Suriyeli Aziz Efrem (306-373)

« Kutsal Ruh'un Arpı »

Efrem, Süryani Hıristiyanlığında Mısır'daki Atanasyus'un ya da Galya'daki Hilarius'un yerine benzer bir yere sahiptir; ama bambaşka bir dehayla: o öncelikle bir tartışmacı değil, bir şairdir. Yunan Babalar kavramlar döverken (homoousios, hipostasis), Efrem dile gelmezi söylemek için imgeler serer — inci, çalıdaki ateş, Meryem'in rahmi, Haç'ın odunu. XV. Benedikt'in genelgesine kadar giren en güzel lakabını bu üsluba borçludur: « Kutsal Ruh'un Arpı »^[7].

Bu ifade süsleyici basit bir metafor değildir. Efrem ilahiyatını gerçekten söylenmek üzere besteledi: halk ezgileri üzerine, erkek ve kadın sesleri için. Onda doktrin yalnızca öğretilmez: ağıza alınır, kulaktan ve kalpten girer. Bu, tüm Hıristiyan Antikçağ'ın en cesur pastoral sezgilerinden biridir.

« İki sanatta da [şiir ve doktrin] öylesine yetkin oldu ki ona "Kutsal Ruh'un liri" dendi. » — XV. Benedikt, Principi Apostolorum Petro genelgesi, 1920^[8]

Tek Süryani Baba Kilise Doktoru

Kilise, doktrini tüm Hıristiyanlık için otorite sayılan otuz sekiz Kilise Doktoru ilan etti^[9]. Bunlar arasında Efrem eşsiz bir yere sahiptir: Süryani geleneğe ait tek isimdir; yani ne Yunanca ne Latince, İsa'nın çağdaşlarının konuştuğu Aramice konuşan Hıristiyanlığın o doğu koluna aittir^[10]. Efrem apayrı bir dünyanın sesidir: Mezopotamya, Suriye ve Pers Kiliselerinin dünyası.

Bu tekilliği onu iki dünya arasında bir köprü yapar. Düşüncesi Yunan felsefesinin kategorileriyle biçimlenmedi; doğrudan Kutsal Kitap'ın Sami toprağından, peygamberlerin ve mezmurların duyarlığına yakın bir hassasiyetten beslenir. Efrem'i okumak, İncil'in bizzat Mesih'in konuştuğu dilde nasıl yankılandığını işitmektir.

Hayatının kaynakları

Efrem'in hayatı Atanasyus'unkinden daha az belgelenmiştir; kesin olanı efsanevi olandan dikkatle ayırmak gerekir. Geç dönem Yunan yaşamöyküleri (Yunan Vita'sı) pek çok romanesk bölüm işlemiştir — putperest rahip baba, Mısır yolculuğu, Aziz Basileios ile karşılaşma —; modern tarihçiler bunlara kuşkuyla bakar^[11][12].

En sağlam kaynak Efrem'in kendisi olmaya devam eder: Sapkınlıklara Karşı İlahiler'de Hıristiyan ana babadan doğduğunu ve imanı çocukluğundan aldığını söyler; bu, putperest baba efsanesiyle çelişir^[13]. Kendi yazılarına V. yüzyıl Yunan kilise tarihçileri — özellikle ona hayranlık dolu bir bölüm ayıran Sozomenos^[14] — ve Nyssalı Gregorios'un ona sunduğu övgü söylevi eklenir. Ortaya çıkan tablo tutarlıdır: aşırı alçakgönüllü bir adam, zahit, piskoposuna bağlı bir diyakon, şaşırtıcı verimlilikte bir yazar.

Nusaybin'de doğum ve gençlik

Efrem yaklaşık 306'da Nusaybin'de doğdu (bugün Türkiye'de, Suriye sınırındaki Nusaybin); burası Sasani Pers imparatorluğuna karşı ilk hatta duran, Roma Mezopotamyası'nın kale-kentiydi^[15]. Burası bir sınır kenti, kozmopolitti: Hıristiyanlar, Yahudiler, putperestler ve dönemin büyük gnostik mezheplerinin yandaşları bir arada yaşardı. Efrem'in tüm hayatı bu sınırın damgasını taşıyacaktır: Roma ile Pers arasında parçalanmış bir dünyada Aramice yazacaktır.

