절제에 대한 흔한 오해들

결핍만을 말하는 단어가 되어버림

이토록 빛을 잃은 단어도 드뭅니다. 고대 언어에서 temperare는 조화시키다, 화음을 이루다, 적절히 배합하다는 뜻이었습니다. 강철을 절제하면 단단하면서도 유연하게 만들고, 악기를 절제하면 정확한 음을 내며, 기후를 절제하면 혹한도 혹서도 아닌 상태가 됩니다. 절제는 이 첫 번째 의미에서 적절한 배합의 예술입니다. 더 적게가 아니라, 올바른 지점이 핵심입니다. 절제하는 이는 가진 것이 적은 사람이 아니라, 창조된 선물이 진정으로 유익하게 쓰이는 기준을 찾은 사람입니다.

현대 문화는 이런 의미를 전혀 이해하지 못합니다. *‘절제하는 사람’*을 *‘스스로를 제한하는 사람’*으로, *‘스스로를 제한한다’*를 *‘삶을 놓치는 것’*으로 축소해버렸습니다. 이 오류가 매력적인 이유는 절제에 한계가 있다는 부분적 진실에 기대고 있기 때문입니다. 그러나 곧바로 그 한계만을 전부로 오해합니다. 하지만 한계를 둔다는 것은 빈곤하게 만드는 것이 아닙니다. 강을 좁게 만드는 둑은 강을 약하게 하는 것이 아니라, 오히려 힘과 방향을 줍니다. 마찬가지로 절제는 욕망을 잘라내는 것이 아니라, 오히려 그 생산성을 회복시켜 줍니다.

그 극단과 혼동되는 덕

두 번째 오해의 근원은 더 미묘합니다. 절제를 부족의 극단과 혼동하는 것입니다. 엄격함의 상징 — 뼈만 남은 고행자, 입을 굳게 다문 청교도, 모든 쾌락을 의심하는 도덕주의자 — 들이 때로 절제를 내세우기 때문에, *‘절제하는 사람은 저런 사람이다’*라고 믿게 됩니다. 그러나 이는 정확히 그 반대입니다. 성 토마스 아퀴나스는 이 점에서 단호하게 말합니다. 절제를 잃는 방법은 두 가지가 있으며, 이 둘은 서로 반대입니다.

« 무절제의 동기는 육체적 쾌락에 대한 사랑이고, 무감각의 동기는 이러한 쾌락에 대한 증오이다. 그러므로 이러한 죄들은 종류만 다른 것이 아니라, 서로 반대되는 것이다. » — 성 토마스 아퀴나스, 『신학대전』 I-II, q. 72, a. 8^[5]

즉, 쾌락을 미워하는 엄격주의자도, 쾌락을 거리낌 없이 추구하는 쾌락주의자도 절제롭지 못합니다. 둘 다 덕을 놓치며, 하나는 부족으로, 다른 하나는 과잉으로 벗어납니다. 절제는 이 두 골짜기 사이의 정상입니다. 그리고 이어지는 대부분의 오류들은 이 두 경사 중 하나를 정상으로 착각하는 데서 비롯됩니다.

「절제란 기쁨을 포기하고 즐거움을 거부하는 것이다」

이것이 모든 다른 오류의 근원이 되는 ‘모(母)오류’입니다. 사람들은 절제하는 이를 거절하는 사람으로 상상합니다. 술도, 디저트도, 쾌락도, 축제도 모두 거부하는 사람 말입니다. 이때 덕은 슬픔의 편에, 즐거운 삶은 방종의 편에 놓이게 됩니다. 이 오류가 매력적인 이유는 단순한 논리를 부추기기 때문입니다. 즉, 나에게 즐거움을 주는 것은 삶의 편이고, 나를 억제하는 것은 죽음의 편이라는 생각입니다.

