Unsere Liebe Frau von Knock (1879)

Man versteht nichts von Knock, wenn man die Not Irlands am Ende des 19. Jahrhunderts vergisst. Das Land erholte sich kaum von der Großen Hungersnot (1845–1852), die etwa eine Million Menschen getötet und eine weitere Million in die Auswanderung getrieben hatte. Der Westen, Connacht, war am härtesten getroffen worden, und die Grafschaft Mayo blieb eine der ärmsten Irlands^[2].

Eine neue Agrarkrise

Das Jahr 1879 war selbst ein Krisenjahr: verheerende Ernten, fallende Preise, drohende Hungersnot und eine Häufung von Vertreibungen bäuerlicher Pächter, die ihre Pacht an die Grundherren nicht zahlen konnten. Genau in Mayo und genau 1879 entstand Michael Davitts Irish National Land League, die die Land War — den „Landkrieg“ — auslöste, der das ländliche Irland umwälzen sollte^[3]. Die Erscheinung von Knock ereignet sich also inmitten eines zertretenen, enteigneten Volkes, das jedoch zutiefst katholisch geblieben war.

Ein unbedeutendes Dorf

Knock — irisch Cnoc, „der Hügel“ — war damals nur ein obskurer Weiler der Pfarrei Knock-Aghamore, ohne Ruhm und Reichtum, aus niedrigen reetgedeckten Häusern. Nichts prädestinierte es dazu, eines der großen Heiligtümer der Christenheit zu werden. Gerade diese Entblößung beeindruckte die Zeitgenossen: Wie in Lourdes oder La Salette wählte der Himmel die Armen und die Kleinen^[4].

Ein Pfarrer, der für die Verstorbenen betete

Die geistliche Gestalt des Ortes ist Erzdiakon Bartholomew Cavanagh, Pfarrer von Knock. Als eifriger und wohltätiger Priester war er für seine Verehrung der Seelen im Fegefeuer bekannt: Kurz vor der Erscheinung hatte er hundert aufeinanderfolgende Messen vollendet, dargebracht für die Seelen im Fegefeuer, deren Befreiung die Heilige Jungfrau am sehnlichsten wünschte. Eine fromme Überlieferung lässt die hundertste Messe mit dem Tag der Erscheinung selbst zusammenfallen, doch die ältesten Berichte verlegen die Vollendung dieser Messreihe auf einige Tage zuvor. Die Überlieferung sah einen Zusammenhang zwischen dieser Liebe zu den Toten und dem liturgischen Charakter der Erscheinung — ein Altar, ein Lamm, ein Kreuz —, die sich in seiner Kirche ereignete^[5].

Wie in Lourdes, La Salette oder Pontmain wählte die Jungfrau zu Zeugen keine Gelehrten, sondern einfache Leute: Dienstmägde, Bauern, Kinder, eine alte Frau, die nur Irisch sprach. Fünfzehn von ihnen wurden von der Untersuchungskommission als offizielle Zeugen anerkannt. Ihr Alter reichte von fünf bis fünfundsiebzig Jahren, und das Wesentliche ihrer getrennt aufgenommenen Berichte stimmt überein, bei Abweichungen im Detail^[6].

Mary Beirne, die Hauptzeugin

Die erste, die die Gestalten sah, war die Haushälterin des Pfarrers, Mary McLoughlin: Gegen sieben Uhr abends bemerkte sie beim Vorbeigehen an der Kapelle, als es noch heller Tag war, dort befremdliche Gestalten — eine Jungfrau, einen heiligen Josef, einen Bischof —, die sie für neu an den Pfarrer gelieferte Statuen hielt, und setzte ihren Weg bis zum Haus der Witwe Byrne fort, wo sie eine gute halbe Stunde blieb. Es war die neunundzwanzigjährige Mary Beirne (auch Byrne geschrieben), die beim Zurückbegleiten McLoughlins (es war acht Uhr oder viertel vor acht) die Erscheinung identifizierte: Vor dem Giebel rief sie „Seht diese schönen Gestalten“ (« Look at the beautiful figures ») und eilte, ihre Mutter, ihren Bruder, ihre Schwester und ihre Nichte zu alarmieren, und versammelte so die Zeugen um den Giebel^[7].

