Der selige Jerzy Popiełuszko — geboren als Alfons Popiełuszko am 14. September 1947 in Okopy, Podlachien, am Abend des 19. Oktober 1984 entführt und in der Nacht vom 19. auf den 20. Oktober ermordet — ist ein polnischer Priester, Seelsorger der Arbeiter und der Gewerkschaft Solidarność, ermordet von der kommunistischen politischen Polizei inmitten der Repression des Regimes, nach der förmlichen Aufhebung des Kriegszustands (22. Juli 1983).[1][2][3] Als Sohn von Bauern aus einer abgelegenen Ecke im Nordosten Polens, ein Priester von schwacher Gesundheit, wurde er zur geistlichen Stimme einer Nation, die sich weigerte, sich zu beugen — nicht mit Waffen, sondern durch eine Predigt der Wahrheit, der Würde und der Vergebung.[4][5]
Jeden Monat versammelten seine „Messen für das Vaterland“ (Msza za Ojczyznę) in der Kirche Sankt-Stanislaus-Kostka in Warschau Tausende Gläubige, Glaubende wie Nichtglaubende[6][7], und seine Predigten — verbreitet über Radio Free Europe und nachgedruckt in der Untergrundpresse — wiederholten unermüdlich die Ermahnung des heiligen Paulus: „Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute“.[8][9] Diese Losung, „Zło dobrem zwyciężaj“, wurde zur Devise eines ganzen Volkes.
Nach einem fingierten Unfall, dem er entkam, wurde er am 19. Oktober 1984 auf der Rückkehr von einer Messe in Bydgoszcz von drei Offizieren der Służba Bezpieczeństwa (SB), des Staatssicherheitsdienstes, entführt. Zu Tode geprügelt, gefesselt, mit einem Stein beschwert, wurde sein Leichnam in die Weichsel geworfen; er wurde am 30. Oktober gefunden.[10][11][12] Sein Begräbnis am 3. November 1984 versammelte mehr als eine halbe Million Menschen — die gängigsten Schätzungen reichen von 600 000 bis zu einer Million[13][14] — und wurde zu einer gewaltigen friedlichen Kundgebung. Seliggesprochen am 6. Juni 2010 als Märtyrer[15][16], gilt er weiterhin als „geistlicher Patron“ der Solidarność — ein volkstümlicher Titel, ohne offizielles liturgisches Patronat — und als eines der leuchtendsten Gesichter der polnischen Kirche des 20. Jahrhunderts.
Das Kind aus Podlachien und die Berufung (1947-1972)
Geburt in Okopy — der kleine Alfons
Alfons Popiełuszko wird am 14. September 1947 in Okopy geboren, einem Weiler bei Suchowola, in der ländlichen und tief katholischen Region Podlachien im Nordosten Polens.[17][18] Er ist eines der Kinder von Władysław Popiełuszko und Marianna Gniedziejko, einer Bauernfamilie inmitten des religiösen und sprachlichen Mosaiks dieser östlichen Grenzmark; als Kind spricht er einen lokalen Dialekt und wächst in einem volkskatholischen, patriotischen und praktizierenden Katholizismus auf.[19]
Als eifriger Ministrant, der jeden Morgen mehrere Kilometer bis zur Kirche zu Fuß geht, nährt der Junge schon früh den Wunsch nach dem Priestertum. 1965, nach dem Abitur in Suchowola, tritt er in das Priesterseminar von Warschau ein und erklärt in seinem Aufnahmeantrag, er wolle Priester werden aus Leidenschaft für diesen Dienst — eine Formulierung, die durch ihre englische Übersetzung bekannt ist: « I want to become a priest because I have a passion for this profession »[20]
Der strafende Militärdienst von Bartoszyce
Das kommunistische Regime hatte ein furchterregendes Mittel organisiert, um Berufungen zu brechen: die Einberufung der Seminaristen in besondere Militäreinheiten, die dazu bestimmt waren, sie zu entmutigen. Von Oktober 1966 bis 1968 wird der junge Alfons in eine von ihnen geschickt, nach Bartoszyce, wo die Kleriker Schikanen, Demütigungen und ständigen ideologischen Druck erleiden.[21][22]
Dort leistet er mit einer Festigkeit Widerstand, die legendär bleiben wird. Aufgefordert, seinen Rosenkranz abzulegen, weigert er sich; er wird bestraft, muss barfuß in der Kälte stehen, wird des Schlafs beraubt, aber er organisiert heimlich das Gebet seiner Kameraden.[23] Diese Misshandlungen erschüttern seinen Glauben nicht, aber sie ruinieren dauerhaft seine Gesundheit — einen geschwächten Körper, den er sein Leben lang mit sich tragen wird und der seinem späteren Mut das wahre Gewicht des Opfers verleiht.
Die Priesterweihe durch Kardinal Wyszyński (1972)
Am 28. Mai 1972 wird Alfons Popiełuszko vom Kardinal Stefan Wyszyński, Primas von Polen und Gestalt des Widerstands der Kirche gegen den Kommunismus, zum Priester geweiht.[24][25] Mit Zustimmung des Seminars hatte er seinen Vornamen von Alfons in Jerzy (Georg) geändert: auf Polnisch bezeichnet „alfons“ abwertend einen Zuhälter, daher die negative Konnotation in Warschau.[26]
Der neue Priester tritt in ein Priestertum ein, das als Liebe, Dienst und Selbsthingabe verstanden wird — den Anspruch, den er bis zum Martyrium tragen wird. Von diesem Tag an trägt er die doppelte Prägung seiner Jugend in sich: die körperliche Gebrechlichkeit, geerbt aus Bartoszyce, und eine unbeugsame Treue, die nichts brechen konnte.
