Papa Pelágio II (falecido em 590)

Um papa consagrado sem confirmação imperial

A consagração de 26 de novembro de 579 é um dos factos institucionais mais importantes do século VI pontifício. A Treccani precisa que Pelágio sucede a Bento I após quase quatro meses de vacância, num domingo, sem aprovação prévia de Tibério II, muito provavelmente por causa da situação militar.^[6] Segundo o Liber Pontificalis (« secondo il Liber pontificalis », Treccani), a cidade está cercada, e a aprovação imperial não pode ser esperada.^[7][8]

Este gesto não significa que Roma rompa formalmente com o Império. Pelágio envia de imediato uma embaixada a Constantinopla para explicar as circunstâncias da eleição e pedir socorro.^[9] Mas o facto está lá: quando a sobrevivência da Igreja romana o exige, o papa deve ser consagrado mesmo que a autorização civil ainda não tenha chegado. A história da autonomia pontifícia começa muitas vezes em rupturas sofridas antes de se tornar doutrina ou direito.

O papa que põe Gregório Magno ao serviço de Roma

Um dos primeiros actos de Pelágio II é convencer Gregório, antigo prefeito de Roma retirado desde 575 para o mosteiro familiar do Célio, a entrar ao serviço directo da Igreja romana. Fá-lo diácono e envia-o como apocrisário — representante permanente do papa junto do imperador — para Constantinopla no fim de 579.^[10]

A decisão é capital. Gregório ainda não é papa; gostaria de permanecer monge. Mas Pelágio compreende que Roma precisa de um homem capaz de falar ao imperador, de ler os equilíbrios políticos, de dirigir uma chancelaria e de obter socorro para uma cidade exposta. A experiência constantinopolitana de Gregório preparará directamente o seu próprio pontificado de 590 a 604.

O papa que olha para os francos

Pelágio II apela aos francos católicos para socorrerem Roma contra os lombardos.^[11][12] O apelo ainda não é a aliança carolíngia do século VIII, mas anuncia-lhe a lógica: se o império bizantino já não pode proteger Roma, o papado procura defensores ocidentais capazes de agir.

Na sua carta ao bispo Aunário de Auxerre, Pelágio lê a fé católica dos reis francos como uma disposição providencial: Deus teria dado a estes reis uma proximidade geográfica e doutrinal para ajudar Roma e a Itália.^[13] A frase não é apenas diplomática; desloca a geopolítica cristã para o Ocidente.

«Não cremos, com efeito, que seja sem razão, nem sem uma admirável disposição da divina Providência, que os vossos reis partilham com o Império romano a confissão da fé ortodoxa: senão para dar a esta cidade, de onde a fé procedera, e à Itália inteira, vizinhos e defensores.» — Pelágio II, carta II a Aunário de Auxerre, PL 72, col. 705 (tradução do artigo)^[14]

O último papa antes de Gregório Magno

Pelágio II é o último papa antes da imensa figura de Gregório. Isso pode fazê-lo parecer uma simples transição. É um erro. Muitos temas gregorianos já lá estão: a defesa de Roma contra os lombardos, a diplomacia com Constantinopla, a administração dos pobres, o cisma dos Três Capítulos, a contestação do título de patriarca ecuménico, as obras nas basílicas romanas, a leitura espiritual das catástrofes.

Gregório herda um mundo preparado por Pelágio. Herda também dossiers por resolver: os lombardos continuam a ameaçar, Aquileia permanece separada, Constantinopla continua a empregar um título que Roma julga perigoso, e Roma mal sai de uma cheia e de uma peste. Pelágio não fecha a época; concentra-lhe as urgências.

Tabela das testemunhas

A documentação de Pelágio II é mais rica do que a de Bento I, mas menos narrativa do que a de Gregório Magno. Obriga a ler em conjunto três tipos de fontes: notícias romanas, cartas pontifícias e sínteses modernas. O centro do dossier é menos uma obra doutrinal única do que uma série de crises: militar, eclesial, romana e oriental.

A Santa Sé: a cronologia firme

A ficha oficial do Vaticano dá Pelágio II como 63.º papa, com início do pontificado a 26 de novembro de 579, fim a 7 de fevereiro de 590, nascimento em Roma.^[15]

O Liber Pontificalis dá uma duração de dez anos, dois meses e dez dias e menciona uma vacância de seis meses e vinte e cinco dias após a sua morte.^[16] O acordo geral entre as listas modernas e a notícia antiga torna a cronologia sólida.