Siebenundfünfzig Jahre später, 1936, als sechsundachtzigjährige Frau kurz vor ihrem Tod von der zweiten Kommission vernommen, hielt sie an ihrem Zeugnis mit einer Festigkeit fest, die die Untersuchenden beeindruckte:

«Ich bin mir über alles, was ich gesagt habe, völlig im Klaren, und ich gebe diese Erklärung ab im Wissen, dass ich vor meinen Gott treten werde.» — Mary Beirne, Aussage von 1936^[8]

Patrick Hill und die Jüngsten

Das ausführlichste Zeugnis war das des etwa zwölfjährigen Jungen Patrick Hill, der ganz nahe an den Giebel herantrat — bis er die Zeilen im Buch des heiligen Johannes lesen konnte. Ihm verdankt man die genaueste Beschreibung der Gestalten, der „predigenden“ Haltung des heiligen Johannes und des Lammes auf dem Altar. Der jüngste der offiziellen Zeugen war der fünfjährige John Curry, den man hochheben musste, damit er die „schönen Bilder“ sehen konnte; in die Vereinigten Staaten ausgewandert, wurde er 1937 in New York gesondert vernommen^[9].

Bridget Trench, die Älteste

Am anderen Ende war die älteste der Zeuginnen, die etwa fünfundsiebzigjährige Bridget Trench, die nur Irisch sprach. Sie trat an den Giebel heran und versuchte, die Füße der Jungfrau zu küssen: Ihre Arme umfassten nur die nackte Mauer. Sie war es, die beim Betasten des Bodens mit ihren Händen feststellte, dass die Erde unter den Gestalten vollkommen trocken blieb, während ringsum der Regen fiel^[10].

Hier die fünfzehn offiziellen Zeugen, wie sie die Kommission von 1879 festhielt:

Die Vielfalt von Alter und Stand, die Interesselosigkeit der Zeugen und die Beständigkeit ihrer Berichte — auch noch ein halbes Jahrhundert später — zählten zu den entscheidenden Elementen der kirchlichen Unterscheidung^[11].

Die Erscheinung kennt keine aufeinanderfolgenden „Phasen“ wie in Pontmain: Das Bild blieb, einmal erschienen, während des ganzen Abends im Wesentlichen stabil — wobei Patrick Hill als Einziger Gestalten beschreibt, die sich bewegen (« all the figures appeared, to move out and again to go backwards; I saw them move »). Doch der aus den Aussagen rekonstruierte Bericht des Abends behält große Kraft^[12].

Was Knock einzigartig macht, ist keine zu entziffernde Botschaft, sondern eine zu betrachtende Szene. Die getrennt aufgenommenen Aussagen beschreiben ein Ensemble, dessen Wesentliches übereinstimmt, bei Abweichungen im Detail^[17]. Die vollständigste ist die von Patrick Hill, deren wesentliche Elemente hier folgen.

Die gekrönte Jungfrau

In der Mitte stand die Jungfrau Maria, «in Lebensgröße», etwa sechzig Zentimeter über dem Boden, in Weiß gekleidet, die Hände auf Schulterhöhe erhoben und die Augen zum Himmel gewandt, in der Haltung des Gebets oder der Ekstase. Sie trug eine leuchtende Krone und dort, wo die Krone die Stirn berührte, eine Rose^[18].

«Ich schaute die selige Jungfrau Maria deutlich, in Lebensgröße, etwa zwei Fuß über dem Boden stehend, in weiße Gewänder gekleidet… Ihre Augen waren zum Himmel gewandt. Sie trug eine leuchtende Krone auf dem Haupt, und dort, wo die Krone die Stirn berührte, eine schöne Rose.» — Patrick Hill, Aussage von 1879^[19]

Der heilige Josef

Zur Rechten der Jungfrau stand der heilige Josef, an grauem Haar und Bart erkennbar, das Haupt Maria zugeneigt in einer Haltung von Ehrerbietung und Ehrfurcht^[20].

«Ich sah den heiligen Josef zur Rechten der seligen Jungfrau; sein Haupt war geneigt, von der Schulter nach vorn gebeugt; er schien ihr seine Ehrerbietung zu erweisen.» — Patrick Hill, Aussage von 1879^[21]

Der heilige Johannes der Evangelist

Zur Linken Mariens stand eine dritte Gestalt, die die mit der Ikonographie wenig vertrauten Zeugen nur schwer identifizieren konnten: eine Person, gekleidet wie ein predigender Bischof, mit einer kleinen Mitra auf dem Haupt, in der linken Hand ein Buch haltend — ein Messbuch oder ein Buch der Evangelien — und die rechte Hand erhoben wie zum Lehren. Man erkannte in ihm den heiligen Johannes den Evangelisten^[22].