Kendi tanıklığına göre Hıristiyan ana babadan doğmuş ve iman içinde büyütülmüştür^[16]. Vaftizi genç yaşta, muhtemelen kentinin piskoposunun elinden aldı.

Nusaybinli Yakup'un okulunda

Efrem'in üstadı, kentin bilinen ilk piskoposu ve 325'te İznik Konsili'ne katılan Babalardan biri olan Nusaybinli Yakup'tur (Aziz Yakup ya da Mar Yakup)^[17][18]. Onun otoritesi altında Efrem öğretmen oldu — malphono, « üstat » —; burası ünlü Nusaybin Okulu olacak, Süryani Hıristiyan kültürünün büyük ocağı haline gelecek yerdir.

Efrem mesleğini burada döver: yönetmek değil, imanı öğretmek ve söylemek. Nusaybin'de birbirini izleyen dört piskoposa art arda hizmet etti; onlara kalemini ve sesini ödünç verdi. Kent Persler tarafından kuşatıldığında — 337 ile 350 arasında üç kez — Efrem kurtuluşu piskoposun duasına ve ilahi korumaya bağladı; bunu Nusaybin İlahileri'nde kutladı.

Rahipliği reddeden diyakon

Efrem diyakon olarak atandı ve hayatı boyunca diyakon kaldı. Oybirliği eden gelenek, alçakgönüllülüğünden rahipliğe yükselmeyi hep reddettiğini, kendini layık görmediğini söyler^[19][20]. XV. Benedikt bu çizgide diyakonların ilki Aziz İstefanos'un taklit edilişini görür:

« Küçüklüğünün bilincinde olarak rahipliğe yükselmeye cesaret edemedi; ama diyakonluğun aşağı mertebesinde Aziz İstefanos'un en yetkin taklitçisi olduğunu gösterdi. » — XV. Benedikt, Principi Apostolorum Petro, 1920^[21]

Bu ret sahte bir alçakgönüllülük değildir: tövbe, gözyaşı ve kendine güvensizlikten örülü Efrem maneviyatının tümüne uyar. Kilise'nin « Urfalı diyakon » dediği Efrem, aşağı konumunu bir kutsallık okuluna dönüştürdü.

Bir kentin sürgünü: Nusaybin Perslere bırakıldı (363)

Hayatını altüst eden olay 363'te olur. Perslere karşı felaketli bir sefere girişen İmparator Dönme Julian savaşta öldürüldü. Ardılı Jovianus, Nusaybin'i Pers imparatorluğuna bırakan aşağılayıcı bir antlaşma imzaladı; Hıristiyan halkın gidebilmesi şartıyla^[22]. Efrem bu büyük göçün parçasıdır: bir mülteci kalabalığıyla doğduğu kenti bıraktı, önce Amida'ya vardı, sonra Roma'da kalan büyük Hıristiyan kenti Urfa'ya (Edessa, bugün Şanlıurfa) yerleşti^[23].

Neredeyse altmış yaşındadır. Bu kökünden koparılış onu kırmadı; hayatının en verimli on yılını açtı.

Urfa'da son yıllar ve ölüm (373)

Urfa'da Efrem hayatının son on yılını geçirdi^[24]. Orada öğretti, eserinin büyük bölümünü orada besteledi ve yerel Kilise'nin hizmetinde kalarak bir mağarada zahit hayatı sürdü. Ünlü kadın korolarını orada kurdu ve kentte kaynayan sapkınlıklarla orada savaştı.

372-373'te korkunç bir kıtlık Urfa'yı vurdu. Bazı zenginlerin buğdayı istiflediğini öğrenince öfkelenen Efrem inzivasından çıktı, yiyecek dağıtımını ve hastaların bakımını bizzat örgütledi — öylesine dürüst sayılıyordu ki kimse otoritesine itiraz edemedi^[25][26]. Bu hizmetten tükenmiş olarak kısa süre sonra, 9 Haziran 373'te öldü^[27]. Yaşadığı gibi söndü: diyakon, hizmetkâr, hayatını yoksullar için veren biri olarak.

