Beato Nykyta Budka (1877-1949)

In breve

• 7 giugno 1877 — Nascita a Dobromirka, distretto di Zbaraž (Galizia).
• 1897 — Maturità con lode al liceo classico di Ternopil'.
• 1897–1900 — Precettore dei figli del principe Leone Sapieha a Bil'če-Zolote ; servizio militare a Vienna.
• 1902 — Ingresso al Collegium Canisianum (Innsbruck) dopo gli studi di diritto a Leopoli.
• 14 ottobre 1905 — Ordinazione sacerdotale dal metropolita Andrej Šeptyc'kyj.
• 1909 — Dottorato in teologia (Vienna), tesi sulla disciplina della Chiesa greca all'epoca della controversia foziana.

Dobromirka : l'infanzia di un contadino istruito

Nykyta Budka nasce il 7 giugno 1877 a Dobromirka, piccolo villaggio del distretto di Zbaraž, allora nel regno austro-ungarico di Galizia-Lodomeria, oggi nell'oblast' di Ternopil', nell'Ucraina occidentale.^[13][14] È figlio di Mychajlo e Maria Budka, una famiglia contadina « relativamente agiata e politicamente attiva », secondo la formula ripresa da diversi biografi.^[15] Dopo le prime classi al villaggio, il giovane Nykyta prosegue gli studi secondari al liceo classico di Ternopil', dove ottiene il diploma con lode nel 1897.^[16][17]

Il percorso che segue — precettore, ufficiale, giurista, seminarista — dice già la versatilità che segnerà tutta la sua vita. Tra il 1897 e il 1900 è precettore dei figli del principe Leone Sapieha nella tenuta di Bil'če-Zolote, poi compie un anno di servizio militare in un reggimento di fanteria viennese, da cui esce con il grado di cadetto.^[18] Intraprende quindi quattro anni di studi di diritto all'Università di Leopoli, prima di orientarsi definitivamente verso la teologia.^[19][20]

Vienna, Innsbruck : la formazione di un chierico europeo

Nel 1902, Budka entra al Collegium Canisianum dei gesuiti di Innsbruck, alto luogo di formazione del clero dell'Europa centrale, proseguendo al tempo stesso gli studi di teologia al seminario di Leopoli.^[21][22] Questa doppia formazione — universitaria viennese e seminaristica galiziana — lo distingue nettamente dalla maggioranza del clero rurale greco-cattolico del suo tempo, più radicato nella tradizione parrocchiale che nelle grandi università dell'Impero.

Conclude questo percorso accademico nel 1909 con un dottorato in teologia all'università di Vienna, con una dissertazione dedicata a la disciplina della Chiesa greca alla luce della controversia foziana — segno precoce del suo interesse per l'ecclesiologia orientale e per i rapporti, sempre delicati, tra Roma e Costantinopoli.^[23] Questa formazione di alto livello, rara per un figlio di contadini galiziani, spiega in parte la fiducia che Roma gli accorderà presto per una missione fuori dal comune.

L'ordinazione dal metropolita Andrej Šeptyc'kyj (1905)

Il 14 ottobre 1905, a Leopoli, Nykyta Budka riceve l'ordinazione sacerdotale dalle mani del metropolita Andrej Šeptyc'kyj, allora alla guida della Chiesa greco-cattolica ucraina da meno di un decennio e già impegnato nella sua immensa opera di riforma spirituale e sociale.^[24][25] Questo legame personale con Šeptyc'kyj — che lo consacrerà lui stesso vescovo sette anni dopo, e di cui diventerà vicario generale dopo il ritorno dall'America — struttura tutta la carriera ecclesiale di Budka : formato, ordinato e poi mandato dallo stesso metropolita, ne resterà uno dei collaboratori più fedeli fino alla morte di lui nel 1944.

