Es ist eine der innerlichsten Fragen des christlichen Lebens: Hört Gott wirklich alle Gebete? Viele stellen sie nach einer wiederholten Bitte, die ohne Antwort blieb — eine Heilung, eine Bekehrung, eine Arbeit, der Friede eines Hauses. Andere stellen sie beim Lesen der Bibel, die bald zu sagen scheint, dass Gott immer erhört („Bittet, und es wird euch gegeben"), bald, dass Gott sich von gewissen Gebeten abwendet („ich höre nicht: Eure Hände sind voll Blut").
Die Antwort der katholischen Tradition ruht zunächst auf einer Unterscheidung, die man fast immer vergisst: Hören ist nicht Erhören. Weil er allmächtig ist und die Herzen kennt, hört Gott schlechterdings jedes Gebet — das des Gerechten wie das des Sünders, das von den Lippen aufsteigende wie das, das sich nur in Tränen bildet. Erhören aber, das heißt genau gewähren, worum gebeten wurde, setzt etwas anderes voraus: dass die Bitte auf unser wahres Gut hingeordnet ist, welches das Heil ist.
Der heilige Thomas von Aquin hat diese Lehre mit klassisch gebliebener Genauigkeit formuliert: Es gibt vier Bedingungen, bei deren Zusammentreffen man unfehlbar erlangt, worum man bittet — für sich bitten, um zum Heil notwendige Güter, mit Frömmigkeit und mit Beharrlichkeit[1]. Außerhalb dieser Bedingungen hört Gott weiter, aber er antwortet als Vater und nicht wie ein Verkaufsautomat: Manchmal gibt er, manchmal lässt er warten, manchmal verweigert er aus Güte, was wir aus Blindheit erbitten.
Dieser Artikel unterscheidet daher sorgfältig, was der Glaube bejaht — Gott hört alles — und was er einschränkt — Gott gewährt nicht alles, und das ist eine Gnade. Er stützt sich auf die Schrift, den Katechismus der Katholischen Kirche, die Summa theologiae des heiligen Thomas, den heiligen Augustinus und die große geistliche Tradition, um die schwierigsten Fälle zu beantworten: das Gebet des Sünders, das böse Gebet und die Prüfung des scheinbar antwortlosen Gebets.
Hören und Erhören: eine entscheidende Unterscheidung
Die gewöhnliche Sprache pflegt eine Zweideutigkeit, die das geistliche Leben teuer bezahlt. „Hören" kann hinhören, aufnehmen, wissen bedeuten; man gebraucht es aber auch, verschoben, für gewähren, stattgeben. Wenn man fragt „Hört Gott mein Gebet?", will man fast immer sagen: „Wird Gott mir geben, worum ich bitte?" Das sind jedoch zwei verschiedene Fragen, und ihre Verwechslung ist die Quelle der meisten Entmutigungen.
Gott hört alles, weil er alles weiß
Die erste Wahrheit gilt ohne Bedingung: Gott weiß alles, darum hört er alles. Noch ehe die Bitte Gestalt annimmt, gilt: „Denn euer Vater weiß, was ihr braucht, noch ehe ihr ihn bittet" (Mt 6, 8)[2]. Nichts entgeht ihm: weder das formulierte Gebet noch der Seufzer noch das stumme Verlangen des Herzens. Genau darum kann der Katechismus feststellen, dass die Demut das Fundament des Gebets ist, denn „wir wissen nicht, worum wir in rechter Weise beten sollen" (Röm 8, 26) — der Geist selbst tritt für uns ein[3].
Man muss also von vornherein ein falsches Bild abweisen: Gott wäre nur für gewisse Gebete aufmerksam, wie ein überlasteter König, der nur wohlformulierte Gesuche empfinge. Die Lehre besagt das Gegenteil: Kein Gebet fällt ins Leere. Christus erhört im Evangelium „das Gebet des Glaubens, in Worten […] oder im Schweigen gesprochen" — das des Aussätzigen, des Jaïrus, der Kanaanäerin, des guten Schächers, aber auch das wortlose Gebet der Träger des Gelähmten oder der Frau, die sein Gewand berührt[4].
