향의 상징

유향, 향나무의 눈물

엄밀한 뜻에서 전례의 향은 유향이다. Boswellia속 나무들, 특히 아라비아와 아프리카 뿔 지역의 Boswellia sacra 껍질에 칼집을 내어 받아낸 뒤 말린 수지다. 수액이 흘러나와 공기 중에서 굳어 작은 반투명의 눈물 방울이 되는데, 이 고무 수지를 숯불 위에 올리면 타면서 향기로운 연기를 낸다.^[2] 프랑스어 encens는 라틴어 incensum, 곧 «태워진 것»에서 왔고, 이는 동사 incendere, «불을 붙이다»에서 파생했다. 향은 말 그대로 불에 타 없어지는 봉헌물이다.^[3]

전례 용어에서 유향을 순수한 상태 그대로 쓰는 경우는 거의 없다. 몰약, 안식향, 소합향 같은 다른 수지와 향료를 섞어 향기로운 배합을 만든다. 이 배합의 관습 자체가 성경적이다. 모세에게 주어진 첫 거룩한 향의 제조법은 네 가지 재료를 «똑같은 분량으로» 섞은 배합이었기 때문이다.^[4]

향로, 향합, 향로 담당자: 향의 용어

이 동작에는 작은 용구 한 벌이 따르는데, 그 이름들이 분향 고유의 용어를 이룬다. 향로 — 라틴어 thus, thuris, «유향»에서 온 thurible이라고도 불린다 — 는 쇠사슬에 매달린 금속 용기로, 그 안에서 숯이 타오른다. 숯불을 살리고 연기를 내보내기 위해 흔들어 쓴다. 향합 — 작은 배를 닮았다 하여 붙은 이름이다 — 은 향 알갱이를 담아 두는 통이고, 작은 숟가락으로 알갱이를 떠서 숯 위에 올린다. 향로와 향합을 드는 이를 향로 담당자라고 한다.^[5]

흔드는 동작은 장식 삼아 멋을 부리는 몸짓이 아니다. 불이 꺼지지 않게 살리고 구름의 짙기를 조절한다. 물건이나 사람에게 향을 올린다는 것은 기리려는 대상을 향해 향로를 한두 번 흔들어 연기를 보내는 동작이다. 이 횟수는 규정으로 정해져 있는데, 서로 다른 흠숭의 등급을 표현하기 때문이며, 아래에서 다시 살펴본다.

«분향하다»: 향기만이 아닌 동작

향의 두 차원을 함께 붙들어야 한다. 둘 가운데 하나로만 줄이면 향이 일그러지기 때문이다. 향은 먼저 재료다. 수지요, 향기요, 연기다 — 눈에 보이고 코로 들이마셔지는, 감각에 와닿는 그 무엇이다. 그러나 향은 떨어질 수 없이 동작이기도 하다. 향기를 흩뿌리는 데 그치지 않고 분향한다. 곧 누군가에게, 무엇인가에게, 분명한 뜻을 담아 이 연기를 향하게 한다.

그래서 전례는 «향»만 말하지 않고 «분향»을 말한다. 봉사자가 정해진 대상을 향해 규율에 따라 행하는, 질서 잡힌 흠숭 행위다. 향기로운 연기는 표지이고, 분향은 의식이다. 향의 상징은 전부 이 감각적 재료와 영적 지향의 결합 안에 있다.

향 제단과 금지된 처방 (탈출기 30)

향은 인간이 찾아낸 것이 아니다. 성경 이야기에서 향의 사용은 하느님 친히 명하신 것이다. 광야의 만남의 장막 예배를 정하시면서 주님께서는 모세에게 번제 제단 옆에 아카시아 나무에 금을 입힌 더 작은 두 번째 제단, 곧 향 제단을 만들라고 명하시고, 아론이 그 위에서 "아침마다" 그리고 "저녁 사이"에 "주님 앞에 끊임없는 향"을 피우게 하셨다.^[6]

이어서 하느님께서는 이 거룩한 향의 처방을 정확히 알려주신다.