그러나 이는 극기(ascèse)를 수단과 혼동하고, 절제(tempérance)를 혼동합니다. 절제는 선물을 올바르게 누리는 기술, 즉 진정으로 누리는 기술입니다. 가톨릭 교리서는 자기 절제를 슬픔이 아니라 성령의 열매, 곧 기쁨과 함께 나열합니다.

「성령의 열매는 사랑, 기쁨, 평화, 인내, 친절, 선의, 신의, 온유, 그리고 절제입니다.」 — 성 바오로, 갈라디아서 5, 22-23^[6]

자기 절제는 기쁨과 평화와 같은 목록에 들어 있습니다. 절제는 이들의 적이 아니라, 오히려 그 조건입니다. 반면, 무절제한 사람은 더 많이 누리는 것이 아니라 덜 누립니다. 탐욕은 미각을 무디게 하고, 과도함은 싫증을 불러오며, 절제 없는 쾌락 추구는 결국 혐오, 중독, 공허로 변합니다. 절제는 축제를 없애는 것이 아니라, 쓴 뒷맛 없는 축제를 가능하게 합니다. *「잘 산다는 것은 곧 온 마음으로 하느님을 사랑하는 것」*이라고 성 아우구스티누스는 썼으며, 바로 이 사랑을 절제가 *「온전히 보존」*한다고 말합니다^[7].

「절제란 미지근한 절충, 흐릿한 중용이다」

좀 더 세련된 변형입니다. 절제가 슬픔은 아니라는 점은 인정하지만, 이를 평범한 중간—너무 많지도, 너무 적지도 않은, 극단을 피하는 소시민적 신중함, 결코 헌신하지 않고 모든 일에 미지근한 태도—으로 만들어 버립니다. 흔히 아리스토텔레스의 *「중용」*을 인용해 이런 소극적 태도에 철학적 고귀함을 부여하려 합니다.

그러나 이것은 덕의 *「중용」*이 무엇인지에 대한 심각한 오해입니다. 덕의 중용은 산술적 중간—두 양의 게으른 평균—이 아니라, 이성의 중용(medietas rationis)입니다. 즉, 올바른 이성이 여기, 지금 가리키는 정확한 지점, 때로는 엄격하고 때로는 영웅적인 지점입니다. 풍요로운 식탁 앞에 앉은 사람에게는 일찍 멈추는 것이 절제일 수 있고, 지나친 양심의 가책에 시달리는 이에게는 정당한 선물을 누릴 용기를 내는 것이 절제일 수 있습니다. *「중용」*은 때로 겉보기에는 *「극단」*에 가까울 수도 있습니다. 결코 미지근하지 않습니다. 성 토마스 아퀴나스는 절제에 고유한 어려움이 있음을, 심지어 정의보다 더 크다고 인정합니다.

「욕망과 감각적 쾌락을 억제하는 것이 외적 행위를 바로잡는 것보다 더 어렵다.」 — 성 토마스 아퀴나스, 『신학대전』 II-II, q. 141, a. 8^[8]

날마다 가장 일상적인 감각의 압력에 맞서야 하는 덕이 결코 미지근한 덕일 수 없습니다. 오히려 미지근함은 절제의 부재입니다. 미지근함은 내버려 두고, 아무것도 붙잡지 못합니다.

「절제란 몸과 쾌락을 경멸하는 것이다」

가장 오래되고 뿌리 깊은 오류입니다. 절제를 육체에 대한 불신으로 여기는 것입니다. 마치 물질, 육체, 쾌락이 그 자체로 의심스럽고, 성덕이란 그것들로부터 벗어나는 것인 양 여깁니다. 이것은 고대의 마니교적 유혹으로, 여러 형태로 되살아납니다—초기 세기의 극기주의, 얀세니즘의 엄격주의, 영적주의적 육체 혐오 등입니다.

교회는 이를 일관되게 단호히 단죄해 왔습니다. 이는 창조 교리 자체를 훼손하기 때문입니다. 하느님께서는 모든 것을 선하게 창조하셨고, 육체도 그 안에 포함됩니다.

