성 오스카르 로메로 (1917-1980)

로메로의 삶은 서서히 성숙하다가 갑작스러운 빛을 발하는 과정으로 읽힙니다. 60년 동안 그는 모범적이지만 조용한 사제이자 주교였으며, 마지막 3년은 그를 죽이지 않고는 침묵시킬 수 없는 증인으로 만들었습니다.

산살바도르 대성당은 이 마지막 성숙의 상징적 무대입니다. 이곳에서 주일 강론이 이루어졌고, 루틸리오 그란데 살해 후 대미사가 봉헌되었으며, 순교자의 공적 기억이 자리 잡았습니다.

시우다드 바리오스와 이른 소명

오스카르 아르눌포 로메로 이 갈다메즈는 1917년 8월 15일, 성모 승천 대축일에, 살바도르 동부 산미겔 주의 산악 지대에 위치한 작은 도시 시우다드 바리오스에서 태어났다^[1]. 그는 마을 전신국 직원이자 우체국 직원인 산토스 로메로와 과달루페 데 헤수스 갈다메즈 부부의 여덟 자녀 중 둘째였다^[2]. 가족은 가난하지는 않았지만 소박한 편이었으며, 어린 오스카르는 일찍부터 목수 일을 배우며 처음에는 수공업 분야에서의 진로가 예상되었다.

그러나 사제직에 대한 부르심은 일찍이 명확하게 나타났다. 열세 살 때 로메로는 클라레티안 수도회가 운영하는 산미겔의 소신학교에 입학하였다^[3]. 그의 경건함, 성실함, 지성은 두드러졌다. 살바도르에서의 교육을 마친 후, 상급자들은 그를 로마로 보내 학업을 마치게 했는데, 이는 중미의 작은 나라 출신 신학생에게는 드문 특권이자 그에 대한 신뢰의 표시였다.

로마 유학과 사제 서품 (1942년)

로마에서 로메로는 피오 라티노아메리카 교황청 대학에 입학하여, 교황청 그레고리오 대학에서 공부하며 1941년에 신학 리첸시아트(교회 인가 학위) cum laude를 받았다^[4]. 그는 당시의 전통적인 토마스주의와 로마 신학 교육을 받았으며, 교리의 엄격함, 교도권에 대한 충실함, 엄격한 사제 영성을 배웠다. 이 로마에서의 영향은 평생 그를 떠나지 않았으며, 로메로는 평생 동안 sentire cum Ecclesia, 즉 “교회와 함께 생각하는” 사람으로 남았다.

그는 1942년 4월 4일, 제2차 세계대전 중 로마에서 사제품을 받았다^[5]. 전쟁으로 인해 그는 수도사 루이스 데 그레나다의 기독교 완덕 신학에 관한 박사 학위를 마치지 못하고, 1943년 고국으로 소환되어 살바도르로 돌아왔다^[6]. 이 전기적 세부 사항은 사소하지 않다 — 미래의 사회 정의 순교자는 내면의 성화와 금욕을 먼저 공부했으며, 그의 용기는 이 영적 뿌리에서 비롯되었지 이념에서 나온 것이 아니었다.

산미겔에서 20년간의 사목

고국에 돌아온 후 로메로는 산미겔 지역에서 20년 넘게 열정적인 본당 및 교구 사목을 수행했다. 그는 본당 주임신부, 인기 설교자, 지칠 줄 모르는 고해 신부로서 가난한 이들을 위해 뛰어난 에너지를 발휘했다. 자선 사업을 조직하고, 교도소를 방문하며, 알코올 중독자 익명 모임(AA)을 지원하고, 대성당 건립을 추진했다. 그는 산미겔 교구 사무국장으로 임명되었고, 1967년에는 살바도르 주교회의 사무총장이 되어, 열정적이고 질서 정연하며 깊은 영성을 지닌 성직자로 자리매김했다 — 그리고 보수적이라는 평판도 얻었다^[7].

이 평판은 이후 상황을 이해하는 데 필수적이다. 1960년대 로메로는 결코 ‘진보적’ 인물이 아니었다. 그는 정치화된 성직자 흐름을 경계했고, 전통적인 경건을 옹호했으며, 일부 사회 참여 성직자들에게는 오히려 제동을 거는 인물로 여겨지기도 했다. 바로 이 안정적인 이미지가 그를 대주교로 선택하게 한 동기가 되었으며, 그의 변화가 더욱 극적으로 다가오게 만들었다.