"방향 재료를 가져오너라. 소합향과 향조개와 풍자향과 방향 재료와 순수한 유향을 같은 분량으로 가져오너라. 너는 그것을 향료 제조자가 만드는 것처럼 소금 치고 순수하고 거룩한 향을 만들라." — 탈출기 30, 34-35^[7]

이어지는 조항이 놀랍다. 이 향은 너무나 거룩해서 개인용으로 만드는 것이 금지된다. 그와 같은 것을 "그 향기를 맡으려고" 만드는 자는 누구든 "자기 겨레에서 잘려 나갈" 것이다.^[8] 그러므로 향은 쾌락이나 사치의 영역에 속하지 않는다. 향은 하느님께만 남겨진 것이며, 어떤 세속적 용도에서도 떼어 놓은 것이다. 구약성경부터 향의 논리는 ** 흠숭**의 논리이다. 이 향기는 즐기려고 맡는 것이 아니라 봉헌하는 것이다.

속죄일의 향 구름 (레위기 16)

향은 유다교에서 한 해 가장 엄숙한 예식인 속죄일에 결정적인 역할을 한다. 일 년에 단 한 번, 대사제는 휘장을 넘어 계약의 궤가 모셔진 지성소에 들어간다. 그런데 그는 향 구름에 싸여서만 들어갈 수 있다.

"주님 앞에서 가져온 불붙은 숯을 향로에 가득 담고 곱게 빻은 향료를 두 줌 가득 담아 휘장 안으로 가지고 들어가거라. 주님 앞에서 불 위에 향을 놓아, 향 구름이 속죄판을 덮게 하여라. […] 그래야 그가 죽지 않는다." — 레위기 16, 12-13^[9]

연기 구름은 인간을 하느님의 두렵도록 거룩하심으로부터 보호한다. 구름은 죄인이 죽지 않고 다가갈 수 있는 움직이는 휘장과 같다. 이 이미지, 곧 하느님의 현존을 알리면서 동시에 가리는 구름은 성경 전체에 흐른다. 시나이산의 구름, 솔로몬 성전을 가득 채운 구름, 주님 변모의 구름이 그것이다. 향의 연기는 그 구름의 반복되는 전례적 표징이다.

"나의 기도가 향처럼 당신 앞에 오르기를"

향의 가장 유명한 영적 의미는 시편의 한 구절로 영원히 확정되었으며, 오늘날까지 저녁기도 전례에서 노래된다.

"나의 기도가 당신 앞에 향처럼 오르고, 들어 올린 나의 두 손이 저녁 제물처럼 오르게 하소서." — 시편 141, 2^[10]

모든 것이 여기 있다. 기도는 연기처럼 올라간다. 아래에서 하늘을 향해 솟아오른다. 자신을 소모하고 내어준다. 향 연기는 눈에 보이지 않는 현실, 곧 하느님을 향해 팽팽히 당겨진 영혼의 열망을 눈에 보이게 한다. 향 = 기도라는 이 등식이 바로 그리스도교 전례가 물려받아 자기 것으로 삼은 것이다. 『로마 미사 경본 총지침』은 분향을 정당화하기 위해 이 구절을 지금도 명시적으로 인용한다.^[11]

민족들의 향: 말라키의 예언

마지막 예언자에게서 향은 훗날 모든 민족이 참 하느님께 바치게 될 보편적 흠숭의 표징이 되며, 그리스도교 전통은 이를 미사의 예언으로 읽어 왔다.

"해 뜨는 곳에서 해 지는 곳까지 내 이름이 민족들 사이에서 크다. 향 제물이 내 이름에 모든 곳에서 바쳐지고 순수한 제물이 바쳐진다." — 말라키 1, 11^[12]

트리엔트 공의회는 "모든 곳에서" 바쳐지는 "순수한 제물"인 성체 희생 제사가 예언자들에 의해 예고되었다는 것을 보여주기 위해 바로 이 구절을 인용하였다.^[13] 민족들의 향이란 온 땅에 퍼진 교회의 기도이다.

