Noblac’lı Aziz Leonard (VI. yüzyıl)

Mahkûmların hamisi: takvimde eşsiz bir figür

Azizlerin çok azı, Leonard'ınki kadar somut ve tarihlenmiş bir hamilik taşır. O yalnızca genel anlamda ruhsal kurtuluş için yakarılan biri değildir: efsanesi ona, bizzat kraldan koparılmış kesin bir hukuki ayrıcalık atfeder; «ziyaret edeceği her mahkûmu» serbest bıraktırma hakkı^[8]. Bu özellik, onu yaklaşık bin yıl boyunca savaş esirlerinin, adi suç mahkûmlarının ve ailelerinin tüm Hristiyan Avrupa'daki büyük sığınağı yaptı — öyle ki neredeyse eşsiz ikonografisi onu, elinde zincirler ya da kırık prangalar tutan bir başrahip olarak betimler^[9].

Tarihi kültü kadar muazzam olduğu kadar karanlık bir aziz

İngilizce Katolik savunma yazınının en eski ve en saygın maddelerinden biri olan 1910 tarihli Catholic Encyclopedia, Leonard maddesine dönem için ender bir açık sözlülükle başlar:

« Tarihi hakkında kesin olarak hiçbir şey bilinmemektedir; 11. yüzyılda yazılan en eski "Hayat"ının hiçbir tarihsel değeri yoktur. » — Albert Poncelet, The Catholic Encyclopedia, cilt IX, « St. Leonard of Limousin » maddesi, New York, Robert Appleton Company, 1910^[10]

Bu açık sözlülük bir zayıflık itirafı değildir: ciddi bir ansiklopedinin koşuludur. Kültü, mezarı ve ruhsal meyveleri eski ve kitlesel biçimde belgelenmiş bir azize içtenlikle hürmet edilirken, hayatının ayrıntılı anlatısının doğrulanabilir biyografi türünden çok menkıbevî hagiografi türüne ait olduğunu dürüstçe kabul etmek mümkündür — Merovenj Galyası'nın ilk dönem azizleri arasında hiç de istisnai olmayan bir durumdur.

Clovis'in sarayında Aziz Remigius'in vaftiz oğlu

Vita Leonardi'ye göre Leonard, Kral I. Clovis'in sarayına yakın soylu bir Frank ailesinde doğar. Gelenek onu Aziz Remigius'in, Reims piskoposunun vaftiz oğlu sayar; piskopos onu, geleneksel olarak 496'ya tarihlenen Clovis'in vaftiziyle yaklaşık aynı dönemde vaftiz edip Hristiyan inancında yetiştirmiş olur^[11][12]. Bu çevrede yetişen Leonard, kimi anlatımlara göre askerî, kimilerine göre dinî parlak bir kariyere aday görülür; efsane onun bunu inatla reddettiğini gösterir^[13][14].

Kılıcın ve mitranın reddi

Efsanenin en değişmez çizgisi bu çifte rettir. Leonard önce, doğumu gereği kraliyet çevresinde onu bekleyen askerî kariyeri geri çevirir^[15]. Ardından erdeminden etkilenen Clovis ona bir piskoposluk önerince Leonard ikinci kez reddeder; bir piskoposluk makamının onuru yerine manastır hayatının karanlığını ve yoksulluğunu bilerek seçer^[16][17]. Bu çifte feragat — önce kılıçtan, sonra mitradan — anlatının bütün devamını yapılandırır: Leonard ne savaşçı ne de piskopos bir azizdir; her türlü dünyevi iktidardan özgür bir keşiştir ve bu durum, ardından kraldan mahkûmlar lehine alacağı ayrıcalığı daha da anlamlı kılar.

Micy keşişi, Aziz Mesmin'in öğrencisi

Leonard bunun üzerine Orléans yakınlarındaki Micy manastırına çekilir — 6. yüzyılın hemen başında Aziz Mesmin (Maximin) tarafından Aziz Euspice'in yardımıyla gerçekten kurulmuş ve Merovenj Galyası'nın en etkin manastır ocaklarından biri olmuş bir manastır^[18]. Efsane, Leonard'ı Aziz Mesmin'in ruhsal yönetimine yerleştirir; sonraki bütün ermişlik hayatına damga vuracak çilecilik eğitimini ondan almış olur.

