São Ruperto de Salzburgo (c. 660-710)

Origens francas e incertezas das fontes

Segundo uma tradição relatada já na Enciclopédia católica de 1913, Ruperto seria um «parente da casa merovíngia»^[9], e a Encyclopædia Britannica de 1911, na nota redigida pelo grande bolandista Hipólito Delehaye, apresenta-o do mesmo modo como «um parente da casa merovíngia, bispo de Wormes sob Quildeberto III (695-711)»^[10]. Outras genealogias medievais ligam-no antes à família dos robertianos, ou fazem dele um parente do chanceler Roberto sob o rei Clotário III (morto c. 678)^[11]. Nenhuma destas genealogias assenta num ato contemporâneo incontestável: pertencem ao tipo de reconstrução genealógica frequente na hagiografia carolíngia, destinada a ligar um fundador de prestígio às maiores famílias do reino franco.

O que se pode reter com mais certeza é o facto mesmo do seu alto nascimento e dos seus apoios na corte franca: é precisamente esse capital social que explica que um bispo de Wormes tenha podido ser escolhido por um duque bávaro para uma missão de tal amplitude, e que tenha podido obter do soberano um território tão vasto como o da antiga Juvavum. O seu ano de nascimento, tradicionalmente fixado «por volta de 660», é ele mesmo qualificado de hipótese «muito provavelmente lendária» pelos trabalhos mais recentes, nenhuma fonte contemporânea o mencionando^[12].

Bispo de Wormes, um episcopado contestado

Antes da sua partida para a Baviera, Ruperto é bispo de Wormes, na Renânia franca^[13]. A tradição relata que aí esbarra na hostilidade de uma parte da população, ainda largamente apegada aos cultos pagãos, e que tem de enfrentar também a oposição dos mordomos do paço francos, de quem teria criticado os abusos de poder^[14]. Acaba por ser expulso da sua sede episcopal — sorte que partilham, na mesma época, vários bispos missionários anglo-saxões e francos confrontados com sés ainda mal evangelizadas ou com rivalidades políticas locais.

É neste contexto de aparente fracasso que sobrevém o apelo do duque Teodo II da Baviera, que transforma um episcopado contestado numa das mais fecundas empresas missionárias da Baviera nascente.

Uma Baviera ainda largamente por evangelizar c. 696

No fim do século VII, a Baviera não é uma terra inteiramente pagã: o cristianismo aí penetrara já na época romana, como testemunha a memória de São Severino do Nórico, morto em 482, e das cristandades que subsistiam ao longo do Danúbio^[15]. Mas o ducado, governado desde os anos 680 pelo duque Teodo II^[16], permanece marcado por bolsas de paganismo persistente e pela ausência de uma organização eclesiástica estável. Delehaye nota-o com justeza na Encyclopædia Britannica: o título de «apóstolo dos bávaros» dado a Ruperto não significa que ele tenha convertido um povo inteiramente pagão, mas que assegurou «a promoção e a consolidação» do cristianismo na região^[17].

Teodo II, cuja esposa Folchaid era aparentada com Ruperto, envia mensageiros ao bispo de Wormes para lhe pedir que «visite a sua terra e a ilumine com a santa doutrina»^[18]. Ruperto aceita.

A viagem a Ratisbona e a receção do duque

Ruperto dirige-se a Ratisbona (Regensburg), residência ducal, onde Teodo «recebeu o santo homem e doutor do Evangelho com todas as honras»^[19]. É aí, segundo a tradição, que Ruperto instrui o duque e o seu séquito na fé cristã — episódio central da lenda salburguesa, pois funda a legitimidade de toda a missão bávara de Ruperto no acordo e na proteção do soberano local.

«O duque enviou mensageiros a pedir ao santo homem que visitasse a sua terra e a iluminasse com a santa doutrina; e o duque recebeu o santo homem e doutor do Evangelho com todas as honras.» — Conversio Bagoariorum et Carantanorum (Salzburgo, c. 870), trad. ingl. Jonathan Couser segundo a ed. Losek, MGH, 1997^[20]

A questão do batismo de Teodo: lenda ou facto estabelecido?