「하느님께서 창조하신 것은 모두 선하니, 감사하는 마음으로 받으면 아무것도 버릴 것이 없습니다. 하느님의 말씀과 기도로 거룩하게 되기 때문입니다.」 — 성 바오로, 티모테오 1서 4, 4-5^[9]

바오로는 「혼인을 금하고」, 「하느님께서 창조하신 음식을 삼가라고 하는」 자들을 명확히 지적합니다^[10]. 창조된 선을 악마화하는 잘못된 극기는 절제의 과잉이 아니라 신앙의 오류입니다. 참된 절제는 쾌락이 나쁘다고 말하지 않습니다. 오히려 쾌락이 선이며, 너무 소중하기에 잘못된 방식으로 추구하여 망치지 말아야 한다고 말합니다. 절제는 육체의 수호자이지, 적이 아닙니다. 이 오류의 성적 측면—즉, 정결을 육체 경멸로 오해하는 문제—에 대해서는 *정결에 관한 흔한 오류들*을 참고하십시오.

「절제란 오직 의지의 힘으로 정욕을 억누르는 것이다」

종종 존경받는 ‘의지의 사람’의 오류입니다. 그는 절제를 내면의 힘겨루기로 생각합니다. 이성이 의지를 단련하여, 적으로 여겨지는 정욕을 짓누르는 것입니다. 이는 본질적으로 스토아적 이상입니다. 감각을 꺼뜨려 아파테이아—정욕의 부재—에 도달하려는 것입니다. 이 오류는 남성적이고, 영웅적이며, 엄격해 보이기에 매력적입니다.

그러나 그리스도교의 완성은 정욕의 제거가 아니라, 올바른 질서입니다. 가톨릭 교리서는 이 점에서 스토아적 이상을 뒤집는 정확한 설명을 제시합니다.

「정욕 그 자체는 선하지도 악하지도 않습니다. 정욕은 이성과 의지에 실제로 종속될 때에만 도덕적 평가를 받습니다.」 — 가톨릭 교회 교리서, 1767항^[11]

그리고 이어서: 「도덕적 완성은 사람이 오직 의지로만 선을 행하는 것이 아니라, 감각적 욕구에 의해서도 선을 행하는 데 있다」^[12]. 완성된 절제인은 반항하는 욕망을 영원히 억누르는 사람이 아니라, 욕망 자체가 선을 원하도록 배운 사람입니다. 즉, 절제 있게 사랑하고, 절도 있게 욕망하며, 육체 안에서도 그러합니다. 절제는 정욕을 꽉 조이는 것이 아니라, 정욕을 교육하여 이성에 일치시키는 것입니다. 그래서 절제는 「오랜 시간에 걸친 노력」^[13]과, 곧 보게 되겠지만, 은총의 도움—단순한 의지의 노력만으로는 부족함—을 필요로 합니다.

「절제는 먹고 마시는 것에만 해당한다」

매우 널리 퍼진 축소 해석입니다. 절제란 식탁에서의 일, 즉 너무 많이 먹거나 마시지 않는 것—영양사에게 유용하지만 좁은 의미의 덕목—으로 여겨집니다. 이 오해는 실제 사실에 근거를 두고 있습니다. 절제는 실제로 가장 강렬하고 흔한 쾌락, 즉 먹고 마시는 것과 성(性)의 쾌락을 주된 영역으로 삼습니다. 왜냐하면 이 쾌락들이 가장 다스리기 어렵기 때문입니다^[14]. 교리서도 절제의 예로 *「식탁, 술, 담배, 약물의 남용」*을 들고 있습니다^[15].