«Die dritte Gestalt, die vor mir stand, war die des heiligen Johannes des Evangelisten… Der heilige Johannes war wie ein predigender Bischof gekleidet; er trug eine kleine Mitra auf dem Haupt und hielt ein Messbuch oder Buch der Evangelien in seiner linken Hand.» — Patrick Hill, Aussage von 1879^[23]

Der Altar, das Lamm und das Kreuz

Noch weiter links das Herz des Bildes: ein Altar, auf dem ein Lamm stand — «von der Größe eines acht Wochen alten Lammes» —, nach Patrick Hill gestellt vor ein großes aufgerichtetes Kreuz. Rings um das Lamm, so schreibt Hill, schwebten Engel während der ganzen Dauer der Erscheinung; der ältere Dominick Byrne sah dort nur Engelsgestalten, „gezeichnet oder geschnitzt“, auf dem Altar, und McLoughlin wie Mary Byrne goldene Sterne rings um das Lamm^[24].

«Auf dem Altar stand ein Lamm… hinter dem Lamm war ein großes Kreuz aufrecht oder senkrecht auf den Altar gestellt. Rings um das Lamm sah ich Engel schweben während der ganzen Zeit, anderthalb Stunden lang oder länger; ich sah ihre Flügel schlagen.» — Patrick Hill, Aussage von 1879^[25]

Der Regen, der die Gestalten nicht benetzte

Mehrere Zeugen bestanden auf ein und demselben Wunder: Es regnete in Strömen, der Boden war durchnässt, und doch waren weder die Gestalten noch das Mauerstück noch die Erde unmittelbar unter der Erscheinung nass. Fünf von ihnen bezeugten es ausdrücklich — Patrick Hill, Bridget Trench, Judith Campbell, der ältere Dominick Byrne und Mary McLoughlin^[26].

«Anderthalb Stunden lang standen wir im strömenden Regen… Ich bemerkte, dass der Regen die Gestalten nicht benetzte.» — Patrick Hill, Aussage von 1879^[27]

Das große Geheimnis von Knock ist sein Schweigen. Wo La Salette, Lourdes oder Fatima Worte, Geheimnisse, Bußrufe überliefern, sagt Knock nichts. Dieses Schweigen ist keine Leere: Es ist selbst die Botschaft. Wie Pontmain acht Jahre zuvor lädt Knock zur Sammlung ein; doch Knock geht noch weiter, denn es gibt nicht einmal einen zu lesenden Satz — nur eine zu betrachtende und zu verstehende Szene.

Das Schweigen als Katechese

Das Bild von Knock lehrt nicht durch Worte, sondern durch seine Komposition. Alles darin ist auf den Altar hingeordnet: Die Jungfrau betet, der heilige Josef neigt sich, der heilige Johannes predigt mit offenem Buch, und alle konvergieren zum Lamm, das vor dem Kreuz aufgerichtet ist. Es ist ein Bild der betenden Kirche um das Opfer Christi. Das Schweigen zwingt den Blick, nicht auf einer Rede, sondern auf dem Zentrum zu ruhen: dem geopferten Lamm^[28].

Das Lamm, das Kreuz und die Offenbarung

Die Gegenwart des heiligen Johannes des Evangelisten, des Verfassers der Offenbarung, und die des Lammes, das vor dem Kreuz steht, umgeben von Engeln, verweisen unmittelbar auf die johanneische Vision der himmlischen Liturgie:

«Und ich sah: Zwischen dem Thron und den vier Lebewesen und mitten unter den Ältesten stand ein Lamm; es sah aus wie geschlachtet.» — Offenbarung 5,6 (Einheitsübersetzung)^[29]

«Würdig ist das Lamm, das geschlachtet wurde, Macht zu empfangen, Reichtum und Weisheit, Kraft und Ehre, Herrlichkeit und Lob.» — Offenbarung 5,12 (Einheitsübersetzung)^[30]

Knock stellt so einem armen irischen Dorf die vom heiligen Johannes beschriebene Liturgie des Himmels vor Augen: das Lamm, das Kreuz, die anbetenden Engel und die Kirche — dargestellt durch Maria, Josef und Johannes —, versammelt in der Anbetung. Die Erscheinung ist in diesem Sinne zutiefst eucharistisch: Sie zeigt die Messe, wie sie in ihrem Geheimnis ist, irdische Feier des einzigen Opfers des Lammes^[31].