Uma tradição muito difundida, popularizada nomeadamente na iconografia do santuário de Altötting, sustenta que Ruperto batizou pessoalmente o duque Teodo no octógono do santuário^[21]. Esta versão, porém, não corresponde ao que relata o texto mais antigo: segundo a investigação alemã, a versão primitiva dos Gesta Hrodberti diz apenas que Ruperto «instruiu o duque Teodo na verdadeira fé», sem mencionar batismo propriamente dito — são redações mais tardias da lenda que acrescentam o episódio do batismo^[22]. O artigo da Ignispedia dedicado ao santuário de Altötting trata já esta questão e recorda que «os historiadores a mencionam como tradição piedosa, não como facto estabelecido»^[23]. O leitor que deseje aprofundar esta questão precisa do batismo é remetido para esse artigo e não para uma repetição aqui, pois o ângulo do presente artigo incide sobre a biografia do próprio Ruperto.

O que se pode afirmar com segurança, em contrapartida, é que Teodo concede a Ruperto proteção, autoridade e meios materiais consideráveis para a sua obra missionária — e é esse acordo ducal, qualquer que seja o seu detalhe litúrgico exato, que torna possível tudo o que se segue.

Lorch e a cura dos doentes

Desde Ratisbona, Ruperto empreende a sua viagem missionária descendo o Danúbio de barco, pregando «até aos confins da baixa Panónia, semeando a semente da vida»^[24]. A sua primeira etapa notável é Lorch (a antiga Lauriacum, na atual Alta Áustria), antiga sede episcopal romana caída em desuso, onde «curou pela oração muitos doentes»^[25].

«Fez a sua viagem ao longo do vale do Danúbio de barco, até aos confins da baixa Panónia, semeando a semente da vida [...]. Em Lorch, curou pela oração muitos doentes.» — Conversio Bagoariorum et Carantanorum, trad. ingl. J. Couser^[26]

Seekirchen-am-Wallersee, primeira fundação

Prosseguindo o seu caminho, Ruperto alcança as margens do lago de Wallersee, no atual distrito de Neumarkt, onde «edificou e dedicou uma igreja em honra de São Pedro»^[27]. Esta fundação dá origem à vila de Seekirchen-am-Wallersee, a primeira implantação eclesiástica duradoura de Ruperto na região que se tornará o coração da sua diocese^[28]. O episódio ilustra um método missionário constante em Ruperto: antes mesmo de fixar uma sede episcopal definitiva, multiplica pequenas fundações que estruturam progressivamente o território.

Até aos confins da Panónia inferior

A extensão geográfica da missão de Ruperto é considerável para a época: «estende-se do território do Danúbio até aos confins da baixa Panónia»^[29], isto é, desde a atual Baviera até às margens ocidentais da atual Hungria. Esta amplitude explica em parte por que a tradição pôde ver nele um autêntico «apóstolo» regional, e não o simples fundador de um bispado local.

Juvavum, uma cidade romana em ruínas

No termo do seu périplo, Ruperto toma conhecimento da existência de um sítio antigo chamado Juvavum (hoje Salzburgo), cidade romana caída em ruína e largamente despovoada desde as invasões da Alta Idade Média^[30]. Pede ao duque Teodo autorização para «limpar e purificar os lugares»^[31]. O duque concede-lhe então um território «de duas léguas de comprimento e de largura»^[32] — isto é, o equivalente a cerca de duas milhas romanas, um domínio considerável para a época, compreendendo a própria cidade em ruína e os seus arredores imediatos.

«Tendo sabido da existência de um lugar antigo chamado Iuvavensum, Ruperto pediu ao duque autoridade para limpar e purificar esses lugares. O duque concedeu-lhe então possessões de duas léguas de comprimento e de largura.» — Conversio Bagoariorum et Carantanorum, trad. ingl. J. Couser^[33]

A abadia de São Pedro, mosteiro mais antigo do mundo germânico

Neste domínio, Ruperto «edificou uma bela igreja de Deus» dedicada a São Pedro, «e mandou construir claustros com outras moradas para o clero»^[34]. Esta fundação, realizada por volta de 696, dá origem à abadia de São Pedro de Salzburgo (Stift Sankt Peter), hoje considerada o mais antigo mosteiro do mundo germânico em atividade contínua desde a sua fundação^[35]. Ruperto edifica provavelmente sobre os vestígios de uma comunidade cristã mais antiga, remontando talvez à época de São Severino no século V^[36] — escolha que, uma vez mais, se inscreve na continuidade e não numa fundação ex nihilo numa terra inteiramente pagã.

