Papież święty Sykstus II (257-258)

Papież lepiej udokumentowany niż wielu jego poprzedników

Sykstus II nie jest tylko imieniem na liście papieskiej. Jego pontyfikat obramowują świadkowie o dużej wartości: Euzebiusz z Cezarei co do sukcesji Stefan-Sykstus i kontrowersji chrzcielnej; Cyprian co do drugiego edyktu Waleriana i wieści o męczeństwie; Chronograf z 354 co do rzymskiej pamięci liturgicznej; epigramy Damazego i archeologia katakumby Kaliksta co do recepcji kultu.^{[10][11][12][13]}

Ta gęstość dokumentacyjna odróżnia go od Sykstusa I, o którym znamy głównie miejsce we wczesnej sukcesji rzymskiej. O Sykstusie II można powiedzieć, gdzie, kiedy i dlaczego umiera: w Rzymie, 6 sierpnia 258, w fali represji, która uderza najpierw w hierarchię Kościoła.^[14]

Męczennik Kościoła wziętego na cel w swoich pasterzach

Prześladowanie Waleriana nie poprzestaje na ogólnej presji. Cyprian przytacza treść reskryptu cesarskiego: biskupi, kapłani i diakoni mają być straceni natychmiast; chrześcijańscy senatorowie, ekwici i notable tracą godność i dobra, a potem głowę, jeśli trwają w uporze; matrony zostają ograbione i wygnane; chrześcijańscy urzędnicy cesarscy ulegają konfiskacie i zostają wysłani do dóbr Cezara.^[15]

Męczeństwo Sykstusa II jest więc znakiem strategii: uderzyć w widzialną głowę wspólnot, skonfiskować dobra, uniemożliwić zgromadzenia, odciąć Kościół od jego pasterzy. Tradycja rzymska zachowała to wspomnienie właśnie dlatego, że objawia ono widzialną rzeczywistość dawnego Kościoła: imperium wie, kim są biskupi, kapłani, diakoni i miejsca zebrań.

„Żołnierze Boga i Chrystusa nie zostają zabici, lecz ukoronowani." — Św. Cyprian, zakończenie tego samego listu do Sukcesusa, który poleca przekazać wieść innym biskupom^[16]

Najbardziej prawdopodobny Sykstus z Kanonu rzymskiego

W Kanonie rzymskim, I modlitwie eucharystycznej, w części zwanej Communicantes — modlitwie zaczynającej się od „w łączności z całym Kościołem" i wyliczającej Dziewicę Maryję, Apostołów i męczenników — wymienia się: „Lina, Kleta, Klemensa, Sykstusa, Korneliusza, Cypriana, Wawrzyńca..." Bezpośrednia obecność Korneliusza, Cypriana i Wawrzyńca mocno wskazuje na Sykstusa II, pewnego męczennika III wieku, a nie na Sykstusa I, którego męczeństwo nie jest poświadczone z taką samą solidnością.^[17]

Ten punkt nadaje artykułowi wymiar liturgiczny. Sykstus II nie jest tylko męczennikiem katakumb; jego imię weszło do Kanonu rzymskiego, I modlitwy eucharystycznej, w samym sercu Mszy. Jego męczeństwo, męczeństwo Wawrzyńca i męczeństwo Cypriana tworzą zespół rzymsko-afrykański: to samo prześladowanie, ta sama wierność, ta sama pamięć eucharystyczna.

Tabela głównych świadków

Bezpieczny rdzeń jest prosty: Sykstus II następuje po Stefanie, otrzymuje listy Dionizego Aleksandryjskiego, umiera 6 sierpnia 258 w prześladowaniu Waleriana, a jego grób staje się jednym z wielkich miejsc pamięci katakumby Kaliksta.^{[18][19][20][21]}

Euzebiusz: pokój po kryzysie chrzcielnym

Euzebiusz relacjonuje, że Dionizy Aleksandryjski pisał do Stefana w sprawie chrztu heretyków, a po śmierci Stefana pisał także do Xystusa. Temat był poważny: Stefan odmawiał komunii Kościołom Cylicji, Kapadocji, Galacji i krain sąsiednich, które ponownie chrzciły konwertytów przychodzących z herezji.^[22]

