da Yeni Dünya'ya gemiye bindi.^[27]

Doksan günlük yolculuk çetindi; Fransisken kefaret ruhuna sadık kalan Serra, gemideki su karnesini daha iyi taşımak için mümkün olduğunca az konuşmaya karar verdi.^[28] Veracruz'a ayak bastığında, Fransisken kaidesinin bineğe binmek yerine yaya yürümeyi buyuran hükmüne sıkı uyumla Meksiko'ya — dört yüz kilometreden fazla — yürüyerek gitmeyi seçti. Bu yürüyüş sırasında bir böcek, muhtemelen bir sivrisinek ısırığı sol bacağında enfekte oldu: yara asla tam iyileşmedi ve otuz beş yıl sonra ölümüne kadar ona acı çektirdi.^[29][30] 1 Ocak 1750'de Meksiko'ya vardı ve Yeni Dünya'nın Fransisken misyonerlerinin fidanlığı olan San Fernando Apostolik Koleji'ne katıldı.^[31]

Pame Kızılderilileri arasında dokuz yıl

San Fernando Koleji'ne varır varmaz Serra, Querétaro'nun yaklaşık yüz kilometre kuzeyinde, pame halkının yaşadığı dağlık Sierra Gorda bölgesine gönderildi.^[32] Orada dokuz yıl, 1750'den 1758'e kaldı; pame dilini hızla öğrenerek temel duaları ve ilmihali bu dile çevirdi ve —artık sürekli ağrıyan bacağına rağmen— yaya olarak bölgenin beş misyonunun hizmetinde sekiz bin kilometreden fazla yol kat etti.^[33][34]

Hayatı boyunca tekrarlayacağı yöntemi şimdiden yerleşmişti: önce bir şapel dikmek, sonra konutu ve tarımı düzenlemek, müjdelemeyi Avrupa tarım ve zanaat tekniklerinin öğretilmesiyle birleştirmek. 1750'den 1758'e havarilik faaliyetine çok şey borçlu olan Sierra Gorda'nın beş Fransisken misyonu — Santiago de Jalpan, Tancoyol, Landa, Tilaco ve Concá — 2003'te UNESCO dünya mirası listesine kaydedildi.^[35] 1752'de anlamlı bir olay, onun acımasız kopuş yerine kültürle bütünleşme yöntemine tanıklık eder: Hristiyan Pameler ona eski kültlerine ait güneşin anası tanrıça Cachum'un bir heykelini sundular; bu, Serra'nın vitrinlik bir ihtidayla yetinmeyip onların güvenini ne derinlikte kazandığının işaretiydi.^[36] Ayrıca, ilke olarak Kızılderili topraklarını koruyan Hint Kanunları'na dayanarak misyon topraklarını İspanyol sömürgecilerin iştahına karşı hukuken savundu.^[37]

Vaizin kefaretçi yöntemi

Serra'yı böylesine niteleyen kefaretçi maneviyat da, özellikle Palóu olmak üzere Fransisken yoldaşlarının ayrıntılı tanıklığını bıraktığı bu dönemde gelişti.^[38][39] Misyonlarda ve Meksiko'daki uğrayışlarında vaaz ederken vicdanlara dokunmak için gösterişli araçlar kullanıyordu: kürsüden göğsünü bir taşla dövüyor, giysisinin altına düğümlediği demir bir zincirle kendini kırbaçlıyor ve cehennem ile kefaret üzerine vaaz ederken dört kollu bir mumun alevini çıplak tenine yaklaştırıyordu.^[40][41] San Fernando Koleji'nin yönetmeliği, kalıcı sakatlığı önlemek için bu uygulamaları ilke olarak sınırlıyordu ve Palóu da bu aşırılıkların Serra'da göğüs ağrılarına ve nefes darlığına yol açtığını bizzat not eder.^[42]

«Doymak bilmez gayret, ölümüne sevgi, kendini inkâr ve Allah'a mutlak güven.» — Peder Serra'nın karakterini özetleyen Catholic Encyclopedia (Zephyrin Engelhardt, 1913), notta verilen İngilizce aslın sadık Türkçe çevirisiyle^[43]