A escolha do sítio não é anódina no plano simbólico: ao pé da escarpa do Mönchsberg, no lugar mesmo onde São Máximo, discípulo de São Severino, sofrera o martírio com os seus companheiros em 476^[37], Ruperto estabelece a sua primeira igreja. A continuidade entre os mártires romano-cristãos do Nórico moribundo e a nova fundação carolíngia nascente dá a Salzburgo, desde a sua origem, uma identidade de lugar de memória cristã antiga e não de simples posto avançado missionário.

A exploração do sal: de Juvavum a Salzburgo

O próprio nome da cidade testemunha um segundo aspeto, menos espiritual mas igualmente duradouro, da ação de Ruperto: o desenvolvimento da exploração do sal. O duque Teodo concede-lhe, no quadro mais amplo da sua doação, direitos sobre os ricos jazigos salinos da região, nomeadamente em torno de Reichenhall e de Piding^[38]. A tradição atribui a Ruperto a iniciativa das primeiras salinas organizadas da região, cuja riqueza faz, por séculos, a fortuna da cidade^[39]. É desta atividade que vem o nome Salzburg — literalmente «a fortaleza (ou a cidade) do sal» — substituído ao antigo Juvavum romano^[40].

Esta dimensão económica explica também a persistência da iconografia que representa Ruperto segurando um vaso ou um saco de sal: os artistas medievais e modernos fixaram assim, na memória visual, a ligação entre o santo fundador e a prosperidade material da cidade que ele criou^[41].

A fundação do mais antigo convento feminino de língua alemã

Por volta de 714, segundo a datação tradicional salburguesa^[42], Ruperto funda, no terraço do Nonnberg que domina a cidade nascente, um segundo estabelecimento monástico: um convento destinado a monjas, no lugar de um antigo castrum romano que o duque Teodo lhe cedera igualmente ao mesmo tempo que a cidade em ruína^[43]. Este convento, ainda hoje em atividade, é considerado o mais antigo convento feminino de língua alemã, e um dos mais antigos do mundo cristão, em atividade ininterrupta desde a sua fundação^[44].

Santa Erentrudes, primeira abadessa

Ruperto confia a direção desta nova comunidade à sua sobrinha — certas tradições falam antes da sua irmã — Santa Erentrudes, oriunda como ele da nobreza franco-merovíngia^[45]. Erentrudes torna-se assim a primeira abadessa de Nonnberg e colabora estreitamente na obra missionária do seu tio, antes de lhe suceder à frente de uma comunidade florescente. Esta colaboração entre o bispo fundador e uma monja sua parenta próxima não é própria de Ruperto: reencontra-se, uma geração mais tarde, em São Bonifácio e na sua parenta Santa Lioba na Germânia — sinal de um modelo missionário recorrente na evangelização carolíngia, em que as fundações monásticas femininas acompanham sistematicamente a implantação episcopal masculina.

Uma morte disputada entre os historiadores

O caso de São Ruperto ilustra bem os limites da certeza histórica quando faltam as fontes contemporâneas. A tradição mais difundida sustenta que Ruperto morreu num domingo de Páscoa, a 27 de março^[54] — mas, como se verá, esta dupla precisão calendárica só concorda com um dos dois anos propostos pelos historiadores. Mas o próprio ano permanece disputado. Uma parte da tradição — refletida nomeadamente pela própria Conversio Bagoariorum et Carantanorum, cujos comentadores modernos situam a morte de Ruperto «por volta de 710»^[55] — retém esta data mais antiga. Outra tradição, popularizada pela Enciclopédia católica de 1913, avança o ano de 718^[56].

Dois métodos de datação diferentes

As duas datas não assentam no mesmo raciocínio. O ano de 718 é o que retém a Enciclopédia católica de 1913, precisamente porque 27 de março de 718 cai num domingo de Páscoa segundo o cômputo juliano^[57]: a data litúrgica transmitida encontra aí a sua ancoragem calendárica. Em contrapartida, a Páscoa de 710 caía a 20 de abril segundo o mesmo cômputo: a data de «por volta de 710» não pode pois apoiar-se na coincidência pascal; assenta na cronologia interna deduzida da Conversio Bagoariorum et Carantanorum pelos resumos modernos^[58]. Nenhum documento contemporâneo datado de modo independente permite decidir definitivamente entre estas duas reconstruções^[59].

