Seliger Nykyta Budka (1877–1949)

Die wichtigsten Daten im Überblick

• 7. Juni 1877 — Geburt in Dobromirka, Bezirk Zbarazh (Galizien).
• 1897 — Abitur mit Auszeichnung am klassischen Gymnasium von Ternopil.
• 1897–1900 — Hauslehrer der Kinder von Fürst Léon Sapieha in Bilche-Zolote; Militärdienst in Wien.
• 1902 — Eintritt in das Collegium Canisianum (Innsbruck) nach einem Rechtsstudium in Lviv.
• 14. Oktober 1905 — Priesterweihe durch Metropolit Andrei Sheptytsky.
• 1909 — Promotion in Theologie (Wien), Dissertation über die Disziplin der griechischen Kirche zur Zeit des photianischen Streits.

Dobromirka: die Kindheit eines gelehrten Bauernsohns

Nykyta Budka wird am 7. Juni 1877 in Dobromirka geboren, einem kleinen Dorf im Bezirk Zbarazh, damals im österreichisch-ungarischen Königreich Galizien und Lodomerien, heute in der Oblast Ternopil in der Westukraine.^[13][14] Er ist der Sohn von Mykhaïlo und Maria Budka, einer Bauernfamilie, die nach einer von mehreren Biografen übernommenen Formel „verhältnismäßig wohlhabend und politisch aktiv“ war.^[15] Nach den ersten Schuljahren im Dorf setzt der junge Nykyta seine höhere Schulbildung am klassischen Gymnasium von Ternopil fort, wo er 1897 mit Auszeichnung abschließt.^[16][17]

Der folgende Weg — Hauslehrer, Offizier, Jurist, Seminarist — kündigt bereits die Vielseitigkeit an, die sein ganzes Leben prägen wird. Zwischen 1897 und 1900 ist er Hauslehrer der Kinder von Fürst Léon Sapieha auf dem Gut Bilche-Zolote, leistet dann ein Jahr Militärdienst in einem Wiener Infanterieregiment, das er im Rang eines Kadetten verlässt.^[18] Anschließend beginnt er ein vierjähriges Studium der Rechtswissenschaft an der Universität Lviv, bevor er sich endgültig der Theologie zuwendet.^[19][20]

Wien, Innsbruck: die Formung eines europäischen Geistlichen

Im Jahr 1902 tritt Budka in das Collegium Canisianum der Jesuiten in Innsbruck ein, eine bedeutende Ausbildungsstätte des Klerus Mitteleuropas, und setzt zugleich sein Theologiestudium am Seminar von Lviv fort.^[21][22] Diese doppelte Ausbildung — an der Wiener Universität und im galizischen Seminar — hebt ihn deutlich von der Mehrheit des ländlichen griechisch-katholischen Klerus seiner Zeit ab, der stärker in der Pfarrtradition als in den großen Universitäten des Reiches verwurzelt war.

Er schließt diesen akademischen Weg 1909 mit einer Promotion in Theologie an der Universität Wien ab, mit einer Dissertation über die Disziplin der griechischen Kirche im Licht des photianischen Streits — ein frühes Zeichen seines Interesses für die östliche Ekklesiologie und für die stets heiklen Beziehungen zwischen Rom und Konstantinopel.^[23] Diese hochstehende Ausbildung, selten für ein galizisches Bauernkind, erklärt zum Teil das Vertrauen, das Rom ihm bald für eine außergewöhnliche Sendung schenken wird.

Die Priesterweihe durch Metropolit Andrei Sheptytsky (1905)

Am 14. Oktober 1905 empfängt Nykyta Budka in Lwiw die Priesterweihe aus den Händen des Metropoliten Andrei Sheptytsky, der damals seit weniger als einem Jahrzehnt an der Spitze der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche steht und bereits sein gewaltiges Werk der geistlichen und sozialen Erneuerung vorantreibt.^[24][25] Diese persönliche Bindung an Sheptytsky — der ihn sieben Jahre später selbst zum Bischof weihen wird und dessen Generalvikar er nach seiner Rückkehr aus Amerika wird — prägt Budkas gesamte kirchliche Laufbahn: vom selben Metropoliten ausgebildet, geweiht und beauftragt, bleibt er bis zu dessen Tod im Jahr 1944 einer seiner treuesten Mitarbeiter.