Der junge Priester in Warschau (1972-1980)
Kaplan in Ząbki, Anin und Żoliborz
Die ersten Dienstjahre führen Jerzy Popiełuszko in mehrere Pfarreien der Vororte und der Stadt Warschau: Kaplan in Ząbki ab Juni 1972, dann in der Pfarrei Unserer Lieben Frau in Anin 1975, schließlich in der Pfarrei vom Jesuskind im Stadtteil Żoliborz.[27] Überall ist er den Arbeitern, den Studenten und den Kranken nahe, mit jener einfachen Herzlichkeit, die später die Streikenden beeindrucken wird.
Als jugendnaher Priester leitet er Gruppen, bereitet Kinder auf die Sakramente vor, begleitet Familien. Nichts in diesem gewöhnlichen und unauffälligen Dienst lässt noch den künftigen Seelsorger einer ganzen nationalen Bewegung ahnen — außer einer konkreten Nächstenliebe und einem wachen Sinn für die Würde der Geringen.
Die Krankheit und die Seelsorge in der Welt der Medizin
1979 verschlechtert sich seine Gesundheit schlagartig: Opfer eines schweren Herzanfalls während einer Feier, muss er kürzer treten.[28] Zu schwach für die Last einer großen Pfarrei, wird er im Mai 1980 nach Sankt-Stanislaus-Kostka in Żoliborz versetzt und erhält insbesondere die Seelsorge für das medizinische Personal von Warschau anvertraut — Krankenschwestern, Ärzte, Pflegestudenten.[29][30]
Dieser scheinbar nebensächliche Dienst stellt ihn, ohne dass er es weiß, genau an den Ort, wo die Geschichte ihn ergreifen wird. Denn von dieser Kirche in Żoliborz wird wenige Monate später die Geste ausgehen, die ihn zum Seelsorger der Solidarność machen wird.
Der Seelsorger der Solidarność (1980-1984)
Die Messe der Streikenden von Huta Warszawa (August 1980)
Der Sommer 1980 setzt Polen in Brand. In Gdańsk, auf den Werften, bringt der von Lech Wałęsa geführte Streik die erste freie Gewerkschaft des kommunistischen Blocks hervor: die Solidarność. In Warschau treten auch die Arbeiter des Stahlwerks Huta Warszawa in den Streik und bitten um einen Priester, um die Messe im besetzten Werk zu feiern.[31][32] Kardinal Wyszyński schickt den ersten verfügbaren Priester: Jerzy Popiełuszko.
Am 31. August 1980 durchschreitet er die Tore des Stahlwerks und feiert inmitten der stillstehenden Maschinen eine Messe im Inneren des besetzten Stahlwerks Huta Warszawa.[33][34] Die geistliche Wirkung ist unmittelbar und erschütternd: Arbeiter kehren nach Jahrzehnten zur Beichte zurück, Paare lassen ihre Ehen kirchlich anerkennen, Erwachsene bitten um die Taufe. Der Priester entdeckt seine letzte Berufung — der Hirte der Arbeiterwelt zu sein im Kampf um ihre Würde.
„Dieser zugängliche, bodenständige Mann, fähig, jeden Graben zu überwinden und eine einfache und klare Sprache zu sprechen, war wirklich außergewöhnlich.“ — Zeugnis von Arbeitern der Huta Warszawa[35]
Sankt-Stanislaus-Kostka und die Messen für das Vaterland
Am 13. Dezember 1981 ruft General Wojciech Jaruzelski den Kriegszustand (stan wojenny) aus: Die Solidarność wird verboten, ihre Führer interniert, die Freiheiten aufgehoben. In diesem geknebelten Land bleibt die katholische Kirche die einzige Kraft, die fähig ist, einen Protest auf verhältnismäßig offene Weise auszudrücken.[36] Da übernimmt Popiełuszko in Sankt-Stanislaus-Kostka die „Messen für das Vaterland“ (Msza za Ojczyznę).
Jeden Monat gefeiert, am letzten Sonntag, werden sie weit mehr als Liturgien: wahre moralische Versammlungen, zu denen Tausende Menschen strömen — Arbeiter, Intellektuelle, Familien der politischen Gefangenen, Glaubende und Nichtglaubende vermischt.[37][38][39] Mit diesen Messen verbunden seit Januar 1982 — am 17. Januar steht er dort einer Messe für die Internierten vor —, übernimmt er ab dem 28. Februar 1982 ihre Organisation: bis September 1984 steht er 32 von ihnen vor, wobei Repression und Menschenmengen gemeinsam immer weiter wachsen.[40][41]
In seiner Predigt vom Februar 1983 rief er die Gläubigen auf, die Brüder und Schwestern nicht zu vergessen, die unter dem Kriegszustand verurteilt worden waren, weil sie die Würde der Arbeiter verteidigt hatten, und erinnerte daran, wie wichtig es für sie wie für die Gläubigen war zu spüren, dass die Solidarität der Herzen lebendig blieb und dass ihre Prüfungen die aller waren.[42]
„Das Böse durch das Gute besiegen“ — die Lehre der Predigten
Der Kern seiner Predigt liegt in einem Satz des heiligen Paulus an die Römer, den er sich zu eigen macht und wie einen Kehrvers wiederholt: „Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute“ (Röm 12, 21).[43][44] Auf dieser Grundlage baut er einen Widerstand ohne Hass: die Lüge des Regimes anprangern, ja; zur Gewalt oder zur Rache greifen, niemals.