O que dizem as fontes e a cronologia política

Um indício cronológico exterior pode todavia orientar o juízo: o duque Teodo II, protetor e interlocutor constante de Ruperto ao longo de todo o seu episcopado bávaro, morre ele mesmo a 11 de dezembro, por volta de 716, depois de ter partilhado o seu ducado entre os seus quatro filhos logo antes de 715^[60]. Se Ruperto tivesse sobrevivido até 718, teria pois atravessado sem menção particular a sucessão movimentada do seu protetor — o que não é impossível, mas torna a data mais antiga, em torno de 710, pelo menos igualmente verosímil no plano da coerência narrativa de conjunto. Um segundo indício aponta no outro sentido: a fundação de Nonnberg, tradicionalmente datada de cerca de 714^[61], supõe um Ruperto ainda ativo depois de 710 — o que concorda melhor com a hipótese de uma morte em 718. Um quadro sintético permite visualizar as duas hipóteses concorrentes:

Esta incerteza em nada afeta a solidez do núcleo biográfico central — o apelo de Teodo, a missão danubiana, a fundação de Salzburgo e de Nonnberg — mas ilustra uma regra metodológica essencial para o historiador das origens cristãs bávaras: uma data litúrgica precisa («domingo de Páscoa») pode coexistir, nos hagiógrafos medievais, com uma incerteza completa sobre o ano, por falta de todo o documento datado de modo independente.

Os Gesta Hrodberti: um texto do século IX sobre uma vita perdida

A biografia de Ruperto é-nos conhecida principalmente pelos Gesta sancti Hrodberti confessoris, também chamados Vita Hrodberti antiquissima ou Vita sancti Hrodberti primigenia authentica. Segundo a nota que deles dá o Repertorium Geschichtsquellen des deutschen Mittelalters, este texto foi composto «na primeira metade do século IX, aparentemente com base numa vita mais antiga do século VIII, hoje perdida»^[66]. Três manuscritos conservam o seu texto: um manuscrito do Vaticano (século XV, proveniente de Wormes), um manuscrito de Graz (século IX, proveniente de Salzburgo ou de Saint-Lambrecht) e um manuscrito romano mais tardio (século XVII)^[67]. O texto mais antigo e mais fiável — a redação dita «primigenia» — só foi identificado como tal no fim do século XIX: antes, só revisões mais tardias e mais hagiograficamente embelezadas eram conhecidas dos investigadores^[68].

O historiador alemão Wilhelm Levison, editor de referência do texto para os Monumenta Germaniae Historica (1913), identificou nada menos de seis redações distintas, notadas de A a F, ilustrando a amplitude das remodelações sucessivas sofridas pela lenda de Ruperto ao longo dos séculos medievais^[69]. Esta estratificação textual convida a uma prudência metodológica constante: quanto mais tardiamente um detalhe narrativo (como o episódio do batismo de Teodo) aparece nas redações sucessivas, menos pode pretender remontar a uma recordação histórica fiável, e mais pertence provavelmente ao enriquecimento hagiográfico próprio de cada geração de copistas.

A Conversio Bagoariorum et Carantanorum: uma fonte comprometida numa querela eclesial

A segunda fonte maior, a Conversio Bagoariorum et Carantanorum («A conversão dos bávaros e dos carantanianos»), é um texto latino composto em Salzburgo nos anos 870, possivelmente pelo próprio arcebispo Adalvino de Salzburgo ou sob a sua direção^[70]. Este texto não é uma simples crónica desinteressada: foi redigido para oferecer ao rei franco Luís, o Germânico uma leitura histórica favorável a Salzburgo, no contexto de um conflito missionário que opunha a arquidiocese aos irmãos Cirilo e Metódio, enviados à Morávia e à Panónia com o apoio de Roma^[71]. Por outras palavras, a Conversio defende os direitos históricos de Salzburgo sobre territórios que Bizâncio e Roma disputavam então através da missão cirilo-metodiana — questão já tratada, do ponto de vista eslavo, nos artigos da Ignispedia dedicados a São Cirilo e a São Metódio.