Erhören heißt gewähren, worum gebeten wurde
Erhören fügt dem Hören etwas hinzu: Es heißt mit der Gabe des Erbetenen antworten. Und hier handelt Gott nicht wie eine blinde Macht, sondern wie ein Vater, der unser wirkliches Gut will. Der heilige Augustinus hat es in einer Formel zusammengefasst, die der heilige Thomas übernehmen wird:
„Wenn wir Gott gläubig bitten, um Güter zu erlangen, die für dieses Leben nötig sind, so ist es Barmherzigkeit, die uns erhört, und Barmherzigkeit ist es auch, die uns die Erhörung verweigert, denn der Arzt weiß besser als der Kranke, was dessen Schwäche nützt." — Heiliger Augustinus, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin[5]
Das Bild des Arztes ist entscheidend. Ein guter Arzt hört den Kranken, der ein gefährliches Mittel verlangt, vollkommen; gerade weil er ihn hört und liebt, verweigert er es ihm. Die Verweigerung ist keine Taubheit: Sie ist eine höhere Form des Hörens. „Gott ist mehr wert als unsere Wünsche", wird die Tradition sagen — er gibt Besseres, und manchmal, indem er warten lässt.
Warum die Verwechslung so viel Leid verursacht
Solange man Hören mit Gewähren gleichsetzt, wird jedes unerhörte Gebet zum Beweis der Verlassenheit: „Gott hört mich nicht." Der Katechismus nimmt diese Klage ernst und wendet sie in eine Frage: „Welches Gottesbild steckt also hinter unserem Gebet: ein zu benutzendes Mittel oder der Vater unseres Herrn Jesus Christus?"[6] Die Krise des unerhörten Gebets ist oft eine Krise des Gottesbildes. Die Unterscheidung Hören / Erhören hebt die Prüfung nicht auf, aber sie nimmt ihr das Gift: Das Schweigen über die erbetene Sache ist niemals ein Schweigen der Liebe.
Was sagt die Schrift: Hört Gott wirklich alle?
Die Bibel kann sich zu widersprechen scheinen. Manche Texte behaupten, Gott wende sich von gewissen Gebeten ab; andere verheißen, dass er dem Bittenden immer gibt. Der Schlüssel liegt nicht darin, ein Lager zu wählen, sondern zu verstehen, dass diese Texte von verschiedenen Ebenen sprechen: dem Zustand des betenden Herzens und dem Gegenstand der Bitte.
Die Texte, die „Nein" zu sagen scheinen
Mehrere Stellen, vor allem im Alten Testament, schildern einen Gott, der gewissen Gebeten sein Ohr nicht leiht. Der Prophet Jesaja ist der schärfste:
„Wenn ihr eure Hände ausbreitet, wende ich die Augen ab. Auch wenn ihr noch so viel betet, höre ich nicht: Eure Hände sind voll Blut." — Jesaja 1, 15[7]
Der Psalmist erkennt dasselbe innere Gesetz an: „Hätte mein Herz auf das Böse geblickt, so hätte der Herr nicht gehört" (Ps 65, 18)[8]. Und das Buch der Sprichwörter geht bis zum furchtbaren Eingeständnis: „Wer sich taub stellt gegenüber der Weisung, dessen Gebet erregt nur Abscheu" (Spr 28, 9)[9]. Diese Texte sagen nicht, dass Gott diese Gebete nicht kennt; sie sagen, dass Gott sich weigert, sie zu erhören, solange das Herz seinem Willen verschlossen bleibt — das Gebet, das eine gepflegte Sünde deckt, verurteilt sich selbst.
Die Texte, die „Ja" ohne erkennbare Bedingung sagen
Umgekehrt häuft das Evangelium bedingungslose Verheißungen: „Bittet, und es wird euch gegeben; sucht, und ihr werdet finden; klopft an, und es wird euch geöffnet. Denn wer bittet, der empfängt" (Mt 7, 7-8). Jesus macht daraus eine an seinen Namen gebundene Gewissheit: „Bittet, und ihr werdet empfangen, damit eure Freude vollkommen ist" (Joh 16, 24)[10]. Das Gleichnis vom zudringlichen Freund (Lk 11, 5-13) und das von der zudringlichen Witwe (Lk 18, 1-8) lehren, dass der Vater „alles geben wird, was er braucht", und vor allem den Heiligen Geist, der alle Gaben enthält[11].
