무염시태의 성녀 알폰사 (1910-1946)

성 토마스 기독교 가정에서의 출생

안나 무타투파다투는 1910년 8월 19일 케랄라 중심부 코타얌 지역의 작은 마을 쿠다말루르에서 태어났으며, 당시 이 지역은 트라반코르 토후국의 일부였다. 그녀의 가정은 전승에 따르면 말라바르 해안에 사도 토마스 자신이 직접 복음을 전한 데까지 거슬러 올라간다고 자부하는 성 토마스 기독교인(시로-말라바르 기독교인) 공동체에 속해 있었다.^[6][7] 그녀는 9일 뒤인 1910년 8월 28일 성녀 안나의 보호 아래 세례를 받았으며 — 이로써 가족의 애칭 안나쿠티, 즉 «작은 안나»가 생겨났다.^[8]

여러 자료는 아버지의 이름 — 말라얄람-영어 표기에 따라 체리안 우세프라고도 적히는 요셉 — 에 대해서는 일치하지만, 어머니의 이름에 대해서는 메리(또는 마리아) 푸투카리라고도, 푸투카파람빌이라고도 하여 약간 엇갈리는데, 이는 말라얄람어 가문 이름(타라바드)을 옮겨 적는 과정에서 흔한 철자 변형이다.^[9][10][11] 그러나 모든 자료가 어긋남 없이 확인하는 것은 안나의 생애 첫 몇 달에 가정을 덮친 비극이다: 교황청이 발행한 공식 전기에 따르면 뱀과의 만남에서 느낀 공포로 촉발된 조산의 여파로, 아이가 생후 3개월밖에 되지 않았을 때 어머니가 사망했다.^[12]

확대 가족에게 맡겨진 교육

한 살이 되기 전에 어머니를 여읜 어린 안나는 외숙모에게 맡겨져 무투치라에서 자랐으며, 큰외삼촌인 요셉 무타투파다투 신부가 그녀의 종교 교육을 돌보았다.^[13] 전기들은 한결같이 절제되고 때로는 엄격했던 어린 시절을 전하는데, 그 시절 소녀는 이른 신심과 내성적인 성격 때문에 동무들의 놀림을 견뎌야 했다.^[14][15]

그녀의 학업은 1916년 아르푸카라에서 시작되었다.^[16] 이듬해 교황청 공식 전기에 따르면 1917년 11월 11일 — 다른 기록들은 11월 27일이라고 한다 — 에 그녀는 첫 영성체를 했다 — 훗날 그녀가 어린 시절의 정점이라고 회상하며 교황청 공식 전기에 따르면 *«제 마음 안에 예수님이 계세요!»*라고 외쳤던 날이다.^[17] 전기 작가들에 따르면 그녀는 일곱 살 때부터 온전히 하느님께 바쳐졌다고 느꼈다.^[18]

질병과 이른 하느님에 대한 열망

안나는 이미 세 살 무렵 1년 넘게 자신을 괴롭힌 습진에 시달렸는데 — 이는 평생 그녀를 따라다닐 긴 육체적 시련의 첫 번째였다.^[19] 평범한 일상 속 숨은 사랑이라는 «작은 길»이 당시 전 세계 가톨릭 영성을 물들이던 리외의 성녀 데레사에 대한 신심과, 인도의 위대한 시로-말라바르 수도회 중 하나의 창립자인 성 쿠리아코세 엘리아스 차바라의 기억에 힘입어, 소녀는 아주 일찍 온전히 하느님께 봉헌되고자 하는 열망을 품었다.^[20][21]

성소를 위협하는 정략결혼

1920년대 케랄라에서는 유복한 기독교 가정의 십대 소녀가 관습에 따라 어린 시절이 끝나자마자 결혼이 정해졌다. 열세 살 무렵 안나는 가족이 주선한 결혼 계획에 직면했는데 — 이는 이미 무르익은 수녀가 되고자 하는 그녀의 열망과 정면으로 충돌했다.^[22][23] 전기 작가들은 그녀에게 가해진 압력을 숨김없이 전한다: 자신의 운명에 대해 자신의 몸 외에는 아무런 힘도 갖지 못한 단호한 십대 소녀가 그 상황에 맞섰다.