Präfekt des Seminars von Lwiw

Ab 1907 wird Kaplan Budka Präfekt des geistlichen Seminars von Lwiw, zuständig für die Ausbildung der künftigen griechisch-katholischen Priester, und sitzt am kirchlichen Ehegericht der Diözese.^[26][27] Doch ein anderes, für die ukrainische Kirche damals brennendes Thema formt seine eigentliche Berufung: die Massenauswanderung. Zwischen 1890 und 1914 verlassen mehrere hunderttausend Galizier — landlose, oft analphabetische Bauern — Österreich-Ungarn in Richtung Nord- und Südamerika, ohne jede organisierte seelsorgliche Begleitung.

Die St.-Raphaels-Gesellschaft und die Zeitschrift Der Auswanderer

Budka gründet im Jahr 1907 den galizischen Zweig der St.-Raphaels-Gesellschaft, eines katholischen Hilfswerks für Auswanderer, und gründet und leitet von 1910 bis 1912 die Monatszeitschrift Emigrant („Der Auswanderer"), die angehende Auswanderer informieren und geistlich schützen soll.^[28][29] Diese praktische Arbeit führt ihn selbst in ukrainische Auswandererzentren in Österreich, Deutschland, Brasilien, Argentinien und Bosnien, bevor sich sein Blick auf die größte Baustelle von allen richtet: Kanada, wo die ukrainische Diaspora bereits mehr als hundertfünfzigtausend Seelen zählt, ohne einen einzigen residierenden Bischof.^[30][31]

Als ehemaliger Hauslehrer, Offizier, Jurist und Theologe schien dieser Bauernsohn in keiner Weise dazu bestimmt, mit fünfunddreißig Jahren der erste katholische Bischof des östlichen Ritus mit voller Jurisdiktion in der Neuen Welt zu werden.^[32][33]

Gerade diese doppelte Kompetenz — kanonistische Fachkenntnis und konkrete Erfahrung im Migrationsfeld — macht Budka in den Augen Roms und Sheptytskys zur natürlichen Wahl, als es 1912 darum geht, den ersten Inhaber eines noch zu errichtenden Bischofssitzes jenseits des Atlantiks zu bestimmen.

Die Ernennung vom 15. Juli 1912

Am 15. Juli 1912 ernennt Papst Pius X. Nykyta Budka zum Bischof für die ukrainischen Katholiken Kanadas und zum Titularbischof von Patara und macht ihn damit zum ersten Bischof des östlichen Ritus mit voller und uneingeschränkter Jurisdiktion, der dauerhaft in der Neuen Welt eingesetzt wird.^[34][35][36] Seine Bischofsweihe findet am 13. Oktober 1912 in der St.-Georgs-Kathedrale von Lwiw statt (einige Quellen nennen den 14. Oktober), durch die Hände des Metropoliten Sheptytsky.^[37][38]

Die Wahl ist diplomatisch keineswegs belanglos: Indem Rom die seelsorgliche Verantwortung für eine Gemeinde des byzantinischen Ritus einem Ukrainer aus dem österreichischen Galizien anvertraut und nicht einem lateinischen Prälaten Kanadas, bekräftigt es die Eigenberechtigung der unierten Ostkirchen gegenüber der auf lateinischer nordamerikanischer Seite bereits spürbaren Versuchung, sie aufzusaugen oder zu latinisieren.

Die Ankunft in Winnipeg: eine Diözese aus dem Nichts aufzubauen

Budka verlässt Liverpool im November 1912 an Bord des Dampfers Empress of Britain, in Begleitung der Kapläne Joseph Sembratovytch und Ivan Bala, und kommt Anfang Dezember 1912 in Kanada an; er lässt sich am 22. Dezember 1912 in Winnipeg nieder.^[39][40] Dort findet er eine Kirche im Keimzustand vor: mehr als hundertfünfzigtausend ukrainische Gläubige, verstreut über Tausende von Kilometern, zwischen achtzig und hundert Pfarreien oder Missionsstationen, oft ohne ständigen Priester, keine einzige ukrainische katholische Schule, die diesen Namen verdient, sowie eine rege Konkurrenz russisch-orthodoxer und anglophoner protestantischer Missionen um die religiöse Treue der Siedler.^[41][42]