Wie das „ich höre nicht" Jesajas mit dem „wer bittet, der empfängt" Jesu versöhnen? Nicht, indem man Altes und Neues Testament gegeneinanderstellt, sondern indem man die Bedingung liest, die Christus selbst stellt und die die Kirche im Herzen des Vaterunsers aufgenommen hat.
Der Schlüssel: Beten „nach seinem Willen" und „in seinem Namen"
Das Scharnier der ganzen Lehre gibt der Apostel Johannes: „Dies ist die Zuversicht, die wir zu ihm haben: Wenn wir etwas nach seinem Willen erbitten, hört er uns" (1 Joh 5, 14)[12]. Das unfehlbar erhörte Gebet ist nicht das intensive oder wiederholte Gebet: Es ist das dem Willen Gottes angeglichene Gebet. Darum bindet der Katechismus die Erhörung an das Wort des geheilten Blindgeborenen:
„Wer den Willen Gottes tut, den erhört Gott." — Johannes 9, 31[13]
In seinem Namen bitten (Joh 14, 13) heißt nicht, ans Ende einer Bitte eine Zauberformel hängen: Es heißt bitten, was Christus selbst bitten würde, in der Gemeinschaft seines Gebets. „Da das Herz des Sohnes nur sucht, was dem Vater gefällt, wie sollten sich die Herzen der Adoptivkinder an die Gaben hängen statt an den Geber?"[14] Darum stellt das Gebet des Vaterunsers vor jede materielle Bitte das „Dein Wille geschehe": nicht um das Verlangen zu ersticken, sondern um es der einzigen Quelle anzugleichen, die nicht enttäuscht.
Erhört Gott das Gebet des Sünders?
Das ist der Grenzfall, der am meisten beunruhigt: Wenn ich im Stand der Sünde bin, wenn ich mich als untreu weiß, hört Gott mich dann noch? Der Einsatz ist ungeheuer, denn lautete die Antwort Nein, so wäre keine Bekehrung möglich — der Sünder könnte nicht einmal um Vergebung bitten.
Der Einwand: „Gott erhört die Sünder nicht"
Der Einwand hat eine scheinbar klare schriftliche Grundlage. Es ist der Blindgeborene, der ihn im Johannesevangelium vor den Pharisäern formuliert: „Wir wissen: Sünder erhört Gott nicht; sondern wer gottesfürchtig ist und seinen Willen tut, den erhört er" (Joh 9, 31). Das Buch der Sprichwörter scheint zu bestätigen: „Fern ist der Herr von den Frevlern, aber das Gebet der Gerechten hört er" (Spr 15, 29)[15]. Bliebe man bei diesen Texten stehen, so wäre das Gebet des Sünders vergeblich.
Die Antwort des heiligen Thomas von Aquin
Der heilige Thomas stellt sich dem Einwand offen und unterscheidet am Sünder zwei Wirklichkeiten: „die Natur, die Gott liebt, und die Sünde, die er hasst" [16]. Alles hängt davon ab, wer in ihm betet:
„Wenn in seinem Gebet der Sünder als solcher bittet, das heißt, indem er seinem sündigen Verlangen folgt, erhört Gott ihn nicht — aus Barmherzigkeit. […] Wenn aber der Sünder unter dem Antrieb eines guten Verlangens der Natur betet, erhört Gott ihn, nicht aus Gerechtigkeit — denn der Sünder verdient es nicht —, sondern aus reiner Barmherzigkeit." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, II-II, q. 83, a. 16[17]
Die Nuance ist entscheidend. Das Gebet des Sünders ist nicht verdienstlich — es gibt keinen Anspruch, denn das Verdienst setzt Gnade und Liebe voraus[18]. Aber es kann erlangend sein: Es erwirkt, nicht aus Gerechtigkeit, sondern aus Gottes freier Barmherzigkeit. „Das Verdienst gründet in der Gerechtigkeit, die Erlangung durch Bitten aber gründet in der Gnade Gottes", schreibt der heilige Thomas[19]. Mit anderen Worten: Gott erhört nicht die Sünde, aber er erhört den Sünder, der sich, sei es auch unbeholfen, dem Guten zuwendet.