성소에서 즈카르야, 베들레헴에서 동방박사

신약성경 역시 향 구름으로 열린다. "온 백성의 무리가 밖에서 기도하고 있을 때, 향을 올리는 시간에" 성소에서 향을 올리던 사제 즈카르야는 세례자 요한의 탄생을告지받는다.^[14] 이 세부 묘사는 우연이 아니다. 백성의 기도와 향 연기가 함께 올라가고, 바로 그 순간에 하늘이 열린다.

몇 장 뒤에 향은 동방박사의 예물 가운데 다시 등장한다. "황금과 유향과 몰약을 예물로 드렸다."^[15] 교부 전통은 여기서 세 마디 신앙 고백을 읽었다. 왕께 드리는 황금, 장사될 죽을 수밖에 없는 인간께 드리는 몰약, 그리고 하느님께 드리는 향, 향은 하느님께만 드리는 것이기 때문이다. 성 이레네오는 이미 이런 의미로 이 예물들을 풀이하였다.^[16] 그리스도의 요람 곁에서부터 향은 그리스도의 신성을 말한다.

황금 대접과 향로를 든 천사 (묵시록)

그러나 향이 가장 높은 해석을 받는 곳은 묵시록의 천상 전례이다. 성 요한은 어린양 앞에 엎드린 원로들이 저마다 "향이 가득 담긴 황금 대접"을 들고 있는 것을 보고, 곧바로 그 열쇠를 알려준다.

"…향이 가득 담긴 황금 대접들, 그것은 성도들의 기도이다." — 묵시록 5, 8^[17]

명시적인 동일시다. 향은 곧 성도들의 기도이다. 조금 뒤에 천사 한 분이 황금 향로를 손에 들고 천상 제단 곁에 선다.

"향 연기가 성도들의 기도와 함께 천사의 손에서 하느님 앞으로 올라갔다." — 묵시록 8, 3-4^[18]

땅의 전례는 하늘의 이 전례를 본뜰 뿐이다. 부제가 향로를 흔들 때 천사의 동작을 되풀이하는 것이며, 우리 제단에서 올라가는 연기는 "하느님 얼굴 앞"으로 올라가는 성도들의 기도의 감각적 표징이다. 로마 미사 경본은 향 사용을 정당화하기 위해 시편 141과 함께 바로 이 구절, 곧 묵시록 8, 3을 인용한다.^[19]

순교자들의 향: 바치거나 죽거나

향의 역사에서 가장 인상적인 사실 중 하나는 다음과 같다. 수 세기 동안 그리스도인들은 향을 피우는 것을 거부했다. 이 거부는 무관심이 아니었다. 삶과 죽음이 걸린 문제였다. 로마 제국에서 황제나 신의像 앞에 몇 알의 향을 피우는 것은 시민적 제의의 대표적인 행위였다. 박해 시기에 그리스도인들에게 로마의 신들에 대한 복종을 증명하라고 요구했던 것이 바로 겉보기에는 사소한 이 몸짓이었다.

거부하면 고문과 죽음을 당했고, 받아들이면 그리스도를 배반하는 것이었다. 화로에 던진 한 줌의 향만으로도 배교가 성립했다. 향과 우상 숭배의 이러한 결합이 그리스도인들의 오랜 거부감을 설명한다. 초대 신자들에게 향 냄새는 곧 배반의 냄새였다.^[20]

Thurificati와 libellatici

데키우스 황제의 250년 대박해는 이 시험을 체계화했다. 모든 시민은 제물을 바치고 향을 바쳤음을 증명하는 증명서, 곧 libellus를 받아야 했다. 낙오자들의 비극이 워낙 커서 교회는 쓰러진 이들(lapsi)을 분류하는 말을 만들어야 했다. 우상 앞에서 실제로 향(thus)을 피운 이들을 thurificati라 불렀고, 제물을 바치지는 않고 속임수나 돈으로 증명서를 구한 이들을 libellatici라 불렀다.^[21] thurificati, 곧 “향의 사람들”이라는 말 자체가 그리스도인의 의식 안에서 분향 행위가 차지했던 자리를 충분히 보여준다. 그것은 배반의 표징이 되어 있었다.

