Sanktuarium w Walsingham

Miasteczko-pielgrzymka w Norfolk

Little Walsingham to mała wieś w hrabstwie Norfolk, we wschodniej Anglii, kilka kilometrów od wybrzeża Morza Północnego. Nic w krajobrazie nie zapowiada, że w średniowieczu było to jedno z najchętniej odwiedzanych miejsc świętych Europy: ani wielkiego miasta, ani rzeki, ani katedry górującej nad równiną. Sanktuarium nie powstało z woli władzy politycznej czy biskupiej, lecz z pobożności zrodzonej na miejscu, wokół opowieści o wizji i skromnego odtworzonego domku.^[3]

W XIV i XV wieku miasteczko znane było jako „little Nazareth", a nawet jako „angielska Ziemia Święta": przybywano do Walsingham tak, jak udawano się do Galilei, by ujrzeć na własne oczy dom Zwiastowania, nie musząc przeprawiać się przez Morze Śródziemne i ziemie zajęte przez islam.^[4] To właśnie to pobożnościowe zastępstwo — Nazaret z Galilei udostępniony w sercu Anglii — tłumaczy rozmiary, jakie przybrało to miejsce.

Szachownicowy plan wsi pomyślanej dla pielgrzymów

Walsingham nosi do dziś w swej tkance miejskiej znamię swego powołania. Wieś ma szachownicowy układ ulic niezwykły jak na angielskie miasteczko, uważany za wczesny przykład urbanistyki pomyślanej dla przyjęcia tłumów odwiedzających: regularne uliczki, zajazdy, domy o konstrukcji szkieletowej, później przebudowane w stylu georgiańskim.^[5] Dawny zajazd klasztorny, Shirehall, mieści dziś muzeum tego miejsca.^[6]

Właściwe sanktuarium nie sprowadza się do jednego budynku: to cały święty krajobraz — ogrodzenie dawnego klasztoru, Slipper Chapel o milę na południe, studnie oraz, od XX wieku, dwa odrębne sanktuaria. Aby zrozumieć to miejsce, trzeba cofnąć się do jednej nocy 1061 roku.

Richeldis de Faverches i sen o Świętym Domku

Tradycja wywodzi początki Walsingham z roku 1061, za panowania świętego Edwarda Wyznawcy, jeszcze przed podbojem normańskim. Szlachetna anglosaska wdowa, Richeldis de Faverches, pani dworu, miała otrzymać serię wizji Matki Bożej.^[7] Według opowieści Maryja poprowadziła Richeldis w duchu aż do Nazaretu, ukazała jej dom Zwiastowania — ten, w którym anioł Gabriel pozdrowił Dziewicę i w którym Słowo stało się ciałem — i poprosiła, by wzniosła w Anglii jego wierną replikę, jako wieczny pomnik radości Zwiastowania.^[8]

Najstarszym źródłem tej opowieści jest Pynson Ballad, poemat wydrukowany przez Richarda Pynsona około 1495 roku, czyli najstarsze znane pisemne świadectwo legendy fundacyjnej.^[9] Dziewica daje w nim Richeldis dokładne polecenie, które czyni z Walsingham sprawę miar w nie mniejszym stopniu niż pobożności: zdjąć miarę domu z Nazaretu i wznieść podobny w Walsingham, jako wieczny pomnik radości Zwiastowania.^[10]

Święty Domek, replika Nazaretu

Sercem sanktuarium był więc drewniany domek, pomyślany jako wierna kopia domu z Nazaretu. Wymiary przekazane przez tradycję są dokładne: około 23 stóp 6 cali długości na 12 stóp 10 cali szerokości (≈ 7,2 metra na 3,9), z wąskimi drzwiami po każdej stronie.^[11] Ten mały domek nie pozostał pod gołym niebem: został później obudowany większym kamiennym budynkiem, tak że Święty Domek pozostawał wewnątrz ciemny, oświetlony jedynie świecami — złoto, srebro i klejnoty z ofiar lśniły w półmroku.^[12]

Legenda dodaje rys cudowny, wspólny dla kilku sanktuariów-opraw: robotnicy nie zdołali wznieść domku w wybranym miejscu; po nocy modlitwy Richeldis domek miał zostać ukończony w ciągu nocy w drugim miejscu wskazanym przez wizję, jakby rękami anielskimi.^[13] Opowieść katolicka nie powinna odruchowo odrzucać takiego szczegółu: roztropność każe odróżnić rdzeń historyczny — dawne istnienie drewnianego Świętego Domku w Walsingham, poświadczone przez średniowieczne pielgrzymowanie — od legendarnej otoczki przekazanej przez Pynson Ballad, nie traktując przy tym nadprzyrodzoności z konieczności jako zmyślenia.

