Heilige Philippine Duchesne (1769-1852)

Rose Philippine wird am 29. August 1769 in Grenoble geboren, in einer Familie, die „in Romans und in Grane verwurzelt" ist. Ihr Vater, Pierre-François Duchesne, ist Rechtsanwalt; ihre Mutter, Rose-Euphrosine Périer, ist die Schwester des Industriellen Claude Périer. Philippine ist die zweite von sieben Töchtern.^[4][5]

Im Jahr 1781, mit zwölf Jahren, wird sie in das Kloster Sainte-Marie-d'en-Haut gegeben, das von der Heimsuchung (Visitantinnen) geführt wird. Ihr Vater holt sie im folgenden Jahr zurück; mit neunzehn Jahren erhält sie die Erlaubnis, 1788 endgültig einzutreten. 1791 zerstreut die Revolution die Gemeinschaft und verwandelt das Kloster in Gefängnis und Kaserne. Philippine bleibt in Grenoble: Sie pflegt Gefangene, ernährt und unterrichtet Kinder, unter Lebensgefahr.^[6][7]

In Grane „festigt sie ihre Berufung". Während der Schreckensherrschaft gründet sie eine kleine Gemeinschaft, die Gefangene und Arme besucht. 1801 erhalten die Visitantinnen Sainte-Marie-d'en-Haut zurück; Philippine wird dort Oberin.^[8][9]

Im Jahr 1804 kommt Madeleine-Sophie Barat nach Grenoble und schlägt vor, die kleine Heimsuchung dem 1800 gegründeten Institut vom Heiligsten Herzen anzugliedern. Philippine nimmt an; sie legt 1805 in Sainte-Marie-d'en-Haut die ersten Gelübde ab. Eine dauerhafte geistliche Freundschaft verbindet sie mit der Gründerin. 1815 gründet sie auf Barats Bitte das Kloster vom Heiligsten Herzen in Paris und ist dort Novizenmeisterin.^[10][11]

Am 21. März 1818 verlässt sie Bordeaux an Bord der Rebecca mit vier Ordensfrauen (Eugénie Audé, Octavie Berthold, Catherine Lamarre und Marguerite Manteau), auf Einladung von Bischof Louis DuBourg, Bischof von Louisiana, der im Jahr zuvor nach Frankreich gekommen war, um Ordensfrauen anzuwerben. Nach zehn Wochen auf See (verweigerter Zwischenstopp in Havanna, Begegnung mit einem argentinischen Kaperschiff, das das Segelschiff passieren lässt) erreichen sie New Orleans am 29. Mai 1818, am Herz-Jesu-Fest, und fahren dann den Mississippi hinauf bis Saint Louis.^{[12][13][14][15]}

Im September 1818 lässt sich die Gemeinschaft in Saint Charles (Missouri) nieder, dem Dorf, das DuBourg „das entlegenste der Vereinigten Staaten" nannte. Am 14. September eröffnet sie dort die erste Schule vom Heiligsten Herzen außerhalb Europas: ein Pensionat und daneben eine unentgeltliche Schule für arme Mädchen, die erste unentgeltliche Schule westlich des Mississippi und die erste katholische Schule der künftigen Erzdiözese Saint Louis. Unterrichtet wird dort auf Französisch.^[16][17][18]

Die Gründungen folgen aufeinander: Florissant (1819, Schule, dann erstes Noviziat 1820), Grand Coteau in Louisiana (1821, Kloster und Noviziat, später nach Convent verlegt), Saint-Michel (1826), ein Waisenhaus in Saint Louis (1827). 1828 wirken sechs Häuser vom Heiligsten Herzen in den Vereinigten Staaten.^[19][20][21]

Nominis berichtet, dass sie „eine Schule gründet, in der schwarze, weiße und gemischte Schüler mitten im sklavenhaltenden Süden gemeinsam lernen". Zugleich ist die Gesellschaft selbst Teil dieses Systems: Von 1818 bis zum Ende des Bürgerkriegs kaufen und verkaufen die Ordensfrauen vom Heiligsten Herzen mehr als hundert Männer, Frauen und Kinder in Louisiana, Missouri und Kansas und halten sie in Knechtschaft; deren Zwangsarbeit baut ihre Schulen und erhält sie. Das Institut erkennt dies heute als schändlichen Teil seiner Geschichte an und leistet Aufklärungs- und Wiedergutmachungsarbeit.^[22][23][24]

Ihr „starkes Temperament", so Nominis, kostet sie das Amt der Oberin. Dennoch setzt sie ihr Erziehungs- und Gründungswerk fort.^[25]

Im Jahr 1841, mit zweiundsiebzig Jahren, zieht Philippine mit drei weiteren Ordensfrauen nach Sugar Creek (Kansas), um dort eine Schule für die Töchter der Potawatomi zu eröffnen, die von der Bundesregierung umgesiedelt worden waren, auf Einladung des Jesuiten Pierre-Jean De Smet. Zu alt, um die Sprache zu lernen, und zu gebrechlich für körperliche Arbeit, verbringt sie den größten Teil ihrer Tage im Gebet: Die Potawatomi nennen sie „die Frau, die immer betet" (Quahkahkanumad). Die Archive des Instituts berichten, dass De Smet in ihr „die größte Heilige von Missouri" sah.^{[26][27][28][29]}