따라서 향이 그리스도교 예배에 들어올 수 있었던 것은 박해가 끝난 이후, 그 우상 숭배적 의미가 더 이상 직접적인 위협이 되지 않게 되었을 때뿐이었음을 알 수 있다. 십자가가 승리해야만, 이교적 더러움에서 씻긴 향이 유일한 참 하느님께로 방향을 돌릴 수 있었다.

그리스도교 예배에 뒤늦게 들어온 향

전례사가들의 판단은 분명하다. 초기 4세기 동안 그리스도인들의 모임에서 향의 고유한 예배적 사용에 대한 증거는 전혀 찾아볼 수 없다. 다만 청결이나 장례 같은 실용적인 이유에서였을 뿐이다.^[22] 전례적 분향에 대한 최초의 분명한 증언은 5세기에 위(僞) 디오니시오 아레오파기타로 알려진 신비 신학자에게서 나타난다. 그는 주교가 제대와 성소를 분향하는 모습을 묘사한다. 같은 시기의 성 야고보와 성 마르코의 고대 동방 전례들에도 그 흔적이 담겨 있다.^[23]

이후 서방에서 그 용법은 천천히 확산된다. 처음에는 행렬과 복음서에 분향했고, 제물 봉헌 때 분향이 일반화된 것은 11세기에 이르러서이며, 거양 때 성체와 성작에 분향하게 된 것은 14세기에 이르러서이다.^[24] 오늘날 우리가 태고적 몸짓으로 여기는 것은 실은 오랜 성숙의 열매이다. 교회는 향을 되찾기까지 수 세기가 필요했고, 그 옛 연상들을 정화하는 시간이 필요했다.

올라가는 기도

첫 번째 의미, 가장 직접적인 의미는 시편 141편이 그리스도인의 기억에 새긴 것이다. 향은 곧 기도이다. 위로 올라가는 연기, 아무것도 붙잡지 않고 흩어져 공기 속으로 사라지는 연기는 기도의 움직임 그 자체를 말해준다. 하느님을 향해 긴장하고, 계산 없이 자신을 봉헌하며, 올라가는 영혼. 로마 미사 경본은 이 의미를 맨 앞에 둔다. “분향은 존경과 기도를 표현한다.”^[25] 그리고 묵시록은 향을 “성인들의 기도”라고 부르며 이를 확정했다.^[26]

영예와 공경

두 번째 의미는 경의이다. 분향한다는 것은 영예를 드린다는 것이다. 고대에는 왕과 귀인들에게 분향했고, 교회는 이 몸짓을 옮겨와 예배 안에서 그리스도를 나타내거나 그분께 봉헌된 것, 곧 제대, 십자가, 복음서, 파스카 촛불, 성인들의 유해, 그리고 사람들 자신에게 영예를 드리게 되었다. 그래서 사제, 곧 머리이신 그리스도의 모상에게 분향하지만, 모인 백성에게도 분향한다. 세례받은 이들은 “성령의 성전”이며 그리스도의 몸의 지체이고, 그들의 존엄이 이 영예를 받을 만하기 때문이다.

전통은 분향하는 대상의 존엄에 따라 이 공경을 세심하게 등급화했다. 이는 뒤에 보겠지만 향로 횟수로 표현된다. 같은 연기라도 흠숭(하느님과 성체께만 드리는 것)과 공경(성인들과 그 성화상에 드리는 것)을 말할 수 있으며, 둘을 결코 혼동하지 않는다.

그리스도의 향기

가장 깊은 의미는 성 토마스 아퀴나스가 미사의 예식을 다루면서 향에 대해 직접 논하며 밝혀냈다. 왜 제대에 분향하는가? 옛 율법의 계명에 복종하기 때문이 아니라, 전적으로 그리스도교적인 이중 이유 때문이라고 그는 답한다.