Dwie studnie i łąka pokryta rosą

Tradycja ściśle wiąże fundację z wodą. Według opowieści Dziewica dała znak: łąkę w całości pokrytą rankiem rosą, z wyjątkiem dwóch miejsc, które pozostały suche; Richeldis wzniosła Święty Domek przy dwóch studniach.^[14] Studnie te, a później także sadzawka do zanurzeń, stały się integralną częścią miejsca świętego: szukano przy nich uzdrowienia i znajdują się tam do dziś.^[15] Związek źródła z sanktuarium maryjnym, znany pielgrzymom z Lourdes czy La Salette, jest tu obecny już w legendarnym początku tego miejsca.

Kanonicy świętego Augustyna opiekunami miejsca

Po śmierci Richeldis dobra odziedziczył jej syn Geoffrey de Faverches, który zadbał o ustanowienie stałej wspólnoty zakonnej. Klasztor w Walsingham, powierzony kanonikom regularnym świętego Augustyna, powstał w XII wieku — przyjmuje się zwykle datę około 1153 roku.^[16] Podobnie jak później w Manoppello dla kapucynów, to właśnie objęcie miejsca opieką zakonu przeprowadziło je od prywatnej pobożności do sanktuarium Kościoła — obdarzonego, zorganizowanego i trwałego.

Kanonicy augustiańscy sprawowali pieczę nad sanktuarium przez blisko cztery wieki, od fundacji klasztoru aż po jego zniesienie w 1538 roku. Pod ich opieką Walsingham osiągnęło swój szczyt.

Kamienna oprawa: kościół klasztorny

Wokół Świętego Domku kanonicy wznieśli obszerny kamienny kościół klasztorny. Cały zespół klasztorny osiągnął pokaźne rozmiary: miejscowa tradycja mówi o kompleksie około 250 stóp długości na 80 szerokości (≈ 76 × 24 m), zbudowanym z kamienia sprowadzanego drogą morską z innego regionu Anglii, gdyż w Norfolk brak dobrego kamienia ciosowego.^[17] Z tego kościoła zachował się dziś jeden spektakularny świadek: wielki łuk ściany wschodniej (East Window) z XIV wieku, który stoi samotnie w parku i wciąż daje wyobrażenie o skali i wspaniałości budowli.^[18]

Klasztor franciszkański z 1347 roku

Walsingham gościło nie tylko augustianów. W 1347 roku powstał tu klasztor Braci Mniejszych franciszkanów pod patronatem Elżbiety de Burgh, hrabiny Clare.^[19] Jego obecność w bezpośrednim sąsiedztwie wielkiego klasztoru świadczy o napływie wiernych: sanktuarium tej rangi przyciągało kilka rodzin zakonnych, jak to zobaczymy w innych wielkich miejscach pielgrzymkowych. Ruiny tego franciszkańskiego klasztoru zachowały się we wsi do dziś.

Relikwie i skarby

Oprócz Świętego Domku i figury Matki Bożej z Walsingham sanktuarium przechowywało skarbiec relikwii i ofiar gromadzonych przez wieki. Najsłynniejsza — bo Erazm będzie z niej kpił — to fiolka przedstawiana jako mleko Dziewicy.^[20] Materialne bogactwo tego miejsca było tak wielkie, że na początku XVI wieku Walsingham uchodziło w Anglii za sanktuarium o przepychu porównywalnym z największymi: „mieszkanie świętych", jak głosiło ówczesne określenie.^[21]

Slipper Chapel i „święta mila"

Około mili na południe od klasztoru, przy drodze przybycia, stoi wciąż Slipper Chapel, czyli kaplica świętej Katarzyny Aleksandryjskiej, zbudowana około 1340 roku, w czasach gdy Walsingham ustępowało znaczeniem spośród angielskich pielgrzymek jedynie Canterbury.^[22] Jej nazwa dopuszcza dwa wyjaśnienia: według powszechniejszego to tutaj pielgrzymi zdejmowali obuwie (slippers), by przebyć boso ostatnią milę — Holy Mile, „świętą milę" — w duchu pokuty; inna etymologia wywodzi ją ze staroangielskiego slype, czyli „przejście", a kaplica wyznaczała próg między życiem codziennym a sanktuarium.^[23]

Ten zwyczaj ostatniej mili przebytej boso nadaje pielgrzymce do Walsingham jej własny charakter: to nie tylko punkt przybycia, lecz droga pokutna, której Slipper Chapel jest ostatnim etapem przed Świętym Domkiem. To właśnie ten szczegół uczyni kaplicę tak cenną podczas odrodzenia sanktuarium w XX wieku.