Prefetto del seminario di Leopoli

Già dal 1907, don Budka diventa prefetto del seminario spirituale di Leopoli, incaricato della formazione dei futuri sacerdoti greco-cattolici, e siede nel tribunale ecclesiastico matrimoniale della diocesi.^[26][27] Ma è un altro dossier, allora scottante per la Chiesa ucraina, a plasmare la sua vocazione propria : quello dell'emigrazione di massa. Tra il 1890 e il 1914, diverse centinaia di migliaia di galiziani — contadini senza terra, spesso analfabeti — lasciano l'Austria-Ungheria per l'America del Nord e del Sud, senza un accompagnamento pastorale organizzato.

La Società San Raffaele e il giornale L'Emigrante

Budka fonda nel 1907 la sezione galiziana della Società San Raffaele, associazione cattolica di aiuto agli emigranti, poi lancia e dirige dal 1910 al 1912 il mensile Emigrant (« L'Emigrante »), destinato a informare e proteggere spiritualmente i candidati alla partenza.^[28][29] Questo lavoro sul campo lo porta a percorrere di persona i focolai dell'emigrazione ucraina in Austria, Germania, Brasile, Argentina e Bosnia, prima che il suo sguardo si posi sul più vasto cantiere di tutti : il Canada, dove la diaspora ucraina supera già le centocinquantamila anime senza alcun vescovo residenziale.^[30][31]

Ex precettore, ufficiale, giurista poi teologo, questo figlio di contadini non sembrava in nulla predestinato a diventare, a trentacinque anni, il primo vescovo cattolico di rito orientale dotato di piena giurisdizione nel Nuovo Mondo.^[32][33]

È questa doppia competenza — perizia canonica ed esperienza concreta del terreno migratorio — a designare naturalmente Budka agli occhi di Roma e di Šeptyc'kyj quando si tratta, nel 1912, di scegliere il primo titolare di una sede episcopale ancora da creare oltre Atlantico.

La nomina del 15 luglio 1912

Il 15 luglio 1912, papa Pio X nomina Nykyta Budka vescovo per i cattolici ucraini del Canada e vescovo titolare di Patara, facendone il primo vescovo di rito orientale dotato di una giurisdizione piena e intera mai stabilito in permanenza nel Nuovo Mondo.^[34][35][36] La sua consacrazione episcopale ha luogo il 13 ottobre 1912 nella cattedrale di San Giorgio a Leopoli (alcune fonti indicano il 14 ottobre), dalle mani del metropolita Šeptyc'kyj.^[37][38]

La scelta non è anodina sul piano diplomatico : affidando a un ucraino della Galizia austriaca, e non a un prelato latino canadese, la cura pastorale di una comunità di rito bizantino, Roma afferma la legittimità propria delle Chiese orientali unite di fronte alla tentazione, già percettibile sul lato latino nordamericano, di assorbirle o di latinizzarle.

L'arrivo a Winnipeg : una diocesi da costruire dal nulla

Budka lascia Liverpool nel novembre 1912 a bordo del piroscafo Empress of Britain, in compagnia dei sacerdoti Joseph Sembratovytch e Ivan Bala, e sbarca in Canada all'inizio di dicembre del 1912 ; si stabilisce a Winnipeg il 22 dicembre 1912.^[39][40] Vi trova una Chiesa in germe : più di centocinquantamila fedeli ucraini dispersi su migliaia di chilometri, tra le ottanta e le cento parrocchie o stazioni missionarie spesso prive di un sacerdote stabile, nessuna scuola cattolica ucraina degna di questo nome, e un'attiva concorrenza delle missioni ortodosse russe e protestanti anglofone per la fedeltà religiosa dei coloni.^[41][42]

Dall'inverno 1912–1913, senza attendere il disgelo, Budka avvia una visita pastorale attraverso le colonie ucraine del Canada occidentale, amministrando cresime e sacramenti in condizioni climatiche dure, prima di rientrare a Winnipeg nel marzo 1913.^[43] Questo ritmo di visite incessanti segnerà l'insieme del suo episcopato canadese.