Biyograflarının aktardığı bir olay bu vaizliğin gücünü gösterir: Serra'nın kürsüde alenen kendini kırbaçladığı Meksiko'daki bir vaazda, sarsılan bir mümin zinciri ellerinden kapıp kendini öyle şiddetle cezalandırdı ki yığıldı kaldı ve son sakramentleri aldıktan kısa süre sonra öldü.^[44] İlk Fransisken tanıkların aktardığı anekdot, XVIII. yüzyıl İspanyol barok maneviyatına özgü Serra'nın kefaretçi belagatinin kalabalıklar üzerinde yarattığı çarpıcı etkiyi anlatır ve bugünün okuyucusu için anakronik bir duyarlılıkla yargılanmak yerine kendi dönemine yerleştirilmeyi gerektirir.

Cizvitlerin kovulması ve Serra'nın atanması (1767)

27 Şubat 1767 tarihli kararnameyle (Meksiko'da Temmuz 1767'de yayımlandı), İspanya Kralı III. Carlos, Avrupa iç siyasetine ilişkin nedenlerle, onyıllardır Aşağı Kaliforniya misyonlarını yöneten İsa Cemiyeti'nin yürüttüğü misyonlar da dâhil, İspanyol tacının topraklarındaki bütün Cizvitleri kovdu.^[45][46] Bu ani ayrılışın bıraktığı boşluk doldurulmalıydı: Temmuz 1767'de, o sırada elli dört yaşında olan Serra, bu misyonları devralmak üzere gönderilen on beş Fransiskenin üstü olarak atandı; yardımcısı Francisco Palóu idi.^[47]

Fransiskenler, Kızılderili nüfusu önceki salgınlarla çoktan kırılmış buldular: vardıklarında misyonlarda yaklaşık 7 150 can vardı; bu sayı azalmaya devam edecekti — Fransiskenler bu misyonları Yukarı Kaliforniya'ya yoğunlaşmak için Dominikenlere devrettikleri 1772'de yaklaşık 5 000 kalmıştı.^[48] Misyon kayıtlarının bizzat belgelediği bu demografik gerileme, öncelikle, Avrupalıların getirdiği çiçek, kızamık ve zührevi hastalık salgınlarından kaynaklanıyordu; üstelik bu hastalıklar Kızılderili ölümlülüğü tartışmasını değerlendirirken akılda tutulması gereken önemli bir olgu olarak çoktan birkaç nesildir ithal ediliyordu.

San Fernando de Velicatá'nın kuruluşu ve kuzeye geçiş (Mayıs 1769)

14 Mayıs 1769'da Serra, Aşağı Kaliforniya'da sade bir toprak kulübede San Fernando Rey de España de Velicatá Misyonu'nu kurdu; başka imkân olmadığından olayı tütsü yerine tüfek salvolarıyla kutladı.^[49] Bu kuruluş, misyon kurucusu olarak ilk işiydi; belirleyici sonraki adımı hazırlıyordu: Pasifik kıyısında muhtemel bir Rus ya da İngiliz genişlemesinin önüne geçmek için başlatılan, İspanyol tacınca henüz keşfedilmemiş Yukarı Kaliforniya'ya Portolá-Serra seferi.

«Geri çekilmeyeceğim»: San Diego yolunda yaralı bacak

Bu yolda, yirmi yıldır şiş ve ağrılı olan Serra'nın bacağı öyle kötüleşti ki seferin askerî şefi Vali Gaspar de Portolá onu iyileşmesi için ilk misyona geri taşıtmayı önerdi. Serra'nın bizzat seyahat günlüğünde anlattığı ve tarihçiler Rose Marie Beebe ile Robert Senkewicz tarafından çevrilip yayımlanan hikâye, kararlılığının en ünlü tanıklıklarından biri olarak kaldı:

Serra orada çok iltihaplanmış sol ayağını tasvir eder; bir yıldan uzun süredir çektiği ve artık bacağının yarısına yayılmış ağrılı bir rahatsızlıktır bu; Beebe ve Senkewicz'in günlüğünün akademik çevirisine göre.^[50]