Maria und Josef, die betende Kirche

Dass Maria nicht als sprechende Königin, sondern als zum Altar gewandte Beterin dargestellt ist, ist bedeutungsschwer: In Knock stellt Maria sich nicht in den Vordergrund; sie führt zu Christus, zum Lamm, zum Opfer. Der heilige Josef, Schutzpatron der Weltkirche, und der heilige Johannes, der Apostel zu Füßen des Kreuzes, dem Maria anvertraut wurde («Siehe, deine Mutter», Joh 19, 27), rahmen dieses Geheimnis ein. Das Bild ist eine Ikone der Kirche, versammelt um die Eucharistie^[32].

Getreu ihrer Vorsicht in Sachen Privatoffenbarungen hat die Kirche Knock in mehr als einem halben Jahrhundert Abstand geprüft: Die Zeugnisse wurden von der Diözesankommission von 1879 für „glaubwürdig und zufriedenstellend“ befunden, ein Verdikt, das 1935–1936 bestätigt wurde; der Kult wurde autorisiert und das Heiligtum empfing die päpstlichen Ehren 1979 und dann 2021. Keine förmliche Erklärung zur Übernatürlichkeit wird von den Quellen zitiert.

Die Kommission von 1879

Sieben Wochen nach den Ereignissen setzte der Erzbischof von Tuam, John MacHale, am 8. Oktober 1879 eine Untersuchungskommission ein, bestehend aus drei untersuchenden Pfarrern — Kanonikus Ulick Bourke, Pfarrer von Claremorris, Kanonikus James Waldron, Pfarrer von Ballyhaunis, und Erzdiakon Bartholomew Cavanagh, dem Ortspfarrer —, unterstützt von sechs Vikaren der Nachbarpfarreien (« 6 local curates »). Die fünfzehn Zeugen wurden getrennt vernommen. Die Kommission prüfte insbesondere, ob sich die Erscheinung durch natürliche Ursachen oder durch Betrug erklären ließe^[33].

Ihr Verdikt war eindeutig: Keine Erklärung durch natürliche Ursachen ließ sich anbieten, und ein Betrug war, nach ihren Worten, nicht einmal von ferne je in Erwägung gezogen worden. Die Kommission schloss, dass die Zeugnisse waren:

«Glaubwürdig und zufriedenstellend» — Schlussfolgerung der Kommission von 1879 zu sämtlichen Zeugnissen^[34]

Die Kommission von 1936

1935–1936 setzte der Erzbischof von Tuam, Thomas Gilmartin, eine zweite Kommission ein. Die beiden letzten noch in Irland lebenden Zeugen — Mary Beirne, verehelichte Frau O'Connell, damals sechsundachtzig Jahre alt, und Patrick Byrne, einundsiebzig Jahre alt — wurden erneut vernommen und bestätigten ohne Abweichen das siebenundfünfzig Jahre zuvor gegebene Zeugnis. John Curry, der jüngste Zeuge, in die Vereinigten Staaten ausgewandert, wurde 1937 in New York von einem Sondergericht des Erzbischofs gesondert vernommen. Die Beständigkeit dieser Aussagen, für manche an der Schwelle des Todes, besiegelte die Glaubwürdigkeit von Knock^[35].

Der Status der Erscheinung

Knock zählt zu den Marienerscheinungen, deren Zeugnisse von der Diözesanbehörde als glaubwürdig anerkannt wurden (1879, bestätigt 1935–1936), mit vollumfänglich autorisiertem öffentlichem Kult und Wallfahrt. Die Verehrung wurde durch bedeutende Gesten gekrönt — kanonische Krönung der Statue am 8. Dezember 1954 (Marianisches Jahr), vollzogen mit Erlaubnis des Vatikanischen Kapitels, nachdem Pius XII. das Banner des Heiligtums empfangen und eine Medaille gestiftet hatte, sodann Goldene Rose, gestiftet von Johannes Paul II. 1979 — sowie durch die Erhebung des Heiligtums in den Rang eines internationalen eucharistischen und marianischen Heiligtums durch Papst Franziskus am 19. März 2021^[36].