자발적 화상

1923년, 안나는 자신의 몸과 전설에 오래 남을 행동을 저지른다: 손으로 결혼 후보자들을 단념시킬 만큼 불구가 되려는 의도로 타오르는 왕겨 구덩이(또는 타는 식물 잔재)에 발을 넣었다.^[24][25] 화상은 심각했고 오랜 치료가 필요했으며, 안나에게는 영구히 손상된 발과 평생의 절름발이가 남았다.^[26][27]

«아! 얼마나 고통스러웠는지! 저는 저의 큰 지향(온전히 하느님께 속하는 것)을 위해 모든 것을 봉헌했습니다.» — 알폰사 수녀, 1923년의 상처에 대하여^[28]

여기서는 이중의 오독을 경계해야 한다. 첫째는 열세 살 소녀의 심각하고 위태로운 몸짓, 어떤 가톨릭 신학도 모범으로 제시하지 않는 궁박한 행위를 무시하는 것이다: 교회는 자해 자체를 결코 시성하지 않으며, 시성 재판은 이 고립된 행동을 덕으로 간주하거나 칭찬하지 않았다. 반대로 두 번째 오류는 그녀의 이후 생애 전체를 이 사건으로 축소하는 것이다: 로마가 심사하여 영웅적이라고 인정한 덕은 이후 23년간 이어진 바라지 않은 고통 — 질병, 장애, 비자발적 시련 — 을 흔들림 없는 인내와 사랑으로 통과한 것이며, 1923년의 사건만으로는 설명되지 않는다. 끝까지 지켜진 이 충실함, 소녀의 행동이 아니라 그것이 교회가 인정한 그녀의 성덕의 핵심이다.

수녀원 입회

1927년 5월 24일, 안나 무타투파다투는 코타얌 지역의 바라나나감에 있는 프란치스코 클라리스회(Franciscan Clarist Congregation) 수녀원에 들어갔다.^[29][30] 1875년 팔라에서 평신도 푸텐파람필 토마찬이 시작한 재속 프란치스코 운동에서 1888년 비롯되어, 예수회 샤를 라빈 주교의 주도로 1888년 12월 14일 창가나세리에서 교회법상 설립된 이 인도 토착 수도회는 죽을 때까지 알폰사의 종교 가족으로 남았다.^[31] 이 수도회 자체의 역사에 대해서는 앞으로 마련될 전용 글을 참조할 것이다.

1928년 8월 2일 — 전통적으로 성 알폰소 데 리구오리의 축일인 날 — 안나는 청원자 베일을 받고 오늘날 교회가 공경하는 수도명을 받았다: 무염시태의 알폰사 수녀.^[32][33] 그녀는 1930년 5월 19일 수도복을 입고 1931년 8월 11일 수련기를 마쳤다.^[34][35]

종신 서원

1936년 8월 12일, 알폰사 수녀는 종신 서원을 했다.^[36][37] 그녀는 이미 자신의 영적 생애 전체 방향을 요약하는 말을 이 결정적 단계에 남겼다:

«주님께서는 예수님과 함께 고통받는 특별한 은총을 제게 주셨습니다. 그것이 가장 값진 선물입니다.» — 알폰사 수녀, 1936년 종신 서원을 맞아^[38]

바자팔리에서, 이어 바라나나감에서 가르치다

1929년 5월부터 알폰사는 바자팔리의 말라얄람어 중등학교에서 가르쳤고, 이어 오늘날 그녀의 이름을 지닌 바라나나감의 여학교로 옮겼다.^[39][40] 그러나 그녀의 교직 경력은 반복되는 건강 위기로 끊임없이 중단되었다: 전기 작가들은 한결같이 그녀가 연속된 기간보다는 두 차례 병상 생활 사이에 간헐적으로 가르쳤다고 말한다.^[41][42]