Ormanda kurtarılan kraliçe ve kralın bağışı

Efsanenin kilit bölümü, Frank kralının Limousin ormanlarında avlandığı Akitanya'da geçer. Maiyetine eşlik eden kraliçe, her türlü yardımdan uzakta, ormanın ortasında doğum sancılarına tutulur. Yakınlarda inzivaya çekilmiş olan Leonard acilen çağrılır: onun duası sayesinde kraliçe, kendisi de çocuğu da zarar görmeden mutlu bir şekilde doğum yapar^[19][20]. Minnettarlık göstergesi olarak kral, ermişe ödül olarak arzu edebileceği her şeyi teklif eder.

« Eşeğimle geceleyin çevresini dolaşabileceğim pay »

Leonard kendisine teklif edilen zenginlikleri reddeder ve efsaneye göre yalnızca mütevazı bir toprak parçası ister — « eşeğimle geceleyin çevresini dolaşabileceğim pay »^[21]. Batı Orta Çağ hagiografisinde sık rastlanan, geceleyin kat edilen bir güzergâhla sınırlı bağış motifi, azizin bilinçli alçakgönüllülüğünü vurgular: ne malikâne ne servet ister, yalnızca yoksul bir eremitik cemaat için gerekli alanı ister. Böylece elde edilen toprak Nobiliacum adını alır — yerel tarihçilerin aktardığı geleneksel etimolojiye göre « soylu kralın yeri »^[22] — ki bu ad sonradan Noblac, ardından Saint-Léonard-de-Noblat olacaktır.

Noblac: manastır ve mucizevi kuyu

Leonard bu arazi üzerinde, ruhani vaftiz babası Aziz Remi onuruna bir sunağı da içeren, Meryem Ana'ya adanmış bir hitabet inşa eder^[23]. Efsane, onun bir kuyu açtırdığını, bu kuyunun duası sayesinde fışkırana dek kuru kaldığını ekler — kurucu kutsallığın klasik motifi olup, azizin yeni doğan cemaatinin hizmetinde doğal unsurlara hükmedişini hatırlatır^[24]. Kutsallık ününden etkilenerek ona katılan yedi soylu ailenin, sonradan müreffeh bir manastır cemaati hâline gelecek yapının çekirdeğini oluşturduğu söylenir^[25].

Aziz Leonard'ın hakkı: mahkûmlara tanınan lütuf

Efsanenin teolojik ve toplumsal özü mahkûmlar ayrıcalığı olmaya devam eder. Leonard kraldan, bizzat ziyaret edeceği her tutsağın derhâl serbest bırakılmasını sağlar^[26][27]. Fransız ceza tarihi portalı Criminocorpus tarafından yeniden yayımlanan XVIII. yüzyıla ait dindarlık içerikli bir belge, benimsenen geleneği şöyle özetler:

« Adını anan her mahkûm zincirlerinden kurtulur ve özgür olarak giderdi. » — 1750 tarihli dindarlık bildirisi, Criminocorpus, « Mahkûmların hamisi Noblatlı Aziz Leonard » içinde alıntılanmıştır^[28]

Aynı kaynak, efsanenin yalnızca mucizevi değil toplumsal boyutunu da aydınlatan bir ayrıntıyı açıklar: Leonard yalnızca tutsakları özgür kılmakla kalmamış, dürüst bir tarımsal emekle yaşamalarına imkân vermek ve yeniden suça düşmelerini önlemek için onlara « bir parça toprak » da vermiş olurdu^[29]. Erken Orta Çağ'a ait bir anlatının özünde yer alan bu özellik, çok daha geç dönemlere ait sanılacak yeniden topluma kazandırma kaygılarının habercisidir.

Ölümü ve defni

Vita, Leonard'ın ölümünü 6 Kasım gününe yerleştirir ve geleneksel olarak 559 yılına tarihler; ancak efsanevi kronolojinin tamamı gibi bu kesin tarih de doğrulanabilir hiçbir çağdaş kaynağa dayanmaz^[30]. Onun, bizzat kurduğu hitabete defnedildiği söylenir — beş yüzyıl sonra Saint-Léonard-de-Noblat'ın büyük Romanesk kolej kilisesinin yükseleceği çekirdek burası olacaktır.