그러나 절제를 여기에만 국한시키는 것은 뿌리와 나무를 혼동하는 것입니다. 절제는 사덕(四德) 중 하나, 즉 중심이 되는 덕목으로, 다른 욕망들을 절제하는 여러 덕목의 가족을 아우릅니다. 즉, 절주(술), 금식(음식), 정결과 금욕(성), 그리고 온유(분노를 절제), 겸손(위대함에 대한 욕망을 절제), 옷차림과 행동에서의 단정함, 지식에 대한 욕망, 놀이, 돈과 미디어 사용 등에서의 적절한 절제까지 포함합니다. 정당한 욕구가 지나칠 수 있는 모든 곳에 절제가 깃듭니다. 이 덕목의 가족에 대한 자세한 내용은 *절제 안에서 성장하는 방법*에서 다루고 있습니다. 분노의 절제에 대해서는 *온유에 관한 흔한 오해들*을 참고하십시오.

「절제는 수도자들을 위한 것이지, 평범한 신자를 위한 것이 아니다」

또 다른 축소 해석, 이번에는 사회적 차원입니다. 절제는 전문가—수도자, 은수자, 고행자—의 덕목으로, 세상에서 일하고 자녀를 키우며 구내식당에서 식사하는 평범한 이들에게는 해당되지 않는다고 여깁니다. 평범한 사람은 이런 엄격함은 *「그들만의 것」*이라고 생각하며 자신은 예외라고 여깁니다.

그러나 성 바오로는 절제의 요구를 특정한 삶의 상태가 아니라, 모든 이에게 주어진 세례의 은총에 근거를 둡니다.

「하느님의 은총이 모든 사람에게 구원을 가져다주며 나타났습니다. 그 은총은 우리에게 불경과 세속의 욕망을 버리고, 현세에서 절제되고 의롭고 경건하게 살라고 가르쳐 줍니다.」 — 성 바오로, 티토서 2, 11-12^[16]

「절제되고」 (그리스어 sōphronōs, 문자 그대로 절제 있게)—이것이 바로 그리스도인의 삶의 기본이며, 수도자의 특별한 덕목이 아닙니다. 삶의 상태에 따라 그 형태는 달라질 수 있습니다. 수도자와 가장은 금욕을 실천하는 방식이 다르지만, 이 덕목은 모든 세례 받은 이에게 요구됩니다. 오히려 성 토마스는, 죽음의 위험이 드물게 찾아오는 용기와 달리, 절제가 다스려야 할 쾌락은 「매일」 우리 앞에 나타난다고 지적합니다^[17]. 그러므로 절제는 가장 일상적인 덕목이며, 영웅들에게만 해당되는 것이 아닙니다.

「심각한 과도함만 피하면, 절제는 내게 해당되지 않는다」

앞선 두 가지 오해의 안심 버전입니다. *「나는 알코올 중독자도, 대식가도 아니니 절제하는 사람이다」*라고 생각합니다. 절제를 병리적 문제—주정, 폭식, 중독—의 영역으로만 여기고, 이런 극단을 피하면 충분하다고 여깁니다. 이 오해는 기준을 매우 낮게 잡아 우리를 쉽게 안심시키기 때문에 매력적입니다.

그러나 절제는 심각한 과도함의 문턱에서 시작되는 것이 아니라, 일상적인 사용을 다스립니다. 두 번째 술잔을 굳이 마시지 않아도 될 때, 과도한 미디어 시청, 충동구매, 허락된 날카로운 말, 절제되지 않은 호기심 등에서 절제는 작동합니다. 교리서는 절제를 명확히 창조된 재화의 사용에서 균형을 이루는 것^[18]이라고 설명하며, 단순히 재앙을 피하는 것에 그치지 않는다고 밝힙니다. 성 베드로 역시 절제를 지속적인 성장의 중심에 놓으며, 각 덕목이 서로를 이끌어간다고 말합니다.

「여러분의 믿음에 덕을, 덕에 하느님을 아는 지식을, 지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을 더하십시오.」 — 성 베드로, 베드로 2서 1, 5-7^[19]

절제(자기 절제)는 넘지 말아야 할 최소한의 기준이 아니라, 끊임없이 올라가야 할 단계이며, 하느님을 아는 지식과 인내 사이를 잇는 고리입니다.