Schon im Winter 1912-1913, ohne das Tauwetter abzuwarten, beginnt Budka eine Pastoralreise durch die ukrainischen Siedlungen Westkanadas, spendet Firmungen und Sakramente unter rauen klimatischen Bedingungen und kehrt im März 1913 nach Winnipeg zurück.^[43] Dieser Rhythmus unablässiger Besuche wird seinen gesamten kanadischen Episkopat prägen.

Der Aufbauende: Pfarreien, Schulen, Stipendien, Waisenhäuser

In fünfzehn Jahren an der Spitze der Diözese erreicht Budka die rechtliche Anerkennung der ukrainischen katholischen Kirche in Kanada — die Ruthenian Greek Catholic Episcopal Corporation of Canada, gegründet im Jahr 1913 — und vervielfacht die Gründungen: Studienstipendien auf den Namen des Metropoliten Sheptytsky in Saint-Boniface (Manitoba) und auf den Namen von Taras Schewtschenko in Edmonton (Alberta), Herz-Jesu-Akademie für Mädchen in Yorkton (Saskatchewan), Waisenhäuser in den Dörfern Mander und Aituna, sechsundzwanzig ukrainischsprachige Abendschulen, Priesterseminare im Aufbau in Saint-Boniface und Edmonton sowie eine Diözesanzeitung, den Eparchial Herald (1923).^[44][45]

Die erste Synode des griechisch-katholischen Klerus Kanadas findet vom 27. bis 29. November 1914 in Yorkton statt, gefolgt von einem zweiten Konzil im Jahr 1924, und legt die dauerhaften disziplinären Grundlagen der ukrainischen Kirche im Land.^[46] Im Jahr 1919 wirkt Budka an der Gründung des Ukrainischen Volksrates von Winnipeg mit, einer Laienorganisation zur Vertretung der bürgerlichen Interessen der Gemeinschaft.^[47]

Die Prüfung des Hirtenbriefs vom Juli 1914

Am 27. Juli 1914, am Vorabend des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs, veröffentlicht Budka einen Hirtenbrief, der die Ukrainer Kanadas, die österreichisch-ungarische Untertanen geblieben sind, an ihre Reservistenpflichten gegenüber ihrer alten Heimat erinnert:

„Alle [...] österreichischen Untertanen sollten zu Hause sein [...], um unsere Heimat zu verteidigen. Wer einen Einberufungsbefehl erhält, sollte sofort aufbrechen, um die bedrohte Heimat zu verteidigen." — Msgr. Nykyta Budka, Hirtenbrief vom 27. Juli 1914^[48]

Noch vor dem Kriegseintritt des Vereinigten Königreichs — und damit Kanadas — gegen Österreich-Ungarn verfasst, erhält diese Ermahnung, die für einen um die gesetzliche Pflicht seiner Gläubigen gegenüber ihrem Herkunftsstaat besorgten Bischof selbstverständlich ist, eine völlig andere Bedeutung, sobald London Anfang August Berlin und dann Wien den Krieg erklärt.^[49] Budka erkennt die Tragweite sofort: Bereits am 6. August 1914 veröffentlicht er einen zweiten Brief, in dem er seine Gläubigen ausdrücklich auffordert, den vorherigen zu ignorieren und loyal ihre Pflichten gegenüber Kanada, ihrer neuen Heimat, zu erfüllen.^[50][51]

Dieser tatsächliche und rasche Widerruf genügt nicht, um den ersten Eindruck in einer öffentlichen Meinung zu tilgen, die bereits vom Misstrauen gegenüber den „feindlichen Ausländern" geprägt ist. Die Historikerin Stella Hryniuk zeigt in ihrer maßgeblichen Studie, dass dieser Brief — von Budka selbst rasch vergessen — von den Behörden und einem Teil der anglokanadischen Presse instrumentalisiert wurde, um nachträglich die Internierung mehrerer tausend Kanadier ukrainischer Herkunft zwischen 1914 und 1920 auf der Grundlage des Kriegsmaßnahmengesetzes zu rechtfertigen, obwohl die große Mehrheit von ihnen niemals feindselige Absichten gegenüber Kanada gehegt hatte.^[52][53] Budka selbst wurde zweimal wegen Illoyalität angeklagt; er wurde in beiden Fällen freigesprochen und erhielt im Jahr 1918 die kanadische Staatsbürgerschaft.^[54][55]

