Selige Maria Restituta Kafka (1894-1943)

Husovice, arme Vorstadt von Brno

Helene Kafka wurde am 1. Mai 1894 in Husovice (deutsch Hussowitz) geboren, damals eine selbständige Gemeinde, heute ein Stadtteil von Brno (Brünn) in Mähren — damals Provinz des Kaiserreichs Österreich-Ungarn.^[10][11] Ihr Vater, Anton Kafka, war Schuhmacher; ihre Mutter, Maria Kafka geb. Stehlík, wird je nach Quelle als Hausfrau oder als Herstellerin künstlicher Blumen beschrieben.^[12][13] Helene war eines der sieben Kinder des Paares — je nach Biografie das vierte, fünfte oder sechste, die Angaben zu ihrer genauen Rangfolge gehen auseinander.^[14][15][16]

Wirtschaftliche Auswanderung nach Wien und der Bezirk Brigittenau

Um 1896, als Helene noch keine drei Jahre alt war, wanderte die Familie Kafka nach Wien aus, in der Hoffnung auf eine Verbesserung ihrer materiellen Lage. Sie ließ sich im 20. Bezirk, der Brigittenau, nieder, einem Arbeiterviertel, das damals eine bedeutende Gemeinschaft tschechischer Einwanderer beherbergte, die wie die Kafkas aus Mähren und Böhmen gekommen waren.^[17][18] In diesem bescheidenen, frommen und arbeitsamen Milieu, geprägt von Entwurzelung und Unsicherheit, wuchs Helene auf.

Ihre Schulzeit folgte dem klassischen Weg einer Wiener Arbeitertochter jener Zeit: Volksschule (Volksschule), dann drei Jahre Bürgerschule (Bürgerschule), ergänzt durch ein Jahr Haushaltungsschule im Zentrum Wiens.^[19][20] Als Jugendliche arbeitete sie zunächst als Hausangestellte, dann als Verkäuferin in einem Tabakladen — unscheinbare Anstellungen, die nichts von ihrer Berufung ahnen ließen.^[21] Nichts in dieser Kindheit einer armen Einwanderin — geprägt, nach manchen Biografien, durch ein Stottern in der Jugend — unterschied Helene Kafka von Tausenden anderen Mädchen der Brigittenau.^[22]

Die Anfänge im städtischen Krankenhaus Lainz

Im Oktober 1913 begann die neunzehnjährige Helene als Pflegehelferin im städtischen Krankenhaus Wien-Lainz (Städtisches Krankenhaus Wien-Lainz) zu arbeiten, einer damals erst kürzlich gegründeten Einrichtung.^[23][24] Dort, im Kontakt mit den Kranken und einer Ordensgemeinschaft, die dort bereits wirkte, reifte ihre Berufung. In Lainz wirkte nämlich die Kongregation der Franziskanerinnen von der Christlichen Liebe, volkstümlich „Hartmannschwestern“ genannt nach dem Namen ihres Mutterhauses in der Hartmanngasse im 5. Wiener Bezirk (Margareten).^[25][26]

Diese Kongregation war am 10. Mai 1857 vom Kardinal-Erzbischof Joseph Othmar von Rauscher gegründet worden; ihr Mutterhaus in der Hartmanngasse, geweiht am 17. September 1890, ist ihr geistliches Zentrum.^[27] In diese Ordensfamilie, die dem Krankenhausdienst gewidmet war, trat Helene 1914 oder 1915 ins Noviziat ein, je nach Biografie, und erhielt den Ordensnamen Schwester Maria Restituta, nach einer christlichen Märtyrerin der ersten Jahrhunderte.^[28][29]