Madraşeler: silah olarak şiir

Efrem'in eseri muazzamdır — gelenek ona milyonlarca dize atfeder ve yüzlerce ilahi bize ulaşmıştır. Üç büyük türde yazdı: madraşeler (söylenmek için lirik ilahiler), memreler (ölçülü vaazlar) ve Kutsal Yazı üzerine düz yazı yorumlar^[28].

Madraşe onun büyük pastoral buluşudur. Düzenli ölçüye dayalı, cemaatin tekrarladığı bir nakaratlı, kıtalı şiirdir. En yüce doktrin burada söylenebilir, ezberlenebilir, okuma yazma bilmeyen halka erişilebilir kılınır. Bir inceleme kitaplıklarda kalırken ilahi belleklere girer, ağızdan ağıza aktarılır.

Sapkınlıklara karşı kadın koroları

Efrem'in en cesur fikri, ilahilerinin söylenmesini kutsanmış kadın korolarına — bnat kyama, « Antlaşma'nın Kızları » — emanet etmek oldu^[29]. Bağlam bunu açıklar: Urfa'da Bardesanes'in (Bardaysan) öğrencileri, Manicilik ve Markionculuk, doktrinlerini baştan çıkarıcı ilahilerle yayarak hatırı sayılır başarı kazanmıştı. Bardesanes ve oğlu Harmonios sokaklarda bile söylenen ezgiler bestelemişti.

Efrem bir şarkıyla ancak daha güzel bir şarkıyla savaşılacağını anladı. Aynı ezgiler üzerine Ortodoks ilahiler besteledi ve bayramlarda ile ayinlerde kadın korolarına söyletti. Tarihçi Sozomenos (V. yüzyıl) manevrayı anlatır: Bardesanes'in oğlu Harmonios « ana dilini ilk kez ölçülere ve müzik yasalarına uydurmuş »tu ve ezgileri Suriyelileri kiliselere kadar baştan çıkarıyordu; onların « ifadenin zarafetinden ve ritmin ahenginden büyülendiklerini » gören Efrem, « Yunan harflerini bilmemesine rağmen Harmonios'un ölçülerini anlamaya koyuldu ve Kilise doktrinlerine uygun benzer şiirler besteledi »^[30].

Böylece Efrem sapkınlığı kendi sahasında yenmekle kalmadı; Süryani Kilisesi'nde kadınlara dikkat çekici bir litürjik ve kateketik yer verdi^[31].

Diatessaron Yorumu ve tefsirci

Efrem yalnızca şair değildir: birinci sınıf bir tefsircidir de. Kutsal Kitap metni tarihçileri için en değerli eseri Diatessaron Yorumu'dur^[32]. Diatessaron, II. yüzyılda Süryani Tatianus tarafından bestelenen dört İncil uyumu idi ve Süryani Kiliselerinde uzun süre resmî İncil olarak kullanıldı.

Efrem'in yorumu bugün başlıca bir kaynaktır: IV. yüzyılda Suriye'de kullanımda olan İncil metninin durumunu, Diatessaron dört ayrı İncil ile değiştirilmeden önceki haliyle bize bildirir. Efrem burada Kutsal Yazı'nın tipolojik bir okumasını serer: Eski Ahit her yerde Mesih'i müjdeler. Ona ayrıca Yaratılış, Çıkış ve Aziz Pavlus'un mektupları üzerine yorumlar da atfedilir.

Büyük ilahi döngüleri

Efrem'in şiirsel eseri, birçoğu bize neredeyse eksiksiz ulaşmış büyük tematik döngülere ayrılır. Aşağıdaki tablo başlıca derlemeleri, konularını ve meselelerini sunar.

Bu derlemeler yapmacık dindar manzumeler değildir: her imgenin bir doktrin taşıdığı, söylenmiş gerçek ilahiyat mecmualarıdır.

Simge ve paradoks ilahiyatı

Efrem düşüncesinin kalbi, Tanrı'nın gizemi karşısında aklın derin bir alçakgönüllülüğüdür. Oğul'un doğasını didikleyip tanımlamaya kalkışan Ariusçulara — onlara « araştırmacılar » der — sessizlik ve tapınma ilahiyatıyla karşı çıkar. Tanrı kavramlara hapsedilmez: yaratılışa ve Kutsal Yazı'ya serptiği simgeler aracılığıyla yalnızca tefekkür edilir.