Die Episode bleibt bis heute der meistdiskutierte Punkt seiner kanadischen Biografie. Sie muss als das gelesen werden, was sie war: ein pastorales Missgeschick der Umstände, begangen in der Ungewissheit der allerersten Kriegstage, vom Verfasser umgehend widerrufen und danach weit über seine tatsächliche Tragweite hinaus durch ein Klima kollektiven Misstrauens ausgeschlachtet — und kein Akt bewusster Illoyalität gegenüber dem Land, in dem Budka damals sein ganzes Leben dem Aufbau einer Kirche widmete. Nichts in den folgenden dreißig Jahren, auch nicht in seinem Martyrium am Ende, wird den zeitweiligen Verdacht der Doppelzüngigkeit jemals bestätigen.

Der Konflikt mit der Intelligenzija und das orthodoxe Schisma von 1918

Budka gerät darüber hinaus während seines gesamten Episkopats in Konflikt mit einem Teil der ukrainisch-kanadischen Laienintelligenzija, insbesondere um das Mohyla-Institut in Saskatoon, dem er vorwirft, den Unterricht für die ukrainische Jugend säkularisieren zu wollen.^[56] Diese Auseinandersetzung trägt zusammen mit den Spannungen aus der Episode von 1914 im Jahr 1918 zu einem Schisma bei: Ein Teil der ukrainischen Griechisch-Katholiken, angeführt von Laien und Priestern im Zerwürfnis mit Budkas bischöflicher Autorität, gründet in Saskatoon die Ukrainische griechisch-orthodoxe Kirche Kanadas, in Verbindung mit russischen Orthodoxen.^[57][58]

Dieser schmerzhafte Bruch veranschaulicht die besonderen Schwierigkeiten der Einpflanzung einer Ostkirche in einen nordamerikanischen Kontext, der von der lateinischen Hierarchie dominiert und von den nationalistischen Spannungen der galizischen Diaspora durchzogen ist. Er verhindert jedoch nicht das weitere Wachstum des unter Budkas Führung Rom treu gebliebenen Zweiges.

Eine in fünfzehn Jahren aufgebaute Bilanz

Quellen: Zusammenfassung nach dem ukrainischen Wikipedia-Artikel und der offiziellen Biografie der Synode der Ukrainischen Griechisch-Katholischen Kirche.^[59][60]

Die Abreise 1927 und die Rückkehr nach Europa

Erschöpft von fünfzehn Jahren unablässiger Reisen durch ein riesiges Gebiet von kontinentalen Ausmaßen, begibt sich Budka im Jahr 1927 nach Rom, um um seine Entbindung von der Verantwortung für den kanadischen Ordinariat zu bitten, wobei er den Ehrentitel eines Bischofs behält.^[61][62] Im Jahr 1928, als sich sein Gesundheitszustand weiter verschlechtert, kehrt er endgültig nach Galizien zurück und lässt eine kanadische Kirche hinter sich, die er von einigen Dutzend verstreuten Pfarreien zu fast dreihundert strukturierten Gemeinden hatte heranwachsen sehen.

Diskreter Helfer des Metropoliten Scheptyzkyj

Nach seiner Rückkehr nach Lwiw im Jahr 1928 wird Budka Generalvikar der Metropolitan-Kurie, an der Seite des Metropoliten Andrei Scheptyzkyj, den er als Seminarist kennengelernt hatte und der ihn zwanzig Jahre zuvor geweiht und anschließend konsekriert hatte.^[63][64] Er übt dieses Amt einer diskreten Leitung fast siebzehn Jahre lang aus und durchlebt nacheinander die polnische Zwischenkriegszeit, die erste sowjetische Besatzung von 1939–1941, die deutsche Besatzung von 1941–1944 und danach die Rückkehr der Roten Armee im Jahr 1944.