Merovenj kaynaklarının sessizliği

VI. yüzyıla ait hiçbir kaynak — Merovenj Galyası'nın başlıca vakanüvisi ve buna rağmen kendi döneminin ve önceki kuşakların azizlerine büyük ilgi gösteren Tours'lu Gregorius da dâhil olmak üzere çağdaş hiçbir tanık — Noblaclı Leonard'dan söz etmez. Modern eleştirel hagiografların dikkat çektiği bu yokluk, Tours'lu Gregorius'un sonradan çok daha az ün kazanmış azizlere sayfalarca yer ayırması nedeniyle daha da anlamlıdır^[31]. Kaynakların sessizliği tek başına bir şahsiyetin var olmadığını asla kanıtlamaz; ama efsanenin beş yüz yıl sonra aktaracağı ayrıntılı hususların kanıtlanmış sayılmasını engeller.

Vita Leonardi (BHL 4862): XI. yüzyıla ait bir metin

Aziz Leonard'ın efsanevi biyografisinin tamamını temellendiren, Bibliotheca Hagiographica Latina'da BHL 4862 numarasıyla kataloglanan metin, Alman filolog Bruno Krusch tarafından Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Merovingicarum dizisi, III. cilt, Hannover, 1896, 396-399. sayfalarda eleştirel olarak yayımlanmış anonim bir anlatıdır^[32]. Oysa bu metin anlattığı olayların çağdaşı değildir: Ortaçağ uzmanlarının fikir birliğine göre XI. yüzyılda kaleme alınmıştır — yani azizin varsayılan ölümünden yaklaşık beş yüz yıl sonra^[33][34].

1028: Chabanneslı Adémar'da bilinen ilk söz

Leonard adının bilinen ilk yazılı izi, Limousinli keşiş Chabanneslı Adémar'ın yaklaşık 1028'de kaleme aldığı vakayinamesinde görülür; bu tarih aşağı yukarı, eski Noblat başrahibi Laronlu Jourdain'in 1023'ten 1051'e dek Limoges piskoposluğunu işgal ettiği döneme denk gelir^[35]. Vita Leonardi'nin de, kutsal alana kurucu azizine layık bir biyografi kazandırmak ve hızla gelişen bu hac yerindeki piskoposluk makamının otoritesini sağlamlaştırmak gibi ikili bir amaçla, Laronlu Jourdain'in piskoposluğu döneminde sipariş edilip kaleme alındığı söylenir^[36][37].

Ansiklopedik dürüstlüğün belirtilmesini gerektirdiği anlamlı bir olgu da şudur: aynı Limousin çevresi, aynı on yılda, Orta Çağ'ın en iyi belgelenmiş hagiografik imalat örneklerinden birini üretti: Lombard keşiş Chiusalı Benediktus'un 1029'da Limogeslu Aziz Martial'in « havariliğine » yönelik aleni itirazından sonra, bu Chabanneslı Adémar, Martial'in İsa'nın havarilerinden biri olduğu yolundaki nihayetinde hatalı tezi savunmak için sahte metinler çoğaltmaya başladı — III. yüzyıl piskoposuna atfedilen uydurma hayat, sahte konsiller, sahte papalık mektubu —; bu mesele Amerikalı tarihçi Richard Landes tarafından ayrıntılı biçimde incelenmiştir^[38]. Bu olay, ayrı ve anonim bir metin olan Vita karşısında bizzat Leonard aleyhine hiçbir şey kanıtlamaz; ancak Leonard dosyasının şekillendiği 1020-1030'lu yıllardaki Limoges piskoposluk çevresinin son derece serbest hagiografi üretim iklimini aydınlatır^[39].

Modern akademik eleştirinin tespit ettikleri

Tarihçi Céline Cheirézy, 1995'te akademik dergi Annales du Midi'de yayımlanan bir çalışmada dengeli bir okuma önerir: Vita Leonardi'yi basit bir dindar yalan olarak reddetmek yerine, onu yazıldığı dönemin — Akitanya'da kraliyet otoritesinin şatolu senyörler lehine dağılması ve azizlerin şefaati çağrısıyla Tanrı Barışı hareketinin dizginlemeye çalıştığı şiddet olaylarıyla damgalı « feodal dönüşüm » döneminin — sosyolojik bir belgesi olarak okumaya davet eder^[40]. Ona göre, bu metinler « yönlendirilmiş, anekdot niteliğinde, ama değersiz de olmayan » metinlerdir ve tasvir ettiklerini iddia ettikleri VI. yüzyıldan çok, kendilerini üreten XI. yüzyıl hakkında bilgi verir^[41].