O Liber Pontificalis: a certidão de nascimento de um pontificado de crise

A notícia do Liber Pontificalis cabe em poucas linhas, mas contém três informações maiores. Primeiro, Pelágio é romano, filho de Unigild. Depois, é ordenado sem comissão imperial por causa do cerco lombardo. Por fim, realiza várias obras de piedade em Roma antes de morrer e de ser sepultado em São Pedro.^[17]

«Foi ordenado sem comissão do imperador, porque os lombardos cercavam a cidade de Roma e causavam grandes devastações em Itália.» — Liber Pontificalis, notícia de Pelágio II^[18]

A edição Loomis acrescenta uma nota importante: o cerco de 579 não é mencionado por outro historiador contemporâneo, mas as cartas de Pelágio confirmam um clima de sangue derramado, de altares violados, de insultos à fé católica e de extrema ausência de defesa em torno de Roma.^[19]

As cartas: a voz directa de Pelágio

As cartas conservadas de Pelágio II são indispensáveis porque mostram o papa em acção. A Gregório, escreve para obter do imperador um comando militar capaz de defender Roma. A Aunário de Auxerre, pede que os reis francos não se aliem aos lombardos e intervenham para libertar os santuários profanados. Aos bispos de Aquileia e da Ístria, tenta extinguir o cisma dos Três Capítulos por um apelo à unidade, à fé de Pedro e aos quatro primeiros concílios.^[20][21][22]

Estas cartas não são todas da mesma natureza. A réplica final aos bispos da Ístria é redigida pelo diácono Gregório em nome de Pelágio: atribuição transmitida por uma tradição que remonta a Paulo Diácono, «muitas vezes contestada, mas recentemente demonstrada» por Paul Meyvaert (« A letter of Pelagius II composed by Gregory the Great », in J. C. Cavadini (ed.), Gregory the Great: A Symposium, Notre Dame, 1995, pp. 94–116), segundo a Treccani.^[23] Deve pois ler-se como uma carta da chancelaria de Pelágio II, não como uma página autógrafa do papa; continua a ser um documento da sua política pontifícia, levado pelo seu melhor colaborador.

Gregório de Tours: a catástrofe de 589-590

O fim do pontificado é conhecido pelo Liber Pontificalis, por Gregório de Tours e pelas notas de Loomis. No outono de 589, o Tibre transborda violentamente. Gregório de Tours relata que edifícios antigos são destruídos, que os celeiros da Igreja perdem milhares de medidas de trigo, e que depois uma peste dita inguinária eclode em janeiro de 590, atinge primeiro Pelágio e leva-o rapidamente.^[24]

Este fim dá ao pontificado a sua tonalidade espiritual. Pelágio governou sob a ameaça lombarda; morre numa cidade inundada, esfomeada e depois empestada. A eleição de Gregório Magno nascerá imediatamente desta catástrofe.

Filho de Unigild

O Liber Pontificalis chama ao pai de Pelágio Unigild — grafia adoptada por Duchesne (t. I, p. 309: de patre Unigildo; variantes manuscritas Winnigildo, Winigildo). Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) dá Winigild e escreve « of Gothic descent »; a Treccani escreve Vinigildo, « forse d'origine gota » (talvez de origem goda).^[25][26][27] Pelágio é pois romano, mas o seu nome de família sugere uma ascendência goda — afirmada por Mann, apenas possível segundo a Treccani.

Este pormenor não é anedótico. No século VI, Roma mal sai de um longo século de relações com os godos: governo ostrogodo, guerra de reconquista, deposições pontifícias, fome, cercos, compromissos e suspeitas. Um papa romano de possível ascendência goda encarna esta Itália mestiça, onde as identidades étnicas e eclesiais se cruzam sem se confundir.

Um passado quase desconhecido

A Treccani é clara: não se possui nenhuma informação segura sobre Pelágio antes da sua eleição como bispo de Roma.^[28] Ao contrário de Pelágio I, que foi diácono, apocrisário e actor maior da guerra gótica, Pelágio II entra nas fontes no momento em que se torna papa.