Die Wiederherstellung des Marienwallfahrtsortes Sarwanyzja

Ab 1930 wird Budka die Verwaltung und Wiederherstellung des Marienwallfahrtsortes Sarwanyzja im Bezirk Terebowlja anvertraut — einer der verehrtesten Wallfahrtsorte der Westukraine, wo eine bis ins 13. Jahrhundert zurückreichende Überlieferung die Erscheinung einer schützenden Ikone der Gottesmutter verortet.^[65] Er widmet dem ein Jahrzehnt seines Wirkens, bis unmittelbar vor dem Krieg.

Unter der doppelten Besatzung (1939–1944)

Die sowjetische Annexion Ostgaliziens im September 1939 und danach die deutsche Besatzung ab 1941 setzen den griechisch-katholischen Klerus einer doppelten Verfolgung aus — Verhaftungen, Deportationen, standrechtliche Hinrichtungen — deren Schwere Budka als Generalvikar Tag für Tag an der Seite eines alternden und kranken Metropoliten Scheptyzkyj ermisst. Der Tod Scheptyzkyjs am 1. November 1944, wenige Monate nach der endgültigen Rückkehr der Roten Armee, legt die Leitung der Ukrainischen Griechisch-Katholischen Kirche in die Hände seines Nachfolgers, Msgr. Josyf Slipyj, umgeben von den Weihbischöfen, zu denen Budka weiterhin gehört.^[66]

Die Verhaftung am 11. April 1945

In der Nacht des 11. April 1945 nimmt das NKWD auf Befehl aus Moskau nahezu die gesamte Hierarchie der Ukrainischen Griechisch-Katholischen Kirche gleichzeitig fest: Metropolit Josyf Slipyj, die Bischöfe Nykyta Budka, Mykola Tscharntzkyj, Hryhorij Chomyschyn, Iwan Latyschewskyj und mehrere andere werden in ihren Wohnungen oder in den Räumen der Kurie von Lwiw ergriffen und in das Gefängnis in der Lonskyj-Straße gebracht, bevor sie in das Lukjaniwka-Gefängnis in Kyjiw überstellt werden.^[67][68] Das Regime leitet damit in den letzten Kriegswochen in Europa die geplante Liquidierung der mit Rom unierten Kirche ein.

Die gegen Budka erhobenen Anklagepunkte betreffen seinen Unterricht an einem Untergrundseminar, die Feier eines Gedenkgottesdienstes im Jahr 1939 für die Opfer des bolschewistischen Terrors sowie eine angebliche Agitation zugunsten der Abspaltung der Ukraine.^[69][70]

Die Verhöre und der Versuch des Glaubensbruchs

Mehr als ein Jahr lang, bis zum Sommer 1946, werden die inhaftierten Bischöfe Tag und Nacht Verhören, Entbehrungen und Misshandlungen unterzogen, die ihren Widerstand brechen sollen. Metropolit Slipyj, der an Budkas Seite verhaftet und verhört wurde, bezeugte später:

„Man holte mich Tag und Nacht zum Verhör, sodass ich buchstäblich vor Erschöpfung zusammenbrach und man mich stützen und zum Untersuchungsrichter führen musste [...] Einige Tage später, als ich während der Verhöre kurz vor dem Zusammenbruch stand, führte man mich vor mehrere Oberste und begann, mich zu foltern.“ — Msgr. Josyf Slipyj, Memoiren^[71]

Die sowjetischen Behörden schlagen den inhaftierten Bischöfen wiederholt vor, einen Widerruf der Autorität des Papstes zu unterzeichnen, wofür man ihnen hohe Ämter in der vom Regime in Galizien eingerichteten orthodoxen Struktur verspricht — dem „Initiativkomitee für die Wiedervereinigung mit der Orthodoxie“, Vorläufer der Pseudo-Synode von Lwiw im Jahr 1946, die die erzwungene „Wiedervereinigung“ verkünden wird; Budka verweigert dies wie seine Gefährten entschieden.^[72][73] Dieser unter Schlägen und Schlafentzug ausgeübte Druck zielt weniger darauf ab, Geständnisse zu erlangen, als vielmehr darauf, durch den erzwungenen Glaubensabfall eines Bischofs die Legitimität der Union mit Rom selbst in den Augen des griechisch-katholischen Volkes zu brechen.