Il costruttore : parrocchie, scuole, borse, orfanotrofi

In quindici anni alla guida della diocesi, Budka ottiene il riconoscimento legale della Chiesa ucraina cattolica in Canada — la Ruthenian Greek Catholic Episcopal Corporation of Canada, incorporata nel 1913 — e moltiplica le fondazioni : borse di studio intitolate al metropolita Šeptyc'kyj a Saint-Boniface (Manitoba) e a Taras Chevtchenko a Edmonton (Alberta), accademia del Sacro Cuore per ragazze a Yorkton (Saskatchewan), orfanotrofi nei villaggi di Mander e di Aituna, ventisei scuole serali di lingua ucraina, seminari embrionali a Saint-Boniface e a Edmonton, e un giornale diocesano, l'Eparchial Herald (1923).^[44][45]

Il primo sinodo del clero greco-cattolico del Canada si tiene a Yorkton dal 27 al 29 novembre 1914, seguito da un secondo concilio nel 1924, ponendo le basi disciplinari durature della Chiesa ucraina nel paese.^[46] Nel 1919, Budka contribuisce alla fondazione del Consiglio popolare ucraino di Winnipeg, struttura laica destinata a rappresentare gli interessi civici della comunità.^[47]

La prova della lettera pastorale del luglio 1914

Il 27 luglio 1914, alla vigilia dello scoppio della Prima guerra mondiale, Budka pubblica una lettera pastorale che ricorda agli ucraini del Canada rimasti sudditi austro-ungarici i loro obblighi di riservisti verso l'antica patria :

« Tutti [...] i sudditi austriaci dovrebbero essere a casa [...] per difendere la nostra patria. Chiunque riceverà una chiamata alle armi dovrebbe partire immediatamente per difendere la Patria in pericolo. » — Mons. Nykyta Budka, lettera pastorale del 27 luglio 1914^[48]

Redatta prima ancora dell'entrata in guerra del Regno Unito — e dunque del Canada — contro l'Austria-Ungheria, questa esortazione, banale per un vescovo attento al dovere legale dei suoi fedeli verso il loro Stato d'origine, assume un tutt'altro senso appena Londra dichiara guerra a Berlino e poi a Vienna all'inizio di agosto.^[49] Budka ne misura subito la portata : già dal 6 agosto 1914, pubblica una seconda lettera chiedendo espressamente ai suoi fedeli di ignorare la precedente e di adempiere lealmente i loro doveri verso il Canada, loro nuova patria.^[50][51]

Il dietrofront, reale e rapido, non basta a cancellare l'impressione iniziale in un'opinione pubblica già lavorata dal sospetto verso gli « stranieri nemici ». La storica Stella Hryniuk, nel suo studio di riferimento, mostra che questa lettera — presto dimenticata dallo stesso Budka — fu strumentalizzata dalle autorità e da parte della stampa anglo-canadese per giustificare a posteriori l'internamento, tra il 1914 e il 1920, di diverse migliaia di canadesi di origine ucraina in base alla Legge sulle misure di guerra, mentre l'immensa maggioranza di loro non aveva mai nutrito la minima intenzione ostile verso il Canada.^[52][53] Lo stesso Budka fu colpito da due denunce per slealtà ; fu assolto in entrambi i casi, e ottenne la cittadinanza canadese nel 1918.^[54][55]

L'episodio resta, a oggi, il punto più discusso della sua biografia canadese. Va letto per ciò che fu : una goffaggine pastorale di circostanza, commessa nell'incertezza dei primissimi giorni della guerra, prontamente ritrattata dal suo autore, poi sfruttata ben oltre la sua portata reale da un clima di sospetto collettivo — e non un atto di slealtà deliberata verso il paese dove Budka consacrava allora la sua intera vita a costruire una Chiesa. Nulla, nei trent'anni che seguono, né nel suo martirio finale, verrà mai a confermare il sospetto di doppiezza che gli fu attribuito per un tempo.

