Die Einnahme Roms (20. September 1870)

Die Einnahme Roms gehört zu den bestdokumentierten Ereignissen des 19. Jahrhunderts. Sie ereignet sich mitten im Zeitalter der Presse, der Fotografie und der modernen Verwaltungsarchive. Das Schwierige ist für den Historiker nicht der Quellenmangel, sondern das Sortieren der Propaganda: hier die heroische Erzählung des Risorgimento, dort die Erzählung von Raub und Martyrium.

Die offiziellen und diplomatischen Dokumente

Das Ereignis ist von einer Reihe datierter und öffentlicher Dokumente eingerahmt. Der Briefwechsel zwischen Viktor Emanuel II. und Pius IX. (Briefe vom 8. und 11. September 1870) legt die politische Konfrontation fest; er wurde schon damals gedruckt und findet sich in den diplomatischen Sammlungen^[7]. Auf päpstlicher Seite sind die Akte Pius' IX. — die Enzyklika Respicientes ea omnia vom 1. November 1870, dann Ubi nos vom 15. Mai 1871 — erhalten und auf der Website des Heiligen Stuhls zugänglich; sie bilden die offizielle lehramtliche Antwort auf die Eroberung^[8][9]. Auf italienischer Seite sind das Garantiegesetz vom 13. Mai 1871 und das Dekret, das Rom zur Hauptstadt macht (Gesetz vom 3. Februar 1871), im Gesetzesblatt des Königreichs veröffentlicht^[10].

Die Zeugen und die Memoirenschreiber

General Raffaele Cadorna, der die Expedition befehligte, hat einen ausführlichen Bericht hinterlassen, La liberazione di Roma nell'anno 1870 ed il plebiscito (Rom-Turin, Roux, 1889), eine Quelle aus erster Hand über die militärischen Operationen, wenn auch vom Sieger geschrieben und sein Handeln rechtfertigend^[11]. Auf päpstlicher Seite geben die Berichte General Hermann Kanzlers und die zahlreichen Memoiren Päpstlicher Zuaven — jener katholischen Freiwilligen aus ganz Europa — den Standpunkt der Verteidiger wieder^[12]. Die Fotografie tritt hier in die Geschichte ein: Der Römer Ludovico Tuminello fotografiert die Bresche am unmittelbaren Tag nach dem Sturm — die gängigen Abzüge datieren diesen Abzug auf den 21. September 1870 — und liefert damit eines der ersten dokumentarischen Bilder einer europäischen Kriegstat^[13].

Die Geschichtsschreibung: vom Mythos zur kritischen Arbeit

Jahrzehntelang feierte die offizielle italienische Geschichtsschreibung den 20. September als Gründungs- und Befreiungsakt, während die intransigente katholische Geschichtsschreibung darin ein reines Sakrileg sah. Die moderne kritische Arbeit hat beide Erzählungen überwunden. Die wissenschaftliche Referenzbiografie über den Papst stammt vom Jesuiten Giacomo Martina, Pio IX, in drei Bänden, erschienen an der Gregoriana (Band 3 behandelt 1867-1878): Sie bewertet mit Nuancen die Verantwortung Pius' IX. als Souverän^[14]. Für den französischen Rahmen hat Roger Aubert in der Histoire de l'Église von Fliche und Martin eine maßgebliche Synthese vorgelegt^[15]. Auf anglophoner Seite haben Owen Chadwick (A History of the Popes 1830-1914) und, in polemischerem Ton, David Kertzer (Prisoner of the Vatican) die Analyse der „Römischen Frage" erneuert^[16][17].

Um die Erschütterung von 1870 zu verstehen, muss man zuerst verstehen, was auf dem Spiel steht: nicht einfach eine Stadt, sondern ein souveräner Staat, regiert vom Papst seit dem frühen Mittelalter.

Der Kirchenstaat, ein tausendjähriger Staat

Der Kirchenstaat (oder Staat der Kirche) wurde im 8. Jahrhundert geboren, als der Frankenkönig Pippin der Kurze dem Papst im Jahr 756 die den Langobarden entrissenen Gebiete schenkte — die berühmte „Pippinische Schenkung"^[18]. Über tausend Jahre lang war der Papst damit zugleich geistliches Oberhaupt der Katholizität und weltlicher Monarch eines weiten Territoriums, das Rom, Latium, Umbrien, die Marken und die Romagna umfasste. Diese Doppelfunktion galt in der damaligen Lehre als Garantie der Unabhängigkeit: Ein Papst, der Untertan eines anderen Fürsten gewesen wäre, hätte zum Werkzeug dessen Politik werden können.