「더 많이 절제할수록 더 덕스럽다」

쾌락을 추구하는 오류와는 대칭적인, 겉으로는 훨씬 더 경건해 보이는 오류입니다. 만일 절제가 쾌락을 절제하는 것이라면, 쾌락을 완전히 없애는 것이야말로 최고의 덕이 될 것입니다. 가장 엄격한 사람이 가장 거룩한 사람이고, 더 많이 단식하고, 더 적게 자고, 모든 즐거움을 거부하는 것이 항상 더 낫다고 여기는 것입니다. 이것이 바로 엄격주의(rigorisme)이며, 교회 역사에서 방임주의(laxisme)만큼이나 많은 해악을 끼쳤습니다.

성 토마스 아퀴나스는 단호하게 말합니다. 생명과 건강에 필요한 쾌락을 거부하는 것은 덕이 아니라 악덕—즉 무감각(insensibilité)의 악덕입니다.

“누군가가 쾌락을 피하려고 자연의 보존에 필요한 것을 소홀히 한다면, 그는 죄를 짓는 것이며, 이는 자연의 질서에 반하는 것이다. 이것이 바로 무감각의 악덕이다.” — 성 토마스 아퀴나스, 신학대전, II-II, q. 142, a. 1^[20]

토마스는 곧바로, 어떤 목적을 위해 절제하는 것이 *“때로는 칭찬받을 만하거나 심지어 필요하다”*고 덧붙입니다—건강, 어떤 임무, 보속, 관상 등입니다. 운동선수, 군인, 보속자, 관상가는 정당하게 절제할 수 있습니다^[21]. 그러나 이때 극기(ascèse)와 무감각을 구분하는 것은, 어떤 선을 위해 절제하는 것이지, 쾌락 자체를 *“그 자체로 나쁜 것”*으로 경멸해서가 아니라는 점입니다^[22]. 기준은 절제의 양이 아니라 사랑입니다. 실제로 성 바오로는 자기 자신을 드러내는 극기를 비판합니다.

“이런 것들은 지혜와 자의적 종교, 겸손, 그리고 몸을 엄하게 다루는 것처럼 보이지만, 육체를 제어하는 데는 아무런 가치가 없습니다.” — 성 바오로, 콜로새서 2, 23^[23]

사랑을 위한 것이 아니고, 자기 자신을 드러내기 위한 엄격함은 “아무런 가치도 없다”—아무리 눈에 띄는 것이라 해도 마찬가지입니다.

「절제의 기준은 각자가 느끼는 대로 정하는 것이다」

매우 현대적인 오류로, 상대주의의 후예입니다. 절제가 *“기준”*이라면, 그리고 각자가 다르다면, 그 기준은 주관적일 수밖에 없다는 것입니다—나에게 절제란 내가 느끼는 만큼, 나의 편안함, 나만의 균형, 객관적 기준 없이 내 감각에 따라 정해진다는 생각입니다. “나는 내가 무엇이 좋은지 안다.” 이 오류는 타인의 판단에서 벗어나 자율성을 강조하기 때문에 매력적으로 보입니다.

그러나 이 오류는 덕을 단순한 기분으로 전락시킵니다. 절제의 기준은 느낌이 아니라, 신앙으로 밝혀진 올바른 이성에 의해 정해집니다—그리고 그 판단은 신중함이 내립니다. 교리서는 절제를 *“욕망을 정직함의 한계 안에 머물게 하는 것”*이라고 정의합니다^[24]. 즉, 인간의 본성과 각 선의 목적에 뿌리를 둔 객관적 기준이 있으며, 이성은 이를 발견하는 것이지 만들어내는 것이 아닙니다. 기준을 오직 느낌에 맡기는 것은 바로 무절제의 정의입니다. 무절제란 *“자기 마음의 욕망을 따라 끌려가는 것”*입니다^[25]. 참된 절제의 자유는 자기만의 기준을 정하는 데 있지 않고, 올바른 기준을 인식하고 자유롭게 동의하는 것에 있습니다. 이성을 통한 분별의 역할에 대해서는 *어떻게 신중함에서 성장할 것인가*를 참고하십시오.

