Aziz Daniel Comboni (1831–1881)

Limone sul Garda’da doğum (15 Mart 1831)

Daniele Comboni, 15 Mart 1831’de, Garda Gölü’nün sarp kıyılarına tutunmuş küçük tarım köyü Limone sul Garda’da, o dönemde Avusturya yönetimindeki Lombardiya-Venedik Krallığı’nda doğdu.^[14][15] Anne ve babası Luigi Comboni ile Domenica Pace, yerel toprak sahiplerinin yanında çalışan yoksul bahçıvanlardı. Daniel, sekiz çocuğun dördüncüsü ve yetişkinliğe ulaşan tek çocuktu; diğer yedisi küçük yaşta öldü.^[16][17] Yasla sınanmış, yoksul fakat derin Hristiyan inancına sahip bu aile ortamı, onda sağlam bir iman ve acı çekenlere yönelik somut bir merhamet geliştirdi.

Verona’daki Mazza Enstitüsü ve Afrika çağrısı

Köyünde eğitimini sürdürecek imkân bulunmadığı için on iki yaşında Verona’ya, Peder Nicola Mazza’nın kurduğu Misyonlar Enstitüsü’ne gönderildi. Mazza, yetenekli yoksul çocukları ücretsiz kabul ediyor, onlara kapsamlı bir eğitim veriyor ve misyonerlik çağrılarını destekliyordu.^[18][19] Daniel enstitüye 20 Şubat 1843’te girdi.^[20] Felsefe ve teolojinin yanında tıp ve diller — Fransızca, İngilizce ve daha sonra Arapça — çalıştı; bu eğitim onu uzak misyonun güçlüklerine hazırladı.^[21]

Mazza Enstitüsü’nde hayatının belirleyici çağrısını keşfetti. Orta Afrika’dan dönen misyonerlerin anlatılarından etkilenen Comboni, 6 Ocak 1849’da, on yedi yaşındayken, ömrünü Afrika havariliğine adamaya söz verdi.^[22][23] Don Mazza da kıtanın ortasında yeni bir misyon açmıştı; Comboni’nin ufku artık ömür boyu belirlenmişti.

Rahiplik takdisi (31 Aralık 1854)

Daniel Comboni, IX. Pius’un Lekesiz Gebelik dogmasını ilan etmesinden üç hafta sonra, 31 Aralık 1854’te, Trento Piskoposu Kutlu Johann Nepomuk von Tschiderer tarafından rahip takdis edildi.^[24][25] Genç rahip, Don Mazza’nın yönetiminde, enstitünün yeni açtığı Afrika misyonuna katılmaya hazırlandı. Rahiplik takdisinin Meryem’e ilişkin bu dogmatik tanıma yakınlığı, İsa’nın Kalbi’ne adanmışlığıyla birleşen ömürlük Meryem bağlılığını besledi.

1857’de hareket ve Hartum’a varış

Comboni, 8 Eylül 1857’de, Mazza Enstitüsü’nden beş misyonerle birlikte Verona’dan Orta Afrika’ya doğru yola çıktı.^[26][27] Nil boyunca ilerlemeyi ve çöl geçişlerini de içeren dört aylık yorucu yolculuğun ardından, 8 Ocak 1858’de, iki Nil’in birleştiği Hartum’a vardılar.^[28] Ezici sıcak, sürekli hastalık ve mutlak yalnızlıkla karşılaştılar. Yoldaşları kısa sürede birbiri ardına öldü; üçü 1859 sonuna ulaşamadan hayatını kaybetti.^[29][30]

“Ya Afrika ya ölüm”

Bu sınav sırasında, misyoner yoldaşlarından birinin ölümüne tanık olduktan sonra — resmî Kutsal Makam biyografisi adını vermez — Comboni sarsılmaz kararlılığını özetleyen haykırışı dile getirdi. Avrupalıları kırıp geçiren kıtadan kaçmak yerine ona daha da sıkı bağlandı:

“Ya Afrika ya ölüm.” — Daniel Comboni, bir misyoner yoldaşının ölümünden sonra^[31]

İtalyanca “O Nigrizia o morte” sözü, bütün Comboni misyonerlik hareketinin parolası oldu.^[32] Bu, ölüme saplantılı bir kadercilik değil, Paskalya gizeminin mantığıydı: Afrika misyonu ancak Haç’ın bedeliyle kazanılabilirdi ve Comboni bu bedeli kendisi için peşinen kabul ediyordu.