Nenhuma carreira anterior pode ser reconstituída: pertencia verosimilmente ao clero romano ou ao círculo eclesial capaz de ser eleito numa cidade que o Liber Pontificalis apresenta como cercada. A sua personalidade revela-se pelos seus actos de papa: diplomacia, socorro, unidade doutrinal, governo romano.

A morte de Bento I e a vacância

Bento I morre a 30 de julho de 579 no meio da fome e da crise lombarda — data confirmada pela ficha da Santa Sé (fim do pontificado a 30.VII.579).^[29][30] A sé permanece vacante cerca de quatro meses. Pelágio é consagrado a 26 de novembro de 579, quando Roma ainda se encontra numa situação militar tão grave que a aprovação imperial não pode ser esperada.^[31]

O contraste com Bento é instrutivo. Bento já esperara quase onze meses pela confirmação imperial após a morte de João III. Pelágio, esse, já não pode esperar. Ainda não é uma teoria de independência; é uma necessidade pastoral.

A consagração sem ordem imperial

Na ordem política bizantina, a eleição pontifícia permanecia ligada ao imperador. Roma não é um reino independente; depende ainda do Império do Oriente e dos seus representantes imperiais em Ravena (o título de exarca só aparece cerca de 584). Mas os lombardos bloqueiam as estradas e devastam a Itália. O Liber Pontificalis atribui pois a irregularidade aparente à urgência.^[32]

Este facto terá consequências. Uma vez Pelágio consagrado, é preciso explicar a situação a Constantinopla. Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) relata que uma embaixada, da qual Gregório provavelmente fazia parte, parte para dar as razões da eleição e pedir socorro.^[33] O papado não desafia o imperador por orgulho; diz-lhe em substância: Roma devia ter um pastor.

A própria fórmula latina pede prudência: Hic ordinatur absque iussione principis é a lição adoptada por Duchesne, mas a transmissão manuscrita não é uniforme. O facto assegurado é pois uma consagração sem a ordem imperial por causa do cerco — sem fazer dela um «primeiro» caso atestado.^[34]

Os lombardos retiram-se temporariamente

Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) sugere que as palavras do novo papa, e sem dúvida também o dinheiro pontifício e imperial, contribuíram para afastar os lombardos dos arredores imediatos de Roma.^[35] As fontes não permitem reconstituir com precisão a negociação. Mas mostram uma constante: Pelágio tem de ganhar tempo.

Ganhar tempo não é vão. Esta pausa permite enviar Gregório a Constantinopla, abrir o dossier franco e depois retomar os assuntos eclesiais. Numa Itália retalhada, uma trégua de alguns anos pode salvar uma cidade.

Uma Itália sem protector suficiente

Desde a invasão lombarda de 568, a Itália bizantina já não é um território contínuo. Ravena, Roma, Nápoles e certas zonas costeiras permanecem imperiais; o interior e o norte são largamente dominados pelos lombardos. Sob Pelágio II, a questão já não é teórica: Roma carece de defesa local.

A carta a Gregório é o texto mais directo. Pelágio explica que os lombardos violaram os seus juramentos, que os infortúnios e tribulações são tão numerosos que não podem ser relatados por inteiro, e que as regiões romanas parecem quase privadas de toda a protecção.^[36]

«As regiões romanas sobretudo parecem despojadas de toda a defesa.» — Pelágio II, carta I ao diácono Gregório, PL 72, col. 703-704 (tradução do artigo)^[37]

Décio, Esmaragdo e o nascimento do exarcado

Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) indica que o imperador Maurício envia cerca de 584 um novo representante para Itália com o título de exarca, acumulando autoridade civil e militar, mas com forças insuficientes — primeira aparição do título, que o próprio Pelágio emprega na sua carta de 4 de outubro de 584 (« Et Exarchus scribit »).^[38][39] A Treccani precisa que Pelágio escreve pelo notário Honorato e pelo bispo Sebastião a Gregório: o patrício Décio, representante imperial em Itália, reconhece que não pode defender Roma; Pelágio pede então o envio de um mestre dos soldados (magister militum) e de um duque (dux) para a região romana.^[40]

Em 585, após tentativas militares infrutíferas, o exarca Esmaragdo conclui com o rei lombardo Autário uma trégua de três anos.^[41] Esta trégua não resolve a questão lombarda. Dá apenas paz suficiente para Pelágio tratar os dossiers eclesiais.