「은총 없이, 오직 성격의 힘만으로도 절제할 수 있다」

마지막 오류는 좀 더 미묘하게, 강한 성격의 사람들과 현명한 이교도들에게서 나타납니다. 절제란 인간의 훈련과 좋은 교육, 강한 의지의 문제일 뿐, 하느님과는 무관하다는 생각입니다. 실제로, 습득된 절제도 존재합니다. 고대 철학자들은 이를 칭송했고, 신앙이 없어도 많은 덕망 있는 이들이 이를 실천합니다.

가톨릭 신앙은 이러한 자연적 절제를 부정하지 않습니다. 오히려 이를 인정하지만, 취약하고 미완성된 것임을 압니다. 죄로 상처 입은 인간은 자신의 힘만으로는 오래 절제를 유지할 수 없습니다. 교리서는 분명히 말합니다. 인간의 덕은 *“하느님의 은총으로 정화되고 고양된다”*고요^[26]. 더 나아가, 자기 절제는 성령의 열매입니다(갈라디아서 5, 23)^[27]. 이는 의지의 산물이 아니라, 기도를 전제로 한 선물입니다. 그래서 가장 강인한 성격의 소유자였던 성 바오로조차 자신의 힘만을 신뢰하지 않고, 평생을 두고 *“자신을 엄하게 다룬다”*고 말합니다.

“운동선수들은 모두 썩어 없어질 월계관을 얻으려고 엄격한 절제를 합니다. 우리는 썩지 않을 월계관을 얻으려고 그렇게 합니다. […] 나는 내 몸을 엄하게 다루어 종으로 만듭니다.” — 성 바오로, 코린토 1서 9, 25.27^[28]

그러므로 그리스도인의 절제는 현자들의 절제보다 더 겸손하면서도 더 높습니다. 더 겸손한 것은 자신이 아니라 은총에 의지하기 때문이고, 더 높은 것은 *“썩지 않을 월계관”*을 목표로 삼기 때문입니다. 가장 완성된 절제는 하느님의 뜻 안에 살기라는 선물 안에서 꽃피웁니다. 이때 영혼은 더 이상 억지로 절제하지 않고, 하느님께서 주시는 그 자체의 기준을 받게 됩니다—이 주제는 *어떻게 절제에서 성장할 것인가*에서 더 자세히 다룹니다.

아래 표는 앞서 살펴본 오해들을 요약한 것입니다. 왼쪽에는 흔히 하는 오류의 표현, 가운데에는 그것이 왜 잘못된지, 오른쪽에는 교회가 실제로 가르치는 내용과 그 출처가 나와 있습니다. 각 행을 따라 읽으면, 통념에 대한 빠른 해독제가 됩니다.

많은 오류는 단순히 모호한 용어 사용에서 비롯됩니다. 부분을 전체로 착각하는 것이죠. 몇 가지 고전적인 구분만으로도 혼란은 쉽게 해소됩니다. 절제는 모든 쾌락에 대한 올바른 균형을 잡는 주요 덕입니다. 절주는 그 중에서도 음주를 다스리는 부분이고, 금욕은 음식을 다스리는 부분입니다. 정결은 자신의 삶의 상태에 따라 **성(性)**을 질서 있게 하는 부분이며, 극기는 무질서한 욕망에 저항하는 의지의 굳셈을 더 정확히 가리킵니다(극기는 싸워 이길 때, 절제는 욕망 자체가 평온하고 질서 잡힐 때 해당). 온유는 분노를, 겸손은 자기 과시의 욕망을, 단정함은 외적 태도를 조절합니다.

