İskenderiyeli Aziz Atanasyus (296-373)

İznik'in habercisi

Atanasyus, dogma tarihinde belirleyici bir yere sahiptir. IV. yüzyılda Kilise, başlangıç döneminin en ağır doktrinel krizini yaşar : İskenderiyeli rahip Arius, Tanrı'nın Oğlu'nun gerçek Tanrı olmadığını, yoktan var edilmiş ilk ve en yüce yaratık olduğunu öğretir — « O'nun olmadığı bir zaman vardı ». Arius haklıysa, Mesih Tanrı değildir ve Hristiyan, bizzat Tanrı tarafından kurtarılmış olmaz. 325'teki İznik Konsili, Arius'u mahkûm eder ve Oğul'un Baba ile homoousios, aynı özden olduğunu ilan eder : gerçek Tanrı'dan gerçek Tanrı^[7].

Atanasyus ömrünü bu tek sözcüğü savunmaya adayacaktır. İznik'ten sonra imparatorlar ve Doğu piskoposluğunun büyük bölümü geri adım atmaya, homoousios yerine muğlak formüller koymaya çalıştığında, çizgiyi koruyan odur — sürgün ve iftira pahasına. Büyük Kapadokyalı Baba Nazianzoslu Gregorios, cenaze methiyesinde bütün insanı tek cümlede özetler :

« Atanasyus'u överken erdemin kendisini övmüş olacağım. » — Nazianzoslu Gregorios, Söylev 21, 1^[8]

« Ortodoksluğun Babası »

Gelenek ona « Ortodoksluğun Babası » unvanını verdi^[9]. Bu ifade yerindedir : Atanasyus'un inadı olmasaydı, İznik imanı IV. yüzyılın siyasi uzlaşmalarıyla boğulabilirdi. Doktrini o icat etmedi — Havarilerden gelir ve konsilce ilan edilmiştir —, ama onu fırtınanın içinden geçirdi, neredeyse tek başına, ta ki sonraki kuşak — Kapadokyalılar — ölümünden sonra, 381'deki Konstantinopolis Konsili'nde onu kesin zafere ulaştırana dek. Bu mirasçılar hakkında bkz. Büyük Basileios ve Nazianzoslu Gregorios.

Hayatının kaynakları

Atanasyus'un hayatı, IV. yüzyıldan bir kişi için olağanüstü iyi belgelenmiştir. Üç tür kaynak birbirini tamamlar.

Önce kendi yazıları : Savunmaları, Aryüsçülerin Tarihi, Bayram Mektupları ve mektuplaşmaları, geçtiği konsiller, sürgünler ve zulümler hakkında ilk elden zengin bilgiler sunar. Sonra V. yüzyıl kilise tarihçileri — Skolastik Sokrates, Sozomenos ve Theodoretos — piskoposluğunu ayrıntıyla anlatır ve resmî belgelerden alıntılar yapar. Son olarak, Atanasyus'un ölümünden kısa süre sonra söylenen Nazianzoslu Gregorios'un methiyesi (Söylev 21), hayran bir çağdaşın portresini sunar^[10].

Bu kaynaklar eski ve boldur : sürgünlerinin kronolojisi için İskenderiye belgelerine kaydedilmiş kesin tarihlere bile sahibiz. IV. yüzyıl Babalarından çok azı bu kadar sağlam biçimde belgelenmiştir.

İskenderiye'de doğum ve yetişme

Atanasyus İskenderiye'de, yaklaşık 296-298'de, muhtemelen Hristiyan bir ailede doğar^[11]. Mısır'ın büyük metropolü o zaman Hristiyanlığın entelektüel kalbidir : Origenes'in şehri, ünlü kateşetik okulun şehri, Kutsal Yazı'nın felsefenin bütün inceliğiyle yorumlandığı bir Yunan kültür ocağıdır. Atanasyus burada sağlam bir ilahiyat eğitimi alır ve Yazılar'ın Yunancasını mükemmel biçimde öğrenir.

Tarihçilerin aktardığı bir geleneğe göre, piskopos Aleksandros, genç Atanasyus'u sahilde başka çocukları « vaftiz oyunu » oynarken fark eder ; öyle bir ayin ciddiyetiyle yapar ki piskopos vaftizleri geçerli sayar ve çocuğu himayesine alır. Bu anekdot doğrulanamaz, ama bir gerçeği söyler : Atanasyus çok erken yaşta İskenderiye piskoposunun çevresine girer, onun sekreteri ve diyakonu olur.