Bu yaklaşım, ciddi her Katolik ansiklopedinin benimsemesi gereken yaklaşımdır: Vita Leonardi'nin Clovis hükümdarlığı dönemine ait doğrulanmış olgular aktardığını iddia etmemek, ama onun, eskiliği ve harareti hiç de tartışma konusu olmayan bir kutsal alana kök salmış gerçek bir dindarlığa sahih biçimde tanıklık ettiğini kabul etmek.

Marjinal bir hipotez: Leonard ve Kelt tanrısı Lug

Karşılaştırmalı mitoloji araştırmalarındaki azınlık bir akım — özellikle Patrice Lajoye tarafından 2005'te Bulletin de la Société de Mythologie Française'de yayımlanan bir makalede temsil edilir — zincirler taşıyan Leonard adlı azizlerde, Kelt tanrısı Lug'a atfedilen özelliklerin, kimi Galya geleneklerinde bağ ve esaret motifleriyle ilişkilendirilen bir Hristiyanlaştırılmasını görmeyi önerir^[42]. Noblac alanındaki daha önceki bir pagan kültüyle Leonard'ı bağlayan doğrudan hiçbir metinsel tanıkla desteklenmeyen, tartışmalı olmayı sürdüren bu karşılaştırmacı hipotez, olduğu gibi sunulmalıdır: kanıtlanmış bir veri değil, akademik araştırma yollarından biri. Bu hipotez, XI. yüzyıldan itibaren belgelendiği hâliyle Aziz Leonard'ın Hristiyan kültünün tarihsel gerçekliğini de, uyandırdığı bağlılığın samimiyetini de hiçbir şekilde sorgulamaz.

Noblac Kolej Kilisesi ve adak zincirleri

Léonard'ın mezarı çevresinde, 12. yüzyıl başlarından itibaren, Limoges piskoposluğunun desteğiyle Limousin'in en güzel Romanesk kolej kiliselerinden biri yükseldi^[43]. Nefin ilk bölümleri 11. yüzyıla, ışınsal şapelli deambulatoryumu ise 12. yüzyıla uzanan yapı; kare plandan pah kırılmış köşeler ve alınlıklarla süslü sekizgene geçen Limousin çan kulesi ve Kudüs'teki Kutsal Kabir'i çağrıştıran, sekiz sütunun taşıdığı yarım küre kubbeli rotondasıyla ünlüdür^[44]. Codex Calixtinus'un ünlü Hacı Rehberi (Liber Sancti Jacobi'nin V. kitabı, yaklaşık 1140'ta kaleme alınmıştır) mabedi Compostela yolunun başlıca durakları arasında sayar ve serbest kalan esirlerin astığı zincir ve prangaları geçen hacılar için etkileyici bir manzara olarak betimler^[45][46]. Yerel miras derneği Connaissance et Sauvegarde de Saint-Léonard, özellikle hâlâ korunan 11. ve 12. yüzyıllara ait 150'ten fazla el yazması aracılığıyla yayılan kültün sonunda şu noktaya ulaştığını tahmin ediyor:

« Aziz Léonard'a adanmış, yirmiye yakın ülkede yaklaşık 1200 ibadet yeri. » — Connaissance et Sauvegarde de Saint-Léonard, « Origine et évolution du culte de saint Léonard en Europe »^[47]

Antakyalı Bohemond: Esaretten (1100-1103) hac yolculuğuna (1106)