İman Üzerine İlahiler'e sinen nakarat budur: Oğul'un doğasını didiklemeye kalkışandan o doğa kaçar; ama onu sevene gelir^[37].

Bu « simgesel ilahiyat » düşünmeyi reddetmek değildir; başka bir bilme yoludur: tanımla değil, güzellik, paradoks ve övgü ile. Efrem'e göre gerçek ilahiyatçı tartışmacı değil, dua eden kişidir.

Alçakgönüllülük, tövbe ve Aziz Efrem Duası

Efrem'in tüm maneviyatına gözyaşları, yürek ezikliği ve keskin günah bilinci sinmiştir. Bizans geleneği Büyük Perhiz'in en ünlü duasını — hafta içi ayinlerde Büyük Perhiz boyunca her gün okunan **« Aziz Efrem Duası »**nı — ona atfeder:

« Hayatımın Rabbi ve Hâkimi, bana tembellik, yılgınlık, tahakküm ve boş gevezelik ruhu verme. Ama bana, kuluna, iffet, alçakgönüllülük, sabır ve sevgi ruhu lütfet. Evet, Rab ve Kral, kendi kusurlarımı görmeyi ve kardeşimi yargılamamayı bana ver; çünkü sen çağlar çağında mübareksin. Amin. » — Aziz Efrem Duası^[38]

Uzmanlar, bu duanın bugünkü biçimiyle muhtemelen Efrem'den sonraki döneme ait olduğunu ve tövbekâr ruhu yüzünden ona atfedildiğini belirtir^[39]; ama azizin manevi yolunu mükemmel özetler: alçakgönüllülük, yüreğin korunması, başkasını yargılamayı reddetme.

Meryem Ana'ya bağlılık

Efrem, tüm Hıristiyan Antikçağ'ın Bakire'yi en büyük terennüm edenlerindendir. Meryem'e bağlılığı öylesine arıdır ki Kilise onu sık sık Lekesiz Gebelik'in erken bir tanığı olarak anmıştır. Nusaybin İlahileri'nde unutulmaz kalan şu sözlerle Mesih'e seslenir:

« Sen, Rab, ve Annen, her bakımdan tam bir güzellikte olan tek varlıksınız; çünkü sende, Rab, hiçbir leke yoktur ve Annende hiçbir kusur yoktur. » — Aziz Efrem, Nusaybin İlahileri, 27^[40]

XV. Benedikt 1920 genelgesinde Efrem'in Meryem'e dair bir pasajını bizzat anar^[41]. Efrem'e göre Meryem Yeni Toprak'tır, ateşi taşımakla tükenmeyen yanan çalıdır, yaralı Âdem'i iyileştirmeye gelen Hekim'in Annesidir.

Hekim Mesih ve Cennet

Efrem'in tüm kurtuluş öğretisine bir imge hâkimdir: Hekim Mesih (Süryanice Asya, « Şifa Veren »). Günah bir hastalıktır; Enkarnasyon Hekim'in gelişidir; Efkaristiya **« hayat ilacı »**dır (sam hayye). Cennet Üzerine İlahiler'de Efrem Aden'i, basamakları kutsallık basamaklarına denk düşen bir dağ olarak anlatır; bu dağ, doğrulara vaat edilen göğü simgeler:

« Cennet, onu tefekkür ederken beni yükseltti; üzerinde derinleşirken beni zenginleştirdi; yoksulluğumu unuttum, çünkü beni bilge kılmıştı. » — Aziz Efrem, Cennet Üzerine İlahiler^[42]

Bu aydınlık maneviyat — şifaya ve saadete dönük — tövbekâr boyutu dengeler: Efrem'de gözyaşları asla umutsuzluk değildir; yeniden bulunan bahçeye giden yoldur.