Auf seinem Höhepunkt machte dieser Staat den Papst zu einem der großen Souveräne Europas. Doch im 19. Jahrhundert wurde die päpstliche Regierung — klerikale Verwaltung, kirchliche Justiz, fehlende moderne Verfassung — von den liberalen Eliten als Anachronismus wahrgenommen. Die Aufstände von 1831 und dann von 1848-1849 zeigten, dass die Legitimität der weltlichen Gewalt selbst innerhalb ihrer Grenzen zutiefst bestritten war^[19].

Das Risorgimento und die „Römische Frage"

Das Risorgimento — die italienische nationale Einigungsbewegung — machte Rom zu seinem höchsten Ziel. Für die Patrioten war ein geeintes Italien ohne Rom als Hauptstadt undenkbar: „Roma capitale" wurde zur Parole. Doch Rom war der Sitz des Papstes. Darin liegt die ganze Schwierigkeit: Rom zu annektieren hieß, den Heiligen Vater zu berauben.

Ab 1859-1861 einigte das Königreich Sardinien unter Viktor Emanuel II. und seinem Minister Cavour die Halbinsel in rasantem Tempo. 1860 fiel die piemontesische Armee in die Marken und nach Umbrien ein und zerschlug das päpstliche Heer in der Schlacht von Castelfidardo (18. September 1860)^[20]. Der Kirchenstaat wurde so auf Latium allein, rund um Rom, reduziert. Das Königreich Italien wurde im März 1861 proklamiert. Es fehlten ihm nur noch zwei Stücke: Venetien (erhalten 1866) und Rom.

Die Schutzrolle Frankreichs (1849-1870)

Was zwanzig Jahre lang die Einnahme Roms verhinderte, war nicht das kleine päpstliche Heer, sondern Frankreich. 1849 hatte Louis-Napoléon Bonaparte — bald Kaiser Napoleon III. — ein Expeditionskorps entsandt, um die kurzlebige Römische Republik zu stürzen und Pius IX., der nach Gaeta geflohen war, wieder einzusetzen. Seither stand eine französische Garnison in Rom zum Schutz des Papstes, aus Rücksicht auf die französische katholische Meinung, von der der Kaiser abhing^[21].

Dieser Schutz brachte Napoleon III. in eine unhaltbare Lage, zerrissen zwischen den französischen Katholiken und den italienischen Nationalisten. Die Septemberkonvention (1864) sah einen französischen Abzug gegen die italienische Zusage vor, das päpstliche Territorium zu respektieren; die französischen Truppen zogen 1866 ab. Doch sie kehrten schon 1867 zurück.

Mentana 1867 und die Chassepots

Im Oktober 1867 startete Giuseppe Garibaldi eine Freiwilligenexpedition gegen Rom unter dem Ruf „Roma o morte" („Rom oder Tod"). Frankreich warf eilig ein Expeditionskorps zurück, das, vereint mit den päpstlichen Truppen, die Garibaldiner in der Schlacht von Mentana am 3. November 1867 zerschlug^[22]. Die französischen Soldaten weihten dort ein neues Gewehr ein, das Chassepot, dessen Überlegenheit Wunder wirkte. General de Failly telegrafierte dem Kaiser einen Satz, der berühmt blieb:

„Sire, die Chassepots haben Wunder gewirkt!" — General Charles de Failly, Telegramm an Kaiser Napoleon III., November 1867^[23]

Mentana besiegelte für drei weitere Jahre den Verbleib einer französischen Garnison in Rom. Solange die Soldaten Napoleons III. Wache hielten, wagte Italien es nicht, die päpstliche Grenze zu überschreiten. Die Einnahme Roms wartete einfach auf den Augenblick, in dem Frankreich den Papst nicht mehr würde verteidigen können.

Der Mann, der 1870 den Stuhl Petri innehat, ist eine beträchtliche Gestalt, deren lange Herrschaft — die längste der Papstgeschichte nach der des heiligen Petrus — die ganze Krise einrahmt.