So lehrte er, dass man, um das Böse durch das Gute zu besiegen und die Würde des Menschen zu bewahren, nicht zur Gewalt greifen dürfe: seiner Auffassung nach sucht derjenige, der nicht mit der Kraft seines Herzens und seiner Vernunft zu siegen wusste, mit Gewalt zu siegen.[45][46]
Sein Wort schmeichelt niemals dem Zorn. Er lehrt, dass die Wahrheit selbst den gefesselten Menschen frei macht, dass Würde nicht erbettelt, sondern gelebt wird, und dass Vergebung stärker ist als Angst. Es ist eine bis ins Mark evangelische Predigt, deren jedes Wort aber im Polen des Jahres 1983 wie eine dem Machthaber entgegengeschleuderte Herausforderung klingt.
Radio Free Europe und die nationale Zuhörerschaft
Diese Predigten bleiben nicht innerhalb der Mauern von Żoliborz. Abgeschrieben, vervielfältigt, verbreitet durch die Untergrundpresse, werden sie vor allem von Radio Free Europe übertragen, das sie in alle polnischen Haushalte trägt.[47][48] Der junge Vorstadtpriester wird, ohne es gesucht zu haben, eine nationale Stimme — diejenige, die laut ausspricht, was zu denken das Regime verbietet.
Die Macht täuscht sich nicht. Der Regierungssprecher Jerzy Urban greift ihn in der offiziellen Presse heftig an: unter dem Pseudonym Jan Rem nennt er ihn in der Wochenzeitung Tu i teraz (September 1984) den „Savonarola des Antikommunismus“ in einem Artikel mit dem Titel „Sitzungen des Hasses“ (Seanse nienawiści), in dem er seine Messen als Wutsitzungen darstellt. Die Offiziere der politischen Polizei werden im Prozess erklären, diese Angriffe als „eine Art Zustimmung“ verstanden zu haben, um gegen ihn vorzugehen.[49]
Die Verfolgung durch die politische Polizei
Die Operation „Popiel“ und die Schikane
Ab September 1982 startet die Służba Bezpieczeństwa (SB), der Staatssicherheitsdienst des Regimes, eine methodische Überwachungsoperation gegen ihn mit dem Decknamen „Popiel“.[50] Observierungen, Abhörungen, Verhöre, Durchsuchungen, wiederholte Vorladungen: Der Priester wird wie ein Staatsfeind behandelt, beschuldigt des „Missbrauchs der Kultusfreiheit“ und „staatsfeindlicher Propaganda“.
Popiełuszko kennt die Gefahr. Er spricht mit seinen Angehörigen mit entwaffnender Ruhe darüber und weigert sich, sich zu verstecken oder zu fliehen. Seine Antwort ist beständig: Er kann diejenigen, die ihm anvertraut wurden, nicht im Stich lassen.
Die Festnahme im Dezember 1983 und die Sprengstoffe
Am 12. Dezember 1983 wird er festgenommen; bei einer manipulierten Durchsuchung deponiert die Polizei falsche Sprengstoffe und subversive Flugblätter in seiner Wohnung, um eine Anklageakte zu fabrizieren.[51] Er wird nur dank des energischen Eingreifens der Kirchenhierarchie freigelassen, insbesondere von Erzbischof Bronisław Dąbrowski, Sekretär des polnischen Episkopats.
Die Justizmaschinerie lässt nicht locker: Verfahren werden eingeleitet, dann zugunsten einer Amnestie von 1984 ausgesetzt. Aber in den Machtkreisen ist die Entscheidung, ihn zum Schweigen zu bringen, bereits gefallen.
Der verhinderte Unfall vom 13. Oktober 1984
Am 13. Oktober 1984 wird ein erster Mordversuch inszeniert: Auf der Rückfahrt wird sein Auto angegriffen, Steine werden geworfen, ein fingierter Unfall wird organisiert, um ihn zu töten — er entkommt ihm nur knapp.[52][53] Gewarnt, von Freunden gedrängt, nach Rom zu gehen und sich in Sicherheit zu bringen, lehnt er rundweg ab.
Seinen Angehörigen, die ihn drängten, sich in Sicherheit zu bringen, antwortete er nach dem Zeugnis von Zdzisław Król, er könne diese Menschen weder verraten noch im Stich lassen: nach Rom zu fliehen, sagte er sinngemäß, hieße, den Posten zu verlassen, an den die Kirche ihn gestellt hatte.[54]
Sechs Tage später wird er sein Wort bis zum Ende halten.
Das Martyrium (19.-30. Oktober 1984)
Die letzte Messe von Bydgoszcz
Am 19. Oktober 1984 begibt sich Jerzy Popiełuszko nach Bydgoszcz, in die Kirche der Heiligen Polnischen Märtyrerbrüder, um einen Rosenkranzgottesdienst zu gestalten. Dort hält er seine letzte Predigt, ganz in der Linie seines Lebens:
« Módlmy się, byśmy byli wolni od lęku, zastraszenia, ale przede wszystkim od żądzy odwetu i przemocy. » — Jerzy Popiełuszko, letzte öffentliche Worte, Bydgoszcz, 19. Oktober 1984 (Übersetzung: „Beten wir, dass wir frei werden von Angst und Einschüchterung, vor allem aber vom Verlangen nach Vergeltung und Gewalt“)[55][56]
Dann, in der Nacht, macht er sich mit seinem Fahrer Waldemar Chrostowski auf den Weg nach Warschau. Auf der Strecke, zwischen Bydgoszcz und Toruń, ändert sich alles.
Die Entführung bei Górsk
Drei Offiziere der SB, als Verkehrspolizisten verkleidet, fangen sein Auto bei Górsk ab.[57][58] Es sind drei:
- Grzegorz Piotrowski, Hauptmann, Kommandoführer;
- Leszek Pękala, Leutnant;
- Waldemar Chmielewski, Leutnant.