보좌주교, 그리고 산티아고 데 마리아 주교

1970년 4월 25일, 교황 바오로 6세는 로메로를 산살바도르 보좌주교로 임명했고, 그는 같은 해 6월 21일에 주교 서품을 받았다^[8]. 이어서 1974년 10월 15일, 그는 농촌 빈곤 지역인 산티아고 데 마리아 교구 주교가 되었다^[9]. 그곳에서 착취당하고 저임금에 시달리며, 대지주를 위해 일하는 치안군에 의해 종종 탄압받는 캄페시노 — 농민들과 직접 접촉하면서 로메로는 자신의 백성을 짓누르는 구조적 불의를 눈으로 확인하기 시작했다. 1975년 국가경비대가 농민들을 학살한 트레스 칼레스 사건은 그를 깊이 흔들었지만, 그는 여전히 목회적 신중함으로 대응했다^[10].

1977년의 ‘신중한’ 대주교

1977년 2월 3일, 로메로는 살바도르 대주교로 임명되어 사실상 살바도르 교회의 수장이 되었으며, 2월 22일에 착좌했다^[11]. 그의 임명은 정부와 과두층에게는 안도감을, 일부 성직자와 기초 공동체에게는 더 투쟁적인 목자를 기대했던 이들에게는 실망을 안겨주었다. 그는 교리적으로 확고하고 사회적 동요에 잘 휘둘리지 않는 체제 내부 인사로 여겨졌다.

그러나 나라 상황은 점점 절망으로 치닫고 있었다. 사실상 전국 토지의 대부분을 소유한 14개 대지주 가문과 연합한 군사 정권 아래에서, 노동조합원, 학생, 교리교사, 사제 등 모든 요구와 저항은 탄압받았다. 죽음의 분대가 반대자들을 납치하고 고문하며 ‘사라지게’ 했다. 바로 이 상황에서 새 대주교를 변화시킬 사건이 일어났다.

1977년 3월 12일의 살해

로메로가 부임한 지 불과 3주 만인 1977년 3월 12일, 아길라레스 농민들과 함께 헌신한 엘살바도르 예수회 신부 루틸리오 그란데가 두 동료와 함께 시골길에서 총살당했다. 그 동료는 노인 마누엘 솔로르사노와 16세 소년 넬슨 루틸리오 레무스였다^[12]. 그들이 저지른 유일한 죄는 가난한 이들이 조직되고 복음을 읽도록 도운 것이었다.

루틸리오 그란데는 로메로의 개인적 친구였으며, 그의 주교 서품식에 참석했었다. 그의 죽음은 대주교에게 심장에 꽂힌 듯한 충격이었다. 그날 밤, 농민들이 지키는 신부의 시신 앞에서 로메로 안에 무언가가 뒤바뀌었다.

같은 길을 따르기

로메로 자신은 나중에 ‘회심’을 자신의 과거를 부정하는 것으로 말하기를 거부했다. 그는 그것을 연속성, 즉 빛을 비추는 과정으로 보았다. 그러나 사실은 분명하다 — 1977년 3월부터 신중했던 대주교는 억압받는 이들의 대담한 옹호자가 되었다. 그는 조사를 요구하고, 애도하는 가톨릭 학교들을 휴교시키며, 권력을 분노하게 한 행동으로 다음 주 일요일에 대주교구 전체에서 단 하나의 미사(misa única)를 대성당 광장에서 수많은 군중 앞에서 봉헌하도록 명령했다. 이는 항의와 연대의 표시였다^[13].

로메로의 전기 작가들이 전하는 예수회 관구장 세사르 헤레스 신부의 증언에 따르면, 대주교는 로마를 함께 방문한 자리에서 그에게 다음과 같이 털어놓았다고 한다. 죽은 루틸리오의 모습을 본 뒤 결심이 섰다는 것이다. 루틸리오가 하던 일 때문에 살해되었다면, 이제 자신이 같은 길을 따라야 한다고.^[14]

그때부터 로메로는 물러서지 않았다. 매주 일요일 대성당 강단에서 그는 두려움 때문에 침묵했던 진실을 크게 외쳤다.