Ordensprofess und Rückkehr ans Krankenbett

Schwester Maria Restituta legte 1916 ihre Ordensgelübde ab.^[30] Nach dem Noviziat kehrte sie für einige Zeit an das Krankenhaus Lainz zurück, insbesondere in die Innere Medizin zwischen 1917 und 1919 — eine Zeit, in der sich, nach Darstellung der Kongregation, ihr Ruf als Pionierin der ganzheitlichen Krankenpflege bildete, die auf die ganze Person des Kranken achtet und nicht nur auf seine Krankheit.^[31] Ein kurzer Einsatz im Krankenhaus Neunkirchen vor dieser Rückkehr nach Lainz wird ebenfalls erwähnt.^[32]

Leitende OP-Schwester

Nach dem Ersten Weltkrieg, 1919 — eine Quelle nennt den Monat Mai —, wurde Schwester Restituta an das städtische Krankenhaus Mödling, eine Kleinstadt südlich von Wien, versetzt, wo sie als Operationssaalschwester, dann als leitende Schwester der Chirurgie wirkte.^[33][34] Sie war dort auch zur Verabreichung der Narkose berechtigt.^[35] Sie blieb auf diesem Posten ununterbrochen bis zu ihrer Verhaftung 1942 — mehr als zwanzig Jahre ununterbrochenen Dienstes bei denselben Kranken, denselben Chirurgen, im selben Gebäude.^[36]

„Schwester Resoluta“: ein geradliniger Charakter im Dienst aller

Schwester Restituta erwarb sich in Mödling einen soliden Ruf für Tüchtigkeit und Offenheit — so sehr, dass ihre Kollegen, spielend mit dem Klang ihres Ordensnamens, sie vertraulich „Schwester Resoluta“, die „entschlossene Schwester“, nannten.^[37] Der Spitzname sagt alles über ihren Charakter: direkt, ohne Umschweife, mitunter als wenig diplomatisch empfunden, aber stets in den Dienst des Kranken gestellt.^[38]

Diese Hingabe kannte keine konfessionellen oder politischen Grenzen. Eine Mitgefangene im Wiener Gefängnis, wo sie ihre letzten Tage verbringen sollte, Anna Haider, legte davon in einer Rundfunkzeugenaussage von 1946 ein erschütterndes Zeugnis ab:

„Sie half ohne Ansehen von Nationalität oder Gesinnung, ob jemand katholisch, konfessionslos, Kommunist, Sozialdemokrat oder Christlichsozialer war — sie fragte nie danach, es hatte für sie keine Bedeutung. [...] Man sah, dass sie die Menschen wirklich liebte.“ — Anna Haider, Mitgefangene, Zeugnis von 1946^[39]

Josefine Zimmerl, Mutter eines hingerichteten Widerstandskämpfers, zollte der stillen Kraft Schwester Restitutas ähnliche Anerkennung:

„Schwester Restituta war eine Frau von großem Format. Ihr friedvolles Gottvertrauen war erhaben; ihre große Klugheit, verbunden mit echt österreichischem Humor, machte jeden längeren Kontakt mit ihr zu einem wahrhaft erfrischenden Bad.“ — Josefine Zimmerl^[40]

Der Anschluss und der Druck auf die öffentlichen Krankenhäuser

Im März 1938 gliedert der Anschluss Österreich an das Dritte Reich an. Die neuen Machthaber gehen sofort daran, die öffentlichen Einrichtungen zu germanisieren und zu „entkonfessionalisieren“, allen voran die städtischen Krankenhäuser, wo religiöser Schmuck — Kruzifixe, Andachtsbilder — als unvereinbar mit der Ideologie des Regimes gilt.^[41] Die Biografien sprechen von einem nationalsozialistischen Verbot religiöser Zeichen in öffentlichen Einrichtungen, das in den Krankenhäusern der Wiener Region konsequent angewandt wurde.^[42][43]

Der neue Pavillon: Kruzifixe trotz Verbot aufgehängt

In diesem Klima spielt sich die Episode ab, die ihren späteren Prozess begründen wird. Als nach dem Anschluss von 1938 ein neuer Pavillon des Krankenhauses Mödling in Betrieb genommen wird — das Wien Geschichte Wiki datiert die Episode auf 1941 —, lässt Schwester Restituta in den Krankenzimmern Kruzifixe aufhängen, in direkter Verletzung des geltenden Verbots.^[44][45]