«작은 길»의 교육학

리외의 성녀 데레사의 영성으로 단련된 알폰사 수녀는 교실에서나 독방에서나 비범함이 아닌 평범한 몸짓 속에서 성덕을 추구했다. Catholic World Report는 그녀가 학생들이나 수녀들에 대한 사랑이 조금이라도 부족하다고 느끼면 스스로 작은 보속을 부과했다고 전한다 — 교실 일상에 적용된 «작은 길» 특유의 세심한 내적 수양이다.^[43]

1936년 12월: 출혈과 성 차바라 9일 기도

1935년부터 — 그리고 종신 서원 몇 달 뒤인 1936년 12월에 더욱 심각하게 — 알폰사 수녀는 심한 출혈과 다리 궤양에 시달렸다. 시로-말라바르 창립자로서 이미 인도에서 큰 대중적 명성을 얻고 있던 성 쿠리아코세 엘리아스 차바라의 전구를 청하는 9일 기도 뒤에 수녀원 전승에 따르면 일시적인 호전이 뒤따랐다.^[44][45]

1939-1941: 폐렴, 야간 쇼크, 기억 상실

1939년 6월 14일, 심한 폐렴으로 그녀는 오래 쇠약해졌다.^[46][47] 1940년 10월 18일, 침입자가 밤에 그녀의 방에 들어왔다: 이 침입으로 인한 신경 쇼크는 기억 상실을 일으켰다.^[48][49] 알폰사 수녀는 1941년 9월 29일 병자성사를 받았고, 다음 날 기억을 되찾았으나 육체적으로는 매우 쇠약한 채로 남았다.^[50][51]

1945-1946: 종양과 경련

1945년 7월, 진행성 종양이 심각한 위장관 장애를 일으켰다: 시성식을 위해 교황청이 발행한 공식 전기는 **«하루 최대 40차례에 이르는 격렬한 경련과 구토»**를 전한다.^[52] 알폰사 수녀는 견디기 힘든 한계 상태에서 생애 마지막 해를 보냈다.

아래 표는 전기 작가들이 전하는 대로 수녀원 입회부터 사망까지 알폰사 수녀가 겪은 주요 건강 위기를 정리한 것이다.

희생 영혼: 봉헌된 고통의 살아낸 교리

알폰사 수녀의 영성은 가톨릭 전통의 «희생 영혼» 안에 자리한다: 성 바오로가 교회를 위해 그리스도의 고난에 «내 육체에 부족한 것을 채운다»(콜로 1, 24)고 쓴 것처럼, 구세주의 수난의 무한히 충분한 보속에서 아무것도 덜어내지 않으면서, 고통받는 그리스도와 일치하여 평범한 신자들보다 더 무거운 십자가의 몫을 지기로 받아들이는 사람을 말한다. 알폰사 수녀는 고통을 결코 그 자체로 추구하지 않았다; 그녀는 바라지 않았던 고통을 받았고, 이어 자유롭게 봉헌했다. 바로 이 구분 — 반항 없이 견디고, 이어 강제를 봉헌으로 바꾸는 것 — 이 그녀의 영적 교리의 핵심이다:

«고통 없는 하루는 잃어버린 하루로 여깁니다.» — 무염시태의 알폰사 수녀^[53][54]

그녀는 직접 빻아진 밀알의 비유를 이어갔다:

«맷돌에 빻아진 밀알은 가루가 됩니다 [...] 마찬가지로 고통은 우리를 빻으며, 그렇게 우리는 더 나아집니다.» — 무염시태의 알폰사 수녀^[55]

1944년 11월 20일의 편지

이 봉헌된 영성의 가장 밀도 높은 증언은 그녀의 영적 지도자에게 보낸 1944년 11월 20일자 편지에서 찾을 수 있다:

«친애하는 신부님, 선하신 주 예수님께서 저를 그토록 사랑하시니, 저는 진심으로 이 고통의 침상에 머물며, 이것만이 아니라 다른 모든 것까지도 세상의 끝까지 겪고자 합니다.» — 알폰사 수녀, 1944년 11월 20일 영적 지도자에게 보낸 편지^[56]

