Papa Sabiniano (604-606)

O primeiro sucessor de Gregório Magno

Sabiniano não é importante por ter deixado uma obra doutrinal ou litúrgica comparável à de Gregório. Importa porque revela o que uma sucessão pontifícia pode ter de difícil depois de um santo imenso. Gregório encarnara um papado de caridade organizada: trigo, pobres, cativos, mosteiros, diplomacia, património de São Pedro e pregação. Sabiniano herda a mesma Roma, mas sem o prestígio espiritual nem o génio pastoral do seu predecessor.^[8]

Esse contraste explica grande parte da sua receção. Os romanos tinham conhecido um papa que alimentava gratuitamente em plena crise; veem a seguir um papa que vende o trigo dos celeiros eclesiásticos a preço regulado, provavelmente para preservar as reservas e o equilíbrio financeiro da Igreja. Mesmo que o preço fosse razoável segundo Mann, o gesto foi percebido como duro numa cidade habituada à munificência gregoriana.^[9]

Um papa vindo da diplomacia bizantina

Antes da sua eleição, Sabiniano tinha sido enviado a Constantinopla como apocrisário, representante pontifício permanente junto da corte imperial. Este cargo é decisivo no século VI: Roma depende ainda do Império do Oriente, as confirmações pontifícias passam pelo poder imperial, e os dossiês orientais podem bloquear ou enfraquecer a autoridade romana.^[10]

Não é o primeiro papa saído desta função. Vigílio, Pelágio I e Gregório Magno tinham eles próprios sido apocrisários em Constantinopla antes da sua eleição, como Mann assinala expressamente.^[11][12] Mas Sabiniano é um caso mais delicado: Gregório tinha-o escolhido, depois mostrou-se dececionado com a sua falta de energia em vários assuntos, sobretudo Máximo de Salona e o título de patriarca ecuménico.^[13][14]

O pontificado que mostra os limites da memória popular

A tradição posterior é severa: Sabiniano teria sido avarento, Gregório ter-lhe-ia aparecido em sonho para lhe censurar a dureza, depois tê-lo-ia golpeado. Estes relatos não são fontes de primeira ordem. Mann qualifica-os de "idle legends" nascidas mais tarde em torno da acusação de avareza.^[15]

O interesse histórico está noutro lugar: essas lendas provam que o povo de Roma e os cronistas medievais interpretaram o pontificado através de uma oposição moral simples, Gregório o generoso contra Sabiniano o ecónomo. O historiador católico deve escutar esse juízo, mas também purificá-lo: um papa pode ser impopular sem ser injusto em tudo; uma medida económica pode ser necessária e mal recebida; uma memória de santidade pode tornar-se um espelho esmagador para o sucessor.

Tabela das testemunhas

A Santa Sé e Duchesne: a cronologia firme

A ficha oficial do Vaticano dá os marcos essenciais: Sabiniano é o 65.º papa, o seu pontificado começa a 13 de setembro de 604, termina a 22 de fevereiro de 606, e nasceu em Blera.^[16] A tabela de Duchesne reproduzida por Hodgkin dá a mesma data de ordenação, a mesma data de morte, uma duração de 1 ano, 5 meses e 9 dias, e, segundo esta tabela, um intervalo de 358 dias antes da ordenação de Bonifácio III, retida a 19 de fevereiro de 607 — Hodgkin previne ele próprio que o seu modo de cálculo é por vezes obscuro e que as datas nem sempre se ajustam exatamente.^[17]

Este intervalo longo não é uma anomalia isolada. No século VII, os papas aguardam ainda a confirmação do imperador em Constantinopla ou do seu representante em Itália, o exarca de Ravena, governador bizantino. Hodgkin conta que os intervalos entre pontificados, de 604 a 715, atingem juntos 4172 dias, ou seja mais de onze anos e oito meses; quando o intervalo é curto, menos de cinquenta dias, supõe provavelmente uma confirmação dada mais depressa pelo exarca de Ravena.^[18]

O Liber Pontificalis: uma notícia breve mas decisiva

A secção do Liber Pontificalis que diz respeito a Sabiniano não está no volume inglês de Loomis, que termina em Gregório I. As notícias modernas remetem portanto para a edição de Louis Duchesne, tomo I, página 315.^[19] Os elementos que as sínteses dela retêm são coerentes: Sabiniano é filho de Bono, originário de Blera, antigo diácono, depois papa durante a fome; é sepultado em São Pedro.