Um texto ao serviço da legitimidade eclesial de Salzburgo

Esta dimensão polémica não torna todavia o texto inutilizável: pelo contrário, explica precisamente por que a Conversio insiste tanto na antiguidade e na legitimidade da missão de Ruperto — fundador reconhecido, chamado por um duque em título, dotado de um território concedido nas formas. É um texto interessado em estabelecer Ruperto como um fundador incontestável, o que convida a receber com confiança as suas afirmações mais institucionais (a doação ducal, a fundação da igreja de São Pedro) sem deixar de ser mais circunspecto sobre os detalhes puramente edificantes que só aparecem nas redações ulteriores dos Gesta.

Um reconhecimento sem processo de canonização formal

Como para a maioria dos santos das origens da cristandade germânica — à imagem de São Vilibrordo ou de São Bonifácio —, Ruperto é venerado como santo logo após a sua morte, sem que exista o menor vestígio de um processo de canonização no sentido em que a Igreja o praticará a partir do século XII^[72]. Esta forma de reconhecimento, dita por vezes «canonização pela voz do povo» ou vox populi, era a norma absoluta na Igreja da Alta Idade Média: o bispo local e o povo cristão reconheciam coletivamente a santidade de um fundador ou de um mártir, sem intervenção de uma autoridade romana centralizada cuja procedura canónica moderna só seria formalizada séculos mais tarde.

A trasladação das relíquias de 774, ato de reconhecimento solene

O gesto mais significativo deste reconhecimento coletivo sobrevém em 774: o bispo Virgílio de Salzburgo, ele mesmo figura maior da Igreja bávara do século VIII, manda transferir solenemente as relíquias de Ruperto para a nova catedral de Salzburgo que acabara de mandar consagrar, a 24 de setembro desse ano^[73]. Esta trasladação, celebrada ainda hoje sob o nome de Rupertikirtag, constitui um ato litúrgico e político maior: inscreve duradouramente Ruperto como o santo patrono e o fundador legítimo da sede episcopal, num momento em que a Igreja de Salzburgo afirma a sua autoridade territorial face a pretensões concorrentes (nomeadamente as que, um século mais tarde, motivarão a redação da Conversio).

Para além dos atos fundadores, as fontes antigas detêm-se também, ainda que brevemente, nos traços de caráter de Ruperto. A Enciclopédia católica de 1913, retomando verosimilmente a tradição hagiográfica mais antiga, descreve assim a sua personalidade:

«Distinguia-se pela sua simplicidade, a sua prudência e o seu temor de Deus; amigo da verdade nos seus discursos, reto nos seus juízos, prudente nos seus conselhos, enérgico na ação, previdente na sua caridade, e em toda a sua conduta um glorioso modelo de retidão.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Rupert», 1913^[74]

Este retrato, típico do género hagiográfico, põe em destaque um equilíbrio entre a contemplação (o «temor de Deus», a «prudência») e a ação (a «energia», a «previdência na caridade») — equilíbrio que se reencontra concretamente na vida de Ruperto: um homem capaz ao mesmo tempo de suportar um episcopado contestado em Wormes sem desanimar, de atravessar centenas de quilómetros de território ainda largamente desprovido de infraestruturas eclesiásticas, e de levar a bom termo, num punhado de anos, a dupla fundação de Salzburgo e de Nonnberg. A providência que acompanha o seu percurso — do apelo inesperado de um duque bávaro até à descoberta de uma cidade romana em ruína providencialmente disponível para o seu projeto — inscreve-se na lógica constante das vidas de santos missionários da Alta Idade Média: Deus prepara, por vias muitas vezes imprevisíveis, os instrumentos da evangelização dos povos.

Ruperto inscreve-se numa geração de fundadores missionários francos e anglo-saxões cuja ação, embora dispersa por um vasto território germânico, obedece a lógicas surpreendentemente convergentes:

Nos três casos, a conversão duradoura de um território germânico repousa na mesma aliança entre um mandato eclesiástico reconhecido e uma proteção política concreta — sinal de que a evangelização da Alta Idade Média, longe de ser uma empresa puramente espiritual e desencarnada, se apoiou sempre em estruturas de poder temporal que a consentiam.