Gençlik eseri : « Beden Alma Üzerine »

Büyük tartışmalardan önce bile genç Atanasyus, ünü kalıcı olan ikili bir eser yazar : Putperestlere Karşı ve onun tamamlayıcısı Kelam'ın Beden Alması Üzerine (De Incarnatione). Burada, bütün ilahiyatını yönetecek merkezi sezgi zaten bütün gücüyle bulunur : İnsanı yalnız Tanrı kurtarabilir, öyleyse Kurtarıcı Tanrı olmalıdır.

Atanasyus burada kurtuluşun « ikilemini » ortaya koyar. Çürümezlik için yaratılmış insan, günahla kendini ölüme teslim etmişti ; oysa Tanrı ne yaratığının hiçliğe dönmesine göz yumabilir ne de sözünden dönebilirdi. Her şeyin kendisi aracılığıyla yapıldığı Kelam'ın bizzat kendisi, insanı yeniden yaratabilirdi :

« Kelam, insanların çürümesinin ölümden başka türlü ortadan kaldırılamayacağını görerek — kendisi ölümsüz ve Baba'nın Oğlu olarak ölümü tadamayacağı için — kendisi için ölebilen bir beden üstlendi. » — Atanasyus, Beden Alma Üzerine, 9^[12]

İznik'te diyakon ve sekreter (325)

Aryüsçü kavga patlak verdiğinde Atanasyus henüz yalnızca diyakondur, ama zaten piskopos Aleksandros'un sağ koludur. 325'te imparator Konstantin, sorunu çözmek için İznik'te ilk ekümenik konsili toplar. Atanasyus, Aleksandros'a « sekreter ve ilahiyat danışmanı sıfatıyla » eşlik eder^[13]. Orada oy kullanmaz, ama homoousios'a ve İznik İnanç Bildirgesi'nin ilk hâline varan tartışmaların tam göbeğindedir.

Hayatının dramı orada düğümlenir : Atanasyus, kurtuluşun bütün meselesinin bu sözcükte yattığını birçoklarından daha iyi anlar. Artık onu bırakmayacaktır.

Seçilmesi (328)

328'de, konsilden üç yıl sonra, piskopos Aleksandros ölür. Gençliğine rağmen — yaklaşık otuz yaşındadır — Atanasyus, İskenderiye makamına halef olarak seçilir^[14]. Böylece Mısır'ın, Libya'nın ve Pentapolis'in tamamına yayılan, piskoposu zaten İskenderiye papası unvanını taşıyan dünyanın en büyük Kiliselerinden birinin başına geçer.

Piskoposluğu kırk beş yıl sürecektir. Ama bu sakin bir hükümranlık olmayacaktır : kavgalar, düşman konsiller, iftiralar ve sürgünler dizisi olacaktır.

Beş sürgün : bir tablo

Hiçbir Kilise Babası bu kadar sık sürgüne gönderilmedi. Beş kez, dört farklı imparator döneminde, Atanasyus makamından kovulur. Toplamda, kırk beş yıllık piskoposluğunun yaklaşık on yedi yılını sürgünde geçirir^[15].

Sur, Roma ve Serdika : konsiller savaşı

335'ten itibaren Aryüsçü hasımları ona karşı Sur'da bir konsil tezgâhlar ; orada şiddet ve hatta cinayetle suçlanır — öldürüldüğü iddia edilen piskopos Arsenios'un dipdiri ortaya çıkmasıyla çöken bir suçlama. Buna rağmen mahkûm edilir ve ilk kez Trier'e sürgüne gönderilir^[16].

İkinci sürgünde Roma'ya sığınır ; Papa I. Julius savunmasını kararlılıkla üstlenir. Bir Roma sinodu (yaklaşık 340-341) onu suçsuz ilan eder, ardından büyük Serdika Konsili (343) onu resmen iade eder ve piskoposların Roma makamına başvurma hakkını onaylar^[17][18]. Atanasyus böylece Roma ile birlikteliği, ortodoksluğun kalesi olarak somut biçimde deneyimler : Doğu konsillerince mahkûm edilmişken, Apostolik Makamca temize çıkarılır.

« Atanasyus aramızdayken bizim için Kilise'nin direğiydi. » — Nazianzoslu Gregorios, Söylev 21, 26^[19]

Doktrinel mücadele : binbir formüle karşı homoousios

Atanasyus'un mücadelesinin özü korkutucu bir yalınlıktadır : homoousios (aynı özden) sözcüğünün uzlaşma formülleriyle değiştirilmesini reddeder. Aryüsçüler ve yarı-Aryüsçüler birçok formül önerir — homoiousios (« benzer özden »), homoios (« benzer ») ya da İznik'in sözcüğünden özenle kaçınan inanç metinleri. Atanasyus bu çeşitlerde tek ve aynı tehlikeyi görür : Oğul'u, ne kadar yüce olursa olsun bir yaratığa indirgemek.