Léonard kültünü bölgesel bir ün düzeyinden Avrupa çapında bir şöhrete taşıyan olay, çağdaş vakanüvisler tarafından eksiksiz biçimde belgelenmiştir: Birinci Haçlı Seferi'nin en ünlü önderlerinden Antakya prensi Tarentolu Bohemond, 1100'de Danişmendoğlu emiri Melik Gazi tarafından esir alındı ve 1103'teki serbest bırakılışına kadar yaklaşık üç yıl esir kaldı^[48][49]. Orderic Vitalis, Caenli Raoul ve Malmesburyli William gibi birçok Norman vakanüvisin aktardığı geleneğe göre Bohemond, kurtuluşunu esareti sırasında yakardığı Aziz Léonard'ın şefaatine atfetti^[50]. 1106'da takviye toplamak için Fransa'ya geldiğinde azizin mezarına gitti ve üç yıllık tutukluluğu boyunca bedenini bağlayanların anısına oraya gümüş zincirler bıraktı^[51]. Bu ziyaret sırasında hazır bulunan Naumburglu Piskopos Waleran, bu vesileyle azizin ölümünden sonraki mucizeleri de içeren yeni bir Hayatını kaleme aldı ve anlatıyı ile metnin bir kopyasını 1106'dan itibaren Almanya'ya taşıyarak kültün Ren ötesine yerleşmesine doğrudan katkıda bulundu^[52][53].

Aslan Yürekli Richard ve hacı krallar

Diğer taçlı başlar Bohemond'un örneğini izledi. İngiltere kralı Aslan Yürekli Richard, 1192'de Avusturya dükü V. Leopold tarafından yakalanıp İmparator VI. Heinrich'e teslim edildi ve ancak önemli bir fidye karşılığında 1194'te serbest bırakıldı. Kendi kurtuluşuna duyduğu bağlılıktan ötürü 1197'de Noblac mabedine bağışta bulundu ve şehrin kilisesi ile surları üzerindeki çalışmaları finanse etti^[54]. Orta Çağ Limousin'inin yerel tarihçileri tarafından belgelenen bu jest, Richard'ı kurtuluşlarını esirlerin azizinin şefaatiyle ilişkilendiren ünlü esirler — haçlılar, şövalyeler, krallar — uzun soyuna yerleştirir.

Saint-Jacques yolunda bir durak

Noblac mabedi, Vézelay'daki Sainte-Marie-Madeleine bazilikasından başlayan Compostela hac yolunun dört büyük Fransız yolundan biri olan Via Lemovicensis'in tanınmış bir durağı hâline geldi^[55]. Aimery Picaud'ya atfedilen Hacı Rehberi'nde, Codex Calixtinus'un beşinci kitabında (yaklaşık 1140) açıkça anılması, Limousin mabedinin 12. yüzyıl ortalarından itibaren İspanya'ya yürüyenlere önerilen başlıca konaklama noktaları arasında yer aldığını kanıtlar^[56][57]. Saint-Léonard-de-Noblat kolej kilisesi bugün Avrupa kültür güzergâhları kapsamında UNESCO dünya mirasına kayıtlı Fransa'daki Saint-Jacques-de-Compostelle yolları bünyesinde tescilli yapılardan biridir^[58].

İngiltere, İtalya ve Kutsal Topraklara kadar yayılış

Haçlıların anlatıları ve manastır el yazmalarının dolaşımıyla taşınan Aziz Léonard bağlılığı, 12. ve 13. yüzyıllar boyunca tüm Batı Avrupa'ya yayıldı: İngiltere, Flandre, İspanya, İsviçre, bugün adına yaklaşık 225 kilise adanması sayılan İtalya, Almanya, Bohemya ve Polonya^[59][60]. 11. yüzyıl sonlarından itibaren yortusu Limoges, Bourges, Clermont, Le Puy, Rodez, Bordeaux, Angers, Nantes ve Normandiya'da kutlanıyordu bile^[61]. Bu çok geniş yayılışın münferit ama açıklayıcı bir örneği, Malta'daki Kirkop cemaatidir; 1592'den itibaren onun onuruna kurulmuştur^[62].