Vom „liberalen Papst" zum „Papst des Syllabus"

Am 16. Juni 1846 gewählt, galt Pius IX. — Giovanni Maria Mastai Ferretti — zunächst als Reformer. Seine ersten Maßnahmen (politische Amnestie, Lockerung der Zensur, Modernisierungsvorhaben) brachten ihm ungeheure Popularität und den Beinamen „liberaler Papst" ein^[24]. Doch die Revolution von 1848, die Ermordung seines Ministers Pellegrino Rossi und seine Flucht vor der Römischen Republik nach Gaeta kehrten ihn dauerhaft um. Von französischen Bajonetten wieder eingesetzt, wurde er zum Papst der Intransigenz gegenüber der modernen Welt.

Diese Entwicklung gipfelte 1864 in der Enzyklika Quanta Cura mit ihrem Anhang, dem Syllabus der modernen Irrtümer, der Rationalismus, Liberalismus, Sozialismus und den Anspruch verurteilte, die Kirche dem Staat zu unterwerfen^[25]. Die letzte verurteilte These — wonach „der Römische Pontifex sich mit dem Fortschritt, dem Liberalismus und der modernen Zivilisation versöhnen kann und muss" — wurde zum Symbol eines frontalen Bruchs mit dem Zeitgeist. Auf politischem Feld bedeutete sie, dass Pius IX. auf die weltliche Gewalt niemals freiwillig verzichten würde.

Das Konzil Vaticanum I und die Unfehlbarkeit (18. Juli 1870)

In diesem Klima berief Pius IX. das Erste Ökumenische Vatikanische Konzil ein, eröffnet am 8. Dezember 1869. Sein aufsehenerregendster Akt war die Definition der päpstlichen Unfehlbarkeit und des Jurisdiktionsprimats des Papstes durch die dogmatische Konstitution Pastor Aeternus, beschlossen am 18. Juli 1870^[26].

„Der Römische Pontifex genießt, wenn er ex cathedra spricht […] kraft des ihm im heiligen Petrus verheißenen göttlichen Beistands jene Unfehlbarkeit, mit der der göttliche Erlöser seine Kirche ausgestattet wissen wollte." — Konzil Vaticanum I, Konstitution Pastor Aeternus, Kap. IV, 18. Juli 1870^[27]

Die Koinzidenz der Daten ist frappierend. Das Konzil stärkte die geistliche Autorität des Papstes genau in dem Augenblick, in dem er jede weltliche Autorität verlor. Am Tag nach der Abstimmung, am 19. Juli 1870, erklärte Frankreich Preußen den Krieg: Die Maschinerie, die die weltliche Gewalt hinwegfegen sollte, hatte sich in Gang gesetzt. Am 20. Oktober 1870, einen Monat nach der Einnahme Roms, suspendierte Pius IX. das Konzil sine die durch die Bulle Postquam Dei munere; es wurde nie wieder aufgenommen und dann 1960 von Johannes XXIII. förmlich geschlossen, am Vorabend des Zweiten Vatikanischen Konzils^[28].

Das Kalkül der italienischen Regierung war einfach: Rom würde fallen, sobald Frankreich es nicht mehr verteidigen konnte. Der Sommer 1870 bot diese Gelegenheit.

Der Abzug der französischen Truppen

Der Deutsch-Französische Krieg, erklärt am 19. Juli 1870, erforderte den Rückruf aller verfügbaren französischen Kräfte. Der Abzug der Garnison aus Rom wurde schon Anfang August 1870 befohlen; die letzten französischen Soldaten verließen Civitavecchia in den folgenden Wochen^[29]. Dann kam die Katastrophe: Am 2. September 1870 kapitulierte das französische Heer bei Sedan, und Napoleon III. geriet in Gefangenschaft. Am 4. September brach das Zweite Kaiserreich zusammen, und in Paris wurde die Republik proklamiert.

Der Beschützer des Papstes war binnen weniger Tage verschwunden. Die italienische Regierung unter Giovanni Lanza und Quintino Sella begriff sofort, dass die Stunde gekommen war: Ein Italien, das nicht handelte, riskierte, dass die republikanische und garibaldinische Partei sich Roms bemächtigte — was zugleich gewaltsamer und für die savoyische Monarchie gefährlicher gewesen wäre^[30].