대성당 강론과 YSAX 라디오

로메로의 무기는 정치나 폭력이 아니라 강단이었다. 매주 일요일, 대성당에서 1시간 반 이상 이어지는 긴 강론은 대주교구 라디오 방송국 YSAX를 통해 생중계되었고, 전국에서 가장 많이 청취되는 프로그램이 되었다. 로메로는 먼저 그날의 복음을 해설하고, 그 빛 아래에서 사건들을 지목했다: 납치된 농민, 고문당한 교리교사, 총격을 받은 마을, 해결해야 할 ‘실종’ 사건 등.

성경에 뿌리를 둔 이 말씀은 교구 라디오를 권력에 맞서는 대항 세력으로 만들었다. 목소리도 도움도 없는 수십만 엘살바도르 사람들에게 대주교는 _“목소리 없는 이들의 목소리”_가 되었다. 권력은 YSAX 송신기를 여러 차례 폭파시켰지만, 로메로는 수리하게 하고 방송을 재개했다^[15].

그의 강론에는 같은 주제가 끊임없이 되돌아왔다. 가난한 이들의 운명을 함께 겪는 교회 — 모욕, 고문, 체포 — 는 그리스도처럼 박해받는 것을 영광으로 여긴다는 것이다^[16].

마르크스주의가 아닌 복음에 뿌리내린 말씀

로메로를 올바로 이해하려면 그를 둘러싼 오랜 정치적 오해를 해소하는 것이 중요하다. 로메로는 마르크스주의 경향의 해방신학자가 아니었다. 그는 교회의 사회 교리를 알고 있었고 — 라틴아메리카 교회는 당시 메델린(1968)과 푸에블라(1979) 대회로 큰 변화를 겪고 있었다 — 그의 용기는 복음, 팔복, 가톨릭 사회 교리에서 나왔으며, 계급 투쟁에서 나온 것이 아니었다.

그는 폭력을 어디에서 오든 비판했다: 국가와 죽음의 부대의 폭력뿐 아니라 좌파 게릴라의 폭력도 마찬가지였다. 교회가 어느 정당에 예속되는 것을 거부했다. 그래서 그의 순교를 인정하는 교령은 ‘정치적’ 암살이라는 반론을 배제할 수 있었다: 로메로는 이념 때문에 죽은 것이 아니라 사랑과 정의의 복음을 끝까지 설교했기 때문에 죽은 것이다.

로마, 바오로 6세, 요한 바오로 2세 : 시험받은 충성

로메로는 로마의 불신과 엘살바도르 동료 주교들의 적대감을 겪었다. 그들은 로마에서 그를 경솔하고 좌파와 내통한다고 비난했다. 그는 박해를 문서화한 자료를 들고 바티칸을 방문해 해명했다. 바오로 6세에게서 결정적인 지지를 받았다. 1977년 3월 26일 알현에서 교황의 격려 — « ¡Ánimo! ¡Tú eres el que manda! » (« 용기 내십시오! 명령하는 이는 당신입니다 »)^[17] — 를 받고 돌아왔으며, 바오로 6세의 이 축복은 로메로에게 매우 소중했다. 두 사람이 같은 날 시성된 것도 의미심장하다.

요한 바오로 2세와의 관계는 더 긴장되었다. 공산주의를 경험한 폴란드 출신 교황은 성직자의 정치화에 대해 경계했고, 로메로를 다소 조심스럽게 맞았다. 그러나 암살 후 요한 바오로 2세는 그의 기억을 명확히 존중했다: 1983년 엘살바도르 방문 때 정부의 반대를 극복하고 대성당에서 로메로의 무덤 앞에서 기도하며, 그를 _“열정적인 목자”_라 칭하고, 하느님 사랑과 형제 봉사가 그를 성찬 희생 제사를 거행하던 한가운데서 자신의 생명을 바치는 희생까지 이끌었다고 칭송했다^[18]. 요한 바오로 2세 교황 재위 중 시복 원인이 개시되어 로메로는 하느님의 종으로 선포되었다(1997)^[19].