O mesmo dossiê assinala também uma fórmula importante: Sabiniano teria "enchido a Igreja de clérigos", o que os estudos modernos do Liber Pontificalis classificam entre as notícias de ordenações sem estação litúrgica precisa.^[20] Isso esclarece a linha do seu pontificado: um reequilíbrio em favor do clero secular, por contraste com a forte presença dos monges sob Gregório.^[21]

As cartas de Gregório: Sabiniano antes de ser papa

Treccani dá o essencial: tornado diácono, Sabiniano é nomeado em julho de 593 apocrisário em Bizâncio por Gregório Magno.^[22] Deve então fazer aplicar as diretivas pontifícias no dossiê de Máximo de Salona, bispo apoiado pelo exarca Romano mas contestado por Gregório, porque a permissão imperial invocada parecia obtida por fraude ou até apócrifa.^[23]

As cartas gregorianas mostram um mundo eclesial tenso, onde uma decisão tomada em Salona pode mobilizar Roma, Ravena, Constantinopla, o exarca, o imperador e bispos dálmatas. Revelam também um dado pessoal: Gregório nem sempre estava satisfeito com o seu representante. Segundo Treccani, censura-lhe por volta de 594 nada ter feito para impedir a difusão de falsas notícias que implicavam o papa na morte de Malco, antigo reitor do património de São Pedro na Dalmácia.^[24]

« Sabeis o que foi feito no caso do prevaricador Máximo. » — Gregório Magno, Registre, livro IV, carta 47, a Sabiniano diácono, apocrisário em Constantinopla (593-594, tradução)^[25]

Blera na Tuscía

Sabiniano nasce em Blera, a antiga Bieda, perto de Viterbo, na Tuscía. A data de nascimento é desconhecida. Treccani sugere, por comparação com a carreira de Gregório enviado a Constantinopla por volta dos quarenta anos, um nascimento por volta de 550 ou um pouco antes; trata-se de uma hipótese razoável, não de um dado de fonte direta.^[26]

Este pormenor geográfico não é neutro. A Tuscía pertence ao mundo italiano perturbado pelos lombardos, pelas rotas militares, pelas cidades fortificadas e pelas comunicações difíceis com Roma. Sabiniano não é um oriental; é um italiano da periferia romana, formado depois na hierarquia do clero secular.

Uma carreira no clero secular

Treccani insiste num ponto: antes de aceder à Sé pontifícia, Sabiniano tem uma carreira "toda interna" às hierarquias do clero secular.^[27] Esta precisão explica a leitura da Britannica: uma vez papa, teria favorecido o clero diocesano ou secular em vez dos monges que Gregório tinha amplamente empregado.^[28]

Esta escolha não deve ser lida como uma oposição à vida monástica em si. O problema é institucional. Gregório era monge, tinha transformado a sua casa do Célio num mosteiro, e tinha utilizado numerosos monges na missão e na administração. Sabiniano, oriundo do clero romano ordinário, parece repor sobretudo os cargos nas mãos do clero secular.^[29]

O apocrisário de Gregório em Constantinopla

Em julho de 593, Gregório envia Sabiniano para Constantinopla. O apocrisário deve fazer mais do que transmitir cartas. Representa a Sé Apostólica diante do imperador, acompanha os assuntos da Ilíria e da Dalmácia, responde aos patriarcas, contradiz as pressões da corte e protege a reputação do papa.^[30]

A missão fracassa parcialmente. No caso de Máximo de Salona, a autoridade pontifícia é desafiada: Máximo permanece no cargo, manifesta o seu desprezo por Roma e serve-se do apoio bizantino para resistir.^[31] No caso do título de "patriarca ecuménico", Sabiniano não parece ter sabido enfrentar as pressões de Constantinopla.

O título de patriarca ecuménico

A querela do título "ecuménico" não é um pormenor de etiqueta. Gregório vê nela uma ameaça contra a humildade episcopal e contra o equilíbrio das sedes apostólicas. Os prólogos da edição NPNF resumem o raciocínio romano: Constantinopla não pode fundar uma autoridade universal no simples facto de ser a cidade imperial; tal pretensão arriscaria transformar a Igreja numa dependência de César.^[32]

Sabiniano encontra-se no lugar errado, no momento errado. Deve defender uma posição romana forte numa corte onde o imperador Maurício e o patriarca João o Jejuador pesam bem mais do que ele. Treccani julga que a sua ação foi, aos olhos de Gregório, pouco eficaz.^[33]