A linguagem pastoral de uma súplica militar

O que impressiona na carta a Gregório é o entrelaçamento do vocabulário político e espiritual. Pelágio pede um comandante e um duque; fala do Estado, da região romana, do exarca, das praças ainda detidas pelo Império. Mas começa e termina em Deus: é preciso que Deus inspire o coração do príncipe; é preciso que Deus ordene ao imperador que socorra Roma.^[42]

O papa não é um general. Não tem exército suficiente. Mas leva diante de Deus e diante do imperador a aflição de um povo cristão. Esta postura tornar-se-á típica de Gregório Magno: rezar, negociar, administrar, suplicar, pagar, resistir.

Aunário de Auxerre como intermediário

Cerca de 580 ou 581, Pelágio escreve a Aunário, bispo de Auxerre, que goza de influência junto dos reis francos.^[43] Envia-lhe também relíquias, destinadas ao bispo e ao rei Quildeberto II segundo a Treccani.^[44]

O mecanismo é muito concreto: Roma não fala apenas aos reis; fala a um bispo capaz de falar aos reis. A diplomacia pontifícia passa pela comunhão episcopal. O apelo militar é envolvido numa troca de relíquias, de oração e de caridade.

Os francos como vizinhos providenciais

Nesta carta, Pelágio censura Aunário por não se compadecer bastante das tribulações romanas. Se Auxerre honra Roma como sé apostólica, deve também gemer com Roma nas suas angústias temporais.^[45] O papa cita a lógica paulina: levar os fardos uns dos outros, arder quando um irmão arde.

A frase decisiva é a da Providência. Os reis francos professam a fé ortodoxa como o Império romano; Pelágio vê nisso uma disposição querida por Deus para que estes vizinhos possam socorrer a cidade de onde a sua fé recebera a origem.^[46]

Um sucesso militar limitado

Os francos acabam por atacar os lombardos em Itália, seja sob o efeito das orações de Pelágio, seja sob o efeito da diplomacia imperial e dos subsídios, segundo a síntese de Mann (Catholic Encyclopedia, 1911).^[47] Mas o seu zelo esgota-se depressa: os lombardos compram-nos ou desviam-nos, e os francos retiram-se.

O resultado imediato é pois fraco. O resultado histórico é considerável. Pelágio introduz na prática pontifícia uma ideia chamada a crescer: os povos católicos do Ocidente podem ter uma responsabilidade para com Roma quando o Império já não basta.

Do mosteiro do Célio à chancelaria pontifícia

Gregório deixara a vida pública cerca de 575 para transformar a sua casa familiar do Célio em mosteiro. Pelágio fá-lo regressar ao serviço activo: convence-o a entrar no clero romano, fá-lo diácono e envia-o para Constantinopla.^[48]

Este regresso não é uma simples promoção. Para Gregório, é um sacrifício da paz monástica. Para Pelágio, é uma necessidade. A crise obriga o papa a mobilizar os melhores homens, mesmo os que teriam preferido ficar escondidos.

O apocrisário em Constantinopla

Como representante permanente do papa junto do imperador, Gregório deve solicitar a ajuda imperial. Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) formula a sua missão com força: deve quase assombrar o palácio imperial, não se ausentar dele e fazer todos os esforços para obter socorro.^[49] A fórmula é antiga, mas exprime bem a pressão. Roma não precisa de um embaixador decorativo; precisa de um suplicante permanente.

A experiência é formadora. Gregório descobre as lentidões bizantinas, as prioridades orientais, a guerra contra os persas, o pouco socorro disponível para Itália. Quando se tornar papa, saberá por experiência que Constantinopla pode ser piedosa e todavia insuficiente.