Die Hypothese einer Laterna magica — einer Projektion auf den Giebel — begleitet Knock von Beginn an: Sie liefert den Titel der Untersuchung des Irish Times zum 140-jährigen Jubiläum („An apparition or a magic lantern“, 21. August 2019)^[37]. Schon 1880 berichtet der Bericht von J. MacPhilpin von einer Prüfung vor Ort, die sie ausschließt: Der nächstgelegene Projektionspunkt läge etwa dreißig Meter vom Giebel entfernt, und die Vision dauerte Stunden, „bevor die Sonne vollständig untergegangen war, und nach ihrem Untergang, bei Tag wie bei Nacht“ (« before the sun had fully gone down, and after it had set »)^[38]. P. Francis Lennon, Professor der Naturwissenschaften in Maynooth, kam 1880, um eine Laterne am Giebel selbst zu erproben: Der katholische Bericht (F. P. Carey) meldet, er habe die Laternenthese für „moralisch gesprochen, unmöglich“ erklärt (« morally speaking, impossible »), während spätere skeptische Berichte ihm die umgekehrte Schlussfolgerung zuschreiben — seine Schlussfolgerungen werden also je nach Lager abweichend wiedergegeben^[39].

Später verteidigte der Philosoph David Berman (Dublin, Freethinker, Oktober 1979) eine direkte Projektion mittels Laterna magica; Joe Nickell schlug eine Spiegelung der untergehenden Sonne in den Fenstern der benachbarten Schule vor und verwies dabei auf „ernsthafte Abweichungen“ zwischen den Berichten (« serious discrepancies »); Melvin Harris ersann eine von einem Kapellenfenster aus mittels eines Spiegels zurückgeworfene Projektion^[40].

Die Aussagen antworten mit Belegen: Die Vision dauerte nach Sonnenuntergang an (« The sun had set », McLoughlin ; « pitch dark », der ältere Dominick); Hill trat so nahe heran, dass er die Zeilen des Buches des heiligen Johannes lesen konnte, Trench versuchte, die Füße der Jungfrau zu küssen, Campbell kam bis auf dreißig Zentimeter an die Gestalten heran; Patrick Walsh sah aus einer halben Meile Entfernung von der Kapelle nur eine Kugel aus goldenem Licht; der Boden blieb trocken unter dem Regen. Was die Abweichungen im Detail angeht — sich bewegende Gestalten nur bei Hill, das Kreuz von zwei Zeugen nicht gesehen, Engel oder Sterne —, so sprechen sie eher für unabhängige Zeugnisse als für eine auswendig gelernte Erzählung^[41].

Sehr bald wurde Knock ein Ort der Heilungen. Die erste wurde zehn Tage nach der Erscheinung berichtet — die junge Delia Gordon, taub, die das Gehör wiedererlangte; schon 1880 hatte Pfarrer Cavanagh in seinem Register mehr als 600 gemeldete Fälle von Heilungen verzeichnet, die der Fürsprache Unserer Lieben Frau von Knock zugeschrieben wurden^[42].

Die Pilger trugen Fragmente von Mörtel und Putz mit sich, die sie vom Giebel lösten und denen man wunderbare Wirkungen zuschrieb — so sehr, dass man die Mauer bald schützen musste. Immer zahlreichere Scharen strömten aus ganz Irland herbei, dann aus dem Ausland und aus der irischen Diaspora. Wie in Lourdes begegnete die Kirche diesen Berichten mit Vorsicht: Nur eine einzige Heilung wurde offiziell als wunderbar anerkannt — die von Marion Carroll, die im September 1989 in Knock geheilt wurde und deren Heilung ohne medizinische Erklärung die Kirche Irlands im September 2019 anerkannte. Der Zustrom der Pilger trägt vor allem geistliche Früchte — Bekehrungen, Rückkehr zu den Sakramenten, Tröstung der Kranken —, die nach der Überlieferung das beste Zeichen für die Echtheit einer Gnade sind^[43].

Um den bescheidenen Giebel von 1879 erhob sich im Lauf eines Jahrhunderts eines der größten marianischen Heiligtümer der Welt. Die ursprüngliche Pfarrkirche besteht fort; der Erscheinungsgiebel wurde durch eine verglaste Erscheinungskapelle geschützt, geschmückt mit einer Marmorstatuengruppe, die das Bild von 1879 nachbildet^[44].

Um unermessliche Scharen aufzunehmen, errichtete man in den 1970er-Jahren eine gewaltige Rundkirche, die Basilika Unserer Lieben Frau, Königin von Irland (Our Lady, Queen of Ireland), entworfen vom Architekten Daithí Hanly und vollendet 1976; sie kann fast zehntausend Menschen aufnehmen und zählt zu den größten Kirchenbauten Irlands. Ihr Grundstein war von Papst Paul VI. gesegnet worden; Johannes Paul II. verlieh ihr bei seinem Besuch 1979 den Titel einer Basilica minor^[45].