전기 작가들이 전하는 또 다른 고백은 이 봉헌이 그녀에게 얼마나 신중하고 과시 없는 것이었는지를 보여준다: 낮에 고통이 너무 눈에 띄게 되면 밤에 더 많이 짊어지게 해달라고 청했다, «홀로 남아 아무에게도 폐를 끼치지 않기 위해».^[57]

«내일 큰 싸움이 있을 것입니다»

사망 전날인 1946년 7월 27일, 알폰사 수녀는 수녀들에게 이렇게 말했다고 전해진다: «내일 큰 싸움이 있을 것입니다.»^[58] 그녀는 다음 날인 1946년 7월 28일 바라나나감 수녀원에서 35세의 나이로 사망했다, 거의 10년간 이어진 질병 끝에.^[59][60] 관을 운반하던 수녀 중 만성 요통에 시달리던 한 수녀가 장례식 중에 즉시 치유되었다고 한다 — 이후 몇 달 동안 민중 신심이 그녀의 전구에 돌리게 될 긴 일련의 사실들 중 첫 번째였다.^[61][62]

교구 재판 개시 (1953년)

1953년 12월 2일, 당시 동방교회성 장관이던 외젠 티스랑 추기경이 당시 바라나나감이 속해 있던 시로-말라바르 교구에서 시복 교구 재판을 개시했다. 알폰사 수녀는 하느님의 종 칭호를 받았다.^[63][64]

1985년: 가경자, 이어 1986년 시복

1985년 7월 9일, 요한 바오로 2세는 그녀의 덕의 영웅성을 인정했다: 알폰사 수녀는 가경자가 되었다.^[65] 첫 번째 기적 — 신생아의 내반족 치유 — 이 승인되어 시복의 길이 열렸다.^[66][67] 1986년 2월 8일, 인도 사도 순방을 맞아 요한 바오로 2세는 코타얌에서 그녀를 시복했으며, 복자 쿠리아코세 엘리아스 차바라와 함께였다. 전기 작가들이 전하는 대로 교황은 강론에서 그녀를 이렇게 소개했다: «알폰사 수녀는 큰 고통을 알았습니다 [...] 그녀는 모든 고통을 한결같이 평온히 받아들였습니다.»^[68]

시성 기적: 1999년에 치유된 내반족

시성을 위해 인정된 기적은 케랄라의 한 아이에 관한 것으로, 태어날 때부터 양측 내반족을 앓았으며 의사들은 통상적 수단으로 불치라고 판단했다. 인도 언론은 자료에 따라 아이의 이름을 다른 철자로 전한다(어떤 곳은 지닐 요셉, 다른 곳은 지닐 메린 샤지라고 한다) — 영어권 언론에서 인도 고유명사를 옮겨 적을 때 흔한 표기 변형의 표시이지만, 전해지는 사실들은 일치한다: 1999년, 부모는 아이를 바라나나감의 알폰사 수녀의 대리석 무덤 위에 올려놓고 기도했고, 당시 네 살이던 아이는 몇 시간 만에 정상적으로 걷기 시작했다.^[69][70] 열 살 때 인터뷰한 소년 자신도 증언했다: «저녁 기도 시간에는 거의 다시 제 발로 서 있었습니다.»^[71]

«저는 내반족이 있었다는 것조차 기억나지 않아요.» — 치유된 아이의 증언, 열 살 때^[72]

정형외과 의사들의 검사와 시성성(聖省)의 의료 기록 심사가 끝난 뒤, 베네딕토 16세는 2007년 6월 1일 이 기적을 인정하는 교령을 승인하여 시성에 이르는 마지막 길을 열었다.^[73][74]

2008년 10월 12일: 로마에서의 시성

2008년 10월 12일, 성 베드로 광장에서 교황 베네딕토 16세는 알폰사 수녀를 다른 세 복자 — 가에타노 에리코, 마리아 베르나르다 뷔틀러, 나르시사 데 헤수스 마르티요 모란 — 과 함께 시성했다.^[75][76] 노동부 장관 오스카 페르난데스가 이끈 인도 공식 대표단과 약 25,000명의 인도 출신 순례자들이 예식에 참석했으며, 유해는 수녀회 총장 첼리아 수녀와 원인 청원인 프란시스 바다켈 신부가 봉정했다.^[77]