O regresso de Gregório e o seu papel no dossier da Ístria

Cerca de 585 ou 586, Pelágio chama Gregório de volta a Roma, continuando todavia a servir-se dele como conselheiro.^[50] É neste contexto que Gregório redige, em nome de Pelágio, a grande carta aos bispos de Aquileia e da Ístria sobre os Três Capítulos: atribuição transmitida por uma tradição que remonta a Paulo Diácono, «muitas vezes contestada, mas recentemente demonstrada» por Paul Meyvaert (« A letter of Pelagius II composed by Gregory the Great », in J. C. Cavadini (ed.), Gregory the Great: A Symposium, Notre Dame, 1995, pp. 94–116), segundo a Treccani.^[51]

Esta colaboração explica a continuidade entre Pelágio e Gregório. Quando Gregório se tornar papa, não partirá do zero. Levará os dossiers que já escreveu, acompanhou, sofreu e rezou sob Pelágio.

Um cisma antigo que bloqueia a unidade do Norte

O cisma dos Três Capítulos nasce da recepção do segundo concílio de Constantinopla (553). Certas Igrejas do Norte de Itália, nomeadamente Aquileia, a Venécia e a Ístria, recusam a condenação de dossiers ligados a Teodoro de Mopsuéstia, Teodoreto de Ciro e Ibas de Edessa, que julgam necessário defender para preservar Calcedónia.^[52][53]

Sob Pelágio II, o cisma dura há mais de vinte anos. A Treccani nota que as Igrejas em causa estão separadas de Roma há três gerações de bispos, agrupadas em torno do patriarca de Aquileia.^[54] O dossier não é pois uma querela recente; é uma fractura instalada.

Uma primeira carta muito prudente

Aproveitando a trégua com os lombardos, Pelágio envia o bispo Redento de Ferentino e o abade romano Quodvultdeus com uma carta a Elias de Aquileia e aos seus apoiantes.^[55] A Treccani sublinha a moderação do texto: não menciona nem os Três Capítulos nem a palavra «cisma», não pede ao bispo de Aquileia que se desloque da sua sé e não reclama explicitamente uma condenação dos Três Capítulos.^[56]

O método é pastoral. Pelágio tenta primeiro restaurar a unidade reafirmando a fé comum: os apóstolos, Niceia, Constantinopla I, Éfeso, Calcedónia. Omite até Constantinopla II nesta primeira profissão para não fechar de imediato a porta.^[57]

A fé de Pedro como argumento de unidade

Na carta aos bispos da Ístria, Pelágio invoca Lucas 22, João 21 e Mateus 16: Cristo rezou por Pedro para que a sua fé não desfaleça (Lucas 22), confiou-lhe o encargo de apascentar as suas ovelhas — pascendarum ovium sollicitudo commissa est (João 21) —, deu-lhe as chaves e prometeu edificar sobre ele a sua Igreja (Mateus 16).^[58]

«A verdade não pôde mentir, e a fé de Pedro não poderá ser abalada nem mudada para a eternidade.» — Pelágio II, primeira carta a Elias e aos bispos da Ístria^[59]

É preciso ler a frase no seu contexto. Pelágio não a emprega para evitar a discussão doutrinal; emprega-a para recordar que a comunhão com Roma não é um acidente diplomático. Se a fé de Calcedónia é verdadeiramente comum, a separação não pode tornar-se uma Igreja paralela.

O fracasso da reconciliação

A resposta de Aquileia é intransigente: exige a anulação da condenação dos Três Capítulos.^[60] Pelágio responde depois deslocando a discussão para o problema geral do cisma, mobilizando argumentos antidonatistas agostinianos, e propondo depois o envio de legados a Roma ou um concílio em Ravena sob protecção do exarca.^[61]

O resultado é um fracasso. Após várias recusas, Pelágio muda de política e pede ao exarca Esmaragdo uma intervenção militar. Esta provoca resistências e nada resolve duradouramente. À morte de Pelágio, nenhum progresso substancial é alcançado na reconciliação dos defensores dos Três Capítulos.^[62]

João IV o Jejuador e um título explosivo

Depois de 587, as relações com Constantinopla deterioram-se em torno do patriarca João IV o Jejuador. Actos sinodais de Constantinopla empregam para ele o título de patriarca ecuménico. Pelágio julga este epíteto soberbo, funesto e pernicioso, anula uma parte dos actos e ordena ao seu apocrisário que recuse a comunhão ao patriarca enquanto este não renunciar ao título.^[63] O dossier prossegue no Registrum de Gregório (5, 39, 41 e 44; 9, 157, ed. Norberg), indicado pela Treccani.