Ihr Vorgesetzter, Oberst Adam Pietruszka, hat die Operation gedeckt und befohlen.[59][60] Dem Fahrer gelingt es, aus dem fahrenden Wagen zu springen und Alarm zu schlagen; Popiełuszko wird bis zur Bewusstlosigkeit geschlagen, gefesselt, in den Kofferraum geworfen.
In die Weichsel geworfen
Der Bericht über sein Ende ist von äußerster Gewalt. Mehrfach zusammengeschlagen, wird der Priester nach einer Erdrosselungsmethode gefesselt — die Beine angewinkelt und mit einem Strick an den Hals gebunden, sodass jede Bewegung ihn noch mehr erdrosselt.[61] Zu Tode geprügelt, wird sein mit einem schweren Stein beschwerter Leichnam in den Weichsel-Stausee am Staudamm von Włocławek geworfen.[62][63] Der mit der Obduktion beauftragte Gerichtsmediziner wird erklären, er habe noch nie einen Menschen mit derart schweren inneren Verletzungen gesehen — das genaue Maß der Gewalt der Schläge, die seinen Tod vor dem Versenken verursachten.[64]
Sein Leichnam wird so, allein, in die eisigen Wasser gestürzt: Opfer eines kalten und organisierten Hasses, bleibt er bis zum Ende treu seinem eigenen Wort: Böses nicht mit Bösem zu vergelten.
Die Auffindung des Leichnams (30. Oktober 1984)
Elf Tage lang hält Polen den Atem an und betet. Am 30. Oktober 1984 wird der Leichnam aus dem Stausee geborgen, unkenntlich, mit den Spuren einer grausamen Folter.[65][66] Die Nachricht erschüttert das Land: Der Priester der Gewaltlosigkeit wurde von eben jenen gemartert, die zu hassen er sich weigerte.
Begräbnis, Prozess, Gedenken
Eine halbe Million Menschen (3. November 1984)
Am 3. November 1984 verwandelt sich das Begräbnis von Jerzy Popiełuszko in Sankt-Stanislaus-Kostka in eine gewaltige friedliche Kundgebung. Die Schätzungen reichen von einer halben Million bis zu fast einer Million Menschen; Lech Wałęsa ist anwesend.[67][68] Platz und Straßen bedecken sich mit weiß-roten Fahnen; die riesige Menge schreit nicht nach Rache, sondern singt und betet.
Der Priester wird neben seiner Kirche beigesetzt, in einem Grab, das sogleich zu einem nationalen Wallfahrtsort wird. Im Oktober 2021 hatten bereits etwa 23 Millionen Menschen sein Grab besucht[69]; Johannes Paul II. hat dort am 14. Juni 1987 gebetet.[70]
Der Prozess von Toruń (1984-1985)
Ein außergewöhnlicher Vorgang in einem kommunistischen Regime: Da der Mord nicht zu verbergen ist, findet vom 27. Dezember 1984 bis zum 7. Februar 1985 ein öffentlicher Prozess in Toruń statt.[71][72] Die vier Angeklagten werden verurteilt:
| Angeklagter | Funktion | Verhängte Strafe |
|---|---|---|
| Grzegorz Piotrowski | SB-Hauptmann, Kommandoführer | 25 Jahre |
| Adam Pietruszka | SB-Oberst, Vorgesetzter | 25 Jahre |
| Leszek Pękala | SB-Leutnant | 15 Jahre |
| Waldemar Chmielewski | SB-Leutnant | 14 Jahre |
Diese Strafen werden später durch aufeinanderfolgende Amnestien weitgehend verkürzt, alle Verurteilten werden zwischen 1990 und 2001 freigelassen.[73][74] Der Prozess klärt nie eindeutig, bis wie weit nach oben die Befehle reichten: Die Frage der Verantwortung der höchsten Sphären des Regimes wird bis heute von Historikern debattiert.
Die Spiritualität von Jerzy Popiełuszko
„Zło dobrem zwyciężaj“: Römer 12, 21
Das ganze innere Leben des Seligen verdichtet sich in dem Vers des heiligen Paulus, der seine Devise war: „Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute“ (Röm 12, 21).[75][76] Weit entfernt von einem bloßen Widerstandsslogan ist sie eine vollständige geistliche Lehre: Das Böse bekämpft man nicht mit seinen eigenen Waffen, will man nicht selbst zu dem werden, was man zu Fall bringen will.
In Bydgoszcz, am 19. Oktober 1984, sagte er den Gläubigen, das Böse durch das Gute zu besiegen heiße, der Wahrheit treu zu bleiben.[77]
Diese Überzeugung knüpft an die reinste evangelische Tradition an — die der Bergpredigt, des heiligen Stephanus, der für seine Steiniger betet, Christi, der am Kreuz vergibt. Sie stellt Popiełuszko in die Reihe der Märtyrer, die ihre Henker durch Vergebung entwaffnen, wie den seligen Miguel Pro, der in Mexiko mit dem Ruf « Es lebe Christus, der König! » erschossen wurde.
Die Wahrheit, die frei macht
Zweite Säule seiner Predigt: die Wahrheit. In einem auf organisierter Lüge gegründeten System ist das Aussprechen des Wahren bereits ein Akt der Freiheit und des Widerstands.
Seine Predigt wiederholt, dass die Wahrheit sich nicht ändert und dass keine Entscheidung und kein Rechtsakt sie vernichten kann. Die Wahrheit mutig auszusprechen, lehrt er, ist ein Weg zur Freiheit: Wer das Wahre sagt, bleibt innerlich frei, selbst in äußerer Knechtschaft, im Gefängnis oder in Haft.[78]
Diese Theologie der Wahrheit ist nichts Abstraktes: Sie verkörpert sich in der Absage an die doppelte Sprache, in der Treue zu den Tatsachen, im Mut, das Unrecht zu benennen. Sie knüpft an die zentrale Intuition der Solidarność und des Lehramts Johannes Pauls II. über die Würde der Person an.