강론에서 베네딕토 16세는 극심한 육체적·영적 고통의 생애를 통해 알폰사를 지탱했다고 소개한 이사야 예언자의 말씀으로 새 성인에 대한 회상을 열었다:

«그분은 죽음을 영원히 삼키시고, 주 하느님께서는 모든 얼굴에서 눈물을 닦아주실 것이다.» (이사 25, 8) — 베네딕토 16세가 성녀 알폰사를 회상하며 인용함^[78]

이어 교황은 그녀를 직접 이렇게 칭했다:

«오늘 인도 백성에게 첫 시성 성인으로 제시된 이 비범한 여성은, 자신의 십자가가 아버지께서 자신을 위해 마련하신 천상 잔치에 이르는 길 자체라고 확신했습니다.» — 베네딕토 16세, 2008년 10월 12일 시성 강론^[79]

바라나나감 성지

바라나나감의 성모 성당에 있는 성녀 알폰사의 무덤은 인도 최대 가톨릭 순례지 중 하나가 되었다. 매년 7월 19일부터 28일까지 수천 명의 신자들이 모여 7월 28일 전례 축일로 절정을 이루는 9일 기도를 바친다.^[80][81] 이 성지의 건축 역사와 현재 조직에 대해서는 앞으로 마련될 전용 글을 참조할 것이다.

시민적·민중적 인정

교회를 넘어 알폰사의 모습은 인도 공공 생활에 자취를 남겼다: 인도는 그녀의 초상을 담은 기념 우표를 발행하여 그녀를 국립 우표에 그려진 최초의 케랄라 여성이 되게 했으며, 인도중앙은행은 그녀 탄생 100주년(1910년)이 다가오던 2009년에 5루피 기념 주화를 주조했다.^[82] 그녀의 이름을 딴 학교는 1948년 첸나마톰에 처음 세워졌고, 이어 1964년 팔라의 알폰사 칼리지가 세워졌으며, 캐나다에 이르기까지 시로-말라바르 디아스포라의 많은 본당이 오늘날 그녀의 이름을 지니고 있다.^[83]

인도 교회를 위한 신중한 성덕

성녀 알폰사는 어떤 사업도 세우지 않았고, 태어난 지역을 한 번도 떠나지 않았으며, 생전에 극적인 기적도 체계적인 신학 저술도 남기지 않았다. 보편 교회가 인정한 그녀의 성덕은 전적으로 질병 탓에 열망하던 활동적 삶에서 거의 끊임없이 박탈당한 교사 수녀의 조용한 충실함에 있으며 — 바로 그 박탈 자체를 봉헌으로 삼았다. 가톨릭 신자가 소수에 머무는 아대륙 인도 교회에 2008년의 시성은 강력한 표징이었다: 케랄라 시골 수녀원의 고통과 어둠 속에서 살아낸 평범한 성덕도 위대한 선교사나 창립자들과 동등하게 로마의 인정을 받을 수 있다.

• 리외의 성녀 데레사 (1873-1897) — 알폰사 수녀의 영성에 직접 영감을 준 «작은 길».
• 성 요한 바오로 2세 (1920-2005) — 그녀를 가경자로 선포하고 1986년 코타얌에서 시복한 교황.
• 베네딕토 16세 (1927-2022) — 2008년 10월 12일 로마에서 그녀를 시성한 교황.
• 성 쿠리아코세 엘리아스 차바라 (1805-1871) — 1936년부터 알폰사 수녀가 전구를 청한 시로-말라바르 창립자; 1986년 그녀와 같은 날 시복됨.
• 성녀 젬마 갈가니 (1878-1903) — 생애 전체가 질병과 봉헌된 고통으로 점철된 20세기의 또 다른 젊은 성녀.