Patrono de Salzburgo e do sal

Ruperto é hoje venerado como patrono do Estado de Salzburgo e, mais amplamente, como patrono dos mineiros do sal e da indústria salineira que contribuiu para desenvolver^[75]. O seu nome deu também o do Rupertiwinkel, região do sudeste da Baviera historicamente ligada à arquidiocese de Salzburgo^[76].

O Rupertikirtag e o Rupertitag

O 24 de setembro, dia da trasladação das relíquias de 774, permanece ainda hoje feriado no Land de Salzburgo, celebrado sob o nome de Rupertikirtag ou Rupertitag, por ocasião do qual se realiza uma das mais antigas feiras tradicionais da Áustria, remontando à Idade Média, na cidade velha de Salzburgo^[77]. A festa litúrgica propriamente dita, correspondente ao aniversário da sua morte, permanece fixada a 27 de março^[78].

Treze igrejas Ruperto na Baviera e a mais antiga paróquia de Viena

A amplitude do culto prestado a Ruperto mede-se também pela difusão geográfica dos santuários que levam o seu nome: contam-se treze igrejas dedicadas a São Ruperto só na Baviera, e número comparável na Áustria e nas regiões vizinhas^[79]. A mais notável destas fundações é sem dúvida a Ruprechtskirche de Viena, tradicionalmente datada de 740 e atribuída aos missionários Chunialdo e Gislario, enviados no rasto da obra de Ruperto: permanece, na sua estrutura mais antiga, a igreja mais velha da capital austríaca e a sua primeiríssima paróquia^[80].

A iconografia do saco de sal

Na arte cristã, Ruperto é tradicionalmente representado vestido com os ornamentos episcopais, segurando um vaso ou um saco de sal — atributo iconográfico raro entre os santos bispos, que recorda imediatamente ao fiel a ligação entre o fundador e a prosperidade material da cidade que ele edificou^[81]. Esta iconografia, ao contrário da de muitos santos mártires representados com o instrumento do seu suplício, associa a santidade de Ruperto não a um sofrimento mas a uma obra de civilização duradoura — traço suficientemente raro para merecer destaque.

A figura de Ruperto de Salzburgo recorda primeiro que um fracasso aparente — a expulsão de uma sede episcopal contestada em Wormes — pode tornar-se, no desígnio da Providência, o ponto de partida de uma obra fundadora bem mais vasta do que a que parecia perdida. Recorda depois a fecundidade de um método missionário paciente e progressivo: em vez de impor de entrada uma estrutura eclesiástica acabada, Ruperto multiplica pequenas fundações — Seekirchen, depois Salzburgo, depois Nonnberg — que se enraízam duradouramente porque cada uma se apoia num acordo concreto com a autoridade temporal e numa inserção real no tecido local, também económica, como testemunha o surto do sal.

Convida por fim a uma necessária honestidade intelectual perante as fontes hagiográficas antigas: reconhecer, como faz este artigo, que uma data de morte ou um episódio preciso (o batismo de Teodo) possam permanecer incertos ou tardiamente acrescentados à lenda em nada diminui a solidez do núcleo histórico essencial — a ação real de um bispo franco que, chamado por um duque bávaro, fundou uma cidade, dois mosteiros ainda vivos treze séculos mais tarde, e uma posteridade espiritual de que dá testemunho, cada ano, a festa do Rupertikirtag.

• São Bonifácio — o «apóstolo da Alemanha», cuja obra missionária no Hesse e na Turíngia prolonga, uma geração mais tarde, o impulso iniciado por Ruperto na Baviera.
• São Vilibrordo — o «apóstolo da Frísia», contemporâneo de Ruperto, fundador de Echternach segundo um esquema missionário comparável (apelo de um príncipe franco, mandato, fundação monástica).
• Santuário de Altötting — onde a tradição situa o batismo lendário do duque Teodo por Ruperto, questão discutida em detalhe nesse artigo dedicado.
• São Cirilo e São Metódio — cuja missão na Morávia e na Panónia, um século depois de Ruperto, entrará em conflito com as pretensões territoriais da arquidiocese de Salzburgo defendidas pela Conversio Bagoariorum et Carantanorum.