Der Prozess und die Verurteilung

Nach mehr als einem Jahr Untersuchungshaft verurteilt ein Militärgericht Nykyta Budka zu acht Jahren Lager unter Sonderregime.^[74][75][76] Die Nachricht von diesen Prozessen und allgemeiner von der Repression gegen die ukrainische griechisch-katholische Hierarchie findet ein Echo bis in die westliche Presse: Die New York Times veröffentlicht am 19. März 1946 einen Artikel mit dem Titel „Uniates Appealed to World; ‹ Soviet Trick › Charged“, der über die internationalen Proteste berichtet, die das Schicksal der unierten Kirche der Ukraine hervorgerufen hat.^[77]

Karlag: das Lager von Karaganda

Budka wird in den Karlag deportiert, ein weitläufiges System von Lagern unter Sonderregime in der Steppe des sowjetischen Kasachstans, nahe der Bergbaustadt Karaganda.^[78][79] Er wird der Abteilung Karadschar zugeteilt, wo die Haftbedingungen — Zwangsarbeit, chronische Unterernährung, Härte des kontinentalen Klimas — die bereits durch die Verhöre in Lwiw und Kyjiw geschwächten Männer rasch aufreiben.

Nach dem gesammelten Zeugnis einer Krankenschwester, die in der Krankenstation des Lagers diente, zog man einem verstorbenen Häftling bei seinem Tod die Krankenhauskleidung aus, sein Leichnam wurde in einen Sack gelegt und nach dem für Todesfälle in Haft geltenden Verwaltungsverfahren nummeriert; ein Lagerwärter soll dennoch aus Achtung vor der Würde des Bischofs darauf bestanden haben, ihn in seiner Häftlingskleidung zu belassen, statt ihn diesem gewöhnlichen Verfahren zu unterziehen.^[80] Dieses bescheidene Detail sagt genug über die institutionelle Anonymität, in der das Sowjetregime den Tod seiner Häftlinge organisierte — und darüber, wie wenig es manchmal bedurfte, damit ein vereinzelter Akt der Menschlichkeit ihr noch widerstand.

Der Tod im Karlag (1949)

Nykyta Budka stirbt Ende September 1949 im Alter von zweiundsiebzig Jahren, offiziell an einem Herzanfall, in der Krankenstation des Lagers Karadschar — am 28. September laut RISU^[81] und dem englischsprachigen Artikel^[82], am 1. Oktober laut dem ukrainischen Artikel^[83], der UGKK^[84] und dem CRC^[85]. Er wird auf dem Lagerfriedhof nahe dem Dorf Karaschar beigesetzt — am 2. Oktober laut RISU^[86]; die genaue Lage seiner Grabstätte bleibt bis heute unbekannt — nach dem Fall der UdSSR durchgeführte Nachforschungen deuten darauf hin, dass das Gelände des historischen Friedhofs heute von Ackerland eingenommen sein könnte.^[87] Kein Grab, keine körperliche Reliquie ist also von diesem ersten Bischof der Neuen Welt erhalten: Sein Andenken beruht ganz auf dem Zeugnis derer, die seine Gefangenschaft teilten, und auf der späteren Anerkennung durch die Kirche.

Die politische Rehabilitierung von 1991

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion nimmt die unabhängig gewordene Ukraine im September 1991 die posthume politische Rehabilitierung von Nykyta Budka vor, wie auch aller 1945–1946 verurteilten griechisch-katholischen Bischöfe.^[88] Diese zivile Rehabilitierung ebnet der Kirche den Weg, ein Seligsprechungsverfahren für die gesamte Gruppe der unter dem kommunistischen Regime gemarterten Bischöfe, Priester, Ordensschwestern und Laien einzuleiten.