1980년 3월 23일 강론: «탄압을 멈추라»

1980년 3월 23일 일요일, 대성당에서 로메로는 현대 순교록에서 가장 유명한 강론을 전했다. 복음을 해설하고 그 주에 숨진 이들의 긴 명단을 상기시킨 후, 그는 직접 군인들과 국가경비대원들—그들 역시 농민의 아들들임을 강조하며—에게 인간의 어떤 명령도 하느님의 법 위에 설 수 없음을 상기시켰다.

“나는 특별히 군인들, 구체적으로 국가경비대, 경찰, 병영의 병사들에게 호소하고자 합니다. 형제 여러분, 여러분은 우리 민족의 일원입니다. 여러분은 농민 형제들을 죽이고 있습니다. 인간이 내린 살해 명령 앞에서는 ‘살인하지 말라’는 하느님의 법이 우선해야 합니다. 어떤 병사도 하느님의 법에 반하는 명령에 복종할 의무가 없습니다.” — 오스카르 로메로 대주교, 1980년 3월 23일 강론^[20]

이어지는 마지막 간청은 한 마디 한 마디가 점점 고조되며 그의 운명을 결정지었다.

“그러므로 하느님의 이름으로, 그리고 매일 하늘에 더욱 격렬히 울려 퍼지는 이 고통받는 민중의 이름으로, 저는 여러분께 간청합니다, 애원합니다, 하느님의 이름으로 명령합니다: 탄압을 멈추십시오!” — 오스카르 로메로 대주교, 1980년 3월 23일 강론^[21]

권력층에게 이 군인들의 불복종 촉구는 용납할 수 없는 것이었다. 사실상 사형 선고가 내려진 셈이었다. 로메로 자신도 이를 알고 있었다.

«내가 죽임을 당한다면, 나는 엘살바도르 민중 속에서 부활할 것이다»

1980년 3월, 멕시코 일간지 엑셀시오르 기자 호세 칼데론 살라자르와의 인터뷰에서 로메로는 죽음의 위협에 대해 다음과 같은 부활 신앙 고백을 남겼다.

“내가 죽임을 당한다면, 나는 엘살바도르 민중 속에서 부활할 것입니다. 이는 전혀 자만이 아니라 가장 큰 겸손으로 하는 말입니다. […] 목자로서 나는 하느님의 명령에 따라 내가 사랑하는 이들, 즉 모든 엘살바도르 사람들을 위해 내 생명을 바쳐야 합니다. […] 만약 위협이 현실이 된다면, 지금 이 순간부터 나는 엘살바도르의 구원과 부활을 위해 내 피를 하느님께 바칩니다.” — 오스카르 로메로 대주교, 엑셀시오르 인터뷰, 1980년 3월^[22]

이 말은 혁명 구호와는 거리가 먼 사제적 봉헌이었다. 로메로는 복수를 약속하지 않고, 그리스도의 희생과 연합된 희생 제물로서 자신의 피를 바친 것이다. 이는 기독교 성인의 역사 전반에 흐르는 _희생 영혼_의 영성을 떠올리게 한다.

제단과 총성

다음 날인 1980년 3월 24일 월요일, 로메로는 친구인 기자의 돌아가신 어머니를 위한 기일 미사를 거행했다. 장소는 말기 암 환자를 위한 병원인 디비나 프로비덴시아(신의 섭리) 병원(la Divina Providencia) 내 작은 예배당이었다. 대주교는 가난을 택해 이 병원에 머물며 소박한 방에서 지내고 있었다^[23]. 그는 막 ‘열매를 맺기 위해 죽어야 하는 한 알의 밀알’(요한 12, 24)에 관한 짧은 강론을 마친 참이었다^[24].

성찬 전례 중 예물을 바치는 순간, 저격수가 총을 쐈다. 단 한 발이 로메로의 가슴 한가운데, 심장을 맞혔다. 그는 제단 앞에 쓰러져 몇 분 만에 숨졌다^[25]. 당시 그의 나이는 62세였다.

이 죽음의 상징성은 곧바로 가톨릭 세계에 깊은 인상을 남겼다. 한 주교가 성체성사 중 제단에서 살해당했다는 것, 그리고 그가 끝까지 자신이 거행하던 _성체 희생 제사_와 일치했다는 점에서였다. 이처럼 완전한 전례적 순교는 드물다.