A morte de Gregório Magno

Gregório morre a 12 de março de 604. A comparação com Sabiniano começa logo nesse dia: o povo perde um papa cuja caridade tinha sido visível, regular, massiva. A cidade tinha recebido dele trigo, dinheiro, resgates de cativos, socorros aos pobres, tréguas com os lombardos e uma palavra espiritual forte.^[34]

Sabiniano é rapidamente escolhido para lhe suceder, mas não é consagrado de imediato. New Advent explica que a confirmação imperial só chegou após vários meses; só foi, portanto, consagrado em setembro.^[35]

Confirmação imperial e dependência bizantina

A longa espera revela a condição política do papado no início do século VII. Roma é espiritualmente a Sé de Pedro, mas administrativamente permanece na órbita bizantina. A eleição do papa deve receber uma confirmação vinda do poder imperial ou do seu elo italiano. Numa Itália ameaçada e pobre, esta demora é pesada: a Igreja de Roma fica vários meses sem papa consagrado.

Sabiniano é, pois, eleito num quadro em que a autoridade espiritual romana e a dependência política oriental coexistem dificilmente. Este ponto junta-se ao seu passado: o antigo apocrisário torna-se papa numa Igreja que depende ainda da corte onde tinha tido dificuldade em impor-se.

Um pontificado sem grande iniciativa doutrinal

Não se conhece nenhum grande texto doutrinal de Sabiniano. Não se lhe associa nenhum concílio maior, nenhuma carta dogmática conservada, nem reforma comparável às dos grandes papas do século VI. A sua memória concentra-se em três dossiês: a continuidade institucional depois de Gregório, a fome e o trigo, os lombardos.

Esta pobreza documental convida a um método sóbrio. Não se deve preencher o silêncio com invenções. É preciso, pelo contrário, ler esse silêncio como um facto histórico: alguns pontificados não são momentos de criação doutrinal, mas passagens de crise, em que a Igreja deve manter a sua estrutura, os seus clérigos, os seus bens e a sua caridade.

Os celeiros romanos depois de Gregório

Sob Gregório, o património de São Pedro tinha sido posto ao serviço da sobrevivência romana. Bento XVI recorda, nas suas catequeses sobre Gregório, a compra e a distribuição de trigo, o resgate dos cativos, a ajuda aos pobres e a negociação de tréguas.^[36][37] Sabiniano herda esta estrutura, mas também a fragilidade material que a acompanha: as reservas não são infinitas, as rotas são perigosas, os lombardos ameaçam ainda, e Roma depende de fluxos alimentares precários.

A crise de 605-606 não é, pois, apenas moral. É um problema de governo: deve-se abrir largamente os celeiros, vender a preço baixo, vender a preço controlado, preservar os estoques, evitar a especulação, financiar a Igreja, resistir face aos lombardos? As fontes não dão todos os números, mas mostram que a decisão de Sabiniano foi percebida como uma rutura com Gregório.

Um solidus por trinta pecks

New Advent dá o número transmitido por Mann: quando o perigo lombardo passou, Sabiniano abriu os celeiros da Igreja e vendeu o trigo ao povo à razão de um solidus por trinta pecks — o solidus sendo a moeda de ouro bizantina, e o peck a medida inglesa de cerca de nove litros de que Mann se serve para verter o modius romano do Liber Pontificalis (« tritici modios XXX »).^[38][39] Mann, no seu relato mais longo, julga este preço « eminentemente razoável » para Roma em tempo de fome; isso não basta para o tornar popular.^[40]

O ponto é importante. Se Sabiniano tivesse simplesmente deixado Roma à fome por avareza, o dossiê seria simples. Mas as fontes obrigam a uma leitura mais fina: vende, não dá; mas vende a preço controlado, provavelmente inferior ao preço de crise. O povo pode, apesar de tudo, julgar escandaloso que um papa venda o que Gregório parecia dar.

O nascimento das lendas de avareza

New Advent assinala que, porque Sabiniano não pôde ou não quis deixar o povo receber o trigo por quase nada, formaram-se lendas tardias: Gregório aparece nele punindo o seu sucessor por avareza.^[41] Esta lenda é moralmente falante, mas historicamente frágil.