Il conflitto con l'intellighenzia e lo scisma ortodosso del 1918

Budka si scontra inoltre, lungo tutto il suo episcopato, con una parte dell'intellighenzia laica ucraino-canadese, in particolare attorno all'Istituto Mohyla di Saskatoon, che accusa di voler secolarizzare l'insegnamento destinato alla gioventù ucraina.^[56] Questa controversia, aggiunta alle tensioni nate dall'episodio del 1914, contribuisce nel 1918 a uno scisma : una frazione dei greco-cattolici ucraini, guidata da laici e sacerdoti in urto con l'autorità episcopale di Budka, fonda a Saskatoon la Chiesa greco-ortodossa ucraina del Canada, in legame con ortodossi russi.^[57][58]

Questa rottura, dolorosa, illustra le difficoltà proprie dell'impianto di una Chiesa orientale in un contesto nordamericano dominato dalla gerarchia latina e lavorato dalle tensioni nazionaliste della diaspora galiziana. Non impedisce tuttavia la crescita continua del ramo rimasto fedele a Roma sotto la guida di Budka.

Un bilancio costruito in quindici anni

Fonti : sintesi da Wikipedia ucraina e biografia ufficiale del sinodo della Chiesa greco-cattolica ucraina.^[59][60]

La partenza del 1927 e il ritorno in Europa

Sfinito da quindici anni di visite incessanti attraverso un territorio grande come un continente, Budka si reca a Roma nel 1927 per chiedere di essere sollevato dalla responsabilità dell'ordinariato canadese, conservando il titolo onorifico di vescovo.^[61][62] Nel 1928, mentre la sua salute continua a degradarsi, rientra definitivamente in Galizia, lasciando dietro di sé una Chiesa canadese che aveva visto crescere da alcune decine di parrocchie disperse a quasi trecento comunità strutturate.

Ausiliare discreto del metropolita Šeptyc'kyj

Di ritorno a Leopoli nel 1928, Budka diventa vicario generale della curia metropolitana, al fianco del metropolita Andrej Šeptyc'kyj che aveva conosciuto da seminarista e che lo aveva ordinato, poi consacrato, vent'anni prima.^[63][64] Occupa questa funzione di governo discreto per quasi diciassette anni, attraversando successivamente il periodo polacco dell'entre-deux-guerres, la prima occupazione sovietica del 1939–1941, l'occupazione nazista del 1941–1944, poi il ritorno dell'Armata Rossa nel 1944.

Il restauro del santuario mariano di Zarvanycja

A partire dal 1930, a Budka vengono affidate l'amministrazione e il restauro del santuario mariano di Zarvanycja, nel distretto di Terebovlja — uno dei luoghi di pellegrinaggio più venerati dell'Ucraina occidentale, dove una tradizione risalente al XIII secolo colloca l'apparizione di un'icona protettrice della Madre di Dio.^[65] Vi consacra un decennio di sforzi, fino alla vigilia della guerra.

Sotto la doppia occupazione (1939–1944)

L'annessione sovietica della Galizia orientale nel settembre 1939, poi l'occupazione tedesca dal 1941, espongono il clero greco-cattolico a una doppia persecuzione — arresti, deportazioni, esecuzioni sommarie — di cui Budka, come vicario generale, misura ogni giorno la gravità al fianco di un metropolita Šeptyc'kyj invecchiato e malato. La morte di Šeptyc'kyj, il 1º novembre 1944, pochi mesi dopo il ritorno definitivo dell'Armata Rossa, lascia il governo della Chiesa greco-cattolica ucraina nelle mani del suo successore, mons. Josyf Slipyj, circondato dai vescovi ausiliari di cui Budka fa sempre parte.^[66]

L'arresto dell'11 aprile 1945

Nella notte dell'11 aprile 1945, il NKVD procede, su ordine di Mosca, all'arresto simultaneo della quasi totalità della gerarchia greco-cattolica ucraina : il metropolita Josyf Slipyj, i vescovi Nykyta Budka, Mykola Čarnec'kyj, Hryhorij Khomyshyn, Ivan Liatyshevsky e diversi altri vengono catturati al loro domicilio o nei locali della curia di Leopoli e condotti nel carcere di via Lonsky, prima di essere trasferiti nel carcere di Luk'janivka, a Kiev.^[67][68] Il regime avvia così, nelle ultime settimane della guerra in Europa, la liquidazione pianificata della Chiesa unita a Roma.