Die Gewaltlosigkeit und die Absage an den Hass
Drittes Merkmal: eine radikale evangelische Gewaltlosigkeit. Popiełuszko wiederholt, dass der Hass zuerst den zerstört, der ihn nährt, und er lehrt, für die Verfolger zu beten.
In einer dieser Messen betete er mit der Bitte, allen zu vergeben, die Unrecht tun, wie der Herr unsere Fehler vergibt.[79]
Er wiederholt, dass man die Herzen durch ein offenes Herz gewinnt und nicht durch eine geballte Faust.[80]
Diese entwaffnete Gewaltlosigkeit verleiht seinem Martyrium seine universale Tragweite: Er starb nicht kämpfend, sondern als Zeuge. Seine Gestalt reiht sich so ein unter alle Priester und Gläubigen, die von den Totalitarismen des 20. Jahrhunderts zermalmt wurden und von der unter dem Kommunismus zum Schweigen gebrachten Kirche.
Vom Märtyrer der Solidarność zum Seligen
Die Seligsprechung vom 6. Juni 2010
Der Ruf Jerzy Popiełuszkos als Märtyrer erlosch nie. Am 19. Dezember 2009 billigt Papst Benedikt XVI. das Dekret zur Anerkennung seines Martyriums in odium fidei — „aus Hass auf den Glauben“.[81][82] Die Seligsprechung wird am 6. Juni 2010 auf dem Piłsudski-Platz in Warschau gefeiert, durch Erzbischof Angelo Amato, Präfekt der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse (erst im Konsistorium vom 20. November 2010 zum Kardinal kreiert), im Namen des Papstes.[83]
Etwa 150 000 Gläubige (manche Schätzungen sprechen von 200 000 Menschen[84]), 120 Bischöfe und 1 300 Priester nehmen an der Feier teil; die Mutter des Seligen, Marianna, 90 Jahre alt, ist anwesend und weint, wie es heißt, „Freudentränen“.[85][86] Sein liturgisches Fest wird auf den 19. Oktober gelegt, den Tag seiner Entführung. Ein Stein, ähnlich dem, der ihn beschwerte, wird heute als Reliquie in der Basilika San Bartolomeo all'Isola in Rom aufbewahrt, dem Heiligtum der Märtyrer des 20. Jahrhunderts.[87]
Ein laufender Heiligsprechungsprozess
Der Heiligsprechungsprozess ist eröffnet und wird in Polen mit Eifer verfolgt. 2013 verkündet Kardinal Kazimierz Nycz, Erzbischof von Warschau, eine vermeintliche Heilung, die der Fürsprache des Seligen zugeschrieben wird: die eines Franzosen, François Audelan, der an chronischer myeloischer Leukämie litt.[88] 2012 geheilt, nachdem P. Bernard Brien am 14. September 2012 an seinem Bett gebetet und die Fürsprache Popiełuszkos angerufen hatte, sieht Audelan 2014 seine vollständige Remission medizinisch bestätigt; das Dossier wird 2015 als Wundernachweis an den Vatikan übermittelt.[89][90] François Audelan verstarb im November 2017 im Alter von 62 Jahren.[91] Am 23. Januar 2023 enthüllt die Tageszeitung Rzeczpospolita, dass das Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse beschlossen hat, dieses Wunder nicht anzuerkennen: Die beiden konsultierten Ärzteteams kamen zu dem Schluss, dass Audelans Heilung medizinisch möglich blieb, ohne die Schwelle der Unerklärlichkeit zu erreichen, die für ein kanonisches Wunder erforderlich ist.[92]
Die Sache bleibt lebendig: Ein Forschungszentrum in Warschau sammelt weiterhin andere Fälle vermeintlicher Heilungen, die eine neue Untersuchung begründen könnten, und das Grab in Żoliborz bleibt einer der großen Wallfahrtsorte des katholischen Polens.[93] Da seitdem kein Wunder anerkannt wurde, bleibt Jerzy Popiełuszko im Jahr 2026 also selig: Seine Heiligsprechung wartet noch darauf, dass ein Wunder förmlich anerkannt wird und eine neue Untersuchung zum Abschluss kommt.[94][95]
Was der selige Jerzy Popiełuszko heute lehrt
Die Geschichte von Jerzy Popiełuszko ist die eines entwaffneten Priesters, der ein Imperium erzittern ließ. Drei Lehren bleiben.
- Die Wahrheit ist eine Kraft. In einer Welt der Einschüchterung und Propaganda ist das mutige Aussprechen des Wahren bereits ein Akt der Freiheit — und die gefürchtetste Waffe gegen Mächte, die lügen.
- Man besiegt das Böse nicht durch das Böse. Seine Devise, dem heiligen Paulus entnommen, lehnt Rache und Hass ab: Indem man gut bleibt, entwaffnet man das Böse, nicht indem man sich seiner Mittel bedient.
- Das Priestertum ist mehr wert als das Leben. Gewarnt, bedroht, weigerte er sich zu fliehen, um sein Volk nicht im Stich zu lassen. Sein Martyrium besiegelte eine Predigt, die kein Wort stärker hätte bekräftigen können.