피로 얼룩진 장례식

1980년 3월 30일 거행된 장례미사에는 약 25만 명에 달하는 엄청난 인파가 대성당 광장에 모였다. 그러나 미사 도중 폭탄과 총격이 발생해 수십 명이 사망하는 공황 상태가 벌어졌다^[26]. 이 사건을 계기로 엘살바도르는 12년간 지속될 내전에 돌입했고, 약 7만 5천 명이 목숨을 잃었다. 장차 이어질 긴 희생의 첫 피로서, 로메로의 피는 이 나라의 갈바리아를 예고하는 표징이 되었다.

수사: 다우부이송과 죽음의 부대

엘살바도르에서는 책임자들이 면책과 사면법으로 보호받아 단 한 번도 재판을 받지 않았다. 그러나 유엔 주도로 설립된 엘살바도르 진실위원회는 1993년 보고서 (De la locura a la esperanza)에서 이 암살이 죽음의 부대를 조직하고 훗날 ARENA당을 창당하게 되는 로베르토 다우부이송 소령의 지시로 이루어졌으며, 그의 사주를 받은 저격수가 실행했다고 결론지었다^[27]. 지시자는 1992년 재판 없이 사망했다. 2010년 엘살바도르 정부는 공식적으로 책임을 인정하고 사과했으며^[28], 교황 프란치스코는 로메로를 성인으로 선포했다.

전통을 지키는 주교: 성시간, 묵주기도, 예수 성심

적대자들이 그를 ‘붉은 주교’로 묘사한 이미지와 달리, 로메로는 매우 규칙적이고 전통적인 영적 생활을 영위했다. 그의 일기와 가까운 이들의 증언은 그가 강렬한 기도의 사람임을 보여준다. 매일 묵상, 성체 앞에서의 긴 성시간, 묵주기도 암송, 정기적인 피정, 잦은 고해성사와 영적 지도에 충실했다. 그는 예수 성심과 성모 마리아에 대한 깊은 신심을 가졌으며, 가장 뜨거운 목회 활동조차도 이 관상적 근원에 의지했다.

이 신심은 단순한 장식이 아니었다. 바로 이 신심에서 그의 용기가 나왔다. 로메로는 사회학자나 운동가로 말하지 않고, 하느님으로 충만한 사람으로서 자신이 설교하는 것을 먼저 기도로 체험했다. 그의 공개적인 단호함은 숨겨진 내면의 삶에서 흘러나온 것이었으며, 세속화된 행동주의와는 정반대였다.

자신의 생명을 바친 목자

그의 영성의 핵심은 양들을 위해 자신의 생명을 바치는 선한 목자(요한 10, 11)의 모습이었다. 로메로는 자신의 주교직을 피 흘릴 때까지 완전한 헌신으로 이해했다. 그는 밀알의 논리를 자신의 것으로 삼아, 열매를 맺기 위해 죽는 것을 받아들였다. 위협을 피하지 않고, 그것들을 자신의 제사적 봉헌에 통합했으며, 이는 성 토마스 베켓에서부터 _성 막시밀리안 콜베_에 이르는 순교한 사제와 주교들의 전통을 잇는 것이었다.

“순교는 내가 받을 자격이 있다고 생각하지 않는 하느님의 은총입니다. 그러나 하느님께서 내 생명의 희생을 받아들이신다면, 내 피가 자유의 씨앗이 되고 희망이 곧 현실이 될 징표가 되기를 바랍니다.” — 오스카르 로메로 주교, 1980년 3월 인터뷰^[29]

‘신앙에 대한 증오’로 인한 순교

그의 시성 원인에서 신학적 쟁점은 바로 여기에 있었다: 로메로는 신앙 때문에(in odium fidei) 죽었는가, 아니면 정치적 이유 때문인가? 교회는 고전적 개념을 확장하여 신앙의 순교로 판정했다. 그리스도에 대한 신앙과 그가 명하는 자선은 분리할 수 없다. 로메로는 가난한 이들의 존엄성 수호를 포함해 복음의 모든 요구를 살고 설교했기에 바로 그 때문에 살해당했다. 교황청 성인시성부의 설명에 따르면, 그를 향한 증오는 끝까지 진정한 신앙을 살아낸 것에 대한 증오였다. 이러한 교리적 명확성이 그를 순교자로 시복할 수 있게 했다.