Sie lebt dort nur ein Jahr. Ihre Gesundheit zwingt sie, 1842 nach Saint Charles zurückzukehren. Die Quellen berichten, dass die Evangelisierung unter den Indianern damals sehr begrenzt bleibt; Philippine selbst ermisst den Abstand zwischen missionarischer Hoffnung und sichtbarer Frucht.^[30][31]

Die letzten zehn Jahre verlebt sie im Kloster von Saint Charles, in einer kleinen Kammer unter der Treppe, nahe der Kapelle. Philippine wird schwächer und verliert ihr Augenlicht. In der Einsamkeit schreibt sie: "I live now in solitude and am able to use my time reflecting on the past and preparing for death." („Ich lebe nun in Einsamkeit und kann meine Zeit nutzen, über die Vergangenheit nachzudenken und mich auf den Tod vorzubereiten.") ^[32]

Sie stirbt am 18. November 1852 in Saint Charles, im Alter von 83 Jahren (47 Jahre Ordensleben, 34 Jahre in Amerika). Zunächst wird sie auf dem Klosterfriedhof bestattet; ein erstes kleines Heiligtum wird 1855 errichtet; ihre Gebeine werden am 13. Juni 1952 in das heutige Heiligtum überführt.^[33][34][35]

Vom Verfahren zur Heiligsprechung

Das Verfahren wird 1895 eröffnet. Für ehrwürdig erklärt, wird sie am 12. Mai 1940 in Rom von Pius XII. seliggesprochen und dann am 3. Juli 1988 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen, zugleich mit dem heiligen Simón de Rojas. In seiner Homilie zeigt Johannes Paul II., wie sie aus ihrer Liebe zur Eucharistie „unwiderstehlich zu den armen Kindern und bedürftigen Familien hingezogen" wurde, und würdigt vierunddreißig Jahre, die sie im Mittleren Westen der Hilfe und Erziehung widmete, bis hin zu einem „fruchtbaren Versuch des Apostolats unter den Indianern".^{[36][37][38][39][40]}

„Treu einer Vision aus ihrer Jugend gab Rose Philippine die Sicherheit ihrer Kultur und ihrer Sprache auf und stellte sich in den Dienst der Kirche Christi in der Neuen Welt. Sie dachte nicht an das, was sie verließ, sondern an die, zu denen sie gesandt war, und vor allem an den, der sie sandte." : Johannes Paul II., Homilie zur Heiligsprechung, 3. Juli 1988^[41]

„In Saint Charles in Missouri im Jahr 1852 die heilige Philippine Duchesne, Jungfrau, Ordensfrau vom Heiligsten Herzen Jesu, die während der Revolution eine Ordensgemeinschaft gründete und zahlreiche Schulen in Amerika eröffnete." : Römisches Martyrologium, zitiert nach Nominis^[42]

Die heilige Philippine Duchesne wird am 18. November gefeiert, am Tag ihres Todes; dieses Datum halten der liturgische Kalender wie der Tagesheiligenkalender fest. Nominis vermerkt „örtliches Fest"; der Vorname Philippine wird am selben Tag gefeiert.^[43]

Der wichtigste Gedenkort ist das Heiligtum von Saint Charles (Missouri) im Frenchtown Historic District. Die Ikonografie zeigt sie als Ordensfrau vom Heiligsten Herzen, manchmal im Gebet vor einem Indianerzelt oder mit dem Attribut der Erziehung (Buch, Schule). Der Beiname bei den Potawatomi, „die Frau, die immer betet", ist zur meistzitierten Formel ihrer Spiritualität geworden: eine Mission, die mehr durch das Gebet als durch das Wort wirkt.^[44][45]

Das Leben von Philippine Duchesne ist durch ihre Briefe, die Chroniken der Gesellschaft vom Heiligsten Herzen, die amerikanischen Diözesanarchive und die Akten der Selig- und Heiligsprechungsverfahren belegt. Die obige Darstellung stützt sich auf Nominis, die Artikel der Wikipedia FR/EN, die Geschichtsseiten der Gesellschaft vom Heiligsten Herzen und die Homilie von Johannes Paul II. zur Heiligsprechung.^{[46][47][48][49][50]}

• Madeleine-Sophie Barat (1779-1865): Gründerin der Gesellschaft vom Heiligsten Herzen, deren amerikanischen Zweig Philippine aufbaute.
• Das Heiligste Herz Jesu: Spiritualität des Instituts, dem Philippine angehört.
• Heilige Kateri Tekakwitha: eine weitere Gestalt der Kirche Nordamerikas, algonkinische Jungfrau.
• Heilige Margareta Maria Alacoque: Quelle der Herz-Jesu-Verehrung, aus der das Institut lebt.