Das Jubiläum der Erscheinung war von einem beträchtlichen Ereignis geprägt: Am 30. September 1979 kam Papst Johannes Paul II. als Pilger nach Knock, vor Hunderttausenden von Gläubigen. Er stiftete dort die Goldene Rose, erhob die Kirche in den Rang einer Basilika und wandte sich an die Kranken und das Pflegepersonal. Er machte Knock zum ausdrücklichen Ziel seiner Irlandreise:

«Hier erreiche ich das Ziel meiner Reise nach Irland: das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Knock.» — Johannes Paul II., Homilie in Knock, 30. September 1979^[46]

In derselben Homilie fasste er, das Wort Mariens bei der Hochzeit zu Kana aufgreifend, die stille Sendung von Knock zusammen:

«Vernähme man nicht die Mutter Christi, die uns auf ihn hinweist und zu uns spricht wie in Kana: „Was er euch sagt, das tut“?» — Johannes Paul II., Homilie in Knock, 30. September 1979^[47]

Im Juni 1993 kam Mutter Teresa von Kalkutta ihrerseits als Pilgerin nach Knock, empfangen — nach dem Heiligtum — von mehr als fünfzigtausend Menschen; sie betete lange in der Erscheinungskapelle und wandte sich vom Außenaltar der Basilika aus an die Kranken^[48]. Am 26. August 2018 reiste Papst Franziskus im Rahmen des Dubliner Welttreffens der Familien nach Knock und betete ebenfalls in der Erscheinungskapelle^[49].

Das Aufblühen der Wallfahrt verwandelte sogar die örtliche Geographie: Um das Heiligtum zu erschließen, erwirkte der Pfarrer Msgr. James Horan den Bau eines internationalen Flughafens etwa zwanzig Kilometer von Knock — des heutigen Ireland West Airport Knock, 19 km entfernt bei Charlestown, offiziell eröffnet am 30. Mai 1986 —, eine kühne Geste, die als Symbol der Vitalität des Ortes blieb^[50].

Knock ist heute das Nationalheiligtum Irlands und einer der großen marianischen Wallfahrtsorte der Welt, der mehr als eine Million Besucher im Jahr empfängt. Sein liturgisches Fest wurde auf den 17. August gelegt — da der Jahrestag des 21. August bereits durch das Gedächtnis des heiligen Pius X., des „Papstes der Eucharistie“, besetzt ist, eine Koinzidenz, die die irische Frömmigkeit nicht unbemerkt ließ, so eucharistisch ist die Erscheinung von Knock selbst^[51].

Über Irland hinaus verbreitete sich der Name Unserer Lieben Frau von Knock (Our Lady of Knock, Cnoc Mhuire) in der gesamten irischen Diaspora und gab unzähligen Pfarreien, Schulen und Bruderschaften in der ganzen anglophonen Welt den Namen. Das Bild von Knock — die betende gekrönte Jungfrau, das Lamm und das Kreuz auf dem von Engeln umgebenen Altar — wurde zu einer der beliebtesten Mariendarstellungen des irischen Volkes.

Mehr als jedes andere Heiligtum lehrt Knock durch das Schweigen. Wo man Worte erwartet, zeigte der Himmel eine Liturgie; wo man ein Geheimnis sucht, wies er auf das Lamm und das Kreuz. Einem von Hunger und Unterdrückung zermalmten Irland verhieß Maria nicht das Ende der Leiden: Sie zeigte die Messe, das heißt den dargebrachten und siegreichen Christus, um den die Kirche — Maria, Josef, Johannes, die Engel und das betende Volk — aufrecht in der Hoffnung steht.

• Unsere Liebe Frau von Pontmain (1871) — die andere große stille Erscheinung des 19. Jahrhunderts.
• Unsere Liebe Frau von Lourdes (1858) — «Ich bin die Unbefleckte Empfängnis».
• Unsere Liebe Frau von La Salette (1846) — die büßende Erscheinung der Alpen.
• Unsere Liebe Frau von der Wundertätigen Medaille (Rue du Bac, 1830) — die erste große Marienerscheinung des Jahrhunderts.
• Unsere Liebe Frau von Fatima (1917) — der Ruf zur Buße und zum Unbefleckten Herzen.
• Unsere Liebe Frau von Guadalupe — das wunderbare Bild Mexikos.