Austria-Forum fasst diese Initiative eindrücklich zusammen: eine Ordensschwester, die trotz des Verbots Kruzifixe als Zeichen des Heils anstelle der Hakenkreuze in einem neuen Krankenhauspavillon aufhängt und sich weigert, sie trotz erhaltenen Befehls wieder abzunehmen.^[46] Die nationalsozialistischen Behörden drohen Schwester Restituta daraufhin mit Entlassung, falls sie sich nicht füge. Sie weigert sich. Bezeichnend für das Gewicht, das sie in der Anstalt gewonnen hatte: Weder wurden die Kruzifixe abgenommen, noch wurde Schwester Restituta entlassen — ihre Gemeinschaft hatte geltend gemacht, dass keine Nachfolgerin ihre Aufgabe übernehmen könne.^[47]

Schon in den ersten Jahren nach dem Anschluss soll Schwester Restituta einen jungen Arzt geschützt haben, der wegen konspirativer Tätigkeit gesucht wurde, indem sie ihn vor der Gefahr warnte und belastende Dokumente vernichtete.^[48] Die Episode passt zu dem Temperament, das der weitere Verlauf der Ereignisse bestätigt: dem einer Frau, die das Risiko nicht kalkuliert, bevor sie nach ihrem Gewissen handelt.

Ein am 8. Dezember 1941 diktierter Text

Am 8. Dezember 1941 diktiert Schwester Restituta einer Krankenhaussekretärin einen Text, der unter dem Namen „Soldatenlied“ bekannt ist — einen pazifistischen und österreichisch-patriotischen Text, der damals in Widerstandskreisen kursierte.^[49][50] Sie hatte den Text von einer Rotkreuzschwester erhalten und ließ ihn in einem kleinen Kollegenkreis weitergeben.^[51] Mehreren Quellen zufolge wurde bei derselben Gelegenheit ein zweiter Text diktiert — ein Gedicht, von dem eine Zeile zitiert wird:

„Sie haben uns befreit, und ehe wir es merkten, hatten sie uns ausgeplündert.“ — von Schwester Restituta diktiertes Gedicht, 8.–9. Dezember 1941^[52]

Der vollständige Text des Soldatenlieds wird hier nicht wiedergegeben.^[53]

Der Chirurg Lambert Stumfohl und die Entdeckung des Kohlepapiers

Der Denunziant wird in den Quellen übereinstimmend als Dr. Lambert Stumfohl identifiziert, Chirurg am Krankenhaus Mödling, NSDAP-Mitglied seit 1932 (noch bevor die Partei in Österreich legal war) und SS-Mitglied seit 1931 laut der Wiener Gedenkstätten-Datenbank gedenkort.at.^[54][55] Er war es auch, der sich bereits der Anbringung der Kruzifixe im neuen Pavillon widersetzt hatte.^[56] Stumfohl soll ein Kohlepapier des von Schwester Restituta diktierten Textes in einem Papierkorb des Krankenhauses gefunden haben, einen Sachbeweis, den er den Behörden zur Kenntnis brachte.^[57]

Die Verhaftung am Aschermittwoch

Schwester Restituta wird am 18. Februar 1942 von der Gestapo verhaftet — an einem Aschermittwoch —, als sie gerade den Operationssaal verlässt.^[58][59] Die förmliche Anklage ist nach einer einzelnen Quelle auf den 4. Juni 1942 datiert.^[60] Im Verhör schützt sie systematisch ihre Quellen und nennt weder den Namen der Schwester, die ihr den Text übergeben hatte, noch den der Kollegin, die ihr bei der Vervielfältigung geholfen hatte.^[61]