Dönüş ve bekleyiş yılları (1859–1864)

Hastalığa yakalanan Comboni, 1859’da Avrupa’ya dönmek zorunda kaldı.^[33][34] Ancak bu dönüş vazgeçiş değil, uzun bir olgunlaşma döneminin başlangıcıydı. Beş yıl boyunca Verona’daki Mazza Enstitüsü’nde ders verdi; önceki misyonların neden başarısız olduğunu — Avrupalıların yüksek ölüm oranını, kalıcı yapıların yokluğunu ve yalnızlığı — inceledi ve yeni bir strateji aradı.^[35][36] Sonuç açıktı: Avrupalıları Afrika’nın içlerinde ölmeye göndermek kıtayı kurtaramazdı. Aziz Petrus Bazilikası’nda dua ederken doğacak başka bir yol gerekiyordu.

Aziz Petrus’un mezarı önündeki aydınlanma (15 Eylül 1864)

Comboni, 15 Eylül 1864’te Vatikan’da Aziz Petrus’un mezarı önünde dua ederken, kendi ifadesiyle “şimşek gibi” ani bir lütuf aldı.^[37][38] Birkaç gün içinde “Afrika’nın Yeniden Doğuşu İçin Plan”ı (Piano per la rigenerazione dell’Africa) kaleme aldı.^[39][40] 19 Eylül’de IX. Pius onu kabul etti, genç rahibin gayretini onayladı ve Afrika için eserini sürdürmeye teşvik etti.^[41][42]

Plan daha sonra Propaganda Fide Kongregasyonu tarafından basıldı; kongregasyon Comboni’ye Avrupa’daki misyon cemiyetleri ve dinî toplulukların desteğini kazanmasını tavsiye etti.^[43]

“Afrika’yı Afrika aracılığıyla kurtarmak”

Planın kalbi, “Afrika’yı Afrika aracılığıyla kurtarmak” (Salvare l’Africa con l’Africa) formülüdür.^[44][45] Comboni’nin muhakemesi dönemi için dikkate değer bir berraklığa sahipti. İklim ve hastalıklar Avrupalıların kıtanın içlerine kalıcı biçimde yerleşmesini engelliyorsa, Afrikalıların kendileri yetiştirilmeliydi: yerli din adamları, kateşistler, öğretmenler, zanaatkârlar ve o dönem için özellikle yenilikçi biçimde eğitimli kadınlar.^[46][47]

Comboni, somut olarak daha elverişli iklime sahip bölgelerde, özellikle Kahire’de eğitim kurumları önerdi. Kölelikten kurtarılan veya öğrenim gören genç Afrikalılar burada ölümcül iç bölge ikliminden uzakta yetişecek, sonra kendi bölgelerini müjdelemek ve geliştirmek üzere döneceklerdi.^[48][49] Bugün doğal görünen, Afrikalıların ayakta tuttuğu bir Afrika Kilisesi düşüncesi, o zaman hâkim uygulamadan cesur bir kopuştu.

Peygamberce bir sezgi: Afrikalıların onuru

Plan, stratejinin ötesinde teolojik bir kanaate dayanır: Afrikalı bütünüyle insandır, bütünüyle Tanrı’nın çocuğudur ve Avrupalıyla aynı onura ve kurtuluşa çağrılmıştır. Köleliğin hâlâ geliştiği, ırkçılığın sözde bilimsel iddialara büründüğü bir dönemde Comboni, tavizsiz bir kardeşlik savundu. Afrika’yla “ortak dava edinmek” ifadesini kullandı: yukarıdan müjdelemek değil, en terk edilmişlerin kaderiyle özdeşleşmek.^[50][51]

“Tanrı’nın eserleri Haç’ın dibinde doğar ve büyür.” — Daniel Comboni, resmî Kutsal Makam biyografisinde aktarılan, eserine yön veren ruhani ilke^[52]

Bu görüş, kıtalar boyunca aynı yüzyılın kahramanca merhamet havarilerini, özellikle cüzzamlılar arasında “cüzzamlı olan” Molokai’li Aziz Damien’ı hatırlatır.

Misyonerlerin (1867) ve Kız Kardeşlerin (1872) kuruluşu

Comboni, Planını hayata geçirmek için 1 Haziran 1867’de Verona’da, daha sonra İsa’nın Kalbi Comboni Misyonerleri adını alacak Nigrizia Misyonlar Enstitüsü’nü kurdu.^[53][54] Beş yıl sonra, 1 Ocak 1872’de, bugünkü Comboni Misyoner Kız Kardeşleri olan Nigrizia’nın Dindar Anneleri Enstitüsü’nü kurdu. Kadınlara kendi başına bir misyonerlik sorumluluğu veren bu karar yenilikçiydi.^[55][56] İsa’nın Kalbi’nin korumasına emanet edilen iki enstitü için Comboni belirli bir aday tipi arıyordu: Comboni geleneğine göre ciddi, iyi, sağlam muhakemeli, hayatlarını vermeye hazır kişiler istiyordu.^[57]

Bu cemaatlerin tarihi ve kıtadaki daha geniş misyon çalışması Afrika’daki Katolik misyonları maddesinde ele alınmaktadır.