Der Brief Viktor Emanuels II. (8. September 1870)

Statt einer brutalen Invasion wollte der König den Anschein eines friedlichen Schrittes wahren. Er entsandte zum Papst den Grafen Gustavo Ponza di San Martino als Überbringer eines Briefes vom 8. September 1870. Der König stellte sich darin dem Papst vor — „mit der Zuneigung eines Sohnes, mit dem Glauben eines Katholiken, mit der Ehre eines Königs, mit dem Empfinden eines Italieners" — und berief sich auf die öffentliche Ordnung und den Schutz des Pontifex, um den Einmarsch seiner Truppen zu verlangen^[31].

Der Brief stellte die Besetzung als „unabweisbare Notwendigkeit für die Sicherheit Italiens und des Heiligen Stuhls" dar und bat den Papst, dem Einmarsch der königlichen Truppen „zur Aufrechterhaltung der Ordnung" und zum Schutz der Person des Pontifex zuzustimmen^[32]. Es hieß, das Opfer um den Segen für den Raub zu bitten.

Die Antwort Pius' IX.

Der Papst empfing den Grafen am 10. September und antwortete ihm schriftlich am 11. September 1870. Sein Brief, kurz und eisig, verweigerte alles:

„Ich kann die in Ihrem Schreiben ausgedrückten Forderungen nicht zulassen und den darin enthaltenen Grundsätzen nicht zustimmen. […] Ich bitte Gott, Eurer Majestät reiche Gnaden zu gewähren, um Sie vor jeder Gefahr zu bewahren." — Pius IX., Brief an Viktor Emanuel II., 11. September 1870^[33]

Als er den Boten empfing, ließ der Papst seiner Bitterkeit über das, was er unnütze Heuchelei nannte, freien Lauf — „Der Gewalt kann ich wohl weichen, aber das Unrecht sanktionieren: niemals!" (Worte, berichtet von O'Clery, einem zeitgenössischen katholischen Autor)^[34]. Der Sinn war klar: Pius IX. würde niemals aus freiem Willen weichen. Er zwang Italien, Rom mit Waffengewalt zu nehmen, damit der Raub vor aller Welt offenbar sei und sein Protest seine volle rechtliche Kraft behalte. Schon am 11. September hatte General Cadorna den Befehl erhalten, die päpstliche Grenze zu überschreiten.

Das Kräfteverhältnis war erdrückend. Es handelte sich nicht um eine wirkliche Schlacht, sondern um eine Demonstration.

Cadornas italienisches Heer

General Raffaele Cadorna verfügte über das IV. Armeekorps, stark an die 50 000 Mann, die um Rom massiert waren, darunter Infanteriebataillone, Kavallerie und das Elitekorps der Bersaglieri (für ihre Schnelligkeit berühmte Jäger zu Fuß, erkennbar an ihren Federhüten)^[35]. Die Truppen überschritten die Grenze am 11. September 1870 und kamen fast ohne Kampf voran. Civitavecchia, der päpstliche Hafen, ergab sich am 16. September. Am 19. September umzingelte das italienische Heer Rom.

Das kleine päpstliche Heer und die Zuaven

Ihnen gegenüber verfügte General Hermann Kanzler, Pro-Minister der Waffen, über nur etwa 13 000 Mann^[36]. Dieses kleine Heer hatte eine bemerkenswerte Besonderheit: Es war international und freiwillig. Das berühmteste Korps, die Päpstlichen Zuaven, versammelte junge Katholiken aus Frankreich, Belgien, den Niederlanden, Kanada, Irland, Österreich, Spanien und anderswo, die sich aus reiner religiöser Überzeugung entschieden hatten, für den Papst zu den Waffen zu greifen^[37]. An ihrer Seite dienten päpstliche Karabinieri, die Legion von Antibes (Franzosen) und verschiedene Freiwillige.

Doch diese Männer, mutig und hingebungsvoll, waren schlecht bewaffnet, ohne moderne Artillerie und beraubt der einzigen Stütze, die zählte: Frankreich. Militärisch stand der Ausgang außer Zweifel. Ihr Opfer konnte nur symbolisch sein — und genau das verlangte der Papst von ihnen.