I capi d'accusa trattenuti contro Budka riguardano il suo insegnamento in un seminario clandestino, la celebrazione nel 1939 di una funzione commemorativa per le vittime del terrore bolscevico, e una presunta agitazione in favore della secessione dell'Ucraina.^[69][70]

Gli interrogatori e il tentativo di abiura

Per più di un anno, fino all'estate 1946, i vescovi imprigionati subiscono interrogatori giorno e notte, privazioni e sevizie destinate a spezzare la loro resistenza. Il metropolita Slipyj, arrestato e interrogato accanto a Budka, testimonierà più tardi :

« Mi portavano a interrogare giorno e notte, tanto che cadevo letteralmente dallo sfinimento e bisognava sostenermi e condurmi fino al giudice istruttore [...] Alcuni giorni dopo, mentre ero sul punto di crollare durante gli interrogatori, mi condussero davanti a diversi colonnelli e cominciarono a torturarmi. » — Mons. Josyf Slipyj, memorie^[71]

Le autorità sovietiche propongono a più riprese ai vescovi imprigionati di firmare un rinnegamento dell'autorità del papa, in cambio del quale vengono promesse loro alte funzioni nella struttura ortodossa messa in piedi dal regime in Galizia — il « Comitato d'iniziativa per la riunione con l'ortodossia », preludio allo pseudo-sinodo di Leopoli del 1946 che proclamerà la « riunione » forzata ; Budka, come i suoi compagni, rifiuta risolutamente.^[72][73] Questa pressione, esercitata in un contesto di percosse e di privazione del sonno, cerca meno di ottenere confessioni che di spezzare, con l'apostasia forzata di un vescovo, la legittimità stessa dell'unione a Roma agli occhi del popolo greco-cattolico.

Il processo e la condanna

Dopo più di un anno di detenzione preventiva, un tribunale militare condanna Nykyta Budka a otto anni di campo a regime speciale.^[74][75][76] La notizia di questi processi, e più in generale della repressione contro la gerarchia greco-cattolica ucraina, trova un'eco fino alla stampa occidentale : il New York Times pubblica, il 19 marzo 1946, un articolo intitolato « Uniates Appealed to World; ‹ Soviet Trick › Charged », che rende conto delle proteste internazionali suscitate dalla sorte riservata alla Chiesa unita d'Ucraina.^[77]

Karlag : il campo di Karaganda

Budka è deportato al Karlag, vasto sistema di campi a regime speciale dispiegato nella steppa del Kazakistan sovietico, presso la città mineraria di Karaganda.^[78][79] Vi è assegnato alla divisione di Karadžar, dove le condizioni di detenzione — lavoro forzato, sottoalimentazione cronica, rigore del clima continentale — esauriscono rapidamente uomini già indeboliti dagli interrogatori di Leopoli e di Kiev.

Secondo la testimonianza raccolta di un'infermiera che aveva servito nell'infermeria del campo, alla morte di un detenuto gli si toglieva la tenuta d'ospedale, il suo corpo veniva posto in un sacco e numerato secondo la procedura amministrativa in vigore per i decessi in detenzione ; una guardia del campo avrebbe tuttavia voluto, per riguardo alla dignità del vescovo, lasciarlo rivestito dei suoi abiti di prigioniero piuttosto che trattarlo secondo questa procedura ordinaria.^[80] Questo dettaglio, modesto, dice abbastanza dell'anonimato istituzionale in cui il regime sovietico organizzava la morte dei suoi detenuti — e del poco che bastava, talvolta, perché un gesto isolato di umanità vi resistesse ancora.

La morte al Karlag (1949)

Nykyta Budka muore alla fine di settembre del 1949, all'età di settantadue anni, ufficialmente per una crisi cardiaca, nell'infermeria del campo di Karadžar — il 28 settembre secondo il RISU^[81] e la scheda anglofona^[82], il 1º ottobre secondo la scheda ucraina^[83], l'UGCC^[84] e la CRC^[85]. È sepolto nel cimitero del campo, presso il villaggio di Karazhar — il 2 ottobre secondo il RISU^[86] ; l'ubicazione esatta della sua sepoltura resta sconosciuta a oggi — ricerche condotte dopo la caduta dell'URSS suggeriscono che il terreno del cimitero storico potrebbe oggi essere occupato da terre agricole.^[87] Nessuna tomba, nessuna reliquia corporale sussiste dunque di questo primo vescovo del Nuovo Mondo : la sua memoria riposa tutta sulla testimonianza di coloro che condivisero la sua prigionia e sul successivo riconoscimento della Chiesa.