Geri dönmesini öneren Portolá'ya, özünde, Allah'ın ona buraya kadar gelme gücü verdiği ve yolda ölmeli olsa bile geri çekilmeyeceği cevabını verdi: onu nereye isterlerse oraya gömebilirlerdi ve eğer Allah'ın isteği buysa putperestler arasında kalmaktan mutlu olacaktı.^[51]

Seferin bir katırcısı sonunda ona, yarayı Serra'nın bir sedyede —kısmen seferdeki Hristiyan Kızılderililerce taşınarak— devam edebilmesine yetecek kadar yatıştıran ot ve donyağı lapası doğaçladı.^[52] Münferit dindar bir anekdot olmaktan uzak bu olay, adamın bütün karakterini özetler: alınan misyondan vazgeçmek yerine bilinmedik ülkede ölüme kadar kabule hazır, İlahi Takdire tam teslimiyete kaynaklanmış yılmaz bir irade.

İlk misyon San Diego de Alcalá (16 Temmuz 1769)

Sefer, Loreto'dan yıpratıcı bir yürüyüşten sonra 1 Temmuz 1769'da San Diego'ya ulaştı.^[53] 16 Temmuz 1769'da Serra orada San Diego de Alcalá Misyonu'nu kurdu; bu, Kaliforniya kıyısını San Francisco'nun kuzeyindeki Sonoma'ya kadar kaplayacak yirmi bir Fransisken misyonunun ilkiydi.^[54][55] Bir ay sonra, 15 Ağustos 1769'da, yirmi kadar Kızılderilinin misyon kampına düzenlediği saldırı, Serra'nın genç hizmetkârı José María Vergerano'nun canına mal oldu; okla vurulup ayaklarının dibinde öldü — kendi zanaatkârları için asla risksiz yürütülmemiş bir misyonerlik girişiminin sık unutulan ilk yası.^[56]

Sonraki kuruluşlar ve Carmel karargâhı

Sonraki on beş yılda Serra sekiz misyonun daha kuruluşunu gerçekleştirdi ya da yönetti; ikametini ve harekât merkezini, daha iyi toprak ve su erişimi koşulları için 1771'de Monterey'den Carmel'e taşınan San Carlos Borromeo Misyonu'nda kurdu.^[57]

Kaliforniya misyon zincirinin sonunda sayacağı yirmi bir misyon içindeki bu dokuz kuruluş (diğer on ikisi ölümünden sonra, 1823'e kadar kurulacaktı), Serra'ya «Kaliforniya'nın Havarisi» unvanını kazandırdı.^[58][59] Her misyon aynı şemayı izliyordu: bir su noktasının tespiti, geçici bir şapelin inşası, ardından kalıcı konut, besi hayvanı ve Avrupa mahsullerinin girişi; buna karşılık müjdeleme ve ilmihal öğretimine mutlak öncelik veriliyordu.^[60] Onun başkanlığı ve haleflerinin başkanlığı altında Fransisken kayıtları, ölümüne kadar Kaliforniya Kızılderililerinin 6 700'den fazla vaftizini ve birkaç bin teyidini sayar.^[61][62]

Vali Pedro Fages ile çatışma

Misyonların gelişimi, Kaliforniya'da Vali Pedro Fages'in şahsında cisimleşen İspanyol askerî otoritesiyle sürtüşmesiz olmadı. Serra, Fages'i Kızılderili halka yönelik asker suiistimallerine —kötü muamele, yerli kadınların kaçırılması, misyonlara ayrılmış erzakın gasbı— göz yummakla, hatta üstünü örtmekle suçluyordu.^[63][64] Bu suiistimallerin müjdeleme eserini olduğu kadar Kızılderililerin haysiyetini de ağır biçimde zedelediğine inanan Serra, doğrudan Yeni İspanya'nın en yüksek otoritesine başvurmaya karar verdi.