Jeszcze przed śmiercią Stefana Dionizy pisał do niego, że pokój powraca: Kościoły dawniej podzielone cieszyły się odzyskaną jednomyślnością, a prowincje Wschodu wielbiły Boga za braterską miłość. Za Sykstusa II Dionizy nadal wykłada stanowiska w drugim liście o chrzcie, w którym przypomina też osąd Stefana i innych biskupów.^[23]

„Wszystkie Kościoły Wschodu i dalej, dawniej podzielone, są teraz zjednoczone." — Dionizy Aleksandryjski do Stefana, cytowany przez Euzebiusza^[24]

Nie znaczy to, że Sykstus II wyrzeka się doktryny rzymskiej. Catholic Encyclopedia precyzuje, że pozostaje wierny rzymskiemu zwyczajowi niechrzczenia powtórnie heretyków ważnie ochrzczonych, lecz przywraca bardziej przyjazne relacje z Kościołami afrykańskimi i azjatyckimi.^[25]

Dionizy Aleksandryjski: konkretny przypadek sumienia

Euzebiusz zachowuje też bardzo ludzki fragment listu Dionizego do Sykstusa II. Pewien człowiek, od dawna członek wspólnoty, odkrywając podczas uczestnictwa w chrzcie katolickim, że chrzest otrzymany niegdyś u heretyków był bardzo odmienny, pełen bezbożnych słów, błaga, by ochrzczono go naprawdę.^[26]

Dionizy nie śmie ponawiać chrztu: człowiek ten słyszał dziękczynienie, odpowiadał Amen, przystępował do stołu i długo komunikował Ciało i Krew Pańską. Zachęca go więc, by nabrał odwagi i przystępował z wiarą.^[27]

Ten przypadek pokazuje, dlaczego kontrowersja nie była abstrakcyjna. Dotykała zranionych sumień, wątpliwych chrztów, heretyków bardzo różnych jednych od drugich oraz pasterzy, którzy musieli osądzać, nie zdradzając jedyności chrztu.

Cyprian: list decydujący

List Cypriana do Sukcesusa jest krótki, lecz kapitalny. Został napisany, gdy sam Cyprian miał umrzeć jako męczennik, 14 września 258, kilka tygodni po Sykstusie II. Biskup Kartaginy przekazuje wieści z Rzymu, aby inni biskupi przygotowali swoich wiernych do walki duchowej.^[28]

Formuła „na cmentarzu" jest oszczędna. Treccani zauważa, że w tym rzymskim kontekście cmentarz bez dalszego doprecyzowania oznacza cmentarz Kaliksta, wielki cmentarz kościelny przy via Appia; Depositio martyrum potwierdza pamięć o Xystusie „in Callisti".^[29][30]

Od początkowej życzliwości do prześladowania

Euzebiusz podkreśla uderzający kontrast: na początku swego panowania Walerian okazuje się przychylny chrześcijanom; sam jego dom jest pełen osób pobożnych i przypomina Kościół Boży.^[31] Potem, pod wpływem Makriana według tradycji przekazanej przez Dionizego, cesarz przechodzi do polityki wrogiej.^[32]

Ten zwrot jest typowy dla kruchości chrześcijan przed Konstantynem. Wspólnota może korzystać z tolerancji faktycznej, a potem nagle stać się celem polityki konfiskaty, wygnania i śmierci.

Pierwszy edykt: zgromadzenia i cmentarze zakazane

Przed krwawym reskryptem z 258 roku Walerian zakazał już chrześcijanom gromadzenia się i wchodzenia na cmentarze. Catholic Encyclopedia podsumowuje ten pierwszy edykt: chrześcijanie muszą uczestniczyć w narodowym kulcie pogańskich bogów; zebrania na cmentarzach są zabronione, pod groźbą wygnania lub śmierci.^[33]

Zasięg jest konkretny. W Rzymie cmentarze nie są tylko miejscami pochówku; są też miejscami pamięci, modlitwy, czasem zgromadzeń liturgicznych wokół męczenników. Zakazać cmentarzy to uderzyć w eucharystyczną i pogrzebową pobożność Kościoła.

Drugi edykt: ściąć hierarchię

Drugi edykt, znany przez Cypriana, mierzy wprost w wyświęconych szafarzy. Biskupi, kapłani i diakoni mają być straceni bez zwłoki.^[34] Sykstus II staje się jedną z pierwszych ofiar tego nowego etapu.