Funciona como uma parábola medieval: aquele que sucede a um santo deve imitar a sua misericórdia; se transformar o pão dos pobres em mercadoria, o próprio santo se ergue contra ele. Mas o historiador não deve confundir a parábola e o facto bruto. O facto bruto é uma venda de trigo em tempo de fome, um descontentamento popular, depois uma tradição hostil.

Uma impopularidade real

Treccani julga provável que Sabiniano tenha sido detestado por grande parte da população, a partir de um indício concreto: após a sua morte, o cortejo fúnebre teve de tomar um itinerário mais longo, fora dos muros, desde a Porta de São João até à ponte Mílvia, para chegar à basílica vaticana evitando manifestações hostis.^[42]

Este pormenor vale mais do que todas as lendas. Mostra que a cólera não foi apenas literária. O próprio corpo do papa não pôde atravessar Roma pelo caminho mais simples. A cidade julgara o seu pastor, talvez injustamente, mas com força suficiente para que os responsáveis do cortejo evitassem o povo.

A ameaça continua

Britannica resume o pontificado em dois flagelos: a fome e os ataques lombardos.^[43] O reino lombardo de Itália não é uma recordação dos anos 570; permanece uma ameaça direta no início do século VII. Gregório tinha obtido tréguas e tecido relações com Agilulfo e Teodelinda, mas a paz nunca era definitiva.

Sabiniano governa, pois, uma cidade que não sabe se poderá contar com Ravena, Constantinopla ou os seus próprios recursos. Este medo explica em parte a dureza das medidas económicas. Não se gerem os celeiros da mesma maneira quando se pode comprar livremente trigo e quando as rotas podem ser cortadas pelos lombardos.

O pós-Gregório sem o génio diplomático de Gregório

Gregório soubera falar aos lombardos, ao exarca, a Constantinopla, aos bispos, às rainhas, aos pobres. Sabiniano não deixou dossiê comparável. O artigo não deve, portanto, atribuir-lhe sucessos diplomáticos imaginários. É preciso dizer apenas isto: as mesmas ameaças estão lá, mas as fontes não conservam em Sabiniano a mesma iniciativa que no seu predecessor.

Esta diferença contribui para a sua impopularidade. Quando um povo viu um pastor carismático manter juntos diplomacia e caridade, suporta mal um sucessor mais administrativo, mais prudente e menos generoso na aparência.

Restaurar os cargos ao clero secular

New Advent relata que Sabiniano é tido como tendo devolvido ao clero secular cargos que Gregório tinha confiado a monges.^[44] Britannica dá o mesmo traço: teria promovido o clero diocesano em vez dos monges.^[45]

Este ponto é coerente com a sua carreira. Sabiniano não é um monge tornado papa; é um diácono romano, formado na hierarquia secular. Pode, pois, pensar que a administração ordinária da Igreja deve voltar aos clérigos diocesanos. Também aqui, não se deve dramatizar artificialmente: não se trata de uma doutrina antimonástica, mas de um reequilíbrio institucional.

Uma reação contra o estilo gregoriano?

A questão permanece em aberto. Terá Sabiniano querido corrigir uma preferência demasiado forte de Gregório pelos monges, ou simplesmente recolocar os homens disponíveis nos cargos? As fontes não permitem decidir. O mais seguro é constatar a direção: depois de um papa monge, o sucessor oriundo do clero secular parece devolver peso ao clero secular.

Esta tensão atravessará muitas vezes a história da Igreja: carismas monásticos e estruturas diocesanas não se opõem, mas devem ser ordenados. Gregório mostrara que monges podiam servir a Igreja universal; Sabiniano recorda, voluntária ou involuntariamente, que a estrutura ordinária da diocese permanece indispensável.

"Encher a Igreja de clérigos"

A fórmula relatada pelos estudos sobre o Liber Pontificalis é breve: Sabiniano teria "enchido a Igreja de clérigos".^[46] Pode designar numerosas ordenações ou uma política de recrutamento clerical. Em ambos os casos, dá o melhor rosto possível do seu pontificado: apesar da má reputação, não governa apenas pela economia; provê a Igreja de ministros.

Seria injusto reduzir um papa ao seu episódio mais impopular. Sabiniano também manteve a continuidade da instituição romana depois de Gregório, num contexto político frágil, velando para que a Igreja não ficasse sem clérigos.