1773 yolculuğu ve otuz iki maddelik belge

1773'te, altmış yaşında ve hâlâ ağrıyan bacağına rağmen, Serra genel vali Antonio María de Bucareli y Ursúa ile görüşmek üzere Kaliforniya'dan Meksiko'ya üç bin kilometreden uzun bir yolculuğa çıktı.^[65][66] Orada, bazı tarihçilerce Kaliforniya yerlilerinin «haklar bildirgesi» diye de adlandırılan, Fages'e yönelik şikâyetleri sıralayan ve ihtida etmiş halkların askerî suiistimallere karşı korunmasına dair somut güvenceler koyan otuz iki noktalık bir Representación kaleme alıp sundu.^[67][68]

Genel vali, otuz iki noktanın otuzunda Serra lehine hükmetti ve Fages'i 1774'te komutasından azletti.^[69][70] Bu belge, İspanyol sömürge hukuku bağlamında, vaftiz edilmiş Kızılderililerin tacın korumasına layık «Allah'ın evlatları» statüsünün güçlü bir olumlanmasıydı; aynı dönemde Kuzey Amerika'nın doğu kıyısında yerli halklara reva görülen muameleyle açık bir tezat oluşturuyordu.^[71]

Sıkıntıda bile Kızılderililerin savunusu: 1775 saldırısı

Kızılderililerin bu savunusu, idarî bir muhtırada kayıtlı soyut bir ilkeden ibaret kalmadı. 1775'te San Diego misyonuna düzenlenen bir Kızılderili saldırısı, Fransisken Luis Jayme'nin —Kaliforniya misyonlarının ilk şehidi— canına mal oldu; sivil otoriteler bu cinayetten ötürü yirmi kadar Kızılderiliyi ölüme mahkûm etti. Serra derhal genel vali nezdinde araya girerek Representación'unda zaten koyduğu ilkeyi ileri sürdü: Kızılderililer —putperest ya da Hristiyan— onu ya da başka Kardeşleri öldürmeli olursa bağışlanmalıdırlar.^[72][73]

Fransiskenlerin tatlılıkla askerlerin sertlikle elde ettiğinden fazlasını elde ettiğini hatırlatan genel vali, istenen merhameti bağışladı.^[74] Serra'nın modern karalayıcılarınca seyrek anılan bu olay, kendi saldırganlarının canı için aracılık etmeye hazır bir adamı gösterir; bu tutum, bugün kimilerinin ona yakıştırdığı «soykırım mimarı» portresiyle güç bağdaşır.

Teyit etme ayrıcalığı

1778'de Serra, Kutsal Propaganda Cemaati aracılığıyla Vatikan'dan, Kaliforniya'da yerleşik piskopos bulunmaması dolayısıyla normalde piskoposlara ayrılmış bir yetki olan teyit sakramentini uygulama müstesna fakültesini aldı.^[75] Vali Felipe de Neve bu ayrıcalığı Fransisken nüfuzuna güvensizliğinden bir süre askıya aldı; ardından genel vali Martín de Mayorga onu tamamen iade etti.^[76]

Son üç yılında, kronikleşmiş ağrılara —ülserli bacak, onyıllarca kefaretle yıpranmış göğüs ve büyüyen astım— rağmen, Serra önceki on dört yılda ihtida etmiş 5 309 Kızılderiliyi bizzat teyit etmek için San Diego ile San Francisco arasında bin kilometreden fazla yolu yine kat etti.^[77][78]

Son tur ve Carmel'de ölüm (28 Ağustos 1784)

Sonunun yaklaştığını hisseden Serra, hayatının Kaliforniya'da olduğunu ve Allah razı olursa orada ölmeyi umduğunu çevresindekilere açarak misyonlarında son bir tura çıktı; eserine bütün bağlılığını özetleyen sözler.^[79]

20 Ağustos 1784'te Carmel'e dönen Serra, bitkin ama dua alışkanlıklarına sadık kalarak son günlerine kadar misyonun Kızılderilileriyle ilahi söylemeye ve dua etmeye devam etti.^[80] 27-28 Ağustos gecesi, saatin geldiğini hissederek son sakramentleri istedi, hazır bulunan misyonerlerle kefaret mezmurlarını ve azizler litanisini okudu ve tam endüljanslı af ile aklanmayı aldı.^[81] 28 Ağustos 1784 sabahı, daima yoldaşı Peder Francisco Palóu onu uzanmış buldu; yüzü yatışmış ve sakindi, Yeni Dünya'dan getirdiği haçı göğsüne bastırıyordu: Palóu'nun anlatısına göre, Clairval notunun aktardığı üzere, çok kısa bir ıstırabın ardından usulca sönüp gitti.^[82][83] Yetmiş yaşındaydı ve hayatının otuz beş yılını Amerika misyonuna adamıştı.