Der Befehl Pius' IX.: ein Widerstand „pro forma"

Die schwerste Entscheidung des Tages war nicht militärisch, sondern moralisch. Pius IX. gab General Kanzler einen ausdrücklichen Befehl: einen Widerstand zu leisten, der hinreichte, die Tatsache der Gewalt festzustellen, aber abzubrechen, sobald eine Bresche geschlagen sei, um unnötiges Blutvergießen zu vermeiden^[38]. Der Papst wollte ein Zeugnis, kein Massaker.

„Was die Dauer der Verteidigung betrifft, so halte ich es für meine Pflicht zu befehlen, dass sie nur in einem Protest bestehe, der die uns angetane Gewalt bezeugt, und in nichts weiter. Mit anderen Worten: Die Verhandlungen über die Übergabe werden eröffnet, sobald eine Bresche geschlagen worden ist." — Pius IX., Brief an General Kanzler, Vatikan, 19. September 1870 (Text wiedergegeben bei O'Clery; deutsche Übersetzung Ignispedia)^[39]

Dieser Befehl erklärt den ganzen Charakter des 20. September: ein wirkliches, aber kurzes Gefecht, wenige Tote und eine rasche Kapitulation. Der Widerstand musste ernsthaft genug sein, damit niemand behaupten konnte, der Papst habe Rom freiwillig aufgegeben; er musste früh genug enden, damit das vergossene Blut gering blieb.

Das Bombardement und die Bresche

In den frühen Stunden des Dienstags, 20. September 1870, gegen 5.10 Uhr morgens, eröffnete die italienische Artillerie das Feuer auf die Aurelianische Mauer, die antike Stadtmauer Roms, auf dem Abschnitt zwischen der Porta Pia — deren Innenfassade Michelangelo entworfen hatte — und der Porta Salaria^[40]. Das Feuer konzentrierte sich auf einen Punkt, um dort eine Lücke zu schlagen.

Nach etwa fünf Stunden Bombardement öffnete sich eine Bresche von etwa dreißig Metern in der Mauer. Gegen 9.30 bis 10 Uhr morgens strömten die Bersaglieri hindurch, gefolgt von der Infanterie. Die italienische Militärtradition hat diesen Augenblick zu einem Gründungsmoment gemacht: die Jäger, die beim Trompetenklang über die Trümmer stürmen^[41]. Die ersten Nahkämpfe fanden im Viertel statt, um die Villa Patrizi und entlang der Via, die heute den Namen „Via XX Settembre" trägt.

Die Chronologie des Vormittags lässt sich so zusammenfassen:

Die weiße Flagge und die Kapitulation

Seiner Weisung gemäß ließ das päpstliche Kommando die weiße Flagge hissen, sobald die Bresche überwunden war, gegen 10 Uhr morgens^[42]. General Kanzler befahl daraufhin den Waffenstillstand. Das Gefecht hatte kaum einige Stunden gedauert. Am Abend wurde die Übergabekonvention unterzeichnet: Das päpstliche Heer, etwa 13 000 Mann, legte die Waffen nieder; die ausländischen Freiwilligen sollten in ihre Heimat zurückgebracht werden.

Die Konvention sah zunächst vor, dem Papst die Leoninische Stadt zu überlassen — das Viertel um den Vatikan und den Borgo, auf dem rechten Tiberufer. Doch schon am 21. September bat der Papst selbst den italienischen Befehlshaber, dort seine Truppen einrücken zu lassen, um Unruhen vorzubeugen^[43]. Der Papst fand sich auf den bloßen Vatikanpalast und seine unmittelbaren Nebengebäude beschränkt. Die Ewige Stadt war nun ganz in den Händen des Königreichs Italien.

Die Opferbilanz

Das Gefecht forderte verhältnismäßig wenige Opfer, entsprechend dem halbsymbolischen Charakter des Widerstands. General Cadorna gibt in seinen Memoiren die Bilanz des gesamten Latium-Feldzugs (11.-21. September 1870) an, und alle Synthesen stimmen in einer begrenzten Bilanz überein^[44]:

Allein für den 20. September zählen die später erhobenen Namenslisten 48 getötete Italiener; auf päpstlicher Seite bringen die Toten des Tages und die in den folgenden Wochen an ihren Wunden Verstorbenen die Gesamtzahl auf etwa zwanzig. Der Umfang bleibt bescheiden für die Eroberung einer Hauptstadt: Das ist die unmittelbare Folge des Befehls Pius' IX., kein Blut unnütz zu vergießen^[45]. Die an jenem Tag gefallenen Soldaten — Italiener wie Päpstliche — wurden danach beiderseits geehrt, jeder nach seinem Lager.