“향은 […] 첫째로 이 성사에 대한 공경 때문에 사용한다. 곧 그 좋은 향기로 불쾌할 수 있는 모든 것을 멀리하기 위해서이며, 둘째로 사도의 말씀대로 “우리는 그리스도의 향기”인, 그리스도께서 좋은 향기처럼 충만하셨던 은총의 효과를 상징하기 위해서인데, 그 은총이 거기에서 신자들에게 퍼져 나간다.” — 성 토마스 아퀴나스, 신학대전, IIIᵃ, q. 83, a. 5, ad 2^[27]

이렇게 퍼지는 향기는 눈에 보이지 않는 실재, 곧 그리스도의 은총, 방 안에 향기가 가득하듯 그분의 몸에 퍼지는 그분의 거룩함을 감각적으로 드러내는 표징이 된다. 성 토마스는 성 바오로의 말씀에 근거한다.

“그리스도 안에서 우리를 언제나 승리의 행렬에 동참시키시고 우리를 통해 어디에서나 당신을 아는 지식의 향기를 퍼지게 하시는 하느님께 감사드립니다. 우리는 실로 하느님께 바치는 그리스도의 향기입니다.” — 코린토 후서 2, 14-15^[28]

토마스는 의미 깊은 세부 사항을 하나 더 지적한다. 미사에서는 먼저 제대, 곧 그리스도를 상징하는 제대에 분향하고, 그 다음 각자의 서열에 따라 다른 모든 이에게 분향한다.^[29] 분향의 순서 자체가 은총의 확산, 곧 그리스도에게서 그분의 교회로 향하는 흐름을 말해준다.

정화와 하느님의 현존

더 오래된 마지막 층위 하나가 배경에 남아 있다. 향은 공간을 정화하고 거룩하게 한다. 향기로운 연기는 상징적으로 부정한 것을 쫓아내고, 거룩한 현존을 맞이할 장소를 준비시키며, 시나이산에서, 성전에서, 속죄의 날에 하느님의 영광을 알리고 가렸던 구름을 성경 안에서 떠올리게 한다.^[30] 어떤 장소에 분향한다는 것은 그곳이 신비로 깃든 곳임을 선포하는 것이며, 제대를 연기로 감싼다는 것은 그곳에 똑바로 바라볼 수 없는 현존이 머무름을 말하는 것이다.

미사 중 언제 향을 피우는가?

미사에서 향의 사용은 여전히 선택 사항이다. 어떤 형태의 거행에서도 사용할 수 있지만, 보다 장엄한 미사를 드러낸다. 『로마 미사 경본 총지침』은 가능한 다섯 가지 순간을 열거한다.

「향의 사용은 어떤 형태의 미사에서도 선택 사항이다. a) 입당 행렬 중, b) 미사 시작 때 십자가와 제대에 분향하기 위해, c) 복음서 행렬과 복음 선포 때, d) 빵과 성작을 제대 위에 모셔 놓았을 때, 예물과 십자가와 제대, 그리고 사제와 백성에게 분향하기 위해, e) 축성 후 성체와 성작을 들어 올릴 때.」 — 로마 미사 경본 총지침, 276항^[31]

그 구성이 지닌 일관성이 보인다. 문턱에서(입당), 말씀 위에서(복음), 봉헌물 위에서(봉헌), 현존 위에서(성체 거양) 향을 피운다. 전례의 매 절정마다 연기가 올라간다.

누구에게, 무엇에 분향하는가: 두 번 또는 세 번

가장 정밀하고 — 가장 의미심장한 — 대목은 분향의 등급이다. 모든 것에 똑같이 분향하지 않는다. 향로를 흔드는 횟수가 존엄의 등급을 표현한다. 미사 경본은 이렇게 규정한다.