Der Volksgerichtshof, und nicht Roland Freisler persönlich

Am 29. Oktober 1942 erscheint Schwester Restituta vor dem Volksgerichtshof, dem politischen Gerichtshof des Reiches. Entgegen einer häufigen Verwechslung ist es nicht der berüchtigte Roland Freisler — der dem Volksgerichtshof als Ganzem erst ab dem 20. August 1942 vorsteht —, der ihre Sache persönlich richtet, sondern der Vorsitzende des 5. Senats, Senatspräsident Dr. Kurt Albrecht, der eigens aus Berlin angereist ist.^[62][63] Der Wikipedia-Artikel über Richter Albrecht zitiert das genaue Aktenzeichen des Urteils — „Urteil des Volksgerichtshof GZ 5H 94/42“ — und präzisiert unter Berufung auf das Referenzwerk des Historikers Hellmut Butterweck, dass der Prozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfand und der Vorsitzende die Angeklagte in spöttischem Ton vernahm, bevor er die Todesstrafe verhängte.^[64]

Anklage und Urteil

Der erhobene Anklagepunkt lautet „landesverräterische Feindbegünstigung und Vorbereitung zum Hochverrat“ (landesverräterische Feindbegünstigung und Vorbereitung zum Hochverrat).^[65][66] Das Urteil fällt noch am selben Tag: Todesstrafe, verbunden mit dem dauerhaften Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte.^[67] Die Weigerung in der Kruzifix-Angelegenheit, die Schwester Restituta den Behörden aufgefallen ließ, erscheint nicht im Anklagepunkt: Die Verurteilung stützt sich auf die Verbreitung des Liedes. Der beigeordnete Pflichtverteidiger, ein gewisser Ernst Hoffmann, konnte die Anwesenheit des Anwalts, den Schwester Restituta bevorzugt hätte, nicht erwirken.^[68]

Briefe von verblüffendem Frieden

Über ein Jahr lang inhaftiert, schreibt Schwester Restituta an ihre Familie und an ihre Mitschwestern Briefe von einer Gelassenheit, die in scharfem Kontrast zum Schrecken ihrer Lage steht. Ihrer Schwester Anna vertraut sie am 24. Mai 1942 an:

„In solchen Prüfungen des Lebens lernt man endlich wirklich den Preis unseres heiligen Glaubens kennen. [...] Mag man noch so fern von allem sein, mag man euch alles nehmen, den Glauben, den man im Herzen trägt, kann euch niemand nehmen." — Schwester Maria Restituta Kafka, Brief an ihre Schwester Anna, 24. Mai 1942^[69]

Am 1. November 1942, wenige Tage nach ihrer Verurteilung, schreibt sie einen berühmt gewordenen Vergebungsbrief:

„Ich habe allen von ganzem Herzen vergeben, die zu meiner Verurteilung beigetragen haben [...]. Ich bitte euch, tragt niemandem etwas nach, sondern vergebt alle von ganzem Herzen, so wie ich es selbst tue." — Schwester Maria Restituta Kafka, Brief vom 1. November 1942^[70]

Zwei Tage vor ihrer Hinrichtung schreibt sie noch:

„Gerne steige ich den Berg hinauf, denn von dort ist es nicht mehr weit bis zur ewigen Heimat." — Schwester Maria Restituta Kafka, letzter Brief, Ende März 1943^[71][72]

Drei Gnadengesuche, alle abgelehnt

Mehrere übereinstimmende Bemühungen versuchen, die Begnadigung von Schwester Restituta zu erwirken. Kardinal Theodor Innitzer, Erzbischof von Wien, setzt sich für sie ein.^[73] Der Apostolische Nuntius in Berlin, Msgr. Cesare Orsenigo, erörtert ihren Fall mit dem Staatssekretär des Reiches Ernst von Weizsäcker, so die Wochenzeitung Die Furche.^[74] Der Gauleiter und Reichsstatthalter von Wien Baldur von Schirach soll selbst für eine Umwandlung der Strafe eingetreten sein.^[75]

Alle diese Bemühungen scheitern. Die Biografien schreiben die endgültige Ablehnungsentscheidung Martin Bormann zu, dem Leiter der Parteikanzlei der NSDAP, der die Notwendigkeit einer „wirksamen Abschreckung" geltend gemacht haben soll.^[76] Schwester Restituta soll die einzige aus ihrer Gruppe von Verurteilten geblieben sein, deren Strafe nicht umgewandelt wurde.