La riabilitazione politica del 1991

Dopo la caduta dell'Unione sovietica, l'Ucraina divenuta indipendente procede, nel settembre 1991, alla riabilitazione politica postuma di Nykyta Budka, come dell'insieme dei vescovi greco-cattolici condannati nel 1945–1946.^[88] Questa riabilitazione civile apre la via all'introduzione, da parte della Chiesa, di un processo di beatificazione per l'insieme del gruppo dei vescovi, sacerdoti, religiose e laici martirizzati sotto il regime comunista.

La beatificazione del 27 giugno 2001 a Leopoli

Il 27 giugno 2001, al termine del suo primo viaggio apostolico in Ucraina (23–27 giugno 2001), papa Giovanni Paolo II presiede, all'ippodromo di Leopoli, una Divina Liturgia in rito bizantino-ucraino nel corso della quale beatifica mons. Mykola Čarnec'kyj e ventiquattro compagni martiri della Chiesa greco-cattolica ucraina — venticinque vescovi, sacerdoti, religiose e fedeli laici sterminati dalla persecuzione sovietica tra il 1919 e la metà del XX secolo, tra i quali Nykyta Budka.^[89][90][91] Figurano in questo stesso gruppo, tra gli altri, i vescovi Hryhorij Khomyshyn, Hryhorij Lakota e Ivan Sleziuk, il sacerdote redentorista Ivan Ziatyk e l'archimandrita Klymentij Šeptyc'kyj, fratello minore del metropolita Andrej Šeptyc'kyj.^[92]

Nella sua omelia, pronunciata davanti a diverse centinaia di migliaia di fedeli, Giovanni Paolo II riassume il senso teologico di questa celebrazione collettiva :

« Nessuno ha un amore più grande di questo : dare la vita per i propri amici. » (Gv 15, 13) — citato da papa Giovanni Paolo II, omelia di beatificazione, Leopoli, 27 giugno 2001^[93]

« La loro invincibile testimonianza si è rivelata seme di nuovi cristiani [...] È l'ecumenismo dei martiri e dei testimoni della fede a indicare la via dell'unità dei cristiani del ventunesimo secolo. » — Giovanni Paolo II, omelia di beatificazione, Leopoli, 27 giugno 2001^[94]

Il papa situa così esplicitamente il sacrificio di Budka e dei suoi compagni in ciò che chiama, nella stessa visita, il « secolo del martirio » — quello in cui, sotto il nazismo come sotto il comunismo, interi cristiani hanno « affrontato la persecuzione, la violenza e la morte per non rinnegare la loro fede ».^[95]

Tappe del riconoscimento

Un pastore di due mondi

Ciò che colpisce, nella traiettoria di Nykyta Budka, è la continuità di uno stesso servizio malgrado contesti radicalmente opposti : costruttore di Chiesa nella relativa libertà del Canada britannico, poi confessore della fede nella clandestinità e nella repressione del sistema sovietico. In entrambi i casi, la stessa convinzione lo guida — che la Chiesa greco-cattolica ucraina, unita a Roma conservando integralmente il suo rito bizantino, non debba scegliere tra la sua fedeltà orientale e la sua comunione cattolica. È molto esattamente questa doppia fedeltà che il regime sovietico intendeva spezzare nel 1945, imponendo con la forza la fusione della Chiesa greco-cattolica con l'ortodossia, nel quadro dell'unione forzata del 1945–1946.