Der Zöllner: das Gebet des Sünders, das erhört wird
Das entscheidende Argument nimmt der heilige Thomas beim heiligen Augustinus und beim Evangelium selbst. Wenn Gott die Sünder niemals hörte, wäre das schönste Bekehrungsgebet sinnlos:
„Wenn Gott die Sünder nicht erhörte, so hätte der Zöllner vergeblich gebetet: ‚Gott, sei mir Sünder gnädig.'" — Heiliger Augustinus, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin[20]
Nun heißt es im Gleichnis gerade von diesem Zöllner — und nicht vom selbstsicheren Pharisäer —: „Dieser ging gerechtfertigt nach Hause hinab" (Lk 18, 14). Der Katechismus macht dieses Gebet zum Vorbild christlicher Demut schlechthin, unablässig wiederholt im „Kyrie eleison" und im Jesusgebet: „Jesus Christus, Sohn Gottes, Herr, erbarme dich meiner, des Sünders!"[21]. Der heilige Johannes Chrysostomus entscheidet mit einem Wort: „Jeder, der bittet, empfängt, ob gerecht oder Sünder" [22]. Die Tür ist also niemals verschlossen: Gerade durch diese Tür kehrt jeder Sünder zurück.
Die vier Bedingungen eines unfehlbar erhörten Gebets
Wenn Gott alles hört und sogar den Sünder hört, der sich dem Guten zuwendet, warum bleiben dann so viele Gebete scheinbar ohne Antwort? Der heilige Thomas antwortet, indem er die vier Bedingungen nennt, die vereint die Erhörung verbürgen. Außerhalb ihrer bleibt Gott frei — und gut.
„Es gibt also vier Bedingungen, bei deren Zusammentreffen man stets erlangt, worum man bittet. Man muss für sich bitten, um das zum Heil Notwendige, mit Frömmigkeit und mit Beharrlichkeit." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, II-II, q. 83, a. 15[23]
Die folgende Tabelle erläutert jede dieser Bedingungen, was sie verlangt und welche Schriftstelle sie begründet.
| Bedingung | Was sie bedeutet | Schriftgrundlage |
|---|---|---|
| Für sich bitten | Das ewige Leben verdient man sich in Gerechtigkeit nicht für einen anderen; man kann für andere beten, aber die unfehlbare Erhörung gilt zuerst für die eigene Heilsbitte. | Für einen anderen kann man das ewige Leben nicht in Gerechtigkeit verdienen[24] |
| Um zum Heil notwendige Güter | Was zur Seligkeit nützt, wird sicher gewährt; was ihr fremd, ja entgegengesetzt ist (eine Sünde), nicht. | „Sucht aber zuerst das Reich Gottes" (Mt 6, 33) |
| Mit Frömmigkeit | Das Gebet muss aus einem Gott zugewandten Herzen quellen, nicht aus bösem Verlangen — „Gebet ohne Frömmigkeit" wäre das, das um eine Sünde bittet. | „Ihr bittet in böser Absicht" (Jak 4, 3)[25] |
| Mit Beharrlichkeit | Gott lässt manchmal warten, um das Verlangen zu prüfen und zu läutern; wer das Gebet aufgibt, kann die schon bereite Gabe verhindern. | „Dass sie allezeit beten und darin nicht nachlassen sollten" (Lk 18, 1)[26] |
Der heilige Basilius fasst dasselbe Gesetz negativ zusammen, indem er die Gründe aufzählt, aus denen ein Gebet nichts erlangt: „Wenn ihr bittet und nicht empfangt, so liegt es daran, dass ihr bittet, was ihr nicht bitten sollt, oder ohne Glauben, leichtfertig, oder was euch nicht nützlich war, oder ohne Beharrlichkeit" [27]. Keiner dieser Gründe ist ein Hörfehler auf Gottes Seite: Alle betreffen die Bitte, ihren Gegenstand oder ihre Weise.
Warum so viele Gebete unbeantwortet scheinen
Bleibt die konkreteste Wunde: Ich habe um etwas Gutes gebetet — die Gesundheit eines Kindes, eine Versöhnung —, und nichts kommt. Die Tradition weicht dieser Prüfung nicht aus; sie gibt mehrere übereinstimmende Lesarten, alle hingeordnet auf denselben Grundsatz: Gott antwortet immer, aber nach dem Maß unseres wahren Gutes.