Męczeństwo Sykstusa II trzeba więc czytać jako wydarzenie kościelne, nie tylko osobiste: imperium chce dosięgnąć Chrystusa, uderzając w tych, którzy służą ołtarzowi.

Gdzie aresztowano Sykstusa II?

Najdawniejsza tradycja mówi: „na cmentarzu". Depositio martyrum z Chronografu z 354 precyzuje: „VIII idus Aug. Xysti in Callisti", czyli wspomnienie Xystusa w katakumbie Kaliksta 6 sierpnia.^[35]

Catholic Encyclopedia przytacza tradycję, według której Sykstus II miał zgromadzić swoją trzodę na cmentarzu Pretekstata, mniej znanym, przy via Appia, a następnie zostać przeniesionym lub pochowanym w katakumbie Kaliksta.^[36] Treccani natomiast kładzie nacisk na cmentarz Kaliksta jako miejsce świadectwa Cypriana i poświadczonego pochówku.^[37]

Papież nauczający, żołnierze wchodzący

Epigram Damazego odnoszony do Sykstusa II (nr 17 wydania Ferrui, znany z kopii średniowiecznych i fragmentów odnalezionych przez De Rossiego) opisuje biskupa umieszczonego tam jako rządcę, nauczającego niebiańskich przykazań. Tradycja odczytuje w tym scenę pasterza zaskoczonego przez żołnierzy w środku posługi, ofiarowującego swe życie, by uniknąć niepotrzebnej rzezi.^[38]

„Tu umieszczony, jako rządca, nauczał niebiańskich przykazań." — Epigram Damazego odnoszony do Sykstusa II, wiersz zachowany po łacinie: „hic positus rector caelestia iussa docebat"^[39]

Choć dokładna rekonstrukcja wierszy zależy od fragmentów, pamięć jest spójna z Cyprianem: Sykstus II zostaje uderzony w miejscu chrześcijańskiego zgromadzenia, w sercu swej posługi pasterskiej, nie w prywatnej ucieczce.

Diakoni towarzysze

Cyprian mówi o czterech diakonach straconych wraz z Sykstusem II.^[40] Depositio martyrum wspomina tego samego dnia Xystusa w katakumbie Kaliksta, a potem Agapita i Felicissimusa w katakumbie Pretekstata.^[41] Bardziej rozwinięta tradycja Liber Pontificalis wymieni sześciu diakonów związanych z Sykstusem: Januarego, Magnusa, Wincentego, Stefana, Felicissimusa i Agapita, do których dochodzi św. Wawrzyniec, umęczony 10 sierpnia.^[42][43]

Trzeba więc pisać precyzyjnie: źródło współczesne poświadcza czterech diakonów zabitych wraz z papieżem; tradycja rzymska wiąże z tym samym dniem także Felicissimusa i Agapita, a Wawrzyńca z tą samą falą prześladowania. Szczegółowe imiona pochodzą z tradycji późniejszych i muszą być przedstawiane jako takie.

Święty Wawrzyniec: pamięć mocna, opowieść legendarna

Dramatyczne spotkanie Sykstusa II z jego diakonem Wawrzyńcem, spopularyzowane przez Akta św. Wawrzyńca, św. Ambrożego i Prudencjusza, należy do wielkiej duchowej pamięci Rzymu. Lecz Catholic Encyclopedia uznaje tę scenę za prawdopodobnie legendarną w swej narracyjnej formie.^[44]

Ostrożność nie umniejsza Wawrzyńca. Unika jedynie mylenia współczesnego źródła Cypriana z późniejszymi opowieściami hagiograficznymi. Solidny fakt pozostaje: Wawrzyniec zostaje umęczony kilka dni po Sykstusie II, 10 sierpnia, a liturgia rzymska zachowuje razem tych świadków Waleriana.^[45]

Krypta papieży

Cmentarz Kaliksta jest jednym z wielkich miejsc chrześcijańskiego Rzymu. Od III wieku grzebie się tam kilku biskupów Rzymu: Poncjana, Antera, Fabiana, Lucjusza, Stefana, Sykstusa II, Dionizego, Feliksa i Eutychiana.^[46][47]