Diese Lehren blieben keine frommen Worte: Fünf Jahre nach seinem Martyrium, 1989, trat Polen in den demokratischen Übergang ein, der das kommunistische Regime beendete. Auf die Frucht seines Opfers angesprochen, erklärte die Botschafterin Polens beim Heiligen Stuhl Hanna Suchocka:
„Fünf Jahre nach dem tragischen Tod von Pater Jerzy hat Polen den Weg der demokratischen Umgestaltung eingeschlagen. Sein Opfer war nicht vergebens: Es lebt weiter im Herzen und im Gedächtnis des polnischen Volkes, das in Scharen zu seinem Grab kommt und so den Wert seines Zeugnisses und seines Todes bezeugt.“ — Hanna Suchocka, Botschafterin Polens beim Heiligen Stuhl[96]
Seine letzte Weisung in Bydgoszcz bestand in einem Aufruf, darum zu beten, von der Angst befreit zu werden — und vom Verlangen nach Rache.[97][98]
Weiterführend
- Solidarność und der heilige Johannes Paul II. — die Arbeiterbewegung, deren geistlicher Seelsorger Popiełuszko war, und seine Verbindung zum polnischen Papst.
- Die Kirche im Untergrund unter dem Kommunismus — der Verfolgungskontext, in den sein Martyrium gehört.
- Die Kirche angesichts der Totalitarismen — der Kampf der Kirche gegen die totalitären Ideologien des 20. Jahrhunderts.
- Der Fall des Kommunismus in Osteuropa — der Ausgang des langen Widerstands, dessen emblematischer Märtyrer er war.
- Seliger Miguel Pro (1891-1927) — ein weiterer Priestermärtyrer eines antiklerikalen Regimes, getötet, während er seinen Henkern vergab.
Anmerkungen und Quellen
Wikipédia (FR), « Jerzy Popiełuszko »: fr.wikipedia.org/wiki/Jerzy_Popiełuszko. Jerzy Aleksander Popiełuszko (geboren als Alfons), geboren am 14. September 1947 in Okopy (bei Suchowola, Podlachien), Sohn von Władysław Popiełuszko und Marianna Gniedziejko; Seminar von Warschau 1965; Militärdienst im Bataillon von Bartoszyce (1966-1968); zum Priester geweiht am 28. Mai 1972 durch Kardinal Stefan Wyszyński; Kaplan in Ząbki (1972), Anin (1975), Żoliborz; Herzanfall 1979; versetzt nach Sankt-Stanislaus-Kostka im Mai 1980, Seelsorger des medizinischen Personals; Messe für die Streikenden von Huta Warszawa am 31. August 1980; Messen für das Vaterland (32, vom 28. Februar 1982 bis September 1984); Überwachungsoperation „Popiel“ seit September 1982; Festnahme vom 12. Dezember 1983 (deponierte Sprengstoffe); Entführung am 19. Oktober 1984 durch Grzegorz Piotrowski, Leszek Pękala und Waldemar Chmielewski (Vorgesetzter Adam Pietruszka); Leichnam in der Weichsel gefunden am 30. Oktober 1984; Begräbnis am 3. November 1984; Prozess von Toruń (27. Dezember 1984 – 7. Februar 1985); Seligsprechung am 6. Juni 2010.
1 10 17 24 27 28 29 33 40 50 51 58 59 63 65 68 71 73Wikipedia (EN), "Jerzy Popiełuszko": en.wikipedia.org/wiki/Jerzy_Popiełuszko. Alfons Popiełuszko, geboren am 14. September 1947 in Okopy bei Suchowola (Podlachien); strafende Militäreinheit von Bartoszyce (1966-1968); Vornamenswechsel Alfons → Jerzy (das Wort „alfons“ bezeichnet auf Polnisch einen Zuhälter, daher eine negative Konnotation in Warschau); geweiht im Mai 1972 durch Kardinal Wyszyński; Dienst bei den Arbeitern; Messe für die Streikenden von Huta Warszawa 1980-1981; Messen für das Vaterland in Sankt-Stanislaus-Kostka, Predigten verbreitet über Radio Free Europe, verbinden geistliche Ermahnung und politische Botschaft, gegründet auf „overcome evil with good“ (Röm 12, 21); Unfallversuch am 13. Oktober 1984; Entführung am 19. Oktober 1984 bei Górsk durch Hauptmann Grzegorz Piotrowski, Leszek Pękala und Waldemar Chmielewski, Erdrosselungsstrick, Stein, in den Weichsel-Stausee bei Włocławek geworfen; Leichnam gefunden am 30. Oktober 1984; Begräbnis vom 3. November 1984 (600 000 bis 1 Million Menschen, Anwesenheit von Lech Wałęsa); Oberst Adam Pietruszka und Prozess von Toruń; Orden des Weißen Adlers (2009); Seligsprechung am 6. Juni 2010 in Warschau durch Erzbischof Angelo Amato als Vertreter Benedikts XVI. (ca. 150 000 Gläubige, 120 Bischöfe, 1 300 Priester, Anwesenheit seiner Mutter Marianna); Grab in Sankt-Stanislaus-Kostka (ca. 18 Millionen Besucher bis 2009, Schätzung), Besuch Johannes Pauls II. am 14. Juni 1987; vermutetes Wunder an François Audelan (chronische myeloische Leukämie), 2023 nicht als wunderbar anerkannt; Tod Audelans im November 2017; Steinreliquie in San Bartolomeo all'Isola, Rom; Gedenken am 19. Oktober.
2 8 13 15 18 19 21 26 30 31 36 43 47 52 57 60 62 67 70 74 75 82 85 87 88 91 95Wikipedia (Simple English), « Jerzy Popiełuszko »: simple.wikipedia.org/wiki/Jerzy_Popiełuszko. Zitiert das Märtyrerdekret vom 19. Dezember 2009: „killed in hate to the faith on 20 October 1984 near Włocławek“. Die Kirche gedenkt des Seligen am 19. Oktober, dem Tag seiner Entführung.