Uma atribuição tardia

Uma tradição atribui por vezes a Sabiniano a introdução do toque dos sinos às horas canónicas e à celebração da missa. Esta atribuição é tardia: aparece em Guillaume Durand no século XIII (Rationale divinorum officiorum), depois em autores como Onofrio Panvinio no século XVI.^[47]

O artigo deve mencioná-la com prudência, não como um facto estabelecido. O site do Vaticano consagrado aos sinos de São Pedro dá uma história material muito mais tardia dos grandes sinos vaticanos conservados ou refundidos, sem fazer de Sabiniano a origem verificável do sistema atual.^[48]

O que a tradição revela apesar de tudo

Mesmo que a atribuição seja frágil, não deixa de ter interesse. Associar Sabiniano aos sinos equivale a dar-lhe um lugar litúrgico na memória medieval: o papa que ritma a oração, a missa, as horas. É talvez uma tentativa de contrabalançar uma reputação demasiado negra com uma recordação útil.

Mas o método Ignispedia deve permanecer estrito: pode-se escrever que a tradição tardia atribui este desenvolvimento a Sabiniano; não se deve escrever que ele o instituiu historicamente, por falta de fonte contemporânea suficiente.

Morte a 22 de fevereiro de 606

Sabiniano morre em Roma a 22 de fevereiro de 606.^[49][50] A data é sólida: é retomada pela Santa Sé, por New Advent e pela tabela de Duchesne transmitida por Hodgkin.^[51]

A coincidência litúrgica é marcante: 22 de fevereiro é a festa da Cátedra de São Pedro. Não se deve tirar daí um simbolismo artificial, mas a aproximação é falante para um sucessor de Pedro cujo pontificado foi dificilmente acolhido pelo seu povo.

O cortejo desviado

O facto mais forte da sua morte é o cortejo fúnebre. Treccani relata que, no dia seguinte à morte, por receio de manifestações populares hostis, aqueles que transportavam os seus restos escolheram uma rota mais longa, seguindo um percurso exterior aos muros desde a Porta de São João até à ponte Mílvia, depois até à basílica vaticana — relato fundado no Liber Pontificalis (edição Duchesne, tomo I, p. 315) e em Paulo Diácono, Vita Gregorii.^[52]

Este trajeto diz tudo. O papa é bem sepultado em São Pedro, na continuidade da sucessão apostólica; mas a cidade que governou não quer deixá-lo passar pacificamente. A memória de Sabiniano está, pois, dividida entre instituição e povo, sepultura apostólica e hostilidade cívica.

Uma memória a purificar

Sabiniano não é um grande papa. Também não é um simples vilão de crónica. É um papa breve, colocado entre dois gigantes de contexto: atrás dele Gregório Magno, diante dele a estabilização progressiva das relações entre Roma e Constantinopla sob Bonifácio III. Governa numa Roma faminta, ameaçada, dependente, e o seu temperamento parece mal adaptado à expectativa popular.

A lição espiritual é severa: a caridade visível faz parte do governo pastoral. Um papa pode ter razão nas suas contas e perder os corações se der ao povo a impressão de que o pão dos pobres é administrado sem misericórdia. Mas a outra lição é igualmente necessária: a história deve resistir às lendas fáceis, sobretudo quando condenam um homem a partir de uma tradição hostil.

Impõe-se uma advertência contra uma confusão de homónimos: a carta de Gregório a « Sabiniano, bispo de Jadera » (Zara, na Dalmácia), cerca de 598 — Registre, livro VIII, carta 10 — diz respeito à reconciliação deste bispo dálmata após o caso Máximo, e não ao futuro papa Sabiniano, então já chamado de volta de Constantinopla.^[53] Não é pois aqui citada como palavra sobre Sabiniano papa; mostra apenas o clima pastoral gregoriano em torno do dossiê dálmata: manter juntos verdade, correção, penitência e misericórdia. É talvez a melhor maneira de ler um pontificado mal amado: sem desculpar a dureza, sem aumentar as lendas, e sem esquecer que a Igreja avança também por pastores ordinários, frágeis, menos luminosos que os santos que os seguem.

• Papa São Gregório Magno — predecessor imediato de Sabiniano, cuja caridade romana explica o contraste principal do artigo.
• Papa Pelágio II — papa da crise lombarda e do envio de Gregório como apocrisário.
• Papa Bento I — papa da fome romana e da desagregação bizantino-lombarda antes de Pelágio II.
• Os Estados Pontifícios — para compreender a lenta transformação do papado em autoridade de socorro e de governo temporal.
• O monaquismo beneditino — para situar o contraste entre o papa monge Gregório e o clero secular revalorizado sob Sabiniano.