Kilise Doktoru (1920)

Ölümünden hemen sonra aziz ve üstat olarak hürmet gördü — kutsallığın halk ve litürjik kültle tanındığı, resmî kanonizasyon davası olmaksızın bir dönemde —; Efrem çok erken Yunancaya, Ermeniceye, Latinceye ve daha nice dile çevrildi; bu, etkisini Süryani dünyasının çok ötesine yaydı. Ama Latin Kilisesi'nin en yüce saygısı XX. yüzyılı bekledi. 5 Ekim 1920'de Papa XV. Benedikt, onu evrensel Kilise Doktoru ilan etmek için Principi Apostolorum Petro genelgesini yayımladı:

« Urfalı diyakon Suriyeli Aziz Efrem'e evrensel Kilise Doktoru unvanını ve onurlarını veriyoruz. » — XV. Benedikt, Principi Apostolorum Petro, 1920^[43]

Böylece Kilise Doktorları arasında Süryani geleneğin tek temsilcisi ve bu unvanı alan ender piskopos olmayanlardan biri oldu — tam da alçakgönüllülüğünden sade diyakon kaldığı için. Kategorinin kendisi için bkz. tarihte Kilise Doktorları.

Doğu ile Batı arasında köprü

1920 genelgesi yalnızca bir saygı duruşu değildi: Birinci Dünya Savaşı ile Süryani ve Ermeni Hıristiyan soykırımının ardından XV. Benedikt'in Doğu Hıristiyanlarına el uzatma isteğine yazılıyordu. Efrem'i Doktor seçmek, tüm Hıristiyan Doğu'nun doktrinel saygınlığını tanımak ve Latinlere Katolik inancın Aramice de konuştuğunu hatırlatmaktı^[44].

Efrem böylece Katolikler, Ortodokslar, Süryani Kiliseleri (Ortodoks ve Katolik), Doğu Kilisesi ve hatta Anglikanlar tarafından birlikte hürmet görür. Kültünde böylesine bölünmüş bir Hıristiyanlığı buluşturan aziz pek azdır.

Miras: susmayan arp

Efrem'in etkisi muazzam oldu. İlahileri tüm Süryani litürjisini biçimlendirdi; bu litürji bugün de Hıristiyanlığın en şiirsel litürjilerinden biridir. Madraşe biçimi büyük Bizans ilahi sanatına ilham verdi ve onda Melodos Romanos'un kontakion'unun uzak bir atası görülebildi. XX. yüzyılda eserinin yeniden keşfi — özellikle Sebastian Brock'un çalışmalarıyla — Batı'ya derinliği kuşku götürmez bir ilahiyatçı açıkladı; onun « simgesel » yöntemi çağdaş duyarlılığa şaşırtıcı biçimde seslenir^[45].

On altı yüzyıl öteden Aziz Efrem şaşırtıcı bir tazelik korur. Öncelikle ilahiyatın tartışmacılara ayrılmadığını hatırlatır: Tanrı'nın hakikati şarkı söyleyerek, imgeler çizerek, kalbe akıl kadar dokunarak söylenebilir. Argümanlara ve polemiklere doymuş bir çağda Efrem, güzellikten geçen bir imanın gücünü gösterir.

Sonra Tanrı'yı bilmede alçakgönüllülüğün yerini hatırlatır. Her şeyi kavramlarına indirgeyebileceğini sanan her zamanın « araştırmacıları »na karşı Efrem tapınmayı ve hayranlık dolu sessizliği çıkarır. Rahipliği reddeden diyakon bize Hıristiyan büyüklüğün hizmetle ölçüldüğünü, mertebeyle değil.

« Sen, Rab, ve Annen, tam bir güzellikte olan tek varlıksınız. » — On altı yüzyıl önce genç kız korolarınca söylenen Mezopotamyalı bir şairin bu sözü, Kilise'nin Kutsal Ruh'un Arpı'nı dinlemekten neden hiç vazgeçmediğini yeterince söyler.

• İskenderiyeli Aziz Atanasyus (296-373) — Efrem'in çağdaşı büyük Yunan Baba; onunla aynı yıl öldü.
• Poitiersli Aziz Hilarius (315-367) — Latin Baba ve ilahi bestecisi; Efrem'in Süryani ilahi besteciliğine denk düşer.
• Aziz İstefanos — diyakonların ilki; XV. Benedikt'e göre Efrem onun « en yetkin taklitçisi »ydi.
• Ariusçuluk — İman Üzerine İlahiler'in savaştığı sapkınlık.
• İznik Konsili (325) — Efrem'in savunduğu iman; üstadı Nusaybinli Yakup bu konsile katıldı.
• Tarihte Kilise Doktorları — Efrem'in tek Süryani temsilcisi olduğu kategori.