Pielgrzymki królewskie, od Henryka III do Henryka VIII

Walsingham było przez trzy wieki pielgrzymką królów. Prawie wszyscy władcy angielscy od XIII do XVI wieku się tu udawali: Henryk III, pierwszy królewski pielgrzym tego miejsca, Edward I (1280, 1296), Edward II (1315), Henryk VI (1455), Henryk VII (1487) i wreszcie sam Henryk VIII.^[24] W 1511 roku przyszły niszczyciel sanktuarium przybył do Walsingham pieszo, boso na ostatniej mili, i ofiarował świecę przed wizerunkiem Matki Bożej: ta sama ręka, która spali podobiznę w 1538 roku, czciła ją niespełna trzydzieści lat wcześniej.^[25] Ta ironia historii streszcza w sobie los tego miejsca.

Erazm w Walsingham (1511)

Najcenniejsze świadectwo o średniowiecznym sanktuarium zawdzięczamy słynnemu i krytycznemu gościowi: Erazmowi z Rotterdamu. W 1511 roku, gdy wykładał w Cambridge, humanista odbył pielgrzymkę do Walsingham w wypełnieniu ślubu i zostawił na ofiarę poemat w wierszach greckich.^[26] Trzynaście lat później, w swym dialogu Peregrinatio religionis ergo („Pielgrzymowanie dla religii", ok. 1524), opisał bogactwo i wspaniałość tego miejsca — nie bez ironii, która zapowiadała już reformacyjną krytykę pielgrzymek i relikwii.^[27] Jego opis obudowanego Świętego Domku i jego skarbów pozostaje jednym z nielicznych, jakie mamy sprzed reformacji. Oto jak Ogygius — sobowtór Erazma w dialogu — opisuje Menedemusowi kaplicę w Walsingham^[28]:

„W tym niedokończonym kościele, o którym mówiłem, znajduje się mała kapliczka z desek, z małymi drzwiami po każdej stronie dla odwiedzających. Nie ma w niej prawie innego światła oprócz świec, ale woń jest bardzo miła. [...] Lecz, Menedemus, gdybyś zobaczył jej wnętrze, powiedziałbyś, że to siedziba świętych, tak wszystko lśni klejnotami, złotem i srebrem.“ — Erazm, Pielgrzymowanie dla religii (słowa Ogygiusa do Menedemusa)

Ironia Erazma — który podawał w wątpliwość autentyczność mleka Dziewicy i sens tylu ofiar — zapowiada burzę, która kilka lat później zmiecie sanktuarium. Krytyka humanistyczna przygotowuje grunt pod kasatę. Doktryna katolicka odpowiada na tę ironię bez zakłopotania: relikwii nie czci się ze względu na materialną pewność jej autentyczności, lecz by uczcić świętego — a przez niego Boga (zob. Dlaczego czcić relikwie?) ; a co do fiolki z Walsingham, Kościół nigdy nie żądał od wiernych, by uznawali jej zawartość za z pewnością autentyczną: była jedynie przedstawiana jako mleko Dziewicy.^[29]

Kasata klasztorów i upadek sanktuarium

Przełom nadszedł wraz z zerwaniem Henryka VIII z Rzymem i kasatą klasztorów. W lipcu 1538 roku przeor Walsingham, Richard Vowell, zgodził się na zniszczenie klasztoru i pomagał komisarzom królewskim: usunięto figurę Matki Bożej, ogołocono sanktuarium z ozdób ze złota i srebra, wysłanych do Londynu.^[30] Teren sprzedano z rozkazu króla Thomasowi Sidneyowi za 90 funtów — sumę śmieszną za to, co było jednym z najbogatszych miejsc królestwa.^[31]

Wizerunek spalony w Chelsea

Gestem najbardziej brzemiennym w znaczenie było zniszczenie figury. Wizerunek Matki Bożej z Walsingham wywieziono do Londynu i spalono — tradycja umieszcza ten stos w Chelsea, w rezydencji Thomasa Cromwella, sprawcy kasaty.^[32] Zniszczenie podobizny czczonej przez pokolenia królów i pielgrzymów miało oznaczać koniec świata: świata średniowiecznych sanktuariów, relikwii i pielgrzymek. Część katolickiej pobożności angielskiej umarła wraz z tym płomieniem.