Müminlerden —Kızılderililer ve sömürgeciler— oluşan bir kalabalık naaşı başında nöbet tuttu; laikler kilisenin bütün gece açık bırakılması iznini aldılar ve doğmakta olan küçük Kaliforniya Hristiyanlığını bir araya getiren görkemli cenaze, «sükûnet ve büyük coşku havasında» geçti.^[84] Kutsal emanetleri bugün, hâlâ hürmet nesnesi olduğu Carmel'deki San Carlos Borromeo Misyonu bazilikasında yatmaktadır.

«Siempre adelante»: daima ileri

Serra'nın bütün hayatı, cesareti kırıldığı anlarda yoldaşlarına tekrarladığı bir parolada toplanır: Siempre adelante — «Daima ileri».^[85][86] Bu onun için sıradan bir fatih sloganı değil, güvenen bir teslimiyetin ifadesiydi: ilerlemek, çünkü Rab bekliyor; çünkü müjdelenecek ruhlar bekliyor; çünkü alınan çağrıya sadakat hiçbir geri çekilmeye tahammül etmez —beden, sağlık ve koşullar geri çekilmeyi savunsa bile. Papa Françesko da kanonizasyon vaazında bunu bir öğüt biçiminde bizzat tekrarlayacaktı.^[87]

Kefaret ve gönüllü çilecilik

Serra'nın maneviyatı, bedensel kefaretin en sert Fransisken ve İspanyol geleneğinden beslenir: disiplin zinciri, tene uygulanan mum, kürsüde göğse vurulan taş — yoldaşlarının bile kimi zaman aşırı bulduğu, ama onda Meksiko'ya yürüyüşü ya da yaralı bacağına rağmen geri çekilmeyi reddi ile aynı hamleden doğan uygulamalar: kendi bedenini, Allah'ın kendini bağışlamasına karşılık sunmak.^[88][89] Bugün Batı duyarlılığına daha az tanıdık gelen bu kefaret teolojisi, özgürce kabul edilen acının Mesih'in Çarmıhı'na katılma ve ihtida edecek ruhlar için aracılık hâline geldiği büyük barok tövbekârlar geleneğine —Aziz Haçlı Pavlus'tan aynı yüzyılın başka büyük Fransisken ve Karmelit simalarına— yazılır.

İlahi Takdire mutlak güven

Bütün tanıklarının vurguladığı Serra'nın en sürekli çizgisi, hiçbir sınavda yalanlanmayan Allah'a mutlak güvendir: San Diego yolunda enfekte bacak, Kızılderili saldırıları, askerî iktidarla çatışmalar, son yılların bedensel tükenişi. Vali Portolá'ya cevabı —yolda ölmeli olsa bile geri çekilmeyi reddi— bir kabadayılık değil, Kilise tarihinin büyük misyonerlerine özgü, İlahi Takdirin ellerine tam teslimiyetin ifadesidir.^[90] Bu güvene onda, kendi yazılarıyla belgelenmiş, Kızılderili ruhların ebedî kurtuluşuna dair sürekli bir kaygı eşlik eder; bu kaygı hem havarisel gayretini hem de Representación'da, suiistimalleriyle müjdeleme eserini zedeleyen askerlerden yeni vaftizlileri koruma ısrarını açıklar.^[91]

1970'lerden beri Serra'ya yöneltilen suçlamalar

1970'lerden beri, 2000'lerden itibaren artan bir şiddetle, kamuoyunun ve yerli hareketlerinin bir kesimi Serra'yı zorla çalıştırma ile özdeşleştirilen bir misyon sistemine başkanlık etmekle; bedensel cezalar, ihtida etmiş halkların misyonlara kapatılması, kabile dillerinin ve kültürlerinin yasaklanması ve hastalık ile aşırı çalışmadan kitlesel ölümlülükle suçluyor.^[92][93] Bu eleştiriler siyasî ve simgesel karşılık buldu: Monterey'deki Serra heykelinin başı Ekim 2015'te kesildi, Santa Bárbara misyonununkine 2017'de zarar verildi, San Gabriel'inki de 2017'de; ve George Floyd'un ölümünü izleyen gösteri dalgasının tam ortasında 19 Haziran 2020'de San Francisco'daki Golden Gate Park'ta dokuz metrelik bir heykel zorla devrildi.^[94]