„Ihr bittet in böser Absicht": der Gegenstand der Bitte
Die erste Ursache nennt der Apostel Jakobus unverblümt, und der Katechismus kommentiert sie: „Ihr bittet und empfangt nichts, weil ihr in böser Absicht bittet, um es in euren Lüsten zu vergeuden" (Jak 4, 3)[28]. Es geht nicht nur um offen böse Bitten; es geht auch um Bitten „mit geteiltem Herzen", in denen man zugleich Gott will und das, was von ihm entfernt. „Wenn wir mit geteiltem Herzen bitten, ‚Ehebrecher' (Jak 4, 4), kann Gott uns nicht erhören, denn er will unser Gut, unser Leben" [29]. Der Fehler liegt nicht im Ohr Gottes, sondern in der Gespaltenheit des Herzens.
Der Pfahl des heiligen Paulus: wenn Gott aus Liebe verweigert
Der leuchtendste Fall ist der des heiligen Paulus. Dreimal hat er den Herrn angefleht, den „Pfahl in seinem Fleisch" zu entfernen, und dreimal empfing er, nicht den erbetenen Gegenstand, sondern ein höheres Wort: „Meine Gnade genügt dir; denn die Kraft entfaltet sich in der Schwachheit" (2 Kor 12, 9). Der heilige Thomas zieht daraus die allgemeine Regel:
„Der heilige Paulus wurde nicht erhört, als er bat, Gott möge den Stachel aus seinem Fleisch entfernen, weil es ihm nicht zuträglich war." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, II-II, q. 83, a. 15[30]
Das ist das Geheimnis der liebenden Verweigerung: Gott schenkt Paulus mehr, als er erbittet — nicht die Aufhebung der Prüfung, sondern die Kraft, sie zu durchschreiten und darin Christus zu finden. Das „Nein" zur Bitte ist ein „Ja" zur Person.
Der rechte Augenblick: Gott lässt warten, um mehr zu geben
Viele Gebete werden nicht verweigert: Sie werden aufgeschoben. „Manche Bitten verweigert Gott nicht, sondern lässt sie warten, um sie zur rechten Zeit zu erhören", schreibt der heilige Augustinus[31]. Das Warten hat einen Sinn: „Er will, dass unser Verlangen sich im Gebet bewähre. So bereitet er uns darauf vor, zu empfangen, was er zu geben bereit ist" [32]. Der Mönch Evagrius drückte es schon aus: „Betrübe dich nicht, wenn du von Gott nicht sogleich empfängst, worum du ihn bittest; er will dir durch deine Beharrlichkeit, mit ihm im Gebet zu verweilen, noch Größeres schenken" [33].
„Aus Güte verweigert er, im Zorn gewährt er"
Es gibt schließlich einen furchtbaren Fall, den der heilige Augustinus als Paradox formuliert: „Manches verweigert Gott aus Güte, und manches gewährt er im Zorn" [34]. Manchmal wäre die schlimmste Antwort, dass Gott uns genau gäbe, was wir fordern. So bemerkt der heilige Thomas, dass der verstockte Sünder „zu seiner Strafe erhört" werden kann, wenn Gott zulässt, dass er sich noch weiter in die Sünde stürzt[35]. Was wie Erhörung aussieht, kann Verlassenheit sein, und was wie Verweigerung aussieht, kann die größte Barmherzigkeit sein. Die Liebe Gottes bemisst sich nicht an der sofortigen Befriedigung unserer Bitten.
Gott antwortet immer — aber auf seine Weise
Am Ende kehrt sich die Ausgangsfrage um. Die Gefahr ist nicht, dass Gott zu wenig hört; sie ist, dass wir von ihm eine zu kleine Antwort erwarten. Der Glaube bekennt, dass jedes Gebet eine Antwort empfängt — aber diese Antwort geht zuerst durch das betende Herz.
Die Verwandlung des Herzens, die erste Antwort
Noch ehe er die erbetene Sache gibt, schenkt Gott dem Beter ein neues Herz. „Die Verwandlung des betenden Herzens ist die erste Antwort auf unsere Bitte", bekennt der Katechismus[36]. Beten heißt nicht, einen widerstrebenden Gott beugen; es heißt, sich seinem guten Willen angleichen lassen, bis man will, was er will. Darum ist die Frage, ob das Gebet Gott oder uns selbst verändert, von der unseren untrennbar: Die erste Wirkung des Gebets vollzieht sich an dem, der betet.