Cztery wieki ruin

Po 1538 roku sanktuarium zniknęło. Kościół klasztorny popadł w ruinę, pozostawiając stojący jedynie wielki łuk wschodni; drewniany Święty Domek unicestwiono; zdesakralizowana Slipper Chapel służyła kolejno jako przytułek dla ubogich, kuźnia, stajnia i stodoła.^[33] Przez blisko cztery wieki Walsingham było już tylko nazwą w starych księgach i ruiną na polu. „Angielski Nazaret" zdawał się martwy na zawsze.

Charlotte Boyd i wykup Slipper Chapel (1896)

Zmartwychwstanie tego miejsca zawdzięcza wiele kobiecie: Charlotte Pearson Boyd (1837–1906), konwertytce na katolicyzm przybyłej z anglikanizmu, wrażliwej na ruiny klasztorne Anglii. Slipper Chapel wypatrzyła już w 1863 roku; w 1896 roku kupiła ją od rolnika, który był jej właścicielem, kazała ją odrestaurować, a następnie podarowała opactwu benedyktyńskiemu w Downside na kult katolicki.^[34] Restaurację kontynuowano w 1904 roku pod kierunkiem architekta Thomasa Garnera.^[35] Reskryptem z 6 lutego 1897 roku papież Leon XIII pobłogosławił nową figurę dla odnowionego sanktuarium i zezwolił ponownie na publiczną cześć wizerunku: umieszczona 19 sierpnia 1897 roku w kaplicy nowego katolickiego kościoła parafialnego w King's Lynn (od którego zależało Walsingham), przeniesiona do Slipper Chapel została dopiero w 1934 roku.^[36]

Charlotte Boyd nie doczekała zwieńczenia swego dzieła: zmarła w 1906 roku, blisko trzydzieści lat przed tym, zanim Slipper Chapel stała się oficjalnie narodowym sanktuarium. Lecz to jej wykup z 1896 roku przywrócił Walsingham katolicki dach.

Wielka pielgrzymka ekspiacyjna (1934) i narodowe sanktuarium katolickie

15 sierpnia 1934 roku, w święto Wniebowzięcia, biskup Laurence Youens odprawił w Slipper Chapel pierwszą publiczną mszę od czterystu lat.^[37] Kilka dni później kardynał Francis Bourne, arcybiskup Westminsteru, poprowadził wielką narodową pielgrzymkę ekspiacyjną, gromadzącą ponad dziesięć tysięcy wiernych.^[38] Tego dnia Slipper Chapel została oficjalnie ogłoszona Narodowym Sanktuarium Matki Bożej dla Anglii — uroczystym powrotem angielskiego katolicyzmu w miejsce, z którego wygnano go w 1538 roku. Dwadzieścia lat później, 15 sierpnia 1954 roku, w roku maryjnym, papież Pius XII udzielił wizerunkowi koronacji kanonicznej: złota korona, ofiarowana z klejnotów katolików z całego kraju, została nałożona w imieniu papieża przez delegata apostolskiego, ks. abpa Geralda O'Harę, wobec około dwudziestu tysięcy pielgrzymów zgromadzonych na Wniebowzięcie.^[39]

Kaplica Pojednania i bazylika mniejsza

Rosnący napływ pielgrzymów wymagał budowli obszerniejszej niż mała Slipper Chapel. Kaplica Matki Bożej Pojednania, ukończona w 1982 roku, może pomieścić około 350 do 400 osób: stała się miejscem wielkich liturgii sanktuarium katolickiego.^[40] Uznając znaczenie tego miejsca, papież Franciszek podniósł sanktuarium do rangi bazyliki mniejszej 27 grudnia 2015 roku.^[41] „Angielski Nazaret" odzyskał w ten sposób rangę kościelną na miarę swej historii.