Die Seligsprechung am 27. Juni 2001 in Lwiw

Am 27. Juni 2001, zum Abschluss seiner ersten apostolischen Reise in die Ukraine (23.–27. Juni 2001), steht Papst Johannes Paul II. auf der Rennbahn von Lwiw einer Göttlichen Liturgie im byzantinisch-ukrainischen Ritus vor, in deren Verlauf er Msgr. Mykola Charnetsky und vierundzwanzig Gefährten, Märtyrer der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche seligspricht — fünfundzwanzig Bischöfe, Priester, Ordensschwestern und gläubige Laien, die zwischen 1919 und der Mitte des 20. Jahrhunderts der sowjetischen Verfolgung zum Opfer fielen, darunter Nykyta Budka.^[89][90][91] Zu dieser Gruppe gehören unter anderem die Bischöfe Hryhorii Khomyshyn, Hryhorii Lakota und Ivan Sleziuk, der Redemptoristenpater Ivan Ziatyk und der Archimandrit Klymentii Sheptytskyi, jüngerer Bruder des Metropoliten Andrei Sheptytsky.^[92]

In seiner Predigt vor mehreren hunderttausend Gläubigen fasst Johannes Paul II. den theologischen Sinn dieser gemeinsamen Feier zusammen:

« Niemand hat größere Liebe als die, dass er sein Leben einsetzt für seine Freunde. » (Joh 15, 13) — zitiert von Papst Johannes Paul II., Predigt zur Seligsprechung, Lwiw, 27. Juni 2001^[93]

« Ihr unbesiegbares Zeugnis hat sich als Same neuer Christen erwiesen [...] Es ist die Ökumene der Märtyrer und der Glaubenszeugen, die den Weg zur Einheit der Christen im einundzwanzigsten Jahrhundert weist. » — Johannes Paul II., Predigt zur Seligsprechung, Lwiw, 27. Juni 2001^[94]

Der Papst stellt damit das Opfer Budkas und seiner Gefährten ausdrücklich in das, was er bei demselben Besuch das „Jahrhundert des Martyriums“ nennt — jenes Jahrhundert, in dem unter dem Nationalsozialismus wie unter dem Kommunismus ganze Scharen von Christen „Verfolgung, Gewalt und Tod auf sich nahmen, um ihren Glauben nicht zu verleugnen“.^[95]

Etappen der Anerkennung

Ein Hirte zweier Welten

Was am Lebensweg von Nykyta Budka auffällt, ist die Kontinuität ein und desselben Dienstes trotz radikal entgegengesetzter Umstände: Kirchenbauer in der relativen Freiheit des britischen Kanada, dann Bekenner des Glaubens im Untergrund und unter der Unterdrückung des sowjetischen Systems. In beiden Fällen leitet ihn dieselbe Überzeugung — dass die ukrainische griechisch-katholische Kirche, mit Rom vereint und zugleich ihren byzantinischen Ritus vollständig bewahrend, nicht zwischen ihrer östlichen Treue und ihrer katholischen Gemeinschaft wählen muss. Genau diese doppelte Treue wollte das sowjetische Regime 1945 brechen, indem es im Rahmen der Zwangsvereinigung von 1945–1946 gewaltsam die Fusion der griechisch-katholischen Kirche mit der Orthodoxie verordnete.

Die Weigerung des Widerrufs als Treue zu Rom

Der entscheidendste Zug seines Martyriums ist weder eine Rede noch eine spektakuläre Geste, sondern ein bis zum Ende durchgehaltenes Schweigen: Budka verweigerte wie Slipyj, Charnetsky oder Khomyshyn das Einzige, das ihm Freiheit und Ehren eingebracht hätte — die Unterzeichnung des Bruchs mit dem Nachfolger Petri zu unterschreiben. Diese Weigerung steht in Einklang mit der beständigen Lehre der Kirche über das Martyrium, wie sie der Katechismus und das Zweite Vatikanische Konzil in Erinnerung rufen:

„Das Martyrium ist das erhabenste Zeugnis für die Wahrheit des Glaubens; es bezeichnet ein Zeugnis, das bis zum Tod geht." — Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2473^[96]

„Das Martyrium, in dem der Jünger seinem Meister gleichgestaltet wird, indem er den Tod für das Heil der Welt freiwillig auf sich nimmt, [...] wird von der Kirche als hervorragende Gnade und als höchster Beweis der Liebe angesehen." — Zweites Vatikanisches Konzil, Konstitution Lumen gentium, Nr. 42^[97]

Keine Beredsamkeit, keine geistliche Schrift aus seiner Hand ist uns überliefert, vergleichbar mit denen so vieler anderer Seliger: Budka hinterlässt weder ein persönliches Tagebuch noch eine mystische Korrespondenz. Seine Theologie liegt ganz und gar in dieser stillen Beharrlichkeit, über mehr als vier Jahre Haft hinweg niemals die Gemeinschaft mit Rom zu verleugnen — bis er daran starb, erschöpft, fern jeder menschlichen Anerkennung, in der Anonymität eines Lagers in Kasachstan.