Die Hinrichtung im Wiener Landesgericht

Am Abend des 30. März 1943, um 18:21 Uhr nach der ausführlichen Chronologie, die auf der offiziellen Seite des Seligsprechungsverfahrens veröffentlicht ist, wird Schwester Maria Restituta Kafka im Hinrichtungsraum des Wiener Landesgerichts für Strafsachen mit der Guillotine enthauptet.^[77] Sie ist 48 Jahre alt. Sie stirbt zusammen mit anderen am selben Abend Hingerichteten — sechs kommunistische Widerstandskämpfer nach dem Ökumenischen Heiligenlexikon, neun nach anderen Darstellungen, achtzehn Mitgefangene nach der ausführlichen Chronologie der Seite des Seligsprechungsverfahrens.^[78][79][80]

Die letzten Worte

Mehrere Fassungen der allerletzten Worte von Schwester Restituta sind im Umlauf — manche an geschriebene Briefe gebunden und daher gesichert überliefert (oben zitiert), andere im Nachhinein mündlich weitergegeben und daher weniger gewiss. Die am sichersten bezeugte Fassung ist die, die Papst Johannes Paul II. selbst aufgegriffen hat, gestützt auf die von ihrer Kongregation überlieferte Tradition, in seiner Seligsprechungshomilie:

„Für Christus habe ich gelebt, für Christus will ich sterben" — letzte Worte, zugeschrieben Schwester Maria Restituta Kafka, zitiert von Papst Johannes Paul II., Seligsprechungshomilie, 21. Juni 1998^[81][82]

Nach derselben Überlieferung soll sie den Gefängnisseelsorger gebeten haben, ihr vor der Hinrichtung ein Kreuzzeichen auf die Stirn zu zeichnen.^[83] Ihr Leib ruht auf dem Wiener Zentralfriedhof, im Gräberfeld der Opfer des Nationalsozialismus — nach dem Ökumenischen Heiligenlexikon Gruppe 40, Reihe 30, Grab 158.^[84]

Das Kruzifix — ein Zeichen, über das man nicht verhandelt

Die ganze Spiritualität von Schwester Restituta lässt sich in einer Geste zusammenfassen: ein Kruzifix dort aufzuhängen, wo die Macht nur eine kahle Wand sehen wollte, oder schlimmer noch, ein Hakenkreuz. Sie hat keine Abhandlung hinterlassen, keine geschriebene Lebensregel. Ihre Theologie ist die des wirksamen Zeichens: Das Kruzifix ist kein frommes Schmuckstück, über dessen Zweckmäßigkeit man diskutieren könnte, sondern das Zeichen des Heils selbst, die Gegenwart des gekreuzigten Christus am Bett der Kranken — eine Gegenwart, die keine politische Autorität das Recht hat verschwinden zu lassen.^[85] Darin schließt sich ihre Geste unmittelbar an die Lehre des heiligen Paulus an: „Wir dagegen verkündigen Christus als den Gekreuzigten: für Juden ein Ärgernis, für Heiden eine Torheit" (1 Kor 1,23) — ein Ärgernis, das der Nationalsozialismus auf seine Weise bestätigte, indem er es von den Wänden der Krankenhäuser tilgen wollte.