「세 번 향로를 흔들어 분향한다. 지극히 거룩한 성체와, 거룩한 십자가의 성해와, 공경받기 위해 모셔진 주님의 상본, 미사 희생을 위한 예물, 제대 십자가, 복음서, 파스카 초, 사제와 백성에게.」 — 로마 미사 경본 총지침, 277항^[32]

공경받기 위해 모셔진 성인들의 성해와 상본은 두 번만 분향하며, 거행 시작 때 제대 분향 뒤에만 분향한다.^[33] 향로를 한 번 흔드는 이 차이가 전례적 영예의 등급을 눈으로 보여준다. 첫 번째 등급은 주님을 둘러싼다 — 성체 안에 현존하시는 주님 — 그리고 그분의 예배에 직접 닿는 모든 것을, 반면 성인들은 두 번째 등급을 받는다. 이는 하느님께만 드리는 흠숭(latria)과 성인들에게 드리는 공경(dulia)의 구분에 따른 것이다. 성인을 공경하고, 하느님만을 흠숭한다.

제대 자체에는 단순히 향로를 흔들어 분향한다. 사제는 제대가 벽에서 떨어져 있으면 한 바퀴 돌면서, 벽에 붙어 있으면 한쪽에서 다른 쪽으로 이동하면서 분향한다. 십자가가 제대 위에 있으면 제대보다 먼저 분향한다.^[34] 제대가 상징하는 그리스도께 드리는 흠숭의 몸짓인 이 제대 분향은 제대의 상징에서 자세히 다룬다.

파스카 초의 다섯 알갱이 향

향은 뜻밖의 모습으로 일 년 중 가장 아름다운 전례, 파스카 성야에 다시 등장한다. 파스카 초에 불을 붙이기 전, 사제는 그 위에 다섯 알갱이의 향을 십자가 모양으로 — 네 귀퉁이에 네 개, 가운데에 하나 — 박으며 이렇게 말한다. 「거룩하고 영광스러운 그분의 상처로, 주 그리스도께서 우리를 지키시고 보호하시기를.」 이 다섯 알갱이는 부활하신 분의 다섯 상처 — 손과 발과 옆구리 — 를 상징하며, 무덤에서 그리스도의 몸에 발랐던 향품을 떠올리게 한다.^[35]

그 병치는 놀랍다. 일찍이 구유에서 동방 박사들이 바쳤던 향이 이제 십자가에 못 박히고 부활하신 분의 영광스러운 상처에 새겨진다. 이 정밀한 대목은 초의 상징에 속하며 촛불의 상징에서 다룬다. 여기서는 향이 다섯 알갱이 안에 죽음과 부활을 묶어낸다는 점만 짚으면 충분하다.

장례식에서, 성당·제대 봉헌식에서, 성체 강복 때

향은 미사를 훨씬 넘어선다. 장례식에서는 관에 분향한다. 「성령의 전」이었고 부활하도록 정해진 고인의 몸에 드리는 영예의 몸짓이며, 연기는 영혼을 위한 전구의 기도와 함께한다. 성당과 제대 봉헌식에서는 새로 축성된 제대 위에서 향을 태운다. 「신비 안에서 거기 계속 거행되는 그리스도의 희생이 하느님께 상쾌한 향기로 올라감을 드러내기 위해」이며, 이어 성소의 벽에 분향한다.^[36] 성체 강복에서는 탄툼 에르고를 노래하는 동안 성체현시대에 모신 성체에 분향한다. 여기서 세 번의 흔듦은 그리스도의 몸에 대한 순전한 흠숭을 말한다.

향로, 향합, 숯

전례용 향로는 기능적인 금세공의 작은 걸작이다. 숯을 담는 뚫린 받침 접시, 연기가 빠져나가는 구멍들이 뚫린 위 덮개, 흔들고 다시 채우기 위해 덮개를 들어 올릴 수 있게 하는 세 개 또는 네 개의 사슬로 이루어져 있다. 여러 세기에 걸쳐 그리스도교 금세공은 이를 화려한 물건으로 만들었다 — 천상 도성 모양의 로마네스크 향로, 첨탑처럼 정교하게 조각된 고딕 작품들 — 이는 그리스도교 미술의 성물함에서 다루는 물건들과 마찬가지로 성미술의 보고에 속한다.