Die militärische Eroberung musste in eine legitime Annexion verwandelt werden. Die italienische Regierung organisierte dazu ein Plebiszit.

Das Plebiszit vom 2. Oktober 1870

Am 2. Oktober 1870 wurden die Einwohner Roms und Latiums aufgerufen, mit Ja oder Nein über den Anschluss an das Königreich Italien unter Viktor Emanuel II. abzustimmen. Das Ergebnis war eine Flutwelle zugunsten der Annexion:

Diese erdrückenden Zahlen^[46] sind mit dem Abstand des Historikers zu lesen: Die Abstimmung fand unter militärischer Besatzung statt, ohne garantiertes Wahlgeheimnis, und ein großer Teil der papsttreuen Katholiken enthielt sich aus Prinzip, indem er sich weigerte, den Raub zu legitimieren. Das Plebiszit spiegelt also zugleich ein echtes nationales Streben eines Teils der Römer und den Druck der Umstände wider. Nach dem damaligen Völkerrecht verschaffte es Italien den Anschein einer Volkslegitimität.

Rom, Hauptstadt Italiens

Durch das Gesetz vom 3. Februar 1871 wurde Rom zur Hauptstadt des Königreichs Italien proklamiert und löste damit Florenz ab (das seinerseits seit 1865, nach Turin, Hauptstadt gewesen war)^[47]. Im Laufe des Jahres 1871 zogen König, Regierung und Parlament in die Ewige Stadt ein. Der Quirinal, ehemalige Sommerresidenz der Päpste, wurde Königsresidenz — ein schmerzliches Symbol für den Heiligen Stuhl, der darin eine weitere Usurpation sah. Der Traum des Risorgimento war erfüllt: Italien war geeint, von Turin bis Sizilien, um seine historische Hauptstadt.

Hier beginnt die lange geistliche und diplomatische Krise, bekannt als „Römische Frage", die fast sechzig Jahre lang die Beziehungen zwischen Kirche und italienischem Staat vergiften sollte.

Der Protest: Respicientes ea omnia

Am 1. November 1870 veröffentlichte Pius IX. die Enzyklika Respicientes ea omnia. Darin protestierte er feierlich gegen die „ungerechte, gewaltsame, nichtige und sakrilegische Invasion" seiner Staaten, erklärte alle gegen die Rechte des Heiligen Stuhls vollzogenen Akte für nichtig und erklärte die Exkommunikation als verwirkt gegen die Eindringlinge und Usurpatoren seiner Provinzen und Roms — sowie deren Auftraggeber, Anhänger und Helfer —, gemäß der Form seines Apostolischen Schreibens vom 26. März 1860 (nummerierter Abschnitt §13, „über die Usurpatoren" genannt, in der englischen Fassung)^[48].

„Wir erklären, dass diese Invasion […] ungerecht, gewaltsam, nichtig und wertlos ist." — Pius IX., Enzyklika Respicientes ea omnia, 1. November 1870^[49]

Mit diesem Akt legte der Papst zugleich den Grundsatz fest, der seine Haltung bis zu seinem Tod bestimmen sollte: Da er sich als mit Gewalt beraubt und der für die heitere Ausübung seines Amtes nötigen Freiheit entkleidet betrachtete, verweigerte er jede Anerkennung der vollendeten Tatsachen und erklärte sich zum Gefangenen.

Das Garantiegesetz (1871) und die päpstliche Ablehnung

Die italienische Regierung wollte den Status des Papstes einseitig regeln. Das Garantiegesetz (Legge delle Guarentigie) vom 13. Mai 1871 gewährte dem Souveränen Pontifex außergewöhnliche Vorrechte: Seine Person wurde für heilig und unverletzlich erklärt, er behielt den Gebrauch der Paläste des Vatikans, des Laterans und der Villa von Castel Gandolfo, genoss souveräne Ehren, das Gesandtschaftsrecht und erhielt eine jährliche Dotation von 3 225 000 Lire^[50].