Gewissen und Gehorsam: dieselbe Logik wie bei den anderen österreichischen Märtyrern von 1943

Der Fall von Schwester Restituta gleicht in seiner moralischen Struktur dem anderer katholischer Märtyrer derselben Zeit und derselben österreichischen Erde — insbesondere dem des Bauern Franz Jägerstätter, der im selben Jahr 1943 enthauptet wurde, weil er sich geweigert hatte, in der Wehrmacht zu dienen.^[86] Wie er bestreitet sie nicht grundsätzlich die rechtmäßige Autorität; sie verweigert sich dem Anspruch eines ungerechten Befehls — das Zeichen Christi zu entfernen, vor der Lüge eines Regimes zu schweigen —, ihr Gewissen zu beugen. Der Katechismus der Katholischen Kirche formuliert genau das, was ihr Leben vorweggenommen gelebt hat:

„Der Mensch hat das Recht, nach seinem Gewissen und in Freiheit zu handeln, um seine sittlichen Entscheidungen persönlich zu treffen. Man darf ihn nicht zwingen, gegen sein Gewissen zu handeln." — Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 1782^[87]

Schwester Restituta hat die Auseinandersetzung um ihrer selbst willen nie gesucht: Als Krankenschwester vor allem hat sie bis zu ihrer Verhaftung mitten im Operationssaal weiter unterschiedslos gepflegt, ohne Ansehen von Nationalität oder Gesinnung, wie Anna Haider weiter oben bezeugt. Ihr Widerstand war daher nicht der einer Aktivistin, sondern der einer Frau, die sich schlicht weigerte, so zu tun, als könne das Kruzifix verhandelbar sein.

Die Gerechtigkeit holt den Denunzianten ein

Nach dem Krieg wird Dr. Lambert Stumfohl, der Denunziant von Schwester Restituta, wegen seiner illegalen Mitgliedschaft in der NSDAP, seiner Funktion als SS-Untersturmführer und seiner Denunziation vor Gericht gestellt. Übereinstimmenden Quellen zufolge wird er am 20. August 1948 zu fünf Jahren schwerem Kerker verurteilt.^[88] Dieses Urteil, wenn auch spät, schließt gewissermaßen die Geschichte des an der Ordensfrau aus Mödling begangenen Verbrechens.

Die Seligsprechung vom 21. Juni 1998

Der Seligsprechungsprozess von Schwester Restituta findet ein halbes Jahrhundert nach ihrem Tod seinen Abschluss. Am 21. Juni 1998 spricht Papst Johannes Paul II. sie während seiner Apostolischen Reise nach Österreich auf dem Wiener Heldenplatz selig — auf demselben Platz, auf dem sechzig Jahre zuvor Hitler den Anschluss Österreichs an das Reich verkündet hatte.^[89][90] Sie wird am selben Tag seliggesprochen wie der Priester Jakob Kern und der Wiener Priester Anton Maria Schwartz, der Gründer der Kalasantiner.^[91]

In seiner Predigt zeichnet der Papst den ganzen Bogen ihres Lebens nach und hebt insbesondere die Weite ihres inneren Weges hervor:

« An der seligen Schwester Restituta können wir ablesen, zu welchen Höhen innerer Reife ein Mensch an der Hand Gottes geführt werden kann. Für das Bekenntnis zum Kreuz hat sie ihr Haupt hingegeben. [...] Danke, selige Schwester Restituta Kafka, für Dein Schwimmen gegen den Strom der Zeit! » — Johannes Paul II., Seligsprechungspredigt, 21. Juni 1998^[92]

Ein lebendiges Gedenken in Wien, Mödling und Brünn

Die Verehrung der seligen Restituta bleibt in den Orten, die sie durchschritten hat, fest verwurzelt. Eine Gedenktafel auf dem Wiener Zentralfriedhof bezeichnet sie als „Patronin der Wiener Tschechen“ und „Märtyrerin unter dem NS-Regime“.^[93] Ein Stolperstein wurde vor dem Eingang des heutigen Krankenhauses Mödling verlegt, das heute eine nach ihr benannte Straße trägt, die Sr. M. Restituta-Gasse.^[94] Ein Kreuz, das sie im Gefängnis getragen hatte, wird in der Basilika San Bartolomeo all’Isola in Rom aufbewahrt, der Gedenkstätte der neuen Märtyrer des 20. Jahrhunderts.^[95] In Brünn-Husovice, ihrer Geburtsstadt, wurde ihr ein Gedenkstandbild errichtet.^[96] Über diese lokale Patronats- und Märtyrerverehrung hinaus ist ihr kein universales Patronat (etwa über die Krankenpfleger) zuerkannt.^[97]