3National Catholic Register, "Blessed Jerzy Popiełuszko: Martyr for Faith and Freedom": ncregister.com/features/who-is-blessed-father-jerzy-popieluszko. Nahbarer und „bodenständiger“ Priester, fähig, eine einfache Sprache zu sprechen; Predigten der Messen für das Vaterland verbreitet über Radio Free Europe; letzte öffentliche Worte in Bydgoszcz am 19. Oktober 1984: „Beten wir, dass wir frei werden von Angst und Einschüchterung, vor allem aber vom Verlangen nach Vergeltung und Gewalt“; Märtyrer des Glaubens und der Freiheit.
4 9 48 56 98PolishHistory.pl (Instytut De Republica / Muzeum Historii Polski), "Father Jerzy Popiełuszko: Overcame Evil With Good": polishhistory.pl/father-jerzy-popieluszko-overcame-evil-with-good. Geburt in Okopy 1947; Eintritt ins Seminar von Warschau 1965 („ich will Priester werden, weil ich eine Leidenschaft für diesen Beruf habe“); strafender Militärdienst in Bartoszyce, Weigerung, den Rosenkranz abzulegen, Strafen; Weihe am 28. Mai 1972 durch Primas Wyszyński; Messe für die Streikenden 1980 und Messen für das Vaterland; Gebet „We want to forgive all our wrongdoers, just as You, Lord, forgive us our wrongdoing“, gesprochen in einer der Messen für das Vaterland; Kampagne von Jerzy Urban — Artikel „Seanse nienawiści“ („Sitzungen des Hasses“) unterzeichnet mit Jan Rem, Messen dargestellt als „Wutsitzungen“ („rage sessions“), von den SB-Offizieren verstanden als „eine Art Zustimmung“ („a kind of consent“, laut ihren Aussagen im Prozess); verhinderter Unfall vom 13. Oktober 1984 (Auto angegriffen), Weigerung zu fliehen: „ich kann diese Menschen nicht verraten, ich kann sie nicht im Stich lassen“; letzte Messe in Bydgoszcz: „das Böse durch das Gute besiegen heißt, der Wahrheit treu bleiben“ („To overcome evil with good is to remain faithful to the truth“); Entführung, Erdrosselungsmethode mit Strick, Leichnam in die Weichsel geworfen nahe dem Staudamm von Włocławek; Leichnam gefunden am 30. Oktober 1984; Begräbnis-Kundgebung vom 3. November 1984. Englischer Originaltext der Passage über die Berufung, verifiziert auf der zitierten Seite: „I want to become a priest because I have a passion for this profession,“ geschrieben in seinem Aufnahmeantrag für das Seminar von Warschau (1965).
5 11 20 22 23 25 32 39 49 53 54 61 66 77 79British Poles, "Blessed Jerzy Popiełuszko: The conscience of 'Solidarity'": britishpoles.uk/blessed-jerzy-popieluszko-the-conscience-of-solidarity. Monatliche Messen für das Vaterland („held monthly“) in Sankt-Stanislaus-Kostka, die Tausende Gläubige anziehen, einschließlich Nichtkatholiken; Predigt verwurzelt im Appell des heiligen Paulus, „das Böse durch das Gute zu besiegen“; „ein Hirte verlässt seine Herde nicht“.
6 37 42 45Omnes Magazine, "Jerzy Popiełuszko, martyr of the Polish communist government": omnesmag.com/en/focus/jerzy-popieluszko-polish-martyr. Geboren am 14. September 1947; verbunden mit der Gewerkschaft Solidarność; monatliche „Messen für das Vaterland“, die Tausende Menschen versammeln; ständige Aufrufe zum Frieden und Absage an die Rache; Unfallversuch durch die Geheimpolizei, dann Entführung am 19. Oktober 1984, Leichnam mit Steinen in die Weichsel geworfen, gefunden am 30. Oktober; halbe Million Menschen beim Begräbnis; Seligsprechung durch Benedikt XVI. am 6. Juni 2010.
7 14 38Wlodzimierz Redzioch, "He Fought Evil to the End", Inside the Vatican, Nr. Juni-Juli 2010, wiederveröffentlicht auf catholicculture.org. Dossier veröffentlicht anlässlich der Seligsprechung: der Gerichtsmediziner habe „noch nie einen Menschen mit derart schweren inneren Verletzungen gesehen“, die Offiziere hätten „den Priester zu Tode geprügelt“, bevor sie seinen Leichnam in die Weichsel warfen; Menge der Seligsprechung geschätzt auf etwa 200 000 Menschen; Interview „His sacrifice was not in vain“ der Botschafterin Polens beim Heiligen Stuhl Hanna Suchocka, geführt am Rande der Premiere des Films Popiełuszko bei Radio Vatikan, über den polnischen demokratischen Übergang von 1989, fünf Jahre nach dem Martyrium. Englischer Originaltext: « they beat the priest to death — the doctor who did the autopsy declared that he had never seen a man with such internal lesions »; « Five years after Father Jerzy's tragic death, Poland took the way of democratic transformation. His sacrifice was not in vain and is still alive in the hearts and memory of the Polish people, who come in droves to his grave, thus showing the value of his witness and death. »
12 64 84 96France 24 / Vatican News, "Murdered anti-Communist priest Jerzy Popiełuszko beatified" (6. Juni 2010): france24.com/en/20100606-vatican-polish-priest-rights-activist-popielszuko-beatified. Märtyrerdekret gebilligt durch Benedikt XVI. am 19. Dezember 2009; Seligsprechung gefeiert am 6. Juni 2010 auf dem Piłsudski-Platz in Warschau durch Erzbischof Angelo Amato, damals Präfekt der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, im Namen des Papstes; Menge geschätzt auf etwa 150 000 Menschen; Anwesenheit der Mutter des Seligen; Märtyrer in odium fidei.