Birinci Vatikan Konsili’nde Postulatum pro Nigris (1870)

Birinci Vatikan Konsili, Comboni’nin sezgisine evrensel bir boyut kazandırdı. Roma’da Verona Piskoposu Luigi di Canossa’nın teologu olarak bulunan Comboni, dünyanın dört bir yanındaki piskoposları Orta Afrika’nın kurtuluşu için sorumluluk almaya çağıran “Postulatum pro Nigris Africæ Centralis” dilekçesini hazırladı.^[58][59] 24 Haziran 1870’te yetmiş Konsil Babasının imzasını topladı.^[60] Roma’nın ele geçirilmesinden sonra konsilin yarıda kalması metnin resmen kabulünü engelledi; fakat bu girişim Kilise’nin misyon bilincinde kalıcı bir iz bıraktı.

Aşağıdaki tablo, Comboni’nin duada aldığı sezgiyi kalıcı kurumlara dönüştüren aşamaları özetler.

Orta Afrika Apostolik Vikarı ve piskoposu (1877)

Comboni, 1872’de Orta Afrika Pro-Apostolik Vikarı atandı.^[61][62] 2 Temmuz 1877’de Apostolik Vikar oldu; 12 Ağustos 1877’de piskopos takdis edilerek Claudiopolis unvanlı makamını aldı.^[63][64] Böylece Comboni, kurduğu enstitüden çıkan ilk piskopos oldu — vikarya 1846’dan beri kurulmuş olup ondan önce apostolik vikarlar yönetmişti —: kırk altı yaşında, şapellerden okullara, misyon istasyonlarından köleleştirilmiş insanların özgürlüğüne kadar her şeyin son derece ağır şartlarda kurulması gereken uçsuz bucaksız bir bölgeden sorumluydu.^[65]

Comboni’nin faaliyetinin en çarpıcı yönlerinden biri, baskınlar ve köle ticaretiyle Sudan’ı ve Orta Afrika’yı hâlâ harap eden köleliğe doğrudan karşı çıkmasıydı.^[66][67] Ona göre bu ticaret yalnızca toplumsal bir kötülük değil, imanının tahammül edemediği bir insan kardeşliği inkârıydı. Avrupa’da köle ticaretini açıkça kınadı, köleleri özgürleştirip eğitim almalarını sağladı ve hükümetler ile bilim cemiyetleri önünde davalarını savundu.^[68]

Bu yönüyle Comboni bir öncüydü: ölümünden yedi yıl sonra Kardinal Lavigerie Kilise’nin büyük kölelik karşıtı kampanyasını başlattı; XIII. Leo’nun In plurimis (1888) genelgesi köleliği resmen mahkûm etti.^[69] Comboni, bir kuşak önce bu mücadeleyi hayatı pahasına Sudan toprağında yürütmüştü.

Comboni geleneği bu dayanışmayı “Afrika ya da hiçbir şey” formülüyle özetler: bu Afrikalı kardeşler, kendi ifadesiyle, öz varlığının bir parçası hâline gelmişti.^[70]

Kutsal Kalp ve İyi Çoban

Comboni’nin bütün faaliyeti İsa’nın Kalbi ruhaniyetinden doğdu. İki enstitüsünü de bu korumaya emanet etmesi rastlantı değildi: Mesih’in delinmiş Kalbi’nde, insanı en terk edilmişler uğruna ölçüsüzce kendini vermeye yönelten sevginin kaynağını görüyordu.^[71][72] Misyoner, İyi Çoban gibi “koyunları uğruna canını veren” kişidir; Comboni bu sözleri en gerçek anlamıyla yaşadı.

Haç teolojisi

Comboni’nin iç dinamizmi gerçek bir Haç teolojisiydi. Ona göre gerçekten ilahi hiçbir eser rahatlıktan ya da kolay başarıdan doğmaz; sınav, acı ve görünürdeki başarısızlık içinde filizlenir.^[73][74] Yoldaşlarının art arda ölümü, maddi sıkıntılar, yanlış anlaşılmalar ve kıtlıklar onu yıldırmadı; bunlar eserinin gerçekten Tanrı’ya ait olduğunu, “Haç’ın dibinde doğduğunu” doğruluyordu.