Leonhardifahrt: Bavyera'da atların hamisi Aziz Léonard

Léonard kültü hiçbir yerde Bavyera ve Avusturya'daki kadar canlı bir halk izi bırakmamıştır; orada köylülerin, atların ve büyükbaş hayvanların büyük hamisi hâline gelmiştir. Her 6 Kasım'da elliden fazla Bavyera cemaati, bazen iki yüzden fazla koşulmuş atı ve onlarca süslü arabayı, din adamları, belediye yetkilileri, bando takımları ve yöresel kostümlü gruplar eşliğinde bir araya getiren atlı alaylar — Leonhardiritt ya da Leonhardifahrt — düzenlemektedir^[63]. Belgelenmiş en eski atlı alay Kreuth'ta, 1442'de yapılmıştır^[64]. Bir Bavyera kasabasında yerel kayıtlar, 14. ve 18. yüzyıllar arasında azizin şefaatine atfedilen yaklaşık 4000 lütuf izini korumuştur^[65]. 1520'de Almanca konuşulan ülkelerde Léonard, Romalı Aziz Cyriaque'un yerine çok sevilen On Dört Kutsal Yardımcı grubuna bile dâhil edildi — bu, Germen halk dindarlığında artık işgal ettiği merkezi yerin göstergesidir^[66].

Limousin Ostensions törenleri ve UNESCO mirası

Léonard kültü, kendi memleketinde Ostensions limousines aracılığıyla canlı kalmaya devam etmektedir; bunlar, Limousin kiliselerinde korunan aziz röliklerinin büyük halk alayları sırasında ciddiyetle sergilendiği ve onurlandırıldığı yedi yılda bir yapılan törenlerdir. Saint-Léonard-de-Noblat, ostension düzenleyen en eski şehirler arasındadır; Miaulétous lakaplı sakinleri, kurucu azizlerini sancaklar, süslemeler ve kostümlü figürlerle kutlar^[67]. 4 Aralık 2013 tarihinde, Bakü'de toplanan UNESCO Somut Olmayan Kültürel Mirasın Korunması Hükûmetlerarası Komitesi, yedi yılda bir yapılan Limousin Ostensions törenlerini insanlığın somut olmayan kültürel mirasının temsili listesine kaydetmiştir^[68]. UNESCO'nun resmî tanıtım formu, bu geleneğin « tüm Limousin halkına ait » olduğunu ve inançlı olsun olmasın tüm sakinlerin kendilerini onun emanetçisi saydığını vurgular^[69] — bu da 11. yüzyıl efsanesinden doğan bir kültün, sekiz yüz yıl sonra gayet gerçek bir kolektif kimlik üretmiş olduğunun işaretidir.

Mahkûmların ve esirlerin koruyucusu

Léonard'ın merkezî koruyuculuğu, tartışmasız biçimde mahkûmlar, esirler ve savaş esirleridir^[70]. Bu koruyuculuk, bizzat Mesih'in misyonunda derin bir Kitab-ı Mukaddes yankısı bulur; nitekim Peygamber Yeşaya'nın müjdelediği ve İsa'nın Nasıra havrasında açıkça sahiplendiği misyon şöyledir:

« Rab'bin Ruhu üzerimdedir, çünkü O beni yoksullara Müjde'yi duyurmak için meshetti; beni esirlere kurtuluşu ilan etmeye gönderdi. » — Aziz Luka'ya göre İncil, 4, 18^[71]

Katolik Kilisesi Din ve Ahlak İlkeleri de zaten mahkûmları ziyaret etmeyi, Mesih'in Matta 25'teki sözlerine dayanan bedensel merhamet işleri arasında sayar — « hapisteydim ve beni ziyarete geldiniz » (Mt 25, 36) —; bu da Léonard'ın efsanevî koruyuculuğuna, tek başına hagiografik anekdottan çok daha sağlam bir doktrinel temel kazandırır^[72].

Doğum yapan kadınların koruyucusu

Léonard'a ayrıca, ormanın ortasında kurtarılan kraliçe efsanesine doğrudan atıfla, doğum sancısı çeken kadınların kurtuluşu için yakarılır^[73][74]. Kültün ilk biçimlerinden itibaren belgelenen bu koruyuculuk, Orta Çağ hagiografisinin bir sabitini gösterir: belirli bir kurucu mucizeyle tanınan azizler, doğal bir genişlemeyle, müminlerin karşılaştığı benzer tüm durumların koruyucusu hâline gelir.