Treccani podkreśla, że pochówek Sykstusa II w krypcie papieży jest poświadczony z pewnością przez graffiti dewocyjne przy wejściu do cubiculum — małej komory grobowej — oraz przez monumentalizację grobu.^[48] EWTN przypomina, że De Rossi identyfikuje w XIX wieku wielkie przestrzenie grobowe Kaliksta i pamięć papieży męczenników.^[49]

Zakrwawione krzesło

Catholic Encyclopedia relacjonuje, że za grobem Sykstusa II przechowywano krzesło splamione krwią, na którym miał zostać ścięty.^[50] Ten szczegół należy do materialnej pamięci męczeństwa: Rzym nie pamięta tylko daty, lecz miejsce, siedzibę, pasterza siedzącego, by nauczać, ciało sprowadzone z powrotem do krypty papieskiej.

Damazy: papież, który wykuwa w kamieniu pamięć męczenników

W IV wieku św. Damazy przekształca pamięć rzymskich męczenników w katechezę z kamienia. W krypcie papieży inskrypcja w heksametrach — uroczystych wierszach łacińskich o sześciu miarach — sławi świętych, których ciała tam spoczywają, podczas gdy Królestwo niebieskie przyjmuje ich dusze.^[51]

„Tutaj towarzysze Sykstusa niosą trofea zdobyte na nieprzyjacielu." — Św. Damazy, epigram krypty papieży (nr 16 wydania Ferrui), po łacinie: „Hic comites Xysti portant qui ex hoste tropaea"^[52]

Damazy nie uprawia zimnej archeologii. Daje ludowi chrześcijańskiemu pamięć liturgiczną: zejść do katakumb, czytać imiona, modlić się przy ciałach, rozumieć, że Kościół Rzymu został zbudowany także na krwi swych pasterzy.

„Sentencje Xystusa"

Przez pewien czas Sykstusa II uważano za autora Sentencji Xystusa albo „Pierścienia Sykstusa". Catholic Encyclopedia wyjaśnia, że przypisanie to jest fałszywe: pismo pochodzi od filozofa pitagorejskiego, a potem od chrześcijańskiej rewizji, a utożsamienie z papieżem męczennikiem opiera się na dawnej pomyłce.^[53]

Ten błąd wyjaśnia może także, dlaczego Liber Pontificalis nadaje mu pochodzenie greckie: mylono go czasem z Xystusem filozofem Grekiem. Stolica Apostolska zachowuje daną „Grecja" na swej oficjalnej liście, lecz krytyka współczesna traktuje ją z ostrożnością.^[54][55]

Listy i traktaty wątpliwe

Kilka listów wydrukowano pod imieniem Sykstusa II w dawnych zbiorach, a Harnack przypisał mu traktat Ad Novatianum; Catholic Encyclopedia zauważa, że opinia ta została na ogół odrzucona.^[56]

Prawdziwy Sykstus II nie potrzebuje dzieł pseudo-przypisanych. Jego historyczna wielkość zawiera się w trzech poświadczonych gestach: utrzymaniu rzymskiej tradycji sakramentalnej, przywróceniu pokoju ze zranionymi Kościołami, śmierci jako biskup w pełni prześladowania.

Pokusa romansowania męczeństwa

Artykuł musi też unikać innego ekscesu: przekształcania wszystkich późnych tradycji w fakty pewne. Spotkanie z Wawrzyńcem, szczegółowa lista diakonów, zakrwawione krzesło, dokładne miejsce aresztowania, liczba ołtarzy czy pełna scena przekazana przez Damazego należą do różnych stopni pewności.^[57][58]

Pobożność katolicka nie ma nic do zyskania na zacieraniu tych poziomów. Fakt centralny jest już wspaniały: papież Rzymu został stracony w momencie, gdy służył Kościołowi, a wspólnota zachowała go jako jednego ze swych wielkich męczenników.

Pokój bez porzucenia prawdy

Sykstus II następuje po papieżu stanowczym, Stefanie I, którego decyzja o chrzcie heretyków niemal spowodowała zerwanie z Afryką i Wschodem. Misją Sykstusa nie jest cofnięcie prawdy, lecz naprawa komunii wokół niej.^[59][60]

Ten niuans jest duchowo mocny. Pasterz może utrzymać słuszną regułę, nie podtrzymując niepotrzebnie twardości kryzysu. Sykstus II zachowuje jedyny chrzest, lecz staje się na nowo dla Cypriana i innych Kościołów ojcem pokojowym.