Aryüsçülere Karşı Söylevler'inde Aryüsçü Kutsal Yazı yorumunu ayet ayet çürütür ve Mesih tam anlamıyla Tanrı değilse kurtuluş ekonomisinin tamamının çöktüğünü gösterir. Argümanı hep kurtuluşbilimseldir : bu bir sözcük kavgası değil, gerçekten kurtarılıp kurtarılmadığımız sorunudur.

« Tanrı insan oldu ki insan Tanrı olsun »

Atanasyus'un bütün öğretisi, bütün patristiğin en ünlü cümlelerinden birinde doruğa ulaşır ; tanrısallaşmayı (theosis) özetler :

« O insan oldu ki biz Tanrı olalım ; görünmez Baba'nın bilgisini alalım diye bir bedenle kendini gösterdi ; çürümezliği miras alalım diye insanların hakaretine katlandı. » — Atanasyus, Beden Alma Üzerine, 54^[20]

Bu formül bir slogan değildir : bir mantığın zirvesidir. Mesih gerçekten Tanrı ise, insanlığımıza birleşerek dokunduğu şeyi tanrısallaştırır ve ona aşılanmış Hristiyan, bizzat Tanrı'nın yaşamına katılmaya çağrılır. Ama Mesih, Arius'un istediği gibi yalnızca bir yaratıksa, bir yaratık başka bir yaratığı tanrısallaştıramaz ve kurtuluşun bütün umudu çöker. Bu yüzden Atanasyus için homoousios'u savunmak ile kurtuluşu savunmak tek ve aynı şeydir. İlahiyat ile maneviyat birdir.

Antonius'un Hayatı : Atanasyus ve çöl

Sürgünleri sırasında Atanasyus, en büyüklerini bizzat tanıdığı Mısır çölü rahiplerine sığınır. Bunlardan birinin — manastırcılığın babasının — biyografisini yazar ; bu biyografi, Hristiyan Antik Çağ'ın en büyük manevi çoksatarı olacaktır : Antonius'un Hayatı (yaklaşık 357)^[21]. Bu aziz hakkında bkz. Büyük Antonius ; Mısır ortak yaşam manastırcılığının öbür kurucusu için bkz. Aziz Pahomyus.

Eser Batı'da muazzam yankı uyandırır. Aziz Augustinus İtiraflar'ında, Antonius'un hayatının — Trier'de imparatorluk memurlarınca tesadüfen okunmasının — nasıl yıldırım dönüşümlere yol açtığını ve kendi dönüşümünü nasıl hazırladığını anlatır :

« Okumaya başladı […] ve ruhu dünyadan soyunuyordu. […] Ansızın kutsal bir sevgiyle doldu […] ve dedi ki : « Eski umutlarımla bağımı kopardım bile, Tanrı'ya hizmet etmeye kararlıyım. » » — Augustinus, İtiraflar, VIII, 6^[22]

Bu eserle Atanasyus yalnızca bir dogmayı savunmadı : Aziz Martinus'tan Aziz Benediktus'a Latin manastırcılığını biçimlendiren bir kutsallık idealini aktardı.

Çoban ve Kutsal Yazılar kanonu

Her yıl, her İskenderiye piskoposu gibi Atanasyus da sadıklarına Paskalya tarihini duyurmak için bir Bayram Mektubu gönderir. İşte 367 yılına ait 39. Bayram Mektubu'nda Kutsal Yazı kitaplarının listesini çıkarır — ve tarihte ilk kez Kilise'nin bugün kanonik saydığı Yeni Ahit'in yirmi yedi kitabının tam listesi ortaya çıkar, ne bir fazla ne bir eksik^[23].

« İşte kurtuluşun kaynakları : susayan, içerdikleri sözlerle kansın. Kimse bunlara ekleme yapmasın, kimse bunlardan eksiltmesin. » — Atanasyus, 39. Bayram Mektubu (367)^[24]

Bu metin, Kitâb-ı Mukaddes tarihi için başyapıttır : Yeni Ahit kanonunun geç bir icat olmadığını, Havari geleneğiyle Kutsal Yazılarını alan bir Kilise'nin ayırt edişi olduğunu gösterir. Kanon sorunu için bkz. Kutsal Yazılar kanonu.

Huzurlu bir son (373)

O kadar fırtınadan sonra Atanasyus'un son yılları nihayet huzurludur. Makamına iade edilmiş, imanın kahramanı olarak saygı görmüş, Kilisesini yönetir ve sonuna dek yazar. 2 Mayıs 373'te İskenderiye'de, yatağında, ruhbanının çevresinde ölür — bunca kez ölümle tehdit edilmiş bir adam için neredeyse şaşırtıcı bir ölüm^[25]. Davasının zaferini göremeyecektir, ama onu mümkün kılmıştır : sekiz yıl sonra Konstantinopolis Konsili (381) İznik imanını kesin biçimde kutsar.