Bir dilekçe 2015 kanonizasyonunun düpedüz iptalini bile istedi.^[95] Bu suçlamalar, gerçek paylarıyla ciddiye alınmayı hak ediyor —misyonlar Kızılderili halklar için derin kültürel kopuş ve gerçek acı mekânlarıydı—; ama bu, çağdaş polemiğe bizzat Serra'nın kişisel sorumluluğu üzerine son sözü bırakmayı gerektirmez.

Ciddi tarihyazımının gösterdiği

Konunun en iyi tarihçileri, özellikle akademik referans biyografi Junípero Serra: California, Indians, and the Transformation of a Missionary (2015)'nin yazarları Rose Marie Beebe ve Robert Senkewicz (Santa Clara Üniversitesi), iki uç okumayı da açıkça reddeder: XX. yüzyıl başının İspanyol romantizminden miras gölgesiz hagiografiyi de, Serra'yı bir soykırımın «mimarı» yapan şeytanlaştırmayı da.^[96][97] Serra'nın çevirip yayına hazırladıkları özgün mektup, rapor ve günlüklerine dayanarak Senkewicz, misyonların başında Serra'ya başka yerlerde belgelenmiş en sert cezaları ve şiddetleri kişisel olarak yüklemeye imkân veren hiçbir kanıt olmadığı sonucuna varır.^[98][99]

Serra'nın şiddetlerin en ağırlarındaki kişisel rolüne dair kanıt yokluğu, onun her bedensel cezaya yabancı olduğu anlamına gelmez: ölçülü kaldıkça ilkesini onaylıyordu. Kanıtı yazışmalarında saklıdır: 31 Temmuz 1775'te askerî komutan Fernando de Rivera y Moncada'ya yazarak, dağlarda onları aramaya giden seferin geri getirdiği Carmel misyonunun kaçak neofitlerine iki üç kırbaç vurulmasını ister.^[100] Onda bir arada yaşayan iki tutumu ayırt etmek gerekir: bir yanda aşırılıkların ve ağır şiddetlerin reddi —aynı adam, aynı yıl, Peder Jayme'nin katillerinin canı için genel vali nezdinde aracılık etti—, öte yanda zamanının disiplinine uygun ölçülü bedensel ıslahın onayı. Ciddi tarihyazımının dışladığı, Serra'nın misyonerlik sisteminin en ağır şiddetlerinde kişisel rolüdür; her cezaya dışsallığı değil.

Senkewicz, XX. yüzyıl boyunca misyonerlik sistemindeki vahşet ve ölümlerin çapı daha geniş bilinir hâle geldikçe, Serra'nın simgesel olarak kendi kişisel davranışında ancak pek küçük bir yer tutan bir zorlama ve şiddeti cisimlendirir hâle geldiğini gözlemler.^[101] Bu ayrım başkent önemdedir: bir bütün olarak İspanyol sömürge sistemi —misyonların, askerî presidyolar ve encomienda yanında ancak kurumlardan biri olduğu sistem— Kızılderili acılarında gerçek tarihsel sorumluluk taşır; ama bu sistemi, askerî otoriteyle Kızılderilileri korumak için bizzat çatışmış bir din adamının kişisi ve öz edimiyle karıştırmak, ciddi tarihin doğrulamadığı bir kestirmedir.