Das eigene Gebet mit dem Gebet Christi vereinen
Das christliche Gebet ist niemals einsam: Es ist dem Gebet Jesu eingepfropft. „Ist unser Gebet fest mit dem Jesu vereint, in kindlichem Vertrauen und kühner Zuversicht, so erlangen wir alles, was wir in seinem Namen erbitten, weit mehr als dieses oder jenes: den Heiligen Geist selbst, der alle Gaben enthält" [37]. Das ist der Grund der evangelischen Verheißung: Wer bittet, dem gibt der Vater stets mehr als den Gegenstand der Bitte — er gibt sich selbst.
Die Demut, das Fundament jedes erhörten Gebets
Schließlich verheißt die Schrift dem Gebet der Demütigen und Armen eine besondere Gunst: „Das Gebet des Armen dringt durch die Wolken" (Sir 35, 21). Es ist die Demut und nicht die Beredsamkeit, die den Himmel öffnet — wie der heilige Augustinus erinnert: „Der Mensch ist ein Bettler vor Gott" [38]. Die ganze katholische Gebetsspiritualität, vom heiligen Augustinus bis zum heiligen Alfons von Liguori, steht in diesem Vertrauen des Armen: Gott wird niemals müde, den zu hören, der nicht müde wird zu bitten. Der heilige Alfons hat daraus die Hauptthese seiner großen Abhandlung über das Gebet gemacht — „Wer betet, wird gewiss gerettet; wer nicht betet, wird gewiss verdammt" — bis zu behaupten, das Gebet sei das gewöhnliche und notwendige Mittel des Heils[39].
Was bleibt festzuhalten
Auf die Frage „Hört Gott alle Gebete?" antwortet der Glaube also auf zwei Ebenen, die man niemals vermengen darf:
- Ja, Gott hört jedes Gebet, ausnahmslos — das des Gerechten, des Sünders, des Ungläubigen, der in der Nacht schreit. Keines entgeht ihm, denn er kennt die Herzen, ehe sie sprechen.
- Nein, Gott gewährt nicht alles, worum man ihn bittet — und das ist Barmherzigkeit. Er gibt, was zum Heil führt, verweigert aus Liebe, was schaden würde, und lässt warten, um das Verlangen zu läutern.
Das unfehlbar erhörte Gebet gibt es: Es ist das, das für sich um die zum Heil notwendigen Güter bittet, mit Frömmigkeit und Beharrlichkeit, vereint mit dem Gebet Christi und nach dem Willen des Vaters. Für alles Übrige bleibt Gott frei — mit der Freiheit eines Vaters, der sich über das Gut seiner Kinder niemals täuscht. „Der Arzt weiß besser als der Kranke, was dessen Schwäche nützt."
Zum Weiterlesen
Anmerkungen und Quellen
Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, corp. und ad 2 (fr. Übers., éd. du Cerf, 1984). Die vier Bedingungen: „Man muss für sich bitten, um das zum Heil Notwendige, mit Frömmigkeit und mit Beharrlichkeit."
1 23Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2736, zitiert Mt 6, 8 und Röm 8, 26.
2Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2559, zitiert den heiligen Johannes von Damaskus, De fide orthodoxa, 3, 24 (PG 94, 1089D). „Die Demut ist die Grundlage des Gebets."
3Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2616: „Jesus erhört das Gebet des Glaubens, in Worten […] oder im Schweigen gesprochen."
4Heiliger Augustinus, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, ad 2: „Der Arzt weiß besser als der Kranke, was dessen Schwäche nützt." (der heilige Thomas zitiert das Liber Sententiarum des Prosper von Aquitanien, sent. 212, augustinisches Florilegium — und nicht den Brief 130).
5Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2735, zum Gottesbild, das unser Bittgebet antreibt.
6Jesaja 1, 15 (AELF; ebenso in der Bible de Jérusalem: „ich wende die Augen ab"). Der Zusammenhang (Jes 1, 10-17) verbindet die göttliche Verweigerung mit sozialer Ungerechtigkeit und heuchlerischem Kult.