원인과 논쟁

시성 원인 청원인은 1990년 리베라 이 다마스 대주교가 임명했고, 원인은 1993년 바티칸에서 공식 개시되었으며, 로메로는 1997년 요한 바오로 2세에 의해 하느님의 종으로 선포되었다^[30]. 그러나 정치적 이용 우려와 순교의 종교적 성격에 의문을 품은 여러 추기경들의 반대로 오랫동안 지체되었다. 베네딕토 16세는 로메로를 “위대한 신앙의 증인”^[31]으로 평가하면서도 원인을 계속 연구에 맡겼다.

이 문제를 해결한 이는 최초의 라틴아메리카 출신 교황인 **프란치스코 교황**으로, 2013년부터 사랑(카리타스)으로 인한 순교 개념을 신학자들에게 명확히 할 것을 요청하며 원인을 진전시켰다.

시복(2015)과 시성(2018)

2015년 2월 3일, 프란치스코 교황은 오스카르 로메로가 “신앙에 대한 증오로 살해된” 순교자임을 인정하는 교령을 반포했다^[32]. 이로써 순교자로 인정된 이는 기적 없이도 시복될 수 있는 길이 열렸다. 시복식은 2015년 5월 23일 산살바도르의 구세주 광장에서 약 30만 명의 신자 앞에서 거행되었으며, 교황청 성인시성부 장관인 추기경 안젤로 아마토가 교황을 대신해 집전했다^[33].

시성에는 기적이 요구되었고, 이는 인정되었다. 기적은 남편이 로메로의 전구를 간청한 후, 산모와 태아의 생명이 모두 위험에 처한 살바도르 여성 세실리아 마리벨 플로레스의 설명할 수 없는 치유였다^[34]. 2018년 10월 14일, 바티칸 성 베드로 광장에서 프란치스코 교황은 오스카르 로메로를 바오로 6세 및 다섯 명의 복자들과 함께 성인으로 시성했다. 이때 교황은 로메로가 순교 당시 착용했던 피 묻은 허리띠를 착용했다. 그의 축일은 순교일인 3월 24일로 정해졌다.

오스카르 로메로를 시성함으로써 교회는 정치적 프로그램을 승인하거나 라틴아메리카 냉전의 논쟁에 결론을 내린 것이 아닙니다. 교회는 교리적으로 충실하고 영적으로 깊은 가톨릭 주교가 그리스도와 그의 백성을 사랑하여 제단에 자신의 생명을 바쳤다는 사실을 인정한 것입니다. 오랫동안 로메로를 당파적 깃발로 오해하게 만든 혼란은 그의 원인에 비추어 사라집니다. 그는 우파에서 마르크스주의자로 의심받았고 좌파에서 끌어들이려 했지만, 어느 쪽에도 속하지 않습니다. 그는 복음에 속해 있습니다.

성 오스카르 로메로는 이렇게 해서 20세기 영웅적 사랑의 증인들 — 아우슈비츠에서 사랑의 순교자로 죽은 _성 막시밀리안 콜베_부터, 1997년 자연사하고 2016년 9월 4일 시성된 _콜카타의 성녀 데레사_까지 — 의 대열에 합류합니다. 그의 삶은 가장 뚜렷한 성덕이 가장 은밀한 기도에서 태어나며, 진정으로 양 떼를 사랑하는 목자는 결국 어떤 방식으로든 그들을 위해 자신의 생명을 바치게 된다는 것을 가르쳐 줍니다.

• 라틴아메리카의 교회 — 로메로의 교회적 배경: 메데인, 푸에블라, CELAM과 해방신학 문제.
• 성 바오로 6세 — 로메로를 지지했고 그와 같은 날 시성된 교황.
• 성 요한 바오로 2세 — 긴장된 관계에서 로메로의 기억을 공경하게 된 이야기, 1983년 그의 무덤에서 기도함.
• 희생 영혼 — 로메로가 자신의 순교와 연결시킨 바치는 영성과 흘린 피.
• _성 막시밀리안 콜베_와 콜카타의 성녀 데레사 — 20세기 위대한 성인 계보, 순교자이자 사랑의 증인들.
• 성체성사 — 로메로가 자신의 피를 흘린 미사의 희생 제사.