Kaliforniya piskoposları, Golden Gate Park heykelinin devrilmesinden sonra yayımlanan Haziran 2020 ortak bildirilerinde aynı noktayı hatırlatırlar: Serra, onların sözleriyle, zamanının ilerisinde, yerli halka hizmet ve onu savunma için büyük fedakârlıklar yapmış bir adamdı.^[102]

Los Angeles Başpiskoposu José Gómez de aynı yöndedir; Serra'yı yerli halkların haklarının savunucusu ve ülkenin ilk Hispanik azizi olarak sunar ve Serra'nın değişmez niyetini özetleyen bir sözünü anar: hepsi oraya gelmiş ve orada kalmıştı, tek amaçları Kızılderililerin iyiliği ve kurtuluşuydu.^[103]

Kızılderili ölümlülüğü: kasıtlı şiddetten çok salgın

Tartışmada merkezî olan misyonlardaki Kızılderili ölümlülüğü konusunda kayıtlar ve tarih çalışmaları birleşir: demografik gerilemenin esası, Avrupa temasıyla sömürgeleşmenin başından beri sokulan ve ne Serra'nın ne zamanının hiçbir hekiminin etkili çaresi bulunmayan salgınlarla —çiçek, kızamık, zührevi hastalıklar— açıklanır; kasıtlı bir imha siyasetiyle değil.^[104] Sierra Gorda döneminden belgelenmiş, nüfusun Fransiskenler gelmeden önce bile azaldığı bu tespit, yerli halkların yaşadığı insani trajediyi küçümsemez; onu, Serra'nın yazılarında da öz ediminde de kurulamayan, Serra'ya atfedilmiş suç kastına indirgemeyi yasaklar.

Beatifikasyon (1988): Rahibe Marie-Boniface mucizesi

Serra'nın kanonizasyon davası Roma'da 1930'larda açılır. 1960'ta vuku bulan bir mucizenin tanınmasıyla belirleyici eşiği aşar: lupuslu Saint-Louis'li (Missouri) rahibe Marie-Boniface Dyrda, hastane papazının kendisini mübarek Serra'nın aracılığına dua etmeye teşvik etmesinden sonra şifa bulur.^[105] 1985-1987 arasında Saint-Louis'ta ve ardından Roma'da tıp komisyonlarınca incelenen vaka, Azizlerin Davaları Cemaati'nce tıbben açıklanamaz bulunur; Aziz II. Jean-Paul mucizeyi tanır ve 25 Eylül 1988'de Roma'da Junípero Serra'yı beatifikasyona yükseltir.^{[106][107][108]}

Denklik yoluyla kanonizasyon (23 Eylül 2015)

Kanonizasyon için Papa Françesko nadir bir usule başvurur: denklik (veya eşdeğer) yoluyla kanonizasyon: Serra'yı çoktan onyıllardır kuşatan kadim hürmet ve iyice yerleşmiş kutsallık şöhretini tanıyarak, papanın olağan ikinci doğrulanmış mucize şartından muaf tutması; bu usul Azize Bingensli Hildegarde ya da Aziz Pierre Favre gibi başka simalar için de kullanılmıştı.^[109][110] Duyurusu 15 Ocak 2015'te yapılır ve kanonizasyonun kendisi, Amerika Birleşik Devletleri'ne ilk havarisel yolculuğu sırasında Françesko'nun başkanlık ettiği ayinde, Washington D.C.'deki Millî Lekesiz Gebelik Mabedi bazilikasında 23 Eylül 2015'te gerçekleşir; Amerika Birleşik Devletleri toprağında kutlanan ilk kanonizasyon töreniydi.^[111][112]

Vaazında papa, Serra'yı *«dışa açılan bir Kilise»*nin cisimleşmesi olarak sunar; bu Kilise, Allah'ın barıştıran şefkatini her yere götürür:

«Junípero doğduğu toprağı ve yaşam tarzını bıraktı. Yollar açma, bunca insanla buluşmaya gitme, onların âdetlerini ve kendilerine özgü yaşam tarzlarını öğrenip değerini bilme fikri onu heyecanlandırıyordu.» — Papa Françesko, Junípero Serra'nın kanonizasyon vaazı, Washington D.C., 23 Eylül 2015^[113]

«İlerlemeye devam etti, çünkü Rab bekliyordu. Devam etti, çünkü kardeşleri bekliyordu. Hayatının sonuna kadar ilerlemeye devam etti.» — Papa Françesko, a.e.^[114]