7Psalm 65, 18 (AELF; 66 in hebräischer Zählung): „Hätte mein Herz auf das Böse geblickt, so hätte der Herr nicht gehört."
8Sprichwörter 28, 9 (AELF): „Wer sich taub stellt gegenüber der Weisung, dessen Gebet erregt nur Abscheu."
9Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2615, zitiert Joh 16, 24: „Bittet, und ihr werdet empfangen, damit eure Freude vollkommen ist."
10Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2613, zu den drei Gleichnissen vom Gebet, die der heilige Lukas überliefert (der zudringliche Freund, die Witwe, der Pharisäer und der Zöllner).
11 26Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2827, zitiert Joh 9, 31 und 1 Joh 5, 14: „Wer den Willen Gottes tut, den erhört Gott."
12 13Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2740, zum Gebet, das mit dem des Sohnes vereint ist.
14Sprichwörter 15, 29 (AELF): „Fern ist der Herr von den Frevlern, aber das Gebet der Gerechten hört er."
15Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, corp.: „Am Sünder sind zwei Dinge zu betrachten: die Natur, die Gott liebt, und die Sünde, die er hasst."
16 17Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, corp.: Das Gebet hat seinen verdienstlichen Wert von der Liebe; „ohne die heiligmachende Gnade ist das Gebet nicht verdienstlich."
18Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, ad 2: „Das Verdienst gründet in der Gerechtigkeit, die Erlangung durch Bitten aber gründet in der Gnade Gottes."
19Heiliger Augustinus, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, sed contra, zum Zöllner (Lk 18, 13).
20Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2613 (Gebet des Zöllners, wiederholt im Kyrie eleison) und Nr. 2616 (Jesusgebet; vgl. Nr. 2667 für die gemeinschaftliche Form „… erbarme dich unser, der Sünder!").
21Opus imperfectum in Matthaeum, hom. 18 (unter dem Namen des heiligen Johannes Chrysostomus überliefertes Werk), vom heiligen Thomas von Aquin als Chrysostomus zitiert, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, sed contra: „Jeder, der bittet, empfängt, ob gerecht oder Sünder."
22Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, ad 2: „Man kann für einen anderen das ewige Leben nicht in Gerechtigkeit verdienen."
24Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2737, zitiert Jak 4, 2-3 (vgl. den ganzen Zusammenhang Jak 4, 1-10; 1, 5-8; 5, 16): „Ihr bittet und empfangt nichts, weil ihr in böser Absicht bittet."
25 28 29Heiliger Basilius, De Constitutionibus monasticis, I, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, ad 2 (das Deutsche im Haupttext übersetzt das von Thomas überlieferte Zitat).
27Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, ad 2, zu 2 Kor 12, 7-9.
30Heiliger Augustinus, Tractatus 102 zum Johannesevangelium, zitiert vom heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 15, ad 2: „Manche Bitten verweigert Gott nicht, sondern lässt sie warten, um sie zur rechten Zeit zu erhören."
31Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2737, zitiert den heiligen Augustinus, Epistula 130, 8, 17 (PL 33, 500): „Er will, dass unser Verlangen sich im Gebet bewähre."
32Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2737, zitiert Evagrius Ponticus, De oratione 34 (PG 79, 1173).
33Heiliger Augustinus, Tractatus 73 zum Johannesevangelium (zu Joh 14), zitiert vom heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, corp.: „Manches verweigert Gott aus Güte, und manches gewährt er im Zorn."
34Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 83, a. 16, corp.: Der Sünder wird zuweilen „zu seiner Strafe erhört."
35Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2739: „Die Verwandlung des betenden Herzens ist die erste Antwort auf unsere Bitte."
36Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2741: „Ist unser Gebet fest mit dem Jesu vereint […] so erlangen wir alles, was wir in seinem Namen erbitten."
37Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2559, zitiert den heiligen Augustinus, Sermo 56, 6, 9 (PL 38, 381): „Der Mensch ist ein Bettler vor Gott."
38Heiliger Alfons von Liguori, Das Große Mittel des Gebets (Del gran mezzo della preghiera, 1759), I. Teil, Kap. 1, Schluss: „Wer betet, wird gewiss gerettet; wer nicht betet, wird gewiss verdammt" — das Gebet als gewöhnliches und notwendiges Mittel des Heils.
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