16 81 83 86Catholic Exchange, "The Life and Death of Blessed Jerzy Popiełuszko": catholicexchange.com/the-life-and-death-of-blessed-jerzy-popieluszko. Erste Messe im Inneren des Stahlwerks Huta Warszawa 1980; Segnung des Banners der Solidarność; geistliche Erneuerung der Arbeiter (Rückkehr zur Beichte, kirchliche Anerkennung der Ehen, Erwachsenentaufen); Begräbnis mit fast einer Million Menschen. Originaltext des im Hauptteil zitierten Zeugnisses der Arbeiter: « This approachable, down-to-earth priest, who could bridge any divide and spoke in plain, simple language, was truly extraordinary », the workers recalled.
34 35Milena Kindziuk, "Fr. Jerzy Popiełuszko – victim of political repression or martyr of the faith?", Studia Theologica Varsaviensia (UKSW), 2017: bazawiedzy.uksw.edu.pl. "Popiełuszko celebrated Masses for the Fatherland since January 1982 in Warsaw (Kindziuk 2010, 90-93) on the last Sunday of each month." Datierung bestätigt durch den National Catholic Register ("Starting in January 1982") und die Catholic World Report ("Begun in January 1982 [...] through September 1984"); ausführliche Chronologie (Messe für die Internierten am 17. Januar 1982, Organisation der monatlichen Messen ab dem 28. Februar 1982, letzte am 30. September 1984) entsprechend der Tradition des Zentrums von Żoliborz. Abweichende populäre Darstellungen über den Ursprung der Praxis (der National Catholic Register führt sie in einem seiner Blätter auf 1980 zurück, siehe eigene Anmerkung unten): Die akademische Chronologie hält die monatliche Feier durch Popiełuszko seit Januar 1982 fest — Wiederaufnahme und Ausbau einer Pfarreipraxis, keine Schöpfung aus dem Nichts.
41Jerzy Popiełuszko, Kazania 1982-1984 (Sammlung seiner Predigten der Messen für das Vaterland), Warschau. Primärquelle seiner Predigt, darunter die Devise „lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute“ (Röm 12, 21). Die Ausführungen über Wahrheit, Freiheit und offenes Herz sind hier nach den Sammlungen und der Presse auf Deutsch paraphrasiert, ohne Anspruch auf wörtliche Wiedergabe: Die genaue Stelle in der polnischen Ausgabe bleibt vor jedem gelehrten Zitat in Anführungszeichen zu ermitteln.
44 46 76 78 80Wikipedia (EN), « Last rosary mass of Jerzy Popiełuszko »: en.wikipedia.org/wiki/Last_rosary_mass_of_Jerzy_Popiełuszko. Letzte Worte des Rosenkranzes von Bydgoszcz (19. Oktober 1984) zitiert auf Polnisch: « Módlmy się, byśmy byli wolni od lęku, zastraszenia, ale przede wszystkim od żądzy odwetu i przemocy. » Die deutsche Formulierung ist hier als Übersetzung wiedergegeben.
55 97Catholic News Agency / Catholic World Report, "Poland commemorates anniversary of Blessed Jerzy Popiełuszko's martyrdom", 20. Oktober 2021: catholicworldreport.com/2021/10/20/poland-commemorates-anniversary-of-blessed-jerzy-popieluszkos-martyrdom. "Since then, around 23 million people have visited his tomb in Warsaw's Żoliborz district." Verlauf bestätigt durch Milena Kindziuk (2017): "more than 20 million".
69Wikipedia (EN), "Jerzy Popiełuszko assassination trial": en.wikipedia.org/wiki/Jerzy_Popiełuszko_assassination_trial. Öffentlicher Prozess von Toruń, vom 27. Dezember 1984 bis zum 7. Februar 1985: Grzegorz Piotrowski (SB-Hauptmann) und Adam Pietruszka (SB-Oberst) verurteilt zu 25 Jahren Haft, Leszek Pękala zu 15 Jahren, Waldemar Chmielewski zu 14 Jahren; Strafen später durch aufeinanderfolgende Amnestien verkürzt.
72Bernard Brien, Blessed Jerzy Popieluszko: Truth versus Totalitarianism, Ignatius Press, San Francisco, 2018 (ISBN 9781621641681). Verlagsvorstellung: « "Listen, Father Jerzy, today is September 14, your birthday. So if you are supposed to do something, this is the day!" So prayed Father Bernard Brien beside the bed of a dying man. As soon as the priest left the hospital room, the comatose patient opened his eyes and asked his wife what had happened. » Das Gebet ist also das des Priesters am Bett des Kranken am 14. September; die Ehefrau ist diejenige, an die sich der Patient wendet, als er die Augen wieder öffnet.
89Daniel Tilles, "Sainthood of Polish priest murdered by communists delayed after miracle not proven", Notes from Poland, 24. Januar 2023: notesfrompoland.com/2023/01/24/sainthood-of-polish-priest-murdered-by-communists-delayed-after-miracle-not-proven. François Audelan, 2012 von einer Leukämie geheilt; vollständige Remission medizinisch bestätigt 2014; Dossier dem Vatikan vorgelegt 2015; Ablehnung durch das Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse am 23. Januar 2023, wobei die beiden konsultierten Ärzteteams zu dem Schluss kamen, dass die Heilung „medizinisch möglich“ blieb; ein Warschauer Forschungszentrum sammelt weiterhin andere Fälle im Hinblick auf eine neue Untersuchung. Zur Zuschreibung des Gebets an P. Bernard Brien siehe die Anmerkung Brien unten.
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