Pius IX. wies dieses Gesetz kategorisch zurück. In seinen Augen war eine Garantie, die durch ein Gesetz des italienischen Staates gewährt — und damit jederzeit von ebendiesem Staat widerrufbar — war, nichts wert: Sie machte den Papst zu einem Untertanen nach dem Wohlwollen Roms, nicht zu einem unabhängigen Souverän. Mit der Enzyklika Ubi nos vom 15. Mai 1871 prangerte er das Gesetz als unannehmbar an und lehnte die Dotation ab, die vom Heiligen Stuhl niemals angerührt wurde^[51].

„Diese Garantien […] können uns in keiner Weise jene volle und feste Freiheit sichern, deren wir kraft göttlicher Einsetzung bedürfen, um die universale Kirche zu regieren." — Pius IX., Enzyklika Ubi nos, 15. Mai 1871^[52]

Das Non Expedit

Pius IX. zog eine letzte Folgerung aus der Lage: Er untersagte den italienischen Katholiken die Teilnahme am nationalen politischen Leben des usurpatorischen Königreichs. Diese Weisung, zusammengefasst in der lateinischen Formel Non expedit („es ziemt sich nicht"), wurde von Pius IX. in einer Audienz am 11. Oktober 1874 ausgesprochen und dann vom Heiligen Offizium am 30. Dezember 1886 als Verbot proklamiert (non expedit prohibitionem importat): Die Gläubigen sollten bei den italienischen Parlamentswahlen weder Wähler noch Gewählte sein^[53]. Ziel war es, die Legitimität des aus dem Raub hervorgegangenen Staates nicht anzuerkennen.

Das Non expedit lastete eine Generation lang schwer auf dem politischen Leben Italiens, indem es die Katholiken vom Parlament fernhielt und den Liberalen und Laizisten das Feld überließ. Es wurde nach und nach vom heiligen Pius X. gelockert (ab 1904-1905, namentlich durch die Enzyklika Il fermo proposito vom 11. Juni 1905) und dann 1919 von Benedikt XV. aufgehoben, mit der Geburt der Italienischen Volkspartei von Don Luigi Sturzo^[54].

Eine freiwillige Einschließung von 59 Jahren

Ab dem 20. September 1870 überschritt Pius IX. nie mehr die vatikanische Umfriedung, und seine Nachfolger ahmten diese Haltung nach. Leo XIII. (1878-1903), der heilige Pius X. (1903-1914), Benedikt XV. (1914-1922) und Pius XI. (1922-1939, bis 1929) blieben ebenfalls freiwillig „Gefangene" und weigerten sich, durch ihre freie Bewegung den Verlust Roms zu legitimieren. Neunundfünfzig Jahre lang war der Papst ein Souverän ohne Territorium, anerkannt von den katholischen Mächten, aber ohne jeden Staat^[55]. Pius IX. starb im Vatikan am 7. Februar 1878, ohne nachgegeben zu haben.

Jenseits des politischen Dramas wirft die Einnahme Roms eine eigentlich theologische Frage auf: War der Verlust der weltlichen Gewalt für die Kirche ein Unglück oder eine verkleidete Gnade?

Der katholische Blick: das Ende einer Bürde

Im Augenblick erlebte die fast völlige Gesamtheit der Katholiken das Ereignis als Katastrophe und Ungerechtigkeit. Doch mit der Zeit setzte sich, auch in der Kirche selbst, ein anderer Blick durch. Indem er aufhörte, ein weltlicher Fürst zu sein, verstrickt in diplomatische Intrigen, Steuer- und Polizeifragen, fand sich der Papst für seine geistliche Sendung befreit. Leo XIII. konnte schon Ende des 19. Jahrhunderts eine moralische Diplomatie und eine Soziallehre (Rerum Novarum, 1891) von universaler Tragweite neu entfalten, wie sie der Souverän eines kleinen italienischen Staates niemals gehabt hätte^[56].

Der Historiker Owen Chadwick hat dieses Paradox zusammengefasst: Das Papsttum gewann an moralischer Autorität, was es an politischer Macht verlor. Beraubt von Heer und Territorium, stand der Papst nicht mehr im Verdacht, irdische Interessen zu verteidigen; sein Wort wurde für die ganze Welt das einer uneigennützigen Stimme des Gewissens. Der katholische Blick erkennt rückblickend im Fall der weltlichen Gewalt einen Ratschluss der Vorsehung, die sich selbst der Ungerechtigkeiten der Menschen bedient, um ihre Kirche zu läutern.