Il rifiuto dell'abiura come fedeltà a Roma

Il tratto più decisivo del suo martirio non è né un discorso né un gesto spettacolare, ma un silenzio tenuto fino in fondo : Budka, come Slipyj, Čarnec'kyj o Khomyshyn, rifiutò l'unica cosa che gli avrebbe reso la libertà e gli onori — firmare la rottura con il successore di Pietro. Questo rifiuto raggiunge la dottrina costante della Chiesa sul martirio, ricordata dal Catechismo e dal Vaticano II :

« Il martirio è la suprema testimonianza resa alla verità della fede ; indica una testimonianza che giunge fino alla morte. » — Catechismo della Chiesa cattolica, n. 2473^[96]

« Il martirio nel quale il discepolo è assimilato al suo maestro, accettando liberamente la morte per la salvezza del mondo, [...] è considerato dalla Chiesa come una grazia eminente e la prova suprema della carità. » — Concilio Vaticano II, costituzione Lumen gentium, n. 42^[97]

Nessuna eloquenza, nessuno scritto spirituale di sua mano ci è pervenuto paragonabile a quelli di tanti altri beati : Budka non lascia né diario intimo né corrispondenza mistica. La sua teologia sta tutta in questa ostinazione silenziosa, prolungata per più di quattro anni di detenzione, a non rinnegare mai la comunione con Roma — fino a morirne, sfinito, lontano da ogni riconoscimento umano, nell'anonimato di un campo del Kazakistan.

Ciò che insegna oggi il beato Nykyta Budka

Tre lezioni si delineano da questa esistenza condivisa tra due continenti e due persecuzioni inverse :

• La fedeltà si costruisce, non si improvvisa. Quindici anni di oscuro lavoro pastorale — parrocchie, scuole, orfanotrofi — non hanno nulla di spettacolare ; hanno tuttavia plasmato, in Budka, la perseveranza che gli permise poi di tenere quattro anni di detenzione senza cedere.
• Una colpa riconosciuta e riparata non esaurisce una vita. La sfortunata lettera del 1914, ritrattata in dieci giorni, non va né occultata né ingigantita : ricorda che un futuro martire resta un uomo capace di errore di giudizio, e che la santità non consiste in un'infallibilità biografica, ma nella fedeltà tenuta fino in fondo.
• L'unità con Roma si paga talvolta al prezzo del sangue. Il regime sovietico non esigeva da Budka alcuna abiura della fede in Cristo, solo la rottura con il papa : è questa precisa rottura che egli rifiutò, facendo del suo martirio una limpida testimonianza su ciò che significa, concretamente, la comunione cattolica.

Beato Nykyta Budka, primo vescovo e costruttore di una Chiesa in un continente nuovo, poi silenzioso confessore della fedeltà a Pietro in fondo a un campo del Kazakistan, resta oggi un intercessore particolare per le diaspore cattoliche disperse e per tutti i cristiani costretti, sotto regimi ostili, a scegliere tra la pace apparente del compromesso e la comunione reale con la Chiesa universale.

• Beato Jerzy Popiełuszko (1947–1984) — sacerdote polacco assassinato dal regime comunista, altra grande figura della resistenza cattolica al totalitarismo sovietico.
• Beato Clemens August von Galen (1878–1946) — vescovo tedesco che affrontò pubblicamente il nazionalsocialismo, figura episcopale di resistenza paragonabile a quella di Budka di fronte al comunismo.
• Beato Franz Jägerstätter (1907–1943) — laico austriaco martire della coscienza sotto il nazismo, altro volto del rifiuto di servire un'ideologia totalitaria.
• Beato Miguel Pro (1891–1927) — sacerdote messicano fucilato da un regime anticlericale, martire contemporaneo della persecuzione antireligiosa del XX secolo.
• La Chiesa di fronte ai totalitarismi del XX secolo — il quadro storico globale in cui si iscrive la persecuzione sovietica della Chiesa greco-cattolica ucraina.
• La Chiesa clandestina sotto il comunismo — il funzionamento dei seminari e delle strutture ecclesiali sotterranee a cui Budka contribuì prima del suo arresto.
• La caduta del comunismo nell'Europa dell'Est — il contesto che rese possibile, nel 1991, la riabilitazione politica di Budka e l'apertura della sua causa di beatificazione.