Was der selige Nykyta Budka heute lehrt

Drei Lehren zeichnen sich aus diesem Leben ab, das sich zwischen zwei Kontinenten und zwei entgegengesetzten Verfolgungen entfaltete:

• Treue wird aufgebaut, sie entsteht nicht aus dem Stegreif. Fünfzehn Jahre unscheinbarer pastoraler Arbeit — Pfarreien, Schulen, Waisenhäuser — haben nichts Spektakuläres an sich; sie haben jedoch in Budka die Ausdauer geformt, die es ihm danach ermöglichte, vier Jahre Haft durchzustehen, ohne nachzugeben.
• Ein anerkannter und wiedergutgemachter Fehler erschöpft ein Leben nicht. Der unglückliche Brief von 1914, binnen zehn Tagen widerrufen, darf weder verschwiegen noch überdimensioniert werden: Er erinnert daran, dass ein künftiger Märtyrer ein Mensch bleibt, der zu Fehlurteilen fähig ist, und dass Heiligkeit nicht in einer biografischen Unfehlbarkeit besteht, sondern in der bis zum Ende durchgehaltenen Treue.
• Die Einheit mit Rom wird bisweilen mit dem Preis des Blutes bezahlt. Das Sowjetregime verlangte von Budka keine Lossagung vom Glauben an Christus, sondern nur den Bruch mit dem Papst: Genau diesen Bruch verweigerte er und machte so sein Martyrium zu einem klaren Zeugnis dafür, was die katholische Gemeinschaft konkret bedeutet.

Seliger Nykyta Budka, erster Bischof und Erbauer einer Kirche auf einem neuen Kontinent, dann stiller Bekenner der Treue zu Petrus in der Tiefe eines Lagers in Kasachstan, bleibt heute ein besonderer Fürsprecher für die verstreuten katholischen Diasporas und für alle Christen, die unter feindlichen Regimen gezwungen sind, zwischen dem scheinbaren Frieden des Kompromisses und der wirklichen Gemeinschaft mit der universalen Kirche zu wählen.

• Seliger Jerzy Popiełuszko (1947–1984) — polnischer Priester, vom kommunistischen Regime ermordet, eine weitere große Gestalt des katholischen Widerstands gegen den sowjetischen Totalitarismus.
• Seliger Clemens August von Galen (1878–1946) — deutscher Bischof, der sich dem Nationalsozialismus öffentlich entgegenstellte, eine mit Budka gegenüber dem Kommunismus vergleichbare bischöfliche Widerstandsgestalt.
• Seliger Franz Jägerstätter (1907–1943) — österreichischer Laie, Märtyrer des Gewissens unter dem Nationalsozialismus, ein weiteres Gesicht der Weigerung, einer totalitären Ideologie zu dienen.
• Seliger Miguel Pro (1891–1927) — mexikanischer Priester, von einem antiklerikalen Regime erschossen, zeitgenössischer Märtyrer der antireligiösen Verfolgung des 20. Jahrhunderts.
• Die Kirche angesichts der Totalitarismen des 20. Jahrhunderts — der globale geschichtliche Rahmen, in den sich die sowjetische Verfolgung der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche einfügt.
• Die Untergrundkirche unter dem Kommunismus — die Arbeitsweise der Seminare und der unterirdischen kirchlichen Strukturen, zu denen Budka vor seiner Verhaftung beitrug.
• Der Fall des Kommunismus in Osteuropa — der Zusammenhang, der 1991 die politische Rehabilitierung Budkas und die Eröffnung seines Seligsprechungsverfahrens ermöglichte.