A querela pode parecer nominal. Não o é. Para Roma, um título que sugere uma jurisdição universal ou uma superioridade de Constantinopla ameaça o equilíbrio da comunhão. Pelágio não contesta a importância de Constantinopla; recusa que um patriarcado recente na ordem apostólica adopte um título que baralha o lugar da Sé de Pedro.

Um dossier transmitido a Gregório

O protesto de Pelágio será retomado com mais energia pelo seu antigo secretário, Gregório.^[64][65]

O dossier permanecerá aberto após a morte de Pelágio. Sob Gregório, tornar-se-á célebre: é João Diácono (século IX, Vita Gregorii, PL 75, 87) quem liga ao título assumido por João o Jejuador a resposta de Gregório pela expressão humilde de servo dos servos de Deus — fórmula que Gregório já empregava em abril de 591, ou até desde 587 (Catholic Encyclopedia, « Servus servorum Dei »).^[66] Mas o primeiro protesto romano contra o título pertence a Pelágio II.

As Igrejas de África e os costumes da Numídia

A Treccani assinala que em 585 ou em anos próximos, Pelágio recebe por Hilário, chartularius (oficial da chancelaria pontifícia), uma petição dos bispos da Numídia pedindo a confirmação dos seus antigos costumes provinciais, nomeadamente para os procedimentos de acesso ao episcopado.^[67] Pelágio responde favoravelmente (o dossier prossegue no Registrum de Gregório, 1, 75, ed. Norberg).

Este pormenor mostra que, mesmo cercada pelos lombardos, Roma continua a ser consultada pela África cristã. A autoridade romana não é apenas local; é o recurso das províncias que querem confirmar uma disciplina antiga.

A disciplina dos subdiáconos sicilianos

Em 588, Pelágio estende à Sicília a disciplina romana segundo a qual os subdiáconos já casados devem separar-se da esposa ou renunciar ao ministério.^[68] Horace K. Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) acrescenta que Gregório Magno julgará esta regra demasiado estrita e modificá-la-á parcialmente (cf. Registrum de Gregório, 4, 34, ed. Norberg).^[69]

O episódio é interessante por duas razões. Mostra uma vontade romana de unificar a disciplina do clero; mostra também que a autoridade pontifícia pode ser corrigida pastoralmente por um sucessor sem negar o princípio. Gregório não anula a preocupação de continência clerical; ajusta a sua aplicação.

Honorato de Salona

Perto do fim do pontificado, Pelágio recebe a queixa de um clérigo de Salona chamado Honorato: o seu bispo Natalis quereria consagrá-lo sacerdote para o afastar da sucessão episcopal.^[70] Pelágio proíbe que se promova um clérigo contra a sua vontade e ordena um inquérito minucioso, que ainda não começara no momento da sua morte (o dossier prossegue no Registrum de Gregório, 2, 17-19, ed. Norberg).

O dossier parece técnico, mas manifesta uma função essencial de Roma: proteger a liberdade canónica de um clérigo e evitar que uma ordenação seja usada como manobra de poder local.

A casa transformada em hospício

O Liber Pontificalis relata que Pelágio fez da sua própria casa um hospício para pobres idosos.^[71] A Treccani precisa que transformou a sua casa em hospício para os pobres, e menciona também a validação do testamento de um sacerdote João que fundava um oratório e uma comunidade monástica perto das Termas de Agripa.^[72]

O dado é espiritualmente forte. Pelágio não pediu apenas aos outros que socorressem Roma; empenhou o seu próprio bem. Numa cidade ameaçada pela guerra, pela fome, pela cheia e pela peste, a casa pontifícia torna-se lugar de acolhimento.

São Pedro: prata, ambão e temor sagrado

O Liber Pontificalis diz que Pelágio cobriu o corpo de São Pedro de placas de prata dourada.^[73] Loomis precisa que a fórmula deve provavelmente entender-se como uma intervenção na decoração ou no mobiliário da confissão e não como uma manipulação directa do túmulo profundo do apóstolo.^[74]

O facto é atestado pelo próprio Gregório Magno: numa carta do seu Registrum (IV, 30; PL 77, col. 701), relata que, quando o seu predecessor quis mudar a prata situada por cima do corpo de São Pedro, a cerca de quinze pés do túmulo, «um sinal de grande terror lhe apareceu» (signum ei non parvi terroris apparuit; cf. Duchesne, t. I, p. 310, n. 3).^[75] Em torno do túmulo apostólico, o próprio embelezamento continua a ser um acto temível.