Umrzeć pośród trzody

Scena przekazana przez Damazego ukazuje Sykstusa II nauczającego, gdy przybywają żołnierze. Choć forma poetycka wzmacnia pamięć, wyraża głęboką prawdę: pasterz nie umiera oddzielony od swego ludu. Zostaje pojmany w wykonywaniu swego urzędu.^[61]

Męczeństwo biskupie nie jest więc tylko osobistą odwagą. Jest naśladowaniem Dobrego Pasterza: ten, kto karmi, poucza i chroni swą trzodę, oddaje w końcu za nią swe życie.

„Dobry pasterz daje życie swoje za owce." — Ewangelia według św. Jana, 10, 11^[62]

Krew męczenników i ołtarz Chrystusa

Krypta Kaliksta łączy trzy rzeczywistości: groby, ołtarz i nadzieję nieba. Damazy mówi o papieżach strzegących ołtarza Chrystusa i o towarzyszach Sykstusa triumfujących nad nieprzyjacielem.^[63]

To powiązanie wyjaśnia, dlaczego imię Sykstusa II tak naturalnie weszło do modlitwy eucharystycznej. Kościół nie czci męczenników jako odosobnionych bohaterów; wymienia ich przy ołtarzu, ponieważ dali świadectwo Ciału Chrystusa aż do krwi.

„Jego pontyfikat jest zbyt krótki na artykuł"

Trwa krócej niż rok, lecz skupia trzy wielkie dossier: wyjście z kryzysu chrzcielnego, drugi edykt Waleriana, męczeństwo biskupa Rzymu wraz z diakonami. Krótki pontyfikat może być historycznie decydujący, jeśli źródła umieszczają go w sercu cesarskiego prześladowania.

„Czy naprawdę był Grekiem?"

Oficjalna lista Stolicy Apostolskiej wskazuje urodzenie w Grecji.^[64] Catholic Encyclopedia uznaje jednak, że Liber Pontificalis prawdopodobnie przejął tę daną z pomyłki z Xystusem filozofem, któremu przypisywano Sentencje.^[65] Najbezpieczniejsza formuła brzmi więc: pochodzenie greckie tradycyjne, lecz dyskutowane.

„Ilu diakonów umarło wraz z nim?"

Cyprian, źródło najbliższe, mówi o czterech diakonach.^[66] Tradycja liturgiczna 6 sierpnia wiąże też Agapita i Felicissimusa, a Liber Pontificalis podaje listę sześciu diakonów.^[67][68] Trzeba przedstawić liczbę czterech jako świadectwo współczesne, a następnie zasygnalizować poszerzenie tradycji rzymskiej.

„Czy opowieść o św. Wawrzyńcu jest historyczna?"

Męczeństwo Wawrzyńca 10 sierpnia 258 jest solidnie zakorzenione w pamięci rzymskiej. Natomiast dramatyczne spotkanie z Sykstusem II w drodze na stracenie, tak jak opowiadają je późne Akta i poezja chrześcijańska, uznaje się za prawdopodobnie legendarne w swej precyzyjnej formie.^[69] Można więc zachować jego wartość duchową, nie traktując go jak protokołu.

• Papież św. Stefan I — poprzednik Sykstusa II, obrońca jedyności chrztu.
• Papież św. Dionizy — następca Sykstusa II po wakacie spowodowanym prześladowaniem.
• Papież św. Sykstus I — pierwszy papież o imieniu Sykstus, którego nie należy mylić z męczennikiem z 258 roku.
• Papież św. Korneliusz — papież męczennik poprzedniego pokolenia, związany z Cyprianem i kryzysem lapsi.
• Papież św. Fabian — poprzednik męczennik za Decjusza, inna postać krypty papieży.
• Święty Wawrzyniec — diakon rzymski umęczony 10 sierpnia 258 w tym samym prześladowaniu.
• Chrześcijańskie katakumby Rzymu — kontekst archeologiczny pamięci Sykstusa II.
• Kanon rzymski — pamięć liturgiczna Sykstusa, Korneliusza, Cypriana i Wawrzyńca.