Leo XIII., Pius X., Pius XI.: zur Versöhnung hin

Die Krise konnte nicht ewig dauern. Die aufeinanderfolgenden Päpste ließen, bei Aufrechterhaltung des grundsätzlichen Protests, die Katholiken sich nach und nach wieder in die italienische Gesellschaft eingliedern. Die Teilnahme am Ersten Weltkrieg, in dem Katholiken und Patrioten Seite an Seite kämpften, brachte die Herzen einander näher. Als Pius XI. 1922 den Thron bestieg, erteilte er schon am Tag seiner Wahl, dem 6. Februar, seinen ersten Segen Urbi et Orbi von der äußeren Loggia von Sankt Peter, die auf den Platz hinausgeht — eine symbolische Geste der Öffnung nach zweiundfünfzig Jahren von innen erteilter Segnungen^[57]. Der Weg der Versöhnung war offen.

Das Ende der Römischen Frage

Die Lösung kam von einer neuen Macht: Das faschistische Regime Benito Mussolinis, 1922 an die Macht gekommen, suchte die Kirche für sich zu gewinnen, um seine Legitimität zu festigen. Nach Jahren geheimer Verhandlungen, auf päpstlicher Seite geführt von Kardinalstaatssekretär Pietro Gasparri, wurden die Lateranverträge (Patti Lateranensi) am 11. Februar 1929 im Lateranpalast unterzeichnet^[58]. Sie umfassten drei Texte: einen politischen Vertrag zur Regelung der Territorialfrage, ein Konkordat zur Regelung der Beziehungen zwischen Kirche und Staat in Italien und eine Finanzkonvention zur Entschädigung des Heiligen Stuhls für die 1870 verlorenen Güter.

Der Staat der Vatikanstadt

Durch den Vertrag anerkannte Italien die volle Souveränität des Heiligen Stuhls über ein winziges, aber wirkliches Territorium: den Staat der Vatikanstadt von etwa 44 Hektar, über den der Papst wieder weltlicher Souverän wurde — kein großer Staat mehr, sondern gerade genug Boden, um seine absolute Unabhängigkeit zu garantieren^[59]. Die Finanzkonvention sah die Zahlung von 750 Millionen Lire in bar und einer Milliarde Lire in Staatsrententiteln vor^[60]. Im Gegenzug anerkannte der Heilige Stuhl das Königreich Italien mit Rom als Hauptstadt und schloss damit die Wunde von 1870 endgültig.

Pius XI. fasste den Sinn dieser Verträge in einer berühmt gebliebenen Formel zusammen, in der er in dieser unerwarteten Versöhnung die Hand Gottes anerkannte:

„Es bedurfte vielleicht eines Mannes wie dessen, den die Vorsehung Uns hat begegnen lassen." — Pius XI., Ansprache an die Professoren und Studenten der Katholischen Universität, 13. Februar 1929^[61]

Neunundfünfzig Jahre nach der Bresche der Porta Pia war die Römische Frage geschlossen. Die Kirche hatte ihre Staaten nicht zurückerhalten — sie wollte sie übrigens auch nicht mehr —, aber sie hatte das Wesentliche erlangt: eine Insel der Souveränität, die garantiert, dass der Nachfolger Petri nie wieder Untertan irgendeines Fürsten sein wird. Der 20. September 1870, der das Ende einer tausendjährigen Institution geschienen hatte, erwies sich schließlich als schmerzliche Etappe hin zu einem freieren und universaleren Papsttum als je zuvor.

• Der Kirchenstaat (756-1870) — der tausendjährige Staat, dessen Ende die Einnahme Roms besiegelt.
• Das Erste Vatikanische Konzil (1869-1870) — die päpstliche Unfehlbarkeit, definiert im Augenblick des Verlusts der weltlichen Gewalt.
• Der selige Papst Pius IX. (1792-1878) — der Papst des Syllabus, der letzten weltlichen Gewalt und des „vatikanischen Gefängnisses".
• Die päpstliche Unfehlbarkeit — das durch Pastor Aeternus am 18. Juli 1870 definierte Dogma.
• Die Lateranverträge (11. Februar 1929) — die Lösung der Römischen Frage und die Geburt des Staates der Vatikanstadt.
• Der Fall Konstantinopels (29. Mai 1453) — ein weiterer großer Territorialverlust der Christenheit, als vorsehungsgeleitete Prüfung betrachtet.