A notícia associa também ao pontificado um ambão dedicado cuja inscrição nomeia « Iulianus praepositus secundicerius » (Duchesne, t. I, p. 310, n. 3; Treccani).^[76]

Santo Hermes e São Lourenço extramuros

Pelágio constrói ou restaura também o cemitério de Santo Hermes na Via Salaria Vetus e edifica desde os alicerces uma basílica sobre o corpo de São Lourenço, embelezando o seu sepulcro com placas de prata.^[77] A Treccani confirma as obras na catacumba de Bassilla para Santo Hermes, bem como a construção de uma nova igreja perto da basílica constantiniana de São Lourenço.^[78]

O mosaico do arco absidal de São Lourenço extramuros conserva ainda a memória visual de Pelágio: o papa, sem nimbo, oferece o modelo da igreja a Cristo em majestade rodeado dos santos.^[79] É uma das raras imagens monumentais que permitem ver um papa deste período num programa romano conservado.

A grande cheia do Tibre

No outono de 589, a Itália conhece inundações catastróficas. O Liber Pontificalis fala de chuvas tão fortes que todos diziam que as águas do dilúvio tinham transbordado.^[80] Gregório de Tours dá um relato mais preciso: o Tibre cobre Roma, destrói edifícios antigos e danifica os armazéns da Igreja onde se perdem milhares de medidas de trigo.^[81]

Para Roma, a perda dos celeiros eclesiais é dramática. Numa cidade já fragilizada pelos lombardos, o trigo da Igreja não é apenas uma reserva; é a base material da caridade. A cheia atinge pois ao mesmo tempo as pedras, o alimento e a capacidade de assistência.

A peste inguinal

À cheia segue-se uma peste. O Liber Pontificalis evoca uma clades, uma calamidade assustadora (« talis cladis fuit qualis a seculo nullus meminit fuisse », Duchesne, t. I, p. 309); Gregório de Tours fala de uma doença chamada inguinária, que eclode em janeiro de 590, atinge primeiro Pelágio e causa depois uma grande mortalidade no povo.^[82][83]

O papa morre a 7 de fevereiro de 590 e é sepultado em São Pedro.^[84][85][86] O seu epitáfio perdeu-se.^[87] A cidade fica sem papa no meio do medo, da doença e da penitência.

A transição para Gregório

Após a morte de Pelágio, Roma elege Gregório. O novo papa herdará uma cidade traumatizada pela cheia e pela peste. A procissão penitencial ordenada por Gregório na Roma empestada é relatada por Gregório de Tours (História dos Francos, X, 1)^[88]; a imagem do arcanjo embainhando a espada por cima do mausoléu de Adriano pertence a uma tradição mais tardia, relatada no século XIII por Tiago de Voragine na Legenda aurea.^[89]

Pelágio desaparece pois no limiar de um dos pontificados mais importantes da história. Mas este limiar não está vazio: preparou o homem, os dossiers, as urgências e as instituições que Gregório vai levar à maturidade.

O cerco de Roma em 579 é certo?

O Liber Pontificalis afirma que Pelágio foi ordenado sem comissão imperial porque os lombardos cercavam Roma.^[90] Loomis nota que este cerco não é mencionado por outro historiador contemporâneo.^[91] Não se pode pois reconstituir um cerco pormenorizado, com datas e movimentos militares precisos.

Mas o contexto está suficientemente confirmado: as cartas de Pelágio descrevem sangue derramado, altares violados, insultos à fé católica, regiões romanas sem defesa, exarca impotente, ameaça sobre as praças ainda detidas pelo Império.^[92][93] O balanço assegurado é o seguinte: o Liber Pontificalis fala de um cerco (« secondo il Liber pontificalis », Treccani); as cartas confirmam uma pressão lombarda extrema em torno de Roma.

Pelágio II é o primeiro papa a chamar os francos?