Biyografi yazarları ona, sunuşunun özeti olarak aktarılan bu sözü atfeder: misyona bin hayat verirdi.^[75]

Bu tam kendini sunma ruhaniyeti, misyonların koruyucusu Lisieux’lü Azize Thérèse’den çölün en yoksullarının evrensel kardeşi Aziz Charles de Foucauld’ya kadar yüzyılının büyük misyoner ve havarileriyle buluşur.

1877–1878 kıtlığı

Comboni’nin son yılları olağanüstü ağır geçti. 1877–1878’de kuraklık ve yıkıcı kıtlık, Sudan halkını kırıp geçirdi; misyonerlerinden ve kız kardeşlerden birkaçı öldü.^[76][77] Comboni açlara yardım etmek, yardımları harekete geçirmek ve istasyonlarını ayakta tutmak için kendini esirgemedi. Çevresindeki kayıplar çoğalırken gösterdiği çaba onu tüketti.

“Ben ölüyorum, fakat eserim ölmeyecek” (10 Ekim 1881)

Ateş ve yorgunlukla zayıflayan Daniel Comboni, 10 Ekim 1881’de Hartum’da, elli yaşında öldü.^[78][79] Ölümü, kısa süre sonra Sudan’ı harap edecek ve misyonlarının neredeyse tamamını yok edecek Mehdi ayaklanmasının arifesine rastladı; birçok kişi eserinin sona erdiğini düşündü. Fakat ölüm döşeğinde hayatta kalan az sayıdaki misyoneri teselli ederken peygamberce çıkan şu sözleri söyledi:

“Ben ölüyorum; fakat eserim ölmeyecek.” — Daniel Comboni, resmî Kutsal Makam biyografisinde aktarılan son sözleri, 10 Ekim 1881^[80]

Tarih onu doğruladı. Mehdi Devleti’nin çöküşünden sonra Comboni enstitüleri yeniden canlandı ve yayıldı; bugün Misyonerler ve Kız Kardeşler birçok kıtada bulunmaktadır.^[81]

Kutlu ilanı (1996) ve aziz ilanı (2003)

Comboni’nin azizlik davası, Afrika’nın müjdelenmesinin büyük destekçisi II. Jean-Paul döneminde tamamlandı. 17 Mart 1996’da kutlu, 5 Ekim 2003’te Aziz Petrus Meydanı’nda aziz ilan edildi.^[82][83] Papa, aziz ilanı vaazında onu “Afrikalılar arasında Mesih’in havarisi” ve “Kara Kıta’nın seçkin müjdecisi ve koruyucusu” olarak sundu:

“Zengin kişiliğinin ve sağlam ruhaniyetinin kaynaklarına dayanarak, derinden sevdiği Afrika kıtasında Mesih’in tanınmasını ve kabul edilmesini sağladı.” — II. Jean-Paul, aziz ilanı vaazı, 5 Ekim 2003^[84]

Bugünün Afrikası için bir aziz

Comboni’nin mirası, kurduğu iki topluluğun çok ötesine uzanır. “Afrika’yı Afrika aracılığıyla kurtarmak” şiarı, yerli Afrika ruhban sınıfının ve bugün dünyanın en canlı topluluklarından biri olan olgun Afrika Kilisesi’nin gelişini bir yüzyıl önceden haber verdi.^[85] 10 Ekim’deki litürjik yortusu bütün Kilise’de, özellikle ruhani kurucu figürlerden biri sayıldığı Sudan ve Güney Sudan’da kutlanır.^[86][87] Aziz Jean Bosco gençlere hizmeti, Aziz Pierre-Julien Eymard Efkaristiya sevgisini temsil ettiği gibi, Comboni de 19. yüzyıl Katolikliğinin misyoner dehasını temsil eder: yalnızca acıyı hafifletmeyen, en terk edilmişleri ayağa kaldıran, eğiten ve onurlarını geri veren bir sevgi.

• Afrika’daki Katolik misyonları — Comboni ve enstitüsünün yer aldığı kıtanın müjdelenme tarihine ilişkin geniş dosya.
• Molokai’li Aziz Damien (1840–1889) — Comboni’nin çağdaşı, “cüzzamlılar arasında cüzzamlı” olan bir başka kahramanca merhamet havarisi.
• Aziz Charles de Foucauld (1858–1916) — Afrika’ya aynı misyoner susuzluğunu miras alan çölün evrensel kardeşi.
• Lisieux’lü Azize Thérèse (1873–1897) — Comboni’nin sahada sunduğunu Karmel’in gizliliğinde sunan misyonların koruyucusu.
• Aziz Jean Bosco (1815–1888) — Comboni’nin çağdaşı, eğitimin ve terk edilmiş gençlere yönelik somut merhametin büyük havarisi.