« Atanasyus » Bildirgesi : bir düzeltme

Ünlü bir metin onun adını taşır : Batı'da çok kullanılan üçlübirlik inanç bildirgesi Atanasyus Bildirgesi (Quicumque vult). Ama bilim bugün oybirliğiyle şunu söyler : bu bildirge ona ait değildir. Latince yazılmıştır — oysa Atanasyus Yunanca yazıyordu —, muhtemelen 5. ya da 6. yüzyılda Güney Galya'da kaleme alınmıştır ve ne Atanasyus ne çağdaşları ondan söz eder^[26]. Aziz Atanasyus'a atfedilen biçimiyle başlangıç (incipit) cümlesi ünlü kalmıştır : «Kurtulmak isteyen herkesin her şeyden önce katolik inancını tutması gerekir. Onu bütün ve dokunulmaz olarak korumayan, hiç kuşkusuz sonsuzlukta mahvolacaktır.»^[27] Metin, yazarının o olduğu için değil, Teslis savunusuna duyulan saygıyla onun adını taşır. Bunu belirtmek görkeminden hiçbir şey eksiltmez : tersine, adının kazanmış olduğu otoritenin işaretidir.

Kilise Doktoru ve « dünyaya karşı Atanasyus »

Atanasyus, Aziz Basileios, Nazianzoslu Aziz Gregorios ve Aziz Yuhanna Hrisostomos ile birlikte Yunan Kilisesi'nin dört büyük Kilise Doktorundan biri sayılır^[28]. Yortusu Roma takviminde 2 Mayıs'ta, Doğu'da 18 Ocak'ta kutlanır (İskenderiye makamındaki büyük halefi İskenderiyeli Aziz Kirillos ile birlikte kutlanır).

Bütün hayatından, gelecek kuşaklar bir imge sakladı : tek başına, herkese karşı ayakta duran adam. Athanasius contra mundum, « dünyaya karşı Atanasyus » formülü, sayının onu terk ettiği yerde gerçeğe sarılanı anlatmak için atasözü oldu^[29]. Tam doğru değildir — Atanasyus'un hep müttefikleri vardı : Roma'da, çölde, sadık halk arasında —, ama derin bir gerçeği söyler : Aryüsçü krizin en kötü anlarında İznik imanı yalnızca onun omuzlarında duruyor gibi görünebilirdi.

On altı yüzyıl sonra Aziz Atanasyus şaşırtıcı bir güncelliğini korur. Önce şunu hatırlatır : gerçek çoğunluk işi değildir : Aryüsçü krizin en kötü saatlerinde Doğu piskoposlarının ezici çoğunluğu boyun eğmişti ve bütün Kilise'nin imanını tutan, sürgün edilmiş, iftiraya uğramış, mahkûm edilmiş bir adamdı. Contra mundum marjinallik zevki değil, mesele bizzat Mesih iken boyun eğmeme cesaretidir.

Sonra şunu hatırlatır : dogma ile manevi hayat birdir. Atanasyus soyut bir sözcüğü savunmadı : kurtuluşumuzu savundu. Mesih Tanrı değilse tanrısallaşmıyoruz demektir ; « Tanrı olmaya » çağrılıyorsak, insan olan gerçekten Tanrı demektir. Bütün ilahiyatı bir umut öğretisidir.

« O insan oldu ki biz Tanrı olalım. » — Program gibi kazınmış bu söz, Kilise'nin Atanasyus'u okumaktan neden hiç vazgeçmediğini yeterince söyler : o, bize bizzat Tanrı'nın yüzünü kurtaran ilahiyatçıdır.

• İznik Konsili (325) — Atanasyus'un önce diyakonu, sonra ölüme dek habercisi olduğu konsil.
• Aryüsçülük — Atanasyus'un ömrü boyunca savaştığı Arius herezisi.
• Büyük Antonius — manastırcılığın babası ; Atanasyus onun Hayatı'nı yazdı.
• Aziz Pahomyus — Atanasyus'un koruduğu Mısır manastırcılığının öbür kurucusu.
• İskenderiyeli Aziz Kirillos — İskenderiye makamındaki büyük halefi, 18 Ocak'ta onunla birlikte kutlanır.
• Büyük Basileios ve Nazianzoslu Gregorios — 381'de Konstantinopolis'te mücadelesini tamamlayan Kapadokyalılar.
• Tarihte Kilise Doktorları — Atanasyus'un mensubu olduğu dört büyük Yunan Doktoru kategorisi.