O apelo de Pelágio aos francos católicos é um facto estabelecido: a sua carta de 5 de outubro de 580 ou 581 a Aunário pede aos reis francos que socorram Roma contra os lombardos, e Mann (Catholic Encyclopedia, 1911) resume-lhe o teor.^[94][95] A anterioridade deste apelo sobre qualquer outro apelo pontifício aos francos não está estabelecida: as fontes atestam o próprio apelo, não um recorde.

Ainda não se trata de uma aliança estável entre papado e realeza franca. As expedições francas são limitadas e decepcionantes. Mas o princípio está posto: o Ocidente católico pode tornar-se um recurso para Roma quando o Oriente imperial está absorvido noutros lados.

Pelágio II fracassou?

Militarmente, não obtém o socorro imperial decisivo. Diplomaticamente, a intervenção franca é limitada. Eclesialmente, o cisma de Aquileia continua. Constantinopla não renuncia duradouramente às suas ambições de título. Sob este ângulo, Pelágio parece fracassar.

Mas a avaliação deve ser mais justa. Mantém Roma com muito poucos meios, dá a Gregório a sua formação política e diplomática, põe o marco ocidental do apelo aos francos, prossegue a caridade romana, deixa basílicas e transmite ao seu sucessor uma Igreja provada mas de pé. Na história da Igreja, manter a barca durante a tempestade é por vezes a obra decisiva.

Um papa eclipsado pelo seu sucessor

Pelágio II sofre por estar colocado imediatamente antes de Gregório Magno. Os historiadores contam de bom grado a sua vida como um prólogo: Gregório diácono, Gregório apocrisário, Gregório conselheiro, Gregório eleito após a peste. No entanto, o prólogo já é uma história.

Sem Pelágio, Gregório não teria recebido a mesma formação. Sem as cartas de Pelágio, não veríamos tão nitidamente a angústia de Roma antes de 590. Sem o seu protesto contra o título ecuménico, a querela gregoriana apareceria sem raiz imediata.

O papado entre o Império e o Ocidente

A herança mais profunda de Pelágio II é geopolítica. Permanece leal ao Império, pede o socorro de Constantinopla, trabalha com o exarca. Mas volta também os olhos para os francos. Esta dupla orientação anuncia toda a Idade Média pontifícia: Roma continua romana, apostólica e universal, mas aprende a procurar no Ocidente os apoios que o Oriente já não pode fornecer.

A caridade romana como sinal da autoridade

Transformar a sua casa em hospício, reparar São Lourenço, embelezar São Pedro, construir para Santo Hermes: estes gestos não são secundários. Mostram que a autoridade pontifícia se manifesta por obras visíveis, litúrgicas e caritativas. O papa não protege apenas uma jurisdição; protege pobres, relíquias, santuários, uma memória e uma cidade.

Pelágio II é um papa de limiar. É consagrado sem aprovação imperial porque Roma está ameaçada; envia Gregório a Constantinopla porque o Império continua necessário; chama os francos porque o Império já não basta; escreve a Aquileia porque a fé comum está ferida; protesta contra Constantinopla porque a unidade não se pode pagar com ambiguidades; abre a sua casa aos pobres porque a cidade sofre.

O seu pontificado não deixa uma grande definição dogmática. Deixa melhor do que uma fórmula: o retrato de um papado obrigado a tornar-se concretamente mãe de Roma. Nos anos 579-590, Pedro não fala desde uma segurança imperial. Fala desde uma cidade que o Liber Pontificalis apresenta como cercada, depois inundada e doente, e todavia ainda capaz de enviar Gregório Magno para a história.

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Fontes principais

• Santa Sé, ficha oficial Pelagio II.
• Liber Pontificalis, notícia de Pelágio II, ed. Louis Duchesne; trad. Louise Ropes Loomis, The Book of the Popes.
• Pelágio II, cartas a Gregório, Aunário e aos bispos da Ístria, PL 72 / Wikisource latina.
• Gregório de Tours, História dos Francos, livro X, cap. 1, sobre a cheia do Tibre, a peste e a morte de Pelágio.
• Claire Sotinel, verbete Pelagio II, papa, Dizionario Biografico degli Italiani, Treccani, 2015.
• Horace K. Mann, "Pelagius II", Catholic Encyclopedia, 1911, transcrição New Advent.