Ihr liturgisches Fest wird an zwei Daten gefeiert: am 30. März, dem Tag ihres Todes, der vom Römischen Martyrologium festgehalten wird; und am 29. Oktober, dem Tag ihrer Verurteilung, der von der Erzdiözese Wien als pastorales Gedenken begangen wird — denn der 30. März fällt meist mitten in die Fastenzeit, zuweilen in die Karwoche, eine Zeit, in der eine festliche öffentliche Feier nicht angemessen ist.^[98][99]

Die Geschichte von Schwester Restituta ist keine große Heldenerzählung: Es ist die einer Provinzkrankenschwester, die bis zum Ende weiter tat, was sie immer getan hatte — pflegen und das Kruzifix an der Wand bewahren. Drei Lehren lassen sich daraus ziehen:

• Die Treue in den kleinen Gesten gilt so viel wie die Treue in großen Sachen. Schwester Restituta hat den Widerstand nie theoretisiert. Sie hat sich schlicht geweigert, ein Kreuz abzuhängen. Diese winzige, bis zum Ende durchgehaltene Weigerung genügte, um sie zur Märtyrerin zu machen — ein Beweis, dass die Heiligkeit zuerst in der Beständigkeit des Alltags wohnt, nicht im Glanz der Geste.
• Das Kruzifix ist niemals ein neutrales Objekt. Die Verbissenheit des NS-Regimes, es aus den Krankenhäusern verschwinden zu lassen, sagt besser als jede Beweisführung, welche Kraft des Zeichens es fürchtet. Was Schwester Restituta vor allen anderen verstanden hat: Beim Kruzifix nachzugeben hieß bereits, Christus preiszugeben.
• Auch die Vergebung ist nicht verhandelbar. Ihr Brief vom 1. November 1942, in dem sie denen, die ihre Verurteilung herbeigeführt haben, ausdrücklich vergibt, zeigt, dass ihr Kampf kein Hass gegen Menschen war, sondern Treue zu einem Zeichen. Sie stirbt ohne Bitterkeit, im Frieden derer, die „den Berg gern hinaufsteigt“.

« Für Christus habe ich gelebt, für Christus will ich sterben. » — letzte Worte, die Schwester Maria Restituta Kafka zugeschrieben werden^[100]

Als unscheinbare Selige eines Landes, das nur wenige kanonisierte Märtyrer des 20. Jahrhunderts zählt, erinnert Maria Restituta Kafka daran, dass ein totalitäres Regime nicht nur Armeen und Verschwörungen fürchtet: Es fürchtet auch eine Krankenschwester, die sich weigert, ein Kruzifix abzuhängen.

• Seliger Franz Jägerstätter (1907–1943) — österreichischer Bauer, im selben Jahr 1943 enthauptet, weitere Gestalt des österreichischen Martyriums im Angesicht des Nationalsozialismus.
• Seliger Clemens August von Galen (1878–1946) — der Bischof von Münster, der „Löwe von Münster“, der die NS-Euthanasie öffentlich anprangerte.
• Seliger Rupert Mayer (1876–1945) — deutscher Jesuit, erklärter Gegner des Nationalsozialismus, wegen seiner Treue inhaftiert.
• Seliger Marcel Callo (1921–1945) — junger französischer Arbeiter, in der Deportation gestorben, ein weiterer vom Reich um seines Glaubens willen zermalmter Laie.
• Seliger Miguel Pro (1891–1927) — mexikanischer Priester, von einem antiklerikalen Regime erschossen, ein dem Geist nach naher Märtyrer des 20. Jahrhunderts.