이 용어들은 동의어가 아닙니다. 각각은 같은 덕이 다양한 영역에 적용된 구체적 실천을 가리킵니다. 절제를 그 일부, 즉 절주나 정결, 식사 금욕 등으로만 한정하는 것은 이미 언급한 범위의 오류입니다. 이 덕의 가족과 각 실천 방법에 대한 자세한 내용은 *절제 안에서 성장하는 방법*에서 다룹니다.

가짜들이 제거되고 나면, 덕은 그 본연의 빛을 드러냅니다. 절제는 가장 높은 덕은 아닙니다 — 성 토마스는 정직하게 인정합니다. 신중, 신덕, 정의, 용기가 절제보다 더 높으며, 이들은 공동선을 더 많이 섬기기 때문입니다. 반면 절제는 “오직 개인의 욕망과 쾌락만을 절제한다”^[39]고 합니다. 그러나 절제는 품위라는 고유한 아름다움, 은은한 빛을 지닙니다. 바로 절제가 인간을 단정하게 하고, 조화롭게 하며, 재화 앞에서 자유롭게 만들어 종이 되지 않게 합니다. 성 암브로시오가 말하고 토마스가 인용한 대로, 절제는 “가장 명예와 품위에 대한 배려를 추구하는 덕”^[40]입니다.

무엇보다 절제는 사랑의 한 형태입니다. 이것이 가장 깊은 정의로, 성 아우구스티노와 가톨릭 교리서가 전합니다. 하느님을 사랑한다는 것은 “절제를 통해 온전한 사랑을 지키는 것 — 어떤 불행도 흔들 수 없는 사랑”^[41]입니다. 이런 의미에서 절제는 온전함을 지키는 사랑입니다. 수많은 작은 집착에 조금씩 갉아먹혀 더 이상 드릴 것이 남지 않게 되는 일이 없도록, 사랑을 온전히 보존하는 것입니다. 무절제한 이는 자신을 흩뜨려 결국 텅 비게 되지만, 절제하는 이는 자신을 모아두어 언제나 사랑하고, 내어주고, 하느님께 드릴 수 있도록 준비되어 있습니다.

절제는 또한 자유입니다. 하느님의 나라는, 성 바오로가 상기시키듯, “먹고 마시는 일에 있지 않고, 오히려 정의와 평화와 성령 안의 기쁨에 있습니다”^[42]. 절제하는 이는 더 이상 자신의 식탁, 술잔, 화면, 기분에 지배받지 않습니다. 그것들을 사용하되, 더 이상 그것들에 얽매이지 않습니다. 이것이 바로 절제에 흔히 덧씌워지는 칙칙함과는 정반대의 약속입니다. 삶이 줄어드는 것이 아니라, 마침내 자유롭고, 맛있고, 내어주는 삶 — “창조된 재화의 올바른 사용에서 오는 균형”^[43] — 모든 것이 섬기고, 아무것도 종이 되지 않는 삶입니다.

“절제는 감각적 쾌락에 대한 끌림을 절제하고, 창조된 재화의 사용에서 균형을 이루게 합니다.” — 가톨릭 교회 교리서, 제1838항^[44]

• 성인들은 절제에 대해 무엇이라고 말하는가 — 명언 모음: 교부, 교의학자, 신비가들이 말하는 올바른 절제.
• 절제 안에서 성장하는 방법 — 실천 안내서: 본질, 부분(절주, 금욕, 정결, 극기, 온유, 겸손), 구체적 방법과 열매.
• 정결에 관한 흔한 오류들 — 절제의 한 부분인 성(性)의 질서와 그에 대한 오해들.
• 온유에 관한 흔한 오류들 — 분노를 절제하는 절제의 한 부분.
• 신중함 안에서 성장하는 방법 — 매 순간 올바른 균형이 어디에 있는지 판단하는 덕.