Atların, büyükbaş hayvanların, demircilerin ve çilingirlerin koruyucusu

Bavyera'da böylesine merkezî olan Léonard'ın tarımsal ve hayvansal koruyuculuğu, genel olarak büyükbaş hayvanlara uzanır ve adak zincirlerinden gelen açık bir simgesel kaymayla demir mesleklerine — çilingirler, demirciler — ve Liège gibi bazı bölgelerde madencilere de yayılır^[75][76]. Böylece esaretin aracı olan zincir, azizin kırdığı zincir olarak, cezai kökenini çok aşan bir koruyuculuğun amblemi hâline gelir.

Soyunma ve özgürleşme maneviyatı

Anekdotun ötesinde, Léonard figürü tutarlı bir ruhsal öğreti taşır: onurların iki kez reddi — önce kılıç, sonra mitra —, bu dünyanın hiçbir büyüklüğünün feragatin içsel özgürlüğüne tercih edilmeyi hak etmediğini söyler. Ve ardından kendisi için değil, zincire vurulmuş tanımadığı kişiler için elde ettiği ayrıcalık, bir kez kazanılan bu içsel özgürlüğün tümüyle başkalarının özgürlüğünün hizmetine konulduğunu söyler. Mezmur yazarı, efsanenin kuluna lütufla atfettiği, Tanrı'ya özgü bu işi zaten terennüm ediyordu:

« Rab… ezilenlere adalet sağlar, açlara yiyecek verir; Rab zincire vurulmuşları çözer. » — Mezmur 146 (145), 7^[77]

Bu kronolojik tablo, bir bakışta, tümüyle doğrulanamaz olan Vita'nın efsanevî kronolojisi ile yalnızca 11. yüzyılda başlayan ama tarihlenebilir ve çapraz doğrulanmış kaynaklara dayanan, tarihsel olarak belgelenmiş kronoloji arasındaki mesafeyi gösterir.

Aziz Léonard'ın bayramı, geleneksel ölüm günü olan 6 Kasım olarak belirlenmiştir. Hristiyan Galya'sının kökenlerine ait pek çok aziz gibi — Tourslu Martin, Auxerreli Germain, Parisli Geneviève — Léonard da, usulüne uygun bir dava sürecinden ziyade, Kilise'nin sürekli kullanımıyla tanınan ve doğrulanan kadim bir külte dayanarak, modern kanonizasyon usullerinden önceki bir zamandan beri hürmet görmektedir^[97]. Bayramı, kültünün kök saldığı Fransa'da ve Avrupa'nın çeşitli ülkelerinde liturjik takvimde kayıtlı kalmaya devam etmektedir.

Kültünün yükselişinden dokuz yüzyıl sonra, Léonard, tarihi böylesine belirsiz bir azizden umulmayacak bir güncelliği koruyor. Önce şunu hatırlatır: halkın koruyuculuk inancının gerçek bir ruhsal meyve vermesi için doğrulanmış bir biyografiye ihtiyacı yoktur: adını bin yıl boyunca taşıyan esirlerin, Haçlıların ve Bavyeralı köylülerin harareti bir yalan değildir; efsanesinin ayrıntıları eleştirel incelemeye dayanmasa bile. Sonra şunu öğretir: önce kılıçtan, sonra mitradan feragat eden hakiki Hristiyan özgürlüğü asla kendi içine kapanmaz: gerçek ve ruhsal anlamda zincire vurulmuş olanlara, onlara kurtuluş sağlamak için hemen yönelir. Son olarak, kültünün UNESCO'ca tanınan çağdaş Limousin Ostensions törenlerine dek sürmesi, bir efsaneden doğan bir adanmışlığın yüzyıllar içinde kolektif bir kimlik ve somut bir hayırseverlik doğurabildiğini gösterir — mahkûmları ziyaret etmek, bugün de onun adına en somut biçimde uygulanan merhamet işlerinden biri olmaya devam etmektedir; özellikle de hâlâ onun adını taşıyan dernekler aracılığıyla.

• Reimsli Aziz Remi — efsaneye göre, Clovis'in ihtidası döneminde Léonard'ı vaftiz edip eğiten piskopos.
• Tourslu Aziz Martin — Galya'nın büyük manastır kurucusu (Ligugé, Marmoutier); onun biyografisi ise çağdaş bir tanıklığa, Sulpicius Severus'un Vita Martini'sine dayanır.
• Aziz Patrick — Léonard gibi, muazzam kültü geç ve kırılgan biyografik bir belgelemeden inşa edilmiş bir aziz.