Papa özellikle, ona göre Serra'nın misyonerlik eserinin doğru okuma anahtarını oluşturan, onu basit bir sömürgeleştirme aracı yapan karikatürlere karşı Kızılderililerin savunusu boyutunda ısrar eder:

«Junípero yerli topluluğun haysiyetini savunmayı, onu kötü muamele edip suiistimal edenlerden korumayı aradı.» — Papa Françesko, a.e.^[115]

Sessizlikle geçiştirilemeyecek bir tartışma

Kilise, bizzat Papa Françesko'nun ağzıyla, İspanyol sömürge yerleşiminin Kaliforniya'nın yerli topluluklarına gerçek acılar yaşattığını da, misyon sisteminin de zamanının her insan kurumu gibi —askerler, hatta münferit birkaç din adamı olmak üzere— belirli kişilere yüklenebilir yerel suiistimaller tanıdığını da asla inkâr etmedi. Ama tarihsel gerçeğin bu payını tanımak, birincil kaynaklarca desteklenmeyen, Serra'nın bizzat bir zorlama ve imha siyasetinin zanaatkârı olduğu tezini kabul etmeyi hiç gerektirmez. Altmış yaşında askerlere karşı Kızılderilileri koruyan bir beratı genel validen koparmak için hayatını riske atan, kendi saldırganlarının affı için aracılık eden ve Mgr Gómez'in aktardığı kendi itirafına göre değişmez niyeti Kızılderililerin iyiliği ve kurtuluşu olan adam, kendisini çok aşan sömürge sisteminin gerçek ama kolektif ağırlığıyla değil, belgelenmiş edimleri üzerinden yargılanmayı hak eder.

Kaliforniya'da patron ve yaşayan hatıra

Aziz Junípero Serra, Kaliforniya'da Katolik yerleşimin kurucu babası ve Hispanik Amerikalıların patronu olarak hürmet görmeyi sürdürür. Heykeli, Thomas Starr King'inkinin yanında (2009'da yerini alan Ronald Reagan'inkinin yanında), Washington'daki Amerika Birleşik Devletleri Kongre Binası'nda, National Statuary Hall'da Kaliforniya Eyaleti'nin iki temsilcisinden biri olarak yer alır.^[116][117] 1935'te Seattle'da rahiplik ve dinî meslekleri teşvik için kurulan laik Serra International derneği, misyonerlik gayretine saygı nişanesi olarak onun adını taşır.^[118][119]

Tartışılan ama Kaliforniya tarihi için yeri doldurulamaz bir miras

Eseri ister bir eyaletin kuruluşu açısından —San Diego, Los Angeles, San Francisco, Santa Clara ya da Ventura şehirlerinin hepsi onun kurduğu ya da doğrudan sorumlu olduğu bir misyondan doğdu— ister misyonerlik gayreti ile kefaretinin manevî açısından ele alınsın, Serra, Amerikan batısının dinî ve sivil tarihini anlamak için vazgeçilmez bir sima olarak kalır. Kutsal emanetlerinin yattığı Carmel'deki San Carlos Borromeo Misyonu, etkin bir Katolik hac yeri olmayı sürdürürken; kanonizasyon davası, misyon sistemi üzerine tarihsel tartışmayı kapatmak şöyle dursun, onu titizlikle derinleştirmeye davet eder — misyoner olmadan önce felsefe profesörü olan Serra'nın bizzat kendisinin de şüphesiz isteyeceği şey budur.

• Aziz Molokaili Damien (1840-1889) — ötekileştirilmiş bir halka tümüyle adanmış, hatırası sömürge yöntemleri üzerine tarihsel tartışma da doğurmuş XIX. yüzyılın başka bir misyoneri.
• Aziz Antoine-Marie Claret (1807-1870) — Serra gibi sivil iktidarla müjdelenen halkların korunması arasındaki gerilimlerle karşılaşmış, başka bir kurucu misyoner.
• Aziz Daniel Comboni (1831-1881) — zamanının zulümlerine karşı Afrikalıların savunucusu piskopos misyoner; müjdelenen halkların haysiyetine adanmış misyoner azizliğinin karşılaştırılabilir siması.