Sanktuarium anglikańskie: Hope Patten i odbudowany Święty Domek

Odrodzenie Walsingham nie było tylko katolickie. Po stronie Kościoła Anglii kapłan ruchu anglokatolickiego, wielebny Alfred Hope Patten, mianowany wikariuszem Walsingham w 1921 roku, podjął się ożywienia pobożności w samym miejscu dawnego klasztoru.^[42] W 1922 roku kazał ustawić w kościele parafialnym Saint Mary nową figurę Matki Bożej, skopiowaną z wizerunku na średniowiecznej pieczęci klasztoru.^[43] W 1931 roku odbudowany Święty Domek obudowano małym kościołem pielgrzymkowym, do którego przeniesiono figurę; budowlę rozbudowano w 1938 roku (poświęconą w poniedziałek Zielonych Świąt), a następnie poszerzono w latach sześćdziesiątych.^[44] Wewnątrz odkryto na nowo świętą studnię, przy której pielgrzymi przyjmują wodę z nałożeniem rąk i namaszczeniem.^[45]

Co widzi pielgrzym: ruiny, kaplice, studnie

Pielgrzym przybywający dziś do Walsingham nie odkrywa jednego pomnika, lecz złożony święty krajobraz. W parku Opactwa wielki łuk East Window góruje nad trawnikiem, a tablica wskazuje — na podstawie wykopalisk archeologicznych z 1961 roku — dokładne położenie dawnego Świętego Domku.^[46] O milę na południe średniowieczna Slipper Chapel i nowoczesna Kaplica Pojednania tworzą narodowe sanktuarium katolickie. W sercu wsi anglikański kościół pielgrzymkowy mieści swój odbudowany Święty Domek i studnię. Muzeum w Shirehall, ruiny klasztoru franciszkańskiego i szachownicowe uliczki dopełniają obrazu.

Dwa sanktuaria, jedno miejsce święte

Walsingham ma rzadką konfigurację: dwa odrębne sanktuaria, katolickie i anglikańskie, oddalone o milę, czczące tę samą Matkę Bożą w tym samym miejscu świętym. Zamiast się ignorować, oba sanktuaria stały się punktem spotkań ekumenicznych, gdzie modli się o jedność chrześcijan właśnie tam, gdzie podział XVI wieku zadał swą najbardziej spektakularną ranę. Miejsce, które w 1538 roku patrzyło na płonący wizerunek Dziewicy, w ciągu stulecia stało się ponownie wielką pielgrzymką maryjną Anglii — dowód, że sanktuarium może powstać z ruin.

Źródła fotograficzne infografik: łuk klasztorny, Richard Humphrey ; Slipper Chapel, Ashley Dace (fotografie z Wikimedia Commons, których autorstwo podano powyżej). Adaptacje w infografikach czterech epok, ostatniej mili, pielgrzymek królewskich, rozproszenia z 1538 roku i odrodzenia są udostępnione na licencji CC BY-SA 2.0.

Powiązane artykuły Ignispedii

• Sanktuarium w Loreto — drugi wielki Święty Domek z Nazaretu chrześcijaństwa ; bezpośredni teologiczny odpowiednik Walsingham.
• Sanktuarium w Manoppello — inne sanktuarium-oprawa zbudowane i strzeżone przez rodzinę zakonną wokół relikwii.
• Sanktuarium na Górze Karmel — inne wielkie miejsce maryjne, na styku pobożności i historii.
• Dlaczego czcić relikwie? — katolicka doktryna czci, przydatna do umiejscowienia relikwii z Walsingham i krytyki Erazma.

Główne źródła

• Walsingham Priory, en.wikipedia.org — fundacja, klasztor, kasata, ruiny.
• Basilica of Our Lady of Walsingham, en.wikipedia.org — Slipper Chapel, Charlotte Boyd, sanktuarium narodowe, bazylika.
• Anglican Shrine of Our Lady of Walsingham, en.wikipedia.org — Hope Patten, odbudowany Święty Domek, studnia.
• Walsingham Priory, newadvent.org (Catholic Encyclopedia) — Erazm, pielgrzymki królewskie, zniszczenie.
• The History of Our Lady of Walsingham, ewtn.co.uk — opowieść o fundacji i zniszczeniu.
• History of Walsingham, walsinghamvillage.org — miejsce, ruiny, klasztor franciszkański, muzeum.
• The Pynson Ballad (Richard Pynson, ok. 1495) — najstarsze źródło legendy fundacyjnej.