알갱이 예비용 향을 담는 향합이 한 벌을 이룬다. 숯은 미리 불을 붙여 벌겋게 달아 두어야 알갱이가 꺼지지도 불꽃이 일지도 않고 타들어 간다. 향을 피우는 이의 기술은 전부가 살아 있는 숯불과 고른 연기 기둥을 유지하는 데 있다. 불이 너무 약하면 향이 연기를 내지 않고, 한 번에 알갱이를 너무 많이 올리면 연기가 매캐해진다. 잘 이루어진 분향은 절제이다. 연기가 올라가는 게 보일 만큼은 충분하게, 눈이 따가울 지경은 결코 아닌.

콤포스텔라의 보타푸메이로

세계에서 가장 유명한 향로는 단연 갈리시아 산티아고 데 콤포스텔라 대성당의 보타푸메이로이다. 은도금 황동으로 만든 거대한 향로로, 높이 약 1.50m, 무게 50kg이 넘으며, 십자랑 교차부에 밧줄로 매달려 여덟 사람 — 티라볼레이로스 — 가 움직여 십자랑 한쪽 팔에서 다른 쪽 팔로 날아가며, 연기 기둥 속에서 둥근 천장에 닿을 듯한다.^[37] 중세부터 확인되는 이 관습에는 실제 기능이 있었다 — 순례길에 지친 순례자들로 가득한 대성당에 향기를 입히는 것 — 그러나 이는 그리스도교에서 가장 인상적인 전례적 장면 중 하나가 되었고, 향의 첫 의미가 거대한 규모로 되살아난다. 날아오르는 기도이다.

전례의 위대한 주석가들은 향의 의미를 풀어내기를 좋아했다. 13세기에 망드의 기욤 뒤랑은 기념비적인 『교회 직무 해설』에서, 올라가는 연기에서 하느님을 향해 올라가는 마음의 헌신과 신자들의 기도의 모습을, 퍼지는 향기에서 그리스도인의 삶이 풍겨야 할 좋은 평판을 본다.^[38] 19세기에 전례의 복원자 돔 프로스페르 게랑제는 분향이 동방이든 서방이든 모든 고대 전례에서 봉헌을 동반하며, 교회가 희생을 영예와 기도로 둘러싸는 존귀한 몸짓들에 속한다고 상기시킨다.^[39]

궁극적으로 향의 상징은 전부 하나의 움직임에 담긴다. 올라감이다. 귀한 알갱이는 불 위에 놓여 타들어가 사라진다. 그러나 사라지면서 올라가고, 향기를 풍기고, 공간을 가득 채운다. 이는 희생과 기도의 바로 그 모습이다. 자신을 내어주고, 자신을 잃고, 올라가는 것. 시편 저자가 노래했고, 교회가 매일 저녁 성무일도 만과에서 되뇌는 그대로이다. 「제 기도가 향처럼 주님 앞에 올라가게 하소서.」^[40] 촛불 빛 속에서 푸른 연기가 올라가는 것을 바라보는 그리스도인은, 말 없이도 자신의 삶이 되어야 할 모습을 관상한다.

• 제대의 상징 — 그리스도를 상징하는 제대의 분향.
• 촛불의 상징 — 빛, 파스카 촛불과 다섯 개의 유향 알갱이.
• 감실의 상징 — 성체 강복 때 분향으로 공경받는 성체 현존.
• 전례 색상의 상징 — 전례의 또 다른 위대한 감각적 언어.
• 전례 복장의 상징 — 분향받는 집전자의 제의.
• 그리스도교 미술의 성물함 — 향로를 포함하는 성 금세공 예술.
• 성당들이 동쪽을 향하는 이유는? — 동쪽을 향해 올라가는 기도의 방향.
• 대성당의 건축 — 분향이 펼쳐지는 거룩한 공간.